平妖传(校对)第8部分在线阅读

　　那头陀见这里和尚坐下去时，便骂道：“死秃驴，这檐下是老爷要伸腰躺脚的，恁般不达时务，不管湿衣裳胡乱挤来，叫老爷怎得安稳。”蛋子和尚想道：“那里有这样的出家人，开口便骂，恁地粗莽。”没奈何耐了气，又对他说道：“贫僧走错了路头，一日没讨得口斋饭，又失脚落在溪中，浑身打湿了。夜晚没处去，权借这檐下歇过一宵，明早就行，与老师父没甚妨碍。望乞相容则个。”那头陀愈加发狠骂道：“死秃驴你不认得老爷么，老爷叫做石头陀，异名石罗汉的便是。一生游方，行也是独行，卧也是独卧，不惯与人合伙。你这秃驴知是好人歹人，来此混帐，走便走，不走时一棍就结果了你性命。”说罢，便站起身来，将手去摸那棍棒。蛋子和尚又饿又冷，身边又没有器械，只怕那头陀了得，敌他不过，慌忙立起道：“老师父息怒，贫僧回避便了。”那头陀又骂道：“死秃驴，怕你不回避，须是远远的与我闪开，若近在侧时，老爷一眼瞧见休想恕饶。”
　　蛋子和尚连声道：“不敢，不敢。”便提着衣包望屋后便走。黑暗中正不知那里去好，信步走去到得树林中间，只见一株大松亭亭直上约有百尺之高。心下想道：“这树上到好栖身，只是怎得上去？”心生一计，将搭膊解下连衣包拴在腰里，向那松树旁一根小树跨上去，一手揽着松枝，将身就势越过那树，又盘上几层，拣个大大的丫杈中，似鸟鹊般做一堆儿蹭坐着。
　　方才安身得牢，忽听得下面声响。蛋子和尚眼快，在星光下仔细一看，只见那头陀提着齐眉短棍在树林左右行来步去，东张西望，口里哼道：“死秃驴真个那里去了。”穿过林子又去一段路才转来，倒拖着棍棒，向旧路徐徐而去。
　　蛋子和尚看了叫声惭愧，且喜不遭他毒手。只是一件：那头陀独自一个坐在人家门首，好不冷淡，得个人作伴也好，为何抵死不容。比及让了他罢了，又来东寻西觅，只恐还在左近，放心不下。其中必有缘故。终不然要做打家劫舍的勾当，怕我碍眼。这个荒村草舍将有甚大财乡，动了他火，好生难解。且莫管他，自己安息一时再处。方欲闭眼，不觉肚中饿得疼痛，肠鸣起来。蛋子和尚道：“这一夜好难过，就熬过今夜来朝怎得气力跳下树去？便跳下时跑走不动，倘遇了那贼头陀，干折个性命与他。闻得仙人餐松茹柏，我且学他一学。把松枝上嫩毛摘来试尝，虽不可口，却也清香。吃了些儿，引得性起，不论老的嫩的满把的放在口中去，只管乱嚼咽下了许多，也觉得腹中充实了些。
　　忽然一阵风，远远的闻得号呼哭泣之声。蛋子和尚道：“奇怪，这里又不是闹热村坊，此声从何而来？”侧耳再听时，其声哀急，又像妇女声音，分明在前面茅屋那一搭儿。蛋子和尚猛省道：“是了，一定是那贼头陀干了不公不法的事出来。”欲待不理，心头气忿忿的怎忍得住！我且悄悄地去探个下落，也得放怀。当时解下腰间衣包，缚在树上，重把搭膊拴紧了腰，分开松枝，望下踊身一跳。两脚点地，毫无伤损。将身抖一抖，走出林子，照前路一步一步的捱去。
　　约莫茅屋相近，悄悄地舒头去望那茅檐下，略无动静。再走几步，向前看时，已不见了头陀。走上檐头左右细看，端的不见了。侧耳听时，里面哭声也住了。蛋子和尚心下疑惑，轻轻的推那门儿，原来是两扇旧白板门。这石头陀在里面用棍撑着，撑得不牢，初时推不开，以后用力一㩳，扑的一声棍儿倒地，左一扇门儿早开。这茅房原来是小小三间开阔，两进一披头。一进两边安放些做屋的土砖木料，更有几处粗重家伙，中间空个走路。第二进做个内室，左首披屋里面安排锅灶。石头陀脱得上身赤膊，正在灶下烧火煮饭吃，听得开门响，慌忙起身来看。
　　说时迟，那时快，蛋子和尚一脚踹进门来，正踹着棍儿，便曲腰下去绰棍在手。知道里面有人出来，急向木料堆里一闪，闪过。石头陀黑暗里急切不辨，见大门开着，便钻出外去探望。蛋子和尚乘着披屋下有些灯光透出，到对着里面天井一溜进去。这边进去的还不晓得里面详细。那里面暗处，有个老婆婆先已瞧见和尚，叫声：“啊呀！又是一位罗汉来到，死也，死也！”蛋子和尚听得声音，情知有些蹊跷，却待进步盘问，只听大门右扇开的一响，是那石头陀作势推开。蛋子和尚慌忙退出，仍伏在木料堆边。只见那石头陀踏进门内时，覆身向外，发狠的鬼叫道：“有谁大胆的，敢进来么？”喊了一声便坐身下去摸那地下的棍儿，谁知这棍落在蛋子和尚之手。和尚有了器械，早壮了三分胆气，那时看得仔细，就他蹲下去时，做个水面捞衣势，将棍可对着他屁股竭力向上一挑。那头陀出其不意，精头皮倒垂磕下，横身卧地。蛋子和尚怕不了事，举棍又打下去。那边把右手来挡，正迎着棍儿去得重，只一声响，打折了两个指头，连皮儿挂着。石头陀负痛便叫：“好汉饶命！”蛋子和尚已知得了便宜，左手持棍，右手揸开五指，一把抓去，连腰胯连肚皮做一堆儿提起，到天井里面高高的向下一掷，那头陀杀猪也似叫喊。蛋子和尚向前一步，将右脚劈胸踹定，捻起升箩般大的拳头在他脸上晃一晃，喝道：“贼头陀，你要死要活？”那头陀方才认得就是落水的和尚，只叫：“师兄，是俺得罪了，饶命罢。”蛋子和尚骂道：“贼头陀，我只道你是江湖上有名的好汉，少林寺出尖的打手，原来恁般没用的蠢东西。叫甚么石罗汉，你便是铁罗汉，我也会销镕你起来。迎晖寺前偌大一块大捣衣石，我也只一拳打个粉碎。先前我再三让你，是我出家人本等。你又到林子里面来寻趁我，你实说在此做甚勾当，惹得他家啼啼哭哭。快快说来还有个商量，若半句含糊，我也不用棍打，只教把你做个捣衣石儿，试我拳头一试。”
　　说罢，便把棍儿撇下，右手捻起拳头待打。那头陀心慌，又被蹬紧了胸脯好不自在，尽力叫道：“佛爷爷佛祖师，放俺起来，待俺细说。”蛋子和尚道：“贼头陀，便放你起来，料你也不敢走。”却待松脚放他，只听得屋里黑暗中有人叫道：“师父与我家伸冤则个！莫放松他。”蛋子和尚认得就是先前一般的声音，定了脚看时，只见个白发老婆婆，腰驮背曲，半蹲半走的摸将出来。到天井中，朝着蛋子和尚，连连的磕头，只叫伸冤。蛋子和尚道：“老人家不要多礼，你有甚冤情，快说来，我与你做主。”老婆婆道：“这天杀的，坏了我家媳妇母子两口的性命。”只这一句引得蛋子和尚心头火起，将脚跟向那头陀的心坎里狠力的蹬上一下，那头陀大叫一声，口中鲜血直喷出来。有诗为证：
　　僧家净业乐非常，何事芒鞋走十方。
　　做贼行淫遭恶报，分明好肉自剜疮。
　　蛋子和尚方才收起了脚，扯起老婆婆，问其缘由。老婆婆啼哭起来，指着披屋里面，说道：“师父去看便知。”蛋子和尚还怕那头陀奸诈，再要加他上几拳，只见他直挺挺的不动，踢他一脚也不做声了，方才放心。走到披屋里去，把壁上的挂灯儿剔明，那锅中兀自热腾腾的气出，揭开锅盖看时，喷香的一锅热饭，是那头陀才煮下的。蛋子和尚正在要紧之中，便道：“我且吃他两碗，却又理会。”向灶前拣起一把茅柴点着，去找个碗儿来用，刚刚的在破厨柜内取得一只磁碗、一双柳木筋儿，猛看见墙角头又是一个人睡着，倒吃了一吓。仔细打一照，原来是个妇人剥得赤条条的，死在血泊里面。却好老婆婆带着哭也摸进来了。蛋子和尚问道：“这妇人是你甚么人？为何而死？”老婆婆道：“一言难尽。”拖着凳子头儿教师父请坐，“等老身慢慢的告诉。”蛋子和尚道：“你莫管我，尽你说，我都听得。”便盛着饭一头吃，一头听那老婆婆的说话。
　　老婆婆坐在门槛上，从头至尾告诉道：“老身家姓邢，这死的是老身的媳妇。我的儿子叫做邢孝，在这罗家畈种田为生，因本县县令老爷贪财，责取里正要百来担好丹砂。这丹砂虽说出在辰州，却不是黔阳县土产，却在沅州老鸦井内，这井好不宽大，四围生成的青石壁，须要积下干柴放起火来，烧得那石壁迸开，方才有砂现出。这里罗家畈庄户种田空闲时，都惯做这行生意。里正科敛百姓的银子，顾人去到那边纳了地头钱，取丹砂奉承县令。这畈里几家庄户都接受得工钱，但是有老婆的都寄在亲眷人家去了。只我家媳妇有了五个月身孕，出门不得，又是老身七十多岁两口儿做伴，在这房子内看守。一月前邢孝还在家的时节，媳妇患个肚痛的症，急切没个医人。刚遇这头陀上门化斋，儿子回他道：“现有病人在家，没心绪斋得你。”他问是甚么病，儿子不合回他说道：“媳妇有五个月身孕了，现今患肚痛，只怕小产。”那头陀道：“我叫做石头陀，石罗汉。不但会看经，也晓得些医理。有个草头方儿，依我吃了肚痛便止。又能安胎。”儿子也是没奈何，只得凭他解开包裹，把几味草头药煮来灌下，果然肚痛止了。当日请他一顿饱斋，又不要钱，竟自去了。只道他是好人。昨日又到这里化斋，媳妇回他道：“男子汉不在家，改日来罢。”他不肯去，就把言语调戏我媳妇起来。媳妇闭了门进来了，不理他。他坐在门首念经，只是不去。到深夜时分，老身睡了，媳妇还在中间绩麻，那头陀晓得家里没人，悄悄地把门弄开，竟走了进来。将媳妇抱住，恐吓他道若声唤就杀了你。当下被他强奸了，这还是小事。又教媳妇去烧下一锅滚汤，我要洗个澡。媳妇只得与他烧水，又教倾一半在桶里，那天杀的原来不要洗澡，把包裹打开取一丸白药教媳妇吃了，后来易产。吃下便觉有些肚痛。他又解出两只新草鞋来浸在锅内，对媳妇说道：“我要与你借件东西，合个长生不死之药。药成时送些与你吃了，大家升仙。”媳妇道：“借甚么东西？”他道：“要你五个月的血胎。”媳妇慌急了，哭拜告饶。那天杀的双手抱定，剥个寸丝不挂，将他绑住手脚，按在桶上，把热汤揉他的肚皮，媳妇痛极了，再三哀告，只是不允。又将锅内两只热草鞋轮番在肚皮上揉擦，可怜血胎坠下，我媳妇当时血崩而死。老身吓坏了伏在后面，不敢则声。只听那天杀的说道：“到是个男胎。”他又在布袋内取米造饭，只待吃了便走。不期遇着师父到来，奈何了他，正是天理昭彰，恶人自有恶人收。”
　　蛋子和尚问道：“他取下血胎在那里？”老婆婆道：“想收拾在包裹里面了。”因这老婆婆话长，蛋子和尚也不知吃了几碗饭，把锅内吃个罄尽，只剩个锅底。和尚放下碗筷，向厨柜上层寻着他的包裹，就在锅盖上打开看时，里面又有小布包儿，解开来是一条布裙子，正裹着血团团的小厮和那胎衣在内。又是一包十多两散碎银子。又有一疋细白布包着一件裂火袈裟，也有件直裰子，及零星衣服。另有个布囊盛下二三升杂米。蛋子和尚观看血胎，心下想道：“不知他那长生不死的方儿是真是假，配甚药物，怎么取用。可惜造下这罪孽，弃之无用了。”念声阿弥陀佛，将血胎连布裙子递与老婆婆。老婆婆看见了，重新哭起肉来。蛋子和尚开了银包，拣几块大的，约莫倒有五六两，把与老婆婆道：“这银子你将去，断送了媳妇。”其余自家收拾起了。
　　此时天已渐明，走出天井，看那头陀面皮发黄，已自没气。脚下穿的到好一双青布僧鞋，蛋子和尚剥来穿下。将这根齐眉铁包头的棍儿挑了包裹，叫声：“老人家，那贼头陀已死了，太平无事，我去了也。”老婆婆道：“师父你去不得。”蛋子和尚真个住了脚，问道：“为何去不得？”老婆婆道：“你虽然替我除了这害，撇下了两个死尸，教我如何摆布？”蛋子和尚道：“也说得是。我且把贼头陀的尸首抛在荒郊，再作计较。”放下棍棒包裹，一手抓着那死头陀的腰裤，恰似小鸡儿一般提起尸首，出了门，直到林子里面去。此时天已大明，认得夜来这株大松树，正待撇下尸首，踛上去取那衣包。只听得远远的有人喝道：“清平世界，那里和尚杀了人，撇在这个地方。”蛋子和尚定睛看时，林子后面有七八个庄家，一个个背着包裹、跨口腰刀、提口朴刀，飞也似奔将来。蛋子和尚不慌不忙撇尸在地，早踛上树去了，取得衣包在手。众庄家把这株大松树团团围定，蛋子和尚在树上叫道：“贫僧不是杀人的，是杀那杀人贼的。列位闪开，待贫僧下来相见。”说罢，便扑地一跳，跳出众人圈外。众庄家又把和尚围住，盘诘来由。蛋子和尚道：“列位且说从那里来？”众庄家道：“我们奉县令老爷差委，往沅州采取丹砂。昨晚到县和里正交纳，今早起个五更走到这里。”蛋子和尚道：“列位中可有邢孝么？贫僧要报个信儿与他。”众人里面走出个矮黑汉子，上前道：“在下便是邢孝。”蛋子和尚指着这死尸道：“这个贼头陀便是你七世的对头。”邢孝听罢这句话，好似一千个榔槌在他心上乱敲，面色都变了，一把扯住和尚道：“对我说个明白。”蛋子和尚道：“如今我说了，你也不信。贵居去此不远，列位休散了，大家去做个证见。”众人道：“邢大哥莫慌。既然同到宅上，自然有个分晓。”当时众人随着和尚一路走，虽然脚尖儿同向前，脚跟儿同向后，却有三种情况不同。蛋子和尚的心下欣欣喜喜，好像撑船的逆风收港，有个结束了；众庄家心下疑疑惑惑，好像看把戏的，不知搬出甚故事来；只邢孝的心下惊惊恐恐，好像解察院的访犯一般，有罚无赏。正是背人偷酒吃，冷暖自家知。
　　却说老婆婆见和尚去了，心中害怕起来。勉强去铺上拽一条被单，将妇人的尸首就地盖了。摸到门前，两头看着，又不知那一条是来路，东一张西一望，只等和尚到来区画这事，梦里也想不到儿子回来。这里老眼模糊还未分明，邢孝先走一步，早已看见，叫道：“老娘，你缘何独自一个在门外看谁？媳妇在那里，不陪伴你？”老婆婆一见儿子，便扯住放声大哭道：“我儿你早归一日，也不见得好端端的媳妇被甚么石头陀石罗汉弄死了。”邢孝道：“怎么说？”老婆婆哭道：“他死得好苦！”邢孝抢进门来看时，众人随后都到了，一拥上前，到把那老婆婆挤在后面。只见邢孝连被单抱起媳妇，放在后屋中间，对着捶胸大哭。众庄家人人凄惨，问蛋子和尚道：“这事怎的样？”蛋子和尚道：“等邢大哥哭过了，再问老娘便知。”邢孝道：“我娘年老之人，须是长老与我剖个明白。”蛋子和尚便把自家落水借宿直到打死了头陀，后面你家老娘与我说如此如此这般这般，备细述了一遍。邢孝止不住腮边落泪。众人无不咬牙切齿。老婆婆埋怨儿子道：“都是你听信了那天杀的鬼话，吃什么草头方安胎药，引得那贼头陀上门上户，弄出这事来。如今一命便是两命，却不是你自家害了妻儿一般？”众庄家劝道：“老娘如今说也是无益了。且喜得遇着这位长老，报了冤仇，死者也得瞑目。只是如今林子里躺着一个，家里躺着一个，不是个道理，也该作速计较。家里有米么，可煮些饭来吃了，相烦长老同到县令相公处首明。等他差官相验，顺便就带口棺木下来盛殓，省得过些时被做公的看见林子内尸首，又造谣生事，在地方上做一场生意。”蛋子和尚道：“闻得县令是个赃官，告许他怎的，要埋时，自家埋下便罢了。”邢孝道：“却使不得。”
　　当下敲火煮饭，众人各剥得有些干菜，都将出来，等饭熟大家吃饱。老婆婆把银子递与邢孝，说其缘由，邢孝又向和尚叩谢。众人道：“也要老娘去走一遭。”邢孝安排个羊头小车，教老娘坐上，锁了门，央一个相厚的庄户同推着车儿。蛋子和尚提了棍，把两个包裹打并做一个背着，众人一拥到黔阳县来，等不多时候，县令正升晚堂，众人将血胎一包当堂呈上，首告地方人命事。县令把一干人逐一审过，录了口词，当交县尉一员下乡相验。到次日晚堂回话无异，官批：
　　石头陀系无籍游僧，所犯虽重，已死不究其尸。责令地方埋讫。沈氏着邢孝自行殡葬，蛋子和尚因义忿杀伤免罪。余人都发回家去。单留蛋子和尚在县有话吩咐。
　　退堂之后，县令唤和尚到了后堂书房中，屏去左右，夸奖了他几句，次说道：“我有封紧要书信礼物，要寄到庆元府亲戚那边，路程遥远，没个可托之人。适才闻得你恁般义气，又且英雄了得，肯与我干这件功劳，回来之日重重酬谢。”蛋子和尚道：“贫僧游方之人，那一处不去，既然相公尊委不敢有负。”县令大喜，唤心腹吴孔目送长老到城隍庙居住，库上支两贯足钱发与道士，着他供给等候修书完日，标拨起身。不题县令进衙收拾金珠银两，打叠箱笼之事。
　　却说蛋子和尚和吴孔目到城隍庙中，先有官身报知道士，迎进客堂坐下。蛋子和尚看见庙宇倾颓，房屋敝坏，道士也衣衫褴褛，因问道：“这神庙香火可盛么？”道士道：“神道极灵，香火也不绝的。”蛋子和尚默然无语。茶罢，吴孔目将两贯钱交付与道士，便起身吩咐好生管待。道士就把三百文钱送与吴孔目，折个东道，送他出门去了。道士问了蛋子和尚吃荤用酒，忙忙的吩咐庙祝买东买西，安排停当，摆设在卧房里面，请他来坐。又把自己铺盖搬了出来，让这房与和尚安歇。蛋子和尚饮酒中间，问起道：“既然神道又灵，香火又盛，为甚庙宇恁般狼狈？”道士叹口气道：“虽然如此，在小道却有损无益。”蛋子和尚低声问道：“莫非县令难为你们？”道士红了脸，不敢答应。蛋子和尚又道：“贫僧与这县令素不相识，只今日要贫僧到庆元府走一番相留在此，贫僧一时应承了，不知是甚么书信。闻得县令是个贪官，刻剥百姓，足下必知其详，你休疑虑着我，但说不妨。我们出家人，难道到与赃狗做一路不成？”道士见他言语出得至诚，便把两指做个钱圈儿，说道：“县令老爷爱的是那个东西。莫说别件，只这城隍庙里，不论月大月小，要纳还他香火钱十贯。不足数时，小道还要赔补，若布施得些米料在这里，县中便来取用去了。所以门内廊庑都无力修整。他戴了幞头，神道也是势利他的。虽说威灵显赫，只在小百姓上做工夫，撞着做官的全无报应。”蛋子和尚道：“他是那里人氏，有甚亲戚在庆元府，便一封书信打甚么紧，何必用着贫僧。”道士道：“他正是庆元府慈溪人氏，姓侯双名明宰，在此做过四年官了。每年积下若干赃物运至家中。恐有疎虞，定要个有本事的护送将去。去年用人不当，到洞庭湖中被劫去了，闻得今番要走旱路，他留着禅师一定为此。他原是穷儒出身，只这任官，家中解库也开过好几个了，贪心兀自不止，禅师你道狠也不狠。”蛋子和尚道：“原来恁地。”道士道：“适才禅师盘问，小道多口了，路途中在他们管家或公差面前，是必休题。”蛋子和尚道：“不消吩咐。”当晚酒饭已罢，道士别去了。蛋子和尚在房中思想道：“这些诈人的钱财，到叫我替他送了去。这事不成，不成。”睡到五更，只推解手，取了包裹棍棒出了庙门，一溜烟走了。明日道士不见了和尚，慌了手脚，禀知县令。县令道：“早是不曾托他干事，这游方和尚全无信行。”也不责备道士，只追他这两贯钱完库，道士只得又去生钱借债，补完这项，倒折了三百文钱，一顿酒饭。后来侯县令多用贿赂，得升京职，自家建个生祠在县中，去任后被众百姓夜半时抬那祠中的土偶，折了脚，撇在粪坑里面了。县令在中途被马惊堕地，折足而死。可见天道不爽，此是后话。有诗为证：
　　尽人吃着亦无多，苦苦贪求却为何。
　　试看墨吏终当败，纵免人诛有鬼诃。
　　却说蛋子和尚那日出了黔阳县，离了辰州，又往湖北荆南一路游去。逢山看山，逢水看水，留连光景，不觉又过了一年。看看李白桃红，又早梅黄杏紫，蛋子和尚切记着本等前程，预先买就一百张洁净纯绵大纸，带归云梦山下草棚中来。将纸预先编个一二三四的号数，把石头陀这疋细白布缝个袱包儿包着，又去清水潭中洗个净浴。
　　到端午日，早起在地灶中煨饭吃饱，正待扎缚停当，只见云暗山头，下着一阵大雨。蛋子和尚道：“却不是晦气！这雨日日不下，偏是今日与我送行起来。”只得在松棚内望空磕头祷告道：“某今日有缘得见天书之面，望乞敛云收雨，速现红轮。”看看捱到巳牌时分，雨已停止。和尚喜不自胜，取了绵纸，提了齐眉棍棒便走。此是第三遍了，路径已熟。只山地湿，高下崎岖，况且冒雾而行，只恐迟误。忙忙的向前，比及雾气将散，石桥也到了。蛋子和尚举目看时，吃了一惊。原来这桥是天生成一条青石，经雨后，其滑如油。随你节节小心，如何把得脚住。有人问道：“那三百六十日的浓雾，难道石桥没些湿气，直等这番大雨？”看官有所不知。但是寻常的雾，都是地气上升，天气不应，其气氤氲迷乱而成，所以沾衣而湿，触石则润，久而不解。这白云洞的雾，是雾幕中喷出来的，只是干雾。分明是蜃楼海市，望之有形，就之无迹。所以前两遍石桥全无湿气，今番雨后难行也。若是三尺四尺，不多步儿也还好处，这三丈多长哩！下面不测深渊，可是取笑得的。正是：
　　除非插翅飞将去，动脚之时必堕倾。
　　是这般说时，第三番又去空了。却不道风急雨至，人急智生。毕竟用着甚计来，且听下回分解。
第十一回　得道法蛋僧访师　遇天书圣姑认弟
　　跳丸双转疾如梭，瞥眼年华又早过。
　　有事做时须急做，谁人挽得鲁阳戈。
　　话说蛋子和尚第三遍端午，遇了天雨之后，石桥湿滑，行走不得，心生一计。放下齐眉短棍，将这棉纸包袱，紧紧的缚在背上，倒身下去，将双手抱定石桥。那石桥的两旁底下，未免有些棱角，不比桥面光滑，两脚可以做力，逐步挺去，霎时间过了。蛋子和尚爬起身来，合著掌叫声：“谢天谢地！”便急急的进了白云仙洞。来到白玉炉前，双脚跪下，磕头通陈道：“贫僧到此第三番了，望乞神灵可怜，传取道法。情愿替天行道，倘作恶为非，天诛地灭。”发罢愿，走到石屋中，解下包袱，取出纸，就地展开，逐张检起，照一号二号顺去。先从左壁上起，将手捻定，通前至后，凡有字处，次第拂过，共一十三张。每张摘去纸角，记认了。转向右边，逐一按摹。右边字又密又长，摹到二十四张，觉得香气来了。后边还有一段，摹不及了。忙将摹过的三十七张，乱乱的卷做一束，用包袱裹了提着。余纸弃下，不及收取。急走出得石屋，白玉炉内烟气大发。慌忙跑出洞来，将包袱照前缚在背上。仍用脚手做力，像猢狲踛树一般，踛过了那三丈长、一尺阔、光如镜、滑如油的一条石桥。大凡走路的，去时觉迟，转时觉快。蛋子和尚喜得这番到手，又且险处已过。检起地下棍棒，拽开脚步，没多时，走到草棚之中。不等喘息定，便解下纸束，展开来看。原来在洞中时，手忙脚乱，心神恍惚，只像黑隐隐的有些字迹一般。如今看时，原是一张素纸，何曾有一点一画？每张检看，都是如此。弄得蛋子和尚目瞪口呆，手瘫足软。这场没兴，不可形容。想着见神见鬼，这许多时，都是瞎帐。受了三番辛苦，险些儿误了性命，竟恁无缘，一两行儿也侥幸不得。前两番虽是空行，还是个不了之局，今番望绝，再没个题目做了。发个恼，把这纸张撇做一地，转思转苦，心下酸痛起来，泪如珠涌，不觉放声大哭起来。
　　哭了一场，要往潭边寻个自尽。出得草棚，行不多步，刚遇见去年的白须老者，迎着问道：“长老求道辛苦。”蛋子和尚满脸羞惭答道：“不好向长者告诉。命里无缘，一束纸白去白来，全没半字在上。似此薄命不如死休。”说罢，泪下如雨。老者道：“长老且莫悲伤，有缘无缘也未可定。这天书既不由笔临墨刷，字迹从何而来？”蛋子和尚大惊道：“去岁长老吩咐不用笔墨，如何又恁般说话？”老者道：“天书不比凡迹，况明授者属阳，私窃者属阴。日光下之阴气伏藏，自然不见，此阴阳相克之理也。要辨得有缘无缘，须于戍亥子三个时辰，择个月盈之夜，在旷野无人处，将纸向月照之，隐隐有绿字现出，这便是机缘已到。若没字时，便是无缘了。”蛋子和尚如梦方醒，如死忽生，道：“多承长老指教，只今晚不知有月否。”老者道：“初旬月光未足，直待至十一至十五这五日内，月渐盈满，如法照之，若见字迹，便将笔墨依样描出。老汉临期又来相会。”
　　蛋子和尚称谢不尽。老者别了和尚，转弯去了。蛋子和尚不胜欢喜，转到草棚中，把地下纸张重复拾起。依照东西暗记，各顺号数，做两束儿卷着，藏于布包之中好生安放。依了老者的吩咐，直到十一日，预先磨下一瓯墨汁，黄昏时分带到一个最高的山头上面，拣个平稳处，将布包打开铺在地上。先将左壁上摹过的纸，一张张对月照看，依旧一字俱无。蛋子和尚这一慌非小，定了心想，又将右壁上摹过的纸月中照看，果然隐隐现出绿色字样，细字有铜钱大，粗字有手掌大，但多是雷文云篆，半点不识。且喜有了字迹传下时，再作计较。当下将笔和墨就原纸上照样描写，到下半夜来月色倒西，便不甚分明了。收拾回去，次晚又来，一连五日天气晴明，也是数合如此，到十五日二十四张纸都已描完，收放布包里面。到草棚中一夜不睡，想着：“这天书文字不知何人识得？老者约我临期相会，又不见来，好生闷人。”到五更时才合眼去。只听得草棚外，似老者声音说道：“欲辨天书，须寻圣姑。”蛋子和尚梦中跳将起来，便问：“圣姑是何人？”此时天已黎明，趋出棚外看时，并无人影。蛋子和尚道：“奇怪，明明有人说话，如何不见了。”想了一会道：“是了。这白发老者一定就是白猿神化身，因我求道心诚，感动了他，两番到此指迷。今夕在梦中喊我，果然如此，定是有一个圣姑，能辨天书的在那里。只不知住居何处，天涯海角怎得相逢，不免四处去寻访他，在此守株待兔，料是无益。这草棚也用不着了。”
　　当下将天书布包一并打在衣包之内。煨饭吃了，取了衣包棍棒，将地灶中火炊起，用松毛引在草棚上烧着，只看棚倒在那一方便向这方走路，是他心无主意，把这草棚只当听凭天数一般。有诗为证：
　　三番求真吃尽苦，到头不辨一身事。
　　这回只得走天涯，识字之人在何所。
　　这一日是东北风，火势被风刮起，必必剥剥把草棚上盖都烧完了。一声响亮，那几根柱子向北带西而倒。蛋子和尚道：“风头向南，那棚柱反倒北去，也好古怪哩。北方带西，正是关中地面，那里是帝王建都之地，多有异人，或者圣姑在彼未可知也。”便遥对白云洞去处，磕了一个头，谢别了白猿神，大踏步望北行去。
　　后人有古风一篇，单表蛋子和尚三番求道之事，诗云。
　　洞天深处浓云锁，玉炉香绕千年火。中有袁公饱素书，石壁镌传分右左。梵僧原是蛋中儿，忽发惊天动地思。掉臂出门不返顾，天涯游遍求明师。迷津偶尔来云梦，行人指示神仙洞。年年端午去朝天，香沉雾卷些时空。奇书灵迹神魂骞，餐风宿雨何精虔。绝壑千寻甘越海，危梁三尺轻登天。贪看景物炉烟起，一番辛苦成流水。再来绕洞觅天书，觅得天书无笔纪。天书不用兔毫传，空摹石壁愁无缘。堪怜血泪神翁导，千惊万恐刚三年。三年惊恐几损命，空山独守心坚定。分明绿色现雷文，夜半峰头月如镜。欲辨雷文有圣姑，愁怀谁向梦中呼。一别山灵作行脚，孤征遥望长安途。长安自古繁华府，名山长驻神仙侣。此去逢师万法通，不负三年立志苦。
　　话说蛋子和尚行至宛丘内乡县，此时五月中旬，天气炎热。想着得把扇儿用用才好，走不多步恰好见个扇铺。那时折叠扇还未兴，铺中卖的是五般扇子。那五般？是：纸绢团扇、黑白羽扇、细篾兜扇、蒲扇、蕉扇。蛋子和尚道羽扇倒好，只是写不得字，团扇又不像出家人手中执的，买柄细篾兜扇，写个访圣姑三字在上，倘或路途之间遇个晓得来历的，也好指引。走上街头，叫声店倌取兜扇来看，拣选一柄中意的，讲就五分银子买了。
　　原来这店面后半间设个小座三启，排下一张桌儿。几把椅儿。靠桌处是个半窗，窗外小小天井，种几竿瘦竹。桌上摆得有笔砚之类，蛋子和尚一眼瞧见了，便道：“有心辱恼宝店，告借笔砚一用。”店倌道：“主人不在，外面但用不妨。”慌忙取出放在店柜上，蛋子和尚才磨下墨，还未曾动笔，只听得里面一声：“谁取了笔砚去？”店倌答应道：“有个长老在此，借来写个字，就拿来了。”便对和尚道：“快写罢，主人出来了。”
　　说声未绝，只见里面走出个人来，头裹万字头巾，身穿单褂儿。看见和尚扇上写着“访圣姑”三字，拱一拱手便问：“长老那里来，要访圣姑怎的？”蛋子和尚道：“贫僧是泗州城迎晖寺来的，闻得圣姑广有道行，特地访他。”那人道：“泗州城是岭南地方，这般远处也晓得圣姑哩。”蛋子和尚暗暗里惊呀道：“果然有个圣姑了。”便问：“施主会过圣姑么？”那人道：“曾会过来。”蛋子和尚：“现今在何处？有烦施主指引。”那人道：“且请到里面坐下，容某细讲。”蛋子和尚走进坐启，那人又道：“热天恕无礼了，请坐，某去泼杯茶与长老吃。”那人进去了。蛋子和尚见桌有几册杂书，内一本是破损不完的，偶然取看其书名“抱朴子”，内一条云：