闲臣风流(校对)第38部分在线阅读

　　一行人笑着出了衙门，只丢周楠一个人在门口丈二金刚摸不着头脑。
　　到承发房坐了片刻，林阿大就匆匆进来，将一个红包放在桌上，腼腆一笑：“四老爷大喜，这是咱们弟兄的一点心意。虽说早了些，不过，接下来估计四老爷要使银子，我们弟兄先随这个份子，以备师爷不时之需。”
　　林阿大和林阿二弟兄自从那日随周楠公干之后摇身一变成为他的心腹，最近日子过得也舒泰，自然要紧跟周师爷这个衙门的大红人。
　　周楠拿起红包掂了掂，大约一两银子，就扔了回去，道：“不过年不过节的，我家又没有什么事，你送红包过来，好没道理。”
　　林阿大见周楠不收，大急：“四老爷，这可是我们弟兄的一翻心意，你若不收，岂不是拿我们当外人，冷了我等的心。这么大喜事，这么大喜事啊！”
　　今天一见衙门大家都向周楠贺喜，还都神情诡异。周楠顿时提起了警惕，喝道：“真是莫名其妙，什么喜事，喜从何来，林阿大，你可要说明白了。”
　　“原来师爷什么都不晓得。”林阿大一拍额头：“也对，这事我倒是忘记禀告四老爷了。据说，梅家少奶奶怀孕了，按照日子推算，应该是师爷的种。这事，不但衙门，只怕整个安东都传开了。”
　　“什么！”周楠大叫一声，猛地站起来，然后又颓然坐了下去。
　　林阿大低声道：“师爷，据外间传言。这几日梅家少奶奶整日呕吐，喜食酸辣。梅家人本以为她是吃东西吃坏了肚子，找郎中一凭脉，这才知道身坏六甲。梅家人大觉没脸，下令让家里人不许外传。可是，世界上哪里有不透风的墙，这纸可是包不住火的。四老爷，你也就和梅少奶奶睡过一次，就留下了自己的种。简直就是飞将军李广，一矢中的，怎么就那么准呢？四老爷，你是不是拜过哪间庙里的观音，那么灵验？”
　　“这这这……”周楠彻底说不出话来，额上全是淋漓而下的汗水。自己穿越到明朝之后，除了云娘，也就和素姐有过那么一次。怎么就怀上了，这麻烦可大了：“这是真的吗？”
　　“真，自然是真。这事是从梅家的下人口中传出来的，还能有假？”林阿大道：“四老爷，据说，梅员外的老婆知道这事，一怒之下又打了她家媳妇一顿，打得那叫一个惨……”
　　绘声绘声说了一气，见周楠一脸的苍白，林阿大这才担忧地说：“四老爷，这事你得拿个章程出来，得想办法把梅家媳妇给夺到手。”
　　“夺到手里，开什么玩笑，我是恶霸还是西门庆？”周楠大怒，你这厮好不晓事，且不说这事纯粹天方夜谈，就算他周楠手眼通天，光夺人妻子还是以前同窗的老婆这一点，就足以让他背负一辈子的恶名。
　　再说，他那日根本就不知道素姐的身份，两人之间纯粹就是金钱交易。可说是半点感情也无，总不可能我每睡一个女人都要弄回家去吧？
　　林阿大：“四老爷，梅家媳妇肚子里毕竟是你的亲生骨血啊？以梅家的凶恶，保不准会打掉这个胎儿；就算打不下来，以后在梅家为奴为仆，你又忍心吗？”
　　周楠心头一惊，接着有喃喃道：“我又能如何……阿大，你弟兄二人再去打听一下，一有消息立即报来。”
　　整整一天，周楠就是在懵懂中度过的。他也不知道散衙之后自己究竟是怎么回到家里的，只依稀想起从衙门到家门这一段路不断有路人笑着同他见礼，那笑容都是一样的诡异。
　　“伯父回来了，伯父回来了！”小兰正在院子里洗衣服，这小丫头最近也不学好，十二三岁年纪，整日跟隔壁的婆子大嫂子八卦唠嗑磨牙花子。最近还偷了周楠的一钱银子买了一大堆劣质的胭脂水粉，将一张脸画得通红如门神关公。
　　天气甚热，又洗了半天衣服，汗水下来，关公就变成了花脸的张飞，当真是令人望之生厌。周楠早就想着把这个拖油瓶给弄走，可人家就赖在这里你又有什么办法。再说，他又忙，也顾不得这事。
　　“楠哥回来了。”一个声音传来。
　　抬头看去，却是自己的大舅子杨有田正坐在堂屋里喝茶。
　　杨有田和周楠一向不睦，经过上次那事之后，两人总算能说上话，不那么生分了。
　　“原来是大舅哥，今日怎么得闲进城来耍。”看到他，周楠心中有鬼，禁不住一凛。
　　杨有田今天难得地在面上挤出一丝笑容，他从袖子里掏出一锭银子放在桌上：“着是俺爹给你的，知道你手头没钱，又正要使银子，这才叫我送来。”
　　小兰正给周楠端茶进来，看到钱，忍不住低唿一声：“好大的银锭，开眼界了。”
　　这是半截五十两的官锭，看分量至少有二十来两，抵得上普通农户所有身家了。
　　“使银子，使什么银子？”周楠眼皮子一跳，以为他是在说素姐一事。此事他确实对不起云娘，作为过错方，难免心虚。不过，转念一想。现在可是封建社会，男儿三妻四妾也不违反社会伦理道德，我又怕什么？
　　就道：“这事我能够自己解决，衙门里也说得上话，倒不怕他们怎么着。”
　　杨有田讪笑道：“既然是爹爹给你的，且收下就是。没错，县衙门里你是能说上话，可出了县衙门，在其他地方还是需要打通关节的，到处到要使钱，这钱应该够了。”
　　周楠眨巴着眼睛：“你不是说梅家的事情吗？”
　　“什么梅家，扯哪里去了？”杨有田也不废话，径直道：“爹爹说了，他想弄几条船运盐。你在场面上走动，也是有身份的人，这事应该不难办，就着落到你身上。”
　　“等等，泰山老大人的意思是要承运盐场的盐？”周楠松了一口气，问。
　　“对。你是衙门里的师爷，爹爹是里长，咱们在县里也算是有身份的官儿。这人当官做什么，还不是为了弄钱。只要你和盐道里的人说说，放咱们家两三条船去干这营生，每年赚他个几十两银子当不在话下。”
　　周楠吓了一跳：“你是不是开玩笑，这事我可办不成。”
　　杨有田继续笑着，面上带着兴奋：“我已经打听得清楚了，你在衙门里权力非常大，都被人叫四老爷了。塞几条船去运盐还不容易，难道盐道的人还不给你面子。我打听清楚了，我们县的盐科专转运司知事才送把品，也就相当于一个主薄，估计还没你权力大，反了他了？”
　　“什么四老爷，谁说我权力非常大了，真当我就是个大官儿啊？你别听谣言啊！”周楠解释了半天，杨有田就是不相信，反正就数他是个官，这事他能办成。
　　周楠一阵叹息，谣言的可恶之处就在于别人听了会先入为主，只相信自己相信的，你根本就没办法解释。
第五十三章
云娘进城
　　“好你个姓周的，是不是嫌我家给的银子少，不肯帮这个忙？”见说不通周楠，杨有田终于不满：“你想要多少钱，直说好了。收钱收到自家人头上，嘿嘿，佩服佩服！”
　　周楠沉着脸：“大舅哥你什么态度，莫说这事我爱莫能助，就算能帮，我也不会去费这个神。小兰，送客！”
　　“好好好，果然半点情面也不讲，连自家丈人的忙也不肯帮，你就不怕被人戳嵴梁骨吗？周楠，你这个白眼狼，以往咱们杨家可没有亏待你们夫妻，你就是这么报答我们的？”
　　说罢就拿起银子怒气冲冲地走了。
　　周楠气恼地看这他的背影，心中感叹：今儿个一天还真够倒霉的，要失眠了，要失眠了。
　　“伯父，这知事和你的哪个权力大？”小兰好奇地问。
　　“这怎么能比，真说起在地方上的权力，我要大一些。可人家是官，我是吏，人家的油水却比我大多了，不能比，不能比。”周楠随口应了一声：“嗨，说了你也不明白，饭做好没有……罢，你把了钱去街上切些烧腊，筛一角酒吧。”
　　说起明朝的盐场，总得来说有两个。一是渤海湾的长芦盐场，二是淮东的两淮盐场。其中，两淮最大，也最为要紧。
　　盐在古代可是重要的战略和财政资源，在小农经济时代。百姓日常所需，大多可以自给自足，根本就没有其他花消。可盐这种东西，私人却没有办法弄。你几日不吃盐，就会浑身无力。而且，在没有冰箱的时代，食盐又是用来保存肉食的唯一手段，属于刚需。
　　因此，国家就实行食盐专卖制度，并科以重税。如此，两淮盐场为明朝帝国的财政做出了巨大贡献，私人胆敢熬制、贩卖盐者，那是要掉脑袋的。
　　国家的盐业专营总得来说有两套系统，一是都转运盐使司，二是盐科提举司。
　　两个系统都归户部管，但在盐政中扮演的角色却不同。都转运盐使司负责转运和稽查，盐科则负责生产和收税。
　　明朝的政治讲究的是大小相制，互相监督。这两个部直接对中央负责，和户部也不算是上下级关系。比如负责转运和稽查都转运盐使司的都转运使就是从三品的高官，享受副部级的待遇。至于权力稍微大一点油水更足的的盐科提举司的提举则是从五品，还比不上一个知府。不过，如果叫淮安知府去做这个提举，估计知府大人做梦都要笑醒过来。
　　安东县位于两淮盐场的最北面，产量也小。在城中，这两个盐政衙门也设了相当于办事处的机构。其中，都转运盐使司在城中就常年住着一个知事，姓石，名万石。
　　名字甚是古怪，其实正确的读音应该是石万担。听说此人少年时穷得厉害，在甘肃当兵。后来被上面的人看上了，选为亲兵。
　　再后来，主人家高升，他也水涨船高，通过主家的路子谋了这个美差。
　　此人刚来安东的时候就是个大头兵，又黑又瘦，只随身带了个破包袱。在安东十年就发了，买了间大宅子，一口气娶了三个老婆，人也如同发面一样白胖起来。世人都说他的名字取得好，在知事这个位置上，一年不说收入万石，千余石该是有的。
　　石万石是军户出身，为人粗鲁不文，加上盐政是中央直属机关，有独立的执法权，根本就不会给地方半点面子。
　　而且，人家虽然是从八品，却好歹也是官，自己是一个吏员。官吏分野，天高地远，完全就是两个世界的人。
　　真求到门上去，碰一鼻子灰不说，自己反闹得没脸。
　　杨六爷杨有田父子没有见识，觉得自己这个师爷大到天上去了，好象什么事情都能办到。其实，在大明朝政治建筑上，自己连基石都算不上。勉强比拟，只能算是上面的一粒沙子，任谁吹一口气就能把他吹落到尘埃里去。
　　第二日，周楠刚进衙门，就有书办来说县尊请他过去说话，立刻、马上。
　　最近县里平安无事，据周楠所知昨天衙门放牌也没遇到什么疑难案子，史知县突然叫他过去也不知道什么事情，这么急？
　　看到周楠，史知县噼头问：“周楠，你最近是不是很穷，到处找人借钱，朝廷每月发那么多俸禄给你还不够用？想必你这厮整日在外面寻花问柳，以至入不敷出，丢底丧德。你也是读过圣贤书的，难不成都读到……”
　　他正欲和周楠讲上一通读书人修身的道理。
　　想了想，他早就被革除了功名，早就被开除出君子的行列，和他说这些也犯不着。
　　周楠叫起屈：“蒙县尊提携，卑职每月三石米，二两银子尽够了，不知道是谁造谣说我到处借钱，哪里有。”
　　县尊哼了一声：“你当本官不明白，你不是要养孩子吗，以后使钱的时候多了！”
　　周楠：“我我我……”这事还真解释不清楚了。
　　史知县：“好了，方才府君下令，命我县安置一批流民，这事由你去办，务必要做得妥帖。今年秋冬，若是看到一个冻稃饿殍，本官唯你是问。”
　　周楠微一想，就发现这其中的好处，忙拍着胸脯说县尊放心好了，包在卑职身上。
　　最近几年，东南倭寇为患，大量百姓逃到长江以北，最远的甚至跑到淮安府。到如今，府城里聚集了好几千人。
　　这些人为了谋生聚众滋事，让府城治安急剧恶化。朝廷大感头疼，本打算把他们都遣送回乡的，可遣送也要钱啊，谁出？于是，大姥们就图省事，把这事交给淮安府，让流民落籍淮安，并给他们找个营生。
　　安置移民自来就是一件有油水的事情，当然明政府可不像后世，不但给流民发钱还分房子分地。但人力就是资源，好生琢磨，未必就没有搞头。
　　看到周楠思索，史知县呵斥：“你也别动什么歪脑筋，真闹出事来，本官也是颜面无光。我县今次分到六十户人家，共四百一十四人，我已经想好了，打散了编到各乡，让他们租种县中大户的土地，好歹也能有一口饭吃。”
　　你既然想好了还说个屁，周楠心中不满，淮安府是繁华地区，人多地少，县中大户哪里有多余的地租给流民，也不需要那么多佃户，这分明就是一件吃力不讨好的事情。可是，知县交代下来，却不能不去办。
　　只得苦了脸应承下来，又跑了两日，结果都被各家大户婉言拒绝了。
　　上次改桑，大户们抵死不从，这次安置流民还是不干。看样子，他们是铁了心要和衙门非暴力不合作。
　　这一阵子周楠还真有点焦头烂额，先是有传言说素姐怀孕，还是他周某人一宿偷欢的结晶。然后又是安置流民的事不顺，最要命的是自己欠梅家三百两银子那口达摩克立斯之剑不知道什么时候落下，真当那个时候可是要人命的。
　　大热天在外面跑，身上都泛起了盐花儿，周楠着急上火，鼻头上起了个燎泡，用手一摸疼得钻心。