奸臣(精校)第37部分在线阅读

　　“这么说，吴员外家里经营收购生丝，然后织成丝绸的生意？”
　　吴守正之前之所以愿意为徐勋奔前走后，全都是为了这要命的摊派。须知为朝廷办货在这年头绝对是一等一的苦差事，东西要得急且要求高不说，而且钱款给得极少，甚至干脆不给。所以，他虽说家大业大，这一次还能忍受，可要是这一次之后还有两次三次四次，他就决计吃不消了。于是，他再也顾不上吃饭，就这么站起身冲着徐勋深深一揖道：“总而言之，我是走投无路了，请七公子万万帮我一把！”
　　“瑞生，搀吴员外起来。”徐勋冲瑞生打了个眼色，等小家伙上前扶起吴守正，又把人按在凳子上，他这才问道，“这么说，吴员外此来南京原本是专程想寻吴大尹说情？”
　　“不过是死马当做活马医，毕竟吴大人和我同乡又是同姓。”吴守正想起自己那马夫曾经在应天府衙东门耍横，当即有些讪讪的，随即才赔笑解释道，“不过也说不上专程，我这次也是来收生丝的。江浙一带的生丝多被几个大户包圆了，我本钱有限，所以不得不跑远些。南京附近句容等县有我的几个下家，这次出来也打算去寻他们把生丝收上来。”
　　“哦？”
　　徐勋原本不过是想着打听打听吴守正的难处，看等这阵子过去之后能否相报，但此时此刻听吴守正也提到了句容，他才真正起了兴趣。仔细打探了两句，他便有意问起了赵钦其人，见吴守正不过是微微犹豫就如实道来，竟是不但听说过赵钦劣迹，甚至还认识两个苦主，他顿时来了精神。在他一番旁敲侧击暗示明示之后，吴守正终究抵不住徐勋承诺傅容亲自说情的诱惑，把心一横，竟是答应去当一回说客。
　　送走了吴守正，金六嫂又把满桌的残羹剩饭都撤了下去，舒了一口气的徐勋回到了东屋，在书桌前坐下。在灯火下重新展开了刚刚得到的那一张字条，将其摊在桌子上铺平，他端详着那上头前后大相径庭的字迹，也不知道踌躇了多久，突然听到一阵窸窸窣窣的动静，紧跟着一旁的瑞生突然开口叫了一声。
　　“谁？”
　　徐勋闻言抬头，见是一个黑影闪进了门，他立时站起了身，下一刻便认出来者竟是小丫头的干娘。低头看了看桌子上那张字条，他忍不住开口问道：“刚刚的字条是妈妈送来的？”
　　“是我送来的。”李庆娘面无表情地点了点头，也不看直咂舌的瑞生，就这么盯着徐勋说道，“原本送来这个我就该走了，结果因看到那和尚，所以忍不住多留了一会。”
　　听到李庆娘竟是认得慧通，徐勋心里一突，索性直截了当地问道：“这么说来，后头那句话想来是妈妈添上去的？”
　　“没错，是我。我凑巧见过那和尚和人会面，原以为七公子不知道，没想到是我多管闲事了。”说到这里，李庆娘顿了一顿，随即才说道，“听了些本不该我听的事，七公子恕罪。”
　　知道面前这又是一个高来高去的高手，徐勋心里只有苦笑的份。只不过，人家都已经明说了，他也就不为已甚，少不得抬手请李庆娘坐下：“听到就听到了，横竖妈妈你是如意的干娘，我要做的事本就和你们没有冲突。你这会儿特意来见，不会是只为了来坦陈这个吧？”
　　“那位钦差大理寺右丞来了，赵家底气更足，这回竟是直接和我家老爷把大小姐的婚期定在了月中，距离如今没剩下几天了。老爷不许大小姐离开房门半步……如意也就难得出来。所以我想问问七公子，究竟有没有把握抢在赵家迎娶之前，把赵钦解决了？”
　　“没把握。”徐勋直截了当地说出了这三个字，随即摇了摇头说，“如果那位钦差没来，为了赵家的亲事，我可以早些发动。毕竟有傅公公在，大可借势压人。可如今你也说了赵钦和那位钦差关系甚密，若不能把事情做扎实，没傅公公撑腰，此前的工夫兴许就全都白费了。”
　　“七公子就不能再竭尽全力想想办法？”李庆娘的眉头皱成了一个大疙瘩，声音也不免提高了几分，“你就不能尽早知会傅公公提前防备，然后……”
　　“那我如何对傅公公解释我竟然知道这等隐秘消息？难道说是从沈家打探来的？而且，那是口含天宪的钦差，又岂是防备就能防备得了的？别人秘而不宣到了南京，就是为了打傅公公一个猝不及防，若是这时候傅公公有什么过激应对，焉知那位费右丞不会更加狠辣？”
　　李庆娘看着徐勋，几乎要把沈悦的真实身份说出来，可想起小丫头临行前的一再嘱咐，她不禁硬生生忍住了，却仍旧刺了一句：“那要是我家老爷要让如意当做陪嫁丫头，跟着大小姐一块嫁到沈家去，七少爷也能如眼下这般淡然若定？”
　　“那我就先给她赎身！”徐勋几乎想都不想就脱口而出，见李庆娘满脸的不可置信，他自己也生出了一丝诧异，但却来不及去想这么多，只是一字一句地说道，“我可以请六叔出面，六叔不行我就去求傅公公亲信的陈大人，想来沈老爷不至于攀了赵家当姻亲，就连一个丫头也不肯放手！”
　　见徐勋越说神情越是坚决，李庆娘说不出是高兴还是惘然。可她自从遭遇大变之后，几乎是把沈悦当成自己女儿那般疼爱的，此时竟鬼使神差地又开口说道：“你说得容易！如意在沈家还有家人亲戚，大小姐又最喜爱她，你给她赎身容易，之后呢，还是给你做丫头？你显见是不安于金陵一地的，将来若是娶了新妇进来，你置她于何地？”
　　“谁说我要她当丫头了？”徐勋只觉得心里一股说不出的烦躁，没好气地摆了摆手，闷声闷气地说，“她要是不放心家里人，我可以把他们一起都赎出来。她要是没依靠，我可以认她当妹妹，将来任凭她自己拣选一门好人家，总比在沈家当丫头强……”
　　徐勋越说声音越轻，渐渐竟是生出了一种说不清道不明的情绪。李庆娘站在那儿冷眼旁观，突然轻轻叹了一口气：“唉，总之一切都托付给七公子了。要是真的不成，如意也绝不会怪你，都是她的命。这世上的女人就是再要强再能干，都挣不过这命去……”
　　“命？老天爷惯会玩弄人，可就算这样，我仍然只信一句话，我命由我不由天，！”
　　徐勋抬起头来，见李庆娘已经一只脚跨出了门槛，他顿了一顿就又继续说道，“你给我捎话给如意，让她放心，我一定尽力而为，让她别想那么多。别老是心心念念惦记着她那小姐，她自己正岌岌可危呢，好好想着自己才是正经！要真有事，让她记得好汉不吃眼前亏，妈妈你只管先来知会我，不要让她蛮干！”
　　尽管不曾回过身来，但听着徐勋这番，李庆娘大略能想象到背后这男人脸上的表情，不禁哑然失笑，略一点头便放下了手中门帘。这时候，瑞生瞧见自家少爷坐下身来，一直秉承着徐勋的吩咐寸步不离，杵在屋子里当摆设似的他终于忍不住了。
　　“少爷，那个如意姑娘是沈大小姐的丫头？”话音刚落，见自家少爷黑着脸点了点头，小家伙不知道哪来的勇气，竟是讷讷开口说道，“少爷要真喜欢她，赎身回来带进京娶了她不就行了？横竖到了那儿，没人知道她曾经是丫头……”
　　徐勋简直被瑞生这天马行空的一句话给说得懵了，抬起头眼睛一眨不眨地瞅着小家伙看了许久，这才没好气地斥道：“你又没见过她，胡言乱语！”
　　“我才没有胡言乱语。”瑞生此时满心满意都是为徐勋着想，轻声嘟囔了一句，见徐勋没有再理他，他更是凑了上去，“以前村里的刘老汉说过，要不是喜欢的婆娘，哪个光棍汉子理会别个女人家里的鸡毛蒜皮？少爷上头没长辈，自己看中的大可自己做主！”
　　……
　　沈家西北角小院。
　　西屋之中，支摘窗半开，新月的光辉透过支摘窗和窗户上的绿纱缝隙星星点点洒在地上，让这闷热的屋内显得有几分凉爽。沈悦脸上红扑扑的坐在窗前那张杉木书桌旁，但她却知道自己脸红不是因为天气，而是因为刚刚李庆娘的那番话。
　　过了许久，她才轻声开口说道：“干娘，这几天你少在我面前露面，免得爹不知道什么时候就会想起前事发作你。”顿了一顿，她又继续说道，“他的那些谋划上次都对我说过，但如今那位费右丞来了，未必就一定还能管用。我得帮帮他，也帮帮我自己。”
　　她说着就走到床前打开了一个藤箱，拿出一个小包袱塞进了李庆娘手中，见其推辞，她便握紧了李庆娘的手，轻声说道：“干娘，这是我积攒下来的体己。你别忙着拒绝，给你不是为了别的，是让你拿出去好办事，毕竟，米行这些日子屯米都来不及，活络钱调不出来。干娘，我已经都想好了，请你去帮我做一件事……”
第一卷
金陵败家子
第87章
占尽上风
　　一连十数日又是艳阳高照的大晴天，相对的是米铺中的米价又涨了两成。然而，金陵城中真正富贵显达的那些大户人家，自然体会不到这种民间小小的变化，大多数人都密切关注着那几个头面人物的动向。
　　傅容郑强深居简出，魏国公徐俌据说是偶感风寒在家养病，国子监祭酒章懋正在大刀阔斧地清理学官队伍，竟是一下子拎出了两三个害群之马，一时之间南都四君子以及下头那些清流的文会都停了……民间的百姓哀叹老天爷不下雨忙碌于温饱的时候，上流社会却呈现出一片诡异的风平浪静。
　　上头的贵人们虽说没什么举动，但各家府邸的下人们却不是吃干饭的。有浑身消息一点就动的便少不得串联着打听消息，更有谨慎的静观风色一言不发。这天上午，镇守太监府大门口的四个门房人分左右站着，嘴里却在你一言我一语悄悄议论着自家公子的事。
　　当他们正说到傅容什么时候会忍不住去把傅恒安从国子监接回来时，就只听外头一阵鸣锣开道声，四个人一个激灵回过神，立时把那些闲话丢到了脑后，张头探脑地看着那边厢过来的一行人。眼见最前头的牙牌上赫然打着钦差二字，四个人面面相觑了片刻，其中那个最老成的立时转身一溜烟跑进了西角门。
　　又是鸣锣开道，又是仪仗前导又是后从，常府街上原本走路的百姓自然忙不迭纷纷让道。眼看一辆四人抬的大轿在镇守太监府大门前停了下来，人们更加嗡嗡议论了起来。然而，对于那候着浩浩荡荡一行人过来，慌忙上前迎候行礼的那三个门房来说，眼见一个身穿青色小杂花纹盘领右衽纻丝官袍，上缀白鹇补子，分明是五品官的人弯腰出了轿子，可人却从来都没见过，不禁更是惊诧。有心替自家公公打探个虚实，偏生来人竟正眼也不瞧他们一眼，就这么背着手站在了正门口。
　　“镇守太监府……呵，当年开平王府那等煊赫，到头来连宅子都归了别人……”费铠到了嘴边的话留了半句，见三个门房围着自己的从人团团直转，赔着笑脸问这个问那个，他终于不耐烦了，冷冷一拂袖道，“看到钦差二字尚不开中门，傅公公就是这么治理宅邸的？”
　　话音刚落，三间五架的门楼下头，两扇朱漆大门缓缓被人拉了开来，内中只见前院那宽阔的甬道两边，两列身穿一色衣裳的下人站得整整齐齐，一个个都是低头垂首恭恭敬敬的模样。而在更远处，两个青衫小童正搀着傅容朝这儿走来，后头还跟着一应随从。见这光景，费恺面色稍霁，却矜持地背着手昂首挺胸再不做声。
　　这消息在镇守太监府里头传得不可谓不快，一乘凉轿直接把傅容抬到了二门，这才有两个健壮小童几乎是架着他赶到了大门口。即便如此，年纪一大把的傅容站定之后，仍然有些气喘，额头上也渗出了细密的汗珠，竟是站在那儿先拿帕子擦了擦汗，随即才缓步上前。
　　面色虽是平和，但傅容这心里着实是七上八下。他算到近些日子可能会有钦差下来，也听说了有旧友来拜访赵钦，但由于费恺最初几乎没带什么从人，他只以为是那些寻常清流，根本没放在心上。意外归意外，此时此刻，他自然不会去质疑这钦差的真假，迎进人来在正堂设了香案郑重其事行礼之后，得知来人是大理寺右丞费铠，他只觉心里又是咯噔一下。这时候，费恺却沉着脸开口了。
　　“傅公公，本钦差此次奉旨来，是为了南京科道言官三人联名参你贪墨钱粮，玩忽职守之事。”
　　此话一出，饶是傅容素来喜怒不形于色，也不由得怒色尽显。他虽是离京多年，当年旧班底差不多都丢光了，但宫中最得用的大珰里头，还有几个和他有旧，即便不能照拂一下他那几个干儿子，可居然任由上头派出了这样的钦差，这却简直是太出人意料。因而，他几乎是深深吸了一口气，继而哂然笑道：“费大人既是上命钦差，那就尽管奉旨查好了。”
　　“傅公公放心，本钦差自然会仔仔细细地查，不会冤了傅公公，也不会宽纵了人。”
　　费恺这几天由赵家人带着游遍了整个金陵，但麾下几个从大理寺带出来的好手却是暗地里搜集证据，眼下已经有了十拿九稳的把握，因而话里话外少不得就带了一点出来。见傅容面色极其难看，他只当没瞧见，又按着扶手站起身来。
　　“这几天我在金陵城里走了走，倒是听说傅公公的嗣子在国子监犯了错，似乎是要被逐出国子监了？”
　　若只是涉及自个，见惯了朝中上下无数人沉浮的傅容大可忍得下，然而，此时费恺语带讥刺却是把话头转到了自己的养子身上，傅容顿时勃然色变，当下也不站起身，整个人突然懒懒地靠在靠背上，皮笑肉不笑地说：“费大人也许是听错了，不是咱家的儿子犯了错要被逐出国子监，而是国子监闹出了天大的笑话，再不收拾就要成为金陵城的笑柄！”
　　自从李广死了之后，宫中阉竖不得不夹起尾巴做人，因而费恺免不了和大多数文官一样，瞧不起这些身子残缺不全的阉人。更何况他此次是奉旨来查赵钦参奏傅容的那些罪名，自然更难以容忍傅容这存着蔑视的态度。
　　“哦？是我听错了？可刚刚我经过成贤街的时候特意去国子监里转了一圈，才见了章大人听说是再过几日，绳愆厅那边就打算开堂审理一大批监生。因章大人才刚料理干净了国子监里头那几个害群之马，这消息还没对外人说，想来傅公公并不知情吧？”
　　此话一出，傅容终于再也忍不住，立时霍然站起神来。见费铠面带讥诮地看着自己，他深深吸了一口气，可终究按捺不住心头的暴怒，当即一字一句地说：“咱家且提醒费大人一句话，种瓜得瓜，种豆得豆，莫要欺人太甚！”
　　“傅公公这话说得不错。”费铠笑吟吟地点了点头，不紧不慢地说，“善有善报，恶有恶报，若不是傅公公当这南京守备期间做了那许多不该做的事，令郎怎会遭此下场？”
　　“你……”
　　若眼前是南京城内其他官员，哪怕是那些部院大佬，傅容也会毫不迟疑翻脸，但眼前偏偏却是来自京城的钦差！于是，他的拳头攥紧了松开，松开了攥紧，如是重复了好几次，这才终于硬生生压下了那股乱窜的邪火，却是恨透了此前夸下海口的徐勋。
　　要不是这小子，他早就把傅恒安接了回来！
　　就在他心乱之际，外间突然传来了一个声音：“公公，锦衣卫陈指挥求见。”
　　傅容正要答话，那费铠却突然抢前答道：“告诉他，傅公公今天不见客！”
　　“费大人，你究竟想干什么？”
　　“干什么？”费铠背着手转过了身子，看着面色铁青的傅容，不紧不慢地说道，“本钦差当然是奉旨行事。在事情未明之前，就只能委屈傅公公暂时闭门谢客了。当然，这各处门口少不得要放几个人在那儿，我才去见过守备南京的成国公，人他已经拨了，料想已经到了傅公公门前。”
第一卷
金陵败家子
第88章
虎狼合谋，彩凤折翼
　　常府街镇守太监府那三间五架的宏伟门楼下，平日站着迎候各处往来人等的四个门房都被撵了进去，取而代之的是每隔十步许一个的健壮兵丁，赫然好一番肃杀景象。面对这样的光景，等到内中传来消息说傅容不见客，陈禄虽面色很不好，仍是带着三五随从拨马回身就走，竟是不曾多停留一步。
　　直到风驰电掣地出了常府街，又经户部街拐到了火瓦巷他自己的那座宅子门口，勒住马的他不忙着下马，却是就这么高坐马上陷入了沉思。
　　事情到了这份上，无疑是在京城那边的角力中，傅容乃至于身后的那些大珰们大败亏输，否则那个区区大理寺右丞也不至于这般狂妄。若是傅容都尚且不保，他原本就已经是被那些清流点了明奏请革退的，哪里还有什么好下场？
　　“可恶！”
　　恨恨地迸出了两个字，陈禄突然丢下缰绳利落地跳下马。他正要径直进门，突然就只听后头传来了一声陈大人，扭头一看，他就眉头一皱。只见徐勋带着瑞生缓步走上前来，主仆俩竟不知道是什么时候到的。换做是今天之前，他至少会和颜悦色相待，但此时他着实没有任何心情来应付这小子，当下便冷冷说道：“我这几天忙得很，没工夫理会你的事！”
　　“我知道大理寺右丞费大人来了，陈大人无暇他顾，但可否拨冗听我一言？”
　　陈禄原本头也不回就要走，可没走两步听到这话，他不禁立时站住了。这费铠突然造访镇守太监府就是不久之前的事，要在整个南京城传开还早得很，徐勋是怎会知道的？想到这里，他转身端详了这少年郎半晌，最终点点头道：“进来吧！”
　　这四进宅子是从前陈祖生在南京守备任上置办的产业，住着的并不单单是陈禄一个，还有他的侄儿陈玠和陈璋，因而整座宅子隔作了三路，如此一来格局就显得小了，别说不能和那座昔日开平王府相比，就是和中等人家相比也就是稍微宽敞一丁点而已。
　　陈禄这主人显见是说一不二，带着徐勋瑞生一路进去，下人除了行礼竟是没一个凑上前的，直到过了穿廊进了一扇月亮门，迎面是三间茅屋式样的房子，这才有个小童儿趋前行礼。
　　“老爷。”
　　“去外头看着，除了傅公公那边有消息，别的一概挡下。”
　　陈禄说完这话便当先进了居中的门，见徐勋带着瑞生一起跟了进来，他不禁眉头一挑。这时候，徐勋少不得开口解释道：“陈大人，瑞生是要入宫的，所以有些事情我不避着他。”
　　这话有两重意思，一则是表示信赖，二则是让瑞生多学着一些待人处事，陈禄怎会听不出来。在徐勋和瑞生身上来来回回扫了扫，他便淡淡点了点头，再没有说什么，背着手进了东屋。这时候，徐勋才分神打量四周，外头是茅屋式样，内中家具摆设也极其简陋，粗看之下，桌椅几凳竟好似都是一个不甚高明的匠人手工所制。只这会儿他也没工夫思量这些，冲瑞生低低嘱咐了两句，这才带着人跟进了东屋。
　　东屋里和外间一样陈设简朴，并没有顶天立地的书架和数以千计的藏书，取而代之的则是四壁挂着的几样兵器。坐在唯一一张椅子上的陈禄见徐勋走了上前，仿佛并没有因为这儿没有第二张坐具而惊讶，他就轻轻点了点头。
　　“你既然知道大理寺右丞费铠到了的事，那我不妨和你说实话。傅公公那镇守太监府门前，不知道他用什么花言巧语说动了成国公派人守卫，所以短时间之内，外头的人进不去，里头的人出不来。他是钦差，真要撕破脸去查，谁也禁不住。事出紧急，我还有很多事要做，你若有什么话要说，就不要拐弯抹角。”