崇祯八年(校对)第181部分在线阅读
扬州府的几名佐贰属官也都先后起身，纷纷疾言厉色的指斥陆元征，仿佛他不是亲军而是逆贼一般。
陆元征先是感到一阵愕然，而后忍不住大笑出声：“某乃锦衣卫扬州千户所副千户陆元征是也！某世代亲军出身，头一回听闻锦衣拿人乃是扰乱公堂之说！刘府堂饱读诗书且为官多年，怎地口出如此荒谬之言也？哈哈哈！也罢，给刘府堂出示驾帖！刘祚，你的事发了！来人，拿下！”
一队持刀校尉闻声奔入堂中，用手中兵刃将堂下众人逼开，堂外几名手持绳索的力士疾步前行绕至大案之后，一人探手把刘祚的乌纱摘下，另外两人七手八脚的将刘祚的大红官袍脱去扔到一边，然后左右拿住他的双臂不使其挣扎乱动，一名手持绳索的力士绕至他的身后，手脚麻利的将刘祚捆好，摘下刘祚乌纱的那名校尉单手一捏，刘祚的下颌掉落，口中虽是嗬嗬出声，却再也说不出一句话来。
陆元征一挥手，校尉们将刘祚押解出府衙，直接送去了扬州千户所的牢房。
“据扬州府官绅举证、锦衣缇骑侦知：扬州知府刘祚涉嫌勾连乱匪、图谋祸乱江南、强行向商人索贿，并与昨夜四海商行纵火伤人案有染，故本司将其拿问！今日在场诸位都不得离开府衙半步，待审过案犯刘祚之后，据其口供方能确定谁乃清白之身！不过，我等俱为朝廷效力，诸位若有检举刘祚及其从属之恶行者皆可视为与朝廷同心！有悔过自新之意者亦同理视之！待签字画押之后即刻恢复官身！”
陆元征转过身来，目光扫视着自同知一下的堂上诸人开口宣布道。
梁琦在与陆元征商议扬州府之事时认为，抓捕刘祚、徐启明、刘兴文等人是题中应有之意，但如何趁机进行类似于瓜蔓抄之类的株连行为才是最主要的。既然皇上有意针对铁板一块的江南官绅下手，那就干脆借机扩大打击范围，以刘祚同党的罪名做要挟，给扬州府这帮颇有身家的官吏们放放血，争取给宫里多捞点银子，也让江南官场知道一下锦衣卫的厉害。
身为皇帝的爪牙，自然就该有爪牙的自觉性，就算最后落下骂名也无所谓，朝廷无法把自己怎样，亲军只有皇帝才有处罚权，外廷根本无可奈何。
这是李若链特意叮嘱过梁琦的一点，梁琦自是心领神会，在沟通过后，才有了陆元征刚才的一番话。
扬州府衙之事必须在最短时间内结束，不能将大小官员一锅端掉。毕竟还有大量的公务需要人去处置，尤其是要迅速恢复正常的市场经营，尽快解决昨夜纵火案被波及的住户赔偿问题，这些都需要官府派人出面处置，锦衣卫是无权过问地方事务的。
“来人！将堂上诸人带离后分头讯问！待刘祚招供后与其相互验证！某敬告诸位，现下交代清楚之后可根据罪行轻重予以宽大处置，甚至免于追究，若是被刘祚供出之后，不管罪行大小，皆与其同罪处置！”
陆元征看到堂上的十余人中有人脸上已现犹豫之色，当即果断的下达了命令。
刘祚在府衙后院的亲眷已被拘押进一座房屋内，陆元征进入后宅，在校尉的引导下进入刘祚的书房。他随口吩咐了一声，没过一会，身穿青色鹭鸶补服的扬州府同知何云贤，在两名校尉的看护下走进房中。
“给何同知看座！你二人去门外守着！”
何云贤摆出一副云淡风轻的姿态，踱到陆元征的对面一撩衣袍坐了下来，头颈偏向一边，根本不拿正眼看着陆元征。
见惯了文官这套做派的陆元征毫不在意的笑了笑后开口道：“何同知心中或许也明了，犯官一旦进了诏狱，很少能有苟存之人，刘祚亦难幸免；某不讲其余，只讲一事：扬州知府必定空缺，何同知身为佐贰，心中就无扶正之念？大好机会就在眼前，如何取舍，何同知想必不用某教你吧？”
何云贤的身子猛地变得僵直起来，整个人如同木雕一般呆立不动。
他的年龄比刘祚还要大几岁，中试时间也比刘祚晚一科，步入官场十余年才混到现今的正五品位子。
自赴任扬州以后，很快便深陷于烟雨江南、纸醉金迷的温柔乡中，虽然任职只有两年，但他最大的愿望便是能作为主官留任扬州。
但何云贤心里明白，这只是他的一厢情愿，现实是残酷无比的。知府刘祚比他年轻，还不知道干到何时。而他下面的通判虽然低了他一级，但年纪却小他许多，并且有传闻在朝堂中有很大的靠山。
在大明官场中，只要朝堂上有大佬替你发声，超擢之事实属寻常，所以他自己已经想过了，将来就算刘祚离任，知府之位也不一定轮的到他，将来任满之后，朝廷指不定要把他调往何处担任何职呢。
但是陆元征的话却让他猛然间看到了一丝希望：对啊，知府之位已然出缺，只要无有其他人与之相争，这个让他梦寐以求的宝座或许就是自己的了！
这个念头只是在何云贤脑海中一闪而过，官场中打滚多年的经验让他迅速冷静了下来。
“刘府堂之事本官并不知晓，也并未参与其中。本官年齿已长，魏通判年轻有为，更兼其人脉甚广，这位陆千户何不好生问讯与他？何况扬州知府之位乃朝廷重臣所踞，陆千户虽身为天子亲军，怕是亦无权涉及吏部选官吧？陆千户之言岂非愚弄稚子乎？”
何云贤慢慢转过头来，目视陆元征开口道。
他这番话的含意十分明显：刘祚所犯之事可以商量，但那个通判既年轻又有背景，你为何不从他身上做文章，而是找到我这个年纪最大之人？扬州知府可是从四品的高官，你一个锦衣卫副千户哪来的权利去干涉朝廷的任免？
陆元征当然清楚何云贤的意思，但从何云贤身上打开口子是他和梁琦深思熟虑的结果。
据锦衣卫探查到的情治，何云贤虽然也并非清白的官员，但他与刘祚平时面和心不和，而通判魏鹤友却与刘祚走的很近，所以何云贤是暂时主政扬州府的最佳人选。
刘祚一案不能成为窝案，否则的话，没有官府维持秩序，短短几日城内就会生乱，这个责任可是他们承担不起的。
“通判魏某系刘祚从犯，不管其有何背景，此次都很难全身而退！何同知早知刘祚之恶行，对其为恶之举向来深恶痛绝。值此亲军办差之时，何同知挺身而出，主动检举其罪行，且于事后即刻派人安抚民众、抚恤伤者、令扬州城内短期内秩序井然，百姓商家尽皆安居乐业。何同知，此等大事小情若是上达天听，圣人虑及扬州之稳固，岂会再从他处调派官员任职此处？如此一来，扬州府之位还有谁能与你争之？”
第三百零一章
趋利
陆元征的这番话彻底打动了何云贤。
他心里清楚，锦衣卫办的案子都是钦点，不论过程还是结果都要据实上报，只要把刚才陆元征的话稍微润色一下后写进题本，自己出淤泥而不染、临危受命的高大形象就会跃然纸上，远在几千里之外的皇帝看到奏报后肯定会对自己好感大增，值此纷乱之时，自己接掌知府之位的可能性将会非常之大。
“那……刘祚之事需要下官如何去做才好？”
刚才还一口一个本官，一副正气凛然模样的何云贤，在事关切身利益的时候终于放下了身段，也抛掉了文官的自尊，转而在一个锦衣卫副千户面前称起了下官。
“老何，你我同为圣人效力，哪来的下官上官的？刘祚之案与你无涉，你只需上本朝廷，言及其种种罪状即可。徐启明你该听说过此人吧？还有刘兴文，刘祚之堂兄，此二人加上刘祚等犯官，皆为此次图谋祸乱江南之主犯。某对你说句实话，此次刘祚之案牵连甚广，唯有尽速与某些利益勾连者决裂，方能安然脱身，否则必受其累！自崇祯八年起，我亲军办差可是从未让圣上失望过！”
陆元征身子前倾，摆出一副好友般的姿态，故作神秘状的压低声音道。
何云贤的弹本是非常重要的，这也算是代表何云贤与江南官绅集团的决裂的投名状，虽然上官被锦衣卫逮获，但身为佐贰官借势上本弹劾上官，其帮着锦衣卫背书之意非常明显，从此之后何云贤就等于站在江南官绅们的对立面了。
陆元征直接把话挑明了：这个案子牵扯到的官员将会很多，如果你何云贤不公开上本弹劾刘祚，却又想得到知府之位，这事不光是不可能，说不定还会被牵扯到案子中。
既想当表子又想立牌坊，这样的好事想都别想了。
何云贤当然知道徐启明的背后是谁，也清楚此案一旦株连，不仅是徐文渊会倒霉，平日间与其交往甚密的官绅也会被列为同党。锦衣卫栽赃陷害、刑讯逼供等诸多手段可是名声在外的，只要被他们盯上的目标，不死也要脱层皮去。
可一旦上了弹章，那就意味着自己会彻底得罪整个江南官绅阶层，也会得罪其在朝堂中的靠山，自己将来的仕途会充满了危险，指不定哪天就会被人寻到错处后上本弹劾，闹不好就会丢官去职。
但若是不按照锦衣卫的意愿上弹章，那就不光是知府的位子没了，甚至还有可能陷进刘祚一案中，眼前的职位副千户虽说现在是一副和善亲切的样子，但何云贤相信，只要自己一口回绝，对方立刻就会翻脸。
内心挣扎半天后，何云贤下了决心：“那下官何时上本为好？是等刘祚招供之后还是现下就写？”
陆元征见状心中大喜：“此事不急，某先在这边恭喜何知府了！哈哈哈！刘祚等人谋划以罢市为先导，待数日城内粮油盐等百姓日用短缺之后，再遣人暗中蛊惑百姓围攻官府、造成民乱之像，以达成其不可告人之目的！何知府，当务之急便是要恢复扬州日常之模样，再就是官府遣人去昨夜遭恶贼纵火之地勘察现场，之后根据商铺及附近住户之损定价赔偿，伤亡者要给与抚恤，以使刘祚等人只阴谋落空，还朝廷一个繁荣稳定之扬州！此事若是处置得当，某与梁千户自会在奏报中替何知府大书特书！何知府，府衙中可有与你交好之官吏？你说出其姓名、官职，某即刻放人！”
陆元征一口一个何知府叫着，就跟何云贤真的成了知府一般。本来还在纠结无比的何云贤听到后心里确是感觉受用无比。
精神大作的何云贤随口说出了几个名字，既有刑房也有户房、工房的，但大部分都是书吏之类的吏员。陆元征叫过门外的校尉，吩咐他们今日便跟着何云贤身边，一边护卫他的安全，之后再去大堂前院，将这几个人开释，然后从哪些胥吏衙役壮班里挑选人手，书写告示沿街张贴，组织人手敲锣宣告，令所有商户即刻开门营业，否则以交通盗匪之名逮治入狱。
陆元征交代完之后便起身离开回了千户所，有一名百户带人留下继续讯问甄别其他人就可以了。
他知道只要何云贤应下此事，肯定会尽心竭力去做。大明的官员大部分虽然比较贪婪，但治政能力还是不欠缺的。
只要官府中人出面，除了有数的几家官绅大户之外，本来就游移不定的中小商户们，在听到官府的宣传后，肯定会立刻开张营业。毕竟都是指着呢点生意养家糊口，罢市关张也是在徐启明、刘兴文挨家挨户的派人劝说威胁之后才有的举动，现在既然知道徐启明等几个领头的已被逮入狱中，自己再不听招呼的话马上也会被抓紧大佬，那还何苦还要硬撑着和官府对抗？
至于四海商行及周边受损住户赔偿，那肯定是从徐启明等人的家产中拿出。
昨夜的大火烧毁了四海商行数间店铺和货物，连带着附近的住户也遭了秧，共有三十多间房屋被烧毁，幸运的是无人被烧死。
回到千户所的陆元征立刻去了梁琦的公房之中，将何云贤之事向梁琦做了禀报。
“老陆，做的不坏！只要官府出面，扬州便能平安无事，过几日就会复原以前的模样。刘祚等人落网，咱们这边就算是大功告成了！现在时辰尚早，还不到辰时，你在扬州守着，某去淮安府看看那边的情形。依照镇抚使之意，本该等这伙人闹大再出手，现下既是扬州已是完结，其他府城或许很快知晓，为防不测，某去淮安坐镇看着！这边你盯着便好，某都已交代下去了，按原先的路子走便可！”
就在扬州的罢市行动转瞬之间便被平息之时，扬州东南方的苏州府却是暗潮涌动。
锦衣卫在苏州府只设立了一个百户所，公事房为原先的苏州卫署衙。
百户所刚刚建立搬入之时，由于江南的卫所早就名存实亡，署衙内早就无人办理公务，加上年久失修、缺少人气的缘故，原先巍峨大气的屋宇很多都已坍塌破败，各处的院落中也是杂草丛生。
苏州百户所的百户陈全是一个性格粗犷之人，见此情形之后也没太在意，只是拿出公孥银通过牙行雇人简单清理了一遍，然后再把倒塌的房舍粗粗修整好之后便带人入驻其中。
这日下午申时后，百户所署衙陈全的公房内，李若链正在与苏州知府方文进行密谈。
这个方文便是孙传庭在陕西剿贼时任职灵台知县的那个方文，因军功被拔至从六品的品级，后来在孙传庭的大力举荐和朱由检的亲自过问下，吏部超擢拔之为苏州知府。
方文由一个从六品衔的知县连跳数级升到了大府主官之位，内心深处对孙传庭充满了感激之情，他暗自发誓，此生一定不辜负孙传庭这份再造之恩，争取在苏州府任上做出一番出色的政绩，用来回报恩主的举荐之恩。
但当他满怀信心的由西北的穷乡僻壤赴任繁华的苏州之后才发现，若无大的变故，自己这个苏州知府怕是很难做出什么成就来了。
原因很简单，他的政令根本出不了苏州府衙，他这个知府已经被彻底架空，成了一个徒有虚名的泥胎木塑。
第三百零二章
乱起
李若链身为北镇抚司长官，平日里最为关注的便是皇帝的一举一动。他常常通过皇帝的圣旨以及口谕去判断皇帝的喜好以及所中意之人，以便能做出相应的判断和应对，维护和帮助这些干才不致出现大的差池，使其将来成为皇帝倚重之人，而眼前这位年轻知府正是需要他伸出援手之人。
心思细腻的李若链早就知道皇帝最为器重的重臣是哪几个，而这些重臣的门下也就顺理成章的成了他关注的目标，正因如此，在他抵达苏州府的第二天便遣人找到方文，约他寻个方便的时间上门密谈。
处境艰难的方文在接到李若链的知会后喜出望外，对于孤立无援的他来讲，锦衣卫高官的突然出现让他察觉到机会的来临，只要把握得当，那此次罢市事件就是他摆脱绝境的良机。
他当即以出城拜访老友的名义，带着从陕西跟来的仆从便装来到了苏州百户所。
“方知府，本官此次乃奉旨南下，处置有人妄图祸乱江南之事；值此苏州城内山雨欲来之际，亲军尚需贵府一力相助，以使苏州百姓不受波及过甚，亦能尽快还复往日繁盛之像。贵府对此事有何建言或希冀尽管讲来，本官自会与贵府一道妥善处置此事，以使我皇心安！”
虽然按照李若链的身份地位来讲，根本没必要对方文如此客套，但李若链却有着别的打算。
李若链对大明官场中的各种倾轧攻击等伎俩了若指掌，他非常清楚和理解方文目前的处境，所以他准备帮助方文清除府衙中的对手，让方文在苏州府站稳脚跟，回京后他在向皇帝奏报的时候只要稍微提及此事，便会在皇帝心目中留下更好的印象。
这一切都是为了锦衣卫都指挥使的位子。骆养性过于中庸，手段也太过温和，谁都不想得罪，这就导致了有些千户跋扈难制之像已现，卫中军纪也有混乱的苗头，甚至有人动用手中职权暗中敲诈朝廷官员，这一切都是李若链不能容忍的，在他看来，这些行为都是在给亲军脸上抹黑，是在自寻死路。
倘若这些事端传到宫中，皇帝很可能会对亲军采取限权的举措，那好不容易才恢复昔日荣光的亲军怕是会逐渐边缘化，这种可能出现的局面是李若链根本无法接受的。
只要自己能接掌都指挥使的位子，现在卫中出现的种种乱象就会得到根除，一些害群之马会受到应有的处置，亲军的地位才能岿然不动。
“钦差之言实是令下官羞惭不已。下官不瞒钦差，自去岁到任至今，下官除却于上缴朝廷赋税时动用过官印之外，其余下发之条文皆被束之高阁；平时处置公务之时，六房自经承一下俱行阳奉阴违之事，就算被下官寻了错处当堂打了板子，施刑之人亦是做戏于下官观瞧。此次苏州有人谋划对抗朝廷一事下官也有所耳闻，但却无力加以阻止。今幸得镇抚使奉旨亲至，下官就此方能感受到朝廷之威，此间镇抚使但有所令，下官自是全力配合以供驱使，早日还苏州府一个朗朗乾坤！”
方文对自己当下遇到的困境毫不掩饰，毕竟治下发生了如此重大事件，自己负有无可推卸的责任，现在只有先讲明自己遇到的困难，才会博得恩主以及皇帝的谅解。