飘(乱世佳人)(校对)第90部分在线阅读

如果说他刚才是在等她说些什么，那么这显然不是他希望听到的话，他的脸色稍稍有些难看起来，他的眼神茫茫然。
“嗯，那你何不把他送给媚利小姐呢？你不是说她像迷了心窍似的一心只想再要个孩子吗？”
“哦，我真能杀了你！我不要生孩子，你听着，我不要生孩子。”
“不要生？你打算怎么办？”
“哦，有办法的。我现在不像以前那样，是个没头脑的乡下傻瓜了。我晓得女人如果不想要孩子，并不是非要不可的。有东西可——”
他猛然站起身来搂住她的腰，脸上现出急迫而害怕的样子。
“斯佳丽，你这傻瓜，快跟我实说！你没做过什么吧？”
“还没有，不过我就要去做了。我的腰身刚细一点，我正打算好好快活一阵子，你以为我还会再把它毁掉吗？”
“你这主意是哪里来的？是谁把这种东西往你脑子里灌的？”
“玛米·巴特——她——”
“这种事是妓院的女人才懂的。那女人从此不许上我的门，你听见没有？不管怎么说，这是我的家，我是一家之主。我要你从今以后再不要理睬她。”
“我要是喜欢照样会睬她。你放开我就是了。你为什么要管这个？”
“你生一个或者生二十个孩子我可以不管，可是你要干送命的事我是不能不管的。”
“送命？我？”
“是的，把命送掉。我想玛米·巴特大概没有告诉你，一个女人干这种事得担多大风险？”
“没有，”斯佳丽勉强地说，“她只说这种事是再好不过的。”
“我的上帝，我真恨不得杀了她，”白瑞德恨恨地嚷道，脸涨得发紫。他低头看见斯佳丽满脸泪痕，怒火稍稍平息一点，可是脸色依然很严峻，他忽然把她抱起来，搂在怀里，在椅子上坐下。他紧紧地搂着她，像怕她从他身边跑掉似的。
“听着，我的宝贝。我可不能让你在你自己手里把你的性命送掉，听明白没有？上帝，我跟你一样不想要孩子，可是孩子我能养得起。我再不愿听你跟我说那些傻话了，你若是敢去试试——斯佳丽，我曾见过一个姑娘就是那样死的。她只是个——嗯，不过她是个好姑娘。那种死法可不是好受的。我——”
“怎么，白瑞德！”她嚷道，听他的话音很伤感，吃了一惊，一时把自己的烦恼也给忘了。她从来没见到他这样动感情过，“在哪里——她是谁——”
“在新奥尔良——哦，多年以前的事了。那时我年轻，容易被感动，”他忽然低下头，把嘴唇埋在她的头发里，“你得把孩子生下来，斯佳丽，哪怕在今后九个月里，我不得不用手铐把你和我的手腕铐在一起。”
她在他膝上坐起来，怀着明显的好奇心，紧紧地盯着他的脸孔。在她的注视下，他的脸像有魔法似的，忽然又变得平静而漠然了。他的眉毛上挑，他的嘴角拉下。
“我对你这样重要吗？”她问时，垂下眼睑。
他向她平视了一眼，像是在估计这问题背后含有多少卖弄风骚的成分。他从她的表情中看出真意，才懒懒地答道：
“嗯，是的。你知道吗，我在你身上投了大笔资金，自然很不愿意失去它。”
斯佳丽生了一个女孩子。媚兰从她的卧室里出来，累得筋疲力尽，却高兴得眼睛里闪出泪花。白瑞德情绪紧张地站在过道里，身旁雪茄烟蒂甩了一地，把精致的地毯上烫出许多洞来。
“你可以进去了，白瑞德船长，”她有点不好意思地说道。
白瑞德迅速从她身旁走进房间，她一眼瞥见他向嬷嬷膝上赤条条的婴儿俯下身子，米德大夫随即把门关上。媚兰在一张椅子上坐下，想起刚才无意中见到那隐秘的情景，窘得脸上泛起红晕。
“啊，”她想，“多么好呀！白瑞德船长这些天来可真担心！这一阵子他滴酒不沾。他真是个好人。有好多男人在孩子出世时还喝得那么醉醺醺的。我看他一定非常想喝上一杯了。我要不要去提醒他一声？哦，不，那样未免过于孟浪了。”
她把身子陷在椅子里，觉得好受一点。这些天来，她的腰一直在痛，腰围一圈简直像快要断了似的。哦，斯佳丽真走运，生孩子时有白瑞德船长守在门外。当初她生小博的情景真可怕，假如有艾希礼在，她的痛苦至少可以减少一大半。假如斯佳丽生的小女孩是自己生的，那该有多好！哦，我太不应该了，她愧疚地想道。斯佳丽待我那么好，我怎么好见她的孩子眼红呢？宽恕我吧，上帝，我并不真的想要斯佳丽的孩子，可是——可是我多么想自己再有一个孩子！
她拿一只小垫子塞在背后靠着，一心渴望着想要生个女孩子。可是对这桩事米德大夫的看法始终不曾改变。为了有个孩子，她虽然宁愿冒生命的危险，可是艾希礼却不肯听她。一个女儿。艾希礼一定会多么爱她！
一个女儿！天哪！她吃惊地坐起身来。我没对白瑞德船长说是一个女孩子。他自然想要一个男孩子。哦，太可怕了！
媚兰懂得，对女人来说，生男生女都是一个样子，可是对男人来说，特别是对白瑞德船长那样固执己见的人，生个女孩子可能是对他的一种打击，是叫他丢脸的事。哦，感谢上帝她自己唯一的孩子总算是个男孩子。她明白，假如她自己是那可怕的白瑞德船长的妻子，头胎便生了个女孩子，她是宁死也不敢把孩子抱给他看的。
就在这时，她见嬷嬷咧开嘴一路笑着摇摇摆摆地从房间里走出来，她这才放心，同时她又猜疑，白瑞德船长到底是属于哪一种类型的人呢？
“刚才我在给那孩子洗澡，”嬷嬷说，“见到白瑞德先生进来，我向他谢罪说，生的不是男孩子。可是，上帝，你知道他怎么说，媚利小姐？他说，‘别说啦，嬷嬷！谁说过要男孩子？男孩子多没意思，只会给你添麻烦。女孩子才有趣。你就是给我一打男孩子，我也不肯把我这女孩子换给你，’说着他伸手想把孩子接过去，也不管她还光着屁股。我在他手腕上拍了一下说，‘放规矩一点，白瑞德先生，我就等着看你将来有了个男孩以后，会乐成个什么样子，’他笑着摇摇头说，‘嬷嬷，你真傻，男孩子给谁都是没用的，我自己不就是个证明吗？’是的，媚利小姐，对这件事他可真像是个上等人了。”嬷嬷亲切地说。媚兰注意到白瑞德此番居然赢得了嬷嬷的重新评价，只听她接着说，“也许从前我错怪白瑞德先生了。今天这日子真叫我高兴，媚利小姐，我给罗彼德拉家三代的姑娘包过尿布，今天真是个快活的日子。”
“哦，是的，是个快活的日子，嬷嬷，生孩子的日子确实是最快活的日子。”
可是今天家里有一个人却并不快活，那是韦德。他今天挨了骂，老大半天没人理会他，只好一个人可怜巴巴地在餐室里打发时间。今天一大早，嬷嬷猛地把他摇醒，给他穿好衣服后，便带他和埃拉到皮特姑妈家去吃早饭。他只听说妈妈病了，怕她在家里玩嫌他吵妈妈。谁知这样一来，皮特姑妈家乱得一团糟，因为皮特一听见斯佳丽害病，身体马上支持不住，躺在床上由厨娘料理着。孩子们的早餐，是彼得大叔草草给弄了一点吃的。上午慢慢过去了，韦德心里开始产生一种恐惧感。倘若母亲死了怎么办？有些男孩子的母亲死了。他看到过柩车从他们家里出来，听见过他的小伙伴的哭声。万一母亲真的死了呢？韦德非常爱他的母亲，就跟他非常怕她一样。他一想起母亲躺在黑色的柩车里，被黑色的马匹拉走，马辔上插着羽毛，他那幼稚的心口疼痛起来，连呼吸都感到困难了。
到了中午，他趁彼得大叔在厨房里忙着，他悄悄走出大门，因为心里害怕，放开两条短腿，飞快地往家里跑。他想白瑞德伯伯和媚利姑妈或者嬷嬷一定会把实情告诉他。可是白瑞德伯伯和媚利姑妈不知上哪儿去了，嬷嬷和迪尔西从后楼梯上上下下忙个不停，又是拿毛巾，又是端热水，根本没留意到他站在前面过道里。楼上房门打开时，他偶尔能听见米德大夫简短的说话声。有一次他听见母亲在呻吟，一边打嗝，一边抽抽搭搭地哭了。他知道母亲快要死了。为了得到安慰，他见那蜂蜜色的雄猫汤姆躺在前廊的窗台上晒太阳，走过去逗它，可是那是只老猫，不高兴人家打扰它，晃动尾巴呼呼直叫。
最后，嬷嬷从前面的楼梯下来，围裙起了皱，上面斑斑点点的，头巾歪在一边。她一看见韦德，便皱起眉头。嬷嬷是韦德的重要依靠，他见她皱眉，吓得发抖。
“真没见过你这样不听话的孩子，”她说，“我不是送你到皮特小姐家去了吗？快回那里去！”
“母亲是不是快要——她会死吗？”
“真没见过你这样调皮的孩子！死？我的上帝，不会的！哎，男孩子真叫人受罪。我不懂上帝为什么要给人家男孩子。好啦，你快走吧。”
可是韦德并没有离开。他躲在过道的门帷后边，对她的话只是将信将疑。她说男孩子调皮，这话有点刺伤他，因为他一直都在努力做一个乖孩子的。过了半个钟头光景，媚利姑妈匆匆忙忙从楼上下来，她脸色苍白疲倦，却一副喜滋滋的模样。她见韦德半躲在帷幕后面，像是很伤心的样子，大吃一惊。媚利姑妈通常把她全部的时间都给他的。她从来不像他妈妈那样，说什么“不要来麻烦我，我正忙着。”或者“快走开，韦德，我忙着呢。”之类的话。
可是今天她却说：“韦德，你今天真太不听话了。为什么不呆在皮特姑妈家里呢？”
“母亲是不是快要死了？”
“上帝，不，韦德！别说傻话，”随后又温和地说，“米德大夫刚带给她一个可爱的小宝宝，是一个小妹妹，以后可以跟你一块玩，你如果听话，今天晚上就可以看见她。好，快出去玩吧，不要出声。”
韦德悄悄溜进冷清清的餐室里，他那本来就不安全的小天地动摇了。这样一个大晴天，大人们的行动跟平日却全不一样，他这个满心烦恼的七岁小男孩，竟没有一个地方好去吗？他在餐间凹室的窗台上坐下，见阳光下放着一盆秋海棠，轻轻咬了一小口。不料那秋海棠竟那么辣，辣得他淌出眼泪，他忍不住哭了。母亲大概快要死了，他们大家没有一个人理会他，大家忙来忙去就因为有了个新的小宝宝——一个女娃娃。韦德对小宝宝向来不感兴趣，尤其是女娃娃。他最亲近的女娃娃是埃拉，可是到目前为止，小埃拉既不能引起他的好感，也不能引起他的尊敬。
又过了好久，米德大夫和白瑞德伯伯从楼上下来，两人站在过道里低声谈了一会话。白瑞德伯伯等米德大夫走了，关上门，匆匆走进餐室，拿出酒瓶给自己倒了一大杯酒，这时他才看见韦德。韦德见到他身子想往后退缩。以为他也要说他是个调皮的孩子，要叫他回皮特姑妈家去。可是白瑞德伯伯不但没有说他，反而对他现出微笑。韦德从来没见他那样微笑过，也没见过他显得那样高兴，这使他受到鼓舞，于是他从窗台上跳下，跑到他身边。
“你有个妹妹了，”白瑞德紧紧抱着他说，“我敢说，她是你见到过的顶顶美丽的小宝宝！咦，你怎么哭啦？”
“母亲——”
“你母亲正在那里好好地吃上一顿中饭，有鸡，有米饭、肉汤和咖啡。稍过一会儿，我们还要给她做点冰淇淋，你要是喜欢，也可以吃两盆。我还要让你看看你的小妹妹。”
韦德紧张的心情一放松，身子反而发软，他想对自己的新妹妹说几句客气话，却一时无话可说。每个人都对这个女娃娃感到兴趣，谁都不再关心他了，连媚利姑妈和白瑞德伯伯也是那样。
“白瑞德伯伯，”他问，“大人们都更喜欢女孩子吗？”
白瑞德放下酒杯，仔细地端详他那张小脸，立刻弄懂了他的心思。
“不，我想不是，”他一本正经地答道，像是经过认真思考似的，“因为女孩子比男孩子麻烦，麻烦的孩子又要叫人多操心。”
“嬷嬷刚才说男孩子麻烦。”
“嗯，嬷嬷心里有事，她并不真是这个意思。”
“白瑞德伯伯，你是不是喜欢要个小男孩呢？”韦德满怀希望地问道。
“不，”白瑞德迅速地答道，看见他脸上失望的神色，接着说，“我已经有了一个男孩子，为什么还要呢？”
“你已经有了？”韦德喊道，听到这消息吃惊得张着嘴巴，“他在哪里？”
“就在这里，”白瑞德说着，把他抱起来放在自己的膝上。“有你这个儿子我就够了，孩子。”
韦德知道有人要他，觉得安心了，心里一快活，差点哭出来，他的喉头抽动着，于是他把头靠在白瑞德的背心上。
“你是我的孩子，对吗？”
“一个孩子可不可以是两个男人的孩子呢？”韦德问道，他的内心交织着两种感情，一方面他想忠实于他从来不曾见过的亲生父亲，一方面他又热爱着这个能够体谅他的男人。
“可以的，”白瑞德肯定地说，“就跟你又是你母亲的孩子，又是媚利姑妈的孩子一样。”
韦德仔细想想他的话，听懂了他的意思，觉得高兴起来，羞怯地在白瑞德怀里扭动着身子。
“你很了解小男孩，是吗，白瑞德伯伯？”
白瑞德阴暗的脸上又现出往常那一道道粗糙的皱纹，嘴角向下拉了一下。
“是的，”他沉痛地说，“我了解小男孩。”
一时间，韦德又害怕起来，害怕中还带着突然产生的妒忌。白瑞德伯伯想的不是他，而是另外一个男孩子。
“你没有别的——”韦德还没说完，白瑞德忽然把他从膝上抱下来。
“我要喝杯酒了，你也喝一杯，韦德，你的第一杯酒，为你的新妹妹祝愿。”
“你没有别的——”韦德刚想再问，却看见白瑞德伸手去拿红葡萄酒瓶，想起自己也要参加大人们的仪式，心里一阵兴奋，把要问的话给忘了。
“哦，我不能喝，白瑞德伯伯！我答应过媚利姑妈，要等到我大学毕业，才开始喝酒，她说我要是不喝酒，她会送给我一只表。”
“那我就送给你一根表链——就是我现在带的一根，你要是喜欢，就送给你，”白瑞德说着，脸上重新闪出微笑，“媚利姑妈的话说得很对，不过她指的是烈性酒，不是葡萄酒。你一定要学会喝葡萄酒，像个上等人那样，儿子，现在正是最好的时候。”
他说着拿了只玻璃水瓶，非常熟练地把葡萄酒冲淡成微红色，然后把酒杯递给韦德。正在这时，嬷嬷走进来，她换了一套礼拜天才穿的最好的黑衣服，围裙和头巾都是干干净净的，她扭着身子，摇摇摆摆地走来，裙子发出丝绸的窸窣声。只见她笑容满面，咧开嘴巴，掉了牙的牙床也露在外面，脸上烦恼的神色已经不见了。
“孩子出生得庆祝一下啦，白瑞德先生。”她说。
韦德刚把酒杯端到唇边，不由停住了。他知道嬷嬷向来不喜欢他的继父，总是叫他“白瑞德船长”，对他的态度一直很冷淡，很庄重。今天在他跟前，居然兴冲冲的，还侧着身子走路，称呼他“白瑞德先生”，真有点颠三倒四了。
“我看你不要喝葡萄酒，还是喝杯朗姆酒吧，”白瑞德说着，伸手到酒橱里拿出一只矮胖的酒瓶，“这小宝宝长得很美，是吗，嬷嬷？”
“可不是吗，”嬷嬷说着接过酒杯，咂了咂嘴唇。
“你见过比她漂亮的宝宝吗？”