琥珀之剑(校对)第691部分在线阅读

　　“夏尔没教你们沉默术吧？”布兰多其实已经猜到几分，忍不住没好气地问道。
　　果然他话音刚落，其中一个小圆脸，鼻尖上有些可爱的雀斑，据说是城内银匠公会会长的小女儿的少女吓得脸都白了，吞吞吐吐地答道：“伯……伯爵大人，是史塔先生不让我们说的。”
　　果然如此，布兰多摇摇头，连阿洛兹都被抓走了，这家伙竟然还能逍遥法外。不过这对他来说是一件好事，毕竟史塔是和他签订了合同的，想别管那合同有多么的离谱，要史塔真被抓回龙族的话，那他岂不是亏大了。
　　他摆摆手，示意这几个小女生不用担心，然后转身循着那股子带着肉香的木炭味道找过去，又不知道这家伙在烤什么东西，只但愿他别把城堡给点起来。上次这家伙偷偷在锯木厂烤肉，结果把锯木厂烧了一半，让小罗曼赔了一大笔钱，结果商人小姐自己还好，倒是大管家安蒂缇娜心痛得几天没睡好。
　　他转过城堡布满藤蔓的一处墙角，果然看到史塔蹲在一片葡萄架后面，偷偷摸摸在照看一个篝火堆，火堆上放着铁架子，架子上面放着几只几乎已经烤熟了的大虾，这头吃货正拿着瓶瓶罐罐往上面涂抹佐料，不用说，这套东西一定是它从厨房里面偷出来的。这家伙战斗力没多少，偷鸡摸狗的本事却是一等一的，恐怕就连半身人中那些夜莺大师在它面前也要甘拜下风。
　　想想也是，能在维罗妮卡和梅菲斯特眼皮子底下神不知鬼不觉地摸走十几辆马车的存在，怎么想也不是简单的人物。
　　布兰多走过去，拍了拍对方的肩膀，吓了史塔一大跳，他回过头来，一张圆乎乎的脸上全是炭灰，看到这张脸实在很难想象这是一头龙，因为看起来就和那些熊孩子没什么两样。史塔看到布兰多，脸都吓白了，赶忙叫道：“我没有砍葡萄架当柴，这些东西不是我从厨房偷的，是他们借给我的！”
　　“很好。”布兰多冷笑，格鲁丁留下来的花圃现在是安蒂缇娜的宝贝，他虽然从来没见过那位贵族小姐大发雷霆的样子，但也明白越是冷静的人发起火儿来越是可怕。他忍不住十分佩服地再拍了拍史塔的肩膀：“你很有勇气，史塔，你知不知道在冷杉堡负责安排日常生活的正是安蒂缇娜小姐？”
　　“那又有什么关系？”史塔一愣，没想到布兰多竟然没发火，他一下感到底气足了很多。
　　“没什么。”布兰多呵呵一笑：“比方说厨房少安排了一份晚餐或者正餐什么的，其实也是理所当然的事情，毕竟人太多了，偶尔出现疏忽也是有可能的。别说偶尔，就算连续三四天如此其实也不是什么大不了的事情。”
　　史塔张大嘴，脸色都变了，这小胖子瞪大眼睛看着布兰多，脸上一阵红一阵白，额头上亮晶晶的全是汗，好像从来没见过这个社会黑暗面似的。
　　“其实这还不是最惨的，据说还有人误食了什么不该吃的东西一命呜呼了，你知道这里靠近黑森林，城堡的仓库里什么材料都有，有几种对巨龙特别有效的。”
　　史塔差点没被吓哭了，这头小胖龙忽然觉得这是完全有可能的，再说在他看来那位幕僚小姐阴阴沉沉的，对谁都爱理不睬的，说不定已经很看不惯他了，一定想要对他除之而后快的。他几乎哆嗦起来了，十分舍不得地从炭火上拿起一只烤虾。一把鼻涕一把泪地对布兰多说道：“领主大人，你可千万别揭发我，我请你吃虾，吃了我们就是一条船上的人了。”
　　“我靠，你拖我下水也别这么明显吧。”布兰多没好气地想到，不过他看到这头霜幼龙那满是油灰的爪子上那涂满了芥末的虾子，怎么看怎么觉得眼熟，他忍不住问道：“你这虾子是从什么地方拿来的？”
　　“厨房。”
　　“不对吧，你第一句话肯定不可能是真话。”布兰多很有经验地分析道：“你有没去过希帕米拉的房间？”
　　小胖子眼睛骨碌碌地转着，把头摇得跟拨浪鼓一样。
　　布兰多怒极反笑，希帕米拉房间里面那几条虾子是那位神官少女的最爱，虽然他也不知道为什么她会喜欢养虾子，不过只要每天都看她小心翼翼地端着水缸出来换水就知道这东西对她来说有多么重要了。现在好了，这些虾子成了史塔的盘中餐，彻底一劳永逸，以后希帕米拉也用不着每天一早起来换水了。
　　只不过某人或者某龙就要因此而付出惨重的代价了。
　　他怜悯地看了史塔一眼，转身就走，开玩笑，谁知道再和这个灾星在一起待会还会惹出什么事端来。没想到史塔却很有眼色，似乎已经从布兰多脸上的神色看出了自己不可逆转的悲惨命运，赶忙用油纸包起所有虾子追了上来，也不开口，就好像要追随布兰多到天涯海角一般。
　　“你干嘛？”布兰多没好气地问道。
　　史塔一边把一只烤虾塞到自己嘴里，还顺带吸吮了两下胖胖的手指头，一边瓮声瓮气地答道：“领主大人你要出去吧？”
　　“你还挺聪明。”布兰多冷笑：“知道出门逃难了？”
　　“没有啊，领主大人我和你签订了契约不是吗，现在我要履行合同，保护你的周全。”史塔认真想了一下，砸吧砸吧满是油花的嘴道：“城堡外面很危险。”
　　“危险个屁！”布兰多心想，要是早半年城外的确倒是不怎么安全，但现在托尼格尔的治安可以说是冠绝南境，大道上有巡查的骑兵，森林里有穴居人，根本没有魔物和强盗存在的余地。何况一般的魔物和强盗怎么可能奈何得了他，这家伙明显是睁着眼睛说瞎话。
　　不过他也懒得管他，两人一前一后向马厩的方向走过去，经过卡米尔夫人正在打理的那片矮蔷薇丛时，布兰多好像忽然想起来回头问道：“话说回来，龙族怎么没派人来将你这个祸害给抓回去？”
　　他本来以为提到这个问题史塔肯定要得意一番，毕竟连阿洛兹都难逃魔爪，他却可以继续逍遥法外，这怎么想都是一件十分风光的事情。而且没有小母龙的约束，他明显可以更加无法无天了，但没想到史塔却眨巴眨巴眼睛，显得有些失落的样子。
　　“怎么了？”布兰多微微一怔。
　　“那是阿洛兹愿意和他们回去，其实我们是很少会互相攻击的，如果她一心一意要留在这里，他们也不会勉强。”史塔装作有些不在意地答道：“但是阿洛兹姐姐仍旧承认是他们中的一员，所以就必须遵从这个规则。”
　　布兰多敏锐地捕捉到这句话中的关键点：“你不会真是被彻底驱逐出龙族了吧？”
　　“切，留在那里面有什么好的，就知道收集一些莫名其妙的东西。”史塔有些骄傲地答道：“他们不明白，食物才是这个世界上最重要的东西，收集食物是生物的本能，黄金白银璀璨钻石再珍贵又能怎么样，还不是要食物才能填饱肚子。”
　　“我靠，你这套理论挺朴素嘛。”布兰多有些好笑地看着这小胖龙明显十分不甘心，又偏偏要装出不在意的样子：“不过对于巨龙来说，热衷于收集食物的确是有些太过于……唔，过于奇怪了。在我们的传说中，巨龙都应该是喷着火焰昂立于宝藏堆成的高山之上，烧死那些前来觊觎它们的宝藏的冒险者们，龙这种生物，在我们的印象中是与美丽和危险并存的。”
　　“但如果这个传说巨龙是躺在一座大米山上，你想象一下，那么观赏性就要大打折扣了。”
　　“这是偏见！”史塔忍不住跳脚道。
第五幕
巫师，龙与帝国（二）
　　布兰多还以为自己要亲自准备马车，但没想到来到庭院中时，林荫下的大道上已经停好了一辆四轮马车，漆黑的车厢上有冷杉领专属的徽记，城堡里其他人出行很少有使用马车的，因此这辆马车很可能就是为他准备的。虽然他还有些奇怪，谁会知道他要出门——难道是梅蒂莎？银精灵小公主虽然待人彬彬有礼，但绝对不会去做这些下人的工作，他绕到马车另一边，才看到待在车门边的安蒂缇娜，幕僚小姐眼睑低垂，手中还抱着一大卷文献，显然正等着他到来。
　　“领主大人是要去格里斯港，马车已经为您备好了。”安蒂缇娜双手交错，放在膝盖上方裙子上，立在车门边恭敬地说道：“车厢抽屉里面有饼干与糕点，是我吩咐厨房作的，因为现在上路的话会赶不上正餐的时间。另外桌子下面放了关于近期帝国的一些情报，虽然不多，但我想会对大人您有用。”
　　她还在叨叨絮絮，板着脸，像是在背书，布兰多心中却涌起一股暖流，他还在想是谁为他安排了马车，但还会有谁呢？除了安蒂缇娜，谁还能把他乱七八糟的时间竭力理得井井有条，又皱着眉头，板着脸对他说教？劝奉他的生活与日程规律一些。除了这个眼下这稍显沉静的女孩，又有谁如此放得下身段，让人几乎很难想起她曾经也是出身贵族家庭，是受过良好教育的千金小姐。
　　也只有她了。
　　“谢谢你，安蒂缇娜。”布兰多站在自己的幕僚小姐正对面，史塔仍旧在他身后挨个吸吮着自己胖嘟嘟的手指，他微微一笑，夏末最后的微风正拂过城堡的树冠，沙沙作响，鸟雀振翅穿过阳光烂漫的树枝间隙，羽翼扬起的声音好像遮掩了林地里的低语。安蒂缇娜微微哆嗦了一下，她抬起头来看着布兰多，漆黑的眸子里蕴着一层复杂明亮的光，然后又默默地低下头去。
　　“这是我应该做的。”她张了张嘴，轻声埋怨道：“如果是罗曼小姐，想必大人您是不会客气到对她说谢谢的吧。”
　　布兰多诧异地看到她的脸一直红到了脖子根，好像这句话用尽了她全身的勇气一样。
　　他细细地品味着这句话的意思，少女的心意就像是一首无声流淌的歌，不知不觉之中已经充满了心田，他伸手握在车门把手上，与自己的幕僚小姐错身，两人好像互相无法看见，布兰多打开门，答道：“确实不会。”他松开手，直起身来，面对着安蒂缇娜，认真地答道：“但我也不会对她说，上车吧，幕僚小姐，和我一起去见见克鲁兹帝国的使节。”
　　一刹那，安蒂缇娜怔怔地站在那儿。
　　夏末的风似乎过于喧嚣了，云层在湛蓝的天空轻移慢摇，时光仿佛有片刻的倒流。
　　揶揄的笑意出现在布兰多嘴角边：“还要我扶你上车么，女士？”
　　“不、不用了……”幕僚小姐螓首低垂，优美得像是一只天鹅，只不过感到脸上滚烫：“领地里还有很多事情，有好多文件我都还没处理，我、我还是不去了，就交给领主大人好了……”
　　“这些文件不在你手上么，我们在车上处理好了，从这儿到格里斯港还有半天光景，我们有的是时间。托尼格尔夏末秋初的风光极美，我想看看这片属于我们的土地，你陪我一起吧。”布兰多打断她道，他拉开车门，安蒂缇娜还是有些犹豫，但内心中的沉甸甸的甜蜜最终战胜了矜持，让她埋着头坐了上去。
　　她终于明白，领主大人是感受到了她的心意了。
　　这就够了，对于安蒂缇娜来说，对于她来说，这就够了。少女双手几乎是局促地放在膝盖上，紧紧地抓着裙子，头快要羞涩得埋到胸前，她从未奢望过更进一步，现下就已经很好了。布兰多随后上了车，史塔也死皮赖脸地挤了上来，车厢内三人都没有开口，安静的空气中弥漫着一股淡淡的香气，既有夏末的熏香，又有少女的心思。
　　马车咕噜噜动了起来，缓缓经过城堡的大门，穿过吊桥，穿过繁荣的街面，离开冷杉城后，逐渐变成了绵延的田园风光，起伏的丘陵，青绿相见的田野，远处的树林，风车，闪亮的河流。马车经过郁郁蓊蓊的林荫道，穿过用白色条石铺成的石桥，托尼格尔的风景早已形成了一幅连贯的画卷。
　　布兰多坐在车窗边，默不作声地看着这一切，心中充满了一种安逸的温暖。
　　在这个世界上，他不再是单独的一个人了。
　　有许许多多人因为他而活着，他也因为许许多多人而活着，人与人的互相需要，文明正因为这样的纽带而存续，温情，爱情与亲情，就像是血脉之中源源不断的一个声音，叩击着每一个人的心灵。它终究长存，绵延不绝，米洛斯与寇华曾问及同样的问题，这个黑暗的、蒙昧的、卑微的文明与秩序存在的真正意义是什么？它既不如先古时代的光辉，又不如白银纪元的雄浑与不屈，但答案或许就在此中。
　　因为善意。
　　与希望。
　　……
　　格里斯港早已不复往昔，怀旧的人很难在这里找到属于过去的味道，但没有人吵吵嚷嚷，而今的港湾十五条雪白的栈桥深入碧蓝的海湾之中，湾岸早已被挖深了，可以停泊那些雪帆如云的大船。一条条整洁的卵石铺成的街道贯穿东西南北，满载货物的大篷车来回穿梭将这座新兴的港口划分成规整的井字形，就和冷杉城一样，破旧的棚舍早已被拆除，换上了漂亮的永固建筑，瓦红的屋顶如今早已成为这座城市的象征，只剩下港口靠近北边树林的一些区域还能找到过去那个渔村的痕迹。
　　布契的牧羊人，这是由罗曼的商会开设的旅舍，也是可以说格里斯港唯一一间带有官方性质的旅舍，不过这座位于闹市区的旅舍并不像是其他地方一样人满为患，在这里只有拿到托尼格尔伯爵许可的商人才能入住，偶尔梅蒂莎与安蒂缇娜、或者是城堡里的其他人前来这座港口时也会在这里暂住，因此这座旅舍与其说是商业化的会所，不如说是托尼格尔领官方背景的驿站。
　　但旅店这段日子以来却住了不少客人，只是这些客人与以往不同，他们大多金发碧眼，虽然待人接物还算彬彬有礼，但难免有鼻子长在额头上之嫌，埃鲁因人很难领受克鲁兹人对待外国人那种怄气指使的态度，虽然这种态度有时并非是发自本心，或者不如说是一种日积月累的骄傲自然而然形成的习惯。
　　不过用旅店的老板——一个赤铜龙佣兵团的老兵的话来说，那可真是受够了。现在这位脾气本来就不算好的老板干脆宣称自己生病了，将旅舍的一切都交给下人打理，一晃已经有一周多没出现过。
　　布兰多的马车在旅舍的门口停下的时候，就是这样一幅光景。
　　他在门口看到了学者小姐，诗朵抱着一块画板在街边儿上写生，她好像对这里的一切都感到新奇，托尼格尔的风物的确是给了她不一样的见闻。尤其是听说这里在一年之前还是个荒芜的渔村，来来往往也不过百十个人，居民们一年到头能看到鲜衣怒马的贵族骑士，大多是来自于冷杉领的税务官，这样的描述在她听闻之中并不奇怪，书上描述的埃鲁因每一个地方都是如此。
　　但托尼格尔伯爵却给了她一个不一样的关于这个王国的故事。
　　几个年轻的骑士自愿在这位小姐左右充当护花使者，他们大多认得布兰多，虽然和尼玫西丝以及芙蕾雅更亲近一些，不过还是纷纷上来问好。作为克鲁兹人来说，这个态度已经十分难得，如果牧羊人旅店的老板在此，此刻一定把眼珠子都瞪出来，并对他这个领主更加崇拜，说不得要五体投地。
　　布兰多亦微笑问好，安蒂缇娜跟在他身后，对于她这位领主大人在克鲁兹人中的声望也是有些惊讶，不过她至少比下面的人懂得更多一些，因此也不是太过莫名。倒是诗朵，看到布兰多时放下画笔，站起来恭恭敬敬地对他行了个礼；布兰多微微一怔，因为他看到学者小姐持的是学生对于老师的礼节，如果说折剑骑士团的年轻人们还可以说是对于并肩作战过的客气，但这个礼节就有些隆重莫名了。
　　他忍不住看着诗朵。
　　诗朵礼貌认真地解释道：“我的导师说过，达者为师，伯爵大人的品行作为皆可为我辈贵族的模范，这次回到克鲁兹，我一定会将大人的所作所为告诉我的老师们。至少现在我明白，先古贵族的荣光并未从这片土地上消失，仁慈的埃克当年从帝国带走并守护的东西，依旧还在这土壤之中生根发芽。”
　　布兰多看出她坚定的眼神之中蕴含的认真的光芒，忍不住苦笑着摇了摇头，这位贵族小姐还是一如既往的单纯天真，不过还是一样叫人生不起气来，何况他有些脸红，这番话有些谬赞了。
　　他虽然乐于看到这一切，但这片土地上发生的一切有些并不是源于他的本心，他冲动一怒的时候，从未想过这么长远的事情。
　　他摇摇头，这个时候莱纳瑞特出现在了旅舍二楼通往大厅的楼梯转角处，他走下来看了这边一眼，一如既往地没有开口多话，但布兰多已经明白这可能是维罗妮卡的意思，这个时候能够留在那女军团长身边的大概也只有这位皇子殿下，或许还有诗朵，但这位学者小姐怎么看都不像是闲得住的性子。他赶忙向其他人告辞，然后跟了上去。
　　莱纳瑞特一言不发，在前面带路，将他引至维罗妮卡的房间，打开门，布兰多顿时吓了一跳，因为房间中除了维罗妮卡，还有另外一个人。
　　偏偏这人他也认得，光头大胡子独眼，这外貌特征实在是太过显眼——这是曼格罗夫，黑之军团的军团长，第三次圣战之中帝国方面的元帅。布兰多差点没骂娘，自己手下的斥候们究竟在干什么，就让这么一条大鱼不明不白地摸到了自己的领地里面，自己竟然还毫不知情，这可是帝国的四大军团长之一，一身实力可以说比维罗妮卡还高，仅次于眼下他老师梅菲斯特而已，他这样级别的人物在帝国就像是核武器一样的存在，而今这枚核武器已经不知不觉到他眼皮子底下来了，他却毫不知情。
　　他忍不住回头看了一眼，安蒂缇娜脸色也有些差，显然也认出了对方来，这说明她也一点没得到风声。
　　“布兰多，你来了。”维罗妮卡终于注意到了布兰多和他身后的幕僚小姐，她和曼格罗夫正相对坐在一张矮几旁，后者叼着一只烟斗，烟斗里火光一明一暗，正在吞云吐雾，因此屋内也乌烟瘴气。布兰多皱了皱眉眉头，不过立刻明白是怎么一回事，像是维罗妮卡这样一个其实有轻微洁癖的人，以她的身份，竟然能够忍受，一来曼格罗夫确实算是她的老前辈，二来一定有什么更重要的事情吸引了她的心思，让她没心情在这些小事上斤斤计较。
　　维罗妮卡好像注意到布兰多的脸色，一下就明白过来布兰多在想什么，她先示意皇长子殿下关上门，于是这间小屋内就只剩下布兰多、安蒂缇娜还有两位军团长四人；布兰多感到门在自己身后咔嚓一声合上，不禁有些奇怪，心想究竟是发生了什么事竟然连莱纳瑞特也不能入席旁听。他感到事态超乎了自己的想象，稍微平复了一下心情，等待维罗妮卡先开口。
　　“布兰多，这位是——算了，我看你已经认出来了，我就不多做多余的介绍了。”女军团长说到一半，叹了口气，对布兰多的防范感到有些无奈，她深深地看了他一眼：“我总觉得你对帝国非常关心，对我们的防范意识非常浓，虽然不知道为什么，不过这一次你大可以放心，曼格罗夫他是通过了某些特殊手段来这里的，就连炎之圣殿都瞒过了，你没有察觉也是情理之中。”
　　布兰多看着曼格罗夫始终盯着铺在矮几上的克鲁兹地图，没有看这边一眼，这倒是符合克鲁兹贵族一贯做派，尤其是他这个身份，自然不可能给他一个区区埃鲁因的伯爵大人有什么好脸色。他再看了维罗妮卡一眼，女军团长这个解释让他稍微好过了一点，毕竟连炎之圣殿都瞒过了的话，那么欺骗过他的眼线也不是什么大不了的事情，他总不能自大到认为自己的斥候比炎之圣殿的监视网做得更好。