征服天国(校对)第265部分在线阅读

“我的朋友，我不知道该如何表达我对您的倚重和期望，不过我希望您一定能明白我们所面对的困难……”、
尽管一阵阵的昏沉让法兰西斯感到似乎整个世界都已经离他而去，但是当进入君士坦丁堡的时候，他还是咬紧牙关骑在马上。
他还记得当自己这小小的队伍进入君士坦丁堡大金门时，被那种举世罕见的巍峨气息所威慑的震撼。尽管早在当初在阿西西的家乡时就已经无数次的听说过这座帝王之城的种种传说，但是当第一眼见到这座据说是用黄金包铸的城门时，法兰西斯还是不能不为他看到的一切感到无尽的茫然。
他难以想象世间会有人耗费如此巨大的财富建造这样一座极尽奢华于威严与一体的城市。
而当他穿过三层厚达二十步的城门之后，他看到的是一座令他彻底陷入沉默的城市。
美轮美奂和深邃厚重相辉映，威严肃穆与富丽堂皇于一身。这座在树立着无数十字架的城市里，异教风格的圆顶教堂随处可见，古代罗马风格的大理石柱廊矗立在一条条足可以让任何一条耶路撒冷街道惭愧的宽阔大街两侧，而不论是对耶路撒冷人还是对萨拉森人都无比珍贵的清水，则在整座城市里如一条条闪光的流动带子般连同在一起，最终汇聚在一个个使人惊叹的广场上造型各异的喷泉上。
那些用珍贵石料雕塑的喷泉，让法兰西斯觉得有些难以置信，他不能想象在这座自认基督正教圣地的城市里，怎么会公然矗立着那么多主前异教风格的雕塑，而更让他难以置信的，是在一座依然在施工的大理石壁前，看到了众多的古希腊哲学家的塑像，苏格拉底，柏拉图固然有之，而被认为是可怕甚至是邪恶的所谓理性派的代表阿那克萨哥拉和恩培多克勒也俨然在目。
这一切都让法兰西斯感到自己似乎进入了一个从没想到的世界。
从没想到过会有一天看到这些的苦修者为自己见到的东西感到错愕，意外，甚至有些惶恐。
他对自己究竟该如何面对这样一个和他所知道的基督社会截然不同的世界感到茫然。可是在这时，他却有不能不为子爵在给自己写来的那封迷信里罕见的前瞻感到好奇和佩服。
“我的朋友，我想你一定知道我对你这次的旅行抱着多么大的希望，同时也为我们即将面对的困难感到沉重，”法兰西斯在终于坚持着来到由罗马皇帝派人为他们安排的住所之后，就陷入了沉沉的昏睡之中，不知道是不是在头天夜里那个店铺老板的女儿配制的那种看起来颇有异教风味的草药起了作用，法兰西斯睡的很沉，而在梦中，伦格给他的那封迷信的内容却始终在他头脑中萦绕不去“我们将要面对的不是挥舞弯刀的异教徒，也不是因为狂热而变得失去方向的虔诚者。而是您从没遇到过的，因为抱持着深厚信仰和悠久历史而自傲无比的罗马人。”
“罗马人……”昏睡中的法兰西斯喃喃呓语着，他还隐约记得那个给他喝下古怪草药的罗马少女的名字，她叫阿索妮雅，尽管他看到了她身上佩带的十字架，但是不论是她那苦得要命的草药，还是她身上那种透着新奇的服饰，都如同这座城市一样，展现出不可抹去的异教气息。
“……君士坦丁堡是耶路撒冷的兄弟，就如同公教与正教如兄弟一般，但是罗马却能让您感到更多的惊奇和意外。所以我的朋友，请您为了您自己小心，也为了我小心。在那座城市里您将遇到的，会是并不比在耶路撒冷更小的危机，那需要您自己的智慧和我对您的建议渡过这些难关。
您在君士坦丁堡需要做的，就是为我的到来做出准备，也许您可能一边受到最热情的接待，一边遭遇令人难以忍受的冷遇，甚至敌视。不过我的朋友，请无论如何不要忘记，您是做为我的使者而去。
同时请您记住，我会在我认为适当的时候进入君士坦丁堡。而在那时，我将在君士坦丁堡的大金门外与您见面。在充满奢华靡靡之音的帝王之城里，请仔细倾听来自城外那属于我们的号角和战鼓。
尊敬的朋友请牢记我的话，当战鼓声响起之时，就是我进入君士坦丁堡那一刻……”
那些如碎片般飘忽而过的思绪侵扰着虚弱的宾人，伦格信中的话如不是提醒的箴言，却又像纠缠不去的魔咒般在法兰西斯的梦呓中流连，终于病痛和疲惫让沉睡的病人彻底陷入了迷茫的黑暗里，不住发出痛苦呻吟的法兰西斯躺在床上逐渐的安静了下来。
“大人这样已经有些时候了，”一个近卫兵有些不安的看着阿历克斯“也许我们应该请求女王派人来给大人看看？”
“也许女王恨不得我们都死在路上。”阿历克斯没好气的瞪了一眼那个近卫军，虽然还不知道原本应该对他们的到来感到高兴的女王为什么会用那种态度对待他们，但是他在这进城还不到一天的时间里已经深深体味到大人对他下达命令时的慎重和关注。
“不论发生什么事你都必须保证法兰西斯的安全，即使需要你付出生命也要在所不惜！”
这是伦格在命令他保护法兰西斯来到罗马前对他的命令，而这时，阿历克斯已经决定如自己对大人许诺的那样，不惜一切代价也要实现自己的誓言。
“我们必须给法兰西斯大人找个医生。”阿历克斯皱着双眉，然后他就看到了滴在自己衣袖上的几滴泛着黄渍的痕迹“也许我们已经找到了一个，只不过她的那个老爹实在有些讨厌。”
法兰西斯似乎想到什么似的嘴里轻轻嘟囔着，同时他的脸上露出了进城之后的第一丝笑容。
来自耶路撒冷的使者已经进入了君士坦丁堡。
这个消息对那些原本就对在圣地发生的战争感到无比关心的人来说，就如同在原本已经并不平静的水面上又投下了一块沉重的石头！
在那些大肆叫喊着要夺回圣地的人当中，康拉德无疑是其中最尴尬的一个。
这位还没有等位的耶路撒冷驸马爷，一边忍耐着人们对他未婚妻与皇帝之间那种令他感到无比耻辱的谣言，一边愤懑的倾听着四周的人大声议论另一个于他未婚妻有着暧昧关系的男人的消息，所有这些让康拉德觉得自己已经成为了君士坦丁堡最大的笑话。
就在法兰西斯正陷入高烧和梦呓的折磨时，在君士坦丁堡另一角台伯河边的一个小巷里，康拉德正躺在一个半裸**的木床上望着头顶上的木头横梁出神。
这个地方是他情妇的家，尽管在开始时那位耶路撒冷寡妇的风韵的确深深吸引了他，可是自认风流的康拉德并没有停止在君士坦丁堡这座奢华的城市里寻找他的风流。
果然没有多久他就找到了一个令他满意的女人，而且随着伊莎贝拉似乎对他总是颇为冷淡，这里也成为了他越来越留恋的地方。
现在，听着外间情妇在收拾桌子上的餐具时发出的声响，康拉德也在不停的寻思着，该如何对付那个看起来远比他想的要麻烦得多的贡布雷。
“你这个卑鄙的罗马人，为什么不死在耶路撒冷。”康拉德心里暗暗诅咒着，当初原本以为成为伊莎贝拉丈夫就能摘取一顶王冠的想法，在萨拉森人的破坏中似乎已经成为了一个遥不可及的梦想。
而那个贡布雷使者的出现又让他似乎看到了更多的威胁，这让康拉德感到一阵阵的烦恼。他从没想过自己要与那样一个人面对面的争夺耶路撒冷王冠，这让他感到既意外又不知所措。
外间传来的一阵轻微的骚动让康拉德感到一阵不耐，他跳起来把床边的罩衫胡乱套在身上，然后慢吞吞的向门口走去。
可是当他刚刚走出几步，眼前闪起的几道盔甲的亮光却突然挡住了他的视线，然后他看到了一个身穿时下在君士坦丁堡颇为流行的短外套和矮筒靴的男人走进了房间。
“大人，我希望没有打扰到您。”男人用眼角瞥了瞥凌乱的木床随口说着。
“我不知道你是谁，但是你们公然闯入一位公爵的房子，这是对我的侮辱！”康拉德愤怒的站在房子中间怒吼着，当他看到自己的情妇被两个士兵紧紧抓住时，他的脸色已经变得一片漆黑。
“是我的未婚妻要你们来的吗？她要你们干什么？”康拉德气愤的质问着，他想象不出还有谁能在这个时候找上自己。
“我想您完全可以在见到我的主人之后自己提出这些疑问。”男人不置可否的微微躬身，随着身穿链甲的士兵紧紧抓住两臂，康拉德和他的情妇立刻被拽出房子，随着眼前一黑，他的头上被戴上一个森严的头套，随即被狠狠的扔进了马车。
“对大人尊敬点，也许我们以后还要在听他的手下听使唤呢。”
男人的声音在车门关上之前隐约传来，这让康拉德紧张的情绪暗暗有些松弛，虽然不知道这些人究竟是不是伊莎贝拉的手下，但是他知道他们似乎还不会对自己过于狠毒。
随着摇晃，康拉德听到不停流淌的河水，他知道马车正沿着台伯河前进，这让他有些意外。
康拉德知道那条台伯河把君士坦丁堡分成了贫富悬殊的两半，而他的情妇则住在贫穷的一半，可是现在马车显然没有过河，这开始让他感到不安。
他不知道究竟是什么人要见自己，至少他不认为伊莎贝拉会因为妒忌远离她那舒适的宫殿来找他的麻烦。
心神不安的康拉德在黑暗中不停的胡思乱想着，他想到了那些关于罗马帝国可怕的政治阴谋和数不胜数的暗杀。
不知过了多久，马车停了下来，随着头罩拿下，一阵亮光照得他眼前一片发昏，当终于看清眼前站着的人时，康拉德不由发出一声意外的惊“啊”！
第十四章
漩涡（下）
康拉德意外的看着面前的阿莱克修斯，他没想到对他曾经颇为冷淡的皇帝的弟弟会用这种方法和他见面，这让他在意外之后不由一阵兴奋。
他知道眼前这个看起来似乎总是显得萎靡不振的人，肯定是因为自己引起了他的兴趣才会这么做，他似乎闻到了很浓重的阴谋味道，不过康拉德并不在意，当他第一眼看到阿莱克修斯的时候，他就已经下定决心，不论这个人要从他这里得到什么，都必须要用更多的东西换取。
“公爵，我想我们有必要见面。”阿莱克修斯面无表情的望着康拉德，从这个欧洲花花公子不住变化的脸色上，他能察觉到他在想些什么，甚至就好像能看到他心里的那些想法，阿莱克修斯能从这个因为兴奋而显得鼻子通红的浪荡贵族脸上看到一个讹诈者的嘴脸。
“当然殿下，事实上我一直期待着这样的见面。”康拉德透着傲慢的点点头，在整理了一下他那件刚刚被那些士兵拉扯得扭扭歪歪的罩衫之后，他终于站直身子认真的向阿莱克修斯点头鞠躬“殿下，蒙特费拉的康拉德在这里听候您的吩咐。”
望着眼前这个拿腔作势的男人，阿莱克修斯微垂的眼角轻轻一抖，他张嘴似乎想说什么，可最终还是闭上了嘴巴，在微微抬手示意之后，一个仆从悄悄的递上了一份用珍贵的罗马丝系着的羊皮纸文件。
“公爵，我是阿莱克修斯，是罗.马的贵族和将军，”阿莱克修斯平静的开口“现在我需要你为我做的一切，我都会用更加丰厚的报酬回报你，所以我只问你是否愿意与我结成同盟。”
他伸手指了指阿莱克修斯递到.面前的文件，当看到对方露出的一丝允许般的微笑之后，才小心翼翼的接过来把它打开，当仔细看清上面写的内容时，他不禁张开了嘴巴，有些不知所措的望着阿莱克修斯。
“耶路撒冷王国必须放弃对卡.尔巴拉、休特、还有埃德萨的宗主权，”阿莱克修斯看着康拉德脸色煞白的脸微微点头“你没有看错，这是我们的皇帝艾萨克二世对你未婚妻提出的予以耶路撒冷帮助的条件，或者说是对她的领土要求。”
“这时真正的讹诈！”即使是康拉德也不禁为之愤怒.的条件让这位未来的耶路撒冷国王为罗马皇帝的贪婪感到愤慨，他因为经常喝酒变得通红的鼻子不住扇动，当他看到阿莱克修斯毫无表情的脸色之后，他才如想起什么似的对阿莱克修斯微一躬身“请原谅我侮辱了帝国皇帝，不过我想任何一个正直的人都会对这种无礼要求表示愤怒的。”
“我很荣幸能成为您所说的正直的人中的一个，因.为我也认为这种条件过于苛刻甚至无礼了。”
阿莱克修斯并不因为康拉德对皇帝的冒犯露.出丝毫生气的意思，同时他那明显表露出对这番话的默认，却又让康拉德不禁一声欢呼：
“上帝保佑您，殿.下，我相信上帝一定会让您登上皇帝宝座的。”
“说起来这正是我们要谈论的，”阿莱克修斯依然面无表情的从旁边的仆人手里拿过另一份文件“这是我的条件，也许对您有些帮助。”
康拉德亟不可待的打开了接过来的文件仔细看着，随即他的脸上露出了如看到第一份文件时一样的愤怒。
“我知道这似乎难以接受，但是这对于你来说应该更容易一些，”阿莱克修斯把两份协约并排摆在康拉德面前“公爵你可以选择，不过不同的选择会有不同的结果，一个，”他扬了扬左手里艾萨克二世的那份条约“是由你的未婚妻签署，失去耶路撒冷对两片土地的主权同时失去一个伯爵国的宗主权，而你本人却一无所获。”说着，他扬了扬右手上他自己的条约“另一个，你同样会失去一部分所谓的主权，但是这一切却都由你来做，将来你不但可以得到罗马的帮助，甚至可以唯一的国王，而不是和其他人分享。现在你可以选择。”
面对这样的选择，康拉德毫不费力的就做出了决定。他伸手拿起阿莱克修斯右手里的文件，在略一犹豫之后，抓起旁边仆人早已准备的硬骨笔蘸着黑色墨水飞快的在文件下面签下了自己的名字。
看着泛黄色的羊皮纸上印下的字迹，康拉德隐约有种似乎出卖了灵魂的恐惧。
“那么您现在需要我为您做什么呢，殿下？”康拉德望着阿莱克修斯小心的问，虽然对耶路撒冷王座的渴望让他对眼前的好机会感到激动不已，可是他还是为这个罗马人的阴谋感到畏惧，他知道这个人显然比他现在看到的更加狡猾，也更加可怕。
“我想我们以后会在很多事情上相互帮助，不过现在有一件不论对你我同样十分重要的事需要我们一起完成，”阿莱克修斯把接过来的那份羊皮纸文件举到眼前仔细看着，在好像最终确认了康拉德的签名之后，他小心的把文件用木轴卷起来，然后神态悠闲的对一直望着他动作的康拉德说：
“阻止那个贡布雷，不要让他进入君士坦丁堡。”
康拉德的脸上有那么一阵有些恍然，当终于明白自己没有听错之后，他的嘴里不禁发出一阵“呵呵”的含糊笑声。
”我相信您和我一样清楚那个贡布雷对我们来说意味着什么。而让他进入罗马的是皇帝本人，”阿莱克修斯用修长的手指指肚抚摩着圈在木轴上的协约，他知道自己面前这个看上去似乎有些轻浮的花花公子并不愚蠢，而且一想到这个人能因为获得了教皇的宠信而有机会成为耶路撒冷国王，阿莱克修斯就毫不怀疑自己的选择“我想我们都不希望那个贡布雷进入君士坦丁堡，因为这对您来说是个巨大的威胁，甚至是对您名声的挑战。而对我来说，罗马的利益才是至关重要的，我不会允许任何人因为个人私欲而损害罗马，即使是皇帝也不行。”
阿莱克修斯的声音中透着难掩的凌厉，他的眼睛这时看起来丝毫没有之前的那种无精打采，而是如隐藏在黑暗中突然睁开，窥伺猎物的狐狸般精明闪烁。
“公爵，我们会成为不错的伙伴，而且我相信你得到的绝对会比你付出的多的多。”
阿莱克修斯向康拉德低声许诺，同时他的手紧紧抓着那份已经得到许诺的协议。
“希望我们都没有选错，”康拉德嘴里吐出这句他自己也无法理解的话“或者说但愿我们不会在有一天因为现在的选择付出更多的代价。”
“但愿如此公爵，但愿如此……”阿莱克修斯低声附和着，他紧紧的攥住手中的协议，同时手指不停的在羊皮纸的某一部分缓缓摩擦着。
在那上面的羊皮纸上，俨然用漆黑的墨水写着一个醒目的名字：塞浦路斯！
温暖的海风吹拂在一张整个张开的侧帆上，让原本就已经顺风而行的海船如插上了翅膀般在水面上飞翔着。
不时出现的起伏追逐的海豚在船边飞快的窜越着，带起一串串雪白的浪花。
阿赛琳惬意的站在高高的船楼上望着远处的阿马修斯港，海风把她用一串珍珠头饰扎起的马尾吹得向后不住飘扬，这让她看上去就好像背后张开了一对不住扇动的翅膀，而她身上虽然穿着一件镶嵌着宝石和丝绸绣饰的华丽长裙，但是腰带上那两柄修长的十字剑，却彻底出卖了这位看似一位尊贵的贵族女性的身份。
阿赛琳永远透出狂野的眼神中孕育着如风暴前的平静般的阴沉，这让站在她附近的那些贵族第一次感到了不安，他们不知道这位年轻的女城主为什么要突然提出驾驶着阿马修斯港最大的海船出航，不过当他们看到一个贸然提出疑问，并且对这个命令提出质疑的骑士，被这个女城主用双剑狠狠教训之后，他们终于明白了这个可怕的女海盗的离开。