大明1630(校对)第87部分在线阅读

　　他一走上甲板，就看见负责值班的二副胡安匆匆走来：“上校，在那边，您看！”一边说，胡安还一边将一支望远镜递到了他的手里，同时用右手指向船只的10点钟方向。
　　尼尔森也不说话，只是举起望远镜，向着胡安指出的方向望了过去。那边的海上什么都没有，只有蓝色的大海，蓝色的天空，以及……以及隐隐约约的一点淡淡的黑色的烟雾。
　　尼尔森放下了手里的望远镜道：“是郑家的捕鲸船？”
　　“是的，上校，只有郑家的捕鲸船会有这样的黑烟。”胡安回答说。
　　“不错，小伙子，你干的不错！”尼尔森伸手拍了拍胡安的肩膀说，“继续盯住它。里瓦尔多船长，你看我们能住到它吗？”
　　“上校，这可不容易，你知道，我们在逆风方向上。而郑家的捕鲸船都是些该死的纵帆船。”里瓦尔多船长说。
　　在这个还没有蒸汽机的时代里，海上有黑色的烟雾升起来，而附近有没有岛屿，这几乎就是郑家的捕鲸船的标志。为了能到更远的远海捕鲸，为了能长时间的捕鲸，而不是把时间都浪费在来回的路上，郑家的远洋捕鲸船在处理鲸鱼的时候是非常的浪费的。他们几乎只会留下鲸脂、以及其他值钱的东西，而将其他的容易腐坏的东西——肉呀，骨头呀什么的全都丢掉。不过鲸脂一样容易腐坏，所以郑家的捕鲸船上还配有用来将鲸脂炼成鲸油的火炉之类的东西。这样在捕到鲸之后，他们就可以迅速的将鲸处理好，一条这样的捕鲸船，可以在海上连续工作一两个月，捕获数十头鲸之后才返航。这样一来，捕鲸船的效率就大大的提高了。而为了便于控制船只，减少水手人数，好腾出更多的空间来装货物，郑家的捕鲸船大多都是使用全纵帆的。纵帆在顺风航行的时候，表现一般，但是在逆风状态下，它的速度却会比横帆船快得多。如今西班牙人的舰队正处在那条冒出黑烟的捕鲸船的下风方向，一队横帆战舰，逆风航行去追赶一条纵帆船，这简直就是不可能的。
　　“他们应该没有发现我们吧？”尼尔森说。
　　“肯定没有，我们的船又不会冒黑烟。”里瓦尔多船长说。
　　“他们在没发现我们的情况下，不会跑太快的。”尼尔森说，“这一代应该就是他们的猎场吧。”
　　“是的，上校。”里瓦尔多船长说，“在这一带有很多的抹香鲸和灰鲸。一般来说，在这一带航行，他们的速度不会超过五节。”
　　“很好，船长，请和我一起去研究一下海图。”尼尔森说。
　　“好的。”
　　两个人就一起又走进了海图室，研究起了海图。
　　“很显然，船长，如果我们就这样直接扑过去，在这样逆风的条件下，我们单靠三角帆航行，是追不上那条捕鲸船的。它只要看到了我们，然后一个加速，就可以把我们甩开。我们必须绕到上风方向去。”尼尔森说。
　　“上校，您说的有道理。”里瓦尔多船长掏出怀表来看了看，然后说，“距离天黑只有两个多小时。上校您看，我们先从这个方向航行，入夜后，折向这边，在晚上，他们很难发现我们的。这样等到天明之后，我们就应该处在他们的上风方向了，而此时他们还是不会发现我们的存在。天亮了之后，我们就可以搜索并且俘获这条捕鲸船。”
　　尼尔森盯着海图看了半天，然后点点头说：“就按这个计划执行吧！”
　　……
　　李大嘴如今已经鸟枪换炮了，他已经不再使用只能跑近海的捕鲸船了，如今他承包了一条远洋捕鲸船，专门在日本附近的海面上捕鲸。相比台湾附近海面，在日本附近的海面上的鲸鱼要多不少。就在刚才，他的船就又抓到了一条巨大的抹香鲸。在如今，这种鲸鱼是所有捕鲸船的最爱。这不仅因为这种鲸鱼游动速度很慢，最快的时候也不过十节多一点，而且这样的速度还不能持久，所以在大多数时候捕鲸船都能轻松的跟上它，然后用火炮发射的捕鲸叉轻松的干掉它。灰鲸的游动速度更慢，而且也更温顺更安全，但是，论起鲸油的质量，还是抹香鲸的最好。更何况抹香鲸的胃里面还经常能找到珍贵的龙涎香呢。
　　“再捕杀两头鲸，我们就可以回家了！”李大嘴兴奋的朝着水手们喊道，“这一趟的收益，足够大家每人给家里买一头牛，或者是再买一个南洋女人了！大家加把劲呀！”
　　已经死亡了的抹香鲸被拖到了船边，水手们站在小船上，用特制的长刀割开抹香鲸厚厚的皮肤，然后用带钩子的长刀将厚厚的脂肪层从抹香鲸的身上割下来，装进吊下来的木桶里。然后船上的水手们再拉动滑轮，将装满了鲸脂的木桶拉上去。
　　鲸脂不断地被从抹香鲸的身上割下来，而抹香鲸的皮革也被小心的卷起来，装进木桶，拉了上去。这些皮革，在经过处理之后，也能在很多地方派上用场。这时候，天色也完全黑下去了。捕鲸船上点亮了火把，继续连夜处理这头抹香鲸。到了快子时的时候，鲸脂什么的基本上就割干净了。如果是一头灰鲸，这时候，水手们就可以把绑在它身上绳子解开，把刺入它身体的鱼叉拔出来，然后让这头鲸沉入海底了。但是抹香鲸却不能这样处理，对于抹香鲸还有一个关键的步骤没有完成，那就是破开抹香鲸的胃袋，寻找可能存在的龙涎香。
　　那只抹香鲸被翻转过来了，它的腹部被切割开来，露出了涨的满满的胃袋。一个水手用长刀割开了厚厚的胃壁。一股浓烈的恶臭味顿时扑鼻而来。不过这气味并没有让水手们退缩，相反，闻到这气味之后，所有的水手都露出了笑容。因为这样的臭气越重，找到龙涎香的几率就越高。
　　抹香鲸的胃袋被切开了，水手们首先从那里面拖出了一只已经被消化了一半的大王乌贼。这是抹香鲸最喜欢的食物了，而龙延香其实也就是源于大王乌贼难以消化的一些鞘壳。
　　“发现龙延香了吗？”李大嘴在甲板上俯瞰着下面喊道。
　　“船长，有的，有的，好大一块，足有一百多斤！”下面传来了水手们的欢呼声。
　　在抹香鲸的肚子里发现龙涎香倒是常有的事情，但是发现这么大一块，那就相对少见了。
　　“快把这东西弄上来！”李大嘴喊道。
　　很快，那块龙涎香就被拉上了甲板，同时，水手们也松开了捆着鲸鱼尸体的绳索，这条巨大的抹香鲸就沉了下去。
　　大块的龙涎香散发出剧烈的臭味。不过李大嘴并不在乎，他知道，随着这东西暴露在空气中的时间越来越长，这臭味会迅速的消失掉，而这块龙涎香反而会变得越来越香。
　　……
　　“你闻到了吗？”尼尔森上校向里瓦尔多船长问道。
　　“你是说从上风方向飘过来的臭味吗？”里瓦尔多眺望着远处的灯火通明的那条捕鲸船说，“他们肯定猎获了一条抹香鲸，并且找到了一大块龙涎香。”
　　“他们现在一定很高兴吧。”尼尔森上校撇了撇嘴，“不过等到了明天，这些都是而我们的。好了我们继续前进吧。”
　　尼尔森并不打算在这个时候发起攻击。虽然这时候那条捕鲸船明显毫无防备，但是现在是夜晚，无论如何，在夜晚，一条船更容易逃脱。
　　“等到明天白天，我们就占据了上风位置，这刚刚抓到了一条大鲸鱼的船明天肯定会继续冒黑烟的”尼尔森说，“到那个时候，他们就无论如何都跑不出去了。”
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　　李大嘴抬起头来四处张望，虽然很顺利的捕猎到了又一头抹香鲸，但是他却莫名其妙的感觉到情况好像有那么点不太对。于是李大嘴开始向着四面张望。
　　这天是农历的初三的晚上，海上的天气很好，万里无云，这时候月亮也已经落下去了，四面望去繁星满天，而小船直接就像是漂浮在星海中一样。
　　“也许是错觉吧。”李大嘴想到。不过他还是拿出望远镜，向着四面望去。然而还是什么都没有发现。
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　　太阳升起来了，尼尔森上校紧张的用望远镜四处搜索着，只是海面上还有一点薄薄的雾气，所以什么都看不到。直到快中午的时候，这雾气才渐渐的散开。
　　“发现什么了吗？”尼尔森上校向着瞭望员喊道。
　　“上校，我看到了，左舷方向，看到了烟柱！”瞭望员喊道。
第178章
西班牙人的反击
3
　　尼尔森赶忙举起望远镜，向着左舷方向望去。在那边的海面上，隐隐约约的好像是有一点烟雾升了起来。
　　“传我的命令，让‘咆哮号’、‘傲慢号’、‘狂怒号’和‘火焰号’、‘复仇号’单独成列，立刻左转九十二度，从左侧逼近敌舰；其他舰只跟随我舰，从右侧逼近敌舰。一定要生擒那条捕鲸船，决不能让它逃掉了。”尼尔森命令道。
　　尼尔森知道，郑家的捕鲸船和一般的捕鲸船有些区别，那就是他们特别的强调速度性能，有人说郑家的捕鲸船在空载的时候，速度一点都不比巡航舰慢。也正是因为有这样的速度，所以郑家的捕鲸船甚至能捕获那些其他捕鲸船根本无法捕捉的，游动速度非常快的鲸鱼。比如说，在北港的广场上，就摆放着一副巨大的蓝鲸的骨架。而游动速度高达二十节左右的蓝鲸，本来是没有任何捕鲸船能够捕捉到的。而一旦让这条捕鲸船逃掉了，那郑家自然就会知道西班牙舰队正在这条航线上袭击他们的船只。这样一来，尼尔森他们能够获得的收益就会大大的减少。
　　尼尔森看着“咆哮号”首先转向，离开了编队，接着“傲慢号”，“狂怒号”，“火焰号”，“复仇号”也纷纷转向，然后编成了一路纵队，向着那淡淡的烟柱驶去。
　　尼尔森注意了一下这几条船和他如今直接带着的编队之间的距离，等双方的距离拉开到了大约一海里左右了，他便下达指令道：“命令编队跟随我舰，左转92度。”
　　尼尔森估计，郑家的捕鲸船在发现自己之后，有两种可能的选择，一种是转向和自己相对的方向，试图以对冲的方式冲过自己的拦截，然后依靠纵帆船的逆风航行的优势摆脱自己的追杀；第二条就是采用顺风逃亡的方式逃走。
　　尼尔森不知道那条捕鲸船在顺风的条件下能跑多快，但是他的战舰都是横帆船，横帆船在顺风的时候，要是跑不过纵帆船，那设计这条船的人简直就该下地狱。如果那条捕鲸船顺风逃跑，尼尔森觉得，自己应该是很有把握追赶上它的。
　　而如果对手采用迎头航行，打算拼着吃一轮炮弹，也要跑到逆风位置的话。尼尔森的双纵队布置可也不是吃素的。那条捕鲸船如果顶风航行，尼尔森有把握将它夹在两支编队中间。这样一来，它要逃出去，可就不只是要挨一轮炮击了，而是要遭到来自两个方向的，一共十条战舰的一轮齐射。尼尔森觉得，没有哪条捕鲸船能够经受住这样的打击。所以，那条捕鲸船只能顺风逃走，然后被舰队追上，然后老老实实的投降。
　　这时候，尼尔森直接指挥的这支编队也完成了转向，两支编队一左一右的向着李大嘴的捕鲸船杀了过去，而李大嘴对此还一无所知。
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　　李大嘴的捕鲸船如今正慢悠悠的在海上漂着。而李大嘴本人则叼着烟斗，站在船尾吧嗒吧嗒的抽着烟。如今他的船上已经快要装满了，再抓住一条鲸鱼，无论是抹香鲸还是灰鲸，他都可以回家了。
　　“猴子，看到什么了吗？”李大嘴朝着桅杆上的瞭望员侯三喊道。在捕鲸船上，瞭望员可是至关重要的人物，能不能发现鲸鱼，很多时候，就靠着瞭望员的眼睛了。
　　“没有发现！慢着……右舷有水柱！”瞭望员喊了起来。
　　“是什么鲸鱼？是抹香鲸吗？”李大嘴立刻问道。
　　瞭望员却并不回答，只是继续用望远镜搜索着那片海面。李大嘴也不催促他，他知道，猴子第一眼看到水柱的时候，也许没看清楚水柱的形状，所以还无法判断那是什么种类的鲸鱼。而要做出准确的判断，他就必须耐心的等待，等着那条鲸鱼在十多分钟，甚至是几十分钟之后第二次喷出水柱。
　　过了十多分钟，桅杆上传来了瞭望员失望的声音：“活见鬼！船长，那是条蓝鲸，离我们至少有四海里远，而且是朝着远离我们的方向游动的。”
　　李大嘴也叹了口气，蓝鲸的速度明显要比这个时代的任何船只都快，而且不仅仅是快一点点。如果那条蓝鲸自己跑进了捕鲸叉的射程，他倒是有一定的机会抓到它，但是如果一条蓝鲸正在远离捕鲸船，那么任何捕鲸船都是拿它毫无办法的。
　　不过李大嘴也并不真的很着急，这片海域中的鲸鱼多的就是，用不了多久，那个猴子一定会发现另一条适合捕猎的鲸鱼的。
　　侯三也知道，那条鲸鱼和这条捕鲸船不说今生无缘，至少这次是无缘的了。于是他又开始向着其他方向眺望。而李大嘴则打算下到船舱里面去再睡一觉，昨天忙了一晚上，现在他有些困了。
　　“发现其他船只！右舷三点钟方向！”侯三又大喊了起来。
　　“哪里？”李大嘴立刻冲向右舷，当班的大副黄元庆立刻将望远镜递给了他。
　　李大嘴举起望远镜，接着他大骂道：“该死的，是西班牙人，数量还真不少！”
　　李大嘴一下子就意识到了自己所处的险境。敌人在上风方向上，分成了两个纵队，两个纵队之间的距离也很合理——显然，那些西班牙人一定早就发现自己了，所以才排出了这样的一个专门针对自己的阵型。
　　“他们就想着让我抢逆风，然后从他们当中穿过，被他们打成碎片吧？”李大嘴想道。
　　“敲警钟！满帆！”李大嘴喊道。
　　捕鲸船立刻忙乱了起来，水手们在甲板上跑来跑去，将所有的帆都张开了。
　　“抛掉所有货物！要快！”李大嘴喊道。
　　抛掉满满一船的鲸油，这当然让人痛心。不过，如果不能减少载荷，不能迅速的加快速度，那再多的鲸油，也只能是西班牙人的战利品而已。
　　一大桶一大桶的鲸油被从船舱里抬了出来，然后滚到船边，两个水手分别抓住木桶的一头，大声的喊着：“一、二、三！”便一起将木桶抬起来扔了下去！
　　一大桶一大桶的鲸油被抛了下去，那个大木桶，从船舷上重重的砸进了海里，激起雪白的浪花。木桶在惯性的作用下沉入水中，但是，无论是鲸油还是木桶本身，都要比海水更轻，所以不一会儿，你就能看到它在船尾后面几十米的地方浮了起来，然后在海面上一晃一晃的，越飘越远。李大嘴的这条船上已经几乎装满了鲸油，而他的水手们大多也忙碌了一晚上，如今也都是精疲力尽，没过多久，抛鲸油桶的速度就开始明显的下降了。
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　　“他们跑不掉的。”尼尔森上校看了看怀表，很有把握的说。就在刚才，他已经计算过了双方的距离和速度，那条船大概是因为装满了货物，速度比他预料的要慢得多，他估计，如果海上的风向不发生变化的话，最多到下午三点钟，他就能追上这条捕鲸船。
　　“司令官，他们正在抛弃货物。大概是鲸油。我们要不要让人把这些东西都捞起来？”一个声音突然在他身后响起。