苍青之剑(校对)第347部分在线阅读

　　激进派表示可以先丢一颗核弹到小镇外围，以此震慑皇帝联军；温和派则是认为丢核弹的后果难以预估，建议先搞一波无人机轰炸，用“克制而有力”的手段给皇帝逐步施加压力。
　　就在这时，拉斐尔的监控进程突然告警了……
　　于是几分钟后，主教们都震惊得知：苍青之剑佣兵团的某个R4目标暴走了，现在正顶着反魔磁场屠城呢！
　　毕竟是R4级别，屠城之类的夸张事迹，也算是配得上她的威慑级别。
　　问题是反魔磁场对她无效，这个就相当操蛋了。
　　反魔磁场，是基督之盾，是现代文明对抗隐秘阵营的最大保障。
　　如今连这最大保障都失去了绝对的威慑效力，使得枢机主教们立刻开始惊惶起来。
　　接下来拉特兰宫的会议上，强硬派立刻占了上风，在辩论中压得温和派节节败退。
　　教皇英诺森坐于首座，面无表情地盯着天花板。
　　瓦利安主教则获允坐于他的右侧，严肃地听着主教们的言辞交锋。
　　终于，投票结果出来了，枢机会议一致决定使用核武器进行威慑——不仅是威慑皇帝联军，更是为了威慑联军内的某个危险佣兵团。
　　当然，这项决议最终还需要教皇进行点头。
　　作为天主在人间的化身，圣座对任何枢机会议的决定，都拥有强硬的一票否决权——只是教皇基本上不大动用这项权力，更多情况下会跟枢机主教们商量，重新发起二次复核投票。
　　如果二次投票仍然维持之前的结果，那么教皇通常会做以让步，否则一旦动用否决权，就等于承认和枢机主教们存在严重的冲突与分歧。
　　此时，所有枢机主教的目光，都转向了教皇英诺森，等候着他的最终表态。
　　“哦。”英诺森拍了一下额头，“嗯，那么核弹要丢在哪里？”
　　枢机主教们绝倒，陛下刚才敢情是在走神啊？！
　　于是强硬派的主教代表，又将派内事先定好的方案交代了一遍，并示意教皇可以看放在他桌前的档案。
　　于是英诺森便心不在焉地翻动面前的文件，枢机主教们无语地看着他，忽然就听见外面传来一阵杂乱的噪音。
　　“怎么回事！”有枢机主教站起身来，出门挥手唤来教皇卫队，询问外面噪音的来源。
　　片刻后，他的眼睛顿时瞪得滚圆，摆手示意教皇卫队离去，然后才缓慢转过身来，动作僵硬得仿佛关节生锈般。
　　“诸位。”他的声音略微沙哑，带着某种仍然难以置信的恍惚语气。
　　“……乔托之钟的时针，从7点跳到了10点。”
第五十七章
归来
　　乔托之钟，位于教廷驻地的著名钟楼，由超级人工智能拉斐尔的混沌算法所控制。
　　钟楼上的巨大表盘只有时针，据说随着时针越发接近12点，也就意味着人类文明越发接近倾覆的边缘。
　　在漫长的和平年代，时针基本上垂直指向下方的6点。当国际上发生一些政治动乱的时候，时针会小小地往顺时针转动几个刻度；等动乱平息后，它又会转回来。
　　只有在魔潮期间，时针的位置才会剧烈地变化。基本上每次魔潮上限提高Lv.5，时针就会顺时针转动2.5个刻度，也就是所谓的“前进了半个小时”。
　　目前的魔潮等级上限是Lv.15，时针正好指向7点……至少在上午还是这样。
　　然而，今天夜晚11：27，拉特兰宫还在召开紧急会议的时候，时针突然连跨15个刻度，直接跳向了10点！
　　乔托之钟下方广场上的信徒们，几乎是立刻就陷入了末日来临般的恐慌。不少虔信徒甚至不断朝身前的石板不住磕头，祈祷乞求天主饶恕人类的罪过，直到凄惨地将额头磕出血来，昏迷过去。
　　拉特兰宫里也是一片混乱，大数据组和算法组的两位主教率先告退，紧接着是国际战略部和对外关系部的枢机主教，急忙奔赴了自己主管的部门。
　　剩下来的枢机主教们待在拉特兰宫的会议室里，现场气氛凝重得令人恐惧。虽然在更详细的结果分析出来前，大家暂时都无事可做，然而就算各自回去也肯定是要失眠的。
　　还不如就守在这里，等待最终结果出来。
　　大约23分钟后，国际战略部的西莱斯廷主教冲进了会议室，手里紧紧攥着一份报告：
　　“诸位……”在主教们迫切的目光下，他勉强挤出一个苦笑，“乔托之钟的变化原因查明了。”
　　“意大利加北部的维罗纳城，就在刚才，被彻底地抹去了。”
　　“物理意义上的抹去。”
　　……
　　半小时后。
　　维罗纳城的原址。
　　佩姬呆呆地坐在石头上，目光空洞地望向远方。
　　她的灵性已经枯竭。作为代价，所有蝌蚪都被她释放出去，将整个维罗纳城拖入了彻底死亡的概念里。
　　现在她的周围只剩下一片平地，以及大大小小的土丘，那是维罗纳城的建筑在“死亡”后留下的尸体。
　　佩姬忽然有种古怪的错觉，仿佛她自己正置身于当初那座墓园里，周围都是这样的坟包（如果再有墓碑和十字架就更像了），她刚从死亡的沉眠中破土而出，迷惘得不知道该做什么好。
　　然后那个男人出现在了自己面前，向自己伸出了手。
　　可是现在，已经没有人再将她重新拉起来了。
　　佩姬的双手抱住双腿，将脸深深地埋入了膝盖里。
　　她感到无比疲倦。
　　如果自己就这样死去，是不是能再见到他呢？
　　厌世的念头在她脑海里徘徊不去，眼前的视线也在溢出的泪水里模糊起来。
　　忽然她半抬起头，便看见阿斯克又站在了她的面前，向她伸出了一只手。
　　……就算是虚假的幻觉，也比这个冷漠的现实世界要好上太多了。
　　能再见到你，真好。
　　佩姬缓缓闭上眼睛，身躯摔倒在尘土里，陷入深深的昏迷中去。
　　阿斯克：？？？
　　这是什么新的欢迎仪式吗？
　　他沉默地抱着双臂，看向昏倒在地上的佩姬。后者蜷缩着娇小的身子，睫毛紧闭，黑色长发如花瓣般披散在脑后，散发着某种楚楚可怜的气息。
　　嗯，不像是装的，似乎是因为灵性消耗过度而昏过去了。
　　阿斯克叹了口气。既然佩姬现在这个样子，事先想好的训斥她的话，倒是没办法说了。
　　还是先把她带回去吧。
　　他弯下腰来，将佩姬整个儿抱起。血族少女的身体异常地轻盈，让阿斯克有种抱着一只大猫的感觉。
　　回去吧！阿斯克环顾四周，接下来往北面……咦？
　　维罗纳城呢？
　　那么大一座维罗纳城呢？！
　　视角再次转回拉特兰宫，在枢机主教们的奔走下，教廷已经迅速通过了紧急军事法令，打算对维罗纳城的某个极高威胁目标，动用陆基战略中子弹进行灭杀。
　　当然，以战略级核武器的恐怖当量，毫无疑问会波及到北方的皇帝联军，那也没办法了。
　　毕竟是能让乔托之钟的时针，从7点直接跳到10点的危险人物——甚至有主教怀疑这位佩姬小姐，就是敌基督的化身，因此必须第一时间将其抹杀。
　　核按钮已经送到了圣座面前，所有枢机主教都已经严阵以待。瓦利安主教焦急得像是热锅上的蚂蚱，因为圣座禁止他此时去联系在皇帝阵营里的诺菈，以免惊扰到目标危险人物。
　　事到如今，瓦利安也只能指望自家妹妹能聪明一点，看到南方战壕对面的核爆就及时寻找掩体，不要被核爆过后的辐射风给正面吹中。
　　当然，李锡尼家族也做好了抢救的准备，一旦核爆完毕，数十只严阵以待的医疗直升机编队，就会从最近的城市赶往核爆地点搜救诺菈。
　　英诺森按下核按钮的手提箱，从箱体上弹出一个摄像头来：
　　“虹膜认证完毕。”
　　“声纹认证，请输入密码。”
　　“哈利路亚。”英诺森庄重说道。
　　“声纹认证完毕。欢迎您，圣座。”箱子的上盖自动打开，电子的机械声肃穆说道，“凡有血气的人，他的尽头已经来到。”
　　核按钮从底座上缓慢弹出，旁边是核按钮保险和锁芯，需要圣座用特制钥匙打开锁芯，拔出保险，然后按下核按钮，毁灭性的陆基中子弹就会从亚平宁山脉的深处发射出去。
　　圣座抓住了胸前的钥匙吊坠，深深地吸了一口气，忽然外面冲进来个主教。