苍青之剑(校对)第322部分在线阅读

　　这就是著名的“维尼斯自由断桥”，将维尼斯群岛和大陆彻底分隔开来。
　　“这要怎么过去呢？”阿尔布雷希特犯了愁，这个北方法兰克骑士也是第一次来到这里，对如何进入维尼斯完全没有头绪，“难道要砍树，造几艘独木舟划过去？”
　　“然后你就会被他们的岸基炮轰沉。”阿斯克吐槽说道。
　　“那怎么办？”阿尔布雷希特问道。
　　“找盗贼公会。”阿斯克说。
　　原游戏世界里，玩家进入新城镇地图，第一件事情就是找盗贼公会。
　　找到了盗贼公会，那么城里有哪些地方和NPC可以接任务，隐秘的黑市和非法的超凡者聚会在哪里，以及最最关键的是，失手杀了居民的鸡，如何给卫兵交赎金解除通缉等等，就全部都可以一条龙弄清楚了。
　　阿斯克走到岸边，这里的咸水湖里长满了大片芦苇，显得荒凉而又静谧。他带着众人沿着芦苇地走了大约1公里，总算是找到个简易的码头，某个瘦削精干的年轻人正坐在船上抽烟。
　　见一大堆武装骑士从远处靠近过来，这个年轻人脸色变了一下，就要跳水逃走，忽然便听到金属碰撞的声音。
　　确切地说，是钱币碰撞的声音，这清脆而美妙的韵律，他对此再清楚不过了。
　　阿斯克拿着个钱袋，漫不经心地在手里甩着圈子，那年轻人的眼珠子就盯着钱袋转啊转，转了半天，终于忍不住叫道：
　　“喂，你要干什么？”
　　“我们在找去维尼斯的办法。”阿斯克无聊说道，“还准备了一大笔船费，可惜了，找不到客船。”
　　“嘿，最近帝国都打到意大利加来了，哪还有正经的客船敢在亚德里亚海载人啊？怕不是被神罗皇帝强征了去。”那年轻人嘿嘿嘿地笑起来，将烟头丢在旁边的烂泥地里，“要是信得过，坐我的船啊。”
　　“你？”阿斯克也笑起来，“你这小破船，能载几人？我们这都是带甲带剑的，很重。”
　　“别看我这船吃水浅，但是船底宽大！”年轻人拍了拍船舷，“包括我在内，再载两个骑士不成问题。”
　　“那好。”阿斯克也懒得和他讨价还价，“三银马克，所有人。每运三分之一的人数，给你三分之一的旅费。”
　　“才三银马克？”年轻人仿佛受了奇耻大辱般跳起来，“这价钱绝不可能！你要知道……”
　　“我知道在维尼斯，雇你这样的小船半个小时，也不过80个铜子儿。”阿斯克冷笑说道。
　　“那是城内价！”年轻人倒是没想到，这家伙居然清楚维尼斯城内的运价，眼珠子一转又说道，“从岸边到岛上，偶尔会有大风大浪，还有卫兵检查，这价格起码得翻倍……”
　　“那我们继续找找吧，这沿岸应该不止他一艘船。”阿斯克回过头去，和阿尔布雷希特说道。
　　眼看这群骑士真要离开，年轻人终于沉不住气了。在岸边载人算是私活，谁拉到偷渡客钱就归谁，因此公会里可不止他一个人在岸边混迹晃悠。
　　要是碰到他的那些同伴们，保不准谁就会接受三马克的运费，那他可就赚不到这笔钱了。
　　于是年轻人站起身来，抬起一只手臂叫道：
　　“且慢！”
　　骑士众人回过头来，没有说话。
　　“三马克这个价格勉强还行。”年轻的盗贼嘿嘿笑道，“不过这城里最近严查外人，你们这身装备是肯定混不进去的。”
　　“我倒是知道有安全偷渡的地方，只要你们跟着我便是。当然，运费归运费，其他手续可得额外收费，你们明白？”
　　“好。”见他如此识相，阿斯克答应得也很爽快。
　　于是大家便开始上船。小船一次只能载两人，阿斯克就安排一名骑士+一名姑娘共同搭船，先把姑娘们全部运过去。
　　这是为了防止万一两个姑娘同时上船，惹得这个年轻盗贼见色起意，以为姑娘好欺负便铤而走险（虽然实际上这些姑娘没一个好欺负的）。
　　年轻盗贼默默看着他的安排，心想这家伙果然也是个老油子，不好糊弄。
　　将所有人都运过去之后，阿斯克最后一个上了船。
　　“会划桨不？”年轻盗贼嘴里问道，直接就将船桨丢给了他。
　　“会一点。”阿斯克拿起船桨，顺手便划了起来。
　　“哎哟，老手啊。”见他熟练的操船手法，年轻盗贼惊叹起来，“你这是诺曼人的划桨手法啊！”
　　“你也知道诺曼人？”阿斯克随口问道。
　　“当然。”盗贼说道，“诺曼海盗不是占了西西里岛吗，意大利加这边谁不知道，我们维尼斯海军还和他们干过仗。”
　　“你是海军的人？”阿斯克问。
　　“曾经是。”盗贼说道，“不过现在不是了，上头太腐败，老兵都混不下去了。”
　　说到这里，他又像是来了兴趣，凑过头来诡秘地道：
　　“你知道么，最近咱们维尼斯的总督，被吊死在托切洛的城门港口了！”
第二十四章
初步计划
　　“吊死个维尼斯总督有什么稀奇的？”阿斯克不屑地道，“自从君士坦丁堡在你们维尼斯总督的带领下，被十字军骑士给攻陷后，希瑞斯人每周都要吊死一个维尼斯总督。”
　　“那是口头上吊死！”盗贼嘿嘿笑了起来，“就跟非法集资允诺高额利息一样，都是糊弄人的言语而已。可咱们这次是真的总督被吊死了！自恩里克总督后的继任者，上任还不满一年，就被吊死在维尼斯人自家的港口里！”
　　“我听说是纯血隐修会的人干的。”阿斯克不动声色地说道。
　　他深谙要对付这种小年轻，在套取情报的时候，就要摆出“我知道的更多”“你知道的都是假消息”的傲慢姿态，以激起对方的好胜心。
　　果然，对面划船的盗贼立刻冷笑起来：
　　“不仅如此，而且还是一名陷入疯狂的女性半神！咱们整个托切洛区的市民都看到了！”
　　女性半神？那倒是可以让佩姬好好问问她的师父……等下，这个疯狂的半神，该不会就是颠茄之花阿格里庇娜吧？
　　阿斯克忽然有种诡异的预感，连忙追问：
　　“那名半神是个女的？年纪有些大，做贵妇人装扮？”
　　“不仅如此。”盗贼卖弄般地说道，“身材保养得还很好哩！该丰腴的丰腴，该纤细的纤细，堪比红磨坊里的头牌！”
　　阿斯克：……
　　小船逐渐驶近了里奥多岛，盗贼便让他先趴倒隐蔽身形，将小船沿着水道边的阴影里划去，很快便穿过层层桥洞，进入了某条建筑的暗河里。
　　果然，无论在任何地方，盗贼公会和城市下水道都是分不开的。
　　维尼斯的下水道，实际上就是贯穿整个城市底部的暗河系统。这座城市在建城的时候，就将混凝土柱墩打入浅海底部，然后铺上防水的伊斯特拉石板作为地基。
　　于是伊斯特拉石板就将整个维尼斯分为两块区域，上面是阳光普照的街区，下面接近海面的地方，则是盗贼公会活动的场所，通过各种船只和木板建起了阴影里的街市。
　　苍青之剑的姑娘们，以及阿尔布雷希特的骑士们早已经等候在那里。他们褪去了身上的铠甲，换上了吸水性良好的灰色/褐色的棉布袍子，并将武器藏在袍子下面，看上去就像是个准备去圣马可教堂做礼拜的虔诚信徒般。
　　付钱做完了同样的伪装，又从盗贼公会那里买了一叠全维尼斯地图，阿斯克便将地图分发给众人，然后便在附近租了一间专用于密会的暗室，和众人商议说道：
　　“接下来，我们要分开行动。”
　　“一队负责代表皇帝陛下，作为使节团去和维尼斯市议会谈判。”
　　“另一队负责暗中调查‘吊死维尼斯总督’事件的真相。”
　　“等等！”阿尔布雷希特质疑道，“陛下此行交代过，因为时间紧迫，所以我们还是应该尽快推进谈判……”
　　“好，那就你来主持交涉，三天之内搞定，可以吗？”阿斯克淡定问道。
　　阿尔布雷希特：……
　　“之前的使节之所以久久搞不定，就是因为交涉的维尼斯市议会，本身无法形成统一的意见。”阿斯克解释说道，“被吊死的总督是恩里克总督参加东征前指定的继任者，先天便继承了足够的政治威望。而他的死，导致了维尼斯市议会高层临时出现了权力真空。”
　　“如今维尼斯市议会里分为两拨人，一拨是保守党，主张依附教廷和帝国敌对，毕竟帝国曾经扶持意大利加对面的吉诺瓦城邦（Genova），在地中海贸易上长期和维尼斯对抗，因此他们对帝国也全无好感。”
　　“另一拨人则是新党，主张消化从东所罗门帝国掠夺而来的生产资料，转型发展工业和制造业，实现产业多元化。如果要发展制造业，那么和初步工业化的帝国保持良好关系是非常必要的。”
　　“由于总督的死，保守党和新党的政治斗争必然被激化。我可以下明确的断言，阿尔布雷希特，哪怕你和新党说出一万个帝国和维尼斯应该合作的理由，保守党就能想出一万个理由来反对。”
　　“更糟的是，并不存在这样一个足够威望的政坛领袖，能将新党和保守党的意见统一起来，因此导致谈判事项只能被无限期地拖延下去。所以唯一破局的关键，就在于搞清楚‘吊死维尼斯总督’的凶手是谁……”
　　“然后把这个作为功劳送给新党？让他们凭借查明真相所获得的民意支持，在政坛上迅速压倒保守党，从而推动维尼斯和帝国合作？”阿尔布雷希特毕竟也是贵族出身，立刻便意识到“抓住杀害维尼斯总督的凶手”，对现任的维尼斯高层而言有多么重要的政治价值。
　　“送给新党？”阿斯克像是看白痴般地看着他，“怎么可能白送呢？”
　　“确切地说，是通过利益交换，卖给他们……当然，看他们能出多少，毕竟我们也是需要尽量促成交易的。”
　　阿尔布雷希特：……
　　好吧，他还忘了这位是个佣兵来着。
　　作为唯利是图的佣兵，可以在交易中让出部分利益，以确保生意的快速成交，但是白给是绝对不可能的。
　　“这样的话，大概要多久呢？”阿尔布雷希特沉吟起来。