历史的尘埃(校对)第144部分在线阅读

　　“而且从兵力上来说我们也处于绝对的下风，埃拉西亚的军队如果完全集结起来足有六万之众，现在已经是我们撤退的最后好机会。东西两处援军都是远道而来，如果不修整集合他们也绝不敢擅自追击。而我军只要撤回了沼泽区域，埃拉西亚的骑兵部队就无法追击了。”
　　几个年轻人的言辞之间都显得有些焦急，从刚才那两个野蛮人首领身上他们都看得出这些战士现在继续进攻的欲望有多么地强烈，但是偏偏现在却绝对不是该进击，而是该撤退。
　　“诸位不用着急，我清楚我们确实是该撤退了，而且这场战争也让泰塔利亚有了前所未有的收获。”泰泽国王点了点头，站了起来看着周围的几个年轻参谋说：“诸位知道这场战争我们泰塔利亚最大的收获是什么么？”
　　“自然是缴获了这么多的物资了。这一路掠夺而来送回泰塔利亚的物资相当于泰塔利亚全国十年的收入。”
　　“对埃拉西亚的打击也是空前的成果，即便埃拉西亚的军队没有遭受到什么致命的打击，但是无论商业农业都被沿途破坏得很厉害。算上他们这次空用兵力浪费调的粮食和人力，恐怕没有几年是恢复不过来的。”
　　“驯兽师部队也得到了很好的实战机会，龙蝇和蜥蜴的战斗力战斗方式都可以运用得更加娴熟。在以后的战斗中必定可以发挥更大的作用。”
　　泰泽国王摇摇头，说：“不，诸位都说错了。这些固然都是泰塔利亚建国以来空前的成果，但是还并不是最大的收获。”他的目光从这群年轻人和德鲁依安德森的脸上扫过，沉声说：“最大的收获是诸位。诸位才是我泰塔利亚最大的收获。”
　　几个年轻人有些受宠若惊，说：“陛下过奖了，我们也只是尽到我们的职责而已。”
　　“不是过奖。如果不是你们策划的战术，安排的计策，这次的战斗绝不可能能够有这样彻底的胜利。最重要的是让我真正的明白了，无畏的勇士固然在战场上是很有用的，但是更重要的东西永远是在战场之外，是在头脑，而不是肌肉和勇敢。这大概才是泰塔利亚多年来始终被埃拉西亚压制得连气都出不了的原因。而现在有了你们的帮助，只要给我十几年的时间，泰塔利亚绝对会成为一个可以和埃拉西亚分庭抗礼的强国。”泰泽国王的长相固然有点可笑，但是此刻他的神情和声音散发出的那种气概是只有真正的王者和领导者才会有的。“你们都将是泰塔利亚崛起的希望。我知道你们都是塞德洛斯先生一手栽培的，但是我向你们保证，泰塔利亚绝对将是你们施展才华的最好的地方，他给予你们的也绝对不会让你们失望。”
　　“谢谢陛下的信任。”这几个年轻人都有些感动。泰塔利亚的野蛮人们的固有观念是极度排外的，早已经有人对他们这几个外来人一来就得到了他们国王的信任大为不满，但这实际只是他们遵照着塞德洛斯的吩咐，在军略上辅助泰泽国王而已。野蛮人在头脑上发达的并不多，能够在那种骁勇自大的民风中成为可以分析形势的参谋的更是没有。而现在泰泽国王的这番话就是正式承认了他们的重要性，认可了他们在泰塔利亚的地位。
　　“传令下去，今天休息一天，明天就全军撤退。对了，让他们多准备一些草料，我们只能留给埃拉西亚一个真正的废墟。”
　　同一时间，赛莱斯特。
　　教皇马格努斯正在听着从蛮荒高地赶回的神官的报告，当他听说了一只最精锐的重装骑兵在一个禁咒下灰飞烟灭的时候，只是皱了皱眉头，哦了一声而已。
　　“举后来我们和几位大法师所看，这个禁咒的卷轴有可能是出自笛雅谷，而且那个会使用死灵魔法的通缉犯也在欧福的阵营之中。如果在欧福身后是那群邪恶的死灵法师，那一切都难以预测，所以我才来请陛下定夺……”
　　“应该不会。”教皇陛下淡淡地说。他的声音并不大，但是“欧福的背后应该不会是笛雅谷。致于那个有禁咒卷轴么……”教皇陛下微微侧了侧头，看了看旁边站立着的阿德拉主教。“你认为这是怎么回事呢？”
　　“也许……也许是他们……从什么地方偶得来的吧……”骤然被问到，红衣主教的神色和声音都有些不自然。
　　教皇陛下点了点头，不动声色地说：“哦？看来塞德洛斯他们的运气实在是好，连这种东西都可以偶然间得到。”
　　他身边侍立着的红衣主教脸上有了几颗冷汗，但是他想了想，旋即说：“陛下，根据他们对这个禁咒的描述，我可以判断出那应该是泰塔利亚的阴影大贤者尼姆巴丝的阴影魔法，那是种死灵魔法的变异旁支。据说欧福的将军格鲁帮助泰泽亲王篡位中杀掉了阴影贤者，这也许就是那时候得到的这个禁咒卷轴。”
　　“原来如此。那么说，笛雅谷应该和欧福是无关的了？”
　　“是。一定如陛下所料，欧福是不可能和笛雅谷有关的。”
　　“嗯，也就是说，那个禁咒的卷轴也就是欧福唯一的一个了？”
　　“也许……”
　　“也许？”教皇陛下的眼神并不冷，但是红衣主教却感觉自己的皮肤起了一层鸡皮疙瘩。
　　“厄……也许……还有。”阿德拉支吾着，脸上神色阴晴不定，最后还是说：“听说牙之塔五塔中的炎之塔塔主艾斯瑞大法师失踪有一段时间了。据说有人曾经看见过他最后出现在卡伦多盆地附近，欧福的格鲁将军那时候也在。而据说艾斯瑞大法师长年佩带着的也有一张禁咒卷轴……似乎是火土禁咒‘流星火雨’。”
　　教皇陛下在听到‘流星火雨’这个词的时候脸色终于有了些变化，然后他才长叹了一口气，摇摇头自言自语地说：“这些家伙，没有能力使用，就不要胡乱制作这些东西啊。真正的强者哪里需要这些呢。”
　　阿德拉主教连忙说：“这个应该就是欧福最后的王牌了。这个禁咒魔法的威力虽然巨大，但是持续时间很长，并不适合对付流动的部队。”
　　“最后的王牌？既然连你都可以想到，那这个就不可能是最后的王牌。一个好的战术家绝不会轻易泄露出自己的最后底牌，塞德洛斯又怎么会不知道这个道理？”教皇长叹了一口气，低头思考了起来。
　　阿德拉和下面跪着的神官都不敢出声，静等着教皇陛下。
　　终于教皇抬起了头，又是长长地叹了口气，脸上第一次露出了一个老人的疲态，对神官说：“埃拉西亚那边今天早上也派人来请求援军，看来那边的形势也不大好。你回去之后告诉联军的将军们，让他们这一次就暂时撤军吧。”
　　“是。”神官退出。虽然他可以感觉到教皇陛下和红衣主教的话语中似乎有着什么奇怪的东西，但是他却不敢，也不会去擅自猜测。一个在他这个位置的人永远知道该知道些什么。
　　神官退出后，教皇发了一会怔，然后对阿德拉说：“你把上次救下威尔斯凯，然后提交战术建议的那个圣堂武士叫来。”
第七十二章
任命
　　当阿德拉带着贾维武士来到教皇大厅的时候，几位还留在塞莱斯特的红衣主教也被召唤而来，立在大厅两侧，兰洛特静静地站在教皇的身后，如同一尊守护神像。
　　“圣堂武士贾维参见教皇陛下。”贾维武士下跪行礼，阿德拉退到了一旁。
　　教皇雪白修长的眉下的眼睛已经略有些老年人特有的混浊，他看下方跪着的圣堂武士，他开口缓缓说：“贾维武士，你之前提交的战术建议分析精密，见解独到，关键是能够以事实出发，这样的眼光和判断在你这样的年轻人身上出现实在是很难得的。而现在局势实在有些混乱，所以我想听听你的看法。”
　　能够受到这样一个站在大陆权力的最顶端，在普通人眼中几乎和神已经没什么区别的老人的夸奖，对于任何年轻人来说都应该是种梦寐以求的莫大容光。但是贾维武士脸上并没有因为激动而失控的痕迹，而是用一种把感激和崇敬表示得恰到好处的表情和语气说：“谢谢陛下夸奖。”
　　教皇继续说：“高地上联军中的一位神官才刚来向我汇报，欧福在第一个接触战中就用出了一个禁咒卷轴全歼了犹达的重装骑士团，联军的现在的士气已经一落千丈。而且据称欧福手中也许还有另一张禁咒卷轴‘流星火雨’。埃拉西亚前几天也传来消息，泰塔利亚的攻势几乎已经到达了王城之下。现在联军已处于劣势，你认为应该怎么办？”
　　贾维武士跪着回答：“向陛下报告情况是一个圣堂武士的职责。陛下胸中的睿智足可洞烛万物，圣堂和神殿骑士中有专门负责军略研究的各位大人，我的毫末之见实在算不了什么。”
　　教皇微微一笑，淡淡说：“站起来吧。既然我问你，你就老老实实地回答。对于当前这样的情况你觉得如何？”
　　“是。”圣堂武士站了起来，似乎想了想才回答：“欧福和泰塔利亚虽然似乎现在完全占据了优势，但是不过只是昙花一现罢了。对整个大局来说其实并没有本质上的改变，陛下请放心，他们的败亡只是时间问题罢了。”
　　“哦？怎么说？现在联军和埃拉西亚可是被他们打得抬不起头来啊。”教皇虽然是在问，但是脸上并没有丝毫好奇的神色。
　　“当前的优势是欧福用高明的战略和战术发挥到极致才得到的效果。但是战争比拼的终究是国家之间的力量，欧福成立不过年许，根基薄弱，无论兽人的人口还是生产力等其他方面都完全无法和埃拉西亚等大国相提并论，虽然短短时间中通过商业获取的物资也不少，但是绝不可能维持长时间的战争。而泰塔利亚不过一些野蛮人部落的联盟，虽然新国王泰泽也许是历来最有为的国王，但是国力终究太差，甚至比欧福还不如，正是这样他们才可以出其不意地给了埃拉西亚重重一击，但是总体来说也是不足为患。”
　　教皇点了点头，似乎对这番精细到位的分析很赞赏，继续说：“那你的意思是这一次我们联军必胜无疑了？只可惜我已经下令联军暂时撤退了。”
　　“不，陛下圣明。如今留在蛮荒高地上的联军已经不足一半，而且士兵的士气已经低下不堪，连指挥官们也在禁咒的威慑下心惊胆战，已然全无胜机。而且埃拉西亚这一次在野蛮人的骚扰下恐怕短时间内再也无法出兵蛮荒高地。联军现在勉强进攻只是徒遭损伤，继续留在高地上徒耗粮草也是无用，暂时撤退保留实力留待下一次的进攻确是上策。”
　　周围的红衣主教也都微微点头，这番精确的分析确实把当前大局的形势分析得很清楚。
　　“留待下一次的进攻？既然你都知道埃拉西亚短期内无法出兵，联军损失惨重，你就那么肯定我一定还会召集联军再度进攻欧福吗？”教皇叹了口气。“就只是这样都已经伤亡了一万士兵了啊。他们每一位都是主的信徒，为了主的容光才提起手中的剑，但是现在却埋骨在蛮荒高地。神殿骑士也已经损失了两位，甚至还有一位光明法师。虽然你说欧福终究会败亡，但是其中又会让多少信徒们埋骨蛮荒高地呢？你觉得我还有必要出兵吗？”
　　圣堂武士的声音慢了慢，若有若无地有了丝沉重的味道：“陛下仁慈。但是如果不趁现在剿灭欧福，过得十几年也许就没有机会了。那时他们将有实力和塞莱斯特谈判，甚至也许会压制着整个信教国联盟。”
　　“哦？会有这么严重吗？”教皇的眉毛挑了挑。
　　“只是这短短时间之内那些兽人们就可以在本来荒芜的高地上建立一个这样规模的城市，如果再发展十几年让那些兽人们的人口有了大幅度的提升，那会是什么样的情况也不难想像。兽人们不可能皈依在主的容光之下，那么很有可能不再安于蛮荒高地而对外扩张，到时候也许埃拉西亚等国就无力阻止他们，最后也许连主的光辉都将湮没在那些野兽的阴影之下。”
　　“恩。”教皇皱眉点了点头。“那么你认为如果要取得对欧福的胜利，又应该用什么样的方法最有效，最能减少我们的伤亡呢。”
　　“其实欧福以数千兽人而且身处蛮荒高地中央这样不利的条件，是绝不足以和大军抗衡的。这次他们能够取得胜利已经是凭他们的能力所能够达到的极限。只要再有一次大军压境，有了这次的教训和经验，欧福绝对是指日可下。”
　　“恩。”教皇看着贾维武士再点了点头。“但是现在埃拉西亚短期内恐怕再也无法出兵，犹达公国更是全军尽墨，又怎么能再聚集那么多的兵力呢？”
　　贾维武士身侧不远的阿德拉主教表情开始微微有了些不自然，他的眼光从教皇的脸上转到了圣堂武士的身上，带着点担心的神色。
　　贾维武士当然是无法看到阿德拉主教的表情的，只是继续说着：“陛下忘记了么？欧福的东面还有着爱恩法斯特帝国，爱恩法斯特帝国的疆土和军力都是堪称大陆之最，如果他们出兵，欧福不只是要面对压倒性的兵力，而且还是腹背受敌。即便是再精妙的战术和策略，格鲁的个人战斗力再强，在绝对的劣势下也不过是风中残烛。”
　　教皇闭起了眼睛微微摇了摇头，又叹了口气。“其实这也是我把贾维武士你叫来的原因，你所说的也都在我的考虑之中，魔法学院的事想必你多少也是知道的，一直以来都让我头痛得很，所以我想听听你对这件事的看法。”
　　事实上，爱恩法斯特帝国并不怎么受塞莱斯特的制约，甚至连魔法学院对光辉城堡的从属关系也很模糊，而且是名义上的关系更多于实际上的关系，这多少算是教会的一件尴尬事。
　　二十年前，当时的教皇格里高利五世去世之后，呼声最大继任者并不是现在坐在这里的教皇马格努斯，而是独自一人平息东大陆的战乱，当时公认最有威望也是最强的光明魔法师，执掌魔法学院的罗尼斯主教。但是到了最后，终究还是由马格努斯登上了教皇之位，罗尼斯主教则还是留在了魔法学院，至于中间到底是什么原因就无人知晓了。
　　东大陆在蛮荒高地和南面的飞龙沙漠的相隔之下和西方的联系并不紧密，魔法学院虽然是教廷多年前煞费苦心建立在东方的下属机构，但是一直只能徘徊于爱恩法斯特帝国权力中心的外围，教会的力量完全无法和在西大陆一样呼风唤雨。但是到了罗尼斯主教执掌之后，凭借着这位红衣主教的非凡才干和能力，魔法学院在东大陆的地位和名声才到了一个真正的顶峰，真正地影响到了东大陆的政局大势。不过这只是魔法学院的地位，而不是教廷的地位，不少孤陋寡闻的平民百姓只知道有魔法学院，不知道在西边还有个教会的真正中心塞莱斯特，只知道有罗尼斯主教，不知道有教皇陛下。
　　而罗尼斯主教对塞莱斯特的态度向来就是爱理不理，不仅教廷对他的要求命令是置若罔闻，连唯一的一次回光辉城堡都不是晋见教皇陛下，而是找兰斯洛特借了两名神殿骑士。魔法学院甚至在东大陆有‘小教廷’之称，只需要看爱恩法斯特帝国居然和魔法学院共同拥有一个‘圣骑士团’，就可以很清楚地感觉到教廷在东大陆的影响力其实真的是微乎其微。
　　对于这些塞莱斯特也显得无可奈何，一方面也许是因为罗尼斯主教的威望和地位超然，至少教皇从来就没对他的这种行为表示过任何不满。二是隔着蛮荒高地教廷也不大可能真的出手强行干涉魔法学院，即便是埃拉西亚也无法和版图军队都远胜于己的爱恩法斯特帝国硬碰，反正名义上爱恩法斯特帝国也荣归了主的荣光之下，也只好睁只眼闭只眼了。
　　罗尼斯主教被刺杀后，塞莱斯特也派遣使者前去商议过下一位红衣主教的人选，但是爱恩法斯特帝国也居然以各种理由推托，声称魔法学院由剩下的两位大神官住持就够了。魔法学院对这事也是含糊其词，塞莱斯特也忙于欧福的事，最后也就不了了之。而爱恩法斯特是和欧福早已签订了和平条约的，也是至今唯一还在和欧福有来往的国家，可见塞莱斯特想要把这个帝国拉入战团的难度之大。
　　教皇继续说：“我已经多次派人去和爱恩法斯特的皇帝接洽商谈，但是却不见什么成效。贾维武士你觉得应该如何处理？”
　　贾维武士身后的阿德拉主教嘴唇动了动，似乎想说些什么，但是终究还是没有开口。
　　贾维武士想了想，回答：“我想陛下不应该把注意力放在格芬哈特十七世的头上，而应该是当今宰相姆拉克公爵和圣骑士团的罗兰德团长。这两人才是真正左右着皇帝的意向的人。不过这两人对爱恩法斯特忠心耿耿，都是头脑清楚智慧超卓心机深层的人，相互之间又互通声息互为犄角，所以很不好处理。”
　　“哦，听起来你好像对爱恩法斯特帝国的情况很了解似的。”教皇有些讶异的目光就落在贾维武士的身上反复打量。
　　圣堂武士波澜不惊地回答：“回陛下，我曾在爱恩法斯特的王都呆过一段时间，所以对那里比较有了解。”
　　“哦，那就好……”教皇微笑着点了点头，但是他还没有继续说下去，贾维武士却抢先说道：“陛下，我愿意前往爱恩法斯特处理此事，为陛下分忧。”
　　教皇的表情愣了愣，满带着惊讶之色的眼光看在贾维武士身上。
　　不只是教皇，阿德拉主教，两旁的几位红衣主教还有兰斯洛特都用惊异的眼光看着这个年轻的圣堂武士，区别是兰斯洛特只是有些惊讶，红衣主教们是很有些惊讶，而阿德拉主教是惊讶得甚至有些惊恐。
　　“哦，好，好，好……”最先恢复常态和平静的是教皇，连说了三个好，那张大陆最有权力的面孔上满是欣赏之色。“这可是件很难的事，我派了很多人去都没见丝毫成效，你这么有把握？”
　　贾维武士下跪道：“谈不上什么把握，但是能为陛下分忧是我的天职，为了主的光辉，为了万千信徒们的生命，我义不容辞。”
　　教皇微微一笑，他的笑容给人很深厚很沉重的感觉，仿佛他笑并不只是为了笑本身，而是为了把让背后那无数的背景和事物都统一起来。教皇站起来走下了宝座，来到了跪着的圣堂武士面前伸手放在了他的额头上，开口说：“好，贾维武士，你在欧福战场上能够在千钧一发的危急之时率兵出击，在兽人的埋伏中救下威尔斯凯骑士。而兰斯洛特之前给你的所有危险任务你也都完成得非常出色，这些都说明你拥有杰出的技艺和随时为信仰而献身的勇气。而我更看得出你所具有的非凡智慧，以及对主的坚定信仰，所以我现在暂授你红衣主教之职，前去魔法学院接替死去的罗尼斯主教的职务，务必要令魔法学院重归光辉城堡的麾下，让爱恩法斯特出兵欧福。”
　　周围的红衣主教们爆发出一阵压抑着的惊呼声。虽然只是暂时授予的，但是红衣主教这样的职位对于一个刚进入光辉城堡不到一年的年轻人来说确实是太高了，有无数虔诚的神职人员终其一生连主教的边都沾不上。兰斯洛特的脸上的惊奇之色并没有那么重，只是微微皱了皱眉头。而阿德拉主教脸上的表情则是很古怪也很复杂，既有不可思议的高兴，更多的却是种担忧和惊恐交织的不安。
　　脸色最正常也最平静的反而是跪着的贾维武士，他低头大声回答着：“谢陛下。遵命。”
　　随着教皇陛下的命令，授职仪式等等一切准备事宜都尽量从简，于是明天贾维主教就会前去爱恩法斯特了。教皇陛下下达了这个让所有人都大为震惊的命令之后自己并没有再过多的过问，不久后，他就在光辉城堡顶部的一处平台上休息了，只有兰斯洛特一人在他身旁。
　　这里是光辉城堡的最高处，透过城堡外壁白色的圣光可把最远处的地平线都尽收眼底，碧蓝的天空下，这些起伏不定的线条显得朦胧又清晰，将身后所蕴含的无限景色强烈暗示在所有观看者的眼低。教皇的眼神在这无垠的线条下反复扫过，他的表情是种没有完全放松的放松，就像一个完成了一段工作但是并没有彻底完成的人来这里休息片刻。
　　“陛下，非得这样做么？”他身后的兰斯洛特开口问。
　　教皇摇了摇头，淡淡一笑说：“你放心吧，我心中有数。你以为他们真的那么容易对付得了魔法学院么？即便罗尼斯不在了，那里也还有一个或者是更多更难对付的家伙，无论是我们还是笛雅谷都不是可以轻易踏足那里的。所以即使在罗尼斯主教死后我们双方其实都对那里志在必得，但是却又大家都不敢先动手。我原本一直是打算逼艾斯却尔前去，但是又有些顾忌，毕竟他知道得太多，警惕也高，更不是我随意用理由就可以调动的。想不到欧福倒间接帮了我一个忙，帮我把最难解决的解决了。现在只需要把这个那么能干的年轻人送过去，我们就可以坐山观虎斗了。”