奸臣(精校)第220部分在线阅读

　　阿宝平时接待的客人多了，早已不是当年运河上讨口饭吃的纤夫，这会儿他扭头看了两个人一眼，便咧嘴笑了笑，露出了一口不甚整齐却还算白的牙齿：“少爷心情可是说不准，有时候明明笑着却是发怒，有时候明明发怒却并不生气，我可不敢瞎说。”见刘六伸手递了一个银角子上来，他立时伸手挡了回去，又摇了摇头。
　　“府里规矩严，门上可以收门包，但咱们这些紧跟少爷的人是绝对不许收东西的。不知者不罪，你收回去，我就当没这回事。”
　　刘六不想小小一个小厮竟也是这般难对付，讪讪把手缩了回来，心里不禁越发没底了。及至再次进了书房，见除却徐勋之外并无旁人，引路的阿宝行礼过后也退了出去，他方才渐渐心安了一些。倘若这个位高权重的天子宠臣疑忌他们兄弟两个，怎么也不至于一丁点防范都没有，照此看来，应当对方真的不在意此前刘七那口无遮拦。
　　“大人……”
　　“你们两个此次进京见我，可是想要投效于我？”
　　面对这直截了当的问题，刘六来不及犹豫便硬着头皮说道：“大人威名远扬，此前是小的兄弟自己错过了机缘，所以想请大人……覆水重收。”
　　听到这最后四个字，徐勋不禁莞尔：“什么覆水重收，你们又不是签了契书又叛出门去，这四个字用得不当。只不过，你们在霸州文安也算是有些名气，缘何肯丢下那种日进斗金的好日子不过，却来仰人鼻息？”
　　刘六本不想说实话，可想想徐勋不同别人，蓄意欺瞒只是自取其辱，便把心一横道：“大人既是垂询，小的不敢隐瞒，实在是此前捉拿两个响马盗的时候，咱们不慎打伤了附近有名的响马盗大首领张茂的侄儿。那边放出消息来，说是小的二人要么索性去投了他们，便再不计较；要不就是小的二人自己离开霸州这一亩三分地。咱们还有妻儿老小，虽有几个人，可张茂的响马盗手底下足足两三百人，硬拼实在胜算不高，所以小的二人听说了大人遇刺之后，那些护卫都得了升赏，一时又惭又愧，就厚颜投了来。”
　　明白是这么一回事，徐勋便若有所思地问道：“你们既是一直帮官府缉盗，遇到这种事情，就不曾想到通过官府，索性让他们出兵剿灭了那些人一劳永逸？”
　　“哪有那么容易！”刚刚一直装哑巴，刘七终于忍不住了，“官府要是有那能耐，还会用咱们去帮忙缉盗！他们哪回出兵不是撵在人屁股后头连个影子都摸不着，亦或是大败亏输却连个抚恤银子都拿不出来，都是饭桶里的饭桶！”
　　“果然如此。”徐勋见刘六又要拿眼睛去瞪刘七，他便笑道，“得了，你弟弟说的都是实话，你不用怪他。不过我也可以明白告诉你们，如先前那样巧合的美事，如今却是未必能再有了，除非打仗建功，否则你们兄弟写下靠身文书投进来，也不知道猴年马月才能再为自由身。所以，看在你们两个骁勇善战，我可以另给你们一个选择。”
　　刘六知道那就是徐勋刚刚所说进刑部的事情了，忙竖起了耳朵，然而，接下来听到的一句话却让他大吃一惊。
　　“我有意从府军前卫和十二团营左右官厅之中择选三五百人出来，特训弓马搏击，以及山林追击陷阱捕杀等等各种技艺。你们兄弟俩既是捕盗的能手，应该能发挥些长处。”
　　“啊？”
　　“过了十月，渐渐就是寒冬，我给你们两个月。就在年底，你把你刚刚所说的张茂这一批人剿了给我看！”
　　倘若说刚刚是大吃一惊，那如今刘家兄弟就是彻底的惊骇欲绝了。见徐勋满脸的郑重其事，刘六不禁使劲吞了一口唾沫，老半晌才有些结结巴巴地开口说道：“大人……大人不是在和小的兄弟两个开玩笑？”
　　“一句话，要人给人，要钱给钱，但两个月若是训不出能用的兵马来，你们两个便会知道我的秉性。”徐勋稍稍一顿，随即微微笑道，“你们的家眷，应当还在霸州文安吧？”
　　见刘六刘七同时面色大变，徐勋又缓和了语气说道：“当然，若是有成，那我一样不会吝惜赏赐。我刚刚已经和屠尚书说过，你们的名头暂时挂在刑部，一旦有所成，那我就报给皇上另行赏赐。朝廷不轻启边衅，北边要打仗建功也得看机缘，况且你们弓马再好，上阵的时候未必抵得过鞑子铁骑，可如今这是你们的老本行，要建功还不容易？而且，若你们担心在响马盗中还有什么相识的亲朋好友，我也可以一并答应你们，绝不赶尽杀绝。”
　　沉默良久，刘六才声音干涩地说道：“大人可否容咱们兄弟两个好好想一想？”
　　“可以，不过，虽说我这人不喜欢逼迫人，可事关重大，这消息我不想走漏，所以早先我就已经知会了锦衣卫和西厂派人去霸州文安。”徐勋虽没说派人去干什么，可他知道两人必定心知肚明，因而最后便语重心长地说道，“既然你们今日来这儿投我，那就应该打听过我徐勋为人。但凭跟着我的人，从来没有一个人吃过亏！”
　　说到这里，他就扬声叫道：“阿宝！”
　　阿宝须臾就从门外进来，躬身说道：“少爷有何吩咐？”
　　“带这两位去客房休息。另外传话给金六，他们两个的消息不许泄露出去，还有那些护卫也去告诫一二。”
　　“是！”
　　眼看刘六刘七面色异常复杂地行过礼后跟着阿宝出去了，徐勋这才长长舒了一口气。他可不想内里要和刘瑾对掐，和老大人们斗心眼，外头要提防立志一统全蒙古的达延汗，还得防着近畿的农民起义，他又不会分身术！对了，他还记得正德年间还有赫赫有名的宁王造反，这要注意的事情太多，真的是顾都顾不过来！
　　坐在那儿只眯瞪了一会儿，徐勋就听到外头传来了阿宝的声音：“少爷，人都安顿好了。另外，钱大人马大人他们两个一块来了！”
　　这两个家伙真是好快的动作！
　　想到昨夜才开过文官的小宴，今夜这八月十五中秋小宴则是一群武将之中的翘楚，徐勋揉了揉眉心就站起身来，打定主意今晚非得一醉方休好好放松一回。于是，起身叫了阿宝进来，他便想也不想地嘱咐道：“去看看厨房那儿准备的是什么酒，要是不够，把皇上过年的时候赐下的十坛御酒都搬出来，今晚我非得灌醉他们不可！昨夜和各位老大人们劳心劳力也就罢了，今晚只喝酒不谈公事！”
　　一连好些天，司礼监衙门都是灯火一直亮到三更。不知道的感慨如今那位掌印太监着实勤勉，知道的却不禁连连撇嘴——趁着此前吏部尚书林瀚还没上任，先头的文选司郎中张彩已经调任了都察院右佥都御史，刘瑾利用焦芳在吏部多年的关系，将那些官员的案卷全都小心翼翼调了过来，带着几个心腹熬了几个通晓挑灯夜读，几乎是熬出了黑眼圈来，好容易抢在林瀚正式就任前完成了这么一项艰难的工作。
　　“终于是都有了！”
　　屈指弹了弹桌子上那一沓厚厚的纸笺，刘瑾笑吟吟地扫了一眼面前四个新提拔起来的随堂，赞许地说道：“不错，你们四个很不错，陪着咱家熬了这么些天，总算是把陕人在朝做官的都整理了出来。唔，不枉咱家舍了那么多内书堂出来的人不要，却偏偏挑了你们四个。好好为咱家办事，咱家不会亏待你们的！”
　　“多谢公公！”
　　“去吧！”
　　刘瑾站起身一甩袖子屏退了众人，低头看了看桌子上的东西，颇有一种陕西英雄尽入吾之彀中的得意扬扬。不枉他费了那么大工夫，果然是发现朝官当中重南轻北，北地官员尤其是陕西官员素来不占优势。倘若他能够大力提拔那些有才干的陕西官员，让那些老乡知道依附他便有上进的希望，那么即便他是阉宦，也必然能聚集一大批人来！
　　徐勋那小子不就是利用出身金陵的优势，一口气一网打尽那么几个油盐不进老家伙的？
　　“公公，今夜您是出宫回私宅，还是就住河边直房？”
　　听到外头那小心翼翼地问了这么一句，刘瑾不禁犯起了踌躇。按理司礼监掌印太监无事不得随意在外闲住，得在河边直房随时备着御前召唤，可朱厚照对他素来信任，也就没理会这一茬。然而，自打先前王守仁被赶出了京城，他便依稀觉得小皇帝仿佛有些闷闷不乐，便不敢如从前那般恣意。此时此刻，他不免踌躇了一阵，突然开口问道：“今儿个是中秋节？”
　　“是，您私宅中几个侄儿已经备办了酒席月饼，说是等公公回去同过中秋。”
　　“那就回去！”
　　刘瑾这么些年大多都是自己一个孤孤单单过中秋，顶多是谷大用等人一块陪着，如今位高权重能够和家人一块过节，他便把谨慎两个字暂且丢开了去。等到从公厅出来，他见几个小火者已经备了凳杌过来，他抬脚上去坐了，突然又冲身侧问道：“对了，其他人呢？”
　　那奉御王宁是刘瑾身边多年得用的人，最是乖觉，闻言就低声禀报道：“回禀公公，魏公公的兄弟才因为圣意封了锦衣卫官，这会儿大约在家里庆祝，丘公公也差不多……”林林总总道了几个人之后，他顿了一顿，这才继续说道，“至于张公公和谷公公，都上平北伯家里去了，说是平北伯请他们中秋小酌几杯。平北伯也曾经送了帖子到司礼监来给公公。”
　　“怎么不早说！”刘瑾沉下脸呵斥了一句，见王宁连忙跪下磕头赔罪，他却没再理论，一跺脚就吩咐了一声走。等到王宁起身后快步跟了上来，他仿佛后头长了眼睛似的，头也不回地吩咐道，“下次有这样的帖子先说一声，至少让咱家有个准备。你去一趟平北伯府，就说好意咱家心领了，可咱家那几个侄儿也可怜得很，成日里在外头见不着咱家这个当叔叔伯伯的几面，他们的孝心不能不领，以后有空再去叨扰他的酒。”
　　“是，小的记住了。”
　　见王宁要走，刘瑾突然又开口叫住了他：“等等，回来！”及至王宁又快步回来侍立在凳杌之侧，他想了一想，又低声说道，“留意或者打听一下，今晚上去的都有谁！”
　　刘瑾出宫换了大轿，前呼后拥回到了鼓楼下大街东边沙家胡同的私宅，门上早有孙聪和他几个侄儿一块迎了出来。听说今日中秋节送节礼的人极多，他满意地点了点头，又换了肩舆一路进府，等到正堂东屋，眼见一桌极其丰盛的酒宴已经摆下了，四下里明晃晃的蜡烛，亮闪闪的宫灯，再加上那些金玉辉耀的摆设玩物，恰是流露出一股他从前从未奢望过的富贵豪奢来，他不禁神情大悦。落座之后几个侄儿满脸堆笑上来敬酒，人人都是打叠了一箩筐的恭维话，他只觉得整个人越发飘飘然，不知不觉就多喝了几杯。
　　这一顿饭过后，刘瑾已经是双颊赤红，两个人一左一右架着方才回了房。然而，他迷迷糊糊地才刚歇下，就只听外头传来了嘀嘀咕咕的说话声，满心不耐烦的他不禁开口喝道：“都这么晚了，还有什么事？”
　　“回禀公公，是王公公回来了。”见刘瑾没吭声，门边上的孙聪犹豫片刻，又开口说道，“王公公还带回来一个书生，是在咱们家门口碰上的，自荐有大才却无人赏识，明珠蒙尘多时，还夸口说什么胸怀善策，足以让公公为万家生佛。”
　　现如今已经是司礼监掌印太监，权倾一时的内相，刘瑾心里头连内阁首辅李东阳都不放在眼里，却对徐勋总有些发怵。原因很简单，不是因为徐勋圣眷已经几乎追上了他，而是因为徐勋左一个右一个都是自己人，比拼起手中的人才来他竟是差了不止一截。所以，若孙聪说别的也就罢了，一说到是上门自荐的书生，他竟是一骨碌立时爬了起来，不顾脑袋还有些昏昏沉沉就连声吩咐道：“请，快请！”
　　不消一会儿，王宁就引了一个约摸四十出头的书生进门。见着这年纪，刘瑾先满意了七分。他可不想朝中要和年纪能当自己孙子的徐勋斗法，到家里还得听一个乳臭未干毛小子说三道四。才刚喝过醒酒汤的他坐直了身子，和颜悦色地说：“就是你说有善策要献给咱家？”
　　“是，公公。”
　　那书生躬身下拜，待直起身时就一字一句地说道：“学生张文冕，华亭人氏。学生得闻公公如今掌管司礼监，深得皇上宠信，故而献安民之计。”
　　“什么安民之计？”
　　“减免赋税，清理盐政，惩治贪腐，追论府库积欠赔偿……林林总总一共十三条！”
　　张文冕从袖子中拿出一卷纸呈递了上来，见刘瑾先是一愣，随即露出了颇感兴趣的表情，他不禁在心里暗自高兴。他当年连过县试府试院试中得秀才，可乡试却屡试不第，空有一身抱负才学却始终明珠暗投。若不是那次醉酒之后偶尔遇到那个铁面人，他借着酒意慨然相诉志向，得人资助盘缠，他怎么可能到京城来，又在这司礼监掌印太监的面前侃侃而谈？
　　该是他时来运转的时候了！
第六卷
一山有二虎
第463章
议边军，警白莲
　　八月十五中秋节的这天晚上，徐府自是非同一般的热热闹闹。除却他之前下帖子请的那些客人之外，英国公张懋不请自来，此外还有好几个闻风而动的勋贵，就连隔壁和自家走动不多的武安侯世子郑纲，也代替父亲郑英前来送中秋节礼。见这里都是勋贵武将，他就厚颜留了下来，徐勋又不好把人往外赶，也就随他去了。
　　他是想好了今夜好好放松放松，因而酒宴一开便申明只叙闲话不谈国事，这下子自然是让气氛松弛了下来。如今距离弘治皇帝过世已经一年多了，歌舞饮酒都不在禁止之列，因而郑纲索性笑着荐了自家的戏班子，立时三刻拉了一批人过来吹拉弹唱，恰是好不喧闹。等到张永和谷大用联袂到了时，发现竟这般鱼龙混杂的情形，徐勋拉了他们入席之后什么正事都不说就亲自斟了酒上来，两人都松了一口大气，打趣了一句舍命陪君子就一饮而尽。
　　寿宁侯张鹤龄和建昌侯张昌龄都是国戚，虽说正牌子勋贵往往不把他们放在眼里，可他们自己也常常自矜后族，这天晚上张昌龄点了个卯便半途早早辞了，倒是张鹤龄多留了半个时辰，临走时还借着醉意对徐勋惋惜了好一阵子，一吐没招上这么个女婿的后悔。徐勋这只耳朵进那只耳朵出，笑眯眯送了人上轿走了之后，他才长长舒了一口气。
　　就凭张大小姐那冒冒失失的性子，娶回家来有得他倒霉了！
　　至于剩下的人，今夜难得放纵一回，也顾不上明日公事不公事，等到徐勋送了寿宁侯后回席，神英不管三七二十一拉着徐勋连灌三杯，随即自己便一头栽倒在酒桌上醉了过去。徐延彻平日对神英颇有些发怵，这会儿酒意上来甚至忘了父亲在场，大笑着拍桌子打趣神英嘴上厉害，结果身下椅子竟是就这么直挺挺往后倒了，他急中生智用手一拉，结果把身边的齐济良一块带着倒在了地上，两个人滚做了一堆，惹得别人大笑不止。不过，被他们这一闹，其他人自忖功成名就，不想今夜真的喝多闹出什么笑话来，又坐了不多久便三三两两告了辞。
　　这会儿都已经是下半夜了，徐勋知道外头虽到了宵禁时分，可五城兵马司的人自不会为难这些人，可仍是留了两个醉得最厉害的留宿在家里——除了被人抬上床还呼呼大睡人事不知的泾阳伯神英之外，便是同样醉得一塌糊涂的张永——反而谷大用酒没少喝，徐勋送人出去的时候却连脸都没红一下，却只是笑呵呵的不说话。
　　“老谷，下次喝酒再不叫你了，众人皆醉你独醒，单让你看我们笑话！”
　　“你……你以为……以为我真没醉？”谷大用话一出口，见徐勋愣了一愣，他便呵呵笑道，“我这本事……嘿，天生的，再多喝几杯也不上脸！老张你照顾照顾，这些天……他泡在军营埋头苦干，还得听闲话……他不像我想得开……得，我走啦！”
　　见谷大用摇摇晃晃到马车边上，两个小火者前推后拽也没把人弄上车去，徐勋这才知道谷大用竟是醉得最厉害的——没看其他那么多人往往都还能上马走得飞快？于是，目送了这位如今越发心宽体胖的大珰艰难登车，随即马车渐渐起行，他就冲着金六吩咐道：“等谷公公的车出了门，就把东角门落锁了吧。今晚上把残局收拾干净了之后，但凡忙活过的人看明天早上有没有急事，没有就一概放半天假。另外，除了中秋赏钱之外，每人额外再加五百钱。”
　　金六一一答应去了之后，徐勋就看着管家柳安道：“过了中秋，年底就不远了，你找几个稳妥的人到庄子上一一看看收成，回头报上年底大约能收多少上来。”
　　等柳安也去了，徐勋便打了个呵欠出了二门。父亲妻子都不在家，空荡荡的后院他也不太乐意住，外书房已经成了如今他第二个寝室，这会儿眼皮子直打架的他才刚走到外书房前头的穿堂，就只见阿宝快步迎了出来。
　　“少爷，张公公和泾阳伯在里头等您。”
　　一听这话，徐勋顿时愣住了。径直进了外书房，他一进门看到两个对坐一块正喝茶的家伙，忍不住气不打一处来：“好啊，你们两个联手装醉诳我是不是？”
　　“不装醉怎好在那么多人面前留下来？”张永嘿然一笑，见徐勋面色酡红，分明是酒意颇深，他便自来熟地对阿宝吩咐道，“还愣着干什么，快帮你家少爷去拿醒酒汤来，否则他这满嘴酒气醉醺醺的，怎么谈正事？”
　　“还要谈正事？”
　　徐勋见神英亦是眼神清明，分明和张永一个打算，他忍不住哀叹了一声。坐下之后，见金弘小家伙也乐颠颠地拧了一条毛巾过来，他一入手觉得冰凉，知道多半是井水里头出来的，忍不住摸了摸小家伙那脑袋，随即才指着张永和神英道：“是不是这两个支使你的？”
　　“张公公和泾阳伯说，备好井水和凉毛巾让少爷清醒清醒，待会有精神好说话，还让我去吩咐厨房预备夜宵了。”
　　听到这话，徐勋更是为之气结，恶狠狠瞪了两人一眼就有意冷脸冲着金弘喝道：“你怎就听他们的，他们两个给了你什么好处？”
　　“甭提了，听说这小家伙原本叫做金元宝，偏生给张都宪改了名字，我还特意预备了金锞子，谁知道压根没用上。”张永掏出了几个金锞子在手里掂了两下，见金弘目不转睛盯着他的金锞子，舔了舔嘴唇却是一个字没说，他就叹了口气说，“看看，就是这馋涎欲滴的架势，可真的给他不论如何都不要，你这家里规矩森严，你还怕我贿赂了他？”
　　“亏得有他们俩帮你说好话，否则我非得把你退回你爹那儿去不可！”徐勋说着说着就自个笑了起来，一股脑儿从张永手中抢过那些金锞子，他就一把塞在了金弘手中，“给少爷我去送给你爹入账，有这些金子，今晚上的酒宴和打赏钱就都有了！”
　　张永见状不由得咬牙切齿：“你这么个有钱人竟然和我算这种小账，真是钻到钱眼里去了！”
　　见这一回金弘捧了钱一溜烟跑了出去，须臾就没影子了，张永不禁连连摇头，直道有其主必有其仆，一旁的神英笑得直打跌。直到阿宝把醒酒汤和换了的新茶都一一送了上来，他才止住了笑声，笑呵呵地在那一面喝茶一面看张永和徐勋继续打擂台。最后结果自然是可想而知，张永那六七两金子自然是肉包子打狗，有去无回。