历史的尘埃(校对)第130部分在线阅读

　　杰西卡如同一个幽灵一样无声无息地飘了过来，她黑衣，黑发，黑皮肤，黑色的眼眸，即便是不刻意隐藏在这黑暗中也让人无法分辨。黑精灵们天生的潜行隐匿之术也足可傲视任何一个种族的盗贼，再加上独特的红外视觉。在黑夜中正是绝佳的斥候。
　　“十三个高级牧师，二十个高级剑士。大部分都在红衣主教的房间附近。”杰西卡轻声对阿萨说。“他们的警惕性都很高，其中一个护卫头领尤其出色，我几乎被发现了。”
　　阿萨点了点头。昨天晚上刚被刺杀了三位军方重臣，这个时候的紧张自然是在所难免的。
　　但是换个角度说，这也是一种机会。在连杀三位大臣闹得天翻地覆之后还居然敢隐伏在王城中不离开，继续朝更重要的对象下手，这样的刺客绝对出乎任何人的意料。
　　“艾斯却尔呢？”阿萨问。
　　“在他的房间里，不过他好像在等什么人。”
第五十一章
风满楼（上）
　　阿萨想了想，起身对杰西卡说：“你留在这里，我一个人去就行了。”
　　“为什么？”杰西卡皱眉看着他。
　　“太危险。”阿萨淡淡回答。他很清楚杰西卡的潜行蹑踪之术有多高，黑精灵本身就是这方面的天才，所以他才会让她去探路。但是连她都几乎被发现，那足可说明那几个守卫的警觉性和洞察力有多高。
　　当然，警觉性和战斗力永远是两回事。即便这些守卫中夹杂着有两三个圣堂武士，阿萨也有信心对付他们。但是他现在的目的并不是对付这些守卫，而是那正在房间中等着什么人的红衣主教。只要那些守卫一旦发现自己，那刺杀就会演变成正面战斗。
　　同样的，刺杀和战斗力也是两回事。阿萨敢去刺杀艾斯却尔，并不是说明他自己有信心在正面战斗中去战胜他。
　　在波鲁干大人给他的那张羊皮纸上，红衣主教的名字是最大，最注目的。这个名字旁边的说明远没有其它人的说明详尽，只有几个小字‘量力而行’。虽然只有这几个字，已经把这个人最重要的一点交待清楚了。
　　即便这是个最重要的目标，但却不是必须要除去的目标。因为太危险。
　　实际上那张羊皮纸上之所以有红衣主教的名字，不过也是波鲁干大人一向以来严谨的做事风格，在记载那些对欧福最有威胁的人的时候按照顺序把他排在了第一位而言。而无论是波鲁干大人还是塞德洛斯，根本就没要求也没指望过阿萨能够杀掉艾斯却尔。
　　早在二十多年前，艾斯却尔就和罗尼斯还有当今的教皇马格努斯一齐并称为大陆三大白魔法师。虽然他是这三人中最年轻也最弱一个，但这并不说明什么，就像再弱的狮子也终究是狮子而不是兔子一样。在他早年的战斗和冒险生涯中经历了无数的战斗，千锤百炼出的神经，反应和魔法技巧绝不是阿德拉那样缺乏实战经验的水平可比的。何况身为埃拉西亚的红衣主教，身边绝对不会没有护卫，护卫绝不能不是高手。
　　更关键的是，如果他还是笛雅谷的一员，那么这个背后隐藏起来的身份也绝对伴随着难明的实力。
　　即便是阿萨自己在一开始也并没有妄想过要去杀掉这个最大的目标。昨天的刺杀完结后，德鲁依和希尔顿帮助凯琳一起把救出的精灵们送回图拉利昂森林。阿萨则是和杰西卡则是留在了王城。图拉利昂在埃拉西亚的西南，而欧福则是东北。阿萨在这里一边等着希尔顿两人，另一方面也可以随时留意埃拉西亚方面的动静，一旦有什么事发生立刻可以做出反应。
　　但是留在这里潜藏踪迹就成了最大的问题。正是风声鹤唳的时候两个外来陌生人绝对会引起注意，王国骑士团正在满城搜索可疑人物。而圣彼得大教堂则刚好是王国骑士团不会去搜索的地方之一，所以阿萨两人就悄悄潜入了大教堂，潜伏在了一个最隐蔽的地方。虽然这里的牧师还有守卫的战斗力和警觉性不见得就比王国骑士团的骑士们差，但是这大教堂实在是太大，结构又太复杂，别说是藏两个本身就擅长隐匿的人，就算是两头牛都能找地方塞进去。
　　但是藏在这里后，一个念头在阿萨的脑子里油然而生，既然自己可以隐藏在这里，那么可不可以干脆把那个目标杀掉呢。这也许是他在埃拉西亚的最后的时间，也是最后的机会了。
　　如果说之前暗杀掉的三个人还只是教会进攻欧福的手指，那么艾斯却尔至少就是一只完整的手臂。根据波鲁干大人作为欧福使者时的观察，凯瑟琳女王和教会的关系并不是亲密无间，甚至可以说是貌合神离，如果埃拉西亚的红衣主教在这个关键的时候一死，那凯瑟琳女王也许就会借机削弱教会在埃拉西亚的势力。
　　虽然从这个观点来说，如果艾斯却尔一死那最大的得益者将是凯瑟琳女王，但是现在的情况下欧福和凯瑟琳的利益确实是挂在了一起的。政治就是如此，外表看起来匪夷所思的事情背后并不一定就有悖常理，只是常人一般无法看透而已。
　　但是这个并不是阿萨想冒险一试的全部原因。还有一个很重要，也很简单的原因，他想试试自己。
　　自从在图拉利昂森林出来后，他就感觉到自己的灵魂深处有什么东西被触动了，启发了。他不大能够分辨出这到底是因为亲眼目睹了格鲁和他那惊天动地的一战后对那两人的敬畏向往，还是自己和兰斯洛特交手中被激发的斗志，抑或是精灵长老告诉自己那番话。无论是那无以伦比的压力还是动力，确实让他感觉自己的心中又有了什么东西重新博动了起来。
　　那是有了目标的动力，还有斗志。和他刚刚离开卡伦多的时候一样，他感觉到了自己的胸中又充满了那种生机和力量。他看到高山，却没有仰止，反而心中更有了力量，也看到了自己。
　　所以当面对艾斯却尔这样一个有巨大价值，也有巨大危险的目标的时候，他几乎立刻就决定了自己要去看看，去试试。这固然是一个很危险的任务，却也是让自己迈向更高处的一个台阶，一个试验。而这突然而起的暴风骤雨更无疑是天赐良机。所以他决定了，自己无论如何都要去。
　　“要我留在这里算什么？怕我送死吗？我说过，我不需要你来关心。”杰西卡冷冷地看着阿萨。
　　阿萨叹了口气说：“我只是不希望你送死而已。先说一声，这不是图拉利昂，如果到了真正危险的生死关头我大概不会分心来救你。”他知道如果只是潜行匿踪，杰西卡倒绝不会拖他的后腿，但是如果战斗起来则是另一回事了。
　　“那就最好，我跟着你也好送死也好本来就是我的事。”
　　“那就随便你了。”一声雷响就炸在了耳边，连窗户都在微微颤动。阿萨不再理会杰西卡，起身轻轻推开了屋顶的那个小窗户。风立刻扑了进来，夹杂着雨的腥味和雷鸣闪电的煞气灌满了这层小小的阁楼夹层。
　　在图拉利昂森林，他从格鲁手中保下了杰西卡后，她并没有对阿萨救她表示丝毫的感激，反而用一种带点敌意和讥嘲的眼神看着他说：“你以为你这样我就会感激你，然后就永远做你忠心耿耿的奴隶吗？这种做出一副高尚伟大的模样其收买人心的伎俩你自己都不觉得恶心吗？”
　　阿萨怔了怔，虽然他也没想过杰西卡会像骑士小说中的角色一样感激涕零，誓死追随，但也没想过会是这样的反应。
　　“你现在知道了吧，在黑精灵的世界里从来没有善意这个概念。你的好人是白做了。”格鲁看着阿萨一笑。
　　阿萨叹了口气，自己也不知是对格鲁，还是对杰西卡说了一句：“我从来不做好事，只做我要做的事。”
　　格鲁终究还是按照他说的那样为阿萨的话而放过了杰西卡，只是最后丢了句‘不许告诉别人我的事’。而杰西卡则在后来找到了阿萨，用一种很古怪的神态对他说她打算以后会和之前一样跟着他：“不过你不要以为我是感激你，我不过是想要看看你到底是什么样的人，打的什么样的主意。”
　　阿萨自然没有说什么就表示同意，他正需要帮手。而虽然黑精灵至此之后根本不和他靠得太近，更毋庸说是之前每晚和他的疯狂，但在行动上却还是和希尔顿他们一样保持着作为阿萨的帮手的立场。不过也有些许不同的地方，比如现在。
　　阿萨像一只水中的泥鳅一样从打开的窗户悄无声息地滑了出去，贴在了外面的墙壁上。
　　大教堂的青石外壁虽然也算凹凸不平，但至少即便是只猴子也不可能随随便便在上面攀登。阿萨不敢使用羽落术之类的任何魔法，一个艾斯却尔这样级别的白魔法师，方圆百米之内任何魔法波动都会引起他的察觉。他是利用冥想术把自己的每一条肌肉都控制到极限，身体的各个部分都和墙上的凹凸贴在了一起，甚至可以和壁虎一样把自己吸附在上面。他慢慢地朝下面移去。艾斯却尔主教大人的房间位置他已经很清楚了，就在下面。
　　像天突然之间就漏了个大洞把积蓄在上面万年的风和水一股脑地朝下面灌，豆大的雨点被风扔着打在身上感觉就像一个个小小的拳头。阿萨刚从里面钻出来不到三秒钟身上就完全湿透了，风发疯一样地撕扯着湿透了的衣服和皮肤，有好几次几乎要将他从墙壁上吹下去。
　　但是阿萨很满意，这样大的风雨中连他自己几乎都听不见自己攀爬的声音，更不用说是教堂大厅中的护卫们了。
　　突然一个身影从上面缓缓滑了下来，阿萨一怔，居然是杰西卡。她虽然不能像阿萨那样把身体的每个部分都控制自如，但是双手尽量地攀住墙壁外沿，双脚悬空，居然也能慢慢地朝下面滑落。这不是魔法，而是黑精灵贵族特有的一种种族异能。
　　阿萨叹了口气，没有阻止她跟来，他也知道阻止也没用。
　　风和雨还有雷和电交织成的黑夜中，两道黑色的影子悄无声息地在大教堂的外壁上移动着。下方一扇窗户散发出柔和的灯火光芒在黑暗中有如一座指路的灯塔。
　　雨很大，风也很大，风雨不断撞击推攘着车厢。马车就像是正在爬着蛮荒高地边缘的山路一样剧烈地颠簸着。女骑士爱怜地摸了摸在自己怀中的少女的面颊，轻声说：“别怕，马上就要到了。艾斯却尔主教大人在那边等我们呢。”
　　女骑士手中的少女很瘦弱，几乎可说是皮包着骨头，即便如此也可以从大概的轮廓中看出她原本清秀非常的美丽。但是她现在并没有表示出丝毫的害怕，不只是没有害怕，而是连任何情感还有思维的光芒都没有，那双大大的眼睛中却蒙着一层迷茫混沌的雾气。她的神情也是呆滞的，口中不断地低声念叨着什么。
　　“塔丽丝骑士，艾斯却尔主教大人真的是……绝对值得相信么？”同车的少年突然开口问。他的相貌和那少女依稀相似，看得出是少女的哥哥。
　　塔丽丝一脸的好气又好笑，说：“我都不知道你为什么会这样问。艾斯却尔大人身为埃拉西亚的红衣主教，执掌埃拉西亚这个西大陆最大的信教国已足有二十年，即便是在赛莱斯特除了教皇陛下也得就数他了。难道你对这样一位神明的忠实仆人有什么好怀疑的么？”
　　“不。我只是觉得……”少年踌躇着。
　　“亚宾，我知道你在顾忌什么。”女骑士笑了笑。她原本就俊朗亮丽的样子在这一笑之下更是亮得可以让见过的人一怔，想不到这样一个严肃得近于古板，言语甚至思想中都全是正义和神明的光荣的女子居然会有这样好看的笑容。这样一个笑容大概是连她的老师兰斯洛特和其它神殿骑士们也没有见到过的。大概正是因为她笑得太少，所以才会太好看。
　　“我知道你们经历了那样的事情后，对所有使用白魔法和心智魔法的人都有了戒心，这也是你没有向教会求助的原因。但是我可以以神的无上容光保证，那一定是有居心叵测的人使用了什么手段制造出的假象。艾斯却尔主教大人一定可以治疗好艾依梅妹妹。我还将把这件事情上报赛莱斯特，一定要找出你们那场惨案的背后元凶。”
　　马车已经驶到了大教堂门口，塔丽丝和亚宾抱着艾依梅下了车，快步走入了教堂大门。
　　风雨越来越大了，连神圣的教堂大门似乎都无法阻止，雨点被气流裹挟着不停地朝里面灌，拼命地灌满了这幢雄伟庄严的巨大建筑。
第五十二章
风满楼（中）
　　房间很宽敞，很华丽，更很气派。黑色沉重的桌椅和摆设无一不流露出恢弘严肃的气息，这里似乎就是整个圣彼得大教堂的浓缩，而稳稳地坐在前面正中央的红衣主教就彷如教堂中央的神祗。他或许是有意无意地刻意把自己的房间布置成这样，但是他身上散发出的威严确实是和他的身份相匹配的。
　　“塔丽丝骑士，这就是你让我半夜在这里等候的原因？”红衣主教皱眉看着面前这个神志失常的少女。他威严凝重的眼神只是扫了扫就收了回来，很有些不以为然。“她不过是惊吓过度而造成的心智封闭而已。虽然这样的状况确实很严重，但赛莱斯特也应该有三四个可以治疗她的人吧，有必要用魔法传信特意叫我来这里等着吗？”
　　身为埃拉西亚的红衣主教，身份地位甚至可以和凯瑟琳女王相提并论，却在这个风雨交加的晚上像个医生一样特意在这里等着为人治疗，如果不是塔丽丝，不是这个兰斯洛特的唯一徒弟，艾斯却尔绝不会还有耐心和好脾气坐在这里和她说话。
　　塔丽丝连忙躬身说：“请原谅，艾斯却尔大人。但是这件事情的背后其实有很复杂的内情，我不敢擅自把这个姑娘带到赛莱斯特，兰斯洛特老师正在养伤我不便打搅。所以先把她带到您这里来，由您先治疗她，顺便我也先向您报告这件事。”
　　红衣主教皱眉点了点头，既然人已经带来了看看也无妨。他很多时候都是无意地把自己的动作放慢一点，神情凝重一点，即便是这样不耐烦的神色看起来都好像隐含着神明喻示的威严。他再看向那个神情痴呆的女孩，突然发现她嘴里一直都在念叨着同样一句话。
　　愿仁慈的主以信徒之生命降下您的怜恤庇护那脆弱的灵魂和生命……
　　少女的声音很低，发音也很模糊，在她那痴呆的神情下仿佛是毫无疑义的呓语。但是这词句中自然而然地带着一股悲哀的威严。少女的所有精神所有思想所有心志都集中在了这不知重复了多少次的呓语中，每一个字都不是她用嘴说出，而是用灵魂所震动出来的。
　　如果说红衣主教的威严就是这人工建造的大教堂，高大雄壮让观者无不仰止，那少女的这句话则经过上亿年的沉积然后躺河边的一颗石头，平平无奇甚至是丑陋，但是知道其中真正内涵的人却绝对会为之动容，那是与天地共存的震撼。
　　“这是神之庇护的祷文。”红衣主教也不禁耸然动容。这个法术在他的眼中自然算不上精深微妙，但是无论是谁都不可能对这只有信仰最坚定的高级牧师拼尽所有生命和魔法才能够发出的法术置若罔闻。即便是艾斯却尔主教在数十年的魔法生涯中也只见过有限的几次这个魔法而已。他的目光陡然全部注视在女孩身上，缓缓地扫视后突然全身微微一震，失声说：“她……”
　　“您看出什么来了吗？”塔丽丝小心翼翼地问。
　　艾斯却尔主教眼里的精光一闪而过，缓缓点了点头：“这女孩曾经被人用神之庇护的魔法救下来过。当时的情形一定是异常的恐怖血腥，过度惊吓之下她才导致了她的神志失常。”
　　“您怎么知道？”塔丽丝一脸的愕然。
　　红衣主教微微一笑，笑得如同高台上的神像一样威严和慈悲并重：“这很简单，一目了然。这种刺激过度神志失常的人不断重复的话，即便不是刺激本身，也必定是和让她失常的刺激有很大而且直接的关联。而神之庇护是什么魔法你也很清楚，舍命保护她的人必定是她很亲近的亲人，使用这个魔法的人并不会在魔法的守护范围之内，那一定是在她的眼前被杀了。”
　　“大陆第一心智魔法师之名您当之无愧。”塔丽丝完完全全地心悦诚服。她虽然知道艾斯却尔主教大人的心智魔法造诣很高，但是也想不到只是一眼就把所有的因果了然于心，简直就如同亲眼目睹。
　　艾斯却尔脸上没有丝毫的高兴和得意，也许塔丽丝的这句话在他看来根本不能算是什么赞美之辞，不过是句陈述事实的话语罢了。他的目光在女孩的身上游走了几遍，然后不知不觉若有所思地缓缓挪向了右上的方向。
　　那双很整洁，也很有威势的白眉缓缓皱到了一起。塔丽丝没有再开口，她只看得出主教大人的这个表情似乎在思考或者是回忆，她不敢开口打搅。
　　不知什么时候房间中只剩女孩低声的呢喃，窗外的风雨和雷电依然狂猛，但是这宽敞，气派的房间中的空气里开始有了种奇怪的沉重味道。塔丽丝隐隐约约觉得有些不安，但是她也并不知道这种不安出自什么地方，抑或只是屋内的沉静和外面的风雨飘摇产生的错觉。
　　一声很近的雷鸣在不远处炸开，让房间中的烛火抖动了几下，灯火闪烁中艾斯却尔主教终于把眼光重新看向了女孩，仔细打量了一会后开口说：“如果我没看错，这个女孩应该是个天资很不错的魔法师，修炼的元素魔法可以达到中级魔法师的水平了……关键的是，我怎么在她身体里感受到了白魔法的波动？从你要悄悄地带她来看，她并不是信徒，并不是合法的白魔法的使用者……还有，谁对她使用的神之庇护？我记得最近并没有收到过这样的报告说有哪位牧师使用过这种法术。”
　　塔丽丝点头回答：“是。这也是我要向您报告的事之一。这女孩……和她的哥哥其实都是由原本平斯堡教区的雷拉斯牧师抚养长大的，是雷拉斯牧师教授给他们白魔法，而这次也是雷拉斯牧师在危急关头用神之庇护救下了他们兄妹。”
　　“平斯堡……好像是以前陛下登基之时被除去神职的牧师中的一个吧。”艾斯却尔主教闷哼了一声，厚重的鼻音一时间居然连窗外的风雨声都掩盖了过去。“即便被开除了神职，但是未得许可擅自教授神圣的白魔法给其它人这也是严重违反了赛莱斯特的规定。白魔法是主赐给信徒守护光明的魔法，不是主的信徒使用白魔法就是亵渎。”
　　“主教大人明鉴，这位老牧师虽然被开除了神职，但是信仰却没有丝毫的动摇。他能够使用出神之庇护那就是对主的虔诚的证明。还有这个女孩和她的哥哥，我可以用神殿骑士的荣誉保证他们纯洁的心地和品行。”塔丽丝连忙急声辩解。“而且我所要报告的这件事背后的却正是一件真正的亵渎。对神圣的白魔法的亵渎。请您允许我说完。”
　　艾斯却尔主教面无表情地点点头。
　　“事情是这样的……这个少女和她哥哥一起参加了埃拉西亚商会到欧福的商队……在回来的一天夜里……”