琥珀之剑(校对)第703部分在线阅读

　　因此与其给他们下达命令，还不如主动激发他们的积极性，他也想看看，这些帝国未来的将星，究竟有多厉害。
　　不过即使他心中盘算着这样的打算，口头上还是淡淡地问道：“什么事？”
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　　斯洛法文地区的起伏的丘陵延伸于西尔曼一带于松山脉的末端，而夏布利群山的东麓以交汇于此，勾勒出戈兰·埃尔森通道最北段最崎岖难行的一段地形，这里还是托桑卡德森林的最东端，历史上，艾柯与他的未婚妻尤拉率领兰托尼兰与维埃罗的联军在这里埋伏击溃了血杖的大军，而今天，仿佛历史重演，漫山遍野的亡灵大军又一次进入了这个区域。
　　天色阴沉，整个山野之间似乎都散发着冷意，但对于亡灵来说，无所谓寒冷与酷热，骨头架子沿着河谷地带前进，发出咔嚓咔嚓交错的声响，林地中仿佛全是一个个灰色的头骨，远处还有一些骷髅骑士，与人类骑士不同它们很少打什么旗帜，黑沉沉的长枪就是它们的旗帜。
　　战争的发展有些不可思议。
　　尤其是对于血杖来说，自从白翼骑兵团被全歼在西尔曼河谷之后，对面的埃鲁因人就陷入了彻底的被动之中，梵米尔军团被迫大规模换防，结果导致整条战线上都士气低落、疲惫不堪，这带来了严重的后果，在几天前的战斗中，亡灵大军几乎击溃了每一支拦在它前面的敌人，梵米尔军团正在彻底的溃败，甚至比第一次黑玫瑰战争中的溃败还要来得更惨一些。就好像忽然之间，血杖就发现自己前面已经没有任何敌人了，埃鲁因人最近的军队仍旧远在兰托尼兰，就算现在开始动身，至少还要一周后才能抵达库尔克，那时库尔克早已成为一片废墟。而卡拉苏和维埃罗的大军，更是还没影儿的事情。等它攻下库尔克，和让德内尔那个人类合军一处之后，兰托尼兰的军队也不值一提了。
　　这是那位至高者在一年前的战争中没有做到的事情，现在却要为他轻易地完成了。
　　血杖心中充满了自傲与得意。在他看来，戈兰·埃尔森的埃鲁因军队简直不值一提，他曾经横扫过卡拉苏，那些高地骑士才真正称得上是对手，而与之相比，戈兰·埃尔森的埃鲁因人既软弱又愚蠢，在这样的敌人手上吃亏，那是一件丢脸的事情。看来那个独眼龙塔古斯也不过如此，他当初听说入侵布契的那一路军队还遇到了点小麻烦，玛达拉那位手持水银杖的至高者正是托庇于那些自以为是的吸血鬼才登上王位，如今看来，她的目光也不过如此。
　　在血杖心中，似乎连对那位至高者的敬畏都少了三分。
　　它眼眶中燃烧着惨白的磷火，冷漠的目光扫过起伏的丘陵，那里是它正在迅速扩大规模的亡灵大军，如果它再强大一些，那么即使是在玛达拉，那位至高者也不再敢轻易对它动手。不过唯一让它感到有点烦恼的是，那些来自亡月之海的黑暗佣兵们，他们的贪婪有些超出他的预料，原本那些乞丐只想要一些魔力富饶的土地，但见证了人类的软弱之后，这会儿开始从他手上打那些大城市的主意了。
　　但它怎么可能将之拱手相让，那是数不清的骸骨与灵魂。
　　不过血杖并不清楚，它正在心中估算着得失时，军队中那些久经厮杀，几乎把战斗当成吃饭睡觉这种自然而然的活动的黑暗佣兵们，这会儿正开始感到有些不同寻常。一般来说，当大军外围的斥候受到限制时，一个没什么经验的指挥官，可能要一会之后才能感到探查能力受到了限制。但对于一个老手来说，只要失去了一队斥候，那种从无数生死经历中积累起来的警觉，就会让他们感到好像脖子被扼住了一样难受。
　　而此刻，那些来自于亡月之海的黑暗领主们正有这样一种感觉。
　　一个小时以来，他们失去了超过五队斥候。
　　整个大军的北面，好像忽然之间被一层迷雾所笼罩了。这些黑暗领主们本能地感到了危险，一面将意识到的情况传达给血杖，一方面往那个方向派出了更多的骷髅骑兵。血杖同样是埃鲁因人的老对手，但他得出的结论却十分简单——埃鲁因人准备孤注一掷了，他们想倾其全力在这里阻击亡灵大军，否则错过这道屏障，库尔克堡将无险可守。
　　这个结论得到了黑暗领主们的认可。
　　毕竟与血杖不同，这些来自于亡月之海的黑暗贵族们对于埃鲁因一无所知，除了眼前的梵米尔军团之外，他们对于这个王国的唯一认知就是远在安培瑟尔的白狮军团。可以说它们此刻对于南境埃鲁因的军力部署全部来源于血杖，血杖告诉他们在戈兰·埃尔森已再无人类的军队存在，他们也就信以为真，完全没有去考虑过还会有别的伏兵的存在。
　　其实血杖的判断不可谓不正确，在玛达拉方面的情报之中，埃鲁因南境此刻正是一盘散沙，格里菲因公主统合了从安培瑟尔、安列克到托尼格尔的势力，但对于兰托尼兰、维埃罗、戈兰·埃尔森以及卡拉苏都还只有名义上的号召力而已，而这些地区的领主之间又各有矛盾，在真正面临威胁之前彼此之间达成联军的可能性微乎其微。但血杖做梦都没想到，在埃鲁因南境还有一个叫做艾柯的骑士狂人，生平最喜欢干的事情就是多管闲事——历史上这位尸巫领主就是这么轻率地葬送了自己的性命，而此刻依旧执迷不悟，重蹈覆辙。
　　何况这一次，非但有骑士狂人艾柯打算给它一个永世难忘的教训，而远在托尼格尔，还有一个从几个月前就开始算计它的阴险狡诈的存在。
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　　艾柯正皱着眉头全神贯注地盯着自己面前的地图，他此刻是既是兰托尼兰方的代表，又是卡诺农公爵这支贵族军队的指挥官。当然，他一贯是没有什么指挥技巧的，事实上整个作战计划都是在布加、马卡罗、欧汀、尤拉以及维埃罗公爵手下的骑士将领们的反复修改下完成的，当然这里面还要加上高地骑士们，高地骑士方面最后派来了一小支由白银实力组成的骑士团，人数在四百人左右，虽然人数不多，但平均白银上位的实力水准还是让人忍不住侧目，更不用说与这个骑士团配套的还有一个三分之一人数同样实力水准的巫师团。
　　这样豪华的配置几乎让所有人都忍不住有些惊艳，不得不说高地骑士在埃鲁因境内一直以来保持着超然的地位，靠的正是他们超然于王国之上的实力。
　　不过公主殿下把这件事告知布兰多之后，布兰多却有些好笑。他心知肚明，高地骑士团像是这样的骑士团也不多，一共就三个，本身就属于他们的精锐部队——这一次派来的应该是圣石骑士团。不过他们做这个表态就有些奇怪了，说是示威好像也用不着，高地骑士的眼下的地位又不是一日之功，而他们现在的举动，怎么看都让人感觉有些太过热情了。
　　不过事实上从安培瑟尔一战开始，这些骑士的行为就有些过于古怪，他们当初其实完全可以不趟那场浑水的，对他们也没有任何好处。如果是仅仅是因为他祖父的身份，他们就莫名其妙加入那场战争的话，布兰多觉得这未免有些太说不过去了。
　　不过他一时之间也猜不透高地骑士的想法，因此在信上也没有提及任何相关的内容。
　　他关心的是另外一件事——整个作战计划，事实上都是出自他的手笔。他好不容易才透过公主殿下说服所有人以血杖为第一目标，不得不说这个时代的埃鲁因人似乎对于玛达拉有着某种根深蒂固的偏见，认为那个黑暗中的国度只擅长于在边境上小打小闹，即使是经历了一场黑玫瑰战争之后，大部分人的想法亦同样如此。而事实上在一年前的战争中，亡灵似乎也的确没有深入过埃鲁因国境，战火最终也只停留在边境地区，当初真正与玛达拉交手的也只有梵米尔军团，南方军团与高地骑士寥寥几只军队而已，因此在大部分人眼中，甚至包括哪些曾经与它们作战的人眼中，玛达拉都是属于那种与强盗、土匪可以相提并论的形象。
　　无论是王党也好，还是维埃罗大公也好，大部分人的目光都放在让德内尔上，在他们看来，他们要做的事情应当是先击溃了让德内尔伯爵，然后血杖失去了内应之后，自然会退走。甚至连高地骑士都是一样的看法，他们与玛达拉交手最多，成见也最深，血杖曾经横扫卡拉苏，但其实只是夸张的说法，当初血杖的兵锋还没扫过卡地雷戈地区的一半，在银马城以西就被高地骑士阻击，然后又向南绕到金城去转了一圈，就回到了玛达拉，那些骨头架子有多大能耐，他们最为清楚。
　　相反，让德内尔伯爵却是埃鲁因的心腹之患，让德内尔伯爵一旦被击败，南境的乱局基本就平定了一半。而对于维埃罗大公来说，与让德内尔之间更是还有私仇。
　　唯一支持布兰多的，反倒只有艾柯，不过骑士狂人单纯是不愿意打内战，在他看来怎么说都应该先把侵略者教训一番再说。
　　但最后布兰多用让德内尔伯爵即使被击溃，也可能向玛达拉逃亡为理由，说服了所有人。
　　虽然其实让德内尔伯爵逃亡不逃亡对于埃鲁因来说都没什么影响，但这个理由却说服了维埃罗大公，这位公爵大人绝对是最不乐意看到让德内尔伯爵逃出生天的一个人，维埃罗家族与让德内尔家族的仇恨从几代之前就结下了，可以说是不死不休的仇恨。而维埃罗大公既然转而支持布兰多的计划，那边又有兰托尼兰的代表艾柯，高地骑士们也就不再反对，最后布兰多的计划一致通过——
　　优先伏击血杖。
　　这份作战计划基本上照抄当日艾柯和尤拉率联军伏击血杖的战例，伏击的地点依旧选在斯洛法文，这个最有优势的地形。而且可以说现下他们比历史上更有优势，因为历史上艾柯找不到道路进入西尔曼地区，只能从托桑卡德森林北边潜入，结果浪费了大量的时间。但这一次布兰多却说服了柯文一行人为他们敞开大门，现在西尔曼的丘陵几乎就在他们的控制之下，他们随时可以神不知鬼不觉地将一支大军放到血杖的眼皮子底下。
　　但正是这个时候，艾柯却遇上了麻烦。
　　按照原定计划，维埃罗与兰托尼兰的联军要等到托尼格尔的军队抵达之后，才向血杖发起攻击，但现在离进攻的时间还有好几个钟头，维埃罗大公手下那些骑士就已经开始按捺不住了。艾柯自己还没搞清楚这是怎么回事，马卡罗一行人却意识到了问题所在，维埃罗大公的手下显然是把血杖当成了砧板上的鱼肉，他们觉得那位托尼格尔伯爵提出的这个作战计划的目的单纯只是为了要向他们分功劳，原因很简单，兰托尼兰的军队加上维埃罗大公的军队，兵力几乎已经是血杖的两倍，而众所周知，亡灵军队事实上单兵作战能力是要逊于人类军队的。
　　也就是在兵力达到两倍差距的情况下，而且还是有心算无心，怎么也不可能会输，所以根本不需要再等托尼格尔的军队抵达。
　　因此血杖的大军一进入他们的视野，这些来自于地方的领主骑士老爷们，就开始蠢蠢欲动了。
　　当马卡罗等人把这个情况告诉艾柯之后，这位骑士狂热爱好者顿时一头两个大。他做梦都没想到，会出现这么个情况，事实上不止是他，连布兰多自己都没想到。布兰多一心只记得历史上那场埋伏战，却忘了这个时代的埃鲁因贵族，可不是十几年之后格里菲因公主中兴王国后与芙蕾雅一手建立的那支军队，更关键的是，历史上的兰托尼兰联军事实上是由艾柯主导的，但这一次由于他和公主殿下的插手，维埃罗大公派出的军队要远比历史上多得多，所以现在在正面战场上，艾柯说的话还算不算数，这很值得怀疑。
　　要知道这可不是一支正常意义上的军队，这是贵族联军，通常公爵之间交战时，尚且时常有下面家臣私自行动的事情，更别说现在还是两个公爵领的联军，事实上消息才传递到艾柯手上时，维埃罗大公手下的骑士领主们就已经开始行动了。
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第二十三幕
好战的骑士（三）
　　在瓦尔哈拉见证过这位领主大人的盛情之后，小佩洛绝不再怀疑谁才是埃鲁因最有实力的人，在其他人都在惊讶于瓦尔哈拉的盛景时，他却留了个心眼。他头脑一向是比较灵活的，因此可以留意到那些负责接待他们的精灵少女们，个个都是树精灵中最杰出的射手，留意到白狮卫队那些来来往往的士官身上，穿着的魔法盔甲，这在绝非是埃鲁因这样的小国家地方贵族应该有的能量。他心想那些与这位伯爵大人作对的人绝对是货真价实的蠢货，尤其是埃鲁因北边那些贵族，都是些真正的脓包，一盘散沙，不值一提。
　　这位领主大人，绝对有能力按照自己的意愿来改造这个小小的王国，一眼就能看得出来他是个有远大的抱负的人，肯定用得上他们这帮人。但他还没开口，一旁的阿莱亚就抢着说；那家伙撇了撇嘴，好像早憋着这句话，如果不尽快说出来片刻就要死于非命似的：“领主大人出来行猎，不介意的话是可以邀请上客人的，而我们又恰好有空，可以帮大人您狩猎这林子里面的一头熊，一头麋鹿什么的。”
　　“这个该死的、莽撞的蠢货！”小佩洛恨不得踹阿莱亚一脚，但私底下不得不承认后者的这种直白有时候是一种好手段：“只不过克鲁兹人的脸都叫他给丢光了。”
　　布兰多暗笑，一本正经地答道：“作为主人，可不好意思用几根臭骨头来招待客人。”
　　“领主大人，按照我们克鲁兹人的传统，打到的猎物可不都是要架在篝火上烤的，您可以把它们的头钉在木板上，挂在房间中。”
　　“把血杖那臭气熏天的头颅挂在房间中？我好像没这种恶趣味。”布兰多暗忖：“不过话说到这种份上也差不多了。”他将目光投向一旁的小佩洛，明白这个年轻人才是这群骑士中能说得上话的人。当然还有持默许态度的莱纳瑞特，不过皇长子这段时间以来深居简出，几乎很少离开行营，简直像个怕见光的贵族千金。
　　小佩洛低了低头：“大人，熊和麋鹿是肯定逃不出您的手掌心了，但我想猎人们可能还有一些问题。”
　　“猎人？”
　　“大人，在冬天，猎人们进行围猎时往往会邀上亲朋好友，并且尽量选择老练一些的猎手，因为谁都想第一个射中最好的猎物，年轻人心浮气躁，往往会打草惊蛇。”
　　布兰多心中咯噔一声，已经意识到对方想说什么了，他皱了皱眉头：“你继续说。”
　　“大人，我研究过一些关于克鲁兹早前的战史，除开圣殿与圣殿之间的战争之外，下面领主之间的战争，大多都比较简单，充满了变数。这倒不是说他们不想安排一个精妙的计划，来一举击败对手，但领主们大多明白自己的手下家臣是什么货色，他们的行动经常受头脑发热、或者多余的恐惧所左右，经常私下里行动，破坏整个大局，因此领地之间的战争常常是比较谁犯的错误更少一些。”
　　小佩洛只差没直说他的计划是纸上谈兵了，布兰多脸都红了，好在在雾气氤氲的雨天也看不出来，过去他指挥的战斗都是由专业的玩家执行的，玩家在执行力和纪律性上所谓的差距，那是相较于现代的军队而言的，但对于这个时代的贵族军队来说，简直可以称得上是楷模。在《琥珀之剑》中，即使是中小型公会的玩家在纪律性和执行力上也可以与白狮军团媲美，大型公会更是令出如山，毕竟只要不是十分不合理或者是限制人身自由的命令，玩家大多不会和自己的公会积分过不去。过去的这些记忆给他造成了一种错觉，让他差点忘了现在配合自己行动的既不是玩家，也不是纪律严明的白狮军团，而是连南方军团与梵米尔军团都比不上的公爵私军，这些军队大都是由七七八八的领主以及他们手下的骑士、随从们组成的杂牌军队，会不出问题那才怪了。
　　他的思维受游戏之中的定势影响，千算万算，却差点忘了这一茬。好在小佩洛他们却是这个时候最专业的军人，受过良好的战史与战地分析训练，一眼就看出他这个安排的漏洞所在。
　　他不由得再看了这个瘦弱的年轻人一眼，对方没有多余的一句废话，单凭一句分析就奠定了他们在他心目中的地位，“看来让这些折剑骑士加入这场战斗果然是正确的选择。”布兰多暗想：“不愧是克鲁兹人未来的将星，一点都不比传言之中逊色，这笔买卖至少到目前为止还没亏。”
　　“眼下的局面已经是如此，怎么补救？”
　　“大人，用不着补救，玛达拉那边的情况也不比我们更好，甚至于这次军事行动对于玛达拉来说都是一时头脑发热的产物，血杖拉来了亡月之海身经百战的黑暗领主，但那些领主和我们的领主没什么区别，他们的军队中一样充斥着头脑发热与错误的判断。这场战斗对于我们双方的机会来说还是均等的，更不消说我们还有先机，军力也远胜于那些骨头架子，胜利在我看来是必然的。”
　　布兰多冷静下来，也意识到这一点，小佩洛先前说的只不过是为了提醒他不要太过想当然，并且同时突出他们的作用而已。
　　“大人，比较起来我们更关心的是，您打算把我们用在什么地方。”
　　“你们暂时不太适合出现在正面战场上，但眼下正好有一个用得上你们的地方，如果那些领主们真的打草惊蛇的话，难免不会需要一支军队绕到血杖大军的背后去，拖延一下骨头架子转进的步伐。”
　　小佩洛有些欣赏地看了这位托尼格尔伯爵一眼，心想这也是个聪明人，一下就明白了他的意思。不过他们也有属于自己的骄傲，淡淡地回答道：“大人，血杖的大军会一步也走不动，而不是被拖延。”
　　“这就是克鲁兹人啊！”布兰多心想，不过一支平均实力在黄金之上，人数多达数百的骑士团要堵住血杖的退路也不是不可能。
　　“别闹出太大动静来。”
　　“我会把阵地布置成领主大人手下白狮卫队的样子，在其他人抵达之前我们会先一步撤离。”
　　布兰多笑了笑，和聪明人说话就是省事，他看着在场的折剑骑士，忍不住有些可惜，要是这些人都是埃鲁因人多好？“要不要想个办法把他们留下来？”他心中忽然闪过这个念头，但随即摇了摇头，这个问题太特殊了，对于小佩洛他们来说失去了军人的荣耀感，恐怕未来也成长不为真正的将星，强扭的瓜不甜，“算了，走一步算一步吧，再说埃鲁因人中也不是没有天才。”
　　得到了布兰多正面的答复后，一个月以来一直郁郁失志的折剑骑士团好像重新焕发了活力，这些年轻的骑士一个个精力旺盛，怎么可能闲得下来，在得知可以上阵杀敌后，忍不住一片欢腾，小佩洛、布伦德和阿莱亚三人的准备工作也进行得极为顺利，事实上折剑骑士团一直以来就一直绷着一根弦，上下就等着布兰多最后的答复，因此这个时候其实也不需要怎么准备，不过半个小时，所有人都可以整装待发了。
　　当然，这也可以看出这些来自克鲁兹的年轻人们的训练有素，如果放在一般的贵族骑兵中，就算是事先做好了出发准备，最后整备起来起码都要好一两个钟头。
　　而这个时候，芙蕾雅在几名高地骑士的护送下抵达了布兰多军中。
　　女武神的到来给布兰多带来了一个坏消息。
　　果然如同小佩洛所预料的，维埃罗大公的家臣们，还没等到布兰多抵达，就急匆匆地发起了攻击，她从艾柯那儿得知了消息之后，立刻先行一步来向布兰多报信。而根据芙蕾雅的说法，为了配合维埃罗的军队，兰托尼兰的军队与高地骑士也都先后发起了攻击，现在双方的战场展开于斯洛法文丘陵中间，正打得不可开交。
　　她说完之后，忍不住去看布兰多的脸色，满以为他会大发雷霆，却没想到布兰多只不过是苦笑着摇了摇头，好像早有所料一样：“芙蕾雅，你去准备一下吧，白狮卫队正等待出击的命令。梅蒂莎会配合你行动，这是托尼格尔的军队第一次真正意义上的战争，我把风射手也交给你指挥。”
　　“布兰多？”
　　“维埃罗和兰托尼兰的军队都动了，我们也必须加快步伐去配合他们，他们想要吃苦头就让他们上好了。”
　　“可这样没关系吗？”
　　“没关系，血杖赢不了，只不过某些人要吃大亏罢了。反倒是我们，芙蕾雅，这是白狮卫队与风射手成军之后的第一次战斗，我希望它们能给这个王国的所有敌人留下一个深刻的印象。”
　　“所有敌人？”
　　布兰多点了点头。