历史的尘埃(校对)第25部分在线阅读

　　而这边所有的人类都只有面面相瞰，不知该怎么办。
　　“你们这些人类居然用这样的阴谋来陷害我们。”首领很愤怒，他脸上的绿色皮肤涨成了黑紫色更显得丑陋。
　　克莉斯的脖子被箍住，发不出叫喊。她原本就清瘦秀气的面容完全被惊恐的表情笼罩，再加上下面那只绿色又满是疙瘩的手臂，让她看起来像一只被等待解剖的金丝雀。
　　“谁去把那个家伙的头给我砍下来，”首领指着阿萨狂吼，他原本就丑陋的脸完全被愤怒憋得像一颗在阴沟里泡了许久的木瓜一样。“我把他的头送还给公爵，告诉这些人类我们是不容藐视和欺骗的。然后叫他把两万个金币亲手送给我们，要不就把他女儿的头给他送过去。”
　　一个大耳怪咕噜了一声，提起把刀朝阿萨走了过去。
　　罗德哈特见状刚上前一步，首领立刻大吼：“别动。”刀子在克莉斯的脖子上抵了一下，黄色的锯齿状的刀立刻微微地陷进了她的皮肉中。只要再用上一点力，立刻就可以把那层细腻洁白的皮肤戳破。罗德哈特立刻定住了。
　　那只大耳怪走到了阿萨旁边，举起了手中的刀。阿萨完全没有任何的反应，他一直都皱眉盯着劫持着克莉斯的首领。他的眼睛里露出的并不是和其他人一样失措的杂乱的神色，而是另外一种奇怪而单一的味道。
　　罗德哈特大叫：“住手。”。他的面容已经扭曲。他刚刚向前迈出半步，却看到原本一动不动的阿萨突然把手伸了出来按在了这个大耳怪的脸上。
　　轰。一蓬混杂着血花的巨大火花爆开。空气中血腥味顷刻间浓烈了起来。
　　‘当啷’，那把刀掉在地上，大耳怪的两只断手还握在上面，而下半截身体飞了出去，内脏倒了一地。上半身被那一下炸作了满天的血肉飞溅开去。粘到同伴血肉的大耳怪齐声发出猪一样的惊叫，一下又全四散逃开。在场的其他人都完全呆住了。
　　阿萨眼睛都没眨上一下直楞楞地盯着首领，一个字一个字地慢慢往外面吐：“现在是我们这边占优势，轮不到你说话。”
　　那个大耳怪的血肉现在才从空中慢慢地散落完毕，一只孤零零的眼睛落到了首领的脚边，上面还拖着些经脉。首领看着阿萨那双死死盯在自己脸上的眼睛，再看了看自己脚下的那只眼睛，身体开始抖了起来，他手上的刀子一抖，克莉斯也开始抖了起来。
　　阿萨的声音冷得像在冻了几十年的冰磨成的刺刀。“我再让你猜猜。如果你把你手上的人质伤了，我会怎么样对付你。”
　　首领的声音也开始抖了起来，只是一个劲地喊：“你别动，你别动……”
　　“我给你两条路。”阿萨还是死盯着首领的眼睛，不紧不慢地说。“你自己选一下。一，你可以把你手上的人杀了，然后我们把你抓到，一刀一刀地把你身上的肉全都割下来。我亲自动手，保证你可以挨上一百多刀，还可以亲眼看见你的自己内脏怎么样被拉出来然后才断气。”阿萨的手指了指，首领看了看地面上的内脏和血迹。
　　“二，把人放了，马上滚，我给你一条活路。”阿萨的眼光好象两把烧红了的刀子，直插进首领的眼睛刺进心头把里面搅得全是血肉模糊惨不忍睹，牙齿间崩出来的声音再把他所有残余的斗志碾得稀烂。“你自己选。”
　　首领哆嗦着，突然丢下了刀子没命地朝山下跑去。
　　克莉斯一下软倒了，看到旁边地下的那颗眼珠子和内脏又吓得跳了起来，跑到离他最近的罗德哈特旁边一头栽到他的胸口上大哭了起来。
　　阿萨长松了一口气，摇摇头。马背上的波鲁干大人也长松了一口气，也摇摇头说：“特使先生，您难免也太冒险了吧。”
　　“因为我猜公爵大人大概不也拿不出两万个金币，我不能让他看见我的头之后再看见他女儿的头。”
　　最重要的是我不想被砍头。阿萨暗自说。刚才他不是在演戏，虽然他也想大耳怪首领不会有一命抵一命的勇气去杀克莉斯，但是如果不得以的话他也绝不会那自己的头去换克莉斯的头。山德鲁教他的东西他记得很清楚。
　　波鲁干大人仔细想了想，点了点头，策马走了过来拍了拍阿萨的肩膀，皱起他蒜头一样的朝天鼻用鸭子声音很佩服地说：“想不到原来您是擅长这样处理事情的。”
第九章
赃物
　　当天晚上，阿萨被自己身上散发出的血腥味熏醒了。
　　他已经洗过澡，衣服也换下了。但是当他躺在床上，逐渐进入朦胧的半睡境地的时候立刻就闻到了白天曾经旋绕在鼻端的那股浓烈的血腥味。骨骼破裂，肌肉撕开的声音，大耳怪临死的叫喊又隐约在耳边响起。手上一阵一阵传来握刀砍杀进肌体时候的感觉混合着血腥味冲入脑海中。
　　在搏命撕杀的时候这种感觉曾经让人陷入一种原始野兽的亢奋——因为我不想死，所以我要你们死。但是一旦回到这平和的环境中，吃过一顿制作得很精细的饭，和其他人好好地商量过一些事情，躺在了布拉卡达最好的旅馆最舒服床上面。确实地感觉到了自己还是一个人的时候，这种野兽般的回忆又只会让人反胃。人的感觉和野兽的感觉无法在身体内融洽地混为一体，互相的冲击排斥让人感觉欲呕。
　　阿萨走出房间来到旅馆后园中，他打算吹吹风让自己清醒些。
　　前面酒馆中的灯火和喧嚣还在继续。后园中，干燥的空气从西方席卷而来，阿萨感受着这边塞高原的气息，头脑好象变德清楚点了，他舒服地叹了口气。但是这风中突然传来一阵呕吐的声音。
　　就在前面不远的地方，一个人正弯着腰，一手撑着墙一手捂住自己的胸腹之间埋下头在呕吐。他吐得很用力，好象努力着要把自己体内所有的东西都倾倒出来，即便是已经没有东西可吐了，他还是在干呕，眼泪鼻涕涌到嘴边，和唾沫一起垂挂着掉下来。
　　终于他似乎把最后的一点力气都用尽了，摇摇晃晃地站了起来。酒馆透过来的灯火把他的脸映成暗红，憔悴把原本的男子气变得很狼狈。阿萨看出是罗德哈特。
　　罗德哈特也看到了阿萨，从旁边饮马的水槽中拨了些水到脸上用袖子擦了擦，看起来好象恢复了点精神。
　　“第一次杀人吗？”阿萨问。他知道很多战士第一次杀人后都是这样。自己心里也很不舒服，不过比他好多了。“严格说来，那些也不算是人。”
　　罗德哈特喘了一口气，摇头说：“以前我连鸡也没杀过。”他今天至少亲手杀了十多个大耳怪。沉默了半晌，他开口说：“我是听着那些英雄们战斗着的传说长大的，也一直都很向往那种沙场驰骋，刀光血影的场景。以前我在骑士学校里学习剑术和怎样战斗的时候总是想着怎么去把敌人刺杀，一剑把敌人大将的脑袋砍下来。这些很多年以来都只是我脑袋里面很虚幻的概念，我已经习惯把‘杀’只是当作一个词了。今天我亲手终于做到了，但是……”他的脸色很苍白。“别说是敌人了，只是大耳怪，只要一想到他们会说人话，在很多地方他们也还和人类共同生活，也算是半个人吧。当时紧张的时候没有在意，回来以后却怎么也睡不着，总是很清楚地想到白天那一剑刺进去，血冒出来，手里感觉得到那一个和我一样可以说话的东西就……”他露出痛苦的表情，好象又要吐了。
　　“杀人并不是件简单的事情。”阿萨走过去拍了拍他的肩膀。“习惯了就好。而且你也非得去习惯，如果你还不想被杀的话。”不知不觉中他把别人教训他的话搬了出来。
　　“谢谢你的教诲。”罗德哈特很正经的措辞让阿萨觉得不舒服。
　　“我以前都只是在概念中想象着什么正义，什么英雄，什么战斗的。但是在现实中我才发现这些都只是用故事美化出来的东西罢了。我天真地相信正义公理，却害死乡亲们。我以为我会是个战斗英雄，却知道杀人对我来说太难了。”他很诚恳地看向阿萨。“从你身上我才学懂了什么才是在现实中应该有的态度。你救下了我和乡亲们，今天那样的处理方法也解决了当时我认为是绝境的情况。我真的很佩服你，你才是现实中的英雄。”
　　阿萨觉得酒馆里的灯火烧得太旺了，连透过来的微光都把脸照得发烫。他很想说些谦虚的话又发现实在是没什么好谦虚的，只得说：“其实……我也只是做我想做的事情而已。”他突然想起了在卡伦多时常见那些豪爽的矮人们和人交往时的情况，于是学着他们的样子和语气伸出手说：“多的不用说，如果不嫌弃就交个朋友吧。”
　　罗德哈特怔了怔，笑了。也伸手握住了阿萨的手。
　　“帮我一个忙好么？”阿萨问。
　　“赴汤蹈火在所不辞。”罗德哈特回答。
　　第二天，阿萨就让罗德哈特护送着克莉斯回王都去了。他自己留在布拉卡达，这里还有真正重要的事情要做。
　　但关键是要怎么去做，这才是让他头痛不已的问题。难道自己要一人去杀入那个兽人的城堡把书抢回来？他依然记得很清楚，半年前那几个兽人是如何把他们一整队人在山头上屠戮殆尽的。食人魔狼人和大耳怪的区别就像狮子和癞皮狗，真要去横冲直撞自己即使有一百条命也不够死。
　　绞尽脑汁也绞不出什么主意来。阿萨想到了波鲁干大人，那家伙大大的脑袋里面似乎确实还是很有些东西，就干脆去找他帮忙想想办法。不过实情是不能够说的，阿萨又亮出了主教大人给他的那张任命文书，说那本书是教会的一个很重要的典籍，必须要拿回来才行。
　　和其他地方的官员不一样，教会的名义好象对以实效为信条的这个家伙没什么慑服力。这也从布拉卡达的城市环境中看得出来，整个城市只有一个和那些旅馆一样粗糙滥制的小教堂。还有些牧师们不得不住在各个旅馆的房间里聆听着妓女酒鬼们的喧嚣从事神圣的神职工作。
　　不过即使如此，波鲁干大人还是尽量地帮助阿萨，因为他自己对兽人城邦这个消息也很在意。他们抓到了几个大耳怪，秘密地审问之下却也没得到什么很有价值的情报。这些普通的大耳怪也并不是很清楚关于那个兽人城邦的情况。这似乎只是那些大耳怪群落的首领们才清楚的事情，他们确实也都打算在这里大捞几票然后去到那里躲避人类军队的追捕。而打劫到的财物也都一早被集中起来派人秘密送到那里去了。
　　审问完毕，回到市政厅的办公室。波鲁干大人又皱起眉头在原地走来走去，那双扫帚一样眉毛耸立在似乎随时都在恶狠狠地瞪着的大眼睛上面，让他的烦恼沉思也显得恶形恶状。
　　“关于兽人城邦的这个好象很荒诞的传言看来确实是真的了。既然这么荒诞的事情都可以成为现实，我们不妨再大胆地用现在掌握的情况推理和想象一下，也许可以再进一步地看清楚点事情的全貌。”他突然抬头问阿萨：“您说他们抢钱去作什么？”
　　“当然是拿来用了。”阿萨觉得这是废话。
　　“说得好。他们就是拿来用的。”波鲁干大人对阿萨这个废话式的回答给予高度的赞赏。“之前还没确认这个消息的时候我们也都没往深处去想，只是习惯性地以为他们抢劫勒索就是和其他盗匪一样的目的，钱财而已。可是我们忘记了，这是打算逃脱人类社会的最后几笔买卖，他们不再敢重新出现在帝国里了。那么他们还对财物那么感兴趣的理由只能是……那个兽人的城邦里也是和我们人类社会一样，是用金银的货币来流通的。再进一步地说，他们建造的城邦并不是我们想象中那样是大群野兽的巢穴，而是有秩序的，和我们人类社会差不多的一个群体。”
　　“一般人都太习惯把兽人们看做没头脑的野兽了。其实从很多地方上来看，他们一样也是应该有相当的智慧的种族，只不过是文化形态的不同，所以才容易给人那样的错觉而已。所以他们建立一个有秩序的城邦这种事虽然听起来确实像胡说八道，但是完全是有这个可能的。”
　　阿萨点点头，他相信是这样，他看见过几个不同种族的兽人身上都装备上了相当精良的武器和铠甲。那不会是他们自己能够制造的，只能够是去和有能力制造这些的人类交易。也就是说至少在半年前这件事情就已经在有计划地进行中了。这样庞大的计划，而且可以完全瞒过整个帝国的耳目……
　　不，不是完全瞒过，至少还有自己，还有公爵大人知道。公爵大人说过那是一个军事机密，帝国已经在处理之中了，不能够轻易透露给其他人知道，但是现在这样的情况看来，很明显已经不会是帝国处理而成的结果……一种古怪朦胧的疑虑在心头慢慢升起，但是马上又和公爵大人给他的良好的印象冲突起来，这种冲突让他觉得一阵烦躁不安，使他不由得停止继续往下想。看向波鲁干大人问：“如果真是这样又怎么样呢？”
　　波鲁干大人手一摊，摇头叹气说：“那对您是好事情。对我就糟糕透顶了。对我，不，应该说对整个布拉卡达来说，如果我们的西边突然有了个兽人的国家，那首先受影响的自然是和西方国家的贸易，这个城市的经济命脉就完全垮掉了。更糟糕的是，如果帝国一旦和这个兽人的国家开战，这个城市就只有成为一个军事基地了。”波鲁干大人露出一个很凶狠的愁苦表情。
　　“对您就方便得多了。相信兽人们对教会的典籍不会有什么兴趣，只要找到他们销赃的渠道，花上几个金币就把那本书换回来了。”
　　阿萨点了点头，眼前这个家伙那像灌了气的南瓜的大脑袋里的东西确实是相当有分量的。他长吁一口气，如果只是用几个金币就能够把事情解决那就最好了。他问：“那个渠道又要到哪里去找呢？”
　　“当然是您自己去找了，大概近段时间抓起来的那些盗贼们那里有线索。罪犯里面也有聪明人，一定会有人想到要去盗卖赃物的。”
第十章
老盗贼
　　又过了十几天。
　　关于那个蛮荒高地深处的兽人城邦的传言已经越来越广了，而且也传得越来越神。有人说看见了打扮得比王都的护卫军还威武的兽人，而且还和他说话聊天。也有从西边回来的商人说西方的国家早就有人到那个兽人城邦去做交易了。
　　无论传言如何，现实中的情况却正在渐渐好转，大耳怪们的抢劫事件已经绝迹了。一是因为布拉卡达的剿灭了一个大耳怪营地的事情起了很大的威慑作用，另一个因为听说南方的军队即刻就要开发过来。
　　这对城里的盗贼们不是一个好消息。这段时间里面他们趁大耳怪四处抢劫造成的混乱得了不少的油水。但是眼看这种好日子就要一去不复返，有些人已经开始离开这里了。
　　但是仍然还有一伙盗贼始终留在这里，他们正留在这里准备发大财。这是一群都由身负命案的通缉犯和无处可走的亡命之徒组成的团伙，是匪徒里的精英，恶人中的恶人。
　　现在这伙人正在城里最大的一个旅馆的房间里召开一个会议。会议的内容是关于去那个兽人的城邦中去收买赃物，还有就是接纳一个新加入的同伙。
　　在这种非常时期居然还有新人加入这无疑是很不合时宜的，很多成员就表示反对。前几天两个成员被城里的卫队抓进了监狱，但是不几天却又自己回来了，还带来一个年轻人。原来这个年轻人是和他们同一个囚室的囚犯，凭借着高超的身手打翻了狱卒越狱，顺手把所有的犯人都放了出来。然后他告诉这两个成员他想去那个传说中的兽人城邦去盗卖赃物，问他们是不是想和自己合伙。两个人看他居然是同道中人，又很仰慕他高超的身手，于是就介绍了他进入这个盗贼团伙。
　　主持会议的其中年纪最大的一个名叫佛多楞的老盗贼，他也是这个盗贼团伙的头目。这是个五十多将近六十岁的老头，脸上的每一条皱纹非但没有衰老的味道反而更有种老奸巨滑的勃勃生机，散落四处的老人斑正是经历和经验的见证。
　　无论什么职业要做到最好都必须是要有头脑的。当老盗贼知道了那个兽人城邦的事情后再看见大耳怪们开始大肆抢劫，立刻就做好了打算要从这些赃物的盗卖中狠捞一把。于是他和大耳怪们联系上，然后再纠集起一帮同样是提着脑袋吃饭的人一起去做这件大买卖。
　　阿萨夹杂在盗贼群中，虽然还是有很多人对他不满，但是他刚刚已经成为了这个团伙的一员了。事情比预想的要顺利得多，只要再过个几天他就可以到达那个兽人的城邦了，不只是拿回那本书，还可以亲眼见到那个城邦的具体情况。
　　“现在征求一下大家的意见。”老盗贼说完了自己的计划向四周的同伙们张望。抛开他的职业不说，这是个很懂得处世之道的老头，即使他确实是知道最多计划最周全的人也不忘形式上去征求大家的意见。
　　“没意见。”“就照你说的办。”“带过去的钱确实能用吧。”虽然还是有少数几个有点疑虑，但是大都同意老盗贼的计划。
　　老盗贼最后拍板：“那就这样决定了，三天之后的清晨出发。大家要记住，如果这消息落在那些当官的人耳里，那可是叛国罪，一定会有军队来追捕我们的。所以我再次提醒大家，绝对不能够泄露任何的消息。”他环顾了一下周围的人，特别看了看阿萨。他并不是很信任这个新人，如果不是那两个成员直接就把他带了过来他是绝不允许这个人加入的。这是个很危险的计划，他不想出任何差错，前几天他才杀了一个只是和城里护卫队长官有些私交的同伙。
　　托，托，托，三下很有节奏的敲门声响起。屋里所有人都猛地站了起来摸出了武器，房间里一下安静下去了，只剩杀气腾腾的呼吸声。
　　又是三下很有节奏不轻不重地敲门声，好象是在征求主人的同意。这绝不是旅馆中的伙计有的礼节，阿萨突然生起一种奇怪的感觉，这样很有礼的敲门声他好象在哪里听到过。
　　“谁呀。”老盗贼的声音拖得很长，苍老无力似死非死，仿佛正躺在床上等着断气，同时敏捷地一摸就从腰间把匕首抽了出来。这是把细长而薄的匕首，在老盗贼的手里很熟练地翻了一转后反握住，想来割开人的喉咙的时候会和割猪油一样的润滑快捷。
　　“找人的。开门啊。”是个脆得像颗梨的女声。老盗贼转过身看了阿萨一眼。这是阿萨在旅馆中定的房间。
　　这声音似乎也在哪里听到过，不过却想不起来了。阿萨摇了摇头。
　　老盗贼对门边的那个盗贼做了个拉进来然后关门的手势。