召唤大领主(校对)第88部分在线阅读

　　几分钟后，在理查德铁青而无奈的神色中，何太平和风舞两人一前一后走出了大厅。而为了防止这位陛下又做出什么事情来，索亚和阿伦在第一时间迎了上去，将话题转移到别的事情上——例如，那种香水有着难以想象的魔力，即使是一位龙骑将也无法抵挡……
　　与此同时，走出大厅的两人已快速离开卫兵的警戒范围，走入了附近的王宫花苑中。风舞看着前方的身影，隐隐又产生了莫名的熟悉感，但她终于在星空下深深吸了口气，沉声呼道：“弗兰克先生，您能稍微听我说几句吗？实际上，我并不是有意去打听您的消息，这也是为了索亚着想。”
　　“明白，明白，我完全明白。”然而没有等到她解释清楚，那位缓步走在前面的男性突然转过身来，在夜色中露出了阳光灿烂的笑容。不知怎么的，在看见那张平庸面容上绽放的笑容时，风舞突然觉得心头微微触动，仿佛有某根弦被轻轻拨动了——而更令她感到的震惊的是，此刻她心头浮现的身影并不是眼前的弗兰克，而是……
　　“那么，我的任务已经完成了。”并不知道对方心中的涟漪，何太平轻松的拍了拍双掌，干脆在附近的一张石椅上坐下：“那么，您是打算找个机会离开王宫，还是在这里逗留一会再回晚宴现场去？”
　　带着几分恍惚，风舞几乎是下意识的在他身旁坐下，不过在意识到自己和这位男性靠得有些太近后，她不禁微微红了红玉颊，露出少有的羞涩来——或许，这种失态一半是因为理查德的反复纠缠，而另一半是因为方才心头的莫名悸动吧！
　　“放松，放松一些。”见到这种绝美的仪态，何太平也不禁微微一怔，随即露出淡淡的笑容道，“您放心，就算整个公国的男性都对您有某种想法，我也会抛开妄想的——实际上，我那位夫人吃起醋来是非常可怕的……”
　　听他说的这么有趣，风舞禁不住又是微微一笑，随即陷入了沉默。何太平陪她静坐了一回，隐隐觉得有些无聊，干脆从衣服下取出两瓶果奶道：“那么，要喝一点吗？这是我刚刚兴师问罪的时候，顺手从晚宴上偷——不，拿的。”
　　看到他那种赤裸裸的无耻表情，风舞终于承认自己被打败了，但她还是接过那瓶果奶，轻轻捧在手心里。何太平微笑着打了个响指，抬头望向天空道：“这就对了，偶尔做点小小的坏事，其实也是不错的放松啊！厄，很抱歉，或许我不应该在一位神圣骑士面前说这种话……”
　　“没有关系，我们并不像世人所想的那么不近人情。”风舞轻轻摇摇头，突然无法抑制的叹息一声，“可是有的时候，我倒宁愿自己不近人情一些，那样或许可以让理查德放弃自己的想法吧！”
　　“唔，其实有个人追求也蛮不错的，很有成就感啊！”何太平笑了笑，帮她打开那瓶果奶，“不过说起来，既然风舞小姐知道国王陛下在等候着您，又为什么要选这个时候回到穆法特来，感觉好像自投罗网一样。”
　　“那是因为最近穆法特出现了异常情况，所以我受教宗陛下的指派而来。”说到正事，风舞的淡然表情却立刻转为肃容。她若有所思的看了何太平一眼，忽然低声道：“弗兰克先生，我听说你和索亚在路途中也遇到了魔兽的袭击，能够给我讲讲它们的特征吗？”
　　“唔，原来您是为了这些魔兽而来吗？”何太平微微一怔，显然想不到区区魔兽会使得龙骑将亲自出马，“其实那些魔兽也并不是很强，但是如果您一定要我说出什么，我只能说，它们似乎被什么东西感染而产生了变异。”
　　“很正确，您的眼光令我惊讶。”风舞略显愕然的看了他一眼，微微沉吟道，“根据我们捕捉的几只变异魔兽来看，他们的确是受到了某种东西的感染才变异。而且现在这种变异还有逐渐扩散的趋势。”
　　“那么，到底是什么东西？”何太平喝着果奶，若无其事的问道。风舞微微一怔，摇头道：“抱歉，这个就涉及到我们教廷的秘密，无可奉告了。实际上，那是一种……”
　　她的话突然中止，而脑海中已情不自禁的想起那个男人。在那天的海滩之战中，那个男人的身后也散发着黑雾——难道说，他和那些魔兽一样，也被感染了吗？不，恐怕并不是这样，被黑暗力量感染的对方会失去神智，而那个男人显然很清醒。这就意味着，他并不是感染者，反而很有可能是黑暗力量的传播者和源头之一！
　　“果然，被教宗说中，那个家伙是……”即使承认自己心头有几分迷茫，但风舞还是情不自禁握紧了果奶瓶。不过紧接着，何太平略显疑惑的声音就在她耳边响起：“风舞小姐，您没事吧，看您的脸色好像不太舒服？”
　　微微一怔过后，风舞立刻报以微笑，表示自己只是在思考别的事情。何太平也没有多加追问，他抬头看了看星空，缓缓起身道：“看起来时间也差不多了，那么我们现在就回去大厅吧！否则的话，或许理查德陛下会派遣魔导师出来搜索王宫，然后用火球将我烤得喷香喷香的……”
　　听他说的这么有趣，风舞不由得莞尔一笑，随即情不自禁的脱口而出道：“弗兰克先生，您说话的方式真的很独特，和那个人……”
　　话到嘴边，她似乎察觉到自己有些失态，立刻又闭口不语。但隐隐感觉到有八卦可听的何太平，又哪里肯放弃这样的机会，当即追问道：“那个人？您的意思，是说我和某个您认识的人很像吗？唔，那个人该不是凤舞小姐您的……”
　　“不，怎么可能！”看到他那种不怀好意的笑容，风舞立刻摇头否定。沉默片刻，她却有些失望的叹了口气，低声道：“其实，那曾经是不错的一位朋友——恩，应该算是朋友吧！但他终于背叛了光明而投入黑暗，并且还不是普通的黑暗阵营。”
　　“原来如此，那还真是可惜啊！”并不知道对方所说的是自己，何太平反而腹诽道，“喵喵的，投入黑暗有什么了不起，我也投入黑暗了——唔，看风舞的样子，好像对那个人很有好感啊！桀桀，难道又是一出经典的琼瑶剧，期待，真是太令人期待了！”
　　不过很可惜，尽管他接下来试图再追问什么，风舞去没有再回答的兴趣，并且很快恢复了平日里的淡然。几分钟后，眼见灯火辉煌的宫廷就在眼前，这位女性稍微放慢了脚步，微微颌首道：“那么，弗兰克先生，谢谢您的帮助了。说起来，这是我和索亚第二次欠您的人情了。”
　　“您客气了，谁叫我和索亚一见钟情……厄，这个词语似乎用错了。”何太平挠挠头，有些尴尬的笑了笑。风舞却没有理会他的冷笑话，依旧淡淡道：“对了，说到您和索亚的香水贸易，您有什么具体的打算吗？”
　　“这个嘛，全部交给他来管理好了，我只负责生产。”何太平沉吟片刻，稍微露出几分为难的表情，“说到这个，恐怕还有件事要请您帮忙。实际上，我希望得到一张进入黑暗沙漠的通行证——因为有几种制造香水的植物原料，只能在那里找到。”
　　“黑暗沙漠吗？那里恐怕比较危险……”风舞微微沉吟着，眼中流露出的担忧之色并不像是在作伪。何太平稍稍有几分感动，却又按照自己事先的计划，继续道：“这个您可以放心，我并不打算深入到黑暗沙漠深处，只是在外围采集植物种子。另外，我想修达领主也会派遣几名强者帮助我的。”
　　“原来如此，明白了。”风舞沉思片刻，终于缓缓点头道，“那么，我会尽快请求陛下为您签署一份通行证，另外我将写信给法兰将军，您将得到那边驻扎军队的帮助。我想这样一来，应该会比较安全才对。”
　　“感激不尽，这对我们的香水贸易会很有好处。”何太平躬身行礼，脸上却突然露出淡淡的笑容道，“不过，您还是要小心陛下的趁机勒索。那么，需要我充当护花使者吗？”
第十章
国变与奴隶贸易
　　有了风舞这个必杀技的存在，理查德二世立刻变为毫无抵抗力的小绵羊，而那封并不重要的通行证，也在两天后被摆放在何太平的桌前。通行证既然入手，达到目的的男性也没有再逗留的意思，他一面嘱咐索亚推广香水贸易，一面立刻收拾行李准备前往黑暗沙漠，并且拒绝了索亚自告奋勇的陪同。
　　“开玩笑，如果你出了什么事的话，恐怕我要被穆法特追杀一世了！”以这样毫无破绽的借口挡住了索亚的请求，何太平又答应他自己会每隔一段时间来穆法特一次。索亚虽然还是有些闷闷不乐，但终于点头同意，转而专心起筹备起香水商铺的开张。
　　三天之后，因为此行收获颇丰而心满意足的男性，重新带着商队从泰坦启程，前往穆法特与坎帕斯之间的黑暗沙漠。一路上，联想到不久之后又将有大批的资金入账，庆幸自己很快就可以脱贫的男性自然心情大好，直到他听到那个令人震惊的消息。
　　“什么，你说亚德兰的国王被囚禁了？”虽然亚德兰与坎帕斯之间还隔着一个穆法特，但突然听到三大公国之一发生巨变，何太平还有有种震撼的感觉。实际上，在此之前他根本没有听到过任何风声，所以才会被这个消息震惊得有些愕然。
　　“没错，据说那位可怜的国王在外出巡游时，遭遇到了神秘部队的进攻而被俘获。”安吉尔整理着自己从驿馆获得的消息，缓缓介绍道，“目前取代他登上王位的，是他的亲生妹妹尼娜——这位小姐因为双腿残疾，所以一向不显山露水，这次却突然爆发夺权，实在令人有些吃惊。”
　　“是吗？果然不能小看女人……”何太平摸着下巴，再次对这个世界的女性表示敬意。无论是自己身边的康斯坦丝、安吉尔，还是正在处理魔兽变异事件的风舞，以及那位素未谋面的尼娜小姐，果然都不是普通人物，难道说这个世界流行阴盛阳衰吗？
　　不过虽然这么感慨着，但何太平也只是叹息了几句就将这个消息抛开。毕竟亚德兰与坎帕斯距离太远，就算那边发生什么政变也与自己无关。当然，向来以神权控制着亚德兰的神圣教廷，却恐怕要为此大伤脑筋，说不定还要费心折腾一段时间。
　　可是，这对于深受教廷骚扰之苦的乐园城来说，却是一个非常不错的好消息。因此，何太平在旅途中一面幸灾乐祸，一面也虔诚的划着十字道：“所以，尼古拉斯你们就折腾去吧，折腾得越厉害越好，拜拜了您咧！”
　　“折腾得越厉害越好，我很喜欢这个消息。”与此同时，千里之外的尼德兰王宫中，身着黑甲的寂，也正因为属下的禀报，而露出庆幸的笑容。一年多以来，他的性格越来越接近正常人——或者说，已经完全是正常人了。
　　“是的大人，在穆法特出现的大量变异魔兽，已经吸引了教廷的注意力。”虽然看到上司脸上露出的笑容，但正在介绍情况的官员却不敢有丝毫怠慢，依旧详细的回禀道，“所以在这种忙碌的情况下，我想尼古拉斯教皇会与我们妥协，正式承认尼娜陛下的正统地位。”
　　“很好，这么说起来，我真的应该感谢那些莫名其妙出现的魔兽才对。”寂愉快的挥挥手，示意部属退下。而在那名官员离开大厅的同时，他已缓缓转过头去，向着帘幕的方向轻呼道：“亲爱的，我们要不要喝一杯，对那些变异魔兽表示谢意？”
　　淡淡的叹息声在帘幕后响起，而坐在轮椅上的美丽少女已在侍女的陪伴下缓缓驶出。虽然赢得了一场重要的胜利，不过这位女性的脸上并没有太多的喜悦，她看着志得意满的恋人，低声道：“寂，我的哥哥还好吗？”
　　听到恋人的询问，寂立刻收敛笑意，缓缓走了过去。他在尼娜的轮椅前轻轻蹲下，握着那双冰冷的柔荑，安慰道：“你放心，我只是囚禁他，并没有伤害他的意思。另外，有那些兽人战士看守，我想他应该会很老实听话的。”
　　尼娜看着恋人的诚实眼睛，终于轻轻舒了口气。寂扶着她丝绸般柔顺的长发，微笑道：“总之这些事情都交给我来处理，你只要照顾好自己，等着坐上女王的位子就可以了。过几天，还会有几个兽人部落服从我的命令赶来，到时候那些顽固的将领一定会认清形势。”
　　这是一个好消息，但尼娜只是轻轻应了一声，就露出略显担忧的神色：“寂，你又召集了一批兽人战士吗？虽然这很好，但我担心过度的举动，会引起其他势力的注意，例如教廷那边……”
　　“放心吧，我对外只是声称与兽人部落达成了雇佣协议。”寂露出胸有成竹的笑容，轻轻舒展着拳头道，“过段时间，等那些兽人有足够的力量来保护你之后，我就前往矮人与精灵两族，看看是否有机会夺得他们的控制器——那些愚蠢的家伙，居然不知道自己的族中就藏着改变命运的神器，真是令人叹息。”
　　这么说着，他以缓缓站起身来，推着轮椅往寝宫的方向前行。冬日的寒风吹过，他那轻轻的声音仍在宫殿中回荡着：“那么，今天晚上你想吃什么？最近我刚刚学了几个人类的菜谱，要不要我亲自做给你尝尝？”
　　有人欢喜有人愁，在寂为自己得到想得到的东西而喜悦时，已经进入黑暗沙漠的何太平，却开始抱怨眼前的鬼天气和漫天飞舞的沙子。虽然外面的季节已经是冬季，但这片沙漠却仿佛完全不受外界的影响，依然炎热得像个火炉。除此之外，时不时席卷而过的大风，就像那种拙劣的路边推销员，免费奉送着又粗又硬的沙砾……
　　幸好，众人早在进入沙漠之前，就从穆法特的边境部队那里得到了特殊防具——透气的白袍将整个身体都包裹在里面，特制的魔晶遮挡了大半张脸……虽然这样的装束毫无美感，甚至让每个人都变得一模一样，但依靠这些装备，商队却还是顺利的进入沙漠外围，并在几天后到达了坎帕斯的边境部队驻扎营地。
　　在这里，何太平与亚历克斯、崔斯特他们顺利会和，组建成了约有数十辆马车的大型商团。而为了保护这些即将用来贿赂黑暗生物的货物，乐园城也出动了两百名牛头人和一百名暗精灵，此外还有诸如火苗、星空、霍恩、崔斯特等一干好手。自然，懒洋洋的老巫妖又被再度留下，充当了乐园城的临时城主。
　　“这么大规模的出动人马，难道就不担心龙族的袭击吗？”看到眼前密密麻麻的数百颗人头，何太平不禁吃了一惊，隐隐也为乐园城的安全担心。但是安德烈只是微微一笑，拍着他的肩膀道：“不用担心，那条名叫法兰克福的巨龙已经又来过一次了，所以暂时不会有什么问题。”
　　实际上，就在何太平他们离开之后不久，先前担任使者的银龙又再度光临，这一次它甚至带上了五六条巨龙，颇有砸场子报仇的气势。不过很可惜，它们再度扑了一次空，而路易斯三世的使者也在此时抵达乐园城，要求巨龙离开人类的领地，以免发生不必要的麻烦。
　　在这种情况下，即使法兰克福有着怎样的窝火与不满，但它也不得不遵守着龙族与人类在千年前签订的协议，悻悻的离开坎帕斯。自然，在临走之前银龙也撂下一句狠话，言道龙族一定会执行族规，将康斯坦带回龙岛审讯……
　　“我呸，等我收了这里的黑暗种族，就算整个龙族扑过来，我也有直着腰杆的本钱！”听完安德烈的转述，何太平忍不住重重啐了一口，朝着龙岛的方向比了比中指。他现在非常庆幸，自己带着康斯坦丝去穆法特旅游的计划是多么英明，否则说不定就被那些巨龙给绑架到了龙岛上去。
　　“可是老板，我们要怎么收服这里的黑暗种族？”崔斯特微微皱起眉头，直到现在，他还不清楚何太平的计划。根据坎帕斯边境部队将领的介绍，黑暗沙漠中的各股势力加起来不下三万人，实力极为强悍——如果不是因为忌惮几个公国的联手剿杀，恐怕他们早就冲出黑暗沙漠，肆意横行无忌了。
　　“放心，我当然不会选择硬拼了。”何太平拍拍他的肩膀，微微笑道，“在我的家乡，曾经有一种‘捕获黑奴’的不人道行为——那些冒险者为了捕捉黑奴，往往利用不值钱的玻璃珠、布匹来诱惑黑人部落，让他们自相残杀，然后再从他们手里购买奴隶。”
　　“因此，我们要做的，其实和这些冒险者的行为非常相似。”安德烈接口说了一句，同时指了指身后的车队，“唯一的区别在于，和那些玻璃珠、布匹相比，我们提供的货物要值钱多了……”
第十一章
这句台词真熟
　　虽然部分成员还对何太平的计划保持怀疑态度，但车队还是在简单的休整之后，缓缓驶入了黑暗沙漠。经过几天的艰苦跋涉，在安德烈这匹识途老马的引领下，他们终于进入到沙漠的核心地带，也在此过程中遭遇了少数黑暗生物的袭击。由于何太平的刻意为之，几名前来袭击的黑暗生物侥幸逃生，而它们也将大型商队到来的消息，飞快传播到整个沙漠中……
　　因此在几天的旅途之后，众人都已经能够察觉到身旁的微妙变化——比如说，突然出现在地平线上的游骑、静寂沙丘下偶然传来的奇怪声响、空中时不时掠过的巨大黑影……将这一切都看在眼中的何太平，虽然依旧保持着轻松的表情，但无形中却加强了戒备和防御。
　　“今后三天，我们不要脱离这个区域，这是最安全的方式。”在这天下午的旅途中，安德烈看着几只从上空掠过的秃鹫，微微眯起眼睛嘱咐道，“据我所知，这里附近数十里的沙丘都属于中立地带，那些沙漠势力就算有心进攻我们，也会因为彼此的约定而不敢大规模出动。只有这样，我们才能在这个凶险的地方生存下来。”
　　“是吗？那么我们就放慢旅途，让那些家伙干着急却下不了口。”何太平饶有兴趣的摸着下巴，他注意到沙丘下的奇怪声响正变得越来越明显，“安德烈，给我们介绍一下那些势力的具体情况，你应该已经打听得很清楚了。”
　　“简单来说，这个沙漠中包括了我们能找到的所有黑暗生物，甚至还包括一些从召唤位面流亡到这里的生物。”安德烈微微颌首，详细解释道，“如果只是从势力来看的话，那么蜥蜴人、独眼巨人、比蒙、树人这四个部落的势力最大。不过，很奇怪并且值得我们注意的一点是……”
　　说到这里，安德烈先是露出诡异的笑容，停顿片刻才继续道：“正如我说过的那样，这些部落并不是以种族划分而居住的，而是由某一类黑暗生物统治的混杂群体——例如我曾经接触过的比蒙部落，它的首领是五六只比蒙，但下属却包括了巨魔、眼魔、蜥蜴人、乃至暗黑独角骑士……”
　　听到这番提示，还不了解情况的大部分人不由得面面相觑，感觉到十分怪异。但一片沉默中，何太平却轻轻打了个响指，微笑道：“好了，我们并不是史学家，没必要研究这种混居情况是怎么形成的。实际上，正因为如此，所以我们才能利用那个捕获黑奴的方式来征集士兵。”
　　如他所说，如果各个部落都以种族为纽带，那么即使购买了那些俘虏，恐怕也很难劝说他们加入乐园城。但在如今的混居情况下，大多数的黑暗生物显然没有什么忠诚可言，他们唯一追求的只是生存而已。同样以那个比蒙部落为例，试想那些巨魔、眼魔被购买之后，难道会对原来的比蒙主人效忠，那显然是不可能的。
　　“原来是这样，我还担心过怎么拉拢人心的问题。”安吉尔策马跟随在何太平身后，闻言不禁轻轻叹息道，“如果是这样，那么事情就很简单，只要我们给出更好的优待条件，那些俘虏或许会……”
　　她的话语突然中止，并且快速抬起头来，望向西南面的方向——在那里的地平线上，浓重的沙暴正席卷而来，仿佛受到了惊吓的猛兽一般。何太平与安德烈对视一眼，不约而同的笑道：“看起来，终于有人耐不住寂寞了！”
　　在他们这么说话的同时，事先多次演习过的商队已快速行动，在片刻间以马车为障碍布置好了防御工事。而几乎在同时，远处的那只进攻部队已飞驰近前，速度竟是快得惊人，而飘扬旗帜上绣着的三头蛇蜥，更是揭露了他们的真正身份。
　　“那是……蜥蜴人部落的掠夺中队。”安德烈眯着眼睛观察片刻，很快得出了结论。这是一只数百人组成的军队，大部分士兵都是骑着飞蜥的蜥蜴人战士，此外也包括了一些混杂的兵种，例如眼魔、巨魔和两三名暗黑骑士。
　　“掠夺中队，谁掠夺谁还不一定！”何太平笑了笑，悠闲的靠在马背上旁观。片刻之间，那些蜥蜴人已经将商队包围得水泄不通，前排的蜥蜴人战士持盾举枪，中间的弓箭手拉弦等待，而滞后的几十名法师则开始准备吟唱咒语。安排就绪之后，一名骑着赤色火蜥的高大蜥蜴缓步从阵中行出，嘶嘶鸣叫道：“人类，放下你们的武器，将所有的货物都交出。我们的耐心很有限，只给你们一刻钟的考虑时间！”
　　“这句台词真的很熟，我已经听过无数次了。”何太平掏了掏耳朵，有些无奈的叹了口气。从他的角度来看，这些蜥蜴人虽然井然有序，但武器装备也未免太差了一些——先不要提那些战士使用的盔甲何等简陋，单单那些生锈的铁矛也足够寒碜了。实际上，当何太平看到几名士兵还在使用木矛木弓时，不禁有了一种大笑的冲动。
　　可是仔细想想，如果这些蜥蜴人装备精良的话，那反而是见鬼了。黑暗沙漠夹在坎帕斯与穆法特之间，被两个国家的强力部队死死镇守着，这些黑暗种族根本就没有机会接触到外界，所以他们只能拥有最贫瘠的物资。不过，也正是拜这种形势所赐，载满货物的商队才有了展现价值的机会。
　　“如果我把货箱里的那些钢矛拿出来，是不是会引发轰动？”在何太平这么想象的同时，那名蜥蜴人军官已经耐不住性子，挥手示意部属准备进攻。只是在他挥动手臂的一刹那，却突然顿了一顿，情不自禁的望向东面，并且低低嘶鸣道：“该死的，那些独眼巨人什么时候开始变得不迟钝了？”
　　在他这么抱怨的同时，地面的震动却已轰轰传来。几分钟后，六名独眼巨人已出现在漫天沙尘中，而跟随在他们身后的，同样是那些混杂的黑暗生物部队，此外还有一只奇美拉在上空盘旋，指引着巨人们的前进方向。
　　片刻之间，这些身高超过五米、扛着巨石的独眼怪物已经包围了商队的另一边。当先那位裹着兽皮的巨人长吼一声，将手中的巨石重重抛出，堪堪砸在蜥蜴人军队的正前方，惊人的声势逼迫得蜥蜴人战士后退了几步。那名蜥蜴人军官微微变色，愤怒的嘶嘶鸣道：“洛克，你想做什么，这只商队是我们先发现的！”
　　“你们发现的？桀桀！”被称为洛克的独眼巨人咧嘴一笑，看似憨厚的笑容下却藏着说不出的狰狞。他指了指上空飞翔的那只奇美拉，沉声道：“实话告诉你，自从这只商队进入沙漠后，小奇就一直盯着他们。如果不是因为我们行动比较缓慢，哪里轮得到你们在这里等着下手！”
　　蜥蜴人军官怔了一怔，有些畏惧的看了奇美拉一眼。沉默片刻，他稍微缓和了语气，沉声道：“好吧，那么我们一人一半，总可以吧！大家一起合作解决这些人类，然后我们先行挑选一半，剩余的都归你们！”