暗蚀(校对)第25部分在线阅读

　　萨夫瞪着坐在几步开外的老头，花费了好大气力才忍下心头勃发的怒火。
　　这一届考试因为有诺丁帝国继承人的参与，自是不宜让皇子看到内讧。但凡与危险沾边的考生都在参加时就被强制排除了，所以前两关的考试过程中不但没有出现太血腥的场面，过关的人数更是少的可怜，与往年简直没法比。
　　现场的气氛一下子紧张起来，从三位代表的脸上觉察到异常的巴菲和卢西恩，都不约而同地朝还不知道有危险的佩雷尔缓缓移动。
　　“距离整点还有一点时间，在这期间好好思考一下该如何回答吧。”拉穆德无视身畔射来的严厉目光，继续扩大他得意的笑容。
　　紧闭的大门被从外面推开，卢西恩回头一看，却是费舍尔，他表情肃穆的朝自己招了招手。
　　“去吧，这里有我看着。”巴菲颔首，表示他一个人没问题。
　　“什么事？我这里走不开。”博得同意后，卢西恩走终大门旁，低声问道。
　　“从辉光城传来消息，费尔南德斯让我第一时间通知你。娜雅怀孕了……”
　　远远观望的维克多立刻感到圣骑士在极短的瞬间，不止身体、就连思维也产生了动摇。但他很快凭借着坚定的意志恢复平静。
　　“知道了……”卢西恩侧头，正好与巫妖的视线撞到一块。
　　同色翠绿的眸子里包涵了维克多迄今为止在名义弟弟身上发现过最多的负面情绪。不甘与无奈，让他整个人看起来较以往圣灵的姿态多了几分人味。
　　瞥了一眼吸引住众人眼球的红袍老头，维克多快步走向正眉头紧皱的费舍尔与卢西恩。
　　[我想，你们不介意向我稍作解释吧？]
　　“这里不是说话的地方。”费舍尔推开了大厅一侧的偏门，单独的小间很适合秘谈。除了巴菲，谁也没有注意到场大厅少了平时是焦点的两人。
　　“娜雅是谁？”费舍尔的嗓音不算大，但维克多可以根据口型辨别出他说的大部分词句。
　　“佩雷尔异母弟弟穆塔的妻子。”卢西恩抬手，制止了费舍尔的说明，亲自作解释：“穆塔是帝国的第二顺位继承人，虽然前面两个孩子都没活着出娘胎，但不可否认他是前三顺位继当中唯一有子嗣的。至于佩雷尔……虽娶妻已两年，却一直没有诞下合法的继承人。”
　　他将异母二字咬得特别重。
　　“另一位王子殿下么……”维克多先是一怔，随即吃吃的笑了起来：“原来你的目的是这个，怪不得……哈哈……”
　　“维克多！你笑什么？”费舍尔对于弟子突如其来的大笑困惑不解。
　　“没想到你会放弃唾手可得的教皇之位，去竞争难度更大的皇帝宝座。”
　　卢西恩将手搭上玛拉之光，眼神变得比以往任何时刻都要森冷。
　　“帝国律法明确规定了，身兼二国以上继承身份者，举行成人礼后要强制继承父系一方。”将苍白的手掌按在胸口，维克多用略带傲慢的表情继续刺激卢西恩：“即使现在遵守教义将我这个邪恶的不死生物除去，也改变不了你注定只能做一介公爵的命运。”
　　这条律法在有效的防止帝国因为联姻而造成分裂的同时，也意味着卢西恩将只能继承塔兰大公的爵位，这是他在排名前三的继承人中最大的劣势。
　　“费舍尔叔叔，我想和他单独谈谈。”连续做了几个深呼吸，卢西恩终于忍住将维克多砍成碎片的冲动。
　　“你们可不要乱来啊……”知道自己劝说起不到多少作用，费舍尔退了出去。
　　“就身处偏远山区出生的平民而言，你知道的太多了。”塔兰距离诺丁数千距之遥，不应该知道帝国这么详细的律法才对。
　　“在没有外人的时候也保持基本的礼仪，卢西恩。对我的称呼请在兄长或大哥中任选一个。另外，博学只是操法者的基础而已。”
　　唇枪舌剑的第一轮维克多以微弱优势胜出，卢西恩死死的盯着巫妖，灼灼的目光似要将它的身体烧出两个洞。
　　“你这完全是多余的担心，佩雷尔既然是合法的第一顺位继承人，那么他就有一个谁也扳不倒的靠山。”
　　“谁？”卢西恩一时间没想明白维克多话中的暗示。
　　“阿尔贝雷希特。”对于他的迟钝，维克多送上带着轻蔑的讥笑：“这位铁血大帝可是出了名的痛恨私生子。既然你说第二顺位继承人和佩雷尔王子不是一母所生，那么他必定是皇帝和情人的爱情结晶。你的高龄祖父在国内政局交换的微妙时刻会不会跳出来呢？啊~听说他自从儿子登基后就再没公开露过面，也不知道是真是假……”
　　一语惊醒梦中人，卢西恩按住剑柄的手松开了。
　　虽然名义上穆塔是第二顺位，但非皇后所出的他的确一直被祖父讨厌，皇帝再怎么喜欢，也不可能逾越祖宗规制……
　　想到这儿，卢西恩看向维克多目光又添了几份复杂。言辞犀利、冷静理智是异母兄长给予他最深刻的印象，现在又得增加一个学识丰富。
　　“就算如此……”他犹豫到底要不要把自己的困惑说出口。
　　卢西恩虽有天才之名，但终究只有十七岁。在六神无主的情况下，只能选择相信身边唯一可以依靠的亲人。尽管他本身对这位兄长没有任何好感。
　　“什么？说大声点，我听不到。”维克多做了一个没听清的手势，让卢西恩刚压下去的火气又止不住地往上蹭。他明白，这是在报复自己在前往布赫村时对它的‘关照’。
　　“就算如此也不能化解我的危机！半年后，佩雷尔就年满二十，等他当上皇帝局势就无法挽回了。现任皇帝可是最宠他和情人所生的穆塔，当年不顾国内的反对声浪，硬是将其立为第二顺位。即便佩雷尔有什么不测，皇帝的位置也轮不到我。”这正是卢西恩在布赫村提到过的‘还有半年’。
　　费尔南德斯借助着诺丁帝国的助力，让塔兰在二十年完成了一百年也不可能达到的飞跃，而作为他继承人的卢西恩梦想比父亲更难实现。
　　“阿尔贝雷希特不仅是我的祖父，更是我誓要超越的目标。”诺丁历史上最伟大的皇帝一直是卢西恩的偶像。
　　“哈……我还以为你的目标是成为教皇呢。”在今天之前，维克多一直是这样认为的：“我是该赞雄心壮志呢？还是称之为好高务远？”
　　“我知道这是个难以实现的目标，但在没有努力过之前，我不会放弃。”
　　看着卢西恩眼里的坚持，维克多沉默了，没有继续施展语言攻击。
　　根据帝国律法，贵族必须在二十岁行成人礼，和民间略有不同，贵族的成人礼意味着结婚。
　　门德尔公爵为了避免在改变顺位排列前失去继承权，在卢西恩十二岁时将他送进教廷。虽然有效的避免了因为结婚而丧失继承权，但是……教廷不得结婚这一项规定也着实让人头疼。如果不在年满二十岁前辞去教会职务，那卢西恩就只能当一辈子的圣骑士或教皇了。
　　虽然享有和皇帝同样的尊崇，但宗教上的庇护只是一时，不能保障塔兰在卢西恩退位后继续存在。所以费尔南德斯瞄准了诺丁帝国的王位，立志要将儿子送上皇帝的宝座。
　　“第二顺位继承人不足为惧，他不过是依仗着现任皇帝撑腰，一旦你大伯过世，无论阿尔贝雷希特大帝是否还存活，帝国内部的贵族以及各派权臣都不会同意一个私生子登上皇位。再说了，距离佩雷尔殿下满二十岁、正式继任皇太子还有半年的时间呢，在这期间发生任何意外都是有可能的。”隐晦的用词让卢西恩微微一震，他抬头望向从没有给予过信任的维克多，不敢相信自己耳朵听到的言论。
　　“你……”
　　“一荣俱荣，一损俱损。我们是兄弟唉，卢西恩。”依然是那副波澜不惊的表情，只是死水一般的双瞳里隐藏暴风骤雨让卢西恩不禁怦然心动。
　　能相信吗？
　　这个突然冒出来的兄长。
　　就在几天之前，他们还发生过一次死斗。
　　能吗信……
　　已经变成亡灵的他，理应会抛弃生前的所有亲缘和情感。
　　“为什么……你为什么要帮我？虽然我成功上位会对你大大有益，但如果失败了，即使身为巫妖也无法逃脱帝国的惩罚。”这正是卢西恩无法想明白的地方。
　　到底维克多是怎么想的？他为什么会想帮自己？而且又那么笃定能在半年内成功除去上头的两名顺位继承人？
　　“理由吗？我讨厌阿尔贝雷希特，就这么简单。我想要颠覆他亲手建立的帝国，想要彻底摧毁他那无聊的纯血论。”巫妖将双手拢在宽大的长袖内，面无表情的提醒：“半轮的时间到了。我能不能办到？用什么方法不使你被怀疑？那些都是后话，至少现在请让我将这场考试完成。”
夜岚（三）
　　当维克多和卢西恩从偏室里出来的时候，正巧迎上了佩雷尔焦灼的目光，随行的年轻侍卫萨拉奇正凑在他耳边说着什么。从皇子不自然的表情不难看出，他已知晓异母兄弟再次有了子嗣的消息。
　　足以在帝国内卷起风暴的变化让他开始坐立不安，再无心思玩微服。
　　“叮~~”
　　巴菲摇响了手里的小铃，宣布考官给出的准备时间结束。
　　珂林·拜尔睁开半闭的双眸，精光烁烁的眼瞳很难和他的年纪联系到一块。
　　“那么，拜尔先生，请针对这次的命题阐述一下你个人的看法和建议吧。”依然是由萨夫开头。
　　“我觉得应该把每三年一届的冒险者考试修为一年一次。”珂林·拜尔的提议很简明。
　　“这个提议算不上新颖，早在百年前就有人提出过。”爱奥西恩突然插嘴，立刻收到拉姆德的瞪视。
　　红袍法师并没有因为爱奥西恩的发言而表现出尴尬或不悦，他只是撇了撇嘴：“考官大人，我只是倡议。而且，您刚才也说了，这次的题目是‘提高参加考试人员的数量’以及‘如何让公会内部达到完美的平衡’，我的意见并没偏离主题。”
　　“咳……请继续。”萨夫只得再一次跳出来做和事老。
　　“公会近些年参加人数的不断减少其实和三年一考不无关系。不论来考生身份如何、目的如何，三年的等待太过漫长，就算是以杀戮为乐者，也会放弃这个不必受世俗规范约束的大好时机。”
　　“你这算是抗议吗？以杀戮为乐者称得上对你最真实的描述。”爱奥西恩一反往日的淡然，对拜尔处处刁难。
　　“请大祭司约束自己的言行，不要给考生不必要的压力。”拉姆德大声斥责，可白袍祭司连眼皮都不抬一下。
　　“慎言、慎言。”萨夫觉得无论是作为监官还是代表公会的高层，都不该在这时候说出这样的论调。
　　“大祭司或许看我不顺眼，但对于一名邪恶法师来说，我的行为完全符合本阵营的条规。正如你信奉善良、痛恨恶者一样，我的本职亦只是杀害善良之物。”说完，法师微微一躬，不过他脸上得意的笑容却没有带着一丝敬意：“建议按照你们说的提出了，至于执行的力度，呵呵……那就不是我所能控制的。如你所言，冒险公会早在百年前就知道自己的弊端，为何迟迟不予修改？既然连作为管理层的各位代表们都无法做到内部均衡，恕我说一句不敬的话，如此混乱的管理迟早要垮，不如乘早解散。”
　　“喂~喂~喂，你也注意一点。”这次爱奥西恩没有发难，倒是萨夫有点沉不住气了，忍不在心里又将魔法协会的代表臭骂了一顿。
　　拉穆德这白痴！就知道给我和爱奥西恩使绊子。珂林·拜尔这类危险人物通常在禁考后没有经过准许是不会再获得参加的资格，唯一能允许他再次获准参加的就只有公会最高职权的三位代表。爱奥西恩不会放一个杀人如麻的邪恶法师进初级考场，而在自己没有同意的情况下，就只有拉穆德拥有这项特权。
　　这老混蛋……真想搞砸这一届的考试吗？
　　听不到声音但可以辨别唇语的维克多对于珂林的独到见解扯了扯嘴角，露出一个带着讥讽的冷笑。
　　如果疏导有用的话，就不会有现在的局面了。