奸臣(精校)第318部分在线阅读
好容易把钱宁哄到了自己院子里，她也顾不上那些姬妾身边的丫头仆妇虎视眈眈的目光，直接把人推进了正房，又冲着自己的丫头打了个眼色，立时跟进屋子又严严实实关上了门。见钱宁面色铁青地看着自己，她便不慌不忙上前在钱宁身前一坐，这才巧笑嫣然地说道：“老爷，宁王府的罗先生送来急信，说是江西那边发动了，请老爷别忘了当初的承诺。”
尽管知道宁王那里能送来的绝不是什么好讯息，但此时此刻面对这么一个极其突然的消息，钱宁还是倒吸一口凉气。他从不甘心居于人下，无论是徐勋也好，刘瑾也好，他一直觉着他们不过是比自己多了几分运气，偏生朱厚照对他固然赏识，可也就是当做一员勇将一个能员看待，绝不可能给予他和那两人同等的地位，所以此前去江西查访宁王之事，在宁王的酒色财气种种好处勾搭之下，他自然而然便默许了作为内应的事。
可原本以为这至少得是三年五载之后的事，哪想到居然会这么快！
他再次定了定神，旋即就猛地一把抓牢了尚芬芬的手腕，声色俱厉地说道：“这么大的事情，为何那边会通过你来传信？”
尚芬芬早就料到钱宁会有此问，尽管手腕被他抓得生疼，但她强忍剧痛，却是轻轻撩了撩耳畔掉落下来的乱发，声音一时更加柔媚了起来：“还不是因为之前老爷曾经带着贱妾一块去了江西？承蒙宁王殿下厚爱，让罗先生认了贱妾做干女儿。”
倘若可能，尚芬芬恨不得说宁王认了自己做干女儿，如此就能抹消自己出身青楼的污点。然而，知道钱宁多疑，她便只能退而求其次，横竖自己和罗迪克通过气，他怎么也不会否认。可她这话还没出口，却只见钱宁的目光突然变得更加森冷了起来，一时心里又有些惊惧。
“好，很好，原来你竟是攀上高枝了。”
听到这句丝毫不带感情的话，尚芬芬不由自主地打了个寒战。可还不等她再解释两句，钱宁突然站起身来，淡淡地问道：“罗先生还在老地方？”
“是……”
听到这话，钱宁便咧嘴一笑。然而，抢在尚芬芬反应过来之前，他突然出手扣住了那往日曾经流连过的柔嫩玉颈，随即一点点加重了力道。见那个在身下辗转呻吟时异常迷人的女子满脸不可思议的表情，继而痛苦地瞪着眼睛，又手脚挣扎着想要脱离他那手掌的桎梏，他便一字一句地说道：“你以为你是什么东西，竟然敢在我面前出言要挟？”
此时此刻的尚芬芬只觉得脖子仿佛随时随地就会断裂，整个人仿佛随时随地都会窒息，就连求饶的话也半个字说不出来。那种生死之间的恐惧比她当初色诱徐勋失败，孙聪说让她委身伺候刘二汉时的绝望更加可怕。就在她以为自己要死的时候，钱宁突然松开了手。一时之间，她不禁重重地跌倒在地，可她却没工夫去理会膝盖的剧痛，本能地双手撑地大口大口呼吸着那仿佛久违的新鲜空气。直到发根传来了一种猛烈的撕扯感，她方才痛得惨呼了一声，继而抬起了头。
“贱人，你以为宁王是瞧中了你什么？要不是因为你是我睡过的女人，他们会瞧得上你这种人尽可夫的婊子？”钱宁看着尚芬芬那极致恐惧的神情，冷笑一声便松开了手，随即又是重重一个巴掌甩了过去，见她捂着脸不敢放声，他这才嫌恶地吹了吹巴掌道，“下次若是你再敢仗势，那时候就没这么便宜了！哼！”
眼看着钱宁转身扬长而去，尚芬芬不禁跌坐在地上，捂着那火辣辣疼痛的脸，片刻工夫就不由得泪流满面。韩世忠的夫人梁红玉还不一样是青楼女子，为何便能青史留名？她明明比潘氏更有手段更有本事，为何钱宁却只是把她当成招之即来挥之即去的玩物？比起那些大家主妇名门夫人，她差的只是运气，就好比平北侯夫人沈氏，还不只是一介富家女出身，却遇上了一个对他千好万好的徐勋！
“老天爷，你这般不公，你瞎了吧！”
钱宁自然不会去理会尚芬芬在家中疯了一般地怨天尤人。出了钱家，他便立时快马加鞭地直奔罗迪克的落脚处。待到见着人，他一屁股坐下便直截了当地说道：“下次有事直接找我，别神神鬼鬼通过女人，老子不是那等一见着女人就迈不开步子的人！”
罗迪克从善如流地点了点头，立刻把曾经对尚芬芬的承诺给抛到了九霄云外：“钱爷既这么说，那我从命就是。”
“江西那边的消息究竟怎么回事？”
“平北侯徐勋既然是铁了心要对殿下不利，殿下没有他法，自然而然只能借着机会把他这个宠臣，连带其他人给一锅端了。”见钱宁眼睛大亮，罗迪克便若无其事地说道，“谁让咱们那皇上一时昏头，把刘瑾张永谷大用还有马永成那三个都打发去了？”
知道自己这话兴许会勾起钱宁某些不该有的心思，罗迪克便似笑非笑地说道：“所以，只希望钱爷能够兑现先前的承诺，只要殿下能够成功夺得天下，你一个世袭国公的爵位是跑不了的。钱爷可别忘了，你的盟书可是在殿下手里。”
第八卷
会当凌绝顶
第640章
孤注一掷
钱宁才在尚芬芬面前说自己最讨厌受人要挟，罗迪克就又来了这么一招，尽管他气得火冒三丈，但把柄真真切切在人手中，再加上宁王既然有造反的胆子造反的实力，总不比尚芬芬不过一自作聪明的女子，他不能也不敢轻举妄动。于是，他耐着性子和罗迪克商量了一阵子，听到其说明了一应计划，他顿时悚然而惊。
这老狐狸入京的目的显然是为了在京城大闹一番，否则此次的事情这等突然，他哪里能做出这般计划来！
“钱爷虽说曾经是府军前卫指挥使，但如今那一支人马在畿南剿匪，正打得如火如荼，如今过了正月又开始了清剿，你纵使有本事也不可能越过那几位公子哥把人调回来。至于剩下的那些，却是被平北侯徐勋给带走了。再加上京城驻扎的京营和京卫整整几十万，你这点内厂和东厂的人马怎么也不够看。所以，要想一举功成，就只有行险一搏。钱爷不是说一直都见不到皇上吗？你就以徐勋和刘瑾在鄱阳湖上遇到盗匪被围困失去联络为名去面圣，然后自告奋勇去增援。我会把消息散布到刘瑾和徐勋那些党羽那儿，到时候趁乱火中取栗！”
尽管这个主意前头那部分让钱宁很有些不好的预感，还以为罗迪克要让自己趁着面圣之际行刺，但听到后半截，他总算是放下心来，暗想只要兵马在手，自己做事就能从容许多。于是，当悄悄离开之后，他知道事不宜迟，立时赶往了宫中。就在先去了一趟司礼监，随即折回东华门的时候，他恰是和曹元迎面碰了个正着。
兵部尚书的位子尚未捂热，曹元就脑门子发热跟着刘宇一头扎进了内阁。但愿望是美好的，现实是残酷的，不要说和刘宇分庭抗礼在刘瑾面前争宠了，两人加在一块都抵不过李东阳一个！尤其是当刘瑾这撒手一走，他们俩的日子更不好过，不管是内阁之中争论什么事情，他和刘宇就是捋起袖子并肩子上，也完全不是引经据典条条旧例事事成法的李东阳的对手。哪怕曹元对内阁三辅这个名头极度不满，可别说刘宇比他早进一步，就算他真的挤掉刘宇成了次辅，李东阳这座大山也是可望而不可即的！
正因为如此，曹元现如今分外看重作为内阁阁老的福利，那就是勋贵大臣以下，几乎人人看到自己都要避让行礼。此时此刻见钱宁竟是旁若无人地就要从自己身边过去，原本今天就在内阁憋了一肚子火的曹元顿时忍不住了，当即开口叫道：“钱宁，你这是往哪儿去？皇上如今正在养病，你难道不知道规矩，这宫城之中也是你这个外臣能够擅闯的？”
钱宁对曹元这么个只会狐假虎威的草包始终看不上，因而此刻听到这喝问，他顿时恼羞成怒，待要发火，想到如今自己的紧要之务，他便皮笑肉不笑地说道：“曹阁老这话倒是古怪了，我奉旨提督内厂暂理东厂，若有要紧大事向刘公公回报，如今刘公公不在，自然唯有禀报皇上。我当然知道宫禁之内不得随便进出，这身边两位可是司礼监萧公公派来的。”
曹元本待出一口被人藐视的恶气，却不料钱宁竟然振振有词，脸色一时极其难看。然而，下一刻，钱宁竟是又看着他笑容可掬地说道：“当然，今天我所奏之事异常要紧，倘若曹阁老正好有空，那就和我一道去乾清宫求见如何？”
才刚被李东阳排揎了一顿，现如今钱宁虽起初不甚恭敬，这会儿却给了自己一个面子，曹元也就渐渐心气平了，当即颔首说道：“那好，我陪你走一趟。”
拉上了这么个家伙，当钱宁到乾清宫以十万火急的理由求见之后，须臾，里头便有一个太监快步出来。自从当初坤宁宫管事牌子贾世春死了之后，张太后身边后来换上的人全都是老实了许多，对八虎恭恭敬敬不说，对外头其他人也多了几分和善。此时此刻，这仁寿宫管事牌子丁半山出来之后，对曹元和钱宁都客客气气地点了点头。
“究竟什么事？太后正在探视皇上！”丁半山说着便叹了一口气，“好容易能说得皇上重新回到乾清宫住着，皇上这场病虽说让内外不安，可也不是没好处的……如今皇上正和太后说从前的事呢，闹着要太后直接歇在西暖阁，要不是真正的大事，那就别打扰了。”
“真的是耽误不起的大事。”眼见丁半山仍有些犹豫，后头还跟着其他几个内侍，而身边曹元也露出了探寻的目光，钱宁方才深深吸了一口气，声音不轻不重地说道，“平北侯和刘公公等人在鄱阳湖上遭遇水匪，如今生死不知！”
此话一出，不但丁半山立时懵了，曹元也只觉得头皮发麻，一瞬间竟是失声惊呼道：“怎么可能！皇上可是给他们随身带了五百扈从亲卫，不是说从南京过去的时候还添了护卫，怎么可能出事？必然是以讹传讹错传了消息……”
他一口气说到这儿，见其他人全都看着自己，那一瞬间顿时明白自己竭力想证明刘瑾那一行不会出事，但却阴差阳错把这尚未证实的消息给散布了开来，顿时面如死灰。而丁半山恼火地瞪了一眼这位内阁三辅，深深吸了一口气就撇下三人回身进乾清宫，不消一会儿，他便出来说道：“钱大人，太后和皇后娘娘宣召你进去。曹阁老，你请回吧。”
尽管吃了闭门羹，但曹元顾不得那许多，慌忙快步折回文渊阁。路过首辅直房的时候，见李东阳正在伏案疾书，他也没惊动，径直冲到了刘宇那儿，三言两语把正在那儿奏事的中书舍人给赶了出去，继而就冲到了刘宇身边。
“什么事这么风风火火又神神鬼鬼的？”
“刘公公和徐勋他们在鄱阳湖上出事了！”
“什么！”刘宇刚刚还端着架子，可一听到这话，他顿时表现得比曹元更加失态，手上那支蘸满了浓墨的笔一下子掉在了下头的纸笺上，溅出的墨汁甚至染上了他雪白的内袖。然而，他却完全顾不得这些，霍然起身一把抓住了曹元的袖子，竟是连声音也颤抖了起来。
“哪里来的消息？可靠否？”
“是钱宁那小子刚得到的急报，他管着内厂和东厂，你说他的消息可靠不可靠？”曹元咬牙切齿地迸出了这么一句话，见刘宇面色灰败地跌坐了下来，他也没工夫去嘲讽对方，使劲吞了一口唾沫就开口说道，“要说也不是没主意，我刚刚已经想到了一条。”
“去找张西麓！”见刘宇突然抬起头来看着自己，曹元便一字一句地说道，“这会儿顾不得被他占上风了。刘公公要是和徐勋一块有事，徐党中人就算措手不及，可李东阳那些人却一定会疯狂反扑，到时候他这个变节的首当其冲！这当口咱们都听他的，等过了这难关再说！”
这要是别人，刘宇也就罢了，但他对于张彩却着实有些忌惮提防。焦芳致仕腾出了位子，他和曹元能够进入内阁，这自然是好事，可焦芳显然是被张彩挤下去的！而此前他到吏部出任尚书的时候，竟只是个盖印的，铨选的权力都掌握在张彩手上。可以想见，倘若这一次再听张彩的，等回头尘埃落定，他连个存身之地都未必有！
于是，他几乎想都不想便开口拒绝道：“听张西麓的？除了刘公公敢听他的，其他的人若是听他的，被他卖了还不知道！老曹，焦芳想当初可是在刘公公面前竭力劝说要把他招纳过来，可结果怎么样？什么叫反噬，我是已经看见了，我可绝不敢去求他！而且……”
刘宇眼中厉芒一闪，继而便说道：“回头咱们再合计，能让张西麓晚一刻知道，就让他晚一刻知道！晚上你上我家，就不信咱们商议不出一个章程！”
然而，这晚上还没到，钱宁便匆匆赶到了内阁，道是奉太后懿旨见刘宇曹元。一见着他们，他便拱了拱手说道是有秘事商量，把几个随从派在外头守着，并吩咐连李东阳都不许放进来，他方才给两人看了自己手中盖着皇太后之宝和皇后之宝的旨意，旋即满脸郑重地说道：“刘阁老，曹阁老，平北侯和刘公公一行人在鄱阳湖遇险失去联络，如今事关重大，我奉太后旨意去左右官厅征调一万兵马入驻京城。还请二位阁老还有吏部张尚书与我同行。”
听到钱宁这话，刘宇和曹元在最初的吃惊之余，全都一下子恍然大悟。刘宇更是出言试探道：“钱大人，左右官厅素来是平北侯的嫡系……”
“所以我这次才要请两位阁老和张尚书随行。”钱宁微微一笑，随即面上露出了阴狠的神色，“刘阁老，曹阁老，虽说刘公公和平北侯他们兴许遭遇不测，但咱们也不能做砧板上的鱼肉不是？但使咱们表现出相应的实力，就算别人群起而攻之，咱们也有反击的实力不是？再说，我好歹也是平北侯曾经信赖有加的人”
看到刘宇和曹元在最初的挣扎过后，最后深深点了点头，钱宁不觉松了一口大气。若是可能，他当然更希望拉上林俊张敷华，但那两个人都是出了名的清流，为人谨慎不好对付，不像刘宇和曹元功利心太重，一骗就上当。有了这两人，他再去说服张彩就容易得多了。偌大的京城，拉下水的人越多，这能够拖延的时间越长，成事的可能性越大！
然而，还不等他出文渊阁，外间突然送来了一个消息。吏部尚书张彩在堂上终于晕倒，大夫说极可能是中风，人已经紧急送回府去了！
第八卷
会当凌绝顶
第641章
萧敬说太后，张彩上密揭
乾清宫中，张太后一想到刚刚钱宁捎带来的讯息，她的面色就变得一片苍白。这几个月的日子她过得着实不容易，倘若不是徐勋的密折奏报上一直都会附上朱厚照的亲笔信，她那唯一的儿子在上头絮絮叨叨说着外头的见闻，临到末了总会对她嘘寒问暖，她在觉得儿子越来越懂事的时候，也总算是坚定了心志，她只怕就要撑不住了。
此时此刻，看着长跪于地的皇后，她只觉得气不打一处来，当即一拍扶手沉声说道：“你还阻止我给钱宁手诏调兵，就是因为听了你的，现如今竟然出了这样的事！朝堂中已经因为皇上这一病而人心惶惶，倘若再让那消息传开，万一有事你承担得起那后果？”
周七娘嘴唇紧抿。可想着早一步到了自己手中的徐勋密信，她又不能说出朱厚照和徐勋那一行人现如今都安然无恙，否则张太后心中芥蒂必然更深。而且，不是皇帝的亲笔信，张太后也未必相信。于是，她只能低头一声不吭，默默承受着这些责难，心里却飞速思量钱宁去调兵背后的隐情。终于，就在张太后又发了一番脾气之后，外头传来了容尚仪的声音。
“太后娘娘，皇后娘娘，萧公公求见，说是有要紧大事。”
“宣。”
张太后开口唤了一声，示意周七娘站起身来，她方才整理了一下表情。等到萧敬进来，她已经是面色如常。可萧敬才开口说出了第一句话，她那好容易才维持住的从容就消失殆尽。
“平北侯有八百里加急密信送到，西厂递到了奴婢手上，奴婢不敢迟疑，立时送来了。”
“拿来我看！”
张太后几乎是一把抢过了那封信，本待撕开封口，未料那油纸封口异常结实，她使劲撕了两下却纹丝不动。还是周七娘见机得快，立时去一边取了裁纸刀来，又上前帮忙裁开了封口。等到张太后一把捞出那厚厚一沓纸，她立时颤抖着一张张翻了过去，须臾便找到了朱厚照那熟悉的字迹。
“母后万安。儿臣一切都好。江西宁藩之乱已经平定，儿臣不日将回京，详情后报。”在这数行简简单单却让她大惊失色的字迹之后，却是几行更加潦草的字迹。
“刘瑾舍身行刺宁王，儿臣只觉心乱。此次出京让母后和皇后担惊受怕，儿臣之过，但若非此次出京，儿臣不会知道，人人道是太平盛世，身为天子却只见粉饰太平。”
宁王真的造反了？刘瑾舍身行刺宁王？
张太后几乎是呆呆地将朱厚照的信笺递了给周七娘，随即方才醒悟过来，忙又翻出徐勋那几张信笺从头到尾仔仔细细地看。亏得徐勋这番记述犹如在写小说，跌宕起伏惊心动魄，看到最紧张的时候她竟忍不住站起了身，待到最后尘埃落定之际还长长舒了一口气。等看到徐勋所言宁王府中人道是钱宁当初至南昌府和宁王连番饮宴，相交深厚，想到钱宁才刚来过调兵，她立时惊呼了一声。
“钱宁呢？快把人追回来！”
此前徐勋离京之际就已经见过萧敬，因而这位年过七旬的老太监即便不曾看过这封口严实的急报，却也约摸能猜到几分事情。见张太后连声呼唤，他见容尚仪急匆匆要走，立时对周七娘使了个眼色，见这位年轻的皇后立时站起身来带着容尚仪出去，他便上前恭恭敬敬地说道：“太后可能让奴婢瞧一瞧平北侯的奏报？”
见张太后木然递过了东西来，萧敬却只挑要紧的匆匆扫了一会儿，大略掌握了事情始末之后，他便轻声说道：“太后要把钱宁追回来，可是交待了他什么要紧事？”
张太后只知道钱宁也是深得朱厚照信赖的臣子，这才会在人三两下挑唆之后给了手诏，还狠狠训斥了一番皇后。可此时此刻知道了事情始末，她不禁异常后悔。萧敬回宫之后，她召见过几次，再加上需要这位如今宫中资历最老的太监弹压内官，她在斟酌再三之后就对萧敬吐露过朱厚照不在宫里的事。此时，她挣扎了片刻，便把这事儿说了，还道是自己令刘宇曹元张彩随钱宁一起去。本以为萧敬必然也会大惊失色，却不料对方却软言安慰起了她。
“太后不用担心，奴婢听说左右官厅早有制度，调兵非得经过文渊阁诰敕房发下的旨意，加盖皇上随身小玺，亦或是皇上亲笔，否则绝不许调动。泾阳伯神英经过去年那一回的险境，绝对不会被钱宁给糊弄过去的！”
“可刘宇曹元张彩这两个阁老一个尚书过去，还带着我的手诏……”
“太后娘娘尽管宽心。他们是阁老尚书不假，但那也是因为皇上信赖方才有这地位权力。但在军中，他们三个文官怎么都算不上！既然江西的宁藩之乱已经平定，如今太后娘娘代皇上坐镇京城，这几个月朝中内外虽有议论，但大体却是太平的。如今皇上既然已经传来了江西已经平定的消息，正适宜在京城把那些居心叵测之徒揪出来。”
说到这里，萧敬又趁热打铁地说道，“恕奴婢说一句斗胆的话，虽说寿宁侯世子如今颇受皇上信赖，但寿宁侯和建昌侯身上却不曾有什么职司。身为勋戚，本也不在乎这些，可若是能让他们更受皇上信赖，岂非更好？至于太后手诏，大可让人再立时带一份给泾阳伯。”
此话一出，张太后顿时眼睛大亮，面上的不安变成了掩不住的喜色。她父亲只是个监生，娘家两个弟弟并不是什么出色的人物，只是因为占了外戚的光，再加上弘治皇帝只有她这一个皇后，因而爱屋及乌连张昌龄都封了侯爵。朱厚照对这两个舅舅一贯平平，要不是因为徐勋提携了张宗说一把，此前凭寿宁侯张鹤龄闯的祸，朱厚照还不知道会怎么处置！
于是，她立刻重重点头道：“你这还真是提醒了我，厚照一贯对他两个舅舅都是不冷不热的，倘若他们能够建下大功，厚照回来一定会另眼看待。”
说话间，周七娘已经重新进了屋子，行过礼后便在张太后身侧躬下身道：“母后，容尚仪正在外头等候您示下。”
张太后此时已经改了主意，自然不会责怪周七娘拦下了容尚仪，甚至又和颜悦色地说道：“很好。这样，你让丁半山去西厂那儿捎个话，让西厂那个掌刑千户……”她一时半会没记起人的名字，便索性含糊了过去，“让人死死盯着钱宁那些人，有什么消息即刻来报。”
见周七娘答应一声就要走，她又突然出声将其叫住，又看着萧敬说道：“你刚刚的主意虽好，但寿宁侯和建昌侯就算有心，这临机应变上头未免还有些欠缺。况且他们两个都是武官，在军中声望也不够，你可有什么好人选荐来？”