琥珀之剑(校对)第673部分在线阅读
时间倒退回半个小时之前，在漆黑的地下世界的另一端，山民少女眨了眨眼睛苏醒过来，她在黑暗中呆了好半晌，才记起昏迷之前发生的事情，连忙挣扎着坐起来。四周是一片伸手不见五指的幽黑，少女平日里在布兰多面前表现得即安静又坚强，但这会儿却慌慌张张地在地上摸索着，好不容易才抓到一个布帛包裹的长条状物体，她三下五除二将包裹在外面的布条除开，然后用手在黑暗中确认了一下里面的物什——那是一把长戟——但茜却好像是找回了什么稀世珍宝的样子，长长地松了一口气。
她捧着长戟坐了好一会儿，像是有些不适应现下的状况，但视野终于慢慢适应了黑暗，逐渐可以借着从冰川上面透下来的些许微光辨明周围的情况。目光所及之处，与布兰多苏醒时看到的景物截然不同，此地是一条长长的地下冰隙底部，最宽的地方竟然可以并行七八人之多，远远看去就像是一条峡谷，但峡谷逐渐向黑暗中延伸，直至消失在视野的尽头。
茜等了好一会，也没等到有其他人出现，她才有些害怕地站起来，轻轻唤了一声：“领主大人……”
“领主大人……”
回声沿着冰壁传递，像是幽灵一样在谷地中回荡着。
山民少女脸色发白，她紧抿着嘴唇，脑子里反复回忆起大厅坍塌时发生的事情，她眼睁睁看着小王子和梅蒂莎从自己面前掉下去，消失在下面的深渊之中，然后整个大厅分崩离析，她好像是随着那断裂的长桥一起摔了下去，然后就意识全无。现在胸口好像是穿刺一样的生疼，想必是肋骨断了几根，好在她本身就是佣兵出身，这点伤还不至于叫她掉眼泪，只是她自己虽然侥幸活了下来，却不知道领主大人是否安然。
一想及此，她就害怕得直发抖，山民少女左右环视，希望在左近找出布兰多来，但她又生怕看到一具冰冷的尸体。怀着这种矛盾的心理找了好一会，茜忽然发现不远处的冰层下面竟然埋着一双脚，这个发现差点没让她窒息，但她走近一看，却放下心来，那是克鲁兹人的军靴，想来是当时在她附近的克鲁兹人贵族的尸体。
她轻轻吸了一口气，开始沿着这些从上面跌落的冰块与雪层前进，很快发现雪堆里横七竖八到处都是克鲁兹贵族的尸身，有些已经完全被积冰压断了，身子与四肢呈现出一种诡异的姿势。但这些东西却不能给茜内心带来半点波动，她面无表情地坐在这些奇形怪状的尸体之间，神色反倒是越来越释然，最后确认没有一具是自己说熟悉的人的，忍不住轻轻出了一口气。
但她随即有露出怅然的神色来，领主大人在什么地方呢？自从布兰多收留她以来，她就从来不离布兰多左右，唯有这一次，好像看不到那个高大宽厚的背影，自己就感到六神无主了一样。茜摸了摸自己的心口，心中空落落的，但连她自己也不明白这究竟是怎么回事。
而正当她漫无目的地沿着冰隙前进时，碎冰中忽然传来一声虚弱的呻吟，吓了她一大跳；她停下来，仔细侧耳倾听，终于确定声音来自冰层下面，她犹豫了一下，她对声音十分敏感，那声音肯定不是领主大人的，也不是她所熟悉的任何一个人的。不过山民少女考虑了一下，还是将冰层扒开，发现下面果然埋着一个穿着克鲁兹军服的年轻人。
茜看了一眼对方领口上的金线，辨认出这个年轻人还是个子爵，她本来自然不懂得这些知识，不过跟在安蒂缇娜和布兰多身边，耳熟目染，渐渐地也有了些见识。像是这么年轻的子爵，多半是某个大家族的后裔，何况能与维罗妮卡随行的，多半在克鲁兹帝国有些身份与背景，帝国尚武，大家族喜欢派子弟到军队中镀金，甚至就连皇室也不例外，这些东西还是布兰多当做故事讲给她听的。
想到布兰多，少女的眼神也暖了不少。
那年轻人被冻得面色发紫，若是普通人如此恐怕早已毙命，但这一批随维罗妮卡出行的贵族军官至少也有黄金往上的实力，所以竟很快恢复了过来，青紫色的脸上没多会就渐渐出现了一丝血色。那年轻人又坐了一会，才缓过气来，他睁开眼睛，眸子蓝得像是浅海，是典型的克鲁兹人，这份血统就和法伊娜一样，在帝国中也是值得受人羡慕的。
但可惜对于茜来说没有任何意义，她看了对方一眼，酝酿了一下，问道：“能自己走路吗？”茜好像这才记起自己似乎有很久没有主动说过这么长一句话了，连声音都变得有些干巴巴的，以前在灰狼佣兵团时她并不是这样的，但马卡罗那件事对她的打击实在太大了。
那年轻人点点头，有些感激地答道：“救命之恩，感激不尽。”他摇摇晃晃地从地上勉强站起来，本来以为这位美丽的女士怎么会上来扶一把，但没想到山民少女真像个木偶人一样，一点也不客气地看着他。他不禁有些尴尬，但还是自我介绍道：“我叫巴巴恩，是——”
可惜话还没说完，就被茜一个转身打断了，他终于意识到对方似乎并不愿意和他多谈，赶忙叫住她道：“请等一等。”
茜这才停下来，回过头看着他，不过眼睛里满是戒备，仿佛写着“有什么事，没事我就要离开了”这样的文字。
巴巴恩苦笑着摇了摇头：“冰层下面的幸存者肯定不止我一个，请问小姐能不能帮我一个忙，把他们救出来。或者至少帮我将那些同僚的尸首搬出来，我不能放任他们这么曝尸荒野。”
茜直接摇了摇头。
巴巴恩咽了一口唾沫，觉得和这位女士打交道实在是有些太过困难了，不过不知道怎么的，他反而觉得这样的山民少女更加真实一些。他是大家族的子嗣，见过那些所谓的上流社会的名媛，但其实也不过如此，反倒是面对茜时，他感到自己的心脏不争气地漏跳了好几拍。他抓了抓头发，心想自己也不是毛头小子了，今天这是怎么了。
不过这样的犹豫不过是片刻，巴巴恩停了一下，立刻答道：“这位小姐，您也在寻找同伴吧，恕我冒昧，我是说万一他们也和在下一样被封在冰层之下，此刻正需要你的援手。”
茜听到巴巴恩这么说，微微一怔，她露出犹豫的样子，但最后还是点了点头。
她倒不怕布兰多被封在下面，这么薄薄的一层碎冰根本封不住领主大人，不过她担心的是小王子殿下，布兰多是将哈鲁泽委托给她还有梅蒂莎照顾的，现在小王子已经失踪了，责任在她。
于是两人就沿着冰隙开始搜救，不出二十分钟，就陆陆续续救出七八个人来，但更多的是尸体，克鲁兹人的尸体被摆了一长溜，依次排在谷底。开始巴巴恩还有心情在茜身边献殷勤，但到了后来，他也逐渐变了脸色，要知道这些人中大部分都是有出身的贵族，竟然在这里死了个七七八八，而且这一次责任还推不到维罗妮卡头上，因为他们是帝国的军事观察团，说白了是来监督维罗妮卡的，如果折剑骑士团在这儿折损了个七七八八，他们多半要幸灾乐祸，但直到巴巴恩把最后一具克鲁兹人的尸体从冰层下面挖下来，他脸色有些苍白地看向那个幸存的负责人，那家伙已经面若死灰。
在这堆尸体里面，其他人都还好，但有两个人是塞西尔家族的继承人，这问题就有些大了。本来大家都心知肚明，塞西尔家与艾希瑞科家在帝国内是死对头，这两个人本来就是抓住了维罗妮卡在信风之环落下的把柄前来抓这位女军团长的小辫子的，本来以为这一次是一次愉快的远行——想来也是如此，帝国的军事观察团从来不上前线的，一般情况下也不会遇上什么危险。谁知道这一次维罗妮卡竟然铁了心要进入冬眠者圣殿，当然了，本来他们完全可以留在外面的，但这两个家伙也是鬼迷了心窍，非要鼓动其他人也跟进来，想要看看维罗妮卡究竟有些什么鬼蜮伎俩。
当然，他们怀疑维罗妮卡与那个托尼格尔有什么勾结，这在观察团内是心照不宣的秘密，像是巴巴恩这样的人不愿意参合塞西尔家与艾希瑞科家之间的斗争，但也不愿意得罪两个大家族的继承人，在负责人的默认之下，所有人也跟了进来。最关键的是莱纳瑞特王子也没反对，就等于说是一种默许。
但现在的问题是，维罗妮卡有没有什么阴谋他们不知道，塞西尔家族的两个继承人却因为意外死了，要是只死了一个还好，现在是无论如何也说不清了。
想清楚了这一点，包括巴巴恩在内，所有人都忍不住有些垂头丧气起坐在这一大堆尸体旁边，找不出什么办法。不出意外的话，他们是肯定会遭到塞西尔家族的报复，这些大家族可不会讲什么道理，巴巴恩还好，他的家族足以让他在这个漩涡中置身事外，但剩下的人就没那么好运了。
但这些人中还有一个例外。
那就是茜。
山民少女根本不懂得这些贵族之间的勾心斗角，她不好说是幸运还是不幸，被救出或者被挖出来的所有人中都没有一个她认识的，小王子，梅蒂莎还有阿洛兹小姐她们都像是消失了一样，这叫她即失落又庆幸，失落的是一个人不知道该怎么办才好，庆幸的是至少没有看到他们冷冰冰的尸体。
而至于那些唉声叹气的克鲁兹贵族，那和她有什么关系，她连看都没看那些人一眼，就抱着自己的天青之枪远远地走开了，她知道布兰多不喜欢克鲁兹人，她本能地对这些趾高气昂的克鲁兹贵族也敬而远之。
反正领主大人一定有他的道理。
山民少女的心思很简单。
只不过她并不知道，她一走开，反而引起了那些克鲁兹人的注意。
“那个小姑娘是谁？”那些唉声叹气的贵族中忽然有人问道。
……
第一百五十六幕
复苏（二）
“那个小姑娘是谁？”
人群中忽然冒出这样一句问话，让所有人都怔了一下，七嘴八舌的议论也停了下来，每个人都将目光投向巴巴恩。“好像是那个乡巴佬伯爵的侍女。”巴巴恩心不在焉地答道，他满脑子想着怎么找那个托尼格尔伯爵把她给要过来，不知道他会不会同意，应该会的吧，这位伯爵大人应该不会介意多一个朋友，尤其是这份友谊还是来自于帝国境内，对此他信心满满。
得到这个答案，贵族们有点失望，一个乡下伯爵的侍女而已，实在是无关紧要，若在平时还可以调侃两句，但现在他们没这个心情。话题很快又转回可能遭受的来自塞西尔家族的打击和报复上，他们又开始唉声叹气，只不过人总是不甘心坐以待毙的，很快有人说道：“这件事本来就不是我们的责任，若不是那个乡巴佬伯爵带我们到这种鬼地方来的话，根本不会发生这档子事。”
这个说法立刻得到了附和，他们完全忘了他们大可以不跟着进来的，维罗妮卡约束不到他们军官团，布兰多更是巴不得不带上这帮子累赘。但先前提议的人这会儿已经躺在地上变成了冷冰冰的尸体，而且他们也不敢把责任推到塞西尔家族的继承人头上，所以干脆选择性无视了这一点。
不过所有人都明白这种抱怨毫无意义，塞西尔家族有可能迁怒于那个托尼格尔伯爵，但这不代表就不会找他们的麻烦了，这种庞然大物可不会在意他们这些小虾米的感受。
但一片唉声叹气的声音中，忽然有一个声音试探性地问道：“或许缇尔和琼恩说的是对的呢？”
这个提议就像是魔鬼的诱惑一样，让冰川下面这条山谷一下安静了下来。
所有人都定在那里，只剩下眼珠子在滴溜溜地转动着，没有人敢开口，他们脸上糅杂着害怕、恍然、不敢置信还有一点点的希望的神色，缇尔和琼恩就是那两个已经变得硬邦邦、冷冰冰的塞西尔家族的继承人——当然，是之一——至于他们说的什么是对的，在场的每一个人都心知肚明。
好半晌，才有人干巴巴地接话道：“……这、这或许是个办法，但如果失败的话，我们就要面临两面的愤怒了。”
“一面和两面又有什么区别，难道一个人还能死两次？”有人带头，其他人的胆子也壮了起来。
“可证据呢？”又有人小心翼翼地问道。
“证据，我们需要什么证据？我们就是军官观察团，我们就是证据。”后面开口的那个人看了所有人一眼，阴森森地答道：“你们都亲眼看到了，那个灰剑圣，他明明是我们的仇敌，却救了她一命。凭什么？他那个公国至今还在帝国的版图之内，他会甘心么，这里面一定有什么阴谋。”
其实在场的所有人都觉得那不过是梅菲斯特的绅士风度罢了，灰剑圣仇视帝国却不需要在这种地方耍手段，以他的品性，只会堂堂正正击败他的敌人。不过这会儿却没人反驳，只有人小心问道：“你是说，维罗妮卡和他密谋复国？”
“可这对她有什么好处，这说不通，女皇陛下可不是傻子。”有人直摇头。
“你们都忘了一点。”那人鼓动道：“梅菲斯特是那个乡巴佬伯爵的老师，维罗妮卡和那位伯爵大人走得很近，他们一定有什么私底下的交易。”
“可我们怎么能得知交易的内幕，陛下不可能只听信我们的一面之词，她是货真价实的军团长，没有确切证据帝国是不能拿她怎么样的。”
“正是因为她是军团长，陛下才会更加猜忌，至于交易的内幕嘛，我们现在的确是没有，不过很快就有了。”
那人看着茜消失的方向，露出白森森的牙齿冷冷一笑。
……
一道棱形平台横亘在黑暗之中，有若漆黑湖面之上的孤岛，无数管道从四面八方延伸而出，连接向这座平台下方的基部。
布兰多好像中了个魔法一样定在那儿，他明明记得霜噬之牙冲出峭壁时自己回头去看身后还是一道裂开的巨口一样不可见底的深渊，但此刻，这奇特的平台好像凭空出现，就在他与霜噬巨虫之王下方不足三百尺。然而这是什么地方？游戏之中绝对没有任何玩家发现这样一处所在，而且，这见鬼的平台是怎么出现的？
难道是因为先前太过紧张看错了？不，这绝不至于。布兰多忽然想到什么，手脚并用沿着巨虫的背脊往上面爬去，大约跑出十几米之后，他忽然感到自己好像经过了一层薄薄的形同水幕一样的东西。
就是这个！
他回头一看，身后果然还是那道深不可测的深渊。他吸了一口气，又慢慢回到那面水幕背后，在穿过水幕的一瞬间，眼前的景物好像波纹般荡漾起来，等到视野重新恢复清晰，那座平台果然再一次出现在面前。
已经毋庸置疑，这是幻术！这峭壁之下隐藏着一个巨大的幻境！一阵不可抑制的战栗掠过布兰多的身体，他就是用膝盖想也明白隐藏在这种幻术之下的场景肯定不会是什么普通的地方，这儿一定就是寇华所说的神之永眠地，也就是游戏之中隐藏BOSS苏拉什的真正所在地。
但他马上冷静了下来，现在的问题是究竟要原路返回，还是下去看看？照理说小母龙应该抢到了星形石，安列克的阴谋也彻底挫败，现在他不应当在节外生枝，最好是尽快抽身离开这个是非地，找到芙蕾雅、茜还有夏尔等其他人，再到外面等维罗妮卡汇合，既消除了埃鲁因的潜在威胁，又拿到克鲁兹人的人情，已经可说已经是大赚特赚。
但布兰多看了下面的“深渊”一眼，他心中同样有着另一个声音，像是魔鬼般诱惑着他下去看看。玛莎在上，这是多么难得的机会啊，无数玩家耗费了无数时间都没有找到的秘密，现在已经近在他眼前了。他只要回头几步，那个传说中的BOSS就会出现在他面前。
布兰多深深吸了一口气，他最后看了那平台一眼。但这里毕竟不再是在游戏之中，在这里他只有一次机会，一旦做出错误的选择，就会追悔莫及。何况此刻的他已经不再是独自一人，在这座圣殿中，还有夏尔，还有梅蒂莎，还有芙蕾雅等着他，而在神殿之外，他的命运早已和冷杉领内的每一个人联系起来。
他仅仅明白一件事情，不能让那些仰仗于他的人失望。
布兰多心中虽然无比激荡，然而最终还是冷静下来，他暗道了一声可惜，回过头就沿着霜噬巨虫的背脊向上面爬去。
但正是这个时候，一个略显轻蔑的声音在他心中响起。
“真胆小啊。”
布兰多微微一愣，这绝对不是圣奥索尔的声音，他下意识地回头去寻找声音的源头，但却看到一幕预料之外的场景。那一刻，仿佛就在他面前，一圈奇特的波纹在黑暗中荡漾开来。
那像是一个孤立的水波，从一点开始，向四面八方扩张开来，并迅速经过他的身边。
在时间几乎静止的空间中。
布兰多蓦然抬头，那一瞬间他就嗅出了那种曾经在寇华身上出现过的力量气息，只是更加磅礴，无可匹敌——那是凌驾于法则之上的，存在性的力量——神的力量。波纹所过之处，法则之线纷纷瓦解，布兰多几乎是眼睁睁看着挂在自己胸前那个表盘上的指针自动开始变得缓慢下来，四周的时间仿佛又一次重新开始流动起来。
流逝指针自动失效了！
霜噬之牙的哀嚎仍旧在深渊之上回荡，而他仍在下落，布兰多大惊失色，他已经明白，自己可能被那个将醒之神给盯上了，也只有存在性的力量，才能轻易制住次等神器的威能。
几乎没有思考的时间，轰一声巨响，霜噬巨虫之王已经带着他从数百尺的高空重重地落在了广场坚实的地面上，魔物数百吨的体重带来的冲击力直接哗啦一声撕开它的背脊，那声音就像是扯开布帛，然后鲜血喷涌而出，露出下面血肉模糊的躯体，然后它高高弹起，又再一次重重落下，发出类似于漏气的皮球着地的声音，就那么像是一团烂肉一样瘫在了地面上，一动不动了。
仿佛自来水管炸裂般，数不清的血水大大小小的裂口中喷涌而出，在它身边汇流成一条条血溪，这头曾经不可一世的魔物，这一刻也走到了生命的尽头。