天下节度(校对)第248部分在线阅读

　　这仿佛是一个信号，勾起了众人心中的怨愤，绝望和愤怒就好像岩浆一般从众人的心底喷射出来，人们纷纷用最直接的语言发泄这胸中的积怨。
　　“本以为不打仗了，可以喘口气了，可没想到来了吴贼的税狗子，征粮收税比以前还狠，以前瓜菜杂粮还能吃个半饱，可现在连这个都吃不上了！”
　　“是呀！其实最可恨的还不是税狗子，是潭州城的那个姓成的，仗着吴贼的势，将茶价压得只有以前三成，谁敢私自运茶到北方去，拿住就打杀了，逼得多少人没了活路，他那是在吸人血呀！”
　　“吴狗欺压我们，天气也不帮忙，从去年冬天算起，已经五个月没下一场透雨了，地里连根草都长不了，难道老天爷也要饿杀我们这些穷汉？”
　　“反正也是个死，就和那帮吴狗子拼了，便是死也要溅他们一身的血！”
　　“可别胡说，前两天扑城的你也看到了，被火铳大炮打得漏斗一般，躺的到处都是，可连城墙根都没碰到一根手指头。吴狗子的火器可不是开玩笑的！”
　　这些流民首领所在的集团在衡州城外的十余万饥民中是属于组织的比较严密的，也瓜分了粮食较多一点的地盘，属下流民的状况也略微好一点的，所以也用不着冒着生命危险去冲撞吴兵把守的衡州城墙。看到连这些人都充满了对吴军和倚仗吴军势力盘剥百姓的奸商的仇恨，早已蓄谋不轨的宋二郎心中不由得狂喜起来。他强压下心中的喜悦，对近旁一个比较熟识的流民首领询问道：“陈舍儿，你手中粮食大概还够多长时日呀！”
　　“还能有多久！”那陈姓首领满脸都是愁容，伸出右手的三根手指比划了一下。
　　“哦，只有三旬了？那的确是不多了。”宋二郎心中暗喜，装出一副吃惊的表情。
　　“什么三旬！是三天！算上各家暗地里私藏的最多也不过七天！”那陈姓首领叹道，脸上已经满是绝望。
　　“啊？只有这么点？那你们那边是不是好些？”宋二郎转头向其余人问道。
　　“老陈还有三天，我这次回去就只有树皮啃了！”
　　“你还有树皮啃算是不错了，我那边连树皮都扒光了！”
　　堂上众人爆发出一阵叫苦声，宋二郎待到众人叹苦的差不多了，双手下压做了个让众人肃静的手势，压低声音道：“我倒是有个办法，能给大伙儿找一条活路来！”
　　堂上立刻静了下来，所有人的目光中都流露出了希冀，那陈姓首领说道：“宋郎君，若是你能出一条明路来，姓陈的这条贱命就卖给你了，随你手指，火里火里去，水里水里去，若有半点犹豫，天打五雷轰。”
　　“好！”宋二郎笑道：“我这办法倒也不稀奇，杀官造反，破了这衡州城，大伙儿都有饭吃！”
　　“杀官造反？”
　　宋二郎的话语就好像一个晴天霹雳，打在众人的天灵盖上，这些人都是些平头百姓，虽然黄巢大起义早已将唐王朝的统治砸的粉碎，但旧秩序在他们的心里还是有着巨大的阴影，更不要说衡州城内那些装备精良的吴军了。方才那些气头上的话语立刻就像乌云一般被恐惧的风刮的七零八碎。
　　“那可是要杀头，灭族的！”有人恐惧的念叨道。
　　“呸！刀子能杀人，没有吃的也要死的！”有人愤怒的驳斥道。
　　“衡州城里可是有吴兵把守呀，我们手里只有些木棍，又哪里攻的进去？”
　　“城外可是有十几万流民，这么多人便是用牙齿咬，指甲抓，也能把那些吴兵给抓死了！反正也是个死，还不如拼出一条活路来！”
　　众人正吵作一团，却听到有人沉声道：“若是列位愿意听某家的安排，我便可担保打开这衡州城来！”此时这些流民首领最勇敢的也只是想着拼死一搏罢了，此时听到有人竟然许下破城的办法来，众人顿时静了下来，目光向说话那人投去，只见说话那人脸带微笑，一副胸有成竹的模样，正是此间的主人宋二郎。
　　众流民首领对视了一眼，那陈姓首领问道：“郎君，这酒可以随便喝，话可不能随便说呀！”
　　宋二郎笑道：“宋某人在道上也行走了二十余年了，列位可曾听说过宋某有过半句虚言？”此人行事善恶暂且不论，但的确信义卓著，在三湘之地无人不知黑面宋二郎的大名。
　　陈姓首领说话的态度又恭谨了三分：“郎君席丰履厚，是个贵人，又何必做这等杀头灭族的勾当呢？”
　　宋二郎没有开口回答，伸手轻击了两下手掌，堂下等候的青衣仆役挑了十余个笼箱上来，摆放在众人面前，众人正迷惑不解的时候，宋二郎来到那些笼箱面前，随手打开一个，只见里面整整齐齐的摆放了满满的铜钱，在铜钱的表面还散落着了二十余只银铤。宋二郎随手拿起一枚银铤，一边递给那陈姓首领，一边解释道：“列位都知道宋二郎平日里也做些没本钱的买卖，这些便都是所得之物！”那陈姓首领迷惑地接过银铤，稍一察看，双眼立刻惊恐地睁大了，颤声道：“成泰记的纲运？”
　　此言一出，座中皆惊。如果说三年前湖南人还有不知道成泰记这家商号，但三年后的现在，在三湘地界上要想找出一个不知道成泰记是什么的比登天还难。谁都知道这家商号代表着什么，它就像是一只巨大的蚂蝗，吸吮着三湘百姓的鲜血，供应给吕吴大军。这宋二郎竟然打劫了这家商号的纲运，简直是胆大包天。
　　“不错，正是成泰记！”宋二郎答道：“也不瞒列位，我宋二郎虽然也做些没本钱的买卖，但盗亦有道，他成泰记勾结吴狗，压榨百姓，这等不义之财，取之何伤？这衡州城乃是吴狗在我大楚东南的最大据点，其中存储的资财和粮食都是我三湘百姓的民脂民膏，我们打破城池，夺回粮食财物，正是天经地义的事情！”
　　宋二郎的话就好像一针强心剂，让众人激动了起来，很多人黄瘦的脸庞上变得涨红了，大声地说着什么。但胆怯的人低声道：“你说的虽然不错，但城中有吴兵把守，潭州还是更多的吴军，当年连马王都打不过吕吴，我们不过是些普通百姓，又有什么办法对付吴兵？”
　　“我已经打探清楚，城中只有一营吴军，守城碟尚且不足，所以才在城中苦守！眼下三湘流民何止数十万，潭州的吴兵也不敢出城，而且吴军主力已经渡江北上，攻略荆襄，正是我等举事的大好时机。这衡州正是吴狗在这边的重要据点，有武库、布库，只要破城之后，择精壮授兵，便是数万雄兵，天下间大可去得。如今之势，举事死，不举事亦死，大丈夫不死则矣，死则当有大名，王侯将相宁有种乎？”
　　“不错，吾辈宁可战死，不可饿死！”
　　“吾辈愿惟郎君之命是从！”
　　宋二郎的煽动激起了堂上所有人的勇气，的确，对于在饥饿中挣扎的他们来说，已经没有什么可以失去了，与其眼看着自己的妻小活活饿死，还不如拿自己的生命做拼死一搏，宋二郎见状大喜，便趁热打铁，让属下取了白酒大碗来，拔出短刀在自己左臂上横拉了一刀，鲜血立刻滴落在装满白酒的大碗中，那陈姓首领接过宋二郎手中的短刀，在自己右臂上也割了一刀。很快，堂上所有人都将自己的鲜血滴落白酒之中。随后每个人都郑重的捧起大碗，喝了一口混合了众人鲜血的白酒，待到最后宋二郎将碗中剩余的白酒一饮而尽，郑重的双膝跪下，高举那大碗与众人一起齐声对天起誓道：“吾辈为吴贼所逼，聚义起事，望上天护佑。若有人存心不仁，削绝大义，暗通吴贼的，便当如此碗一般！”说到这里，宋二郎便将手中酒碗猛的一下摔在地上。
第092章
破城（一）
　　衡州城，刺史府，定远将军，侍卫亲军步兵司丙营指挥使，衡州防御使周虎彪坐在案前，正在用自己的晚膳，从他阴沉的脸色来看，这个衡州城内的最高权力者此时的心情并不好。当他将手中的筷子往几案上一放，一旁的婢女头目看到了这个用餐完毕的信号，赶忙示意手下上前将碗碟撤下，自己将早已准备好的热腾腾的毛巾呈了上来，用柔美的声音询问道：“将军，可要用些茶果！”
　　“罢了。”周虎彪用热腾腾的毛巾擦了擦脸，将上面的油汗和颔下的胡须清理干净了，这让他的心情好了些，他站起身来道：“将外袍取来，某家要去四门看看！”
　　“是！”婢女头目敛衽拜了一拜，转身对一旁的属下低声吩咐了几句，很快就送来了一件青色羊皮衬里锦袍，还有一副已经烘暖了的笼手，那婢女首领用娇滴滴的声音说道：“夜露风寒，还请将军保重身体！”
　　周虎彪嗯了一声，大步向外间走去。自从他被委任为衡州防御使之后，他便过上了一种完全陌生的生活，舒适的床铺，可口的饭菜，美貌体贴的婢女，这和他这些年来清苦的军人生活的差别是如此之大，使得他一开始竟然有些不习惯。但是这种让人愉快的变化很快就改变了他，周虎彪开始觉得这一切已经是理所当然的了，当生活的改变破坏了他的这种生活的时候，周虎彪便觉得恼怒而又烦躁，当走出府门的时候，一阵冷风吹来，虽然他身上的袍子十分厚实，但还是打了个冷战。周虎彪下意识的回头看了看身后的府邸，心情又变得糟糕起来。
　　东门城楼，虽然已是暮春季节，但从北山上刮来风吹在人身上还是透骨生寒，十余名当值吴兵在角楼里弄了一个火盆，正生火取暖，下边守碟的民夫羡慕地看着角楼上的火光，他们的家小就在这衡州城中，若是被城外的流民冲进城来，其下场可想而知，是以他们虽然有些不满，但守城还是十分勤勉的。
　　角楼内只有丈许见方大小，十余个吴兵加上一只火盆将里间挤得满满当当，正围着一只窄口瓦罐，玩着一种将铅丸投入壶中的游戏，连续投中三次的人就可以喝上一口旁边铁壶里的土酒，众人玩的十分起劲，以至于当周虎彪已经走到角楼下，他们才从民夫们的恭迎声中惊醒了过来，队头赶忙满脸通红地站在门口，向正从下面走上来的周虎彪躬身行礼。
　　周虎彪的目光扫过角楼内，突然在那个装酒的铁壶上停住了，用质询的目光看着那个队头，那队头的额头上渗出了一层冷汗，低声道：“夜里天气冷，弟兄们披着铁甲，喝点酒抵御一下寒气！”
　　周虎彪没有说什么，转身向角楼下走去，那队头刚松了口气，便听到周虎彪低沉的声音：“喝点酒抵御寒气没什么，可不许聚众赌博，城外虽然不过是些流民，但毕竟城中兵少，念你在军中多年，罚俸一个月！”
　　“是！”那队头垂头丧气地应了一声。
　　周虎彪又巡视了两个城门，发现守城的吴军军纪越发松弛了，心中不禁暗自摇头，一般古时驻军军营都设在城外，以便于管理，但眼下被流民包围，吴军人数实在太少，无力出城镇压，只能驻扎在城内，自然军纪就废弛了，看来击破这些流民后，便应该将这些家伙调出城外，好生整治一下军纪。周虎彪刚想到这里，突然又想起刺史府中那舒适的生活，又犹豫了起来。他摇了摇头，暗叹道：“这事还是先别太急了，反正时间还多得是，城外那些流民也不是什么了不起的敌人！”这时一阵寒风吹来，周虎彪缩了缩脖子，稍一犹豫便下令道：“就到这里了，回府去吧！”
　　二更时分，东门城楼上一片黑暗，角楼内的那只火盆里的木炭已经烧得差不多了，白灰下面隐约着还有点暗红色的光，借着这微弱的红光，可以看到角楼内正横七竖八地躺着酣睡吴兵。这时角楼下传来一点细微的声响，除非特别注意决计听不清楚。
　　一个人蹑着足尖爬上角楼的楼梯，小心地看了看里间的动静，又小心的缩回头去，角楼下的黑影中蹲着两个汉子，正延颈望着四边的动静，很快上面那人便下来了，望风那人低声问道：“如何，吴狗都睡熟了吗？”
　　“都在，十三个都睡死了！”
　　“那好，你带人把吴狗都处置了，然后咱们一起去把城门打开，把大当家的人放进城来！”
　　从城墙的阴影中钻出了七八条手持刀棍的汉子，快步向角楼上冲去。很快，角楼中便爆发出一阵低沉的厮杀声和惨叫声，约莫过了半盏茶功夫，角楼里便平静了下来，一条浑身是血的汉子从角楼上钻了出来，对下面一个首领模样的汉子禀告道：“四当家，角楼里面的吴狗都处置干净了！”
　　“那好，老高你立刻压着那些民夫去打开城门，那边的机关沉重，人少了只怕打不开！”四当家低声下令道：“我带着剩下的人占据城楼，防备吴狗反扑！”
　　“喏！”那高姓汉子应了一声，便领着自己的属下向城楼下的门洞跑去，那些在城上守碟的民夫们都被这些来历不明的人们集中看押在那里，那个四当家则先取了一只火把，点着了对着城外挥舞了三个圆圈，片刻之后，当看到城外的空地中也升起了一团火光，晃动了三下，火光照在那四当家的脸上，只见其两腮凹陷，颔下微须，竟然是商锦忠。
　　这些神秘的黑衣人动作很快，不过半盏茶功夫，东门城门洞内便传出一阵让人牙酸的声响，沉重的大门开始缓缓地打开了，这么大的动静立刻惊动了正好经过附近的吴军巡逻队，巡逻队头目立刻厉声喝问道：“什么人，竟敢夜里擅开城门，快快住手！”
　　高亢的喝问声在空旷的街道上回荡着，但城门那边没有回音，但从声响判断，城门还在继续打开，吴军巡逻队头目伸手招来一名属下下令道：“你快去禀告将军，说东门有变！”待到属下离去后，他转过身来，拔出腰刀，大声喝道：“全队呈横队，点燃火绳，装弹，听我号令，东门方向，前进！”
　　吴军的巡逻队迅速按照军官的命令变换了队形，第一排是手持长矛的士兵，在他们身后则是已经点燃火绳和装好铅弹的火绳枪手，五十余步外的城门洞黑沉沉的，就好像一只巨兽的大口。
　　“对城门洞开火！”吴军头目有一种不祥的预感，他并没有让自己的手下发起冲击，而是发出了射击的命令，随着一阵响亮的射击声，城门洞内传出一阵惨叫声，那种让人牙酸的轮轴摩擦声停止了。
　　“不许停下来，都给我上去开门。”高胜挥舞着手中的佩刀，他的右脸颊到处都是鲜血，看上去如恶鬼一般，这是一发铅弹擦过的后果。城门洞内的地面上到处都是横躺着的人体，有些是被刚才吴军的齐射打中了的，更多的则是被吓得瘫软在地上的。高胜狠狠的用脚踢着地上民夫，还用刀柄敲打他们的脑袋，企图将这些民夫赶回城门旁。
　　吴军头目也听到了城门洞传出的喊叫声和呻吟声，显然方才的那次齐射打断了这些神秘家伙打开城门的行动，他回头看了看身后正在装弹的火绳枪射手，由于光线的原因，这些吴军射手的装弹速度非常的慢，他皱了皱眉头，高声下令道：“火绳枪手拔刀，长矛队挺矛，目标城门洞！”
　　城楼上，商锦忠紧盯着在下面街道中正缓慢向城门逼近的吴兵，在他的两旁，数十名黑衣人或者挽强弓，或者手持火绳枪瞄准城下的吴兵，这些人都是商锦忠依照吴军条例训练出来的。商锦忠看了看左右，确认部属都已经准备完毕，才小心的举起自己的火绳枪，轻轻的吹了吹点燃的火绳头，仔细瞄准了最前面的那个吴军头目，扣动了扳机。
　　吴军头目此时相距城门洞已经只有十余步了，他已经可以看清楚里面的城门已经打开了一部分，露出了可以让一人侧身出入的缝隙，通过这个缝隙，已经可以看到外间挤得满满当当的都是人，他不假思索的举起右手，对身后的手下大声喝道：“冲进去，杀掉所有的家伙，把城门关上！”这时，他突然觉得身体胸口挨了重重一击，整个人都飞了起来，接着便没有了知觉。
　　商锦忠满意地看到那个吴军军官跌倒在地，在这个距离内，被火绳枪铅弹击中的人无论穿什么盔甲都救不了命。他两旁的手下在射击完毕后，便拔出刀剑，向城下的剩余的吴军扑去，遭遇到突然袭击的吴军虽然已经失去了军官的指挥，但凭借精良的训练，他们还是本能的收缩成一团，长矛手在外，火绳枪手在内，抵御着敌人的围攻，但是随着城门的打开，饥民如同潮水一般涌入，这个小小的空心方阵也只多存在了半盏茶功夫。
第093章
破城（二）
　　随着“嘣”的一声响，房门被猛地推开，一名气喘吁吁的侍卫大声喊道：“将军！外边的流民进城了！”
　　“什么？”被突然而来的噩耗惊醒的周虎彪猛的从榻上翻身坐起，随之掀起的锦被露出大片白生生的肉体来，那是周虎彪五天前刚刚新纳的一个小妾。那侍卫赶忙低下头，将视线从那肉体上挪开，低声道：“正是，流民已经从东门涌入！”
　　周虎彪跳下榻来，一把抓起墙上的佩刀，又将深衣往身上一披，便一边大步向外冲去，一边厉声问道：“其余三个城门呢？现在有多少流民进城了？”
　　那侍卫一边拿起周虎彪的木屐跟了上去，一边回答道：“其余三门还好，夜里面也搞不清楚进城的流民有多少，只是城外流民有十余万，这次破城如此突然只怕城内有内应，由这般看只怕……”那侍卫说道这里便顿住了，不过话语中的未竟之意很明白，既然这并非是偶然，那么进城的流民数量只怕不少。
　　周虎彪嗯了一声，他所居住的地方正是刺史府中的一座三层小楼上，那刺史府又正好位于城中的高处。他一冲出房门，便只感觉到一阵夜风当面吹来，不禁打了个寒颤，只见已经有半个衡州城里火光冲天，喊杀声震动天地，仿佛无间地狱一般。
　　“传令下去！”周虎彪微微定了一下神，沉声下令道：“西、南、北三门守兵不得擅动，其余城中守兵向刺史府集中，对于流民，只许用火器轰击，不得出府迎战！”
　　“喏！”那侍卫立即传令下去。虽然遭遇到如此意外的情况，周虎彪还是做出了相当冷静的决断，流民数量虽多，但没有武器和良好训练的他们并不足为惧，可怕的是隐藏在暗处的敌人，只要将西、南、北三门掌握在手中，进城的流民数量就有限，万一也有一条退路。而这周虎彪在这段时间内为了防备城内民众的暴乱，对这刺史府也很花了一番力气，虽然没有挖掘壕沟，但也加厚加高了围墙，并修筑了望楼，射孔，突道，并且刺史府的后园中设立了武库和粮库，挖掘了水井，以备遭遇围攻之虞，最为重要的是，由于刺史府的后园中的小山就是衡州城内的最高点，部署在小山上的长炮可以扫射城内的绝大部分坊里，只要等到天明，周虎彪就可以利用自己地势上和火器上的优势，重新夺回东门。
　　衡州东门，商锦忠站在城门楼内侧的女墙旁，在他的正下方，便是贯穿衡州城东西的大道，此时数以千计的饥民正涌了进来，凭借两边房屋顶上的火光，商锦忠可以看到下面那些不久前还满脸死气的人们脸上闪现出求生的光彩，这些形容枯槁的人们沿着街道向前涌去，将一切阻拦他们的障碍吞没，而在这条道路的尽头便是吴军的所在——衡州刺史府。一想到能够向毁灭了自己所有一切的敌人复仇，商锦忠的心里就有着一种说不出来的快意。
　　“老四！现在城内情况如何？”一声轻呼将商锦忠复仇的快意中惊醒了过来，他抬起头来，只见宋二郎正从一个箩筐中下来，原来东城门已经被进城的饥民挤的满满当当，以宋二郎的身份，自然不肯去和那些浑身臭气的饥民去挤的，便坐城上放落的箩筐上城。
　　“大当家！”商锦忠赶忙对宋二郎行礼：“进城的流民粗粗算来也有三千人，守城的吴军也没有什么反应！”
　　“好，好，好！”宋二郎听到这里，不由得连声赞好，他拍了拍商锦忠的肩膀，笑道：“若非四弟你的主意，如何能进展的顺利，今日之事，四弟你当居首功！”此时又有六七条汉子也从城下上来了，这些人都是这宋二郎的手下，正好听到宋二郎的赞语，不少人脸上立刻便现出嫉妒之色来。
　　“大当家！”在城上的众人中，商锦忠可能是对吴国新军的恐怖之处最为了解的，他冷静地回答道：“南、北、西三门都没有拿下来，更不要说吴贼的巢穴了，现在还不是高兴的时候！”
　　听到商锦忠的话语，人丛中立刻有人接口道：“老四你若是胆小，便让某家的儿郎接手吧！反正你头功已经拿下来，总得留块骨头给咱们啃啃吧！”说话那人正是三当家，他对商锦忠受宋二郎宠信早就眼红的很，此时见城已破便出言请战，为将来的分赃抢上一个好位置。
　　商锦忠沉声答道：“三当家，并非我贪功，只是城中吴贼精悍的很，壁垒已成，火器犀利无比，若是不识战阵之术的，只是徒然伤了弟兄们的性命罢了！”