征服天国(校对)第873部分在线阅读

“那个女人，她究竟在哪？”
凯斯内斯心中不停的问着，他的眼睛在海面上搜索着，试图从海天一线的地方寻找到那个他一直希冀能够与之一战的海上女王的身影。
圣宫通向博尔普鲁斯海峡一面的城墙上增加了很多的士兵，虽然还没有看到十字军的身影，可是人们已经感觉到了那一丝丝大战前的紧张气息，一架架装上了滚轮的投石机被推上了圣宫外墙，很多工匠也已经跟着军队到了圣宫外墙上待命。
一车车大小不一的石头开始向城墙上搬运，当一大堆用浸了焦油的麻丝网包裹着的石块摆放在投石车的旁边时，士兵们立刻发出了哈哈大笑，他们相信这种一旦打中就会四散炸开的可怕武器肯定能让那些不知好歹的法兰克人尝到厉害。
一阵略显混乱的声响从远处传来，当看到在那位颇为奇特的东方少女的陪同下缓缓走来的皇后时，士兵们立刻发出了一阵激烈欢呼。
也许埃罗帕西娅不如玛蒂娜那样得到民众的敬畏，但是她却得到了罗马军队的爱戴。士兵们对这位和曾经和皇帝一起站在城墙上与敌人作战的皇后有着崇高的敬意，而对于她赋予他们的那些威力巨大的可怕武器则更加喜爱。
“皇帝的密涅瓦”，这曾经是罗马士兵对这位皇后的称呼，而现在这个称呼已经变成了“罗马的密涅瓦”，看到这位以睿智著称的皇后会忽然出现在自己面前，士兵们霎时激动起来。
他们纷纷向着皇后拥去，在一声声此起彼伏的“皇后万岁”的呼声中，士兵们簇拥着他们的皇后走向城墙边。
“不要让铰轮的力量过大，那样很快就要坏掉了。”
“这种铁条要多准备一些，因为每次射出之后都可能会弯曲一些，要随时更换。”
“投石机再向高处移一下，即便放到内墙上也没关系，那样才能更多的打到敌人。”
“这些东西一定要分开摆放，要知道这种磷粉很容易燃烧，所以要由专人看管，这可是很可怕的东西。”
埃罗帕西娅一边在士兵中间走着，一边向跟随的人详细的讲解着那些她认为有误的地方，当她停下来向某个看上去颇为机灵，年纪却比她小得多的士兵询问是否害怕时，看着那个因为紧张不知如何回答的孩子，她先是微微出神，然后转身下令让人把他带走。
“不要让他再上战场，他这个年龄应该还是贪玩的时候呢，如果他愿意可以送他到君士坦丁堡大学里去学习，罗马需要士兵，可也需要学者，我们在这里战斗为的就是能让他这种人为罗马的未来有所成就，而不是小小年纪就去送死。”
尽管感到已经十分疲惫，可是埃罗帕西娅依然坚持着向前走着，她知道这个时候需要她真正展现一位皇后应有的风范，更应该尽自己应尽的职责，就如同当初玛蒂娜在最后的时刻依然没有忘记尽自己做为妻子和罗马皇后的职责，为丈夫生下一个继承人一样，这个时候应该是“罗马的密涅瓦”展现她的风采的时候了。
“您必须回去了，这样您会受不了的，”丁璇在埃罗帕西娅耳边低声说着，当她从女仆那里听到皇后固执的拒绝之后，她那弯细的眉毛先是微微一皱，然后继续说“您已经尽职了，现在该是为他的孩子着想的时候了，难道您认为他会愿意看到一个为了职责而让孩子受到伤害的妻子吗？”
丁璇的话让埃罗帕西娅脸上浮现出一丝无奈，当离开人们的视线疲惫的靠在丁璇的肩头缓缓走着时，她微微歪头对丁璇说：“璇，告诉我你想他吗？”
丁璇的身子微微一怔，她有些发愣的回头看向埃罗帕西娅，虽然与皇帝那似乎谁也说不清的关系已经到了在整个罗马尽人皆知的地步，可是被当妻子的这样询问却还是第一次。
不过虽然丁璇的耳朵微微有些发红，可随即就平静下来，她的眼神向着远处浩渺的海面上看去，在略微沉吟后低声回答：“这个时候大概有太多人的都在想着他吧。”
“你真狡猾，”埃罗帕西娅轻轻一笑，看着丁璇小巧的耳垂和那与她所知道的任何女人都截然不同的细腻肌肤，埃罗帕西娅忽然有些冲动的在丁璇修长的脖颈上轻轻一啄小声说：“你真漂亮。”
丁璇的脸上霎时变得一片红晕，她怎么也没想到这位罗马皇后会这样对待自己，就在她愕然的回头看去时，她看到自己的女仆在听到皇后的话后，脸上露出了一丝迟疑的神色。
“陛下说……”女仆微微发愣，然后才用带着忧郁的声音说“陛下说也许皇帝喜欢的就是您这样的女孩，好像他更愿意和您在一起。”
听到内娜的话，丁璇先是暗暗平复了一下心头起伏的情绪，然后她认真的看着罗马皇后。
“陛下，我与皇帝只是知己之交，璇虽不敢自夸可也不甘为他人妾滕。”丁璇随意却又谨慎的回答着，她不会相信有女人能忍受自己的丈夫还会牵挂其他女人，玛蒂娜不会，埃罗帕西娅也不会，而她更不会。
“伦格什么时候才会回来？”埃罗帕西娅并没有继续说下去，她慢慢走到墙垛边看着下面的海面微微出神，对岸的小亚细亚看上去隐约可见，这个时候原本应该舒适的圣宫却正酝酿在一片大战前的紧张之中。
“璇，也许我真的不该成为罗马的皇后，”埃罗帕西娅对身旁的丁璇说“不过既然已经这样，我就必须为这顶皇冠尽职。”
说着埃罗帕西娅有些艰难的转过身，向等待在远处的侍从微微示意，当侍从走到她目前，罗马皇后缓缓下达命令：“去告诉首席元老，我要向元老院发布我的命令。”埃罗帕西娅回头向丁璇露出一个微笑“璇，我也许不是玛蒂娜那样的罗马皇后，可是我却是伦格的妻子，我孩子们的母亲，所以我会尽自己的职责坚守君士坦丁堡，直到我丈夫回来。”
说完，埃罗帕西娅在身边女仆的搀扶下向前走去，在她身后，丁璇默默的看着这位年轻的罗马皇后，想着她的话，丁璇的心中不禁有一丝淡淡的迷茫。
米蒂戈罗斯接到侍从的传信时开始有些难以相信，在他的心目中即便罗马正在面临巨大的危机，可是埃罗帕西娅最多也就会督促那些大臣坚守城市，直到皇帝回来。
可是现在看来皇后却似乎并不只是想这样等待，当他把这个消息刚刚带到元老院不久，随着一队骑兵出现在广场上，罗马帝国的皇后在女仆的搀扶下走进了元老院。
“罗马的元老们，我想你们已经知道发生了什么，”埃罗帕西娅站在圆形大厅里向那些看着她的元老说“法兰克人已经拒绝了我们停战的要求，他们要攻破城墙侵犯罗马，而且他们的战船现在已经出现在博尔普鲁斯海峡外，在这个时候我以罗马摄政女王的身份，按照《罗马公法》赋予我的职责，我要求元老院授予我罗马最终裁决官的权力，我会用这个权力带领罗马的军队保卫君士坦丁堡，直到皇帝归来。”
“陛下您知道自己在要求什么吗？”米蒂戈罗斯有些迟疑的看着埃罗帕西娅，当他从皇后的眼神中看到那种坚决时，他略微点了点头“那样您将拥有如同皇帝一样的权力，同时罗马的命运将完全交付到您的手里。”
“我知道自己在要求什么，我会为了我的丈夫行使这个权力，更会为了我的孩子尽职尽责。”埃罗帕西娅微微咬着嘴唇，她的手无意识的放在小腹上，感觉着身体里那个一直蠕动的生命，她的眼神变得更加坚决“这是上帝赋予我的职责和命运，一切为了罗马。”
看着埃罗帕西娅那坚定的神色，米蒂戈罗斯的嘴唇微微扇动，他好像在低声说着什么，可是却没有发出声音。随后他却站起来环视那些正望着他的元老，当看到那些人脸上各自不同的表情时，米蒂戈罗斯露出了一个奇怪的笑容，然后他回头向埃罗帕西娅微微鞠躬：“陛下，以罗马元老院首席元老的名义，我个人决定同意您的请求。”
四周霎时响起一阵低声惊呼，元老们愕然的看着米蒂戈罗斯，他们没想到他居然这么快就答应了皇后的这个要求。
可是就在他们还在为自己该如何选择而犹豫不决时，随着从远处传来的一阵沉重的钟声，元老们的精神霎时一震。
“罗马的元老们，法兰克人已经就要到达君士坦丁堡城下，在这个时候我们应该做出正确的决定了。”米蒂戈罗斯沉声说，他慢慢的向前伸出右手，当一个个的元老站起来随着他一起伸出右手时，他的脸上浮现出了一丝带着欣慰的奇特神色“你们不会为自己的选择后悔的，我们将看到的是罗马的新生。”
米蒂戈罗斯的声音在圆形大厅里回荡，不过埃罗帕西娅这个时候却已经不再注意他的那些话。她知道自己已经得到了她所需要的东西，同时她也知道罗马的命运这一次真的已经落在了自己的肩头。
“陛下，法兰克人的船队已经到了博尔普鲁斯海峡外，很快他们就会到了。”
从元老院里出来的埃罗帕西娅听到这个消息时，脸上微微有些发白，可是很快她就让自己镇定了下来：“命令卫戍军进入外城，准备迎敌”
六月八日，最前面的十字军的船队终于出现在了博尔普鲁斯海峡外罗马人能够看到的地方，几乎与此同时，在陆地上，十字军的前锋在城外终于看到了君士坦丁堡城的真面目而在稍后的地方。
“君士坦丁堡，基督世界的奇迹，”看着那座巍峨的城市，英国国王不禁在胸前划个十字“让我们拥有这座上帝恩赐的城市吧。”
在海上，凯斯内斯已经决定带着他的船队向博尔普鲁斯进发，不过就在他刚刚下令不久，他就听到了一阵陌生而又可怕的号角。
第二百五十一章
燃烧的海洋（一）
在开始，凯斯内斯甚至并不确定自己究竟听到了什么，可是渐渐的他被那声音吸引了。
勋爵并不知道罗马海军使用什么样的号角，不过在刚一听到那个奇特的声音时，却已经本能的知道那是什么。
他缓缓的转过头，看着身后在一片烟幕和船帆的遮挡下显得混乱的海面，在这时，海上正刮起了西风，顺着那吹来的带着咸味的海风，那似乎时隐时现的号角声在凯斯内斯耳边响着。
“罗马人？”
这个疑问更多的是用一种肯定的语气说出来，凯斯内斯甚至在感应过来后立刻就已经知道发生了什么，虽然旁边的人们还在相互狐疑的对望，可是他已经完全肯定那正是他一直念念不忘，甚至还带着一丝期盼的罗马海军。
勋爵的话让甲板上的十字军们大感愕然，可是他们脸上疑惑的神色并没有维持多久，随着远处岸上的十字军开始变得紧张起来，他们注意到原本退守下恰纳卡莱内堡，用仅剩的两架投石机配合对岸向海峡里的十字军船队发动袭击的罗马人已经停止了进攻，而随着整个十字军船队后方变得开始混乱起来，凯斯内斯已经完全可以肯定，他一直等待的敌人终于出现了
没有紧张，也没有畏惧，凯斯内斯在这时发觉自己内心中除了兴奋之外甚至有些高兴。
许久之前他对那支罗马舰队就充满了兴趣，那些和这个时代截然不同的举动让他觉得自己似乎发现了什么别人还没有注意的东西，而那个传奇般的海妖更是令他着迷。
他热切渴望着有一天能在海上与这个女人和她的舰队展开一场如同骑士般的决斗，更重要的是，凯斯内斯比这个时候的任何人都清楚的明白，在这个时候的地中海上，决定国家命运的并不是那些被荣誉和地位的荣光衬托的骑士，而是一支强大得能够在海上遏制住别人咽喉的海军。
“来吧，我在这儿。”凯斯内斯的脸上很平静，他甚至觉得自己除了那点兴奋之外显得太冷静了些。看着甲板上已经变得慌乱起来的水手们，他微微皱眉抓起一柄链锤狠狠砸在身边的钟上。
钟声让慌乱的水手们立刻一呆，他们看到勋爵坚定的站在船头的样子不禁心情微定。
“调转船头”勋爵发出了有力的命令“不要惧怕，我们比罗马人的位置有力封锁海峡，我们要在这里与罗马舰队决战”
凯斯内斯声音在船的上空回荡，听着他的话水手们相互对望着，罗马舰队的威名让他们感到畏惧，可是勋爵充满信心的样子让他们同样感到激动。
“不要畏惧罗马人”凯斯内斯向水手们大声喊着“恰纳卡莱号称无法突破，可是却在你们的脚下颤抖，罗马强大的武器没有能够阻挡住你们的脚步，现在我们将要面对罗马的海军，消灭他们，把他们送进地狱，让下恰纳卡莱成为罗马舰队的坟墓”
“上帝保佑”
呐喊声从船上响起，凯斯内斯激动的看着海峡的方向，他知道自己的话并不只是对十字军的激励，恰纳卡莱狭窄的水道将成为罗马舰队致命的弱点，只要自己封锁住海峡入口，那么罗马舰队将无法进入马尔马拉海。
不过凯斯内斯并不只是想阻挡住罗马人，随着他的命令，十字军船队开始调头，以并不很快的向着海峡入口靠近，但是他很快命令船队停止下来，在距离海峡入口一段距离的地方等待着。
当有人奇怪的问为什么不直接封锁海峡时，抬头看着远处悬崖上如同相应般同样响起阵阵号角的下恰纳卡莱的内堡，凯斯内斯露出了一个玩味的微笑：“那个女人会自己送上来的，我们可以拖延时间，可是她不能。”
说着，他深深的吸了一口迎面而来的海风。
风向对十字军似乎不利，可是勋爵并不着急，他知道罗马一定急于进入马尔马拉海回援罗马，而在这么狭窄的海面上罗马舰队和他们那适合在大海中作战的战船是无法发挥威力的。
“等着，我们要让他们的舰队如同流血一样一点点的出现，”凯斯内斯把声音放的很轻，他的声调显得既兴奋又有略微失望，这和他一直期盼的那种决战并不很象，可是他并不在意这个，能够消灭罗马的海军是他最大的愿望“命令，罗马人出现后立刻发起进攻，要在他们的舰队刚出海峡来不及组织起来之前把他们彻底击败。”
“遵命大人。”
旁边随从略显激动的声音让凯斯内斯微微一笑，他伸手紧抓胸前的十字架，看着不时响起越来越嘹亮的号角的海峡入口，他跪在甲板上在心中默默祈祷着：“上帝呀，赐予我一次胜利，只有一次就行，我会用自己的所有财富建造一座您的教堂，请赐予我这个荣誉和奇迹，让我取得胜利。”
一阵低呼忽然从甲板上响起，凯斯内斯随着水手们的目光抬起头，当他看到忽然落在桅杆上的一只海鸥伸展开的如同十字架般的翅膀时，勋爵的脸上露出激动的神色。
“士兵们”凯斯内斯猛然站了起来，他看着同样无比激动的士兵大声喊着“上帝已经用他的征兆赐予了我们预示，胜利必将属于我们”
“上帝的奇迹”
吼声顷刻响起，声浪向其他船只蔓延，“奇迹”之声此起彼伏。
与此同时，夹杂在其中的，是一阵隐约带着畏惧的呼喊：“罗马人”
海风由西方而来，刚刚经历过一场战火的下恰纳卡莱海峡如同一张张开的巨嘴矗立在前方。一阵阵越来越真切的号角从海峡里随风传出，在十字军士兵的心目中，那号角就如同来自地狱的使者宣示即将到来的信号。
从略显阴暗的海峡中看过去，远处的海峡出口显得一片白亮，这给人一种很奇特的幻觉，就好像一旦离开海峡就会融化在那片白光里一样。
阿赛琳平静的站在船头，海浪冲刷着船帮，船身起伏，他却站的异常稳健，在她那透着健康蜜色的肌肤上有一层细细的水珠，她的头发也略显湿润。
海上早晨的薄雾似乎在她身上披上了一层淡淡的轻纱，这个时候的阿赛琳安静而平和，没有平时那种引人瞩目的张扬和不可一世，她的眼睛定定的望着远处的海峡入口，时不时的有一阵阵的巨响从头顶掠过，当其他人惊慌的看去时，阿赛琳却始终盯着前面。
那是小亚细亚岸边的罗马守军在用远程投石机向对岸发起进攻，时而落在水面上激起巨大浪花让船身不是晃动，有时候也有的船会被双方投射的石头击中，刹那间传来的船身倾覆的可怕响声令人胆寒，可是阿赛琳却好像根本没有听到。
只有当海峡两边分别响起与舰队相互呼应的号角时，她才微微抬起头向悬崖上看去。
海峡右边的号角嘹亮，而左边在面对海峡的一处最高的地方，可以隐约看到罗马鹰旗依旧飘扬，同时从那里似乎时而在内部响起的巨大响声说明正进行着一场战斗。