东方云梦谭(精校)第357部分在线阅读

　　「白虎的异能是什么？」虚江子知道这个答案应该不寻常，但他仍讶异于赤城子语气中强烈的不祥意味。
　　「……吞噬。」
　　「吞噬？」虚江子顿了一下，不太懂这两个字的意思，更不明白为何师父说出这个答案后，一脸痛苦的表情，然而，半分钟之后，脑内运作的理智，整合了诸多线索，将他的疑惑推向事实。
　　吞噬，就是把别的个体吞吃下去，人类每天都需要进食，进食的目的是为了获取能量，白虎一族的异能，看来就是吞噬掉别的个体，转化为自身能量，这种事情普通的人类天天都在做，如果说是异能，真的会笑掉别人大牙，所以，白虎一族的吞噬，可能在转化能量的效率上，远远超过其他生物，吞噬后能大幅强化自身，甚至是长时间、近乎永久的强化，这才足以被视为「异能」。
　　不过，如果只是这样，人类进食不算是罪，吞噬这种异能也没什么问题，师父为什么看来那么痛苦？将它当成禁忌？
　　吞噬……吞噬掉的东西是什么？白虎一族是吞噬什么东西来强化自我？
　　想到这里，虚江子的眼睛突然瞪得老大，当他惊骇地望向师父，赤城子长叹着点了点头。
　　「……正是因为这样，白虎一族始终人丁不旺，许多新生儿没有机会长大，更是四灵之民当中内斗最激烈的一族，族民之间整日彼此提防，前一刻的掠食者，可能在下一刻变成牺牲品，所有心力都花在内耗上，以致于无法像楼兰一样建立文明……」
　　赤城子叹道：「白虎一族吞噬同族的血与肉，化为本身真元，能大幅提升自身的力量，而且这种吞噬还可以累计吸收，吞噬一个吸收了百人真元的族人，能够直接得到他所吞噬的百人之力，你可以想象，当年的白虎一族，会是什么光景……」
　　虚江子可以想象在这样的环境里，父不父、子不子，连基本信任都不存在，哪来的亲戚朋友？人们永远无法知道，在身边这个人眼中，自己是被当人看，抑或只是一个随时可以被吞吃下肚的储粮。
　　要免于这样的恐惧，除了逃跑之外，唯一的方法，就只能不断地强化自我，不断地吞噬身边的族人，抢在他们吃掉自己之前，先吃掉他们，让自己变成强中之强，远远超越所有人的强，这样或许就能免于被猎杀的恐惧，这样……也就缔造出白虎战族的惊人传奇。
　　「有利必有一弊，虽然这也算不上什么利，那就算是报应吧！使用这个天赋异能，会有一个很严重的后遗症，那就是每进行一次吞噬，就会对脑部造成一次伤害，在能量累计吸收的同时，伤害也是累计加成，所以，频繁吞噬族人的凶手，到最后往往都会变成理智尽失的狂人……」
　　「这……这还好，勉强算有个制衡。」
　　虚江子声音干涩地说着，觉得要不是有这个致命后遗症，白虎一族的这种吞噬异能，便可以世代累计，最终便会出现集数世代白虎族人血肉精元于一身的绝世魔人，届时普天之下，再也没有任何人能制得住他。
　　「不，这一点也不好。」赤城子摇摇头，道：「理智尽失，连自己是人是兽都忘记，这是人格的死亡，可是极度强化的肉身，不会因此消灭，反而是彻底失控，变成疯狂捕食族人吞噬的无比凶兽。每次出现这种状况，都让我族付出惨痛代价，才能将之消灭。」
　　听赤城子这么说，虚江子突然想起，在河洛剑派的近代历史上，有个时期曾经发生过连续惨案，主角都是年轻而备受期待的当时翘楚，一夕间突然狂性大发，理智尽失，变成了疯狂追求血肉的食人魔、食尸鬼，有好几次都是让河洛剑派折损多名高手围杀，这才终结惨案。
　　这些年轻高手的发狂，一般被认为是练功过急、走火入魔，为此河洛剑派还认真翻阅了所有的武功秘籍，想找出问题所在，只是找来找去，也不晓得究竟是哪门功夫的哪处出了问题。从时间点上看来，白虎一族当时应该已经渗入河洛剑派，那么这些惨案的真相……
　　「唉……」赤城子叹道：「所以我族确实是需要强大外敌的，如果没有强大外敌的存在，让所有族人心存忌惮，大概早就已经自我灭亡了……这真是一个无比低劣的种族……」
　　《东方云梦谭》卷三十一完
　　第三十二卷
　　第一章
自食恶果·当有此报
　　白虎一族的秘窟之中，赤城子身负致命重伤，竭力凝定气息，把自己所知道的族中秘辛，一一告知虚江子。
　　对虚江子而言，这实在不是什么好事。在虚江子的一生中，每次只要被人告知秘密，就是要听一连串的噩耗，这些所谓的秘密，从来就不是喜讯，而听赤城子说当年白虎一族的真实状况，更让虚江子频频有种反胃的感觉。
　　诚如赤城子自己的感叹，白虎一族的存在，确实是造物主的一个恶意玩笑，又或者根本是一件超级失败作。以「吞噬」为血裔异能，这个族群生来就注定要自相残杀，即使亲如父子兄弟，彼此间也一定信不过，生怕对方突然翻脸，把自己给吞噬了，而唯一能安心的方法，就只有先下手为强。
　　往昔的白虎一族，就被这种状况限制住本身发展，尽管透过种种技术，强制设下规范，甚至还开发出特殊的巫法咒术，却仍无法有效地制止同族互残，说到底，这个会要命的技能虽是负累，但对强者而言，也是难以割舍的甜美诱惑。
　　「其实，也不是完全没法可想。如果能设下禁制，在族人们的体内存放生物毒素，只要吞噬同族血肉，便毒发身亡，那或许就可以遏止这种疯狂，当初白虎与楼兰仍友好时，就曾有族人希望借助楼兰的技术，完成这项方案。」
　　赤城子说着，看了太阳王一眼，面露苦笑，虚江子见状，以为是当初楼兰一族拒绝了此项提案，太阳王察觉这一点，马上道：「喂，别用这种眼神看人，这种事情我从来没听说过，与我无关。」
　　「是啊，楼兰确实是不晓得，因为此事甚至还无法在族内形成共识，就遭到强力反对，后来就不了了之。」
　　「为什么？」虚江子差点跳了起来，「这明明就是一个最好的机会啊，只要能让同族之间不再互残，白虎一族可以有个不一样的结果的。」
　　「江儿，你宅心仁厚，但命中注定，你肩上要扛着重担子，早晚会成为领导者，所以有一件事你务须谨记，要想坐稳领导人的位置，就要能妥善处理各方的利益。」赤城子道：「而历史上的种种改革之所以失败，归根究里，无非就是因为既得利益者的利益摆不平。」
　　虚江子一愣，随即恍然。对于那些时时刻刻处于被吞噬恐惧中的族人来说，这当然是好方案，但对于那些对本身力量有自信，并且希望能持续借着吞噬来增长自身力量的族人，这方案就不好了，平常时候为了族群和睦，他们还可以装装样子，配合族规，不过分吞噬同族，可是若要永久地限制住这项天赋异能，再也不能吞噬族人，他们当然誓死反对。
　　很不幸的一点，这些反对者都是白虎族中的强人，他们的一句话，抵得过普通族人的十句，在这样的情形下，那些试图改革的方案，当然就全部宣告完蛋。
　　「同样的情形，即使在来到中土之后，仍然没有好转，尽管残存的族人之间，立下了约束与誓言，但每隔一段时间，还是有人克制不住诱惑，偷偷猎食族人，甚至……亲人。」
　　赤城子说到最后一句，表情突然显得很沉痛，虚江子见状，本来猜测赤城子当年是否也碰到过类似情形，但脑中灵光一闪，想到另一个关键。
　　「师父，海姊与阿河……他们……你……」
　　虚江子支支吾吾，本想问的话，一时间又难以启齿，这时却听见太阳王大笑出声，「喂，你们的家务事，我没兴趣知道，但趁着白虎一族之长还有口气在，有件事情要做个交代。」
　　太阳王的话，最初让虚江子甚为不解，这两个人素昧平生，太阳王有什么事情需要向赤城子交代？但想到太阳王指明是要对白虎一族之长做交代，这才明白，所谓的交代，必是以楼兰、白虎两族之长的身分，告知最机密的秘辛。
　　由于最近听到的秘密，没有一件事是好事，想到又要听什么秘密，虚江子的表情就很难看。
　　「嘿，脸不用那么臭，我要告诉你们的不是什么坏事，充其量……只能算是一件蠢事。」
　　太阳王口中说是蠢事，可是从他的表情看来，虚江子觉得这不但是件蠢事，还很有可能是一件糗事，这才令他如此难以启齿。
　　「其实当年，白虎与楼兰两族，彼此间的关系曾经非常和睦，比起孤傲自私的青龙、冷漠古怪的玄武，楼兰和白虎几乎是亲若兄弟，因为这样，后来即使反目交战，双方仍有情谊存在，在彼此缔结合约的那段期间，私底下也有不少往来，只是为了面子，没有让外界知道而已，后来……」
　　停战时期，白虎与楼兰两族的高层，仍有着秘密往来，甚至还进行了一些合作，这些事不为外界所知，人们都以为这两族存着莫大血仇，早晚要拼个你死我活，就只有两族的高层心下明白，实际情况并不是如此，也因为这样，当白虎一族突然对楼兰发动奇袭，楼兰方面根本没有防备，被这奇袭杀得措手不及，死伤惨重。
　　但白虎一族此次的奇袭，同样存在着不为外界所知的内幕。假如真的是白虎族人大举来袭，那么楼兰纵使猝不及防，伤亡也不会如此惨重，因为楼兰仍有针对白虎族人的自动武器，设伏在楼兰周遭，只要一经发动，便能对白虎一族的战士迎头痛击。
　　之所以搞到伤亡如此严重，是因为攻来的并不是虎，而是「狼」。数以千计的变种狼只，体如钢铁，快逾疾风，凶残嗜血，还对楼兰的种种先进武器有着抵抗力，当牠们一下子杀进楼兰，从未碰过这等阵仗的楼兰一族，也闹得灰头土脸，惨败收场。
　　「进攻楼兰的那些变种狼，之前在域外从没有出现过，突然杀出来，是吓到了不少人，不过，你们真走运，如果想看的话，只要转头，周围全部都是。」
　　随着太阳王这么一说，虚江子望向左右，起初没有看到什么特别的东西，直到虚江子的目光停留在周围那些奇异晶柱上，才一下子明白过来。
　　「这、这些是……」
　　晶柱既粗且大，表面并非透明，而是有着许多的杂质，看不太清楚内中事物，但当虚江子走到晶柱前，就近观察，便看到晶柱内封藏着某种生物的躯体，尖牙利齿，犬耳浓毛，模样看来像狼，但世上又哪来壮硕的巨狼？
　　「这就是当初白虎一族的生物武器？」
　　虚江子惊愕问道，但从表情来看，就连赤城子也不晓得，同样是被太阳王点醒后才发现，只是伤势太重，虽然想站起查看，却已无力。
　　「我听故老相传，本族曾经制造出一种极厉害的生物兵器，名叫阿默兹狼，力大无穷，体如金刚，飙行似风，战无不胜。」赤城子凝望着晶柱，目光迷离，喘息道：「这就是魔狼了吗？我只听过，却从不曾亲眼见过，原来……牠们被封埋在这里……」
　　虚江子骇然望向四周，这些晶柱密密麻麻向四面延伸而去，不晓得有多少，假如每一根晶柱里都封藏着魔狼，假如这些魔狼都有着赤城子形容的那种战力，这一支魔狼军团的总和力量，简直是恐怖，莫说是再次挑战楼兰，甚至扫平域外，争雄中土，都不是不可能的。
　　太阳王冷笑道：「别一副吓得尿裤子的模样，这些生物兵器虽然厉害，但当时就已经算不上无敌，现在更是骨董级货色，如果再用这玩意儿进攻楼兰，后果肯定很不一样。」
　　当年，如果战斗时间再长一点，让楼兰一族从最初的惊愕中回复过来，开始反击，胜负之数必将逆转。那些魔狼尽管强悍，若长时间交战，终究不是楼兰一族那些强大武器的对手，所以魔狼进攻楼兰，只是大肆破坏了城市的外围地带，并没有能攻到楼兰的重要区域，那些拥有重装武器守护的要地，魔狼没有攻击到便迅速撤离。
　　攻时如风，一击之后便即远遁，楼兰战士们瞪着急速撤走的魔狼群傻眼，尽管他们发动了追击，却追不上逃逸中的魔狼，只得放弃，先回楼兰收拾残局。发动袭击的凶手是白虎一族，这个事实几乎是立刻就被确定了，以楼兰一族的实力，要马上整军还击，是相当容易的事，事实上，楼兰的战士们在两刻钟内便准备好一切，只待太阳王一声令下，就要出兵白虎一族，然而……这声命令却迟迟没有等到。
　　「魔狼进攻楼兰一事，震动了楼兰的高层，尤其是当时的太阳王，因为白虎一族之所以创造出这种生物兵器，其实是得到了楼兰的技术援助，而这些技术援助，都是由太阳王这些最高层的领导人物所提供。」
　　「为什么会帮助敌人造生物兵器？当时的楼兰高层在想什么？」虚江子望着太阳王，觉得这多半又牵涉到某个阴谋，极可能是楼兰、白虎两族有了什么密约，私底下进行什么军事同盟，研发生物武器，背后却又搞了个什么黑吃黑、先发制人之类的把戏，这些勾心斗角，自己早已看烦了。
　　「臭小子，又在胡思乱想了。」一眼看穿虚江子的想法，太阳王哂道：「要是真像你想的那样，倒也省事，至少不会那么难以启齿。」
　　「难、难以启齿？」
　　「唉……」
　　太阳王叹了口气，道：「刚才也说过了，楼兰、白虎两族之长，原本交情就不错，还是臭味相投的酒友，以前交好时就常常一起喝酒，闹翻开打又缔结和约后，双方和好，私底下又常常聚头喝酒。白虎一族在药草与生物实验上，有独得之处，阿默兹狼是他们祖上留下的构思，他们尽管技术卓越，但要自行开发还力有未逮，遇上的几个技术关卡，都是楼兰一族协助解决的。」
　　虚江子听了这一大串话，最初只觉得一头雾水，楼兰与白虎一族技术交流，这个之前太阳王就说过了，而这些与喝不喝酒又有什么关系？太阳王说话怎么如此颠三倒四？
　　再一想，一个荒唐的念头闪过脑海，虚江子惊道：「等等，你该不会是说，那两个家伙喝酒，越喝越爽，喝到神智不清，就顺便作技术交流了吧？唔，应该不可能，这样的技术交流，应该很费功夫，不可能在喝醉的状态下……呃……」
　　虚江子凝视太阳王的表情，愣了一下，嗫嚅道：「……我猜中了？你们……也未免太儿戏了吧？」
　　「白虎一族所欠缺的，只是几个关键技术，不懂的话，说上半天也没用，大致懂的话，也就是几句话的提点，就算只是醉话也够了……」太阳王懊恼叹道：「真是丢脸到家，堂堂太阳王，居然一点轻重也不分，兴致到了就胡乱来，也不管后果，尽是给后人添麻烦……喂，臭小子你那是什么眼神？老子难道有说错吗？」
　　「说错当然是没有，我只是觉得……那个人真不愧是你祖先，太阳王的血缘与个性简直是一脉相承啊，隔了几代，做的事情根本都差不多嘛……」
　　「胡说八道，老子做事哪有这么乱来？你这是在毁谤老子吗？」
　　太阳王双眼圆瞪的愤怒模样，让虚江子不便多言，怕惹来一顿痛揍，但心中是很肯定自己的想法。
　　「……总之，虽然只是私底下喝酒的醉话，但造成的后果可就不得了啦。」
　　太阳王述说旧事，当年魔狼群攻击楼兰，造成重大伤亡后，楼兰的几名领导阶层大为震惊，一方面他们惊于魔狼的完成，但另一方面，他们也极为不解，因为别人或许不了解状况，他们却最是清楚，当前与白虎一族没有翻脸动手的理由，更何况白虎一族的作风强横直接，残暴却不阴险，这种背后捅刀奇袭的行径，怎么看也不像白虎一族所为。
　　无论如何，事情已经发生，若不想办法收拾善后，情况只会恶化下去。最糟的情况，要是白虎一族秘密研发魔狼的真相外泄，让人们知道此次白虎袭击楼兰，太阳王等统治阶层也要负上责任，这个后果就非常严重了，弄得不好，政治危机甚至会让太阳王地位不稳。
　　为了要处理掉一些证据，毁尸灭迹，确保秘密不会外泄，即使外泄也来个死无对证，楼兰的高层花了几天时间，直到确定没什么遗漏，这才发兵白虎峡谷。当然，在大军出发之前，太阳王等高层人士多次派遣密使与探子，前往白虎峡谷探查，想要了解究竟，但几天过去，全无回音，这更清楚地显示……出事了！
　　出事，并不是代表白虎一族包藏祸心，阴谋偷袭，而是依照白虎一族的作风，若真是有意挑衅楼兰，在奇袭之后，早该派人来下战书，耀武扬威一番，绝不会像现在这样，半点消息都没有，这绝不是白虎一族该有的作为。
　　没有更近一步的情报，楼兰大军在不祥的气氛中出发，太阳王亲自领军，兵行神速，在最短时间内抵达了白虎峡谷，白虎一族并没有抢先迎击，心知有异的太阳王率领精锐队伍入峡谷查探，结果所见到的景象惨不忍睹，满目尽是疮痍。
　　「等、等一下……」虚江子越听越不对劲，听到这里，终于跳了起来，指着太阳王道：「老师你这样说，意思是……白虎一族并非楼兰所灭？」
　　太阳王大剌剌地道：「本来就不是，那时的峡谷之中，人早就全都死光光啦，楼兰是去收尸的，不是加害，我又不怕你们报复，有必要说假话吗？」