盛世大明(校对)第311部分在线阅读

　　“大人这话是何意？什么死去的弟兄？”杜丘一脸迷茫地问道。
　　陆缜这才明白，原来对方还不知道自己为何要找他呢。于是便稍稍耐下了性子，将尤五被杀一事简单地说了一遍。而在听完这番解说之后，杜丘的脸色又是一番变化，忍不住咕哝了一句：“他果然出事了……”
　　“嗯？”陆缜的耳朵还算不错，隐隐听到了这话，当即看向对方：“你早知道他会出事？”
　　“回大人，卑职确实有过这样的担心。当日老五来见我时，曾说这回有可能立下大功，要是真如此，他就可以帮我跟千户大人美言几句了。卑职问他是不是接了什么好差事，他却说是自己在这利津县里发现了一桩不得了的事情，只要将此报上去，功劳一定少不了。”杜丘回忆着说道。
　　陆缜闻言，精神更是一振，赶紧问道：“那他有没有跟你细说，到底发现了什么？他所谓的功劳又是何事？”
　　“这个……因为当时大家都喝了些酒，卑职以为他是酒后吹嘘，所以也没有细问。只是在次日酒醒之后，回想起来才觉着事情不简单。只可惜，他当晚就离开了，说要尽快赶回济南……早知如此，卑职应该陪他一起走的，这样也好有个照应，老五他也不至于落得如此下场了。”说到最后，杜丘的脸上已满是懊悔。
　　陆缜却感到心下一沉，虽然对方说了不少，可关键点却很是模糊，完全无法从这些说辞里找出有用的线索哪。唯一可以推测出来的，就是那尤五确实是因为发现了什么不得了的事情，才会被人突然刺杀！这么看来，此事确实很不一般了，不然也不至于让人做此杀头的勾当。
　　马德才在旁也感到一阵心急，这可是他们戴罪立功的机会哪，所以趁着陆缜沉思的当口问杜丘道：“还有没有遗漏的地方？他就真一句到底能立什么功劳都没说么？你快仔细想想！”
　　杜丘也明白此事极为关键，便跪那儿冥思苦想了起来。只是时间已隔数日，再加上当时他又喝了酒，所以回忆细节总有些困难。在憋了好一阵后，他突然啊了一声：“对了，老五说这事可能会让利津陷入险境，所以劝我暂时离开此地，等他成事之后再回来不迟。”
　　“会让利津陷入险境？这会是什么事情？”夏维秋这个利津县令虽然感到一阵紧张，可却也想不出个所以然来。利津又不是什么重要所在，更不在边地，无外患可言，怎么可能有什么危险呢？
　　陆缜也深深地皱起了眉头来，他感到自己似乎是抓到什么了，可总是隔了层纸，一时难以作出定论。
　　这时，一直只是静听的杨震开口了：“你可还记得尤五是何时与你见面的么？”
　　“这个……是五日前，初四那天。对，就是那日，我每三日就会去酒肆里买坛子酒，当天是新买的。”只略一回忆，杜丘便给出了答案。
　　“夏县令，那尤五又是何时来见的你，何时离开的？”杨震又看向了夏维秋问道。
　　夏维秋的回答更快一些：“初一那天他和府衙的人一起前来，下官便陪着他们在附近的海岸边勘察了一番。之后，初四早上，因为知道黄河河水不断上涨，那府衙来人想跟上头有个交代，就又和下官去了一趟河堤那里。当时，尤大人也在一起。下了堤后，他们便与下官告辞……”
　　听他这么一说，陆缜心里就猛地一动，眼睛也是一亮：“看来事情就发生在这一天了，不然要是早发现有什么立功的机会，那尤五是不可能陪着你们去河堤晃悠的。”
　　“卑职也以为如此，而当日除了离开河堤之后另有发现，就只剩下他在河堤上有什么发现了！”杨震补充道。
　　经他这么一说，陆缜的思路也彻底贯通了：“能让利津县身陷险境的，河堤出事便是其一，难道是他看出了什么问题么？夏知县，当日河堤之上可有什么怪异之事发生么？”
　　“这个……并不曾有哪。”夏维秋茫然地摇头：“一切都跟平日里没什么区别，除了有些百姓被征伐到堤旁筑堤加固之外，就没什么人了……”
　　虽然从这番对话里问不出个线索来，但陆缜还是对自己的判断有着坚持：“那当日去河堤旁的人是哪些个贵县可有记录？”
　　“大人见谅，这个是真没有……”夏维秋为难地摇头道。
　　这段时日里，为了河堤的事情他可没少忙活，也没少折腾县里的百姓。刚开始时，或许还照着名册来，但后来就有些忙乱了，最后都是随便点上几户人家，让他们帮着忙活一段的。而且这些被点到的人家也未必真是户主自己来应差事，他们中有钱的，还可以出钱雇人去堤上做事。
　　对于这么个结果，陆缜是很不满意的，但也不好苛责。毕竟规矩是规矩，可当官还是得要会变通，不然是很难把事情给办好的。
　　“大人怎么就确信那尤五发现的问题是在河堤之上，而非是与人分开之后，见到杜丘之前呢？”有人提出了一个疑问道。
　　陆缜看了杜丘一眼道：“这虽然是我的推测，但却也有一定的根据。因为就杜丘所言来看，尤五是在中午前后便与他会了面，不然若喝了酒，他是不可能趁夜离开的。而且他出事应该也在夜间，正因为天黑再加上有些醉意，才会被人轻易近身得手。”
　　杜丘有些钦佩地看了这位年轻的大人一眼，刚才他确实忘了提及两人喝酒的时间了，便点头道：“大人说的是，卑职确实是和老五在中午时喝的酒。直到申末酉初前后，他才离开。”
　　“如此，再算其从河堤处下来的时间，便可知尤五他根本没有在路上花多少时候。而最近因为阴雨的关系，这县城里可没什么外出之人，他怎么可能在短短时日里看到什么不得了，甚至是威胁到利津安全的事情呢？所以在本官看来，河堤上的惊鸿一瞥才是最有可能导致他被杀的原因所在。”
　　这番话虽然是没有确凿的证据可以证实，但却逻辑清晰，几乎没有什么漏洞。便是杨震，在沉默之后也不禁点头道：“大人的推断确实在理，事情很可能就发生在河堤之上。只是夏县令他们没有察觉罢了。”
　　夏维秋的脸色变得更加紧张了：“要真是如此，那就是有人要破坏河堤，放黄河水来淹我利津了？怎会有如此丧心病狂之人？我利津百姓哪里得罪他了？”
　　“这个可就不好说了。不过，此事关系到利津县两万百姓的生死安危，本官是绝不能容许有人得逞的。”陆缜当即面色一沉，表达了自己的态度：“所以各位，这次你们一定要助我拿下这些胆大妄为的贼人！”他知道，自己之前的猜测果然是正确的，一起普通的凶案背后果然就藏了个大大的阴谋！
　　“我等敢不用命！”巡抚大人都这么说了，而且这里不少人都要将功折罪，自然是一口答应了。
　　“不过……大人，这次马百户他们突然跑来闹这一场，只怕会打草惊蛇，让贼人有所警觉哪。”杨震突然提出了一个担忧。这话让马德才老脸一红，头也低了下来，却又不敢解释。
　　陆缜看了对方一眼，道：“这一点确实有些棘手。不过既然对方是蓄谋已久，那只要咱们做出一些假象来，他们还是会上当的。你们且听我说，我接下来要做的就是……”
　　在他一番授意之下，众人纷纷点头，不少人已露出了急切想要立功的表情。
　　
第575章
引蛇出洞
　　盼星星盼月亮，终于是把那些煞星给盼走了！
　　当利津县的百姓得知锦衣卫终于要离开县城时，都偷偷地在自己家里欢庆了起来。天知道这几日里他们是怎么熬过来的，真是每天都是担惊受怕和煎熬哪，生怕什么时候就有如狼似虎的锦衣卫冲进家门，把自己或家人给按上个什么罪名带走了。道一句度日如年那是半点也不夸张的。
　　而现在，锦衣卫终于要走了，在搜刮了城中所有富户的不少钱财，又带走了几个倒霉而可怜的所谓凶犯之后，他们终于心满意足地离开了利津。尤其是当百姓们从自家院子的门缝间亲眼看着那些家伙押着人，赶了好几辆满载的大车出城后，总算是长长地舒了口气。
　　如此一来，日子终于回到了原来，重新变得平静而安宁，唯一需要担心的，就只剩下那还在逐寸升高黄河水，怕它会突然就漫过堤坝，没进城来。不过常年生活在此的人们也早习惯了这样的威胁，相信官府总能有所应对的。
　　县衙也果然没有让他们失望，在锦衣卫走后的次日，便再次征调民夫对河堤进行加高加固，如此水情便稍稍缓和了一些。而且据一些懂天文的人所言，这场持续了快一个月的雨已经快要停歇了。所以，只要再撑过这段最难的日子，利津将彻底重归平静。
　　百姓们自然是希望赶紧恢复到原来模样，但有一些人却不希望这样的结果出现。
　　在县城某处宅子里，一名汉子正狠狠地拿眼盯着面前两名男子：“就因为你们的这一鲁莽行为，导致我圣教的通盘计划不得不因此耽搁，眼看这雨都要停了。你们说，若是因此使我们的大计落空，你们该担何责！”
　　两名男子垂头听着教训，脸上也满是惭愧之意：“是我们一时大意了，居然让那锦衣卫的鹰犬看破了我们的身份……我们也是出于无奈，才把他一刀杀了。本以为如今黄河水势极大，把人沉江一定不会出什么差错，谁知道……”
　　“谁知道不但人被发现，而且还招来了锦衣卫，在县城里好一阵搜查。要不是无生老母保佑，这些锦衣卫都是群饭桶只知道搜刮地皮，恐怕我们都得栽在这一变故之上！”汉子恶狠狠地瞪了他们一眼：“你们犯下的错误实在太大，我自会向薛香主，向少主禀明一切，到时如何发落你们，就看你们的造化了。”
　　“是！”这两个犯下大错之人只能低头认错。
　　不错，这一切的背后黑手，正是一直藏于民间，让大明朝廷和官府十分头疼的白莲教。作为有着几百年历史的民间邪教，白莲教自有一套吸纳百姓为教众，为自己所用的高明手段。这些人在入教之后，便很容易为其洗脑控制，肯为圣教干出任何丧尽天良的事情来。
　　而这一回，他们的目的就在掘开利津县这儿的黄河河堤，从而引会灌入城中，造成乱子。本以为一切顺利的他们，却在关键时刻被尤五这个突然到来的锦衣卫给看破了行藏。
　　于是为了保守住这个秘密，为了使计划得以实施，这两人便冒险趁夜偷袭了尤五，将其杀死之后沉入河中。可人算不如天算，最后尤五的尸身还是浮了上来，这才造成了之前的一切。
　　当锦衣卫的人在附近大肆捕拿所谓的嫌犯时，这屋里的几名白莲教众还真紧张得要死。但结果，他们还是得以幸免。只是，眼下依然有个严峻的问题摆在面前，因为锦衣卫的存在，让他们不敢轻举妄动，原定下的掘开河堤的计划便耽搁了下来。
　　“伍大哥，我们愿意将功赎罪，趁着现在雨还没停，河水继续上涨的机会再去掘堤！”其中一人在沉默了良久后，终于开口道。
　　“陈五八，你真是这么打算的？”那伍大哥目光里闪过一丝精芒问道。
　　“当然，既然这是我圣教统一天下的关键一步，就绝不能败在我手上，不然我的罪过可就太大了。”陈五八挺起胸来说道。
　　另一人也跟着附和道：“我也是，伍大哥你看我们今晚就趁夜挖开堤坝如何？”
　　那伍大哥的脸上一阵犹豫，最后还是点头：“既然你们有此想法，那我可以跟你们去试一试。如果无生老母保佑我们，那这个计划还是可以实施的。而且，就目前的情况来看，这么一闹可能对我们还有意想不到的好处呢。”
　　“这是怎么说的？”陈五八不解地问了一句。
　　“现在县城里的人因为锦衣卫鹰犬为非作歹而人心不安。这正给了我圣教以机会。只要真放水灌城，百姓人人自危之下，我们再从旁挑唆一番，自然可以让他们揭竿而起，从而把整个山东都拖进乱局之中！”知道一些内情的伍大哥说到这儿时，眼中闪过了兴奋之色，仿佛一切都已照着他的意愿展开了。
　　那两名男子虽然听得有些糊涂，但还是明白一点的，那就是只要能掘开河堤，圣教的大计便可得成。这一认识，让他们的精神又是一振，满脑子都是如何行事，却完全把一旦毁堤会给当地百姓带来多大的灾祸抛到了脑后。
　　夜，深沉；雨，依旧。天空如被浓墨覆盖了一般，只是乌压压的一片，在没有路灯的小县城里，几乎都看不清丈许之外的情形了。
　　这，正是一个摸黑为恶的大好天气。而陈五八他们几个，自然是不会放过这等天时的，刚过二更天，便已悄悄地摸向了位于县城西南边的河堤处。
　　因为早前他们就以修筑堤坝的名义在那里多有出入，摸清了周围的路况，也对堤坝的弱点了如指掌，所以虽然今夜这天黑得伸手不见五指，也无法影响他们的这一行动。
　　在绕过前方的一处土丘后，三个扛着锄头和铁锹的破坏者便已来到了这处位于县城之内的河堤跟前。不错，他们的目标就在于此，因为只有此处的河堤一损，才能让整座县城陷入彻底的水灾之中。
　　三人摸黑迅速就登上了并不甚高的河堤，面前的就是城里诸多百姓耗费了无数时间和心力才修筑起来的土堤。虽然这堤坝看着简陋，但却足够结实，足以抵挡住不断汹涌咆哮的黄河水，保住一方黎庶的平安。
　　那伍大哥在看着面前这道河堤时，心里不觉哆嗦了一下。他知道，一旦出手，一切就将再也无可挽回了。势必会有许多人因为自己的这一决定而家破人亡。
　　但是，想到圣教的远大目标，想到那个传说中的极乐世界，他还是很快就把这一不该有的古怪念头给驱逐出了自己的脑海。正所谓不破不立，一些人的牺牲能换来更多人的幸福，那他们的牺牲就是有价值的，自己做的这一切也是好事！
　　在给了自己这么一个认定后，他便再不犹豫，冲身边两人一点头：“开始吧！”话说完，已高高举起了手中的锄头，然后呼地一下砸在了土坝之上。
　　其他两人也没有任何的犹豫，跟着他的动作也猛地挥舞起手中的铁锹打在坝上，在发出砰响的同时，还有不少碎屑崩了出来。
　　三人知道这河坝颇为坚固，所以便都卯足了劲儿不断地劈刨砸挖着，誓要在短时间里挖出个洞来。一时间，坝上砰啪声和嘿哟声不断响起，要不是这儿远离民居，又有雨声掩盖，早就被人听到动静了。
　　在三人的不懈努力之下，那河坝终于慢慢破损，一个破洞也开始在完整的坝体上呈现出来，只要再挖上一段时间，真个形成破洞，挡在外头的黄河水便将再难被挡在外头。
　　千里之堤溃于蚁穴，只要能引得一股水进来，这守护着整座县城的堤坝就将被彻底摧毁。这一刻，三人似乎都可以看到大水涌入，浊浪滔天的场景了。
　　可就在他们满脸兴奋，呼喝着欲要再来上几下的当口，几道劲风便从下头猛地刮了上来，几声怒喝也随之响起：“大胆贼人，竟敢毁坏堤坝！”
　　这突如其来的怒喝让正干得起劲的三人很是吃了一惊，三人的神色也随之大变，心里充满了疑惑：怎么会有人发现我们的行踪？
　　而就在他们这一愣间，数条大汉已全力扑杀了过来，挥舞着手中兵器，就直朝着他们的手脚等不致命的地方挥刺过来。
　　三人这时才醒过神来，赶紧挥起了手中锄锹挡架。这三人虽然都有着一身还算不错的武艺，奈何刚才这一番拼命挖掘已消耗了他们不少的体力，再加上对方人数是他们的十倍不止。虽然拼命抵抗，但很快还是被打中手足处，惨叫着跌倒在地。
　　而后突然杀来的众人便迅速扑上，将他们死死地压在地上，根本不让他们有任何逃脱的机会。
　　直到这时，几根火把才被人点燃起来，然后这三人便惊讶地看到了眼前的一幕——这些突然杀到并生擒自己的，居然就是自己以为早就离开本县的锦衣卫！
　　
第576章
刑讯