琥珀之剑(校对)第1175部分在线阅读

　　维埃罗公爵粗重地喘息着，好像一头受伤的野兽，他扶着自己的书桌，红着眼睛环首四顾，一时间脸色变幻不已。
　　……
第三百二十二幕
暗流涌动的王国
　　而正是这个时候，放在胡桃木书桌上的一枚水晶球中，忽然睁开了两只眼睛，那双眼睛看向不远处的维埃罗大公，其中噙着不言而喻的笑意。
　　“看起来阁下一言九鼎的时代已经过去了。”它开口道，声音有些揶揄：“但这还只是一个开始而已，你的外孙女早晚有一天会收回你们所有权力，这个王国将不再会有什么贵族，王室将一家独大，科尔科瓦家族从西法赫家族手上窃取了王冠，现在他们故技重施，又要咄咄逼人地从你们手上夺走权力了。”
　　“闭嘴！”维埃罗公爵狂怒地将桌子一掀，轰然一声巨响，书桌上所有的东西都滚落在地毯上，巨大的响动吓得门外的女仆们一个哆嗦，而那水晶球骨碌碌地滚向墙角，然后停了下来。
　　那水晶球上的眼睛却仍旧带着怜悯的笑意看着维埃罗公爵。
　　“阁下已经老啦，很快就会变成一个风烛残年的老头子。你原本手中还有一些权力，但随着你的脑子逐渐退化，连你的下人们也敢对你阳奉阴违，你的女儿不过只是这其中的一个开头而已，她本来就任性，只不过原本摄于你的威严，她没能表现出这种潜在的野心。但很快你就会发现，你压不住任何一个人的野心，哪怕是那些卑微的贱民，也敢将你愚弄于股掌之间。”
　　“够了。”维埃罗公爵虽然明白对方不过是在胡说八道，但却从心底感到恐慌。
　　那水晶球上的眼睛却没有停下的意思，那个充满了蛊惑力的声音继续说道：“而很快，你连权力也会失去，到那时候你不过只是个失去了利用价值的糟老头子而已。你会发现，什么亲情，忠诚，都不过是谎言而已，他们所有人都会离你而去，留下你一个人在这里等死人而已。你明白，你身边的这些甜言蜜语、繁花似锦的景象，不过是建立在你的力量与权力之上，那些贱民们私下里尚且要侵吞你的财富，更何况当你对他们失去了约束力的时候？好好想一下吧，千万不要等到尸骨无存的时候再后悔。”
　　“……欧妮她是不会离开我的。”
　　“是吗，就算你的女儿真的爱你，可终有一天她是要嫁人的。你的女儿她已经爱上了另外一个男人，她很快就会离开你投入那个男人的怀抱中，等到那个时候，她还顾得上你吗？”
　　“说得好听……”维埃罗冷冷地说道：“可到头来你们这些人还不是一样有所企图，你休想让我与你们这些家伙同流合污。”
　　“呵呵。”水晶球中的声音听起来可恶至极，它讥讽道：“既然如此，你早就应该把这个水晶球丢出去，可你考虑再三，不还是把它留下了吗。我明白贵族们都擅长给自己留下至少一条后路，阁下自然也不例外，既然如此，我们也不是不可以坐下来谈判，不是吗，你总得给我们一个开价的机会。”
　　维埃罗公爵脸上的神色一时间变幻莫测，他仿佛露出挣扎的神色，但最终开始开口道：“如果你们试图伤害埃鲁因与维埃罗的利益，那还是免开尊口了，格里菲因至少是我的外孙女，我不可能站在她的对立面。”
　　说完这句话，这位公爵大人仿佛整个人都放松了下来，好像卸下了千斤的重担。
　　那水晶球中的眼睛笑意更浓。
　　“你很清楚我们是什么人，怎么可能对区区一个埃鲁因有兴趣，当然我们也并不在意你的外孙女是死是活——着并非冒犯，只是我们不喜欢拐弯抹角地说谎话而已。不过既然你如此提及了，那么我们也没有必要非要对你的外孙女作点什么，能少死一点人总是好的，不是吗？”
　　“那么你们究竟想要干什么？”维埃罗公爵不为所动地问道，他已经不是年轻气盛的时代，早已不会轻易相信他人的言辞。
　　“很简单。”那个声音答道：“我们很清楚埃鲁因为什么变成现在这个样子，无非是因为某些不该出现的人而已——”
　　“你想要对卡迪洛索家族出手？”维埃罗公爵斩钉截铁地说道：“那不可能。”
　　他紧盯着那水晶球上的那双眼睛，如果对方想要让维埃罗家族去与高地骑士碰撞，借刀杀人，那是打错了主意。
　　但水晶球上的眼睛却毫不在意地继续说道：“你听我说完，公爵大人，我们为什么要对达鲁斯的孙子出手呢，这不符合我们的利益，但是那位伯爵大人真的在意区区埃鲁因一地的得失吗？以他那样的枭雄，即使在克鲁兹帝国也有一席之地，怎么可能着眼于一个区区小小的王国。”
　　“你究竟想说什么？”
　　“你应该清楚其实真正影响那位公主殿下的，不过是他身边的那些小人而已，那些托尼格尔出身的地位卑微的‘贵族新宠’们，如果他们不能取得公主殿下的宠信，他们在王国内根本没有任何地位可言。”
　　“你知道那是些什么人，其中一些原本甚至是贱民出身，雇佣兵们，冒险者们，是这个王国最卑劣低贱的一群人，他们打着那位大地剑圣孙子的旗帜，攫取了你们本该得到的权力，试图把这个曾经光辉王国变成一个堕落的、群魔乱舞的国度。”
　　“想想看，达鲁斯的孙子真的会纵容这样一些人吗？在他离开王国之前，埃鲁因是这个样子的吗，一切都是在他离开王国之后发生的，现在那位伯爵大人失踪了，他原本的手下更加肆无忌惮，甚至竟敢与北方的贵族们眉来眼去了。”
　　“公爵大人，这一切，是你可以容忍的吗？”
　　“哼。”维埃罗公爵这个时候反而恢复了冷静，他讥讽道：“所以说，你们不远千里来到这里，竟然只是为了帮助我们？”
　　“呵呵。”水晶球中的眼睛笑道：“公爵大人，我们都不是小孩子了，这些冠冕堂皇的话说起来未免太过无聊，我只是告诉你一种可能性而已。当然，我们也有我们的目的，不过在这一点上，我们的利益是共同的。那些来自于托尼格尔的佞臣们可以影响埃鲁因的那位长公主殿下，而作为她的外祖父，你为什么不能也试图影响她呢？”
　　维埃罗公爵微微一怔，不由得皱起了眉头。
　　“这之间没有什么剑拔弩张，也用不着得罪任何人，你只是试图让你的孙女更多的听听你所说的话而已，这也是人之常情不是吗。何况大家各施手段，难道阁下打算不战而降、退出王国的政坛了吗？”
　　“你们打算怎么办？”维埃罗公爵沉默了半晌之后，才如此问道。
　　“我们向你提供必要的资源。”那个声音答道：“可以是资金，人力也可以是情报甚至建议，有了这些东西，你就可以重新在王国内部施加影响力，至少不会被排挤出埃鲁因的政治权力中心。甚至我们还可以让这个世界上早强大的几位巫师，在你身上施展那些强大的非凡的法术，让你的身体重新恢复活力，让你的身体回到巅峰的时刻，让你的领地重新匍匐在你脚下。”
　　“这么做，对你们来说又有什么好处？”
　　“我们得到的好处你很难明白，但你应该很清楚我们一直在暗中试图将这个世界纳入我们的掌控之下，这就是我们最重要的目的，但这种掌控对于你们来说毫无影响，所以我们是可以有共同利益的。”
　　维埃罗公爵沉默不语。
　　这是一个不在一个层面的答案，若是换作另一个人来告诉他这个答案，他或许不会相信。但他知道水晶球后面的那些人是谁，在过去的历史当中，他们的所作所为似乎也应证了他们的这番话。
　　这个答案并不能令人安心，但他也明白，作为一个凡人，他也只需要顾忌自己眼前的这些利益就可以了——如果双方没有交织，那更好。
　　不得不说，他心动了，尤其是最后一点，没有人不愿永葆青春。良久之后，维埃罗公爵他才默默地开口道：“那么我需要做什么？”
　　……
　　格里菲因默默注视着自己面前的少女。
　　确切的说，那还不过是个小女孩而已，小女孩有一头漂亮的金色卷发，尤其是在耳边，蓬松的卷发被她扎成了两束俏皮而华丽的马尾，额前薄薄的一层刘海并不能遮住她明亮蔚蓝仿佛大海一般的眼睛。少女仿佛浑身上下充满了活力，虽然一举一动莫不体现着最好的王室贵族礼仪，纤细的身躯也被束缚在那条看起来有点儿紧的长裙之下，但她仍旧给人一种从骨子里透出不安分的印象。
　　或许是那双眼睛中所潜藏的满满的好奇与狡黠，给了所有第一眼看到这个小女孩的人，如此的感官。
　　金色的阳光穿透瓦尔哈拉圣宫上层的植物帷幔，空气中漂浮细微的光尘，落在这位西法赫的小公主身上。
　　这是格里菲因第一次见到这个自己名义上远亲的表妹。
　　自从西法赫家族与科尔科瓦家族交恶之后，她便与列文·奥内森逐渐疏远，琪雅拉公主是在那之后才出生的，她自然未曾见过对方。
　　但即便如此，对方那双似曾相识的冰蓝色眼睛，还是让她感到熟悉。
　　尤其是琪雅拉用一个不同寻常的开场白迅速地拉近了两人之间的距离感。
　　“您就是那位大名鼎鼎的公主殿下，我名义上的另一位姐姐？”
　　“您可真漂亮，格里菲因姐姐。”
　　琪雅拉奶声奶气的声音依旧让人难以注意到她小恶魔般的一面，半精灵少女几乎是瞬间将这位自己表兄的妹妹当作了一个还有天真气的孩子。
　　她却没注意到对方眼底一闪而过的狡黠之色。
　　……
第三百二十三幕
蛇蜥（上）
　　“安蒂缇娜小姐，请来六七四号区域一趟。”
　　“好的，马上就来。”
　　八棱柱状的紫水晶内传来经由魔法放大后的声音，安蒂缇娜回想了一下，意识到出了什么事情，连忙放下手上的文件，起身对大厅内的其他人说道：“抱歉，我离开一下。”
　　大厅中陈设着一具巨大的魔导装置，几乎所有人都正围绕在这装置边忙忙碌碌，似乎一个实验正进行到了最后的阶段。当听到幕僚小姐的话后，这些人纷纷向她点头示意。
　　但安蒂缇娜却没有在意这么多，她走到门边，藤蔓形成的门帘自动左右分开，一只光灵已经等在那里，它有些慌张地说道：“安蒂缇娜小姐，不好了！孵育室出了问题，有一只、两只多头蛇蜥失控了！”
　　“有人员损失吗？”
　　“还没有，莫妮卡大人及时让饲养者退出了一号栏。”
　　安蒂缇娜点了点头：“那联系芙妮雅小姐了么？”
　　“芙妮雅小姐和多弗尔大人已经过去了。”
　　“那好，等过去再说。”
　　安蒂缇娜皱了皱眉头，自从第一批多头蛇蜥在瓦拉哈尔的催化育成之下开始进入成年期之后，便开始麻烦不断。尤其是第一批多头蛇蜥身上野性尚未驯化，不久之前进入发情期的时候就出了乱子，当场死了两个人，伤了七个。
　　而产卵之后，雌性蛇蜥的护巢意识日益强烈，饲养人员又粗心大意，虽然到现在为止还没有出什么大事，但却总是危险的情况不断。
　　本来按照布兰多的意见，第一批蛇蜥在生产之后应当放归黑森林或者是处理掉，从第二代、第三代才开始培训驯化之后的多头蛇蜥。但瓦尔哈拉的官员们都舍不得这么做，尤其是现在南北方的局势并不稳定，这批强大的战斗力便成为了保护瓦尔哈拉的底牌之一，安蒂缇娜自己也默许了这一点。
　　瓦尔哈拉的确需要这些蛇蜥，这才是它们的第二次产卵，第二代蛇蜥现在还远没有长大，第三代更是等不及。领地是一切的根基，她无论如何也必须在觊觎的目光环绕之下保住这一切。
　　她想如果这件事等到布兰多回来要追究责任的话，就让她一力承担好了。
　　一路都有人与这位幕僚小姐友善地打招呼，自从领主大人的情妇这一称呼传开之后，她就俨然成为了领地内的一把手——尤其是在伯爵与他的未婚妻并不在领地内的情况下。
　　不过安蒂缇娜却面带寒霜，故意表现得十分倨傲。她是用这种态度明确自己的位置，她仅仅是一个幕僚，绝不逾越雷池半步。
　　虽然有人为她鸣不平，不过安蒂缇娜心中明白那是些什么人。
　　这些日子以来出入托尼格尔的陌生人越来越多了，甚至还有些人试图私下与她接触：前不久在冷杉领戈兰·埃尔森大公使节团中有一个自称是贝利托恩家族的继承人的英俊年轻人对她展开了激烈的追求，宣称愿意为了她付出一切，不过安蒂缇娜只是让赤铜龙雷托先生亮了下拳头，对方便吓得偃旗息鼓。
　　想到这些乱七八糟的利益关系，幕僚小姐嘴角不由得扯出一抹冷笑的角度，她是生在小贵族家庭，不过那些人要以为她只有这点儿见识那就大错特错了。那些人真是不堪入目，就连马卡罗、欧弗韦尔先生他们那些王党中的佼佼者、埃鲁因最优秀的贵族们都尚且不入布兰多的法眼，何况这些自以为得计的家伙，在追随布兰多已久之后，安蒂缇娜也有了自己的一套看人的方法。
　　如今每每回忆起自己与领主大人的第一次相遇，安蒂缇娜便不由感到命运对于自己的眷顾。