巨浪(校对)第470部分在线阅读
做出了判断之后，尼米兹对舰队部署做出了调整。第五舰队的三支主力作战舰队全部留在了瓦胡岛附近海域，避免与帝国海军决战。第54舰队则全力负责珍珠港与美国本土之间的航线安全。
换句话说，尼米兹已经决定放弃中途岛了。
五月二十日，帝国海军的破交舰队炮击了中途岛。
根据这一情况，尼米兹更加坚信，他的判断没有错。帝国海军正在为进攻中途岛做准备，在破交舰队到达之后，其主力作战舰队将随即到达，负责掌握制海权，随后登陆舰队就将到达。
问题是，情况在这个时候出现了转变。
二十四日夜间，约翰斯顿岛的通信中转站发来了遭到炮击的电报。只是电报没有发完，就突然中断了。
没等美军搞清楚情况，一艘驱逐舰就在瓦胡岛南面海域遭遇了一支规模庞大的舰队。
当炮弹落在瓦胡岛上的时候，包括尼米兹在内，几乎所有美军将领都猛然意识到，明帝国海军很有可能直接攻打瓦胡岛，进攻中途岛只是为了将美军主力作战舰队引开，为登陆瓦胡岛提供基础条件。
随即，尼米兹就让正在夏威夷岛东北海域活动的斯普鲁恩斯率领舰队返回珍珠港。
等斯普鲁恩斯赶来的时候，炮击瓦胡岛的舰队已经撤离了。
这下，不管是尼米兹，还是哈尔西，都搞不清楚帝国海军到底想干什么。
当时，唯一保持着清醒头脑的还是斯普鲁恩斯。
在综合分析了前面发生的战斗之后，斯普鲁恩斯断定，帝国海军的作战舰队将在近期出现在中途岛附近海域，同时到达的甚至有其登陆舰队。只是，斯普鲁恩斯仍然坚信，帝国海军不会攻打中途岛，而是直接进攻瓦胡岛。
换句话说，斯普鲁恩斯已经基本上判断出了帝国海军的作战意图。
利用进攻中途岛，迫使美军第五舰队前去决战。而在此之前的所有行动，都是为了分散美军的注意力，使美军做出错误的判断，从而全力防御中途岛。
当然，瓦胡岛遭到的打击也很惨重。
八艘战列舰，在短短三个多小时之内，就向瓦胡岛投掷了六万五千枚大口径远程炮弹，总弹药投资量超过了五万吨！
比起上一次遭到的打击，美军的损失更加惨重。
其直接后果是，停靠在珍珠港内的美军后勤保障舰船损失了近三分之二，港口基础设施，以及附近军营几乎全部被炸毁。死于炮击的美军官兵超过了四千五百人。如果不是那艘驱逐舰及时的发回了消息，恐怕伤亡会更加惨重。
失去了珍珠港，第五舰队就失去了最主要的支承点。
情形还在进一步恶化。
当旧金山与圣迭戈遭到炮击的消息传来时，尼米兹再也坐不住了。
除了珍珠港之外，旧金山与圣迭戈是美国海军太平洋舰队在北太平洋上最重要的二处海军基地。而随着这二出港口遭到炮击，第五舰队将面临无家可归的尴尬处境。即便舰队可以前往设在夏威夷岛与考爱岛的锚泊地暂驻，并且由工程船只，以及后勤保障船只提供服务与支持，可是这并非长久之计，战舰需要维护，需要修理，官兵需要休整，这些都需要港口。没有军港，舰队将变得毫无价值。
由此，尼米兹与哈尔西都断定，帝国海军准备在进军夏威夷群岛之前，彻底打垮第五舰队的后勤保障能力，使第五舰队丧失作战能力。
从长远来看，尼米兹与哈尔西的判断并没有错。
可以说，在击败第五舰队之后，要想迫使美军放弃夏威夷群岛，就得打掉支持第五舰队的港口与海军基地。
只是，从短期来看，尼米兹与哈尔西忽略了另外一个问题。
如果帝国海军仅仅是要对付第五舰队，完全先集中兵力战胜第五舰队，然后再去对付美军的港口与基地，而不用急着炮击旧金山与圣迭戈。
因此，帝国海军的这几次炮击行动，从根本上讲，都是迫使美军前来决战。
在珍珠港，旧金山与圣迭戈的港口基础设施相继被摧毁，失去了支持舰队作战的能力之后，尼米兹确实没有办法避战。
如果不与对方决战，半年之内，第五舰队就将丧失作战能力。
相反，如果能够击败帝国海军，第五舰队还可以暂时返回大西洋，或者前往南太平洋上的港口驻扎，从而维持其作战能力。
六月一日，尼米兹向斯普鲁恩斯发去了电报。
毫无疑问，当斯普鲁恩斯收到率领第五舰队前去中途岛与明帝国海军决战的命令时，他就知道，这很有可能是第五舰队执行的最后一次大规模作战行动了。
同时收到命令的还有米切尔。
为了守住中途岛，为了守住夏威夷群岛，不但要击败对方的作战舰队，还要消灭对方的登陆部队。因此，尼米兹不但要出动第五舰队的三支主力作战舰队，还得将第54舰队派出去。
也直到这个时候，尼米兹才下定了决战的决心。
因为无法得知帝国海军总参谋部兵棋推演的结果，所以无从知晓美军的决策是否在兵棋推演中出现过。
只是，从后来爆发的帝国海军与美国海军的决战来看，恐怕卫延年早就有所预料吧。
当然，身处前线的几位指挥官直到这个时候都没有想到，他们即将参加的海战，将是整个大战期间，规模最大的一场海战，而且也是最有决定性意义的海战。
第十四章
局势渐明
六月一日，第一舰队与第三舰队在威克岛东北海域与登陆舰队会合。
见到出现在第33舰队里的八艘老式战列舰，白佑彬很是惊讶。
就他所知，第33舰队只有六艘老式战列舰，而原先的第32舰队，现在的第34舰队有四艘老式战列舰。这二支舰队一直在西南太平洋上活动，且长期配合陆战队行动，基本上没有参加过舰队作战。
显然，海军从第34舰队抽调了二艘老式战列舰来加强第33舰队。
如此一来，留在西南太平洋上的只有二艘老式战列舰。按照白佑彬的猜测，如果不是美国海军的“加利福尼亚”号战列舰没有丧失作战能力，还在西南太平洋上活动，恐怕海军会将第34舰队的所有战列舰都派过来。
拿到了余辉宏派人送来的作战计划之后，白佑彬心里有数了。
按照计划，第一舰队与第三舰队（不包括第33舰队，后同）不负责支援陆战队，所有的对地打击任务都由第33舰队，以及随后到达的火力支援舰队负担。另外，在到达中途岛之后，第一舰队与第三舰队将负责对付美军主力作战舰队，第33舰队则负责为登陆舰队提供近距离掩护。
显然，这也与之前的计划不同。
对第一舰队与第三舰队来说，这是好事。在不需要考虑为陆战队提供支持之后，二支舰队的四支作战舰队可以全力应付美军作战舰队的威胁。
根据新的作战计划，白佑彬也对舰队的编制做了调整。
当天晚上，在第三舰队的二支作战舰队补充了弹药，以及随行的辅助战舰补充了燃油之后，由五支作战舰队，一支登陆舰队，以及一支规模庞大的运输船队组成的庞大舰队离开了锚泊海域，正式朝中途岛进发。
因为登陆舰的速度都很慢，所以舰队的巡航速度仅有十四节。
按照白佑彬的安排，第一舰队在登陆舰队的右侧，第三舰队在登陆舰队的左侧，其主力编队与登陆舰队的距离都在十五海里左右。另外，二支舰队各派出了至少二十艘巡洋舰，在舰队外围大概四十五海里处执行侦察任务。这样一来，不管美军主力作战舰队从哪个方向上来，在与美军交火之前，第一舰队与第三舰队都能聚集在一起，不会单独与美军主力作战舰队交战。
六月三日，由“友谊”号率领的火力支援舰队追了上来。
如果按照作战舰艇的数量计算，火力支援舰队的规模超过了第一舰队与第三舰队总和，除了“友谊”号之外，还有八艘“凤凰”级火力支援舰，二十艘“海洋之星”级火力支援舰，二十艘“樟宜”级火力支援舰，八艘“英雄”级火力支援舰，以及四艘在上个月才服役的“上将”级火力支援舰。如果算上为其“护航”的八艘“虎”级通用巡洋舰，为其提供后勤保障的八艘快速战斗支援舰与四艘快速综合补给舰，其战舰总数量达到了八十一艘之多！
可以说，陆战队的火力支援舰也是倾巢而出。
当时，没有参加作战行动的火力支援舰中，除了几艘留在努美阿，为剿灭岛上残余美军的陆战队提供火力支援之外，其他的全在港口或者造船厂进行维修与维护。当时，陆战队将能够调集到的火力支援舰都派了过来！
如此一来，第33舰队的负担都减轻了许多。
在六十九艘火力支援舰的支持下，美军任何一座岛屿的岸防力量都不可能挡住帝国海军陆战队的步伐。
当然，舰队官兵也算是大开眼界。
别说那些普通的官兵，白佑彬都是第一次见到这么多的火力支援舰。
另外，那四艘配备了七座三联装三百毫米重炮炮塔的“上将”级火力支援舰更是让舰队官兵羡慕不已。二十一门三百毫米舰炮，一次齐射就足以重创任何一艘大型战舰了。当然，舰队官兵并不知道，火力支援舰仅仅只是火力支援舰，除了炮火凶猛之外，在其他方面都远远比不上真正意义上的战舰。
也就在这一天，白佑彬收到了一份极为重要的情报。
正在瓦胡岛西北大概三百五十海里处活动的“海虎”号破交舰队发现了美军第五舰队的主力作战舰队，且断定其中至少有八艘快速战列舰，以及四十多艘其他战舰。
数个小时之后，赶来的“海狮”号破交舰队确认了“海虎”号破交舰队的发现。
美军舰队中，其快速战列舰不是八艘，而是十二艘，且采用了统一队列。另外，其辅助战舰的数量在六十艘以上。
显然，这就是美军第五舰队的三支主力作战舰队。
根据二支破交舰队提供的情报，白佑彬立即断定，美军正赶往中途岛，并且准备与帝国海军决战。
可是，美军凭什么知道帝国海军的作战舰队正在开赴中途岛呢？
直到这场海战打完之后，白佑彬才从情报部门那里了解到，早在六月一日凌晨，他与余辉宏会师之前，一艘伪装成了帝国海军运输船的美军袭击舰就发现了第一舰队，随后又发现了第三舰队。
因为夜色太暗，而且第一舰队与第三舰队里的战舰都没有使用雷达，所以没有能够发现靠近的美军袭击舰。后来，这艘袭击舰在偷袭一支运输船队的时候被护航的巡洋舰击沉，被俘的美军官兵不但交代了其作战任务，还交代了发现第一舰队与第三舰队的前后经过。
当然，这已无关紧要了。
既然美军主动赶来决战，白佑彬就不会被动应战。
四日天亮之前，白佑彬就对第一舰队的编制做了调整。
第11舰队与第12舰队的主力编队统一编列，其巡洋舰组成四支巡洋舰编队，驱逐舰则组成三支驱逐舰编队。旗舰仍然是“台湾”号，二号旗舰则为赵赙礼所在的“松江府”号。
同时，郑恩博也对第三舰队的编制做了调整。
与白佑彬一样，他也将主力舰编在了一起，只是将手下的巡洋舰编成了六支巡洋舰编队，驱逐舰则编成了四支驱逐舰编队。