暗蚀(校对)第178部分在线阅读

　　“知识贫乏真可怕……”
　　巫妖用一种近乎怜悯的目光注视提问的圣骑士，卢希恩恼怒的反瞪，他可不希望被称为知识贫乏。
　　“你对位于深渊之中的恶魔领域了解多少？”这次，维克多没有解惑，反问起卢希恩对恶魔的了解。
　　“我知道的不多，即便身为圣骑士，也不能接近位于圣都光塔最高层的绝密档案阁，除了教皇，谁无权进入。关于高阶黑暗生物的知识……”
　　果然是如此吗？
　　维克多再度发出让卢希恩倍感诧异的冷笑。
　　教会高层担心公开资料会对普通士兵造成不必要的恐慌，尤其是在圣歌灭族之后，没有能操控圣物的神之后裔，他们更担心了解黑暗一族真正实力后，普通士兵会对阵营大战的胜利不抱希望。
　　“恶魔所居住的血海只有一座城市，名为深赤。城主与恶魔王、恶魔统帅并称魔神的三大心腹，算做恶魔中仅次于魔神的最高位阶。不过，以堕落、杀戮、混乱恶魔三大罪状命名的使徒魔晶使徒并不属于这个位阶。除了魔神，没有人知道他们的真正身份，也许是某个恶魔领主，也许是不起眼的低阶恶魔，也许是根本不是恶魔的某种生物。”
　　“就像克莱因？”
　　“对。你看他，混了几种血统，如果不是他自己暴露身份，几乎没人知道他不但是恶魔，还是魔晶使徒。那家伙经常自嘲他的血统混的很好，也许这就是塞勒斯托选他成为使徒的主要原因。既可以混入地面的黑暗一族，也能在人类社会里潜伏。我不就是一个典型的例子吗，在怎么示好、伪装友善，人类始终恐惧亡灵，然而他们却愿意花大价钱雇佣同样邪恶的黑暗精灵。”
　　听出维克多在暗嘲自己的父亲，卢希恩沉默了。不但因为他无话可说，也因为他们此行的目的地宴会厅到了。
　　在被阿尔贝雷希特临时挪做议会场所的宴会厅外，执勤站岗的卫兵给卢希恩与维克多开启了厚重的大门，安置有高级显影术的房间里站满了人，不仅国内的重臣权贵都来了，还有不少已经抵达诺丁的外国元首。阿尔贝雷希特坐在最显眼的主座上，目光盯着大厅中央特地从作战会议室搬来的高级显影装置，此刻，硕大的水晶球正映照着来自圣凡塞缇斯的影像。
　　圣都教皇庭里挤满了人，个个神情慌乱，卢希恩凝神一看，在他熟悉的房间里，教皇阿纳尔此刻脸色苍白地躺在平日里休息用的躺椅上，身上的白色长袍染满鲜血，看得出来情况仓促到不容祭祀给他挪位置。
　　被某人捧在手里的魔法水晶球越过人群，来到气若游丝的教皇面前。
　　“陛下，您要的魔法传影。”
　　阿纳尔睁开眼，以往精明的双瞳此刻浑浊一片，他眼珠微转，但没有聚焦，似乎已经看不到东西。
　　“卢希恩……”苍老嘶哑的嗓音让其他围观者给卢希恩自动让开一条道，阿尔贝雷希特略微点头，卢希恩赶忙凑到水晶球面前。
　　“陛下，我在。”
　　从魔法传影里听到卢希恩的声音，阿纳尔点了点头，然后吃力地抬起枯瘦的手指，在半空中随意地比划着什么。
　　“书记官……”话音刚落，一名年轻的牧师立刻走上前来，手捧一本厚厚的书籍。
　　“记下，传位卢希恩·门德尔。”
　　不知是有意还是无意，一向做足礼节的阿纳尔竟然没有将卢希恩的诺丁姓氏念出。以往，他从不会漏掉这个细节。
　　阿尔贝雷希特的眉头微微一皱，随即又松开，快的几乎无人发现，除了一直紧盯着他的维克多。
　　将教皇团团围住的红衣执政官们齐声哀鸣，低唱祈祷歌，把教皇微弱的嗓音淹没。维克多眼尖，读出了阿纳尔的唇语——小心你的兄弟，他的野心可不仅仅是皇位。
　　这可真是只有当局者才能看动的警告啊，阿纳尔……
　　维克多面无表情地将视线再度转回端坐上位的阿尔贝雷希特。
　　世人都以为阿纳尔警告的是卢希恩，可巫妖心里清楚，阿纳尔警告的，是自己。
　　魔法传影里传来此起彼伏的钟声，圣都凡塞缇斯所有的钟都敲响了，昭示着统治这座圣城的教皇离世。
　　史书记载的最后一位活着的圣歌死去，被称为神之后裔所统治的教会时代，终结了。
时代的终结（二）
　　教皇的离世并没有延缓战前会议的继续召开，不过，维克多依然没有以继承人的身份参加，在获得阿尔贝雷希特的首肯后，它以帝国使节的身份，护送卢希恩前往圣凡塞缇斯，参加新教皇的加冕仪式。
　　辉光城有直通圣凡塞缇斯的传送门，半天的时间都没用，卢希恩与维克多便抵达了光明阵营的总部，南陆最著名的浮空岛。
　　传送门旁，恭迎的牧师、祭祀跪了一地，外围被教会骑士围得水泄不通。
　　卢希恩不是第一次见到这样的阵仗，但这次换他做主角，总有些不适应。
　　见卢希恩望着黑压压的人头发呆，人群最前端，也是唯一没有跪拜的红衣执政官面清咳一声，这才惊醒了已经陷入呆滞状态的卢希恩。
　　“我想见见教皇。”卢希恩觉得阿纳尔的死不仅仅是被刺杀那么简单，维克多分析过，如果没有内应，想要在光明阵营总部内杀死教皇几乎是不可能的任务。就算刺杀者比阿纳尔强，从外界是无法突破比风神殿还要坚固的结界。
　　“殿下，加冕仪式早已准备完毕，还请移步大圣堂。”红衣执政官无表情地拒绝了卢希恩的请求。没加冕前，职务圣骑士的卢希恩无法命令执政官。
　　【阿纳尔的尸体我会亲自去查看，你还是先顺应这些家伙，以免他们起疑。】
　　肩膀突然被什么东西轻轻碰了一下，冰冷的感触随着心灵感应在一同侵入，卢希恩顿了顿，便按照红衣执政官所说的先前往大圣堂，把查看阿纳尔尸体的事留给了还没进入圣凡塞缇斯前就隐身的维克多。
　　人群簇拥着即将继任的卢希恩离开，隐身状态的维克多左右环视，目光很快锁定在不远处的一所建筑。黑暗气息正从建筑的缝隙里散发出来，虽然很淡，但在充满光明力量的地方，这股黑暗气息便得非常容易辨认，更何况维克多本身就是亡灵，对黑暗力量再熟悉不过。
　　绕过门口两个毫无觉察的骑士，维克多潜入紧闭的大门，石床上放置一具已经清理梳洗过的尸体，正是刚去世的教皇阿纳尔。而那股黑暗之力，正是从教皇尸体上散发出来。
　　确认这间小小祈祷室里没有任何陷阱或法阵后，维克多走上前，解开了华丽的外袍。揭开层层叠叠的裹布后，隐藏在胸口的秘密被暴露出来，虽然已经经过修饰和处理，但依然能看出心脏部位有一条细小的缝，像是锋利器物割伤。这应该就导致阿纳尔丧命的原因，混合的毒素凝聚在伤口附近，即使死去了，仍一点点侵蚀着皮肤与肌肉，肉眼可见黑暗之气笼罩着伤口。力量的来源维克多非常熟悉——死灵之力。
　　亡灵下的手？还是说……阿尔贝雷希特继立亡灵为继承人之后，又再次挑战玛拉的底线，与亡灵合作了？这个可能不是没有，如此一来，他知道我真实身份也是毋庸置疑了。
　　那疯子到底想做什么，想成神也不该做这么多会激怒神祇的举动，难道说我猜错他的意图了？不，不会的，如果不是想取代……
　　维克多抓住了脑海中突然闪现的灵光。
　　我知道了！我终于知道为什么他要做这些奇怪的举动了。他的的确确是在试探，但试探的对象不是我，而是玛拉。该死的，他竟然疯狂到会有这种念头的地步。
　　烦乱的思绪被突然靠近的生命气息打断，除了给自己施展了一层保护结界外，维克多以气化的形态从窗户的缝隙里挤了出去，就在它刚离开的瞬间，门被打开了，一名高阶祭祀冲进祈祷室，如炬的目光在不大的空间里来回扫视。
　　“埃兰祭祀，确实没有人进来啊。”
　　“不！我感到了一股不详的气息。你们立刻通知拜雷恩特大人，就说黑暗的潜伏者并未离去，还在圣城内，为防止二次刺杀，最好启动圣祈之阵，以净化城内所有不洁之物。”没有发现入侵者的祭祀故意将这话说得很大声，意图警告潜伏在附近的黑暗生物。圣祈之光是大型魔法阵，集进攻和防御与一身，虽然耗费极高，却是连高阶黑暗一族都难以抵挡的光明法术，不想死就最好快点离开圣凡塞缇斯。
　　维克多离开放置阿纳尔尸体的地方，朝传送门的方向走去。阿尔贝雷希特的命令比它和卢希恩先一步抵达教廷，自己迟迟不露面，难保这些教会成员起疑。
　　触动传送门的装置，假装出刚被传送的摸样，维克多大摇大摆地出现在留守的骑士团以及牧师面前。许多从未见过他的教会成员张大了嘴，愣愣地看着一名全身上下被死气所笼罩的人类男性径直走向正在举行加冕仪式的大圣堂。
　　“站住！”回过神来的一名骑士疾奔上前，阻拦住维克多的去路，其他骑士也赶过来，将巫妖团团围住，才发生了一起刺杀事件，他们无论如何也不会让正在加冕的新教皇受到一丁点的伤害。而牧师们也急忙咏唱起各种防护结界与加持法术，准备协助骑士消灭胆大妄为的亡灵。
　　“都给我住手！”一声大喝，让已经做好进攻准备的骑士与牧师同时回头。
　　“是达维亚啊，好久不见了呢。”看到来人，维克多嘴角不由上翘。来的正好，免去了不少麻烦。
　　“团长，您认识这个亡灵？！”卢希恩升职为总督后的第三年，阿纳尔就将达维亚召回并提升为圣剑骑士团的团长，代替常年驻扎普雷西雅的卢希恩。
　　“他们没有见过您，还请殿下不要怪罪。”一向对维克多颇有微词的达维亚面色严峻的一躬，他的举动引起一片哗然。身为教会圣剑骑士团的团长，未来的圣骑士，竟然对一介亡灵如此恭敬。
　　已经有不少人猜出维克多的身份，剑拔弩张的气氛立即消去不少。
　　“有点事耽搁了，没有和卢希恩一起来，继而引起不必要的误会，这是我的错。”不过，即使面带笑容，本身就是亡灵的维克多依然没有给所有注视着它的人增加任何好感。
　　“卢希恩阁下在大圣堂，加冕仪式即将举行，您请往这边走。”达维亚一抬手，围在维克多四周的人群立时散开。在骑士团长的带领下走向人声鼎沸的大圣堂，觉察到一抹特别的视线，巫妖回过头，看到了先前被称为祭祀的中年男子，只见他他眉头的看着自己。
　　哼……认出来也不怕，顶着下届诺丁皇帝的头衔，再如何虔诚的信徒也不得不掂量一下，对我动手的严重后果。更何况，‘新教皇的兄长’这层身份也让那些激进派裹足不前。卢希恩与异母兄弟关系融洽的传闻流传也不是一两天的事了，除了想阿尔贝雷希特那样不计后果的疯子，任何稍微有点思考能力的人，都不该也不会在这个时候攻击我。
　　一脸得意倨傲的表情，维克多在众人的注视下来到大圣堂最里端，见到它出现，卢希恩长舒了一口气。从红衣执政官手里接过象征教皇的高冠与长杖。
　　钟声再次敲响，这次是为了庆贺新教皇的诞生。
　　作为诺丁的使节与未来皇帝，维克多站得比任何人都靠近卢希恩，以宽大的衣袖做掩饰，借着肢体的接触，维克多向卢希恩说明了它刚探查到的一些情况。
　　【阿纳尔是被亡灵所杀，我没有在他的尸体上找到神圣之眼。】
　　【会不会是已经取下来了？】向教众挥手示意，卢希恩保持面部微笑，谁也不会想到，他此刻正与身旁的维克多进行无人觉察的心灵交流。
　　【没有弄错。身为亡灵，我对光明之力极为敏感，阿纳尔的尸体上光明之力很单，不像是长期佩戴神圣之眼应有的状态，和我上一次与他见面时完全不一样。】
　　【这就奇怪了，教会的第一圣物又教皇持掌是铁律，即使是因为意外卸任，也该交由新任教皇。执政官却什么都没有给我……莫非，他们就是内鬼？】对阿纳尔的死，卢希恩一直抱有疑虑。在持有圣物的情况下，他都没有自信战胜的教皇，又是谁，能让他自愿摘神圣之眼？
　　【别发呆了，既然已经举行过仪式，快点行使你的特权吧。】
　　加冕之后，谁也无法阻止卢希恩查看阿纳尔的尸体。维克多蛮期待那群红衣执政官会用什么样的说辞来糊弄卢希恩。
　　“拜雷恩特，我想看一看阿纳尔阁下的遗体，他对我而言，形同祖父。”
　　红衣执政官之首的老者这次没有再反对，命令传达下去后，如潮的人群立刻让出一条道。只不过，方向并不是维克多先前潜入的那间小祈祷室，而是历任教皇死后停灵专用的建筑。
　　就在卢希恩刚踏出脚步，他脚下的石转突然发出白色的光亮，整座城市也随之微微颤动着，似乎要从半空之中掉落。
　　“维克多！！”意识到这股强大的力量来源，卢希恩慌忙看向身侧的巫妖，却发现他神色自如，没有一丁点慌乱。
　　【放心好了，这点阵仗，还杀不了我，我的整个躯体可是又圣物构成，除了自身的意愿和圣物的攻击，没有任何力量能瓦解我目前的形态。】
　　心灵感应传来的信息让卢希恩稍稍放宽心，这下，换旁边的红衣执政官脸色大变了。他们都没预料到，身为亡灵的维克多竟然对圣光之祈没有任何反应。
时代的终结（三）