冰与火之魔山(校对)第1054部分在线阅读

　　瓦兰提斯的长桥，属于世界九大人造奇迹之一。它和北境的绝境长城、布拉佛斯的泰坦巨人、旧镇参天塔、起始于潘托斯城的瓦雷利亚大道、东方巨城魁尔斯的三重城墙、沙那斯的千室之宫、现已成阿斯塔波城市里的废墟的吉斯大金字塔齐名。
　　长桥横跨在汹涌澎湃的洛恩河的河面。这里是洛恩河的入海口，水深且急，不知道当年修建它的建筑师们是如何令工人们下到水下修建起了这巨大而罕见的桥墩的。人们都认为那时候的桥墩修建不是人力能够完成的，他们一定是得到了神的帮助。
　　这是全世界第一长的长桥，它连接着瓦兰提斯的老城区和新城区。站在桥的这头，几乎看不见桥的那一头的终点。长桥跨度极长，由巨大到令人窒息的桥墩支撑。桥面平坦如笔直的瓦雷利亚大道，但比九大奇迹之一的瓦雷利亚大道更宽阔。
　　这座长枪由拥有五百条巨龙的瓦雷利亚帝国在他们最鼎盛的时期所建造。两端的入口是黑色巨石建造的雄伟拱门，门上雕刻着狮身人面的斯芬克斯、狮身蝎尾兽、龙和其他的怪兽。桥面足以供两辆四轮马车并排通过。长桥两边建起了各式各样的建筑，你可以在这里买到几乎任何东西。
　　瓦兰提斯是九大自由贸易城邦最富裕的城邦，城市里的贵族们的财富来自奴隶贩卖。这里，是东西方奴隶贸易的中转站。曾经被艾德·史塔克千里追缉的乔拉·莫尔蒙，就是把偷盗者当做奴隶卖到了这里。
　　维斯特洛大陆的战争俘虏和一些罪犯，厄斯索斯大陆的诸多东部城邦的战争俘虏、多斯拉克人的战俘，都是卖到瓦兰提斯来。再通过瓦兰提斯的港口，把奴隶卖到奴隶湾和更遥远的东方城市去。
　　瓦兰提斯贵族们最主要的海上贸易，就是奴隶贸易。布拉佛斯反对奴隶贸易，但他们距离瓦兰提斯太远。一个在大陆的西北角，一个在大陆的东南角。布拉佛斯只能欺负潘托斯和诺佛斯，这两个城市都距离他们不远。
　　众将军以艾德·史塔克公爵大人为首，从东边的桥头出发，向西边的桥头而来。他们接到了象党和虎党的领袖们的邀请，请他们到西城赴宴，以便向艾德·史塔克大人交接瓦兰提斯的权力。
　　九大自由贸易城邦，最先臣服的是潘托斯城。潘托斯的褴衣亲王投靠魔山后，率领海盗舰队和多斯拉克骑兵攻下了潘托斯，把潘托斯变成了魔山在厄斯索斯大陆的第一个城邦。随后臣服的是布拉佛斯，总督是小恶魔担任；通过布拉佛斯，让诺佛斯城邦也一并臣服。
　　随后，魔山在君临的第一场大雪之后，举全国之力，数千艘战舰齐发，横渡狭海，收服了培养妓女和毒药的里斯城邦、玻璃工艺和望远镜工艺世界第一的密尔城邦，还有世界海盗的总部城邦泰洛西。
　　泰洛西向东，沿海岸线东行，数百里后，就是九大自由贸易城邦最富有的瓦兰提斯。
　　艾德·史塔克作为军中最高地位的公爵大人，负责接收瓦兰提斯的投降。
　　瓦兰提斯是一个巨城，被洛恩河从中分开成东西两城，西城是贵族们的居住地，东城则是奴隶市场和奴隶、自由民、外来商人和船长雇佣兵们的居住地。作为前来解放并废除奴隶制的艾德·史塔克，他们的战舰首先停靠的是在东城港口，然后大军登陆，进入东城，驻扎下来，贯彻并执行魔山的政治主张和命令：终止奴隶市场的交易，从商人，贵族，船长，雇佣兵的手中，把数千奴隶给解放了出来。
　　艾德·史塔克居中，左边是他的侍卫队长，来自壁炉城的少年琼恩伯爵，他是小琼恩的弟弟，同样使一根纯铁长枪，身高魁梧是军中第一人。右边的则是这次东征的先锋官猎狗桑铎·克里冈。他的五百卡斯格斯勇士的脸上和铠甲上都画了黑白相间的颜料，走到哪里都是最吸引人目光的一支队伍。那颜料特制，画在铠甲上也不会掉落。
　　卡斯格斯人在战斗的时候和祭祀的时候，还有重大节日和表示隆重礼节的时候，都会画黑白相间的条纹在脸上和身上。
　　为了谨慎起见，艾德和猎狗率领了一支千人军团。
　　瓦兰斯特的贵族们分为象党和虎党，两个党派并不和睦，不过在面对外来入侵者的时候，他们总是很团结。瓦兰提斯曾经和卓戈·卡奥率领的多斯拉克骑兵进行过战斗，最终以献粮献金才令卓戈·卡奥的四万骑兵退走。
　　队伍来到长桥的中间，众将士看见在大桥上的桥栏杆上，竖立着很多的铁杆，铁杆插在石孔里，上面有挂钩，每一个挂钩上面，都悬挂着一颗人头。还有很多的大绳子插在桥栏杆的孔里，下端悬挂在桥下，上面捆着尸体。
　　艾德命令队伍停步，他翻身下马，走过去，取下一根铁杆，把人头取了下来。
　　“这就是那些敢于反抗的奴隶？”艾德说道。
　　“是的，公爵大人。这些反抗被奴役的人被西城的贵族们称为罪犯。”一名随行的东城人说道。这个人也曾经是一名奴隶，因为会打铁，被艾德收进了军中，做了艾德西行的向导。
　　艾德、猎狗、琼恩拿下瓦兰提斯的东城后，受到了数千奴隶的拥护和爱戴，军团成员也增加了一千人。这一千新兵，全部都是曾经的奴隶，其中很多人都是老兵。
　　“把铁杆放下，把绳子拉上来，瓦兰提斯的长桥，再不允许成为处决人的地方。”艾德喝道。
　　众将士们纷纷下马，一起动手，取下铁杆，放下人头，再把铁杆扔进河流；悬挂尸体的绳子也被一一拉上来，放下尸体，然后把那些绳子全部砍断，丢进大河。
第0935章
独角兽斗猛虎
　　艾德·史塔克对向导说道：“我听说瓦兰提斯的人多信仰红神，人死后，都是火葬。”
　　“是的，大人。”向导躬身说道。
　　艾德吩咐卫队把人头和尸体都放在一起，又叫人拿来火油和木材，就堆在桥上，点一把火，把这些人头和尸体进行火葬。
　　大火熊熊，黑烟冲上了低空。
　　东城的子民看见了，口口相传，有死者的家属赶来，跪地磕头，感谢艾德·史塔克大人为家人举行了火葬。
　　东城的贵族们不给死者火葬，就是故意对这些人灵魂的羞辱，让他们死后也无法安身。贵族以此来威胁和恐吓其他敢于反抗他们的奴隶和子民。艾德·史塔克公爵有军团力量，才敢把桥上的死者尸体取下来进行火葬，换了其他任何人，敢取下尸体进行火葬，就是死罪。
　　桥东头，有贵族士兵把守着，不允许东城的子民进入西城。
　　西城，是贵族们的专属城市。黑色的城墙十分高大，雄伟，是当年瓦雷利亚帝国的贵族们修建而成。传闻现在的象党和虎党的贵族，都是前瓦雷利亚帝国的贵族们的后裔。西城如一个黑色的魁梧巨人，而东城则是一个营养不良的孩子。
　　西城桥头的骑士和士兵们看见桥中段起火，有斥候骑马过来远远的看了情况，回去禀告了桥头将军。桥头将军不敢自作主张，派人把消息报告给了城市里的执政官。今年的选举是象党取胜，执政官是象党的乔休尔。
　　象党和虎党数百年来，都是靠贩卖奴隶致富，魔山的龙使者丹妮莉丝驭龙来到阿斯塔波，劝降于他们，并表示会废除奴隶制，这令象党和虎党都起了敌忾之心，废除奴隶制，就是动了他们的根基，但碍于丹妮莉丝的三条龙和魔山的巨龙战力，他们决定求和，寄希望于坐下来进行和平的谈判。
　　在执政大厅，乔休尔和贵族们接到斥候报告，说艾德·史塔克取下了桥上罪犯们的尸体并举行了火葬，一些罪犯的家人在火葬桥面痛哭，并跪谢艾德·史塔克的义举，这令贵族们本就愤懑的心不满，并且这种情绪在漫延，一些激进的贵族，眼里已经溢出了战意。
　　虎党领袖杰夫对投降魔山的决定本就一直无法接受，这个时候就再也按捺不住，他的脚边趴着一头少年猛虎，身上也穿着虎皮披风，头戴虎皮帽子，他站了起来，不怒自威：“我们可是瓦雷利亚帝国的后裔，龙族人的血脉，那小地方来的家伙怎么敢如此羞辱我们？不管是东城还是西城，律法可都依然还是掌握在我们手里。丹妮莉丝来劝降的时候，承诺让我们掌控我们的城市，除了奴隶制，城邦律法不会进行修改，可那北境来的什么公爵，怎么就敢把罪犯的尸体取下来火葬？”
　　在贵族中，象党主张投降求和，虎党一直主张作战到底。但执政官是象党的乔休尔，最终，象党的主张站了上风。但在对外的问题上，不管是象党还是虎党，都是团结对外的。
　　乔休尔说道：“杰夫大人，如果是你做执政官，你将如何处理这件事情？”
　　“是丹妮莉丝来，或者是魔山来，我们还可以委曲求全一下，他们一个是女王，一个是国王，我们要投降的，也仅仅是丹妮莉丝和魔山，可不是什么其他的家伙；那艾德·史塔克不过是维斯特洛大陆的一个小小的公爵，魔山手下的一个廷臣，一条狗，主人我们不敢惹，不过对于一条狗，教训教训他，也能给我们象党和虎党立威。”杰夫慨然说道。
　　乔休尔是个干瘪的老头，杰夫则是一个勇猛的武将。
　　乔休尔说道：“各位大人，你们的意见呢？”
　　象党的人大多沉默不语，而虎党的贵族，都主张前去问罪艾德·史塔克。虎党以武将居多，象党都是一些老谋深算的家伙，政治上就一直是象党占据上风。去年，也是象党胜选，象党领袖干瘪的老头乔休尔做了执政官。
　　瓦兰提斯的军团战力一直保持完好，并没有受到任何的损失。艾德·史塔克率军占领了东城，但贵族和军团都生活在西城，东城都是奴隶和平民们居住的地方，房屋破败，也没有城市围墙，东西南北四面都可以进军攻打。东城人口超过了西城，但并无驻军。
　　乔休尔说道：“艾德·史塔克公爵的确不合在桥面把我们的罪犯取下来火葬，这有损我们的执政威严，也会动摇军心和民意。我赞成虎党领袖杰夫的意见，杰夫，你可愿意率领虎党战士三千人，去长桥上见一见艾德·史塔克。我的主张，不是求战，而是希望能让艾德·史塔克明白，在瓦兰提斯，他要做什么事，最好先征询一下我们的意见。”
　　杰夫说道：“乔休尔大人，我不用三千人，给我两千人足够。”
　　“大人，不要去求战？只是宣示一下我们的军威，提醒艾德大人要注意遵守我们的律法，他就算有什么意见，也需要事前和我们说，不可私自进行。如果他一意孤行，我们拒绝向他投降，我将派出使者去见魔山和丹妮莉丝，告诉他们我们只向他们两位陛下投降，并要丹妮莉丝签署劝降时的承诺书。我们尊魔山和丹妮莉丝为王，但瓦兰提斯的管辖权，依然还是我们的。象党和虎党公平竞争，执政官一年一选。”
　　杰夫听得早已经不耐烦了：“大人，我知道该怎么做。”他举起手，象党里的武将们一起站起，尾随着他走出了大厅。
　　很快，外面传来了号角声、发令声、吆喝声、战马的嘶鸣声、兵器的撞击声……
　　“乔休尔大人，杰夫是个莽将，我们是不是该派两位大人去协助一下他？”一名衣服上绣着战象的贵族提议说道。
　　“不用，杰夫大人有勇有谋，粗中有细，他也做过一年执政官，我对他的能力是放心的。”乔休尔慢腾腾地说道。
　　……
　　世界九大人造奇迹之一：瓦兰提斯的长桥。世界上最长的第一长桥，类似于魔山前世里的跨海大桥。
　　艾德·史塔克和将士们刚刚翻身上马，有斥候来报，东城的城门大开，有骑兵奔出，正向大桥而来。
　　艾德·史塔克并不在意：“乔休尔执政官派出的迎接队伍，大家不必紧张在意。”
　　队伍向前行进，很快，东边大桥的桥头，旌旗招展，一面绣着猛虎的大旗高高举起，迎风飘扬，向桥上奔来。
　　“虎党！”艾德说道。
　　话音未落，艾德的战马停下了脚步，昂起脖子，在空气中猛嗅。猎狗胯下独角兽则是发出了迎战的灰律律的声音，向前咻的窜出。猎狗喝道：“安静，安静，安静！”独角兽停下了脚步，发出了低沉的威胁声，微微低头，目光如锥子一样的盯着前方。
　　身后，战马发出了惊嘶，纷纷转身逃走，马上骑士和将军们用力勒住僵硬，大声呼喝，并不管用。
　　猎狗心中吃惊，回头，只见艾德公爵的战马人立起来，把公爵大人摔在了地上，战马惊嘶中，向后狂奔。更多的骑士和士兵被坐骑颠翻在马下，训练有素的战马纷纷失控，千人团就好像一锅煮沸的开水，一马惊引动百马惊，整个队伍都乱了套。
　　呛！
　　猎狗抽出了长剑。
　　“稳住，独角兽。”他喝道。
　　独角兽焦躁难耐，不停的踢踏着桥面，发出低沉的吼声，它只渴望着向前奔出，就好像前面有它的天敌。
　　“艾德大人，你没事吧。”猎狗喊道。
　　“我没事！”艾德艰难起身，他摔在坚硬的石板上，虽然有铠甲保护，但也摔得头昏脑涨。他的战马，早已经跑远。
　　骑兵已乱，就猎狗的独角兽不惧威胁，要冲上前面去，但猎狗谨慎，并不肯放独角兽向前。
　　事情太过蹊跷。
　　空气中，猎狗嗅到了一阵异样的气息，远远的，对面旌旗招展，出现了一个骑兵阵列，队伍的最前面，好像有一头猛虎。
　　“对面有猛兽。”猎狗喝道。
　　艾德·史塔克说道：“对方是故意来给我们下马威了！”他整理衣物，传下命令，要队伍保持队列。但好多战马都挣脱了骑手顺长桥狂奔而去，一些骑手去追战马，队伍已经乱了。
　　“是猛虎！”猎狗喝道。
　　“列阵！”艾德喝道，“没有马的，到我身后列步兵阵；有马的，在后面列骑兵阵。”
　　传令官把公爵大人的命令一个接一个的喊了下去。
　　脚步声哗哗，失去战马的士兵纷纷聚拢在艾德身后，排成队列。
　　猎狗一人独骑，手握长剑，在整个队伍的最前面，控制着独角兽稳住局面。
　　对面，果然是一头十分雄壮的猛虎向这边呼啸而来。猛虎身后，骑兵队伍不快不慢的推进，距离猛虎大约一箭距离。
　　“没有人呵斥猛虎，他们是故意的。”艾德·史塔克沉声说道。