天下节度(校对)第136部分在线阅读

　　刘云起这一席话立刻扭转了局势，跪在地上的周虎彪一副哑口无言的模样，的确，其余的小豪族也不是傻瓜，相对于周家这等巨无霸，“度田料民”政策对他们的利益伤害的要小得多，自然他们也不会为了周家这等巨无霸的利益而冒当领头羊的风险与官府直接对抗，既然失去部曲和荫田的损失对于周家是不可接受的，那么可以选择的道路也只有一条了。
　　“彪儿，你起来吧！”周云成叹道，说话的口气出奇的温和：“此事干系我们周家上下千余口的性命，你万万不可泄露出去，知道吗？”
　　周虎彪站起身来，躬身应答道：“孩儿明白！”
　　周云成点了点头，虽然他没有接受周虎彪的意见，但是他对自己这个儿子的印象好了许多，不但武艺出众，能得士心，尤其难得的是，年龄不大便老成持重，在这个乱世里，有才能固然重要，有自知之明更为重要，不然才能反而是祸根，年过四旬的他深深的明白这点。“也许彪儿是一个不错的继承人，虽然他的血脉不明，可天下间义子继承家业不也大有人在吗？至少彪儿的情分远胜过义子吧！”一个念头突然划过周云成的脑海中。
　　“你先下去吧，先将你的那些宾客调到庄子来，之后诸般事宜都用得着他们！”周云成沉声道。
　　“是，孩儿领命！”周虎彪对周云成敛衽下拜，小步倒退到门前方才转身出门而去，刚刚转过身来，他的脸上露出了一丝残酷的笑意：“本来我还不想骨肉相残的，既然你刘云起容不得我，这么着急，也就怪不得某家心狠了。”
　　看到周虎彪离去，屋中只剩下自己和周云成二人，刘云起不由得心中狂喜，眼看自己多年以来的夙愿就要成为实际了，只要周家成为联合反对官府“度田料民”的联盟的盟主达成，共同的利害关系就会把这些大小豪族牢牢地绑在一起，自己就可以借助周家和官府的势力来威慑其余豪族，借助其余豪族的势力来争夺周家的继承权，甚至还可以暗中和官府勾结，待价而沽，出卖其余豪族来换取周家乃至自己的私利，在这个利益的漩涡中心拨弄人心，获得一切。刘云起强自压下心中的狂喜，上前一步作揖道：“家主，那联盟之事？”
　　周云成疲倦地摇了摇头，答道：“你告诉他们，此事干系重大，大伙儿须得同舟共济，否则便是全族皆灭的下场，你知道了吗？”
　　刘云起点了点头，笑道：“小弟知道了，我自当小心从事，时机成熟后再交换人质誓书，议定各自出的粮食部曲份额，请家主放心。”
　　周云成点了点头，起身道：“你小心行事去吧，我有些倦了，先回屋中歇息去了。”
　　周虎彪坐在上首椅上，正低头思忖，下面的大堂里人声鼎沸，百余名大汉正聚成几圈赌博角力，叫好助威声，赌赢者的叫好声、赌输者的叫骂声交杂在一起，几乎将这厅堂的房顶几乎掀飞了。可有些奇怪的是，在厅堂的角落里，十几条大汉围作一团，不时低头交谈几句，十几双眼睛都盯在门口，倒好似在等着什么消息一般。
　　正当此时，厅外传来一阵急促的脚步声，那十几条大汉刷的一声站起身来，抢到门前，围在来人的两旁，最为性急的那个问道：“来了？”
　　这个无头无脑的问话并没有让来糊涂，来人肯定地点了点头，答道：“来了！”听到答复的大汉们脸上现出狂喜的笑容来，他们立刻推开堵在路上的同伴，为信使分开一条路来，簇拥着那信使赶到周虎彪面前，那信使低声道：“头领，临海那边来人了，有四十头骡子，就在庄子外面。”
　　周虎彪点了点头，与手下不同的是，此时的他脸上平静的很。周虎彪站起身来，突然高声喝道：“兔崽子们，都给我滚出去，把东西都给我搬进来，有买卖要做了。”
　　周虎彪中气十足的喝声压倒了厅堂内的嘈杂声，下面的大汉们立刻静了下来，旋即发出一声欢呼声，往屋外涌去，不过半晌功夫，近百余个木箱便放在堂中，与之一同进来的还有一个熟人，正是上次差点丢下性命的胡可及。
　　周虎彪看了看胡可及，平静的脸上露出一丝笑容，道：“故人相见，却不知此番胡押衙又有何吩咐呢？”
　　胡可及笑道：“吩咐不敢，周兄如今已为宁海县尉，府兵头领，位在胡某之上，末将此次替罗留守传话来，这些箱中之物乃是送与周校尉的见面礼，至于末将自己，是听周校尉差遣的。”说到这里，胡可及踢了踢一旁的木箱。
　　“礼物？”周虎彪冷笑一声，他倒不是个贪财之人，平日里劫掠所得，大半都分与部下，自己自奉微薄，所以才能收拢的住这群桀骜不驯的手下，更何况此次自己行事，乃是向自己宗族动刀，又岂是区区财帛能够收买的。这时一旁的部下已经打开木箱，众人顿时倒吸了口气，原来这木箱之中竟然是放着两具黑沉沉的锁链子甲。
第162章
撞击（三）
　　“一共八十个木箱，每只箱子上都有编号，前四十只箱子里放的都是两具铁甲，一共八十具，后面四十只箱子每只箱子放了一张强弩，另外还配了五十只弩矢，请周校尉清点查收。”胡可及指着地上的木箱禀告道虽然他强自装出一副平静的模样，可脸上还是忍不住露出了一丝自得。
　　可是此时堂上众人一个个目瞪口呆，没有一个人注意到胡可及的失态，自古以来，甲胄和强弩都是国家严令禁止私人持有的军国之器，而且与同样禁止百姓持有的长槊、长柄大刀不同，甲胄和强弩由于制造的成本和技术含量很高，即使在藩镇割据多年，武器禁令早已变为一纸空文的今天，在土豪部曲中也是极其罕见的。就算是周家，在搜罗了不少明州溃兵装备的今天，全家的铁甲加起来只怕还不到二十领，而那罗仁琼居然一下子就拿出八十具来，更不要说那些强弩了，饶是周虎彪，也被对方出手的大方惊震撼的一时说不出话来。
　　周虎彪探出手去，从木箱中取出一顶头盔来，手指头触摸道头盔的金属表面，顿时感觉到轻微的刺痛，周虎彪仔细一看，原来是上面有少许的毛刺，显然这头盔是新近铸造出来，连表面的金属毛刺还没来得及打磨干净，周虎彪心中不由得微微生疑，原来自从淮南之乱之后，两浙乃至淮南的经济都受到了很大的破坏，钢铁的产量和工匠的工艺水平都倒退了不少吗，所有的藩镇不约而同的都把有限的钢铁用在刀刃上——刀剑箭矢，至于头盔这类相对于不那么重要的装备，往往就用皮革或者铁片代替了，反正从某种意义上讲，普通士兵也不过是消耗品罢了，像这等新近制造出的铁盔，实在是少见的很，“难道吕方那边的铁多到连普通士卒都用上铁盔那么的地步吗？”周虎彪心中不由得暗自心惊。
　　“张杰夫，你过来，试试这具铁甲。”周虎彪突然出声道，一旁那条汉子赶紧应了一声，将那铁甲装束起来，在旁人的帮助下，不一会儿便装具完毕，周虎彪走到近前上下打量，只见那张杰夫便好似穿了一件及膝的大衣一般，只不过这长衫乃是铁链串联而成的，在心脏腋下等要害处，还加有铁片衬里以加强防护效果，而且这锁帷子如同后世的T恤头套一般，还有一个头套连接在脖子上，作战时可以套在头上，外面再戴上头盔，既可以加强头部要害的防御，还可以抵御颈子侧面和后面的砍杀。
　　张杰夫挥舞了一下手脚，惊喜地喊道“头领，这铁甲真不错，穿在身上也没什么限制，举手投足全无妨碍。”旁边的同伴艳羡的目光让他越发得意起来，伸手拔出腰刀，刚要比划两下，却听到周虎彪的声音：“且慢，你把腰刀给我，来，把头盔戴上。”
　　张杰夫顺从地接过头盔，这头盔式样很是奇怪，面部只有眼睛还有鼻孔和嘴部部位留下了三个大小不一的孔洞，其余部位则是严丝合缝。张杰夫好不容易才戴上头套，又把脑袋塞进头盔中，他的视野立刻变得狭窄起来，只看到面前的周虎彪嘴巴张合，却听不清楚对方的声音。
　　“小心，站稳了！”周虎彪提醒了手下一句，便反手一刀向对方的胳膊砍去，只听到一声轻响，溅起一阵火花，周虎彪上前一看，只见刀锋所到之处，在盔甲上只是划起了一条白痕，张杰夫却是毫发无伤。
　　“好！”堂上顿时暴起一阵叫好声，这些周虎彪的手下都是明眼人，看出方才周虎彪方才那一刀一砍一拖，虽然也就五六成力，可若是寻常铁鳞甲，至少也要开出两三分深的口子，若是皮甲，只怕那只胳膊已经废了，可这铁甲居然丝毫无损，这战阵之上，白刃相对，生死本就是一线之间的事情，有了这身甲，不啻于多了一条性命。
　　周虎彪将手中佩刀丢到一旁，转身对胡可及拜谢道：“罗留守如此慷慨相待，周某自当尽心竭力，将此事办得妥妥帖帖。”
　　胡可及却拦住对方拜谢，笑道：“军中自有制度森严，末将位在周校尉之下，不敢受这拜谢之礼，而且周校尉既然已为镇海军中之人，此番也是受军令行事，这些甲胄不过是份内之事，在下此番前来也是受周校尉节制，又何必拜谢呢？”
　　周虎彪也是个灵醒的，胡可及稍一提醒，便觉察自己虽然受了官职告身，可是内心中却还没有自视为罗仁琼部属，这可就犯了大忌，他赶紧笑道：“胡押衙说的是，末将体会得了。”言罢，他转过身来，喝道：“大伙儿肃静了！”
　　堂上众人顿时肃静了下来，周虎彪环视了一会自己这些手下，沉声道：“大伙儿跟我周虎彪一般，都是些任侠尚气之徒，若要我们垄前屋后，种田扶桑只怕是不成的，今日某家有一桩大事，若是成了，大伙儿人人都有好处，周某在这里拍胸脯，至少一份家业是跑不脱的，列位以为如何呀。”
　　周虎彪话音刚落，人群中便有一人应和道：“头领何必多言，您一句话，大伙儿水里水去，火里火去，莫非平时好处拿了，头领用得到的时候，便缩卵了，若是有这等小人，我朱五第一个放不过他。”
　　“好！既然兄弟们如此义气，倒是某家做的小了。”周虎彪笑道，便只讲周云起即将托付他准备诸家豪强组织联盟对抗官府“度田料民”之事和盘托出，待到一一道明后，周虎彪沉声道：“此时乃是和官府相抗，干系甚大，列为须当口严，否则走漏消息，便是弥天大祸。”
　　看到下面众人脸色凝重，胡可及不由得暗自点头，周虎彪对他手下这番话有两个好处，其一，通过宣布任务的艰难将手下那些不够忠实自己的分子筛除出去，剩下的自然是对他义气深重之人，事先消除了有人向周家告密的可能；其二，在此之后无论他在自己手下采取什么奇怪的措施，他的手下也会以为是为了防备消息走漏给官府，不会奇怪，周家人自然更不会生出防备之心，反而会以为他行事周密。而周虎彪此番行事真实的目的，只有他自己知道，自然此番不会泄露。
　　看到手下的表现，周虎彪满意地点了点头，立刻将盔甲和弩弓分发下去，至于胡可及和同行的手下，周虎彪只是推说是一队新近加入他们的溃兵，这种事情在当时也是常见的很，毕竟台州战乱已久，像这种二三十人规模大小的隐藏在山间的溃兵实在太多了。
　　待到众人退下，周虎彪却将那次同去山间私会姘头的心腹留了下来，这些人此番又见到胡可及，又看到这么多盔甲强弩，心下早已明了，想起当时那一叠官职告身，心中热衷之情几乎便要喷薄而出，此番见到头领将自己这十几个留了下来，欢喜之情更是溢于言表。此时的周虎彪却不似方才那番表情，只见其脸色铁青，双目中满是杀气。
　　“此番我受罗留守之命，处置那些对抗官府的叛逆！”说到这里，周虎彪顿了一下，尤为加重了“叛逆”那两个字的语气，语气中满是杀意，环视了一下四周的心腹们，只见他们目光中满是狂喜。周虎彪冷哼了一声，继续说道：“你们也都知道，自从母亲去世，我在家中的地位也就一日不如一日了，刘云起那厮日夜在父亲那里进谗言，想要把我嫡子之位夺去，家中那些小人看到他得了势，也都站在他那边，不将我放在眼里，要知道我周虎彪才是家中嫡子！我要把属于我的一切全部拿回来！”到了最后，周虎彪几乎是在低吼了，自他懂事以来，便察觉到四周那些异样的眼光，可是幼小的他只能低头忍受，不过今天也不需要了，再也不需要了！
　　周虎彪的心腹们兴奋的交换着眼色，情况比他们想象的最好还要好。他们灵敏的鼻子在周虎彪的话语里几乎已经可以闻到血腥味了，除了刀剑和身上的衣衫什么都没有的他们，最害怕的就是周虎彪夺回了周家之位后，便把他们一脚踢开，重新任用族人，毕竟“血浓于水”这句话不是白说的，可是有了周虎彪这句话，他们就可以把周家中那些挡路的人尽数杀掉，那时周虎彪除了他们这些一同流过血的部下，还有什么人可以依靠呢？
　　“头领，我朱五就是你手中的刀，你要谁的命，他就别想活。”说话那人体型精干，正是方才在堂上第一个出声应和之人，平日里那张憨厚的面容肌肉扭曲，显得分外狰狞。
　　“对！对！他就别想活！”众人低声应和道，每个人的眼中都满是杀戮的渴望，一旁的胡可及下意识的后退了一步，他几乎以为眼前的不是一群人，而是一群饿狼，随时可能扑上来把自己撕成碎片。
第163章
撞击（四）
　　“好，取一只空碗来。”周虎彪接过旁人递过来大腕，随手拔出一柄牛角尖刀，在手臂上画了一刀，让流出的鲜血滴入碗中，随即将牛角尖刀和碗递给下一个人，每个接到血碗的人都仿效周虎彪的举动，将自己的鲜血滴入碗中，待到转了一圈，血碗回到周虎彪手中，他将混着众人混杂的鲜血的大碗喝了一小口，又将碗传给了另外一个人，待到众人都饮了鲜血后，带头跪下沉声道：“苍天在上，周虎彪对天发誓，从今往后与列位福祸与共，若有违誓言，神人共戮。”
　　屋内众人纷纷随周虎彪一般跪下，齐声发誓道：“吾辈愿与头领福祸与共，若有违誓言，神人共戮！”
　　周虎彪待众人发完誓后，沉声道：“明日我们便动身前往庄中，此事太过危险，我们须得留个后手，朱五，我与你二十人，留在庄外，听候胡押衙吩咐行事。”
　　朱五应了一声，周虎彪回过头来，与胡可及道：“胡兄弟，你投入镇海军的事情流传甚广，若是在庄中被人认出来了，只怕惹来祸患，这样吧，你留在这庄子里册应联络便是，莫要随我同去了”
　　胡可及想想也是，虽然古代不像现代这样有网络照片，可他过去毕竟也是渔民头领，算是个人物，像这般见个面也就罢了，若是到周家庄去住上十几天，难保不被人拆穿了，便爽快地应了。
　　周虎彪见胡可及应允了，又与其约定了联络的时间地点，便吩咐手下收拾行李，赶往周家庄去了。
　　周虎彪领了部曲宾客两百余人来到周家庄，庄中早已给他腾出了住处，却是内墙大门旁的两座宅院，早已打扫干净，虽然略微狭小了点，可是却靠近庄门，院子中还有水井，只要夺取了内门，便能隔绝庄中内外，将庄中所有人堵在里面，对于这个住处，周虎彪十分满意。周云成将周虎彪这一支精兵部属在这里，显然也颇有深意，只是他没想到这个素来他不喜欢的嫡子此番也是心怀鬼胎。
　　周虎彪回到家中后，却是闲来无事，那刘云起既然要揽功，自然容不得他插手到联盟的事情来，每日里酒饭供应充足，不给周虎彪找茬的机会；而周虎彪更是乐得清闲，将自己和手下关在院中，每日里只是操练，连院门都不出，免得无端生事，只是养足了力气，等到最后给那些家伙算总账，此时的周家庄，倒是出奇的宁静。
　　转眼之间，已经十余日过去了，流传了许久的风声终于成了事实，临海官府已经派出差役，向全州发出了即将进行“度田料民”的命令。这个消息便好似一个催化剂，有些本来还犹豫不决的土豪们，纷纷表示愿意加入联盟，反对官府执行“度田料民”的计划。宁海以及相邻两县的大小四十多家土豪已经同意加入联盟，经过刘云起的细心谋划，众人约定在下个月的朔日到周家庄中会盟，商谈如何行事，才能迫使官府停止“度田料民”。
　　三月朔日，平日里都严闭紧锁，自从侧边小门出入的周家大门洞开，周家家主周云成站在门前，脸上满是笑容，迎接前来会盟的各家土豪使者，一旁的周虎彪指挥着顶盔戴甲的武装部曲，分作两翼排开。
　　“周兄，你我有半年未见了吧，想不到你越发健朗了呀！”一名中年男子拱手笑道，此人姓李名安，乃是邻县乐安的土豪首领，无论是部曲还是土地的数量都与周家相仿佛，此番与本县十几名大小豪强结伴而来，前呼后拥的，其势头几乎有压倒东道周家，夺取盟主的势头了。
　　“哪里，小弟较李兄还小上个四岁，头上的白发都快赶上您了，如何比得上您老当益壮呢？”周云成让开一步，伸手延请道，他已经看到了后面那十几人，这么多大小豪强的使者凑到一起来，肯定不会是凑巧，显然这李安此番也是有所为而来的。
　　周、李二人在上边客套，后面的一众乐安豪强们则在打量着两边那些披甲顶盔的武装部曲，看到这些散发着金属光泽的盔甲和兵刃，他们不由得交头接耳起来。
　　“看到没有，都是铁甲呀，这边便有快二十套了，周家快把他们箱底都掏空了，这回可是下了大本钱吧”
　　“是呀，就不说这甲杖了，那边几人你们可认出来了，是黄岩那边的徐家兄弟，有名的硬手，手上怕不有十余条人命了，他们仇家都找了好久了，想不到竟然在周家了。”
　　有个不晓事地笑道：“这也是应有之义呀，此番对抗官府，可是掉脑袋的差事，周家准备的严密点，也是为了大家伙嘛，你们又何必说话这么酸溜溜的呢？”
　　那人话音刚落，旁边几人立刻笑开了，一个好心地说道：“这位老哥，你道是周家这番准备是对付临海城那位空心大佬官吗？明州军那次过来，临海城里已经是一片白地，就那么六七百人，能济得什么事。他周云成摆明了就要当这盟主，周家这些部曲是拿来对付咱们的。”
　　那不晓事的顿时吓了一跳，答道：“不会吧，那你们还来周家，岂不是自投罗网吗，那我还是回去吧。”
　　说话那人的窝囊样顿时引起一阵哄笑，方才点明他那人笑道：“你怕什么，万事有李家那位在上面顶着，我们怕什么，在这个关头，莫非周家还敢把我们全扣下不成，周家不过想那这些吓吓人罢了，真动刀动枪，借他周云成三个胆子他也不敢。”
　　在众人的保证下，那人才停出了脚步，正好此时上边周云成与李安客套完了，众人便随其一同进门去了，待到了中午时分，约定的各家豪强代表都到齐了，留在门口迎客的刘云起对周虎彪笑道：“贤侄，人已经到齐了，我便到堂上去了，这守门之事便偏劳你了。”他故意将周虎彪留在外面，不给对方一丝抢功的机会。
　　“舅父请放心，这边自有小侄看守。”周虎彪躬身作揖应答道，由于视线角度的原因，刘云起看不到此时他双目中的寒光。
　　周虎彪抬起头来，看着刘云起离去的背影，嘴角上翘，脸上露出一丝狞笑：“来人，传令全体弟兄们披甲授兵，紧闭内门，没有我的符信，任何人不得外出，违令者斩！”
　　“诺！”身后的心腹脸上涨得通红，随即转身快步而去，不一会儿，随着急促的脚步声，一队队周虎彪所有兵士从院子中涌了出来，登上内门的望楼和院墙，一张张强弩对准了庄内的方向，手持利刃身披重甲的士卒们则依照街道的宽度，排成了密集的方阵。
　　看到手下已经列阵完毕，周虎彪便派出二十名兵士，去夺取外门和吊桥，那些守门的部曲虽然还有些稀里糊涂，可既然是被授予全权的周家少主下的命令，还是很快顺从的下城了，下了城的部曲们立刻被收缴了武器，驱赶到内城和外城之间的空地中，看管了起来。
　　周虎彪在控制了内外城门后，就迅速派出几队手下，控制了各种库房，还有庄中的几个枢纽，同时将不属于自己管辖的其余庄中部曲解除武装，同时全部赶到内城外城间的空地看押起来，不到半个时辰以后，周家庄除了最后面的那些连成一片的那十几座大宅院外，已经全部落入周虎彪的控制之下。
　　待到诸事已毕，周虎彪清点了一下剩余手中的部下，大约还有百余人，他随即命令手下准备酒食，打算先进食休息，在养足气力的同时等待事先约定好的临海援兵，果然，不久之后，外门守兵便通报过来，庄外有一队约莫两百余人的兵士赶到了。
　　庄门打开后，为首进来的是一条疤脸汉子，周虎彪却是不识，却听到那疤脸汉子笑道：“这位便是周校尉吧，今日得见，果然雄壮的很。”
　　“不敢，却不知这位高姓大名。”周虎彪问道，那疤脸汉子笑答道：“某家便是这台州留守罗仁琼，此番行事，周校尉当首功第一。”
　　周虎彪听说眼前此人便是台州守官，竟然亲身涉险而来，不由得吃了一惊，赶紧敛衽拜倒道：“末将失礼了，请上官恕罪。”
　　“起来起来，我未着官服，你又未曾见过某家，何罪之有。”罗仁琼随手将周虎彪扶起，随即问道：“现在情形如何？”
　　周虎彪心知眼前这人便是自己未来的顶头上司，仔细应答道：“内外大门还有庄中各处要点已经在我的控制之下，收缴兵器看管起来的庄中部曲也有三百余人了，大约有一半以上了，那些豪强首领都在庄子后面的老宅李，还未醒觉，只是我手头兵力有限，无法将院墙全部看守起来！”
　　“好！”罗仁琼笑道：“院墙也不必全部看守起来了，反正外面有壕沟，只要将吊桥守住了，不怕他们跑到哪里去，周校尉，你在前面带路，我们立刻行事。”
　　“诺！”