暗蚀(校对)第129部分在线阅读

　　艾玛对于麦恩的回答将信将疑。
　　按照常理，牧师的位阶是无法完成高阶召唤，最有威力的就只有影降术——深红恐惧。通过信仰直力，将魔神塞勒斯脱的影子召唤到中层世界，这也是世人最熟作的一个神术。
　　魔法生物召唤不但需要施法者本身具有极强的力量，被召唤者的位阶也有限制，主神、次神、半神或一些力量特别强大的魔法生物都是不允许召唤的。只是一名牧师，不可能凭一己之力把魔晶使徒从深渊中唤出。一想到高阶恶魔或亡灵能被召唤到人类所生活的世界，艾玛就浑身冒冷汗。
　　“祭祀，不可轻信啊……”神官见艾玛眉头皱紧，急忙劝戒：“他信奉的是破坏与混乱的塞勒斯托，有可能是故意跑到中立地实验。大战在即，这些疯子什么事都做得出来。”
　　对于威尔利的担忧，艾玛不是没有考虑过。
　　黑暗一族的两大派系恶魔与亡灵，一个崇尚混乱，上至主神下至眷族都是战争狂。另一个遵从死亡，认为世界应该归于虚无。他们为了赢得百年一次的光暗战，什么手段都使得出来，不会因为有协议就放过中立神系。就连我都想把神临地换到将来会成为政治中心的米维拉，这些邪恶者又何尝不会把西亚卷入战争之中。
　　“公爵与你做了什么交易？”艾玛问起另一个她迫切想知道的问题。根据牧师的回答，她可以知道法兰克尔究竟与黑暗一族达成怎么样的协议，是放弃阿佩尔作为庇护者？还是彻底成为信徒，成为黑暗阵营？
　　“他一心想击败米维拉的新领主，夺取原本属于自己的号码与地位。若不是如此，狡猾如狐的西亚大公说什么也不会答应与我合作。”麦恩爽快地回答。说与不说都不会改变计划已失败的结果，即使能活着回到北方……下场也不会待在这里做囚徒好。就算女祭祀自持身份不使用刑讯逼供，他也打算用自己知道的情报换取片刻的安生。
　　低叹一声，艾玛挥手示意将麦恩带走，再问下去也问不出更有意义的情报。
　　“祭祀，既然米维拉侥幸躲过一战，那迁徙的事……”麦恩刚被带离，神官便迫不及待的问起神殿目前的头等大事。
　　“米维拉领主很快就会联系我们的。”侥幸？我看不是侥幸。艾玛虽然没有证据，但召唤恶魔这事太过蹊跷，就算麦恩说的都是真的，她也觉得有什么地方不对劲。
　　如果不是巧合……那这个高阶恶魔召唤就与米维拉的新领主脱不了关系。
　　回想起十天前与维克多·伍德会面的情景，艾玛的担忧有增无减。在那个亡灵身上，她没发现强烈的欲望，无论是对力量的，还是对权势的，甚至连情感的波动也没有。但凡转化亡灵的不外乎几种可能，一是追求力量、永生，二是复仇，对杀死它的人复仇。可那个男人，不应该称那个灵魂就连仇恨也没有，这样的亡灵，她还是第一次见。
　　也是因此，艾玛才下定决心将神临地迁至米维拉。她有一种很奇怪的感觉，维克多并不是为了权势才加入阿尔贝雷希特的麾下，更不是为了复仇才转化为亡灵，圣凡塞缇斯至今没有行动一是看在阿尔贝雷希特的面上，另一个很重要的原因，就是因为还不了解维克多的真正目的吧。
　　既不是权势，也不是复仇，那它成为亡灵又是为什么呢……
　　※※※
　　泰阿森林——
　　浓烈的黑暗气息笼罩着森林的边缘，只可惜这里是无人的原始森林，若是在人口稠密的城市，早引起恐慌。
　　巫妖坐在一截木桩上，目不转睛地盯着地上的法阵。黑色的火焰已将原本青葱的嫩草烧成灰烬。
　　“结果如何？”感应到片刻前离去的克莱因返回，维克多迫不及待的想知道结果。
　　“不得不称赞啊，你的成长让我刮目相看。”明明三个月前还是个与世隔绝的书呆子，这才没多久，已经成长到让我都有些按耐不住的程度了。真想不顾塞勒斯托的命令……
　　克莱因受回投射在巫妖身上的视线，抑制住渐渐高涨的兴奋。
　　还不行……不可以，这家伙还有成长的余地，我还得等……
　　“那就是说成功了。”对克莱因的怪异早已习以为常，维克多暗暗松了口气。如果西亚大公再冷静些，再胆小些，计划根本不会成功。一旦开战，先前所有的努力就都将付诸东流。
　　“也亏你想得出如此阴损的计划，好一招借刀杀人，人类贵族就是想破脑袋也不想到真正的幕后指示者是你。就算神殿起疑，没有证据他们也不敢把你怎么样。”克莱因在心中感慨，这个刺杀计划确实高明。先让舞姬返回西亚大公身边，再派伊斯菲尔前往贝罗约克，结合莉薇娅与来自阴影公会的情报，得不到风神殿援助的西亚大公肯定会接受魔神牧师的提议。利用魔晶使徒的特殊能力与位阶压制，可以先其他恶魔接受召唤，这样既可以化解战争危机，又能摆脱嫌疑。
　　“这既是对刺杀佩雷尔的回敬，也是对顾问团其他人的警告。下次要算计我得考虑周全再出手，否则就等着吃比他们的暗算恶毒百倍的反击。”从莉薇娅口中得知西亚大公身边有一位魔神牧师后，维克多就拟订好刺杀计划。舞姬、佣兵不过是障眼法，真正的刺客，是克莱因。世人只知他是黑暗精灵，是卡莲的团长，除了自己，无人知晓他还是魔晶使徒。就算卢西恩曾在克莱因身上感应到恶魔的气息，也绝不会猜到他是高阶恶魔。而魔晶使徒的神秘恰恰是最好的掩护，就算是下层世界，也没几个恶魔知道魔晶使徒的真面目与名字。
　　“真是自信呢……但我还是忍不住要提醒你，以你目前的实力，别说是培罗，就连卢西恩也打不过。一半牧师，一半法师，杂而不精。吓唬普通人还行，一旦遇到真正的强者，你根本没有胜算。哪怕你得到了新的圣物改变不了你不够强的事实。”
　　克莱因的话正好戳到维克多痛处，它当然知道自己的实力，可要想在神术上有突破就必须有真正的信仰。因神而死，家族因神而毁灭，维克多无法结开心结。
　　“知道么，我要杀你，易如反掌。”
　　威压猛地增强，如果本身不是亡灵，维克多会很难抵抗笼罩住它的窒息和绝望。
　　真的很强……只是气势就胜过帕格洛特。意识到初遇时的战斗克莱因根本没使出真正的实力，维克多顿时觉得自己被被愚弄了。
　　“你想要什么？想从我这里得到什么？暴虐的杀戮之刃！我从不认为你与我结盟只是单纯的利益一致。况且我这位盟友与你的实力并不相符。”尽管知道克莱因和自己目前还有共同的利益，但维克多不喜欢这种什么都被他掌握的状况。
　　“秘密哟~”克莱因当然不会轻易说出自己的真实目的：“你也没必要这么紧张，我若想杀你，有的是机会。至于结盟的原因……迟早会让你知道，但还不是现在，时机还不成熟，等你成长到足已做我真正对手的时候，我会告诉你的，维克多表弟。”
生辰（一）
　　西亚大公死亡的消息就像长了翅膀一样，迅速在南陆各国传播开来。
　　乘飞艇返回圣凡塞缇斯，卢西恩马不停蹄地赶往大圣堂，阿纳尔正等着听他此次南下的任务报告。
　　慈眉善目的十一世教皇剥去一身华袍更像是一位睿智的学者，而非光明阵营宗教方的最高执政者。
　　卢西恩曲膝行礼，瞥见法座两旁的八位红衣执政官，只见他们个个面色凝重。心里也不禁嘀咕，执政官从不同时出现，难道他南下的这期间又有什么事发生？
　　沙珂斯地域偏远，消息闭塞，即使有什么要事、大事，卢西恩也很难在第一时间知晓。一想到即将要上禀的任务，他顿觉得脑袋里有千百个小人在胡敲猛打。
　　“卢西恩，汇报你这次的任务结果吧，八位执政官都等着听你的结论。”红衣执政官中靠近教皇左手的那位开口，在场除了阿纳尔就属他年纪最大，也是执政官中资力最老的一位。
　　原来他们齐聚是为了听我的报告，还真是高规格的待遇。维克多，我被你害惨了……深吸了一口气，卢西恩开始汇报：“经过一段时间的观察，维克多·伍德虽然修习亡灵术，但他还是活人，并没有转变成真正的巫妖。”
　　“这不可能！”
　　几乎是异口同声地，红衣执政官们对于卢西恩的报告采取了否决态度。
　　“你该不会是有心偏袒吧？圣骑士·晶曜！”
　　“无舌者想要说话只有一种可能，不要把我们当作无知的贵族！”
　　“别忘了自己的身份，就算曾是家人，他已加入黑暗一族，对于已经堕落的邪恶者，你不该有一丝的怜悯和奢望。”
　　啧……真是一群嘴碎的老不死，安逸待在后方就只会玩弄唇舌。
　　卢西恩保持半跪姿态低头听训，双拳不觉握紧。若不是资历不够，他早申请驻守北方了，留在圣都听这群糟老头子训斥比打战还累。
　　“好了。”阿纳尔微抬左手，示意众人安静：“既然派卢西恩去极南是大家决议通过的，就不要心生抱怨。”
　　“陛下，我当初可是极力反对的。再怎么优秀，卢西恩才只有十七岁。而且他与维克多·伍德是异母兄弟，这胳膊肘哪能向外弯。”执政官之首的拜雷恩特最讨厌卢西恩，平日里极尽打压，就怕年轻的圣骑士夺了自己好不容易到爬升的地位。
　　教皇像是没听到首席执政官的抱怨，从法座上起身，径直走到卢西恩身旁，将他扶起：“还有五天就是你的生日了，十八岁是值得庆贺的生辰，特准你一月假期，回去好好和父母团聚吧。”
　　“陛下……你怎么……”阿纳尔回首一瞥，散着锐光的双眼把拜雷特剩下的话噎在喉间。
　　听到要给自己放长假，卢西恩愕然抬头。
　　“任务的事你就别担心了。”
　　难道陛下打算换人？这可糟了，维克多虽有人型，看起来也像活人，可一旦使用法术就会露馅。卢西恩宁可监视任务还落在自己身上，宁可背负包庇的罪名，也不想教廷中途换人。
　　“我相信你一定会完成任务，不会辜负持有玛拉之光的荣耀。”
　　教皇的话提醒了卢西恩，他决定把使用圣裁的事说出来，希望以此减轻教会对维克多的怀疑。
　　“你把圣裁用了啊……”阿纳尔微眯双眼，难怪他觉得玛拉之光的光辉弱了，原来不是信仰之力减弱的原因，而是使用了圣裁。
　　“是的，请陛下惩罚我擅自使用的罪责。情况危急，合三人之力也不是眼魔的对手，迫不得已，只能将圣裁用在那种地方。”圣裁的使用必须有教皇的许可，擅自使用有可能背上叛变罪名。在阿贝巴辛姆特没一开始就使用圣裁攻击眼魔，就是担心回来要受惩处。
　　“唔……你仔细说说当时的情景。”阿纳尔既是惊讶维克多可以在圣裁里安然无恙，也对眼魔出现在中层世界感到担忧。
　　位面之间如果能轻易穿梭，人类就有灭绝的危险，无论是天上还是地下的物种，对人类都过于强大，需要弄清楚的是，眼魔属于偶然进入，还是特意穿过幽坠海来到中层世界。
　　“据同行的黑暗精灵解释，古代阿贝巴辛姆特人向下挖掘魔晶矿时打通了阻隔两个位面的空间，加上古代祭祀滥用神力，这才使眼魔毁灭了古城。”把克莱因和维克多的解释结合在一起，卢西恩希望能用眼魔出现的事尽可能转移教皇对维克多关注。只要他们认定维克多是亡灵法师而非巫妖，就暂时不会将他列入必须湮灭的危险人物名单上。
　　“黑暗精灵？就是你兄长手下的佣兵团团长吧，叫什么名字？”虽然从历史文献里已经知道阿贝巴辛姆特毁灭的真正原因，但这事从一个黑暗精灵嘴里说出，阿纳尔多少感到有些惊异。
　　“克莱因·扎伊尔。”
　　第一家族么……他们这么快就派人潜入了，不过这名字怎么有点耳熟？阿纳尔一时想不起，到底是何时听说过。
　　“克莱因·扎伊尔？！那个著名的血色佣兵？”拜雷特不顾刚才惹得教皇不快：“陛下，您难道忘了，当年黑暗精灵以鲜血武技长被杀为由挥兵南下，这个克莱因就是鲜血武技长与人类混血的幼子，引发十年南北战争的元凶啊。”
　　“是他啊，我想起来了。”阿纳尔的双瞳有极短一瞬收缩了，连站在他身侧的卢西恩都没注意到教皇的变化。
　　阿西娜的儿子，没想到他还活着，我还因为他已经死在战乱之中，毕竟从南北战争后，就再没听过有关他的消息。
　　“啊……时间流逝得可真快，一转眼，就八十年了。”没头没脑的，阿纳尔突然冒出这么一段话。就在所有人都讶然看着他时，教皇摆摆手：“我只是感慨，南北战争已是八十多年前的事了，没想到那时的英雄还活着。”
　　“陛下，那家伙可是杀了不少盟军，您怎么能称他为英雄。”
　　“战场上讲的是军功，而不是贵族头衔，我们就不要在这里讨论这些无意义的东西了。卢西恩，等你过完生日，顺便把带你哥哥带回圣凡塞缇斯，我想亲自见见这位让阿尔贝雷希特都另眼相看的亡灵法师。”
　　这是今天第三次被惊到，卢西恩强忍住即将脱口而出的置疑。
　　为什么……为什么教皇会想见维克多。是要当面确认他的身份吗？这比换人监视还糟糕，无论伪装得多巧妙，都不可能瞒过光神在地上的代理人。
　　“是，我必定会向他转达这份荣耀。”知道觐见结束，卢西恩躬身行了个礼，退出既是议事厅，又是教皇居所的大圣堂。
　　“陛下，您怎么能亲自接见一个亡灵法师，这事传出去有损教会的声誉。”
　　卢西恩才离开，八位执政官就七嘴八舌的叫嚷起来。
　　“太危险了，万一他借机行刺……”
　　“如此重要的事，陛下您怎能不与我们商议后再下决定？”