苍青之剑(校对)第383部分在线阅读

　　“没有，怎么啦？”阿斯克问。
　　“嗯……”埃莉诺说，“是这样的。诺菈的家里，跟佛罗伦萨的美蒂奇家族有生意往来，所以她们接下来应该会先抵达佛罗伦萨，然后再转道前往所罗门城。”
　　“所以，你的意思是？”
　　“她们大概会在佛罗伦萨等我们。”埃莉诺看向前方，怔了一下。
　　“或者……亲自来接。”
　　阿斯克回过头来，就看见前面一支直升机编队朝这边飞了过来。某个年轻姑娘从机舱边探出手臂，朝这边用力地挥舞着。
　　“不错的排场。”阿斯克评价说道。
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　　“哇天呐，埃莉你不知道我有多担心你！”机舱里，诺菈坐在阿斯克和埃莉诺的位置之间，抓着她的手担忧地责怪起来，“你居然敢做出那样的事情！”
　　“诺菈……”埃莉诺不知道该做什么反应，只能保持着抱歉的笑容。
　　“本来我们还没有多担心，毕竟阿斯克他去救你了嘛！但是后来听说凶手被抓到了，而且还被当场杀死，那时我差点吓死了！”
　　“被抓到了？”阿斯克打断了她。
　　“嗯。”诺菈也有些纳闷，“说是被酸蚀之龙当场击杀。”
　　“不过后来他们说凶手是一个胡斯派的塔波尔分子，所以大家又安心下来。无论如何，这里面肯定弄错了什么。”
　　“在那之后我们前往米兰打了电话，然后乘坐接机抵达佛罗伦萨请求援助。刚好他们说皇帝正在和教廷商议停战，所以执政官卢卡阁下说可以派出直升机来搜寻你们。”
　　“等等，皇帝和教廷商议停战了？”埃莉诺喜出望外，不可思议地问道。
　　“嗯，是啊。”诺菈点头。
　　帝国营地向西南方向60公里，教廷前线卡诺莎城堡。
　　沿着山路向上攀登，酸蚀之龙赫德维希陪同皇帝来到了城堡门口，向门口的教皇卫队请求觐见。
　　然而卫队说教皇正在午睡，要等圣座醒来后通报，才能放两人进入。
　　于是皇帝和酸蚀之龙只能在外面等候。
　　足足等候了三个小时，城堡里仍然没人回应。
　　“显然是给我们的下马威。”酸蚀之龙压低声音说道，提醒皇帝千万不要动怒。
　　此时的皇帝已经气到不行，咬牙切齿地不停念叨着什么，酸蚀之龙离他很近，恰好能听见他一直在重复的名字。
　　索菲。
　　皇帝在努力集中意识去思考自己的女儿，才能勉强不被教皇此时的羞辱行为所彻底激怒。
　　当然，英诺森教皇也不是什么见识短浅之人，当天傍晚就假装才午睡醒来，连忙将在外面等了不知多久的皇帝和半神迎了进来。
　　皇帝在教皇面前屈辱而凄惨地跪下，祈求圣座宽恕他的罪过。英诺森则是淡然历数他所犯下的罪行，皇帝一一点头认罪，甚至还挤出了几滴眼泪。
　　最后，在教皇和枢机主教的见证下，皇帝被迫在书写下他所有罪行的条约上面盖章，英诺森才同意宽恕他并与帝国停战。
　　这张以皇帝口吻所写就的、印有皇帝盖章的认罪书，很快就被加紧印刷成千万份，发到了神圣所罗门帝国内各个公国、各个教区，张贴在每一个镇级、甚至是村级教堂的门外，让所有帝国信徒们都能看到皇帝亲口承认犯下的罪孽，以及教皇宽恕他的慷慨和仁慈。
　　皇帝已经不记得他是如何离开卡诺莎城堡，返回帝国联军营地的了。总之他在回去后便宣称卧病不起，而公爵们则立刻组织剩余的兵力北归，打算穿过阿尔卑斯山区回国。
　　一路上收拢了不少此前逃离的溃兵。在得知公爵们准备归国后，这些溃兵大多都立刻投降归顺，以至于抵达阿尔卑斯山麓的时候，溃兵的数量已经是公爵们手下军队的三倍了。
　　于是公爵们只能临时紧急商议，再次宣布赦免了这些溃兵的罪行，将他们重新组织起来归入编制。
　　否则一旦在山里发生溃兵暴动，虽然半神可以毫不费力地杀光他们，但这些宝贵的公国劳动力必然彻底损失掉了。
　　事实上，公爵们和皇帝也完全清楚，此次战败给帝国带来的局势变化。
　　帝国联军整体而言损伤惨烈，但还不至于到动摇国本的程度。
　　萨克森家族威望大跌，皇帝的认罪书被传得人尽皆知，其政治生命也已经陷入实质死亡的状态。
　　因此回国后，萨克森家族必然要尽快处理洛林公国内部此起彼伏的叛乱，暂时没有时间和精力再去干涉外界了。
　　各大家族将迎来一段黄金发展期，没有了来自亚琛大皇宫里铁王座的强硬掣肘，公国与公国之间的竞争摩擦会加剧，合纵连横将变得颇为重要。
　　当然，铁王座的大义名分仍然会掌握在萨克森家族的手里。
　　奥托皇帝会待在铁王座上，以僵尸形态（啥也不干，啥也干不成）继续熬上2-3年。等洛林公国内部局势彻底稳定后，再在家族内部的安排下传位于皇子小奥托，以彻底摆脱这次事件对萨克森家族的负面影响。
　　而在这段时间里，只要皇帝没有再次犯浑，教廷也毫无疑问会帮铁王座吊住一口气——从英诺森解除了皇帝的破门绝罚令，却没有宣布恢复皇帝被罢黜的地位就可以看出：
　　教廷不希望出现一个极端强势的皇帝，但也不希望帝国内部公国各自为政，一盘散沙。他们希望帝国保持均衡、平稳、维持现状，这样才有利于他们持续不断地对帝国实施货物倾销、经济掠夺和人才吸血。
　　神圣所罗门帝国，这座教廷的传统金矿，在这一次不成功的暴动之后，很快又会重新恢复运作的。
　　而造成这起事件的罪魁祸首，苍青之剑佣兵团已经婉拒了美蒂奇家族的邀请，在佛罗伦萨转机前往所罗门城。
　　与此同时，在佛罗伦萨城的门口，空想之龙布鲁诺等到了他所求见的人，美蒂奇家族的当代家主老科西莫。
　　“我明白您的意思。”在侍卫的陪同下，老科西莫拄着拐杖，悠悠说道，“但还不是时候。”
　　“陛下对苍青之剑佣兵团的通缉已经撤销了。”空想之龙布鲁诺正色说道，“帝国对他们不再抱有任何敌意。”
　　“我明白你的意思，但还不是时候。”老科西莫再次讳莫如深地重复了一遍，缓缓伸出了右手食指，指向了头顶的夜空。
　　布鲁诺立刻明白了他的意思，为什么美蒂奇家族会阻止他再次接触苍青之剑佣兵团。
　　拉斐尔。
　　这是圣座的意思。
第四卷尾声
关于空想之龙与巴伐利亚公爵的交谈
　　“总之，大概就是这样了。”巴伐利亚公爵最后说道。
　　“唔。”空想之龙布鲁诺沉吟起来。
　　他使用了浅层的读心能力，发觉公爵并未说任何谎话，旁边的封炉之火阁下也没有任何表情，显然是对公爵的说法予以默认。
　　“所以，我确认一下，这件事是这样的……”空想之龙从头开始复述起来：
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　　第六纪221年，洛林公国，亚琛大皇宫。
　　巴伐利亚公爵正在拜访皇帝，商讨最近沃尔夫家族的动向。
　　自萨克森王朝创立起，几乎大部分贵族都心里清楚，狼与狮鹫两个名门望族，已经成了巨龙家族的心腹大患。
　　原因是他们坐拥了太多的公国领土。
　　在封建制的神圣所罗门帝国，如何防止其他家族的势力做大，是皇室家族无时无刻不在考虑的事情。
　　一方面皇帝大多只行使分封权，却很少使用转封或解封的权力，一旦使用就容易引起封臣叛乱；另一方面，即使不去得罪封臣，当封臣做大了势力后，也会开始生起叛乱的心思。
　　总的来说，就是他变强了以后就要造反，如果你削他他就提前造反。
　　奥托一世的政策是不分封大贵族，转而大量分封众多的中等贵族和小贵族，于是就有了各种皇室直属的子爵、男爵和骑士领，如碎片般夹在各大公国的领土间之间。
　　作为回应，大贵族们也在积极地吞并周围小贵族的领土，与皇帝的削藩政策进行抗衡，特别是狼和狮鹫。
　　结果到了奥托二世，也就是当今皇帝这一代，狮鹫家族居然空有封地后继无人，绝嗣啦！于是两个心腹大患去了其一，只剩下占据伦巴第和勃艮第的沃尔夫家族。
　　为了对付他们，萨克森家族就选择和沃尔夫家族的世仇——魏斯巴赫家族联手，因此近来关系越发亲密。
　　巴伐利亚公爵甚至已经打算将自己年幼的二儿子亨利，在明年送到皇家军事学院进行学习，一方面是充当质子，另一方面在他毕业后会成为陛下的刀锋武士，从而担任魏斯巴赫家族与萨克森家族联系的桥梁。
　　毕竟整个巴伐利亚公国，未来是要交给大儿子路德维格继承的。
　　谈定了亨利的入学事宜后，公爵就不免和皇帝在家宴上多喝了几杯，开始其乐融融地讨论天鹅和巨龙两个家族的悠久的联盟历史。
　　渐渐就聊到当年魏斯巴赫家族的先祖封炉之火，是如何跟随萨克森家族的先祖皇帝亨利一世，讨伐了沃尔夫家族叛乱的狮子公爵。
　　于是两个家族的革命情谊又坚定了许多，毕竟祖上曾是一起扛过枪的。
　　巴伐利亚公爵也喝得有些微醺，不胜酒力后就和皇帝告辞，慢悠悠地摸回自己的房间去了。
　　结果在房间门口，碰上了皇后赛奥法诺。
　　赛奥法诺，曾经的东所罗门帝国公主。按照皇室的谱系来算，应该算是狄奥多拉的爷爷的侄女，也就是等于是小希拉的远房姑姑。不过这位出嫁得早，希拉其实从未见过她。
　　魏斯巴赫家族是出了名的盛产艺术家，巴伐利亚公爵对于艺术文化发达的希瑞斯文化也颇为迷恋，甚至帝国内一直有传闻说，这位公爵对来自东罗的赛奥法诺皇后也有非分之想……