琥珀之剑(校对)第801部分在线阅读
“那倒是不必了，嘿嘿嘿，领主大人。”夏尔吭吭吭地笑道：“下面还有人呢，引起他们注意就不大好了。”
欧妮总算是家教严厉，很快收敛了情绪，她握拳放在嘴边，轻轻咳嗽了一声：“听说女王陛下派遣他前去监视白之军团，怎么忽然出现在这个地方，那囚笼里面是什么人？”
“一语中的。”夏尔笑道：“这里面可是一条美人鱼。”
“美人鱼？”公爵千金眉头皱得老高。
“那只是一个比喻，囚笼里面那个小美人，事实上也算是领主大人的老相好了——哇！”夏尔尖叫一声，一个侧身躲开布兰多劈过来的剑：“领主大人你竟然真动手，那些家伙还在下面啊……”
“闭嘴。”布兰多冷冷地答道。
他事实上在看到罗德尼的第一眼，就已经猜出了那囚车里面押解的人是谁，法伊娜给她写了一封回信，回信上已经很明显地表露出了她接下来的意愿，事实上布兰多早料到她有可能遇上麻烦，那个千金大小姐还是把问题看得太简单了，白银女王既然软禁了维罗妮卡并选择扶持罗德尼作为艾瑞希科家族的下一任家主，就已经说明很多问题，罗德尼怎么可能看在他姐姐的面子上帮她的忙，更不用说这人本身就是个彻头彻尾的小人。
可惜当时他即使是再回信也来不及了，只是没想到罗德尼抓了法伊娜之后，竟然会一头撞进自己的罗网中来。而且事实上布兰多也错怪了法伊娜，白银女王对于东面和北面的信息封锁比对于南面还要严密得多，所以有些信息他得知了法伊娜其实并没有拿到第一手消息，就像是她当时也并不知道艾瑞希科家族和白银女王的利益纠葛。
布兰多默默地看着马车经过关隘，进入港口范围之内，心中暗暗浮起一丝不易察觉的怒火。
无论怎么说，罗德尼的所作所为，都已经触及了他的底线。
……
马车总算上了船，看着眼前码头内熙熙攘攘的景象，罗德尼总算是松了一口气。事实上他很清楚自己的身份，比能力，他比不过自己的姐姐，比人望，他更不是北方那些军事贵族的对手，但他胜在对于陛下足够忠诚，他也十分心安理得地将自己放在佞臣这个合理的位置上。既然已经摆正了自己的位置，那么有些台面之下的事情他就不得不帮陛下完成，非但要做，而且还要作好，不留一点尾巴，就像这次做的这件事情，他当然知道自己会得罪一大帮子贵族，不过由他来当小人，至少要比陛下当小人好得多，因为陛下会记得他的这份功劳。
至于那些已经过了气的贵族，得罪了就得罪了吧，他很清楚女王陛下想要做的是什么事情，那是不下于四位贤者——不，应当是远远胜过贤者们所作所为的伟业，那些腐朽而古老的贵族们，就让他们在新生的火焰中化为灰烬。
包括艾瑞希科家族，也是一样。
罗德尼在心中对自己说道，对于自己的所作所为毫无半点芥蒂，有舍才有得，这是理所当然的事情。
想及此，他回头看了一眼那辆即将被转移到底舱的囚车，他很清楚囚笼里面那位大小姐的价值——陛下虽然已经提前动手，在炎之圣殿的废墟上建立了新的教义，但她毕竟不是要将整个帝国掀翻，北方那些心怀二意的贵族们固然已经被证明彻底靠不住，但还有更多的贵族在观望，陛下曾经亲口对他说过梅兹东部的这些大贵族有多么重要，如果他们倒向新教，那么路德维格那些老顽固将陷入四面楚歌的境地，更不用说，东梅兹还是通往阿尔喀什山脉的要道。
虽然不太明白为什么女王陛下对于阿尔卡地区为什么这么看重，但要进入阿尔卡地区，东梅兹就必须掌握在手中。
这其中，最重要的一枚棋子就是花叶领。
如今的花叶领的主事人正是花叶公爵赫利克斯，这人是个强硬派，而且感情上也偏向于路德维格那帮贵族领主，他年轻时曾经在艾瑞希科家住过相当长一段时间，和上任艾瑞希科公爵感情很深，因此这个人绝对不可能偏向女王陛下。而花叶公爵的两个儿子也都是军事贵族的代表，顽固的地方派，更是不值信任。最后花叶公爵的女儿，长女法伊娜极为叛逆，而且还是青之剑圣的弟子，这些人都不是合适的人选，如今公爵和他的两个儿子都已经被软禁起来，再把这个位千金小姐秘密押回帝都，剩下的那个小公主人称“花叶领的小天使”，从小就性子懦弱而且听话，有她的父亲、兄长和姐姐作为人质，倒是不怕她不听话。
一旦花叶领倒向女王，东梅兹基本上就已经平定了一半，剩下那些势力较弱的领主，多半就不会再观望了。
至于敏尔人的回归——
罗德尼有些不屑，这算什么，这个世界本来就是属于敏尔人的，黑铁之民不过是窃取了权柄而已，女王陛下正在作一件正确的事情，即将权柄重新放回正确位置。而她将以克鲁兹人的身份加冕为黑暗之龙，到了那个时候，统治整个大地的帝国即将重现，而克鲁兹人亦将和敏尔人平起平坐，可笑的是有些人竟还看不明白。
这才是正义的事业。
法伊娜感到又冷又饿。
这两天以来她感到外面的人对囚车的监视愈发严密起来，过去几天她每天还能有透气的时间，但这两天以来外面的人几乎很少打开囚车的门，甚至连送食物和饮水的次数都减少了，每天只有傍晚的时候才会有一次，这让她感到又委屈又害怕。其实法伊娜心中隐隐明白，这是因为他们快到目的地了——人就是这样，但凡一件事情趋于完成的时候，为了避免功亏一篑，就会变得愈发紧张，注意力也会变得高度集中，而这也正说明她距离面对自己命运的日子不远了。
这个念头让她彷徨不安。
她不知道自己会面对什么，是直接被秘密处死，还是被当作人质，抑或是用来充当政治联姻的棋子，这种事情她过去听过很多，但都不是主角，只觉得有些可怕，但今天她却感到一种巨大的不安将她攫住，让她无法呼吸。她好像看到一条通往黑暗的深渊，弥漫着鲜血与绝望的路摆在自己面前。
法伊娜哆嗦着依偎在冰冷的铁壁上，那些过往的片段反复在她脑海之中回放，那时候她还是花叶领高高在上的公主殿下，深得父亲与陛下的宠信，无论在什么地方，她都是身边所有人的中心，然后她成为了维罗妮卡的学生，和老师一起去过许多地方，曾经呼吸过自由的空气，就再也无法囚笼之中的生活，她曾经一度以为自己和那些金丝雀一般的贵族小姐们是不一样的，柔弱的她们只能接受别人安排的命运，而像是雏鹰一样的她却可以自己选择自己的未来。
事实证明了她的天真，一切幻想都化为泡影，她感到自己好像被希望所蒙骗，然后又被无情的抛弃。
泪水像是断了线的珠子一样滴滴答答地落在地板上，这位千金小姐无助地哭了起来。
一边哭，法伊娜一边想起了在信风之环的日子，那是她第一次远行离开帝国去冒险，她一度以为那是她辈子遇上的最可怕的遭遇——一个可恶至极的乡巴佬，不仅落了她的面子，竟然还几次出手教训她，连军团长阁下都拿他毫无办法——但那时候的遭遇和眼下比起来，根本不值一提，而且现下回忆起来，还隐隐有些温馨的感觉。
“要是能回到那个时候该多好——”
法伊娜很快被自己这个想法吓了一跳，随即又陷入了对眼下困境的哀叹之中。
“布兰多……布兰多……”
法伊娜有些发烧，滚烫的额头抵着冰冷的铁壁，脑子忍不住要胡思乱想，仿佛这些天马行空的想法能排解她心中的忧虑。她忽然想起那布兰多已经到了帝国，与自己不过近在咫尺，但他却一定不会知道自己眼下正面临的处境，他或许还想自己能够帮上他的忙，救回他的部下。可自己这个曾经高高在上的公爵千金，眼下连自身都难保，前途和命运都变得不可得知，或许明天就会死去，亦或者苟且偷生，生不如死。
一想到自己可能会就这么籍籍无名的死去，那家伙可能都无法得知自己的死讯，或许许多年后，那家伙终于记起了自己来，这么想到：“噢，那个叫做法伊娜的少女，年轻的时候曾经和她有过一起冒险的经历，只可惜好久没听过关于她的消息了。”
一想到这样的事情，法伊娜心如刀绞，眸子里也变得一片灰暗。
布兰多很快就得到了关于罗德尼的座舰已经出港的消息，果然一如他预料，这家伙为了保密甚至连梅兹男爵的面都不见上一面，谨慎至此，也算是一种本事。这也让这家伙逃过一劫，否则一等他们进入城堡内，布兰多就会下令收网，到时候罗德尼就算是插翅也难飞得出去。眼下只能启用备用方案，让停留在外海的舰队去阻拦罗德尼的座舰。
他倒不是没考虑过在港口内将对方扣下来，不过他才刚刚接管这个港口，还没打消港口内那些中下层官员的怀疑，这个时候再生出事端来实属不智，何况奥尔康斯伯爵也还没决定好要彻底站到白银女王的对立面，在这个关键的时刻，布兰多生怕打草惊蛇，才不得不把战场安排到海上。
不过他也不怕罗德尼会跑得掉。
罗德尼准备的战舰是帝国海军中有数的快船，但可惜这么显眼的一艘战舰停靠在港口内，在埃鲁因人接管港口时很难不注意到，马乔里第一时间就把这条显眼的战舰报告给了夏尔——海军战舰很少单独行动，尤其是这种快船一般用来传递信息或者执行什么特殊的任务——他们很快顺藤摸瓜找出了关于罗德尼派往法坦港那个信使的蛛丝马迹，事实上也正是通过这个方法，他们才得知了关于这个车队的信息。
因此布兰多早就安排人在这条船上作了手脚，替换了用作浮空战舰动力源的魔法水晶的品质，还撤去了一部分备用帆，罗德尼急于出港，果然没有仔细检查——事实上也没想到要检查，因为战舰一直停靠在港口内，谁没事会来找帝国海军的麻烦？而这一切都早已注定了他的结局。
三艘挂着红帆伪装成帝国巡逻舰的布加浮空战舰早早地就出了港，在外海等待罗德尼座舰的光临。
……
第一百三十五幕
外港的微风（三）
伏击罗德尼座舰的战斗结束得比预料之中还要快。
在有心算无心的情况下，甚至连布兰多一行人商量安排的那些后手根本就没排上任何用场，当伪装成帝国巡逻舰的瓦尔哈拉舰队开炮时，罗德尼还以为有什么误会，赶忙命令停船等布兰多的属下靠上来解释。结果等到来自瓦尔哈拉的三条战舰靠得足够近时，他终于发现了异常，可惜这个时候为时已晚，布兰多战舰上的指挥官直接命令战舰靠上去展开接舷战，水手一拥而上，虽然罗德尼身边来自白之军团的骑士们还准备负隅顽抗，但他们擅长的战场毕竟不是海空之上，更不用说布兰多这边还有女武神和灰剑圣押阵，只用了不到一刻钟的时间，水手们就攻进了底舱，让罗德尼和他身边剩下的扈从缴械投降。
随后三艘战舰连同这艘座舰一起在法坦港附近的军用锚地中靠港，布兰多第一时间得到通知，带着夏尔一行人上了船。上船时，甲板上战斗的痕迹早已打理干净，横七竖八的尸体被搬走，污血被清洗一空，一排排身穿瓦尔哈拉海军军服的水手立于船舷两侧，从他们身上明显可以看出之前经历过战斗的痕迹，不过这些年轻人眼中闪烁的却大多是兴奋的光彩，在他们身后，几个俘虏被捆得跟粽子似的丢在一旁，倒是罗德尼本人没有受到任何伤害，好整以暇地站在舱门旁边，女武神之首的布伦希尔德亲自在一旁负责监视他。布伦希尔德今天一如既往地一身戎装，面上清冷之色依旧，在外人面前一副言笑不苟的模样，只是她那浅蓝色如同大海一般的眸子里燃烧着一团明亮的火焰，直到看到布兰多时才微微点了点头。
被神话之中传颂的女武神的首领亲自看管，单就这一点来说，罗德尼这辈子已经值了。
不过此刻他本人显然并不这么想，他并不想死，因此显得格外战战兢兢，他可是亲眼见证了整个战斗的过程，他带了三十二名大骑士长，这些骑士长都是来自于白之军团的精锐，每个至少都有黄金下游以上的实力，可就是这些精英中的精英，在那三个骑着火焰战马的女武士面前却毫无抵抗的能力，就是用最委婉的词汇来形容，之前的战局也是一面倒的，毫无半点侥幸可言。尤其是他身边这位女战神，更是一枪在这艘战舰上留下了一个巨大的窟窿，开什么玩笑，这可是二级战舰啊，他虽然没什么本事，但却很有眼光，一眼就看出来这些女武神至少也掌握了要素的力量，而且不是那种用手段强行从黄金巅峰提高到触摸要素的半吊子，而是货真价实的掌握着要素力量的强者、圣殿骑士，甚至可能还不止于此。
三名要素阶的强者怎么会忽然出现在这种地方，尤其是她们还穿着制式的装备，看起来是属于某个神秘的势力，她们坐下的火焰战马罗德尼也并不认识，但要能承受要素阶的战斗，这种坐骑的不凡显而易见，一想到这样的坐骑竟然可以批量出现，他就忍不住冷汗直冒。这附近究竟有什么势力会有这么强大的实力啊？除了圣殿之外，他还真想不出来，东梅兹最大的领主就是花叶公爵，但花叶大公也不可能有这等实力，难道真是圣殿？罗德尼知道除了神官系之外，炎之圣殿的最高的骑士系武装是炎眷骑士，可炎眷骑士中没有女性啊。何况他看出这些人明显都是外国人，只是一时还没将之和南面那个小国家联系起来，他怀疑得最多的事实上是布加人。
也只有布加人，会在这个时候出现并站在女王陛下的对立面。
罗德尼的这些天马行空的想法持续到看到一个人出现在甲板上为止，当他看到那个人的时候，不由得不敢置信地瞪大了眼珠子，脸色也变得惨白，豆大的汗珠从额头上渗出来，双腿也不由自主地哆嗦起来，仿佛随时都会瘫软在地上，要不是布伦希尔德在背后扶了他一把的话，说不定这个可能性还真会变为现实，由此可见这家伙被吓得有多么厉害。
在帝国境内，如果说有那么一个人能在贵族中造成这样的影响，那么毫无疑问，这个人只能有一个称号——灰剑圣，也就是此刻跟着布兰多来到甲板上的梅菲斯特。对于这位传奇剑圣，他的相貌在帝国境内可谓家喻户晓，根本不需要去解释，因为不可能有人会不认识他，在平民中即是如此，更不用说在贵族之中。
布兰多看到罗德尼的脸色，联想到之前梅菲斯特在那些帝国南方贵族之中造成的影响，忍不住有些好奇地看了自己这个便宜剑术老师一眼，心想这得牛叉到什么样的地步，才能叫人在素未谋面的情况下第一次看到就害怕成这样，不知道的人恐怕还以为你老人家在帝国境内干了什么人神共愤的事情，不过说来也奇怪，在他的记忆中灰剑圣在帝国境内其实也就只大闹过那么两次，从记录上来看，好像也没什么大不了的，也不知道为什么这些人会害怕成这样，究竟是太过担心，还是另有隐情。
梅菲斯特不屑一顾地瞥了自己的学生一眼，对于这种问题根本就懒得回答，他和帝国虽然有亡国之恨，但还不至于把时间浪费在罗德尼这种小人身上，他当然知道布兰多让他一起来的目的，而今这家伙的目的也算是达到了，他从鼻子里面哼了一声，单手按剑自顾自地走到甲板另一侧，眺望港口之外海空一色的景象，干脆来了个眼不见心不烦。
甲板上来自瓦尔哈拉的年轻人们投过去一片崇拜的目光。
布兰多有点无语，知道自己的老师性格异于常人，他向罗德尼看去，略微皱了皱眉头，说实在话，他对这家伙没有一点好感——无论是因为这家伙在历史上的所作所为，还是现在正在干的事情——何况之前的战斗，他手下也有折损，那毕竟是三十多个黄金下游的骑士长，而他手下的小伙子们才是什么实力，他们虽然是布加人训练出来的，但满打满算训练的时间也不会超过半年，就算是天赋异凛再加上批量生产的次级龙血药剂的辅助，小半年时间能有个黑铁巅峰的实力也就算很了不起了，就算是有实力超绝的女武神压阵，但伤亡也难以避免。
而这些伤亡本来是没必要的，这些王国最优秀的年轻人，本来应该有远大的前途，却在异国他乡无故流血埋骨，一切都是因为面前这个给自己惹麻烦的家伙，一想到这一点，他就忍不住怒火中烧，想要下令把这家伙丢到海里面去。不过还好，布兰多还没有泯灭理智，他知道眼前这家伙至少还是维罗妮卡的弟弟，而且现在他虽然为白银女王效命，但至少还没背叛帝国投入玛达拉的怀抱，名义上还没有和艾瑞希科家族脱离关系，更重要的是，他想从这家伙身上榨出点剩余价值来。
想及此，他的目光直接略过这家伙，落到后面马乔里的身上，这位来自雅尼拉苏皇家海军的年轻士官主动要求负责参与这次伏击，考虑到自己手下所有人中也只有这位士官先生经验最为丰富，而眼下这次行动又不容失败，所以他才同意了对方的要求，给了他三艘船让他负责指挥，好在后者没有令他失望，将任务完成得十分漂亮。
马乔里将手放在胸口，以海军中下级对上级的礼节向布兰多行了一礼，答道：“领主大人，诸神庇佑，幸不辱命。”
布兰多点了点头，微笑道：“干得不错。”
简简单单一句话，竟然叫马乔里心中略微有些激动，但他随即意识到自己并不是在皇家海军内，对方也不是他的顶头上司，忍不住微微一怔，好像不知道从什么时候开始，他们使节团这一票人竟然开始有些熟悉这位团长命令的口吻了。不过他毕竟是个海军士官，对于纪律和命令的服从早已成为天性，这个念头只在他心中一闪而过，并没有引以为意。
倒是跟在布兰多身后的公爵千金欧妮敏锐地察觉到两人之间语气的差异，她神色有些复杂地看了马乔里与布兰多一眼。
布兰多又看了罗德尼身后黑洞洞的舱门一眼，向马乔里投过去一个询问的眼神。
年轻的海军士官心领神会，连忙答道：“领主大人，囚车就在里面，遵从您的吩咐，我没让任何人靠近那个舱室。”
布兰多满意地点了点头，眼下正是风口浪尖的关头，他不想让更多人知道法伊娜的身份，有些事情放在暗处要远比放在明处更好，何况他知道以那位千金大小姐的性子，大约也不希望太多人看到她落魄的样子。一想到自己在信风之环结识的那位高高在上的千金大小姐，他心情也颇有些复杂，心想这大概就是所谓的命运弄人，谁又能想到他们的第二次见面竟然会是在这样的情况之下。
……
在黑牢之中，法伊娜有些瑟瑟发抖地蜷缩在一个角落，冰冷的镣铐锁死在公爵千金的右脚脚踝，连着一根沉重的链子，她还不知道外面究竟发生了什么，但之前她分明听到了炮火的轰鸣声，厮杀声，船体剧烈地震动着，这些声音一开始嘈杂无比，在某个时间段达到顶峰，然后又逐渐消寂，整艘船变得万籁俱静。
她开始还偶尔能听到一两声踹门的声音，重物落地的声音，求饶的声音和仿佛野兽哀嚎的声音，但很快连这些声音也消失了，一开始她还会感到船的地板微微晃动，但后来连整艘船都静止下来，仿佛陷入了一个完全寂静的世界中。
法伊娜并不知道这是因为船又重新靠港了的缘故，她只知道起先的时候那可怕的炮火轰鸣声吓得她抱头尖叫，恨不得这如同地狱一般的经历能尽快过去，但等到一切安静下来之后，她又无比怀念之前的嘈杂，那无边无际的寂静让她感到自己的心脏仿佛都被冻结起来，她不知道外面究竟发生了什么事情，一片漆黑的空间外仿佛陷入了一个巨大的未知之中，这种对于未来的彷徨不安使得这位公爵千金感到黑暗的前方仿佛潜伏着一头巨兽，等着她迎头撞上。
她听到自己的心脏在黑暗中有力的跳动，砰砰作响，仿佛是这个世界上唯一的声响，恐惧使得她紧紧靠在冰冷的墙壁上，她也有那么几次试着低低地呼唤了几声，试图引起铁牢外面守卫的注意，但因为饥饿和寒冷使得她的声音柔弱得好像无助的羊羔一样，根本传不出铁牢之外。
巨大的不安终于让她低声缀泣起来。
正是这个时候，一声拉长了的金属摩擦声仿佛刺入了一片黑暗的世界中，这位大小姐仿佛被针扎了一样地从地上弹起来，她脸蛋上还带着点儿泪花，却惊恐地瞪大眼睛看着四周。那声音依稀来自于舱门之外，很快传来了第二声，法伊娜只感到自己身上的所有汗毛都倒竖了起来，她仔细听时终于听清楚了，那是有人在打开下层舱门的声音，她虽然是个大小姐，但并不无知，她知道在这样的战舰中只有动力室的舱门是金属制的，那儿离她所在的底舱也并不远了。
有人来了？
还是别的什么东西？
那头潜藏在未知之中的野兽仿佛逼进了她，她感到自己的小心脏又不争气地心跳加速了，很快她就听到了一连串的脚步声，那脚步声在距离囚笼不远之外的地方停了下来，然后她听到了男人的交谈声，是海盗？法伊娜在第一时间产生了这样的念头，因为她知道自己父亲的领地内没有浮空舰，要救她也不会等到船离了港，但谁会在崇高内海和帝国海军交手？那也只可能是海盗了。
她知道那些海盗很可能赢了，虽然不知道那些海盗是何方神圣，竟然能战胜罗德尼身边那些骑士，但她从小就听过关于那些海盗的故事，她知道落在那些海盗手中会有什么下场，尤其是像她这样的少女。