海魂(校对)第567部分在线阅读

　　因为提前挂上了弹药，装满了燃料，杨士洪机群的轰炸机是紧随张鼐鼎机群之后起飞的。八点过三分，杨士洪上校驾驶的“海雕”就第一个离开了飞行甲板，其他的轰炸机也陆续起飞。到八点二十四分，除了去执行侦察任务的31架侦察机，以及在之前轰炸瓦胡岛时损失了的14架轰炸机之外，第二特混舰队里的所有轰炸机都离开了航母。其中，张鼐鼎机群里有两个中队，共计68架“射水鸟”，一个中队，共计33架“海雕”，以及两个中队，共计69架“游隼”。杨士洪的机群里有一个中队，共计34架“射水鸟”，两个中队，共计67架“海雕”，以及一个中队，共计32架“游隼”。也就是说，郝东觉没有留下一架战斗机执行舰队防空任务，他把所有能够出动的战机都出动了。而且，杨士洪机群里的战斗机都挂上了火箭弹。“游隼”超强的续航能力，超大的弹药携带能力给了郝东觉这个新的选择。如果江文翰机群能够击溃美军的防空战斗机，那么第二批护航战斗机的空战任务就不是很重，带上火箭弹，还能够压制美军战舰，攻击小型战舰，让轰炸机能够集中力量对付美军舰队里最重要的航母，以及其他主力战舰！而他将所有的舰队防空任务都寄托在了即将到达的第一特混舰队与第四特混舰队的那些战斗机的身上了。
　　看着一架接一架的战机离开了航母的飞行甲板，郝东觉笑了起来。自从他来到了第二特混舰队之后，那些从舰队建立之初就在这里的老兵对这个老上级充满了期望。早在第一特混舰队改编，也就是由第一特混舰队分出第二特混舰队，雷少卿担任舰队司令官之前，郝东觉就是第一特混舰队的航空作战参谋长，如同江文翰，张鼐鼎，杨士洪这类老牌飞行员最初都是由郝东觉直接指挥的。在得知由郝东觉出任舰队司令官之后，这些老兵都看到了希望。也看到了辉煌的未来。
　　相对而言，第二特混舰队的遭遇是帝国海军在战争初期建立的三支特混舰队中最为惨淡的，也是最为不公平的。第一特混舰队的主力地位没有谁可以动摇，第三特混舰队比较特殊，而且取得过不错的战果，因此威望也不小。只有长期在太平洋战区活动，与美军第五舰队对抗的第二特混舰队多次遭受挫败。平心而论，雷少卿与常荐新的表现都不错，他们缺少的只是运气，以及那么一点点的实力。可以说，好几次战斗都是因为运气不如对手所致，可谁都不能否认运气在战斗中产生的影响。这也就造成了一个问题，第二特混舰队原本应该是帝国海军最强大的舰队之一，结果却被好多后起之秀所超越，第四特混舰队就不说了，黄晓天的能力得到了公认，且第四特混舰队的战斗力也是得到了承认的。后来连第五特混舰队都超过了第二特混舰队，而第五特混舰队的司令官正是让第二特混舰队官兵最不服气的姜仲民。对第二特混舰队的数万名官兵来说，这显然是最让他们难受的，也是最让他们无法接受的事情。甚至有很多官兵在此期间申请调往其他的舰队，甚至去了罗晋明的教导大队。郝东觉的到来让很多人都看到了希望，这也重新点燃了第二特混舰队官兵的战斗激情。
　　在谈仁皓的眼里，妹夫郝东觉永远都是一个不正经的人，可是谈仁皓自己也不得不承认，郝东觉是一个聪明的人，而且很勤奋，很懂得该怎么与敌人作战。在第二特混舰队众多官兵的眼里，郝东觉却完全是另外一个形象。对于那些经常与郝东觉接触的官兵来说，新任司令官是一个平易近人，对部下要求不是很严格，还经常跟部下开玩笑的老好人。对舰队里的其他官兵而言，郝东觉这个司令官是一个可以让他们放心，同时能够给他们带来很好福利，能够给他们带来胜利的司令官。而对于航空兵来说，郝东觉是一个最能够让他们在战场上发挥出战斗力的指挥官。对于舰队司令部的参谋军官来说，郝东觉是一个平时吊儿郎当，但作战时决不含糊的勇猛将领，是一个不知道畏惧，不知道害怕，从不向任何敌人低头的指挥官。
　　这也正是郝东觉这个帝国海军在大战期间最优秀的舰队司令官留给世人的印象，相对于谈仁皓，黄晓天，雷少卿，姜仲民，常荐新，以及后来的严宇龙，郑冠华等人而言，郝东觉是一个非常复杂的指挥官，在不同的地方，不同的时间，不同的情况下，他有着完全不同的表现，能够给人以完全不同的印象。甚至连谈仁皓都不得不承认这一点，郝东觉有着帝国海军最高潮的航空指挥能力，可同时在航海方面却一窍不通。他有着敏锐的观察力，却往往会忽视一些重要问题。他能够抓住稍纵即逝的机会，却往往会在决策阶段错过很多的机会，甚至因此而导致舰队出现不必要的损失。
　　在对手的眼中，郝东觉这样的人也是最难对付的，因为没有人可以预测到他下一步会做什么。虽然斯普鲁恩斯没有机会与郝东觉直接交手，但是在郝东觉担任第一特混舰队参谋长的时候，斯普鲁恩斯就很重视这个次要的对手了。特别是在得知在郝东觉担任第一特混舰队参谋长的时候，第一特混舰队的大部分航空作战行动都是由他策划的之后，斯普鲁恩斯也不得不感叹，如果他有这么一个精通航空作战的参谋长的话，也许战争的结果就会完全不一样了。这也正好说明了郝东觉的价值。
　　在第一特混舰队的时候，郝东觉只是一个配角，一个能够让谈仁皓更好的发挥出舰队战斗力的配角。即使到第二特混舰队担任了舰队司令官，郝东觉在很多时候仍然是一个配角。拿这次的作战行动来讲，谈仁皓就只安排他策划航空作战行动，这实际上正是郝东觉在第一特混舰队参谋长的位置上干的事情，而其他的事务都是由谈仁皓与黄晓天决定的，郝东觉甚至很少参加舰队司令官的会议。因此，在战后，很多人都认为郝东觉是谈仁皓的头号搭档，是帝国海军中最杰出的“配角”，很少有人会将他当作战场上的主角看待。可实际上，正是这个配角的存在，才让帝国海军能够最终击败敌人。
　　在郝东觉自己而言，他是不甘心当配角的。这并不是说，他对谈仁皓感到不满，如果说郝东觉谁都不怕的话，那他就只害怕谈仁皓这个大舅子。一个敢于在舰队里置疑海军元帅的人肯定是有胆量的人，可郝东觉从来没有表现出对谈仁皓的怀疑。郝东觉只是觉得，他有更大的发挥空间，而第二特混舰队就是他获得更多机会的基础。
　　也正是如此，郝东觉在到达了第二特混舰队后的表现往往让人瞠目，搞出了不少的问题来，而几乎每次都需要谈仁皓给他“擦屁股”。只有一点不能否认，郝东觉已经成了第二特混舰队新的灵魂，成了第二特混舰队的“发动机”与大脑，正是他的出现，这支原本已经被人所置疑的舰队再次成为了帝国海军的超级主力舰队，获得了所有人的尊重，也获得了应有的荣誉！
　　想着这几年来，特别是这一年多来发生的事情，郝东觉都不禁莞尔。可说世事弄人，当初郝东觉还是心不甘，情不愿的到第二特混舰队来的呢，又有谁能够知道，这个最不被人看好，在谈仁皓眼里最缺乏锻炼的年轻人能够将一支几乎快要失去信心的舰队重新打造成一支强悍的舰队呢？又有谁能够想到，正是这个人，让帝国海军再次拥有了一支“无敌舰队”呢？很多的事情都是无法预料的，包括接下来可能发生的战斗！
　　“东觉，第一特混舰队的战斗机到达了！”
　　听到魏东北的话，郝东觉转身朝东面的天空看去，一群战斗机正在靠近，显然，第一特混舰队首先让掩护第二特混舰队的战斗机起飞。
　　“给他们安排新的位置吧！”
　　魏东北点了点头，就去找航空参谋了。郝东觉的目光又回到了西北方向上。如果说他刚开始派出的轰炸机是第二特混舰队射出的飞矢的话，那么第二特混舰队就是整个帝国海军的一支利箭！
第五十节
暴露
　　第一特混舰队的四个战斗机小队是在八点半左右到达的，当时第二特混舰队的机群刚刚离开舰队上空。率领这批战斗机的是安士乐上校。安士乐很快就与第二特混舰队的防空指挥军官取得了联系，并且立即将他率领的战斗机分配到了几个重要的防空方向上去。
　　不到五分钟，第四特混舰队的五个战斗机小队也赶了过来，这是由王志华上校率领的机群。这五个小队的战斗机也很快分散到了重要的防空巡逻方向上去。
　　两批机群里的每一架战斗机上都挂着一具超大型副油箱，没有携带外挂武器。本来“游隼”的续航能力就非常强悍，在挂上了超大型副油箱之后，这些战斗机在保留20分钟的空战余油，以及返回本舰队的剩余燃料的情况下，还能在第二特混舰队上空巡逻至少3个小时。以往的战斗机都办不到这一点，也正因为“游隼”有如此强悍的续航能力，才能够让三支特混舰队进行协同防御。如果有必要的话，这些战斗机还可以直接在第二特混舰队的航母上降落补充燃料，当然，为了减轻第二特混舰队的航空作业负担，安士乐与王志华他们是不会轻易到第二特混舰队的航母上去降落的。
　　随即，郝东觉接到了谈仁皓与黄晓天发来的电报，两支特混舰队的轰炸机群正在出发，希望第二特混舰队的轰炸机群能够顺利撕开美军特混舰队的防空网，为后继到达的轰炸机群创造突击的机会。郝东觉安排两批轰炸机同时出发的意义显现了出来，这也体现了郝东觉在策划航空作战方面的才能。如果是由别的人，甚至是谈仁皓，黄晓天来策划这次打击行动的话，都会在安排了第一批轰炸机之后先加强舰队的防空，而不是立即出动第二批轰炸机。郝东觉没有这么做，而他连续射出的两支利箭足以在美军舰队的防空网上撕开一个大口子了。到时候，就算第二特混舰队的轰炸机无法歼灭敌人，随即到达的另外两支特混舰队的轰炸机也能够埋葬掉整个第五舰队！
　　“要联系张鼐鼎与杨士洪吗？”
　　“不用。”郝东觉叫住了魏东北，“没有必要，他们两人知道自己该干什么，如果连张鼐鼎与杨士洪都无法完成任务的话，那么其他舰队的轰炸机也办不到，我们要对他们有信心。”
　　魏东北点了点头，就不再多说什么。在与郝东觉搭档之前，魏东北对航空作战是一知半解，甚至是毫不了解，而这一年多小来，耳闻目睹之下，魏东北也跟着郝东觉在学习航空作战方面的战术。虽然魏东北还远没有到取代郝东觉的位置，甚至无法在舰队航空作战方面帮郝东觉多少忙，但是比起一年多前来讲，魏东北的进步仍然是很大的，至少郝东觉现在会将一些次要的工作交给魏东北去做，而不是所有事情都要亲历亲为。
　　时间一分一秒的过去，每过两分钟，郝东觉都会看一眼航海钟，他在计算着轰炸机到达的时间。张鼐鼎的机群是在八点前出发的，后起飞的战斗机会追上去，因此其出发时间应该是七点五十分左右。250海里飞行距离，轰炸机群平均180节的速度，前出的护航战斗机的速度应该在240节左右。也就是说，九点不到，护航战斗机就会首先与美军的防空战斗机遭遇，或者是帮后面的轰炸机找到美军舰队。现在是八点四十分了，也许战斗机的飞行员已经看到了美军防空战斗机了吧。
　　“雷达有没有发现？”郝东觉突然对负责舰队防空的参谋问道。
　　“没有，没有任何一艘战舰发来消息。”
　　郝东觉微微皱了下眉毛，他觉得有点奇怪。斯普鲁恩斯不会连侦察机都没有安排吧。美军舰队被发现的时候正在南下，那就是在向危险海域靠近，这也说明斯普鲁恩斯在寻找决战的机会。那么，斯普鲁恩斯肯定会派出侦察机的。美军第五舰队有九艘航母，至少能够出动近百架侦察机，这么多的侦察机不会没有一架朝第二特混舰队的方向飞来吧。按照最正常的战术安排，美军的侦察机也会在天亮前起飞，难道斯普鲁恩斯会犯如此巨大的，如此低级的错误吗？
　　“加强警戒，发现不明飞机后立即报告。”郝东觉觉得这不可能，“另外，与每架防空战斗机单独联络，让安士乐与王志华他们注意机群里的情况，注意搜索舰队周围。”
　　命令很快就传达了下去，可是要与每一架战斗机联系，确定其位置与身份，这是需要时间的。郝东觉也意识到了危险，斯普鲁恩斯不会犯低级错误，那么美军的侦察机就已经到达了，而那些该死的侦察机到底在哪呢？此时舰队里的无线电监听电台是无法发挥作用的，几十艘战舰上的雷达都在工作，而且舰队内部，舰队与航空兵的通信也很频繁，战舰上简易的无线电监听电台根本就无法从这么多的无线电信号中找到美军侦察机发出的电报。
　　“将军，张鼐鼎上校发来电报，美军轰炸机群正在朝我们这个方向飞来！”
　　郝东觉一惊。“确定是美军的轰炸机群？”
　　“完全确定，江文翰上校已经率领一个战斗机中队上去了。”
　　“美军机群有多少轰炸机？”
　　“不少于200架，而且有众多的护航战斗机。现在我们还无法与江文翰上校联系上，无法确定具体的情况。”
　　“与张鼐鼎联系，让他们安排两架轰炸机跟踪美军机群！”郝东觉擦了下额头上的汗水，“另外，联系谈仁皓与黄晓天将军，让他们加强警戒，也许美军的轰炸机不是朝我们而来的。”
　　通信参谋立即点了点头，准备去发报。
　　“还有，再次搜索周围空域，让战斗机以小队集中到一起，速度要快！”
　　这一招很快就起到了效果，当九个小队的防空战斗机集中起来之后，只要是落单了的飞机就肯定不是自己人的。最先发回报告的是“鄱阳湖”号战斗群里的“天禄”号巡洋舰，这是一艘“瑞兽”级巡洋舰，上面安装有最先进的雷达，而在郝东觉下令让防空战斗机集中之后，该舰的雷达立即发现了三个单独飞行的目标。而在此之前，雷达操作员一直认为这是三架在舰队周围巡逻的战斗机，而没有想到这会是美军的侦察机！
　　“立即安排战斗机过去，目视确定身份之后再进行攻击！”
　　六个双机编队立即朝着那三架可疑飞机飞去，这确实是三架敌机，是美军才装备的SB3C式侦察机。战斗机飞行员在确定了敌机的身份之后立即就发动了攻击。
　　“敌机已经击落，但无法确定是否已经发出电报。”
　　“没有必要了，美军轰炸机肯定是朝我们而来的。”郝东觉没有感到紧张，他反而松了口气，仿佛心里有块石头落地了一样。“计算美军轰炸机群到达的时间，重新调整舰队的防空部署。还有，让江文翰他们别浪费力气了，他们的首要任务是掩护轰炸机群攻击美军舰队。还有，杨士洪那边也一样，别与美军轰炸机群过分纠缠，他们的任务是去干掉敌人，而不是保护舰队，如果能够阻止美军出动第二批轰炸机的话，那才能够最有效的保护舰队！”
　　通信参谋已经叫来了两名军官，协助他与前方的机群联系。
　　“通知第一特混舰队与第二特混舰队，我们的位置已经暴露，按照计划，他们应该与我们拉开距离，避免同时遭到攻击。”郝东觉稍微迟疑了一下，“另外，我们不需要其他的战斗机了，让他们自己也加强防空吧，有更进一步的情况后，我们会立即报告的！”
　　不久，谈仁皓与黄晓天都发来了询问电报，郝东觉没有再要求获得更多的防空战斗机，在他看来，九个小队的100多架战斗机已经足够了，就算有再多的战斗机，也不见得能够起到更大的作用，毕竟舰队防空的空域就只有那么大，就只容纳得下那么多的战斗机而已。第一特混舰队与第四特混舰队也在这个时候转向，与第二特混舰队拉开了距离。这也是作战计划的一部分，哪支舰队先暴露，就要顶到前面去，做炸弹磁铁，吸引美军的攻击，以此保证另外两支特混舰队不遭到打击。这实际上就是去做自我牺牲，通过自我牺牲来保全兄弟部队。郝东觉没有迟疑，第二特混舰队是迎着美军舰队而去的，在他看来，就算第二特混舰队会被击溃，那他也会拖上几个垫背的，绝不会让美军占到便宜。
　　舰队里的三支航母战斗群也开始分散，护航的战舰则开始向航母靠拢。在此之前，为了防止遭到潜艇偷袭，也同时为了让航母逆风行驶，战舰之间的距离是比较远的，采用的是反潜编队航行。在拉响了防空警报之后，舰队立即转为防空阵型，准备迎接敌人的打击。这属于最基本的舰队编队战术，而三支航母战斗群都有足够数量的护航战舰，四艘巡洋舰，外家数艘驱逐舰，足以为航母提供严密的保护了。而为了避免同时遭到攻击，同时尽量扩大美军突击的距离，所以三支航母战斗群必须要分开，这样才能够充分的发挥防空战舰上的重型高射炮的威力，让美军在突击时花费更多的时间，也就给了高射炮更多的机会。
　　九点半不到，位于舰队西北面的一艘防空警戒舰，即一艘“城市”级驱逐舰上的雷达发现了正在迅速靠近的美军轰炸机群，准确的说，是分成了三批的美军轰炸机群，每一批的数量都在150架之上，而且三支机群的距离很近，显然，这是从三支特混舰队上起飞的轰炸机群。此时，美军轰炸机群距离第二特混舰队最前方的“鄱阳湖”号航母战斗群已经不到100海里，而距离“兴凯湖”号航母战斗群也仅仅只有130海里左右。
　　安士乐指挥的防空战斗机群首先迎了上去，他直接朝飞在最前面的那支轰炸机群杀了过去。这就是防空警戒舰带来的好处。除了能够延长数十海里的防空警戒范围，为舰队多提供十几分钟的防空准备时间之外，还能够让防空战斗机尽快拦截敌机，延长防空拦截的时间。也许在平时十几分钟的时间很不起眼，很快就过去了，可是在你死我活的舰队防空作战中，十几分钟的时间往往能够决定舰队的生死，很多时候，甚至多一次拦截的机会都能够改变战斗的结果！
　　王志华的机群距离战场稍微远一点，他没有直接迎上去，而是让战斗机分成了上下两批，并且迅速加速，朝着美军机群的左侧，即东面绕了过去。这是王志华作战的一个特点，他很少与敌人进行正面对抗，与地面上的战斗一样，从侧翼发动的攻击往往更为有效。只要安士乐他们能够在正面坚持下来，王志华机群从侧翼发动的突击就能够迅速的击溃美军的轰炸机群，为拦截下一支轰炸机群赢得时间。
　　可以看出，王志华是一个很有头脑的战士。舰队防空作战与护航作战截然不同，舰队防空作战中，最重要的不是要击落多少敌机，而是时间。可以说，“时间就是生命”这句话在舰队防空作战中体现得最为明显。另外，击溃敌机机群远比花更多的时间歼灭敌机更为重要。被击溃了敌轰炸机群对舰队的威胁会降低很多，只有那些集中在一起的敌轰炸机才是真正的威胁！
　　这也正是经验在战斗中的重大一样，王志华与安士乐的经验不是美军通过训练就能够获得的，只有身经百战的战士才能够在第一时间内知道自己该做什么，该怎么做。这也正是帝国海军的优势所在，从一开始，经验就成为了主宰战场胜负的关键因素！
第五十一节
悔之晚矣
　　在斯普鲁恩斯离开了舰队之后，米切尔将他的参谋长安排到了第51特混舰队，担任了临时的特混舰队司令官。现在，米切尔已经是第五舰队的临时司令官了，连特纳都得听从他的指挥。为此，米切尔没有感到有半点高兴的地方，他与斯普鲁恩斯没有私仇，也没有私人的矛盾。在米切尔看来，他与斯普鲁恩斯的矛盾是对舰队作战行动理解上的差别，而不是私人问题。因此，米切尔并不为斯普鲁恩斯的离开而高兴，他只觉得自己应该这么做，只有这么做，才能够让第五舰队获得胜利。至少，现在尼米兹已经支持了他的决定，不然斯普鲁恩斯也不会离开第五舰队了。
　　20日夜，在结束了与珍珠港的通信之后，米切尔就下令舰队南下。他不是返回珍珠港，而是要与唐帝国海军的主力舰队决战。与斯普鲁恩斯的判断一样，米切尔坚信唐帝国海军的主力舰队并没有离开战场，仍然在瓦胡岛附近徘徊，因此，与敌人决战的最好途径就是直接南下，寻找机会！
　　这次与米切尔产生矛盾的是特纳，作为第52特混舰队司令官，特纳有权利提出他的建议，而特纳仍然坚决主张避开敌人的主力舰队，最好先返回旧金山，等到舰队休整充足，航空兵得到了补充，战舰装满了燃料与炸弹之后再去与敌人决战。可特纳不是斯普鲁恩斯，他也无权改变米切尔的决定。可问题没有这么简单。
　　在编排三支特混舰队的时候米切尔遇到了一个不大不小的麻烦。按照以往的编制，第51特混舰队与第52特混舰队是一起行动的，相对而言，第53特混舰队还要更灵活一些，而现在特纳不主张南下，如果把第52特混舰队顶到前面去的话，那就只能让特纳来指挥两支特混舰队，而特纳的消极避战态度必然会产生不好的影响。不得已之下，米切尔只能把第51特混舰队与第53特混舰队编在一起，由自己来统一指挥，而把第52特混舰队留在了后面，可这仍然没有能够解决问题。
　　特纳一直反对南下，而当时又无法解除特纳的职权，因为米切尔手里没有可以顶替特纳的人选了，尼米兹也不会让米切尔这么做。斯普鲁恩斯离开的事情已经对第五舰队的官兵产生了不良影响，而且现在舰队还在执行作战任务，如果同时换掉舰队的司令官与参谋长的话，那肯定会带来更坏的影响。最终，米切尔不得不妥协，让特纳率领舰队先向东航行，然后再绕过来。也就是说，特纳的坚持起到了效果，至少第52特混舰队不会跟着米切尔一起去“送死”了。为了保证一起行动，第52特混舰队没有能够完全脱离战场，在天亮前后，第52特混舰队没有在米切尔的西北方向上，而是在东北方向上，与航行在最前面的第53特混舰队距离大概有120海里。
　　沈广威的侦察机首先发现的正是第53特混舰队，而紧随其后的是第51特混舰队。因为与特纳争论花了不少的时间，还得安排侦察工作，米切尔一直来不及调整两支特混舰队的状态，等到沈广威的侦察机到达的时候，两支特混舰队的距离不过20海里左右，根本就无法避免被同时发现的噩运！
　　当那架连续避开了十几架战斗机的拦截，穿过了第53特混舰队防空网，最终在第51特混舰队上空被重巡洋舰上的高射炮击中的侦察机摇摇晃晃的飞出了舰队，朝着远方的海面上坠落下去的时候，米切尔简直快要气疯了。毫无疑问的，那是一架唐帝国海军舰载侦察机，而且无线电信号已经发了出去，还连续发出了两次。舰队的行踪已经彻底暴露了，唐帝国海军主力舰队就在不远处，战斗就要开始了，可是到此时为止，米切尔还根本就不知道敌人的具体位置！
　　米切尔只有一个希望，那就是那批在天亮前出发的侦察机能够及时的找到唐帝国海军的主力舰队。因为那架侦察机是突然出现在第53特混舰队上空的，在战舰上的了望员发现了这架侦察机的时候，它已经修改了航线，因此无法从其航线上判断出敌人舰队的大概位置。更让米切尔恼火的是，舰队上空的防空战斗机根本就没有起到作用！
　　七点三十五分不到，米切尔就下令战舰上的雷达全部启动，加强对周围海域的监视。敌人不会只派出一架侦察机，为了严密搜索，会在附近安排另外几架侦察机。而现在舰队的位置已经暴露了，那么其他的侦察机就会很快到达，监视舰队的行踪，并且判明舰队的规模等重要数据，为后面的轰炸提供支持。当时，美国还没有在驱逐舰上安装雷达，为航母护航的巡洋舰数量又相当有限。无奈之下，米切尔只能命令从第51特混舰队里抽调出三艘巡洋舰去执行防空警戒任务，当时几艘战列舰都配属在第51特混舰队，只有第51特混舰队才能够抽调出巡洋舰来执行防空警戒任务了。可问题是，第51特混舰队在后面，双方的距离是20海里，舰队暴露后，第53特混舰队的速度很快就提高到了24节，并且迅速转向，第51特混舰队的巡洋舰要追上来，并且在第53特混舰队南面拉起一道防空警戒屏障，这至少需要一个小时以上的时间，甚至需要一个半小时的时间！
　　七点三十八分，第53特混舰队与第51特混舰队都各自再派出了一个大队的战斗机执行防空任务。这些战斗机在八点前全部离开了航母。因为舰队在轰炸中途岛的时候有所损失，所以每支战斗机大队都不是满编的，最多的只有32架战斗机，最少的只有27架。到八点的时候，在两支特混舰队上空已经有四个中队，120架左右的美军战斗机在执行防空巡逻任务了。
　　雷达刚开启不久，就有几架唐帝国舰队的侦察机被发现，当战斗机赶过去的时候，这些侦察机都迅速的钻入云层，或者是掉头返航。米切尔没有让战斗机去追击那些落荒而逃的侦察机，敌人的轰炸机群肯定会很快到达，只要那些侦察机没有到达舰队上空，就没有必要浪费舰队宝贵的防空力量。
　　此时，米切尔有点后悔，唐帝国的主力舰队确实在南面，可他仍然落于下风。对手不会盲目的与他决战，在他梦想着偷袭对手的时候，唐帝国的主力舰队也在执行着同样的任务，而现在他首先暴露了，那就将首先遭到打击！七点四十五分，一封侦察机发回来的报告改变了米切尔的悲观心理，唐帝国的主力舰队被发现了，准确的说，是一支特混舰队被发现了。而发回报告的正是一架飞近了第二特混舰队，却没有被第二特混舰队发现的美军侦察机！十五分钟之内，也就是在八点之前，另外还有两架侦察机发回了同样的报告。至此，米切尔终于抓住了反击的机会。
　　那支舰队就在东南面，距离250海里不到。如同郝东觉下令舰载轰炸机出击一样，米切尔也没有犹豫，立即下令第53特混舰队的轰炸机出发。五分钟后，第51特混舰队的舰载轰炸机也开始了出发准备工作。从时间上推算，米切尔只比郝东觉晚了半小时让轰炸机群出发，而这半个小时却是相当关键的。更重要的是，郝东觉派出的侦察机一次性找到了美军两支特混舰队，而米切尔的侦察机却只找到了第二特混舰队，没有能够及时的找到在第二特混舰队后方的第一特混舰队与第四特混舰队。因此，米切尔只能首先组织力量打击第二特混舰队，暂时还没有威胁到另外两支特混舰队！
　　战斗中的运气与巧合因素太多了，米切尔不是那种优柔寡断的人，不然他也不会因为坚持自己的主张而与斯普鲁恩斯分道扬镳。八点半之前，第53特混舰队的第一批轰炸机全部起飞，该机群有62架SB3C，58架TBF，以及31架“超级海盗”。八点三十八分，第51特混舰队的第一批轰炸机群也全部离开了航母，该机群有58架SB3C，55架TBF，以及29架“超级海盗”。两支庞大的机群没有汇合在一起，而是各自朝着第二特混舰队的方向飞去。
　　米切尔不是不想把另外的轰炸机也派出去，他相信，唐帝国的三支特混舰队肯定在一起行动，既然已经发现了其中的一支特混舰队，那就肯定能够发现另外一支特混舰队，甚至是另外两支特混舰队，而他手下剩余的轰炸机还能够发动一次致命的打击。只要条件成熟，这些轰炸机就立即可以起飞，可当时条件不成熟。导致其他的轰炸机无法及时起飞的主要原因不是没有准确的情报，而是舰队里的航空勤务人员无法立即为这些轰炸机做好起飞的准备工作！
　　官兵素质问题再次成为了美舰队的致命问题。在高强度的舰队航空作战中，受到最严峻考验的不是舰队官兵，也不是飞行员，而是航空勤务人员。轰炸机的出动效率是由航空勤务人员的素质决定的，而美军没有一支高素质的航空勤务部队，也就无法让轰炸机迅速出动，最终限制了航母的打击能力。如果当时米切尔能够立即把第二批轰炸机也派出去的话，那么第二特混舰队将遭受灭顶之灾。可问题是，他手下的那些航空勤务人员根本就办不到。按照最乐观的估计，第二批轰炸机需要至少半个小时来补充燃料，还需要十五到二十分钟来挂载炸弹，就算动员了一批舰队官兵进行协助，同时为轰炸机补充燃料与挂载弹药，也需要至少半个小时的时间来做准备工作。也就是说，第二批轰炸机要到9点左右才能够起飞，而郝东觉派出的轰炸机在9点之前就将到达！
　　八点四十五分，也就在米切尔急切的等待着第二批轰炸机上路的时候，两条报告几乎同时发了回来。第一条报告是侦察机发回来的，一架在第二特混舰队北面飞行的侦察机发现了另外一支拥有至少三艘航母的特混舰队，而这就是第一特混舰队。这架侦察机很快就与舰队失去了联系，可发回的报告是相当准确的。而第二条报告是由他才派出去的轰炸机群发回来的，这批轰炸机与敌人的轰炸机群遭遇了！
　　米切尔立即下达了舰队防空作战命令，所有能够起飞的战斗机都立即起飞，而已经补充满了燃料，挂上了弹药的轰炸机也立即起飞，可当时，两支特混舰队里只有不到三分之一的轰炸机完成了起飞前的准备工作。另外，这批轰炸机没有战斗机的掩护，所有的战斗机都集中在了舰队上空！另外，米切尔没有忘记一件重要的事情，那就是与特纳取得联系，将第二支唐帝国海军特混舰队的位置告诉特纳，让特纳也发挥点作用。在此之前，米切尔已经将第一支唐帝国的特混舰队的位置告诉了特纳，至于特纳有没有采取行动，他就不得而知了，第52特混舰队并没有发来电报！
　　相对而言，米切尔的防御准备很不充分，在其轰炸机群遭到拦截的时候，由第51特混舰队派来的那三艘巡洋舰还没有到达第53特混舰队的东难面，也就无法起到防空警戒的作用，更不可能扩大舰队的防空圈，只能让战斗机在舰队附近空域徘徊，缩短了拦截敌轰炸机的距离。另外，两支特混舰队是在八点五十五分，也就是敌轰炸机群即将到达的时候才转位防空阵列的，当时至少有三支航母战斗群里的护航战舰没有到达准确的防御位置。更让米切尔恼火的是，两支拥挤在一起的特混舰队带来的麻烦让他吃尽了苦头，而最终，这些都将成为美军惨败的祸根！
第五十二节
突刺
　　干掉了两架美军的轰炸机后，江文翰就接到了张鼐鼎的召唤，让他放弃美军轰炸机，全力突击美舰队的防空网，掩护轰炸机进入。江文翰立即叫上了那些还在追上落荒而逃的美军轰炸机的战友，他们是护航战斗机，而不是防空战斗机。而护航战斗机要对付的是敌人的战斗机，而不是敌人的轰炸机！
　　“上校，我们快到了！”
　　江文翰已经看到了前面那成群的美军战斗机，他迅速的看了眼手表，八点五十九分，比预定的时间晚了几分钟到达，主要是在路上拦截美军轰炸机的时候浪费了一点时间。“对，我们快到了，做好准备吧，让美国佬领教下我们的厉害！”