新明史(校对)第387部分在线阅读

　　到了下半夜，在旗舰“皇帝”号上观察战斗情况的顾成林终于坐不住了。结果，在他的命令下，前面的那几艘护卫舰撤了下来，十艘战列舰靠近了海岸线，当这些战列舰上的火炮开始向港口内的西班牙军队的阵地进行炮击的时候，局面立即控制在了明军的手里。战列舰三轮炮击就摧毁了西班牙人的炮兵阵地，以及几座防御炮塔。接着，由战列舰的炮火为陆战队开路，而三百多陆战队官兵则跟着炮火前进，迅速的杀入了港口内，并且将西班牙军队切割成了几部分。
　　天亮的时候，大部分被分割出来的西班牙军队都被消灭掉了，而被围困在码头上的最后一批西班牙军队也在遭受着陆战队与海面舰队的双重打击。这边的战斗持续到了中午，当最后一名西班牙军人倒在战场上的时候，明军终于成功的占领了这座重要的据点。当然，顾成林并没有对这些西班牙人赶尽杀绝，在黎明的时候，就有一股大概一百人左右的西班牙军队从据点西北面突围，他没有让陆战队去追击，因为他需要这些西班牙军队去给他们的舰队报信！
第三十一节
海上单挑
　　布港被占领的消息飞一般的传到了纳塔尔。显然，这次，不但是西班牙人震惊了，葡萄牙人，法兰西人也震惊了。当然，在葡萄牙人震惊之后，立即就感到了愤怒，因为西班牙人违反了条约，在原本应该属于他们的领土上建立了殖民地，这是不可饶恕的行为！
　　正如同顾成林所预料的那样，正因为西班牙人无耻的行为，这三个国家总督的态度都出现了巨大的转变。西班牙总督很想解决这个问题，毕竟，被打击的是他们的军队，而且被明军占领的是他们的据点，而要对付明军，他需要葡萄牙与法兰西这两个王国的支持。不过，葡萄牙人的态度不仅冷淡，而且非常的愤怒，当西班牙总督提出了要去救援布港的时候，葡萄牙总督仿佛忘记西班牙人的行动帮助他们守住了纳塔尔一样，不但一口回绝了，而且还表示，将把此事上报给国王，并且严厉的谴责了西班牙人违反条约的行为。法兰西人的态度则很冷淡。说白了，即使西班牙人与葡萄牙人开战，对他们来说，都只有好处没有坏处的。至于，该不该向西班牙提供支持，去对付占领了布港的明军，法兰西人的态度却很暧昧，那个彬彬有礼的法兰西总督表示要先请示他们的国王，然后才能做出决定。显然，这已经回绝了西班牙人的要求，等他请示了国王，并且收到了国王的命令后，恐怕明帝国已经控制了整个美洲大陆南部地区了。
　　结果，西班牙人感到自己被人愚弄了。这次他们的舰队南下，原本是来救援纳塔尔的（也许，还有一点点私心，因为西班牙人担心他们的那支提前南下的舰队与船队遭到了明帝国舰队的拦截，所以才动员了附近所有的战舰，倾巢而出），结果，明帝国舰队被吓走了，就算他们并没有与明帝国舰队交战，可是，他们也已经达到了目的，纳塔尔安全了。现在，葡萄牙人与法兰西人却对明帝国攻占布港一事没有任何的反应，显然，这两个国家根本就不把西班牙的利益，或者用西班牙总督的话来说，把欧罗巴的集体利益放在最高的位置上！
　　三个总督商讨了数日之后，在无法得到另外两个国家的支援下，西班牙总督愤怒的离开了纳塔尔，上了他们的战舰。随后，拥有十五艘巡洋舰，十八艘护卫舰的西班牙舰队离开了纳塔尔港，不过，舰队并没有北上，而是南下。显然，这个愤怒的西班牙总督，以及更为愤怒的西班牙舰队司令官决定要去单独对付明帝国的舰队！
　　虽然，这个愤怒中做出的决定有点草率，不过两人并不是没有一点信心的。他们已经获得了新的情报，更正了明帝国舰队的实力，并且准确的知道，明帝国的这支舰队就只有十艘主力战舰，以及十多艘小型战舰。在两人看来，明帝国舰队的实力与他们相差并不大。当然，还有另外一个因素，让他们认为有能力击败明帝国的这支舰队。
　　当时，西班牙在美洲地区分到的主要就是岛屿，几乎所有美洲大陆附近的岛屿都属于西班牙的殖民地。而这些岛屿本身就是海盗的主要据点，特别是一些偏僻的，当时还没有办法开发的岛屿，几乎都被海盗所控制。所以，在欧罗巴国家对付海盗的行动中，西班牙海军的压力最大，这迫使他们不得不将更多的战舰部署在加勒比海地区，这也是西班牙海军派遣到非洲地区的战舰数量有限的一个主要原因。当时，西班牙舰队是所有欧罗巴国家部署在美洲地区的舰队中最为强大的，虽然其中的一部分已经被顾成林给干掉了，不过，他们仍然有十五艘巡洋舰，以及十八艘护卫舰。在西班牙总督与舰队司令官看来，他们是这里最强大的舰队了，如果无法击败明帝国的舰队，夺回布港的话，那他们的面子往哪放？当然，最为重要的是，这次，如果他们能够从明帝国舰队手里夺回布港的话，那他们在美洲大陆南端建立殖民地的行动就将成为事实，而没有出兵的葡萄牙自然无法指责他们的行为了。而按照条约规定，他们是从明帝国的手里占领这些地区的，这也应该属于西班牙所有！
　　正是这些原因，让这两个西班牙人决定冒险一试。虽然，他们心里也很清楚，十艘明帝国的主力战舰绝不是吃素的，其战斗力非常强悍，不过，他们也觉得，自己有一些胜算，特别是他们对这一海域的情况，特别是风向更为了解，那么就有更大的机会了。当然，决定战斗胜负的因素中，风向只是一点而已，而且不是最重要的一点！
　　西班牙舰队选择的也是外海航线。在他们距离布港还有大概五百多里的时候，顾成林派出的护卫舰就已经发现了这支舰队，随后，消息被迅速的送回了布港，明军舰队里也拉响了战斗警报。
　　“如果敌人从外海进入的话，那我们就应该尽量让舰队在河湾的南面活动，然后借助南风的帮助，从东面绕过去，迫使敌舰队进入河道内，然后才能达成歼敌的目的！”龙四海在战术方面其实并不比顾成林差多少了，特别是在海战方面，他是最得顾成林真传的一名将领。“只要能够将敌人赶到河道内，那我们就可以让护卫舰封锁出海口，迫使敌人在河流的入海口附近与我们进行决战，利用风向的优势，我们可以尽量保持与敌人的距离，在不遭受重大损失的情况之下，歼灭敌人！”
　　顾成林没有开口，龙四海的意见有一定的道理，而且从歼敌的方面来看，这一战术本身是有价值的，可是，问题并没有这么简单，因为考虑一场战斗所采用的战术，最终要达到的战役目的是一个因素，不过，这不能否认其他的因素对所采取的战术造成的影响。
　　“如果我们将敌人赶入河道内的话，那么港口的防御压力会很大，而我们只有三百多陆战队，怎么保证港口的安全？”显然，并不仅仅顾成林一个人觉得龙四海的战术安排有问题。
　　“如果敌人敢攻击港口的话，那他们肯定会将舰队的侧翼，乃至舰队的后方暴露给我们，而且登陆作战需要时间准备。只要陆战队能够在港口内坚持一段时间，舰队就可以趁敌人登陆的机会，先歼灭掉他们的舰队。”面对参谋军官的置疑，龙四海却并不慌张，他冷笑了一下，说道，“只要打掉了西班牙的战舰，他们上岸的部队就是死路一条，这次我们可不会好心的放走一批敌人！”
　　“龙四海的战术安排基本上没有问题，当然，要达成作战目的，我们还有两个难题！”顾成林长出了口气，抬手打住了开始提出反对意见的那名参谋军官，说道，“第一，就是港口防御的问题。既然是龙四海提出这种战术的，那么，防御港口的任务，就交给他负责了。龙四海，你有意见吗？”
　　龙四海一愣，这才有点不甘心的点了点头。本来，他提出这个战术，就是想指挥舰队作战，而不是去指挥陆战队作战。虽然这次他不可能抢了顾成林的饭碗，去指挥战列舰编队作战，不过在他看来，就算是指挥一艘护卫舰作战，也要比指挥陆战队作战更有意义了。不过，顾成林仿佛看穿了他的心思一样，直接就打消了他的这个念头。
　　“第二个问题就是，我们的弹药已经很紧张了！”顾成林苦笑了一下，“攻占布港的作战行动中，我们消耗掉了大概两成的弹药，现在，储备的弹药不到战舰满载量的六成。虽然，这能够支持两次海战，不过，如果我们在这里消耗的弹药太多的话，那就无法对付葡萄牙与法兰西的舰队了。所以，我们必须要想办法来尽量减少弹药的消耗量！”
　　“如果要节约弹药的话，唯一的办法就是缩短交战距离，这样才能够提高炮击的准确性！”作战参谋说着，就看了顾成林一眼。
　　“那就意味着，我们要付出重大的损失！”龙四海在旁边插了一句，“现在，我们的实力本身就非常有限，就算没有战舰在战斗中被击沉，可是只要有战舰受到了严重的损毁，那我们的实力就将大打折扣，少一艘战列舰，就少了一成的战斗力，这对后面的作战更没有好处，甚至会迫使我们提前撤离！”
　　“我们是不能出现重大损失的，所以，近距离交战的战术并没有价值！”顾成林苦笑了一下，“除了这个办法之外，我唯一能够在既节省弹药，同时又能保存舰队战舰的办法就只有改变作战目的！”
　　“放弃歼灭西班牙舰队？”作战参谋惊讶的看了顾成林一眼，这无疑是放虎归山。
　　龙四海也有点不相信的看着顾成林。从舰队南下，到最后决定在布港外歼灭敌人，搞了这么多的事情，目的都是要分散敌人，然后逐个消灭掉欧罗巴国家的舰队。现在，西班牙舰队单独南下了，这就是顾成林所等待的机会，可是，在这个时候，顾成林却放弃了歼灭敌人的想法，这太让人无法相信了！
　　“我也很想消灭掉西班牙舰队，不过，我们应该记住一点，战术服从战略！”顾成林苦笑了一下，“这次，我率领舰队西进的最根本目的是要找到何桥峰的探险船队，并且协助他们在美洲大陆地区展开探险活动。当然，次要目标是要在美洲大陆的东部地区建立据点与港口，为帝国未来在这里扩张打下基础。现在，我们基本上完成了次要目标，但是，我们却没有找到何桥峰的探险船队，也就没有完成皇上下达的任务。更重要的是，何桥峰的探险船队有我们所需要的东西，而且他们是今后在美洲大陆地区活动的主要力量。所以，无论如何，我们也要完成这个任务。显然，我们要完成这个任务的基础就是保存舰队实力，而不是击溃敌人。当然，如果能够歼灭敌舰队，我们也能做到这一点，但是，在没有办法歼灭敌人的情况下，保存舰队的实力，给敌人制造压力，这是我们唯一可以选择的办法！”
　　“将军的意思是，向敌人施加压力，并且迫使他们不敢出海作战？”这下，作战参谋明白了过来。
　　顾成林点了点头，说道：“这是我们现在唯一的选择。击溃西班牙舰队不但更容易，而且还可以避免我们自身受到巨大的伤亡。当然，一支崩溃了的舰队，只能个纳塔尔带去恐慌，到时候，我们顺势北上，再度封锁纳塔尔，只要能够让敌人认识到，我们比他们强大，热切他们根本就不可能在大海上战胜我们的话，那我们的目的就达到了！”
　　龙四海微微思考了一下，说道：“这种可能存在，不过，我们要做得更漂亮一些。我们不但要击溃西班牙舰队，而且还要给敌人造成严重的心理打击！”
　　“对，所以，我们更要小心的策划这次的作战行动！”见到两个主要的参谋都支持了自己的意见，顾成林笑了起来。
　　第二日，西班牙舰队就出现在了河道的入海口附近，不过，让他们感到惊讶的是，明帝国的舰队并没有出现在他们前面，这下，西班牙的舰队指挥官有点迷糊了。如果明帝国要对付他们的话，就完全应该封锁河道，但是，他们却没有在这里见到明帝国的舰队。不过，西班牙人并没有打退堂鼓，既然明帝国的舰队不在这里，他们反而放心了，在这些西班牙人看来，也许明军已经撤退了。所以，这支舰队并没有多停留，立即就向布港而去。
　　战斗是在下午爆发的，当顾成林率领的十艘战列舰从南面接近了西班牙舰队的时候，双方几乎同时发现了对方。当然，西班牙舰队的司令官也不是白痴，在发现了明帝国舰队之后，他立即放弃了向布港进攻的想法，而是立即调整舰队，准备与明军舰队交战！
第三十二节
乘胜追击
　　这是一场正规的，不过却是小规模的舰队决战。从一开始，顾成林就没有与西班牙舰队死拼，而西班牙舰队在看到十艘庞大的战列舰，并且在遭到了明军战舰先发制人的打击之后立即就放弃了要与明军决一死战的想法，他们没有那个本钱。在最初的一刻钟的战斗中，就有七艘西班牙战舰被打中起火，失去了作战能力，甚至失去了航行的能力，如果再打下去，西班牙舰队能否坚持到一个时辰都是个值得商榷的问题！
　　明军猛烈的，准确的炮击直接把西班牙舰队的司令官，还有西班牙总督给打醒了。他们没有半点优势，而且当时吹的南风对西班牙舰队极为不利，他们根本就没有办法迅速的靠近明军舰队，也就无法还击。在没有还手之力的情况之下，恐怕他们的火炮还没有开火，明军准确的炮击就会让整支舰队完蛋了。当然，舰队官兵的士气也是严峻的问题，西班牙海军舰队与明军打了这么多年，从来就没有胜过一次。这次，一上来，就有七条战舰被打成了浮动的火炬，那些西班牙海军的官兵能不感到畏惧吗？
　　见到敌人要逃，顾成林立即下令追击。虽然，他没有想过要歼灭西班牙舰队，但是，他同样也不会轻易的放过这个敌人。当然，最主要的原因是，前面不到二十轮炮击，就干掉了七艘西班牙的巡洋舰，弹药消耗量远远的低于顾成林的估计，趁着弹药还很充足的时候，发动追击，多干掉几艘西班牙战舰，这也能削弱敌人的力量。当然，如果有西班牙战舰逃回了纳塔尔的话，那也能够给葡萄牙舰队，还有法兰西舰队造成恐慌。
　　因为明军舰队占据了上风位置，而西班牙舰队处于下风口，而且，当时十艘战列舰都升起了满帆，虽然舵手很小心的控制着战舰，避免战舰过早的进入到敌人的火炮射程范围之内。不过，西班牙舰队的战舰为了减少南风带来的影响，而且正在朝着河口里面而去，他们要逃跑的话，就需要掉转航行方面。显然，对一支庞大的舰队来说，要向掉转航向，这绝不是一件容易的事情！
　　当明军舰队压上来的时候，正在努力转向的西班牙舰队立即陷入了混乱之中了。明帝国的海军战舰在火炮上有着射程方面的绝对优势。而在近战中，明军战舰上的火炮几乎都可以采用双倍装填炮弹的方式，以此来提高炮击的密度。这就让明军舰队在近战中拥有了火力密度上的优势。显然，距离靠近了，对西班牙舰队并没有多少帮助，而且，正处于转向状态之中的西班牙舰队根本就没有还手的能力，即使个别战舰开始用火炮进行还击，不过，这种单独的，没有组织的，也无法形成大规模集中炮击的还击力量，根本就无法对明军舰队构成多大的威胁！
　　可以说，当时明军战舰上的舵手对战舰的航行控制起到了极为关键的作用。当十艘战列舰压上去，并且在距离西班牙舰队还有大概两千步的地方再次转向，停下来的时候，西班牙舰队的转向工作刚好进行到一半。其中，前面的十多艘战舰已经完成了转向工作，正在朝明军战舰新的战列线驶来，而后面的十多艘战舰却仍然在按照前面战舰的航向航行，尾部对着明军舰队的战列线。这一来，西班牙舰队的选择就非常有限了。他们要么再次转向，形成战列线，与明军舰队抗衡，要么就是继续完成转向工作，并且向明军舰队突击，从明军舰队的战列线上突围。
　　这是个非常痛苦的选择，虽然西班牙舰队的战舰数量远超过了顾成林手下的十条战列舰，不过，两支舰队的火力强度却完全不在同一个级别上。即使不考虑火炮本身的威力，单以火炮的数量来看，当时西班牙中型战舰上配备的火炮是三十八门，一共两层火炮甲板，换句话说，一次只能集中侧舷的十九门火炮进行战斗。而西班牙小型战舰上的火炮只有十八门，单层火炮甲板，一侧只有九门火炮。相比而言，即使西班牙舰队的战舰数量庞大，不过在火炮数量方面却比明军的十艘战列舰少得多。就算最处的那七艘巡洋舰没有被摧毁，也无法在火炮数量上占据优势！当然，更多的战舰就意味着更复杂的指挥，这也是为什么海战中的战舰一直以大为好的根本原因。西班牙海军官兵的素质比明军官兵差了很多，要做到统一炮击，这是非常困难的，而无法进行统一炮击，各舰单独作战的话，就自然难以形成有效的火力打击了！而在海战进入火炮时代之后，决定海战胜负的不再是战舰的数量，参战官兵的数量，而是火炮的数量，火力的密度与准确性了！显然，这一点，是西班牙舰队所不具备的！
　　在这种情况之下，西班牙舰队的处境确实很尴尬。如果转为战斗队形的话，那在他们形成有效的还击火力之前，必然要遭受非常巨大的损失，甚至可以说是毁灭性的，至少，西班牙舰队的司令官绝不敢怀疑明军舰队的炮火力量。只要明军舰队集中火力，不要一个时辰，他这支舰队绝对得完蛋！他只有选择突围，而且，当时舰队是向东北方向突围，南风能够起到一定的帮助作用，而明军舰队的航向是从东南向西北，在明军舰队不降风帆的情况之下，必然会被逐渐吹离战场，如果降下风帆的话，就会使本来就不太灵活的战列舰变得更为笨重，根本无法进行有效的拦截！
　　这也是顾成林为难的选择，此时决定战场情况的已经不再是火力的密度，以及炮击的准确性了，而是一种与炮战没有太多关系的决定，那就是，继续保持满帆航行，还是降下风帆，让舰队停下来。结果，顾成林选择了后者，他必须要让战舰保持一定的速度，这样，才能够方便的追击西班牙舰队，达到他的作战目的，而且顾成林本人也不太愿意与西班牙舰队进行决战，他没有必要为此付出沉重的代价！
　　结果，十艘战舰逐渐偏离了战场，将南面的航道给让了出来。而当西班牙舰队完成了转向，并且开始突围的时候，顾成林也下令舰队向东转向，准备绕过来，再对西班牙舰队进行一轮炮击。
　　这一决定最后让西班牙舰队死里逃生。虽然，在此之前的近半个时辰的猛烈炮击中，已经有至少十五艘战舰被摧毁，可处于舰队后方的数艘小型战舰仍然能够保持全速航行。当这些战舰在突破了明军舰队的封锁线之后，立即转为向北航行，借助强劲的南风，迅速的脱离了战场。
　　此时，战列舰的缺点暴露了出来，虽然“皇帝”号也顺着风向转变了航向，并且有机会与西班牙的突围战舰保持平行航行的姿态，不过结果，战列舰笨重的舰体根本无法跟上小型战舰的速度，当十艘战舰完成了转向的时候，已经有五艘西班牙的小型战舰脱离了战场，快速消失在了呼啸的南风之中。而这时候，处于舰队前面的“皇帝”号仅仅来得及打出几轮齐射，而且因为西班牙战舰是侧向通过的，很多炮手根本就来不及调整瞄准线，结果，几乎所有的炮弹都打空了，根本就没有命中那些轻巧灵活的战舰。
　　“全速追击，发信号，让护卫舰编队开始追击！”顾成林早就料到了这一点，他也没有想过要全歼西班牙舰队。当然，战果还是比他预料的要大得多，西班牙舰队的三十多艘战舰，最后只有五艘小型战舰逃了出去，而这其中，就有一艘小型战舰上载着西班牙的总督与舰队司令官，这两人是在他们的旗舰被“皇帝”号的猛烈炮火摧毁之后，仓皇间逃到附近的一艘小型战舰上的，并且在没有挂出帅旗的情况下就突围了，他们恐怕也不敢挂起帅旗吧。
　　一直在战场东面待命的十多艘护卫舰首先追了上去。当时，这些护卫舰可以说是明帝国海军中航行速度最快的战舰了。在建造这些护卫舰的时候，明帝国的造船工程师吸取了大量西方战舰的设计优点，比如，在舰底涂三层漆，以避免海里的生物覆着在舰底。另外，这些战舰只要进港，都会想办法清除掉舰体上的海生物。当然，最主要的还是采用了西方国家的一些横帆技术，加大了风帆的面积，并且采用了更能提高航行速度的船型。当然，这些技术，在明帝国以前的战舰上是很少见到的。不过，真要比速度，欧罗巴，特别是荷兰人的战舰还是最快的，西班牙的战舰也不算慢，特别是荷兰人与西班牙人的小型战舰，曾经被明军称做逃跑的最佳工具！
　　这次，这几艘小型战舰还真成了逃跑的最佳工具。追击行动开始的时候，明军护卫舰编队距离只有大概二十里左右，不过一天之后，那几艘西班牙战舰就消失在了海平面以下，显然，这两种战舰在速度上的差距仍然很明显。
　　顾成林率领的战列舰编队落在了最后面。顾成林并没有急着追击，而是先处理掉了那几艘被打成了残废的战舰。当然，他没有对那些幸存下来的西班牙水手下狠心。当时，顾成林已经知道，西班牙等欧罗巴国家在海军方面的制度与明帝国是不一样的，甚至可以说，是完全不一样的。
　　当时，欧罗巴国家实际上没有真正意义上的，或者说是现代意义上的海军。因为这些国家的国力有限，所以，他们平时只保持一支规模有限的海军队伍，其中主要是军官，而且只有军官能够从国家领到军饷。海军中的大部分水兵实际上是在战时，或者是战争开始之后，强行从商船上征召的。这些普通的水兵是没有任何福利待遇的。换句话说，欧罗巴国家并没有如同明帝国一样，建立起完善的海军等级制度，没有健全的海军人才培养体系。而最早建立海军官兵体系的法兰西，也是在三百多年之后，才开始录用第一批海军士兵的。而如同英格兰这样的欧罗巴传统海上强国，直到四百多年之后，才开始正式招募水兵！
　　顾成林也是从英格兰，荷兰等国的商人那里了解到这一情况的，显然，这些西班牙的水手，其实根本就算不上是严格意义上的军人。他们为国家作战只是履行义务，甚至很多时候是被强迫的，而且，他们没有从战争中获得一丝一毫的好处。当然，顾成林也不想为难这些人，在把这些俘虏送到了布港之后，顾成林特意把龙四海叫到了旗舰上来，然后安排了一名少校军官负责指挥陆战队守卫布港，这才率领战列舰编队去追赶逃窜的西班牙舰队了。
　　这一追，就一口起追到了纳塔尔港外面。当十多艘护卫舰到达了纳塔尔港外围的时候，那几艘西班牙的小型战舰已经逃到了港里去，虽然葡萄牙舰队与法兰西舰队的几艘战舰在港外活动，不过，这几艘战舰在发现了明军的护卫舰编队后，首先想到的不是迎战，而是跟着缩回了港内！
　　西班牙舰队被歼灭的消息很快就传开了，这差点就在纳塔尔引起了恐慌，葡萄牙的总督在搞明情况之前，差点就下令放弃纳塔尔港，全体向被面的圣路易斯港撤退呢。不过，在弄明白击溃了西班牙舰队仍然是那支明帝国舰队，而不是前来增援的明帝国舰队后，这个总督才松了口气。不过，没过两天，在他还来不及组织起葡萄牙舰队与法兰西舰队出港迎战的时候，顾成林率领的战列舰编队就到达了纳塔尔港外围。这下，不但是葡萄牙总督放弃了迎战的想法，就连法兰西的舰队司令官都在考虑是不是应该想办法逃出这里，而不是去为了葡萄牙人与西班牙人的利益与明帝国舰队进行决战了。
第三十三节
兵临城下
　　可以说，这种兵临城下的感觉是很不好受的，明军战舰在港外耀武扬威的巡航，而且还时不时的挑衅一下，这造成的恐慌也是非常严重的。更糟糕的是，已经被吓破了胆的西班牙总督与西班牙舰队司令官逢人就说明帝国的舰队是如何的强大，他们是在如何苦战之后才逃了出来的。这更加增强了港内葡萄牙人以及法兰西人心里的恐慌。
　　其实，顾成林心里也不是很踏实，原因很简单。在总结了情报，以及战报之后，顾成林心里很清楚，在纳塔尔港内，至少还有敌人的二十多艘巡洋舰，以及三十多艘护卫舰。这其中，战斗力最强悍的就是法兰西的巡洋舰了。与西班牙的巡洋舰不同，法兰西的巡洋舰如果在不对付海盗的时候，其最重要的任务，就是扮演海盗的角色，去抢掠英格兰人，荷兰人，还有西班牙人的商船队。这些巡洋舰不但建造精良，航行速度快，而且火力还都不弱。其中，最强大的巡洋舰上准备了近五十门火炮，虽然都是小型火炮，不过威力肯定都不小。显然，敌人的实力其实远超过了明军舰队，如果这些欧罗巴的战舰背水一战，并且充分的利用起港口的防御设施的话。到时候，就算顾成林主动脱离战斗，不去寻找欧罗巴舰队决战，那么，他也只能眼睁睁的看着这批战舰逃之夭夭，而不可能进行追击！当然，更有可能是，明军舰队被敌人给击败，到时候，顾成林恐怕就要担心自己是否会成为第一个为帝国献身的海军大将了！
　　不过，两天后，顾成林的信心就充足多了。很明显的，他都感觉到了欧罗巴人心里对明帝国舰队的那种几乎是根深蒂固的恐惧。这种恐惧也许不是天生的，可是这么多年来，欧罗巴的海军就没有打败过明帝国海军一次，所以，这种空军是深入骨髓的。当然，西班牙人这次散播的恐慌也起到了很大的效果！
　　第三天，顾成林在确定敌人不会出港迎战之后，就下令让战列舰编队靠近海港，向欧罗巴人再次炫耀武力，以加强敌人内心的恐惧，彻底的打垮敌人的意志。其实，这是很冒险的，因为在某些时候，当威胁达到顶点之后，如果提高威胁级别的话，这往往会迫使敌人做最后的搏斗。这种情况在战场上是显而易见的，这也就是破釜沉舟，背水一战的道理。当敌人最终觉得已经没有了胜利，以及生存的希望时，那么，选择战斗，将是任何一名军人的直接想法，也是他们最后的想法。
　　这次，顾成林的武力炫耀其实就起到了这个反作用。当十艘战列舰整齐的出现在了距离港口外围的炮塔不到三千步，准备开始炮击的时候，那些炮塔上的葡萄牙军人迅速的撤走了，因为他们的火炮打不到海面上的明军舰队。同时，这一消息也传到了港口里面去。这下，恐惧再次扩大了。不过，葡萄牙人与法兰西人没有西班牙人那么的畏惧，而且，他们最后分析出了一个不存在的结果！那就是，法兰西与葡萄牙的舰队司令官都认为，明帝国的增援部队到了，而这正是明军远征军向纳塔尔发动最后进攻的开始！
　　这个分析结果让两人都决定，不管有多危险，舰队都要突围。据点里的官兵以及殖民者，商人这些都可以从陆路逃走。但是，战舰是无论如何也不可能从陆地上逃跑的。那么，如果不突围，结果就是，所有的战舰都将被明军摧毁。反之，如果突围的话，那么还有一线希望，至少，他们还有机会保存一些战舰，为今后抵抗明帝国的进攻留下一点种子力量吧！
　　正是这种想法，最终，两名舰队司令官处于军人的荣誉，向葡萄牙的总督提出了他们的想法，并且劝告总督率领其他人员从陆路前往圣路易斯，而他们则率领海军的官兵从海路突围。当然，他们没有说得这么直接，而且也没有直接说出这是舰队在逃跑，他们的说法很有艺术性，即海军舰队出战，去缠住明帝国的舰队，为地面上的人员突围争取时间，创造机会！当然，葡萄牙总督其实早就想逃了，他立即褒奖了两人一番，并且表示，将把两人的英勇事迹转告给葡萄牙国王与法兰西国王。
　　当天下午，没有能够做好充足准备的两支舰队就出发了。他们也没有时间做准备，不过，这会使两明舰队司令官非常的后悔，而且，这会让他们丧失一次极为重要的机会，甚至可以说是改变历史的机会。如果他们提前知道的话，恐怕就算是冒再大的危险，也会让舰队在做好了充足的战斗准备后才离开港口。当然，他们不可能知道，不然的话，他们早就集中力量去对付顾成林了！
　　战斗也就是在下午开始的。当时，顾成林指挥的十艘战列舰刚刚完成了对纳塔尔港外围炮塔的炮击行动，正准备返回外海的封锁航道，让护卫舰编队前来接替，继续在港口附近巡逻。也就在明军舰队处于指挥最为混乱，而且阵型最为不稳定的时候，以法国巡洋舰“暴怒”号为首的近五十艘战舰从纳塔尔港杀了出来。
　　战斗随即打响，而且，这次，明显处于下风的正是明帝国的舰队。当时，正是下午陆风吹得最为猛烈的时候，强大的西风让欧罗巴的战舰顺利的驶出了海港，而打头的法兰西战舰非常漂亮的来了一个左转弯，最前面的几艘巡洋舰在很短的时间之内就将起右舷朝向了正在返回外海的明军战列舰，接着，炮弹就呼啸着飞向了处于编队最后面的战舰“张飞”号。
　　此时，十艘战列舰上的风帆都没有完全升起来，在这种小范围机动中，战列舰如果升起满帆的话，速度极为不容易控制，也就不能形成整齐的编队了。这是让顾成林后悔莫及的一件事情，如果当时战列舰都升起了满帆的话，就能迅速的脱离欧罗巴舰队的炮火打击范围，结果，很有可能是法兰西舰队首先突围，接着葡萄牙舰队也无心恋战，从而结束战斗，双方都平安无事。也正是因为当时战列舰编队的速度非常满，结果，在法兰西五艘巡洋舰的第一轮炮击中，“张飞”号就吃了至少三发炮弹，而且，其中一发炮弹准确的命中了舰艉的司令舱，当时，正在舱室里的舰长葛振永上校被炸成了重伤，战舰上的其他几名军官也都有伤亡，这艘庞大的战舰在最为关键的几分钟之内，竟然失去了指挥。虽然，这发炮弹打得确实有点幸运，是从艉舱的窗户里飞进去的，不然的话，还不一定能够打穿战列舰尾部的两层橡木板呢。不过，这同样也暴露出了明帝国海军制度上的一个巨大的缺点，那就是，战舰上的指挥权限不明确，在舰长无法指挥舰队作战的时候，竟然没有人能够及时的顶替舰长，来指挥战舰作战！
　　此时“皇帝”号处于舰队的最前列，早就已经离开了法兰西战舰的炮击范围。不过，桅杆上的了望员迅速的看到了后方“张飞”号被集中的场景，消息也就立即传了过来。当顾成林跑到舰艉的甲板上，并且下令战舰准备转向的时候，“张飞”号已经遭到了法兰西战舰的第二轮炮击，结果，又有至少数发炮弹打中了这艘倒霉的战舰。可以说，法兰西舰队的头两轮炮击的精度简直是惊人的，两轮炮击，发射了不到一百发炮弹，结果，竟然有近十发炮弹命中目标，这甚至要比明军舰队的齐射的命中率还要高。当然，当时双方的交战距离也是一大原因，这种近距离的交战中，明军战舰在很多时候的炮击命中率也许还能超过两成呢！
　　“立即转向，准备与敌人决战！”顾成林下达了一个非常冲动的命令，他不会丢下“张飞”号的，当然，舰队中的其他官兵也不会丢下这艘姊妹舰上的兄弟。
　　因为当时明军舰队是纵列编队，当转向命令下达的时候，有四艘战列舰跟着“皇帝”左传，而另外四艘战列舰则是右转，这一下，舰队的情况变得更糟糕了，那四艘战列舰不得不再多转一百八十度，而且，为了避免撞上编队里的其他战舰，这四艘战列舰都选择了暂时撤离战场，在后方完成转向之后，再回到编队中去。结果，原本能够形成强大火力网的战列舰编队，几乎就少掉了一半的炮火！
　　明军舰队的异动也让法兰西人非常的震惊，甚至在最后面出港的那几艘西班牙战舰上的官兵也感到非常的惊讶，因为在他们看来，明帝国的舰队完全不可能犯这种低级错误，不过，眼前这些就是事实。虽然，当时身负重伤的“张飞”号已经勉强的退出了战场，开始在外海救火。不过，处于舰队最前面的那五艘明军战列舰显然还无法压制住法兰西舰队的巡洋舰！而当葡萄牙舰队也投入战斗的时候，战场上的局面立即出现了变化，占据了兵力优势的欧罗巴舰队也占据了火力上的优势，而且，他们的士气在这个时候也恢复了不少！
　　战斗打得非常的惨烈，五艘战列舰上的明军官兵几乎是拼了命的在作战，炮手已经管不了火炮是否会炸膛了，他们全采用了双倍装填，不惜一切的将炮弹打向了正在逼近的敌人战舰。另外，战舰上的其他官兵也纷纷的拿起了储备的火枪等近距离交战武器，有的人甚至把自己花钱购买的战刀等格斗武器给拿了出来，随时准备与敌人进行近距离的战斗，甚至是登舰格斗。
　　很快，战场上就被炮击时发出的硝烟，已经炮弹爆炸，以及战舰燃烧时的浓烟给罩住了。在这个时候，顾成林也彻底的冷静了下来，他知道，自己是打不过这么多敌舰的，唯一的办法，就是下令撤退。而且，在经过了最处近半个时辰的激烈战斗后，不但其他几艘战列舰上都多多少少有些损失与伤亡，首当其冲的“皇帝”号也挨了不少的炮弹。虽然这艘采用了三层橡木船板的“超级”战舰几乎能够抵挡住所有打来的炮弹，不过，在敌人密集的火力下，仅仅依靠“皇帝”号的战斗力是无法改变战场上的局面的。
　　顾成林主动的选择撤出战斗，不过，他的指挥却多多少少因为战场上的硝烟而受到了影响。正在前面五艘战列舰准备撤出战斗的时候，从后面赶上来的护卫舰编队却冲向了敌人，投入了战斗，接着，开始退出战列的四艘战列舰也返身杀了回来，加入了战斗。这下，明军舰队的火力虽然提高了不少，不过，指挥却更为混乱了，而且，顾成林也不可能在这个时候撤退了！
　　海战中的弊端与麻烦在这个时候暴露得一览无余，其中最为糟糕的就是指挥上的问题。而当战斗进行到了白热化状态，双方都各有战舰损失的时候，双方的官兵，乃至司令官似乎都忘记了他们的最初目的。显然，这已经不再是一次正规的海战，而是变成了一场海上格斗战。特别是当十多艘明军的护卫舰突入了欧罗巴舰队之中，遭到了敌人的猛烈炮火打击的时候，那些战列舰上的明军官兵简直肝胆欲裂，他们身上的兽性，以及嗜血的欲望被彻底的激发了出来！
　　战斗打了一个多时辰的时候，突击的十多艘护卫舰几乎全部损毁，这些护卫舰最后的使命就是掩护主力战舰撤退。不过，后方，顾成林已经控制不住局面了，另外九艘战列舰的指挥官，包括刚扑灭了战舰上的大火，返回了战列线的“张飞”号上的代理指挥官——一名少尉火炮长，都在这个时候选择了与敌人决战到底，而不是撤退。顾成林也只能留下来，他不能离开这些战友，他更不能抛弃这些战友，甚至连“皇帝”号上的参谋军官都没有劝顾成林撤离，因为他们的想法是一样的，在这个危急关头，抛弃战友是最为可耻的行为！