天下节度(校对)第8部分在线阅读
吕方没有办法，只好托老熟人王启年求见了行营都统李神福，说莫邪都几乎都是汴军降兵，家人妻小都在汴州，自己又统兵不久，士卒未亲，实在没有办法用来上阵。寿州天下坚城，排这种军队攻城只是突然浪费时间败坏后面部队的士气而已，请求派到后面去整训一翻。那李神福脸上并无表情，听完后也不说话便让吕方退下了，吕方惴惴不安的过了一晚，第二天便接到中军命令，让莫邪都去后面挖掘工事，运送物质。这下莫邪都成了免费的夫子，更是士气低落，看吕方和他的亲信的眼神都带着一股恨意，吕方不得派人从七家庄中招来两百人，自为一小寨。连上厕所的时候都让王佛儿守在门口，左手拿着擦屁股的树叶，右手握着横刀。免得兵变发作，自己手无寸铁，稀里糊涂的掉了脑袋。
吕方拍着手上的书信，唉声叹气，苦笑着说：“佛儿，这娘们还以为某在这里升了官，做了大老爷，起居八座的过好日子，丫鬟婢女一大堆的享受，说什么思念的很，要过来探望，也不知道我们在这里天天挖泥巴，啃陈谷，还不如回到庄中，反正那里也是在地里挖泥巴，起码不用担心被人砍了脑袋，闲来打只野猪，麂子，喝点酸酒，哪像这里蹲在城下，说不定哪天就回不去了，还是王俞好呀，这季节可以牵着黄狗，到庄子外面去追野兔了。”
王佛儿却是恭谨的很，跪坐在侧后，横刀放在膝上。自从投靠吕方之后，他日益沉默寡言，每日闲来只是向王启年讨教兵法，入了淮南军后，更是庄重自持，寡言慎行，很得淮南军中众将的喜爱。吕方抱怨了半天，王佛儿倒是像什么都没听见似的，只得闭了嘴，由得他一人唠叨。过了半晌，王佛儿才劝道：“士志与道而耻恶衣恶食者，未足与议也，大人身负重任，如此抱怨哀叹，岂不会伤了军中士气。将为兵之胆，您都这般样子，麾下将士又将如何。”
吕方情绪本就不好，屁股上的棒疮更是隐隐作痛。听到这番话几乎要笑出声来：“麾下将士？这帮汴兵也算某这边的人？哪有在自己营中还要挖壕沟，修壁垒的？老子现在出恭都要一手拿树叶，一手拿横刀，门口都要你佛儿守着，这帮杀才都是某前世的冤家对头，早知道当日在濠州就别多嘴让李神福全屠了就好，好人做不得呀。咦？”说到这里，吕方吃了一惊：“佛儿，某记得你只跟王启年学过兵法，什么时候会说话这么文绉绉的？”
王佛儿摸了一下头，有点不好意思地笑道：“属下没说错吧，前些日子属下带人去周边村子抓丁打粮，村子里面人都跑光了，只有一个汉子不曾逃走，反要某为他引荐，某看样子会写会说，像个读书人，便带回来了，这话便是他说给某听的。”
“读书人，投奔于某，这时候的穷读书人看来还真不少，看来这人运气有够差，连某这种随时都会掉脑袋的杂牌军也来投靠，看来眼光也高不到哪里去，罢了，你把那人叫过来看看，闲着也是闲着。”吕方百无聊赖的挠着头，天天戴头盔的结果就是头发里满是跳蚤，痒得要命。随口叫住准备出门的王佛儿：“你叫外面的吕雄那小子弄点热水过来，某要洗个头，真不知道你们留发髻干什么，痒死了。”
过了半晌，吕雄搬了桶热水过来，吕方开心的把头浸了进去，立刻头皮上那种专心的痒就舒服多了，他快活地抓着头皮，：“吕雄，你把胰子拿过来，真舒服呀。”吕方快活的在自己头上抹着胰子，要是有现代的洗发水该多好呀，给个皇帝都不换。
“执政，要不某每天都弄点热水来，也不麻烦，在找个干净点的娘们，让您舒服舒服。”旁边吕雄笑道。吕方几乎可以想象得到他脸上猥琐的笑容，哎，什么年代都有这些急领导之所急的好同志，为什么佛儿没能学到一星半点，和前世的唯一区别是自己是领导，而不是那个猥琐的“好同志”。
“娘们？也不看看这是什么地方，小心被外面那帮汴兵砍死在娘们的肚皮上，人不许卸甲，横刀长弓不能离手，忘了某说的话吗？小心皮紧了。”
还好吕方没有精虫上脑，帐外不到100步外就是汴兵的营帐。这时门外传来王佛儿的声音：“先生请稍侯，待某先进去通报一声。”便听见王佛儿重重的脚步声传了进来，弯腰在吕方耳边禀报：“那位先生过来了，大人要不要准备一下他再进来。”
吕方惬意的挠着头皮，口里含糊地说：“就让他进来吧，准备什么，一个书生而已。”
王佛儿为难地看了看吕方湿漉漉的头发，上半身的解了铠甲，只穿了件短衫，摇摇头转身出去了。后面传来吕雄的低语：“一个穷书生，又不能拉弓也不能持槊，佛儿兄弟还那么重视，随便打发了也就是了。”
吕方已经换了一盆热水，正惬意的挠着头皮，突然听见门口有人说：“原来还以为不过是一方节度，看来将军有天子气呀。”
天子气？吕方不禁抬起头来，眼前是一个长大汉子，也就比王佛儿矮上少许，肩宽背阔，手脚长大，倒像一个武夫，只是瘦的紧。一件儒衫脏的都看不出本来的颜色了，下襟少了一大片，只遮到膝盖，脚上的草鞋也破烂的不成样子了，看那衣服裹得肩膀紧紧的，明显不是本人的衣服，脸上黑黢黢的不知道沾了什么脏东西。都看不出模样来了。
“哪来的穷鬼，佛儿太老实了，还把这当作宝了，算了给点钱帛打发他走吧。”吕方心中有了打算，便说：“休得胡言，当今天子乃是在那长安城中，某又并非黄巢、尚让那等乱臣贼子，莫害了自己的性命。”
那汉子却不害怕，笑道：“当年汉高祖见郦生入谒。高倨床上，使两美人浴足，而今日将军见某范尼僧以将士洗头，岂不是有异曲同工之妙。”
吕方听到这里笑道：“这倒是某无礼了，先生请稍后，待某换了衣服再来相见，佛儿，还不带先生下去换件衣服，看先生身上的都成什么样子的了。”说罢吕方飞快的擦干头发，披上铠甲，王佛儿带了那范尼僧上来，原来此人父母本为一对僧尼，本有私情，庞勋时，将寺院烧成一片白地，只得还俗返乡，便生了他，因父亲在寺院中也读了些书，抢回了些书籍，是以他也便随父母学了些经史。后来兵荒马乱，父母皆贫病而死，自己穷苦无依，却体型高大，就是行乞也无人愿意给，那日王佛儿带兵打粮，范尼僧看他体型魁梧，行军颇有章法，觉得大有前途，便欲投入军中博个富贵。
吕方听罢，心中暗自发笑，这人怎么和那河阳节度使李罕之一般遭遇，都是少年为僧，后来穷苦无法过活，连做乞丐人家都嫌体型魁梧不给吃的，后来只好投军过活，不过应该不会像李摩云（这李罕之也是唐末一个妙人，他少年时当过和尚，因行为无赖，所至不容，曾乞食于河南滑州酸枣县，由于体型过于魁梧，没人把他当作真正的乞丐，自早至晚，没人给他东西，李罕之发怒，掷钵于地，撕毁僧衣，投军去了先后在诸葛爽，李克用，朱温麾下，反复无常，由于天下大乱，粮草不足，生性残暴的李罕之纵兵为祸，以活人为食，每天派兵抄怀孟、晋、绛诸州，杀人无数，数百里内郡无长吏，里无居民。河内百姓，纷纷相结屯寨，反抗暴政，但都被李罕之派兵消灭。蒲、绛二州之间有座摩云山，有数万百姓立栅于上以避乱兵骚扰，远近流寇皆不能犯，却被李罕之以精兵百人攻克，时人称李罕之为“李摩云”。）那般残忍且反复无常。范尼僧正说着，外面忽然一阵喧哗，却见的吕雄跑了进来，报到：“那帮汴贼又乱起来了，他们说中午的饭食太少，肚子饿，下午不愿再干活了，都围到寨子外面了。”
吕方霍地站起身来，抄起头盔戴在头上，苦笑着对范尼僧说：“范先生，某先去看看下面这帮兔崽子，连下面的几千降兵都约束不住，某都不知道你从哪里看到的天子气”
范尼僧笑道：“沛公彭城之败，为项羽所逐，连子女都要扔下车摆脱追兵，比您这时候还要惨多了呢。”
第024章
兵变
众人来到寨门口，只见六七百乱兵将寨子围得水泄不通，自己的那两百兵个个盔甲齐全，刀出鞘，箭上弦，战战兢兢地站在寨墙内，如临大敌。旁边吕雄叹道：“还好把他们的铠甲弓弩都收起来了，不然这可如何是好。”
“也好，既然他们手上没有兵器，那你就带这两百人出去弹压给某看看。”吕方心里烦躁，没好气的白了吕雄一眼。
吕雄立刻哑巴了，开玩笑，外面的降兵大半讨伐秦宗权时候就已经吃兵粮了，算起来都有七八年了，百战之余，人数有两三倍，虽然没有兵器铠甲，可锄头木棍可多得是，离了这寨墙，谁弹压谁也说不定呢？
吕方走上土垒，喝道：“尔等为何聚众喧哗，围攻长上，莫非这营中没有军法了。”。
下面的乱兵听了大怒，纷纷破口大骂，大胆的还捡起石块木棍礽了上来，吕方躲闪不及，脑袋上立刻挨了一下，还好戴了头盔，立刻肿了起来。他心头气恼，一把推开要拖他下寨墙的王佛儿，拔刀指着乱兵大声骂道：“尔等莫非要反了，那天朱将军要将你们这帮贼配军杀个干干净净，某又何必多嘴。”
土垒本就在高处，吕方嗓门又大，离得近的乱兵听的一清二楚，外面的听不清楚便相互询问，便都弄明白了，众乱兵渐渐地冷静下来，纷纷低语，一时便僵住了。过了半晌，一个领头模样的人走出来，恭身行礼，说：“非吾等敢犯上作乱，只是每日军食实在太少，挖沟掘渠又实在太累，弟兄们忍不住，是以要个说法。”
吕方脑袋越发疼了，没好气地说：“粮食少，出兵远征，又是在春季，野无所掠，肯定吃得不够，你也是老行伍了，应该清楚，你们现在干的是役夫的活，你们以前当兵时会给役夫和将士一般多吃的吗？再说军中的规矩你也明白，哪有这数百人聚众胁迫长上的，莫非欺负某杀不得人吗？再说这数百人大声喊叫，又说的明白什么？”
那人见吕方的口气越发强硬，自己反倒软了：“指挥使大人容禀，并非某等想要胁迫长上，只是大家都是降兵，与长上不亲，都怕单独出来后来为大人报复，谁也不敢单独出来，结果变成了这般模样。”
吕方说：“也罢，你们速速选出几个明白的出来，来某营中表明原委，其他人速速散了。”
下面众乱兵却是犹豫不决，你看着某某看着你，既没有如刚才般喧哗，也不肯推举人出来，过了半晌，刚才那人陪着笑脸解释：“非某等顽冥不化，只是谁也不敢出头，害怕等下大人责罚他。”
吕方听了又好气又好笑，说：“现在知道害怕了，那刚才干什么去了，你们围攻长上就已经是死罪了，旁边淮南军大营就有数万精兵，全屠了你们又有何难，有必要还玩这些花样吗。顽冥不化，你读过几天书吧，就是你了，你再挑三个人一同进帐来说吧。”
下面众乱兵听到这些话，哗啦一声从那人身边挤开了，仿佛那人身上有瘟疫一般，生怕被那人挑中进到寨子中。那人哭笑不得，只得随手点了三个在军中颇有威望的，一同进了寨子。众人正要散去，吕方却说：“尔等小心听着，这军中聚众喧哗本是大罪，死罪可免，活罪难逃，这里的人晚上干完活后，都给某再多干一个时辰。”
吕雄听了，吓了一跳，心里暗自埋怨，本来就嫌粮食少，活太累，还要额外加班，下面这帮乱兵本来好不容易散去，这下还不立刻冲过来，吕执政莫非昏了头了。赶紧拔出横刀，防备下面的乱兵冲上来，可是众乱兵这下却老老实实的离开了，许多人还一副如释重负，很轻松的样子。
刚才一同走出账外的范尼僧凑了过来，笑道：“指挥使果然深谙人心，如此小小一番惩戒，下面的乱兵反而心安了，不会担心大人暗中下毒手而做出什么蠢事来。”
吕方笑道：“不错，这般乱兵人多时头脑发热自然什么都敢做，等到以冷静下来，大家散开定然害怕某会对他们干什么事情，如果某就这般算了，他们一定会怀疑某会暗中坑害他们，他们现在那股狂热的劲头已过，如果受到惩戒，不但不会动怒，反而会因为已经为自己触犯军律而受罚感到安心，不会再做什么蠢事。”
旁边吕雄这一席话听下来，已经是佩服的五体投地，谄笑道：“执政定是天上星宿下凡，几句话就把那帮小子肚子里有几根肠子都摸得一清二楚，那帮降兵迟早要成您盘子里的菜。”
旁边的王佛儿半天也不吭声，这时才冒出一句：“大人这法子用得妙，若是他们这般作为都不受惩戒，以后又如何处罚触犯军律的人，无赏无罚，何以治军？”
吕方听了眼睛一亮，“佛儿说的才是正理，某先前还没想到这些，这段日子，佛儿大有长进呀！”他拍了拍王佛儿的肩膀，对身旁陈五、吕雄等人说说：“某身边可信之人不多，也就你们几人，这淮南军中凶险得很，你们都该清楚，执掌这一千降兵，某一个人是不够得，你们要多动动脑子，大家合成一股绳，才能做的大事。”
众人听了心中暗喜，齐声应道：“愿为指挥使（执政）效死。”
众人回到账中，一会儿便报四名乱兵代表在帐外等候，吕方侧头与王佛儿低语几句，才让那四人进来。那四人体格魁梧，皮肤黝黑，看来都是多年历经苦战的老卒了，看来都害怕的紧，持礼甚恭，最后面的那个还不时转过头去往帐外看，恐怕是在看那条路逃跑比较方便。
吕方没好气地说：“你们不用看了，帐外没有刀斧手侍候。”
吕方身后后面立刻传来一阵哄笑，最后那人脸色一红，却是不敢往后看了，前面那三人却是脸色涨的通红，忍得辛苦才没笑出声来。
这时帐外一个卫兵送了个篮子进来，放在四人面前，揭开盖布，是些玉米面窝窝头，还有一大罐菜羹。吕方指着盘子笑道：“某知道这些日子粮食吃紧，你们也饿得慌，某让下面晚饭多准备了些，某们一起边吃边说。”
那四人却是不敢，只是推脱，过了半晌方才每人拿了一个窝窝头在手上，蹲在一旁，却不敢吃，只是眼睛盯着吕方，看有无吩咐，吕雄王佛儿他们倒是不客气，坐下便吃。吕方看了这般情景，苦笑道：“你们方才在下面可没这般小心，快过来一起吃，不然等下军棍侍候。”
那四人这才放心的开始吃起来，一开始吃的慢些，后来可能是这些日子饿得紧了，大口的往嘴里塞，为首那人不小心一口噎住了，哽的满脸通红，吕方随手舀了一碗菜羹递过去，那人也没看，顺手接过喝了两大口，才咽了下去，看到递菜羹的是都指挥使，吓得赶紧跪伏在地上，连连叩头，口称死罪。
吕方将那人扶起，笑道：“男儿膝下有黄金，你又未犯军律，为何下跪？若是吃饱了，某们便谈谈今日的事情。”
那人恋恋不舍的放下手中的碗，站起躬身行了个军礼：“某名叫龙十二，蔡州人氏，原在蔡州刺史秦宗权麾下，后来秦宗权为宣武朱使君所破，便降了朱温，直至今日，今日之事，并非某等敢于犯上作乱，只是活太重，吃的太少，周围淮南诸军又欺凌某等，把某等当奴婢对待，实在是忍受不下去了，方才做那无行之事，还请都指挥使宽恕。”
吕方皱着眉头，仿佛在回想什么，过了半晌，说：“宽恕之事休提，有功既赏、有过既罚是军中铁律，不过一事不再罚，既然已经罚了你们今日多干一个时辰，此事便了了。某记得那王许乃是青州兵，原先乃是朱珍麾下，你们却说是蔡州兵，莫非某记错了。”
龙十二脸上喜形于色，没想到这指挥使这般好说话，区区多干一个时辰便了了大过，口气更是恭敬：“指挥使好记性，那王许的确是青州人氏，当年朱珍将军招来的，不过这军中几乎全是当年的蔡州降兵，只有两三百人才是那青州兵，都在濠州东门那晚，被大人杀伤颇多。”
吕方心中暗喜，若是那秦宗权的降兵，那定对朱温有怨尤之心，家人恐怕也大半在那些年朱温和秦宗权的大混战中流失，自己只要以恩义相结，以军法约束，不难并入自己班底，想到这里，声音更是温和了三分：“奇怪了，蔡州兵自某朝开国以来，素以精悍著称，那秦宗权虽是反贼，但麾下兵马的确是天下强兵，杨王麾下的黑云都便是孙儒的降兵组成，端的是精悍无比，怎么你们那天怎么如此稀烂，害得某还挨了20军棍，倒是那王许的青州兵还不错，那晚要不是有床弩，恐怕还破不得濠州城。”
龙十二脸色涨红，怒道：“指挥使不知，那青州兵如何能与某们蔡州兵相比，自从降于朱温手下，蔡兵就被另眼相看，无论是兵器铠甲还是口粮都低人一等，禀赐更是从来没有，谁他娘的还为他朱家卖命。要不是这玩意洗不掉，”他指着脸颊上的刺青，“老子早就跑了，凭某这一身武艺，哪里没有口饭吃。”
吕方心中暗爽，不怕你们骄狂，就怕你们没本事，口中却说：“某看不一定吧，杨王手下的黑云都某是亲眼见过的了，的确是勇悍善战，攻打商队之役某人数是他七八倍，还用了许多计谋，死伤的还比他多几倍，大家都是蔡州兵，可濠州之战，你们可不怎么样呀。”
龙十二脸色已经由红变紫，由紫变青，却说不出话来，他心中暗诽“还不是你的毒计，夜里稀里糊涂的就被人堵在坊里，等搞清楚怎么回事，刺史府已换了旗帜，泗州坊墙上满是宣润弩手，也搞不清楚外面有多少敌军，若是不识趣一把火就全成了烤肉。”口中只好说：“都指挥使的妙计，又岂是某等能够揣摩。不过南兵的确不行，柔弱轻佻，不耐苦战，若是水战或是远远地射箭那也罢了，若是战阵之上，白刃相交，三个也敌不得某们蔡兵一人。”
旁边的吕雄听着龙十二的话，肚皮都快气破了，正要上前叱骂，肩膀却被一只大手按住，回头一看正是范尼僧，范尼僧嘴唇翻动，却没出声，看那口型，却是一个“激”字。这时却听吕方说道：“口说无凭，也罢。你等将军中愿意留在某手下的人列出来，另立一营。至于武器铠甲，暂时没有办法，粮食的问题，你们回到营中，告诉士卒们，三日之后，必有变化。你们放心，在某麾下若是忠实能战的，妻子田宅的不用担心，一年之前某不过是个豪强盗贼，今天已是朝廷命官，那数年之后谁又知道某是什么呢？”
那四人对视一眼，看到对方眼里满是兴奋的颜色，跪倒在地，齐声喊道：“军中一千人除了那百余青州兵外都不愿回宣武镇，指挥使如此抬爱，某等愿为之效死。”
第025章
收心
众人回到账中，一会儿便报四名乱兵代表在帐外等候，吕方侧头与王佛儿低语几句，才让那四人进来。那四人体格魁梧，皮肤黝黑，看来都是多年历经苦战的老卒了，看来都害怕的紧，持礼甚恭，最后面的那个还不时转过头去往帐外看，恐怕是在看那条路逃跑比较方便。
吕方没好气地说：“你们不用看了，帐外没有刀斧手侍候。”
吕方身后后面立刻传来一阵哄笑，最后那人脸色一红，却是不敢往后看了，前面那三人却是脸色涨的通红，忍得辛苦才没笑出声来。
这时帐外一个卫兵送了个篮子进来，放在四人面前，揭开盖布，是些玉米面窝窝头，还有一大罐菜羹。吕方指着盘子笑道：“某知道这些日子粮食吃紧，你们也饿得慌，某让下面晚饭多准备了些，某们一起边吃边说。”
那四人却是不敢，只是推脱，过了半晌方才每人拿了一个窝窝头在手上，蹲在一旁，却不敢吃，只是眼睛盯着吕方，看有无吩咐，吕雄王佛儿他们倒是不客气，坐下便吃。吕方看了这般情景，苦笑道：“你们方才在下面可没这般小心，快过来一起吃，不然等下军棍侍候。”
那四人这才放心的开始吃起来，一开始吃的慢些，后来可能是这些日子饿得紧了，大口的往嘴里塞，为首那人不小心一口噎住了，哽的满脸通红，吕方随手舀了一碗菜羹递过去，那人也没看，顺手接过喝了两大口，才咽了下去，看到递菜羹的是都指挥使，吓得赶紧跪伏在地上，连连叩头，口称死罪。
吕方将那人扶起，笑道：“男儿膝下有黄金，你又未犯军律，为何下跪？若是吃饱了，某们便谈谈今日的事情。”
那人恋恋不舍的放下手中的碗，站起躬身行了个军礼：“某名叫龙十二，蔡州人氏，原在蔡州刺史秦宗权麾下，后来秦宗权为宣武朱使君所破，便降了朱温，直至今日，今日之事，并非某等敢于犯上作乱，只是活太重，吃的太少，周围淮南诸军又欺凌某等，把某等当奴婢对待，实在是忍受不下去了，方才做那无行之事，还请都指挥使宽恕。”
吕方皱着眉头，仿佛在回想什么，过了半晌，说：“宽恕之事休提，有功既赏、有过既罚是军中铁律，不过一事不再罚，既然已经罚了你们今日多干一个时辰，此事便了了。某记得那王许乃是青州兵，原先乃是朱珍麾下，你们却说是蔡州兵，莫非某记错了。”
龙十二脸上喜形于色，没想到这指挥使这般好说话，区区多干一个时辰便了了大过，口气更是恭敬：“指挥使好记性，那王许的确是青州人氏，当年朱珍将军招来的，不过这军中几乎全是当年的蔡州降兵，只有两三百人才是那青州兵，都在濠州东门那晚，被大人杀伤颇多。”
吕方心中暗喜，若是那秦宗权的降兵，那定对朱温有怨尤之心，家人恐怕也大半在那些年朱温和秦宗权的大混战中流失，自己只要以恩义相结，以军法约束，不难并入自己班底，想到这里，声音更是温和了三分：“奇怪了，蔡州兵自某朝开国以来，素以精悍著称，那秦宗权虽是反贼，但麾下兵马的确是天下强兵，杨王麾下的黑云都便是孙儒的降兵组成，端的是精悍无比，怎么你们那天怎么如此稀烂，害得某还挨了20军棍，倒是那王许的青州兵还不错，那晚要不是有床弩，恐怕还破不得濠州城。”
龙十二脸色涨红，怒道：“指挥使不知，那青州兵如何能与某们蔡州兵相比，自从降于朱温手下，蔡兵就被另眼相看，无论是兵器铠甲还是口粮都低人一等，禀赐更是从来没有，谁他娘的还为他朱家卖命。要不是这玩意洗不掉，”他指着脸颊上的刺青，“老子早就跑了，凭某这一身武艺，哪里没有口饭吃。”
吕方心中暗爽，不怕你们骄狂，就怕你们没本事，口中却说：“某看不一定吧，杨王手下的黑云都某是亲眼见过的了，的确是勇悍善战，攻打商队之役某人数是他七八倍，还用了许多计谋，死伤的还比他多几倍，大家都是蔡州兵，可濠州之战，你们可不怎么样呀。”
龙十二脸色已经由红变紫，由紫变青，却说不出话来，他心中暗诽“还不是你的毒计，夜里稀里糊涂的就被人堵在坊里，等搞清楚怎么回事，刺史府已换了旗帜，泗州坊墙上满是宣润弩手，也搞不清楚外面有多少敌军，若是不识趣一把火就全成了烤肉。”口中只好说：“都指挥使的妙计，又岂是某等能够揣摩。不过南兵的确不行，柔弱轻佻，不耐苦战，若是水战或是远远地射箭那也罢了，若是战阵之上，白刃相交，三个也敌不得某们蔡兵一人。”
旁边的吕雄听着龙十二的话，肚皮都快气破了，正要上前叱骂，肩膀却被一只大手按住，回头一看正是范尼僧，范尼僧嘴唇翻动，却没出声，看那口型，却是一个“激”字。这时却听吕方说道：“口说无凭，也罢。你等将军中愿意留在某手下的人列出来，另立一营。至于武器铠甲，暂时没有办法，粮食的问题，你们回到营中，告诉士卒们，三日之后，必有变化。你们放心，在某麾下若是忠实能战的，妻子田宅的不用担心，一年之前某不过是个豪强盗贼，今天已是朝廷命官，那数年之后谁又知道某是什么呢？”
那四人对视一眼，看到对方眼里满是兴奋的颜色，跪倒在地，齐声喊道：“军中一千人除了那百余青州兵外都不愿回宣武镇，指挥使如此抬爱，某等愿为之效死。”
寿州城，秦并六国之后，为九江郡，汉为淮南国，著名的淮南王——刘安便是封于此地，就是他发明了豆腐这一重要食品。寿州地处淮水北岸，南岸便是著名的八公山，东晋时淝水之战谢玄大破前秦大军于此，成语“风声鹤唳，草木皆兵”便是出自于此，自东晋以来便是南北要冲，兵家必争之地。
已经是乾宁二年五月了，天气变得炎热起来，人们早就脱去冬衣，换上短褐。寿州之围已经有快两个月了，奇怪的是除了一开始试探攻了几次，淮南大军就只是一个劲的挖沟筑垒，打制攻城器具。在寿州的数个城门外险要处都建了小城，内用木材外用夯土，十分坚固，外面便是四尺深的壕沟，沟底插了竹签，小城里驻有精兵把守，为防止守军从突门出击，淮南军还和城墙平行挖了一条壕沟，取出的土在壕沟外侧堆积便成了一堵矮墙，百步便有一座土垒，上有哨兵把守，白日以红旗为号，夜间举火为号，一旦有变，半里之外的大营骑兵呼吸间既到，十分严密；淮水之上更是艨艟如云，将寿州围得是水泄不通。再就是一个劲的往城里射劝降文书，派说客使节。开得条件更是丰厚之极：刺史江从勖可在淮南道选一大州，任刺史之职，淮南南方富庶远胜寿州一带，那可是美差，更可兼任淮南道节度副使，手下将佐兵马也可随行，职务并无变动。可那江从勖只是推脱，并无真心应对。还好濠州不战而下，粮仓并未受到破坏，又水运通畅，不然数万大军春季顿兵坚城之下饿也饿死了。
夜间，淮南军大营，袁袭躺在床上，形容枯槁，脸色枯黄，腮帮上一股病态的眼红，再无先前那般风流俊雅的模样，不时低声咳嗽，捂着嘴的绢布上满是血丝，如果吕方看到了，立刻会认出来这是肺结核晚期了，在唐末定然是不治之症。