万岁约阿希姆(校对)第9部分在线阅读

第17章
皇帝的决断
　　片刻之后，皇帝书房的门开了，内阁首相伯恩哈德·冯·比洛一脸恭谦地退了出来。转身看见两位王子和提尔皮茨，他略略有些意外。这时皇家侍从已经把门推开，双方无暇寒暄，仅仅相互点头致意。
　　“来了？”威廉二世站在书桌旁的靠窗位置，从语气和神态来看，他的情绪还算不错。
　　“谨向陛下致以最崇高的敬意！”夏树率先向皇帝致意，在大多数场合，他都以这样正式的措辞表达自己对帝国统治着的绝对敬意，尽管他们有着无可争议的父子关系。
　　克里斯蒂安和提尔皮茨也以符合各自身份的措辞分别向皇帝致礼。
　　“噢，奥古斯特王子，感谢你的敬意，有机会请替我向大公陛下转达诚挚问候。”
　　完成这些冠冕堂皇的礼数，皇帝回到办公桌前：“约亨，你在海军学院的出色表现让我感到骄傲，真抱歉没能亲自前去授予你优秀学员称号，你的勤勉表现正将皇室和海军更为紧密地结合在一起。”
　　“能得到您的肯定已是我莫大的荣耀。”伴着这句得体的回应话，夏树努力表现出一种从容中带有喜悦的神态，演技派的功力愈发深厚。
　　皇帝顺手点了一根烟：“上午伯爵带着你的设计图纸前来报告了有关两艘大型巡洋舰方案调整的事情，听说皇家海军技术委员会的资深专家们被你们的大胆设想惊得目瞪口呆，他们最终还是投票通过了你们的设计方案。如果这份方案确实如技术委员会的评价那样值得冒险一试，我会想办法说服国会追加你们所需的经费预算。”
　　夏树并不急于说话，而是将自己在火车上所画的油彩画送给威廉二世。看到这张比书页略大的彩图，德国皇帝眼前一亮：“哈，你居然模仿我对色彩的运用！”
　　这对从小就能自由出入皇帝书房的夏树来说根本是小菜一碟。
　　细细观摩，皇帝更是赞不绝口：“漂亮，非常漂亮！这就是我想象中的帝国海军战舰，威武、霸气、雄壮，太漂亮了！约亨，你真是……无与伦比的天才！”
　　“这应该就是人们所说的血脉传承吧！”夏树厚颜吹捧道：“很幸运，我从您身上继承了一流军事家的天赋，从皇后身上继承了艺术家的灵感，所以能够将您的光荣设想描绘在图纸之上。”
　　马屁拍对了地方，皇帝很舒服地点着头：“嗯，嗯！好极了！”
　　夏树趁机展开舰艇设计总图，纯白图纸上的黑色线条显然没有油彩画那样的直观美感，却有着付诸实现的精确计算。
　　皇帝很认真地瞧了瞧，询问道：“达到25节航速是否需要以削弱装甲和火力为代价？”
　　威廉二世对军舰的喜好是众所皆知的事情，而且还留下了“皇帝设计军舰”的历史笑话。可夏树仔细研究过威廉二世所作的“皇家一号”，尽管在一些细节方面缺乏专业处理，但也绝不至于成为一只铅铸的鸭子。就当时的技术水准来看，“皇家一号”本该是一艘性能不错的轻巡洋舰，可它为什么招来专业船舶设计师的历史性恶评？
　　问题的根源还是皇帝这个角色。
　　民众觉得统治者应当一心一意治理国家，兼职他角只会造成误国误民的后果，而对于掌权的官员来说，统治者就应当坐在宝座上指点江山，具体的事情应由给具体的人来操办。作为一位统筹力和组织力十分出色的海军掌门，提尔皮茨对于德国海军的建设和发展路线有着强烈的主见性，他希望公海舰队按照自己的思路逐步成为能够挑战英国海上霸权的强大力量。
　　在威廉二世的坚定支持下，提尔皮茨在海军事务上获得了极高的主导权，整个帝国几乎无人可以挑战他的权威，唯独皇帝本人有资格指手画脚，而在得了“铅鸭子”的恶名之后，威廉二世未再尝试设计军舰，只是对新造军舰的一些技术指标提出宽泛或者明确的要求——提尔皮茨彻底掌握了海军大权，这也就是夏树内心底的那个猜测。
　　针对皇帝的疑问，夏树看了看提尔皮茨，不紧不慢地介绍说：“我们的竞争对手针对传统巡洋舰制定了找得着、追得上、打得过的战略目标，并以此为指导不断建造更新更好的大型巡洋舰。从我们目前的海军战略出发，对殖民地巡洋舰唯一的要求就是遭遇强敌能够全身而退。因此，我们觉得新巡洋舰应该适当拉长舰体、增强适航性能，采用功率更大的锅炉和效率更高的蒸汽轮机，保证不低于25节的航速，装甲防御只增强、不削弱。火力方面，全部主炮置于4座双联装炮塔内，原本位于舷侧下层的炮廓式副炮悉数上移，以确保恶劣海况下的实用性。”
　　夏树做出这番流畅阐述之时，海军大臣始终面无表情。
　　“嗯……我们的提尔皮茨伯爵有什么想法？”排除了自身的疑虑，威廉二世自然而然地向海军方面的至尊权威咨询。
　　“这是一份近乎完美的设计方案，只是有几处可能造成严重缺陷的细节。”提尔皮茨以低沉而缓慢的语调说道，“第一，目前只有英国人在大型船只上安装过蒸汽轮机，我们不可能从他们那里得到全套运行数据，在没有充足技术基础的情况下在两艘大型战舰上安装新设备，不排除舰艇建成后故障频发、影响作战部署的可能，一旦遇上军事摩擦甚至正面冲突，突然失去动力的军舰就是只任人宰割的鸭子。第二，炮塔式结构虽利于火力集中，但不利于分散炮位并降低连带毁伤几率，而且重量较炮廓式增加不少。第三，高速鱼雷艇的卓越表现意味着大型舰艇面临着越来越大的雷击威胁，理论上说，配置在接近水线位置的副炮有利于击退随时来袭的敌方鱼雷艇。”
　　夏树瞥见皇帝脸上浮现出诧异和矛盾的神情，很显然，提尔皮茨上午觐见时并没有讲这番话——避免背后议论是他在皇帝面前维护个人正直形象的聪明做法。
　　既然海军大臣担心他对海军的主导大权受到自己的威胁，夏树迅速改变策略，顺着提尔皮茨的语言逻辑说道：“诚如老师所说，我们对蒸汽轮机的性能还不够熟悉，在动力配置上的大幅调整也很冒险，调整舷侧的炮廓式副炮亦是冒险的尝试，所以我们之前就写信求助于老师，整个德国也只有老师能够解决这个问题。除此之外，我和奥古斯特王子对这份设计还是充满信心的。”
　　听约阿希姆王子这么一说，威廉二世的矛盾神情立消大半，他抬起头看着提尔皮茨：“无所不能的提尔皮茨应该能找到解决办法吧？”
　　海军大臣显然没料到夏树会用上这样以退为进的招数，皇帝的话让他沉默下来，两眼直勾勾地盯着桌上的设计图。
　　当皇帝的注意力也放在设计图上时，夏树嘴角挑起狡黠的笑容，现在倒是克里斯蒂安一脸茫然，呆呆的眼神像是在说：我勒个去，这演的是哪出跟哪出啊？
　　过了大概有五分钟——这点时间还不够打盹的，但在皇帝办公室，五分钟的沉默已是相当漫长。提尔皮茨说：“提高航速的办法并不只有更换理论效率更高的蒸汽轮机，它还不够成熟，也不够稳定，考虑到我们的四缸三胀往复式蒸汽机已在‘海因里希亲王’号上得到了较为成功的验证，我觉得可以再次采用这种造价高、煤耗大但能够提供更大功率输出的动力设备，并在舰上配备20到22台最新的舒尔茨。桑尼克罗夫特海军锅炉，结合浇油技术，设计功率应该可以提高了三万三千到三万四千马力。取消舰艏水下鱼雷发射管的建议可以考虑采纳，调整舷侧火炮布置不是不行，只是应该慎重对待。出于稳妥考虑，我建议以约阿希姆王子殿下和奥古斯特王子殿下的总体设计为蓝本，由皇家海军技术委员会负责技术图纸的绘制，建造工作依然交予布洛姆和威悉造船厂。”
　　“我完全赞成老师的意见！”夏树迅速在第一时间表态，这也让皇帝脸上的矛盾神情烟消云散。
　　“既然约亨对伯爵的建议没有异议，新巡洋舰的总体方案就这样确定吧！图纸设计一并交给皇家海军技术委员会，怎么样？”皇帝以征求意见的目光投向两位当事者。
　　“完全赞成。”夏树的回答十分爽快，不知情的大概会觉得他们是在讨论已经草定内容的事情。事实上，夏树只是在遵循一个简单实用的原则：任何情况下都不要轻易触碰别人的面包。
　　无路可退的海军大臣果断收起之前的凝重表情，语态也变得更为积极：“我会督促技术委员会在最短的时间里完成设计和论证工作，确保两艘巡洋舰最迟在明年初开工建造。按照我们刚刚议定的这份总体方案，它们的重量至少要较原设计方案增加1200吨，最终造价很可能达到2000万马克。”
　　“这样的吨位和造价跟英国最新式的爱丁堡公爵级装甲巡洋舰相差不多，而我们的巡洋舰性能绝对要比爱丁堡公爵级高出一大截！”夏树话已经到了嘴边，想想还是咽了下去。英国的爱丁堡公爵级还在设计图纸上，各项数据都处于高度机密状态，德国的专业间谍们尚无任何斩获，自己没理由把它的情况说得那么清楚，何况提尔皮茨对这方面信息向来是十分敏感的。
　　“经费问题由我来解决。”皇帝的回答非常爽快，足以看出他对爱子造舰天赋的极大信心。
　　作为德国海军此时无可动摇的定海神针与战略掌舵者，提尔皮茨眼中却流露出一种不易被察觉的忧虑，这种忧虑显然来自于他的“得意门生”，初出茅庐却有着巨大潜能的约阿希姆王子。而经过这样一次过程并不激烈但饱含政治智慧的交手，夏树清楚地看到，提尔皮茨绝不是一个甘受摆布的人物，强大的控制欲令他排斥一切竞争对手，丝毫没有考虑到约阿希姆这样一位正牌王子应该会在指挥舰队而不是建造舰队方面追求至高荣誉。对于德意志而言，最好的结果应当是两人各属其位、联手合力。
　　PS：1、这一时期的奥尔登堡大公以奥古斯特为姓氏，所以克里斯蒂安是“奥尔登堡公国的奥古斯特王子”。
　　2、浇油技术是德国人为提高燃煤锅炉效率而进行的一种尝试，即在锅炉内炽热的煤炭上撒重油使之混合燃烧，然而这种尝试最终流于失败。实际上，在煤炭上适当洒水反而能够提高燃烧效率。
第18章
家庭聚会（上）
　　走在巴洛克宫廷风格的大理石回廊中，夏树还在琢磨着刚刚在皇帝书房所经历的谈话，尤其是海军大臣的眼神和表情所反馈的心理活动情况，而克里斯蒂安的心早就飞到美丽的露易丝那里去了，恨不得一路跑步前进。
　　柏林的皇家宫殿大多建立于普鲁士时期，以哥特式和巴洛克式建筑为主，它们线条粗犷、造型奔放，每一处细节又经过了精雕细琢和巧妙修饰，这种风格正如同日耳曼人勇敢好斗、勤奋耐劳、严谨细致的民族品性。走过熟悉的门廊和阶梯，夏树随处可以拾取快乐的记忆，倒不是因为这里壁画有多么唯美，雕塑有多么精致，珍宝有多么昂贵，所有的这些根本比不上小露易丝的一颦一笑，一粒泪珠，一缕秀发。很难想象，如果没有这天真可爱、宜静宜动的“小尾巴”，夏树的二次童年会有多么的枯燥无趣。
　　听到轻柔优雅的钢琴旋律从走廊前方飘来，夏树顿时放下心中的思虑，他转头朝克里斯蒂安咧嘴一笑：“是舒曼的《核桃树》。”
　　奥尔登堡王子顿时一脸可怜相，谁叫他从小视音律为噪音，在钢琴前连一个小时都坐不住呢？
　　两人轻步前行，直至铺着蓝色天鹅绒地毯的小厅。华丽的落地窗前，金发及腰的白裙少女专注地弹着钢琴，娇嫩的容颜比皇家花园里的任何一朵鲜花还要迷人。
　　兄妹情深无可非议，钦慕者的深深痴迷亦不足为奇。两位青葱少年一动不动地站在那里，直到露易丝意识到他们的存在，两人这才以真切的笑容和掌声相赠。
　　清美伊人脸庞泛着绯红，她起身道：“事情还顺利么？”
　　“嗯，基本已经确定下来，细节问题后面慢慢来。”夏树故作轻松地说，“去海军学院之后，最遗憾的事情就是没办法听到这么美妙的钢琴曲。”
　　克里斯蒂安也迫不及待地称赞道：“太好听了，简直像是来自仙境的乐曲。”
　　露易丝对奥尔登堡王子的夸张形容报以调皮的微笑，目光转向兄长时，眼中柔情无限。她往钢琴旁挪了一步，将弹琴的位置让给兄长：“我想听你的《嘿，女孩》。”
　　夏树笑着坐了下来，娴熟的音律开始在指尖流淌，慨然放歌唱出浓浓温情。
　　“嘿，女孩，别沮丧，找一首哀伤的歌把它唱得更欢乐……”
　　这一曲正是披头士乐队成员保罗。麦卡特尼的《heyJudy》，除将Judy换为girl之外，曲调乃至英文原词都没有任何改变，而六十多年后的名曲在这个年代同样有着强烈的感染力，夏树至今仍记得自己第一次边弹边唱时，3岁的露易丝竟然全神贯注地从头听到尾，从那之后，她不论生病受伤或者情绪低落，只要听夏树弹唱这首曲子，情绪就会有很明显的改观。
　　唱着唱着，夏树轻闭双眼，全然陶醉在自己营造的氛围之中。当最后一个音符落下，他睁开眼睛，看到一颗晶莹的泪珠划过露易丝的秀美脸庞。
　　“真好听啊！为什么不把它制成唱片呢？”克里斯蒂安有些不合时宜地提议说。
　　爱迪生1877年就发明了留声机，到了19世纪末，圆形唱片开始普及，人们无需进入音乐厅就能够听到名家名曲，但夏树既无意剽窃“前辈”的知识财富，也不打算在音乐界留下自己的足迹，所以他从不在外人面前弹奏这些属于未来的歌曲，更不会将它们灌制成为唱片。
　　“这是一首专属于我们的歌，它们镌刻于此，永不忘怀。”夏树将右手放在心口，他知道露易丝会一直遵守与自己的约定，而克里斯蒂安的音乐细胞也使他成为一个令人放心的旁听者。
　　时光易逝，尤其是在轻松的音乐环境下。直到皇家侍从前来通知他们就餐，三人才意识到他们围着一架钢琴度过了两个多小时。
　　王室的晚餐可不总像人们在画中看到的那样场面宏大、参者众多，在没有庆典和仪式的情况下，餐桌旁通常只有王室直系成员和少数受邀请者。今天的晚餐就属于家族内部的小规模聚会，德皇夫妇、皇储威廉、二王子弗雷德里希、五王子奥斯卡、七公主露易丝，还有当天从基尔赶来的六王子约阿希姆和奥尔登堡王子克里斯蒂安，八个人坐在一起，氛围不冷不热，正如这室温一样正好合适。
　　和往常一样，德皇用大快朵颐的方式展现自己的豪迈直爽、不拘小节的气概，皇后的言行举止大方得体而又处处显露优雅气质，她的食量与常人无异，这比起那些“吃鸟食”的英国或者法国贵族女士要让人舒服很多。威廉皇储基本承袭了父亲的风格——或者说是刻意模仿，对那些细嚼慢咽、循规蹈矩的绅士礼节不屑一顾，而且热衷于餐桌上的每一个话题，不论天文地理、异国趣闻，他都能插上几句。
　　二王子艾特尔已在皇家部队服役，驻扎地就在柏林城内，他是典型的心宽体胖胃口好，性格豪放但头脑似乎并不很聪明，时常成为长兄冷嘲刻薄的对象。五王子奥斯卡正好和艾特尔相反，他身材单薄、面容削瘦，性格忧郁而敏感，反唇相讥的犀利让威廉皇储都要忌惮几分，他有着令人吃惊的记忆力，感兴趣的课业必是成绩优异，而这种过于性格化的特点可没少让军校方面头疼。
　　“听说我们的小王子要转行造大舰了？”皇储脸上的笑容看起来很灿烂。
　　夏树不紧不慢地解释说：“我想是因为遗传的关系，从小就对各种各样的舰艇船舶充满兴趣，但是真正参与舰船的设计建造，我觉得应该由小到大、由简入繁，若不是碰巧目睹俄国远征舰队的狼狈窘态，在舰艇建造方面有了前所未有的感悟和启发，我不会这么急匆匆地进入新巡洋舰项目，或多或少会让海军大臣和造舰委员们觉得冒失吧！”
　　“我倒不觉得这是冒失的表现，约亨的设计非常新颖，给那些古板的造舰委员们好好上了一课，他们的脑袋早就该洗洗了。”德皇对造舰委员会显然不是特别满意，当然了，十年以前他的巡洋舰设计便是被这个委员会的首席设计师“毙掉”，虽说威廉二世对这类无直接利害关系的顶撞向来宽容，心里难免会有些耿耿于怀，夏树此次也算是为他大大地争了一回脸。
　　德皇态度明确，威廉皇储也即用热情洋溢的词语盛赞道：“我早就说过，约亨是海军界的天才，他能让我们的水兵驾驭世界上最好的战舰，让我们的舰队和陆军一样所向无敌。”
　　夏树还没来得及谦虚一二，皇储紧接着又说：“今年的基尔军港节，约亨的鱼雷艇队可给德国海军狠狠挣了口气，听说希尔公爵返回英国之后向海军部的官员大发了一通牢骚，因为英国海军现役鱼雷艇又大又笨，没有一种能够像我们的雷电那样灵巧锐利，英国皇家海军怎能在这般重要的技术领域落后于一贯不懂海洋的日耳曼人？”
　　“说到雷电快艇，我们是否应该督促海军计划委员会追加订购？”德皇提议说，“一艘中型巡洋舰的造价可以换来五十艘雷电，而五十艘高速快艇攻击力应该不小于一支近海巡洋舰分队吧！”
　　以1904年的技术条件能够制造出雷电这样的高速鱼雷艇，夏树自己也感到小小的自豪，但他心里也很清楚，这种平底快艇也就风平浪静的时候能够逞逞威风，碰上恶劣海况，航行速度和攻击效率都要大打折扣，因而只能是近岸防御的辅助力量而不应成为主角，在基尔军港节上的张扬表现也是为了从侧面分散竞争对手在主力舰方面的精力与投入，减小未来爆发战争时的作战压力，顺带提升外界对德国海军的信心和支持、提高海军官兵们的军心士气。为了不驳皇帝的好意，夏树委婉说道：“现在的订单已经要到4年后才能完成，到时候肯定会有性能更好的设计。”
　　“对啊，有我们的天才设计师在，4年之后肯定会有更加无敌的鱼雷艇提供给海军，等到这些快艇形成了战斗力，就再没有人敢窥视德国的海岸线了。”威廉皇储积极赞应到。
　　“说得很有道理。”德皇点了点头，他转念一想：“180艘要造4年，每年45艘，平均下来每月不到4艘，跟建造几百吨的大型鱼雷艇一样慢……好像我们的弗里德里希船厂已经有快二十年没扩大规模了吧！”
　　弗里德里希船厂也即是夏树负责经营的皇家船舶造修厂，它坐落于但泽湾畔，是一个拥有百年历史的老船厂。三年前夏树接替老尤迪特成为该船厂的实际经营者时，它的主要业务是建造维修风帆船和铁骨木壳的机帆船，这类船只早已被德国海军战斗部队所淘汰，王室和贵族们的游艇也陆续升级换代，除了替德国海军维修那几艘学员训练舰，就只有靠给临近落后国家和私人帆船保有者提供一些维修服务，整个船厂虽然还没到濒临倒闭的地步，但也处于一种老态龙钟、了无生气的状态。
第19章
家庭聚会（下）
　　鉴于造修厂的既有设备和工人条件，夏树选定快艇作为新的主营业务，这几年也正好是内燃机技术发展较快的时期，各国争相举办水上竞速赛，一些贵族和富人也对相对轻便整洁的快艇产生了浓厚兴趣。在所造快艇连续赢得多场竞速赛冠军之后，弗里德里希皇家船舶造修厂声名大振，订单和利润滚滚而来。在获得德国海军的雷电快艇合同后，夏树实际上已经对造修厂进行了改造，工人们每月能够至少能制造出20艘快艇船壳，真正制约快艇建造速度的是德国唯一能提供大功率汽油发动机的戴姆勒公司，这种发动机还同时用于齐柏林飞艇——这些空中巨兽不仅具有重要的战略意义，更能带来可观的经济效益。
　　在德意志第二帝国的君主体制下，皇室不仅掌握着国家的军政外交大权，还拥有相当庞大的家族财富，弗里德里希皇家船舶造修厂只是皇室产业的冰山一角。依照传统，王子公主们一出生就会获得领地——通常是属于皇室家族的城堡、庄园和土地，在成人之前，他们只拥有这些领地的所有权，成年后才能正式接管这些领地。
　　此外，王子公主们成年时或者成年后还可能到皇帝的其他封赐，而在对待子女方面，威廉二世是个颇为大度的父亲。威廉皇储、艾特尔王子和阿达尔伯特王子都已获得了相当丰厚的恩赐，而这些封赐并不是在皇室财产清单上随机点选，与皇帝平日里交予他们的任务以及他们的表现有着莫大的关系。简单来说，等到约阿希姆王子成年时，如果他负责经营的皇家船舶造修厂状况良好，皇帝很可能将船厂正式划入他的名下，船厂也就成了约阿希姆及其后代的私有财产。