奸臣(精校)第101部分在线阅读
众举子酒酣之际争执起来，不料突然跑出来一个外人这般指摘，顿时齐齐都愣住了。而徐勋素来是趁势进击的性子，不等有人反应过来就厉声喝道：“来人，给我把这些悖逆的家伙一一记名，送到两位主考大人那儿去！”
尽管会试已经散场，但这座酒楼乃是贡院街前头最热闹的所在，众举子只以为考官还派了人在这儿监看今科应考人的品行，一时大惊失色。几乎是一瞬间，刚刚还气势汹汹说出那句瞎了眼睛话的举子仓皇扭头朝楼梯跑去，他这一带头，其他人慌忙跟上。闻讯而来的伙计气急败坏抓住一个人讨要酒菜钱，那人生怕徐勋真个有记名权，随手把一锭银子塞了过去就蹬蹬蹬冲下了楼梯。不一会儿，这楼面上就干干净净，就连刚刚探头看热闹的人都没了。
王守仁和湛若水刚刚都跟了出来，见徐勋三言两语就吓得那些举子落荒而逃，一时都是莞尔。湛若水见起头被人挤对的那年轻举子站在那儿不知所措，便上前招呼道：“尊驾也是今次进京赴礼部试的？不要理会那些徒逞口舌之利的无聊人，只管等着发榜就是。要是两次不中就是一辈子不中，这世上哪里还有什么大器晚成的人？”
那年轻举子被湛若水这一说，顿时脸色好看了些，只见徐勋转身回来，他不免紧张了起来，拱了拱手就说道：“这位大人，您刚刚所说记名的事，不知可否宽容一二？适才大家喝醉了酒，我一时嘴快得意了两句，这才招来群起而攻，大家也不是有意的……”
“哈哈哈！”曾经被徐勋取笑为老实人的王守仁忍不住笑了起来，随即就指着徐勋说道，“你连他说话也信？他惯是奸猾骗人的，不过是看不得那些人趾高气昂，于是吓他们一吓，他哪里会记什么名字送去给两位主考官？”
徐勋也不恼王守仁揭了自己的底，笑呵呵地冲着那年轻举子颔首道：“没错，我就是一是看不惯他们的嘴脸，所以给他们一个教训罢了。这些人不说学问如何，一言不合就连那种话都嚷嚷出来了，品行实在是不怎么样。尊驾还是离他们远些，免得日后惹麻烦。”
王守仁和徐勋先后这么一说，那年轻举子方才松了一口气，连忙举手一揖谢道：“多谢这位公子提醒。我只是因为他们是住在江西会馆前来应试的同乡，这才同进同出，只不料会出这种事。三位兄台也是应礼部试的？在下严嵩严惟中，江西分宜人。”
严嵩！
尽管徐勋如今名人见多，已经有些免疫力了，可此时此刻听到又一个如雷贯耳的名字，仍不免失神片刻。仔仔细细打量着这个年不到三十的举子，他只觉得对方相貌堂堂气度宛然，看不出半点奸臣气象，他就打了个哈哈道：“原来是严公子，我们三个里头，只有湛兄是应礼部试的，我和王兄都只是到这儿来看个热闹而已。”
“湛……可是白沙先生高徒湛元明？”
“湛兄真是大名在外啊！”湛若水尚未回答，王守仁就笑着点点头道，“湛姓少见，轻轻巧巧就让严公子猜着了。相逢就是有缘，你那些恶友既然去了，不如就到我们这小坐片刻吧。”
严嵩之前两试不第，心中虽说对此次会试并没有抱太大希望，但对于今科举子中那几个鼎鼎大名的人物，他仍是下了不少工夫了解。因而，此时徐勋既然开了口，原就想结交一二的他立时爽快答应了下来。等进入三人的雅座，见桌上酒菜都只是略略动过，大异于他们刚刚出贡院之后的大快朵颐，他更是心中暗赞一声果不愧是名家传人，把持得住口舌之欲。
“这位是兵部武选司主事王守仁王伯安，这位是兴安伯世子。要说大名，他们俩可是远远盖过我！”
然而，严嵩才一坐下，就只见湛若水指了指旁边的两人说出了这么一句话，一时大吃一惊：“两位就是不久之前于西苑操练府军前卫，得了皇上褒奖的……”
“就是他们两位了！”湛若水刚刚叹过老臣问过太子，对府军前卫的事却还没来得及问，这会儿突然开口问道，“严公子刚刚说过太子好武乃是天下之福，这话如何说起？”
第三卷
少年君与臣
第222章
权奸尤青嫩，权阉已露头
徐勋对于严嵩的兴趣是来自于他在后世的名声，而湛若水和王守仁则是正好相反，两人更感兴趣的是他之前引起那些举子们群起而攻的话。而此时此刻，严嵩却没有立刻开口，而是先沉吟了一会，这才抬起了头。
知道对面三个人无论是已经入仕的王守仁，还是据说是太子亲信的兴安伯世子徐勋，亦或是虽不曾及第，名字却已经为众多大佬所知的湛若水，都不是自己这个落第两次的清贫举子能够比拟的，他反而只觉得心中激起了一股难以名状的冲动。
“当今太子好武并不是坏事，好武爱兵，今后就能知道边关百姓疾苦，兵事多变，若能了解敌我地形，至少不至于为冒功者诓骗了。而京城前临蒙古最近处不过上百里，若有万一便随时会成为御北第一线。若翌日的一国之君不知兵，而偏偏蒙古又有枭雄崛起，那时候当如何？况且……”
严嵩一口气说出这些，也是因为徐勋王守仁不同别人的身份。因而只顿了一顿，他便一字一句地说道：“况且，我朝太祖爷驱逐鞑虏打的天下；太宗爷又是为了抵御鞑虏将都城从南京迁到北京，为的就是天子守国门，以告后世子孙不可忘了兵事；而宣庙不但曾经从太宗爷北征，还曾经亲征汉庶人之乱，更带兵北巡。如此的堂堂祖训，怎可因为当年英庙时的土木堡之变，而就此弃之不顾？所以说，反而是矫枉过正，绝非天下之福！”
“严公子到底是满腹锐气。你这话和刚刚王伯安的话，实则是异曲同工。”湛若水见王守仁那样子，显然也是赞成这番话的，他却笑道，“我也不赞同那些老大人们矫枉过正，但群臣所虑不是太子练兵，而是太子好兵。好兵便容易被别有用心的人挑唆，而贸贸然用兵，纵使有一时的斩获，却难保长治久安。所以，练兵则可，用兵当慎。”
“好一个练兵则可，用兵当慎！”
徐勋可不是一门心思只想着打仗立战功的好战分子，闻言立时眼睛大亮，亲自给湛若水斟满了一杯酒，又自己满上敬了。等湛若水一饮而尽，他就点点头道：“古语有云，养兵千日，用兵一时，既是说练兵当勤，也是说用兵当慎。要打就要把人打疼了打狠了，否则不疼不痒的一拳，只能让人记不住教训下次卷土重来，遭殃的又是边关百姓。”
“所以说，汉武帝数次对匈奴大肆用兵，让大汉多年宿敌匈奴一蹶不振就此没落，可民间困苦却也是不争的事实。用兵的度，从来就是最难掌握的。”
严嵩见徐勋只称许湛若水的那番话，于自己所言却仿佛并不放在心上，虽也并不意外，可仍旧心中郁郁，只一言不发自顾自地喝了两杯。他此前所饮已经很不少，而徐勋这边叫的酒是入口绵软后劲却大的，不过应付着说笑一会儿，他就不知不觉地趴伏在了桌子上。见此情景，王守仁惦记回头明日还要继续练兵，时间也很不早了，就索性站起了身来。
“徐老弟，都已经这个时候了，不如先散了，元明那里我送他一程，这严嵩就劳烦你送一送了，看他这醉得也不轻。他既是和我一样已经考过两科不第，想来当年这中举也是一蹴而就，之后屡试不第不免被同乡讥刺，所以心中才会更加愁苦。今夜他回去不相宜，不如另找个客栈安置。”
“好好，他就交给我吧！”
徐勋见湛若水脸上掩不住的疲色，知道这九天科场确实难捱，当下就此和王湛两人告辞。等到他们出门，他见严嵩依旧伏在桌子上人事不知，他便若有所思地坐了下来。
“严嵩，你刚刚的话，应该还没说完吧？”
徐勋只是随口一提姑且试一试，倒不是真有把握严嵩没醉过去。然而，此话一说，他就看到那个趴伏桌面的人渐渐直起腰来，又在那使劲晃了晃脑袋，不禁眯了眯眼睛。
果然，严嵩拿起面前还剩大半杯的酒一饮而尽，借着酒意就说道：“我是没说完，这历来的各朝各代，开国之君都是马上天子，开疆拓土，御外敌往往能应付裕如，但之后一代代君王，不要说外敌，就是国中跳梁小丑蹦跶两下，也往往会造成大乱，便是因为长于深宫妇人之手，自小被那些老成持重的人灌输，再加上名将凋零，军士散漫，于是一点小火星就会成为燎原大火。世子可以算一算，一朝一朝马上得天下，可多半也是马上失天下，藩镇也好，内乱也罢，甚至是外敌……若是天子知兵，何至于如此？”
“严嵩，你漏算了一个人。隋炀帝为王时就深有勇名，手底下也一度名将如云，可隋经二世而亡，固然是他志在铲除世家，可诱因却是他三征高句丽。”说到这里，见严嵩一下子愣住了，徐勋方才笑道，“你所长当不在军略，不必因为如今时势而强求。”
见严嵩的脸色一下子涨得通红，他又徐徐开口说道：“我知道你两科落第，对今科又是心怀期望，又是觉得希望渺茫，这很自然，人失败次数多了，就会有患得患失，只你不是无才之人，大可不必如此。至于太子爱武是好是坏，于如今的你来说，还是少谈为妙。须知朝中老大人们看着我操练府军前卫，大多是不以为然的，而会试也好，殿试也罢，多半都是这些老大人们做主，万一你的文章做得花团锦簇，却因为这些言论而恶了他们，你说你是不是本末倒置？”
作为初来乍到就在金陵的那场莫大风波里从夹缝中突围，继而又在京城如鱼得水的成功人士，徐勋深知自己是沾了多少机遇和巧合的光，又是怎样侥幸才有现在的地步，所以，他很能理解如今的严嵩是怎样的心情，一番勉励轻轻巧巧就送了出去。
“诗仙李太白有一句诗我喜欢得很，天生我材必有用，千金散尽还复来。科举这种事，不要相信什么一鼓作气，再而衰，三而竭的话。今日的王伯安也是三次才金榜题名的，你当初能够不到弱冠中举，也是从无数人当中杀出来，如今不可失了锐气！”
尽管徐勋的年纪远小于自己，但此时此刻听着这一波高似一波的话，严嵩只觉得心情激荡不已，当即站起身冲着徐勋深深一躬，沙哑着嗓子说道：“多谢世子提点！若今科真的能侥幸中试，严嵩必不敢忘今日教诲！”
出了酒楼，徐勋雇了一辆车使其送严嵩，自己却在原地站了好一会儿，目送那辆车消失在视线之中，这才收回了目光，心中总觉得好笑得很。
无论是刘瑾也好，严嵩也好，如今尚未成气候之前，奸猾固然奸猾，可要想打交道，远远比和那些不好对付的老大人们打擂台容易多了！这都是先知先觉的好处啊！
他正想着，突然只觉得肩膀被人一拍，一回头就立刻瞪大了眼睛。而那人见他吃惊，便嘿嘿笑道：“怎么，没想到是俺？小侯爷派俺出来找你，结果俺特地跑到安定门外，却说你和王守仁一块到贡院这边来了，幸好俺聪明，几个酒楼一找，就寻到了你的下落。俺说徐老弟，你胆子也太大了些，几个人在那种四面漏风的地方就敢议论兴亡得失？”
刘瑾坦言之前就是在听自个的壁角，徐勋顿时气结：“那会儿举子们举杯庆贺会试结束都来不及，有几个人会竖起耳朵听这些？”
“那可说不定，你如今行情见涨，别看北镇抚司的人和你好，可东厂指不定就盯着了你。王岳那老货俺最了解不过，文官们他不去盯，偏就盯着太子殿下的亲近人。”刘瑾一边说一边四处看，仿佛东厂的人就在周围，又低声说道，“这儿不是说话的地方，咱们先走吧！”
刘瑾一个人出来，自然不会坐车，而是骑的马。中官们常常要骑马往四处府邸上跑，他又不是萧敬那些获准坐凳杌的大珰，因而马术也相当不错，这会儿和徐勋一块出了贡院街前头的随磨房胡同，他便熟门熟路地前头带路，只走那些荒僻的小胡同，最后却是领着徐勋进了一座小院子。把缰绳丢给了迎出来的小幺儿，他就扭头看着徐勋咧嘴一笑。
“俺进宫好几十年，才有这么一座小院子，你这大财主可别笑话。”
原来刘瑾竟是带着自己回了家！
徐勋大吃一惊，跟着刘瑾一路进去，跨进正房四下一看就笑道：“有什么可取笑的，麻雀虽小五脏俱全，院子大人口多，别有用心的人也就更多，真不是什么好事。我也不怕你笑话，为了家里的清净，我爹和我软硬兼施，也不知道用了多少手段。”
“也是，小家有小家的好处。”刘瑾听徐勋这么说，心里也高兴，一屁股坐下之后让小幺儿上来沏了茶，然后摆摆手把人赶了出去，这才看着徐勋道，“张永那小子应该撺掇过你了吧？他在殿下面前嘀嘀咕咕好几次了，但使撺掇了殿下派你跟着出征，他就琢磨着在你那儿混一个监军的位子跟着捞一把功劳。不是咱家说他，要不是那个王守仁打一开始就自请到西苑来看着，他早在之前你练兵的时候就凑过来了！这小子，滑溜得很！”
徐勋被刘瑾说得有些狐疑，踌躇片刻就问道：“那老刘你的意思是……”
“捞功劳的机会怎么能丢，但不能操之过急嘛！”刘瑾的眼睛闪动了一会，就压低了声音问道，“要知道有句那什么话来着……攘外必先安内。”
怪不得严嵩发迹还早，刘瑾发迹却快了，这历史果然还是不骗人的！
第三卷
少年君与臣
第223章
义气刘，实诚徐
攘外必先安内！
徐勋脸色古怪地盯着刘瑾，眼前的人仿佛化身作了一个熟悉的光头。然而，刘瑾却没注意到他的变化，又嘿嘿一笑道：“俺没读过多少书，认识的字也没多少，但这句话当初陪着太子听讲的时候却一下子就记住了。俺们几个也好，徐老弟你也好，都是根基未稳，这打仗的事情又没个准数，万一被人打了个埋伏输了，那到时候还要命不要？”
见徐勋不说话，刘瑾误以为徐勋面对这么好的机会有些把持不住，忙又说道：“而且，张永那家伙顾前不顾后，他也不去打听打听朝中现如今这态势。那些个老大人们全都是反对用兵的，听说前些天兵部的部议，王守仁被驳得灰头土脸，就是太子出面也未必讨得了好，到时候追究下来又是咱们挑唆，你说是不是？”
王守仁被驳的事情，徐勋已经从王守仁那听说了，但刘瑾一个东宫内官能打听到部议，这耳目灵通着实非同小可。因而他面上惊愕的同时，心底也在飞快地盘算，随即就冲着刘瑾竖起了大拇指：“好啊老刘，连兵部的消息也能打听到，你这真是绝了！”
“哪里哪里，那都是因为俺和谷大用交情好。”刘瑾狡黠地一笑，又压低了声音说，“这事儿俺可只告诉你，虽说西厂早就废了，但太子殿下一直觉得锦衣卫是外臣，东厂王岳那老家伙又不好打交道，所以便让谷大用领着一帮探子打听消息，以后重建西厂也有个底子。谷大用那家伙和俺穿一条裤子，凡事常常问俺，更何况这种消息他打听起来又不费事，算不了什么。”
徐勋这才知道，重建西厂的风声确实是从东宫来的，一时心头一动。顺杆儿又捧了刘瑾几句，见对方这脸上皱纹都笑得舒展了开来，他便趁势问道：“不过西厂毕竟已经散了二十多年，京城里锦衣卫和东厂平分颜色，谷公公这差事也不是做得那么容易吧？”
“可不是？”刘瑾唉声叹气地摇了摇头，一时大倒苦水道，“锦衣卫也就罢了，叶广是人不犯我我不犯人的性子，况且做事公允从不会捞过界，俺们做事只不要招惹到他头上，他是决计不会来管的。但东厂的王岳……嘿，这老家伙却最是护着自己的一亩三分地，水泼不进不说，还生怕别人抢了他生意，谷大用先头已经在他手里栽过一个跟头了！西厂的人早就散干净了，当年那些个老大人的学生亲朋被整得太惨，结果汪直之外，韦瑛吴绶以及手底下那些个，谁有好下场？唉，这年头要寻个做事的，怎么就这么难？”
刘瑾在那大发牢骚，徐勋却想到了之前向金六丢下一句话就无影无踪的慧通。只他怎么也不至于在刘瑾面前直截了当地举荐，而是顺着人的口气说道：“既如此，何妨让人出去打听打听从前西厂旧部可还有留在京城里的。重赏之下必有勇夫，谷公公是太子殿下的亲信，光是这一条，就足够那些惊弓之鸟趋之若鹜了。”
“你说的也是，回头俺对谷大用提一提，省得他成天纠缠俺。”
刘瑾今天来找徐勋，为的就是西厂的事，这会儿见徐勋真心给他出起了主意，他立刻干咳一声道：“徐老弟，谷大用一直都很羡慕俺和你亲近，所以有件事他自个不好和你说，于是托俺来向你说项一二。就是先前那一茬，他手下虽然领着几十个探子，但终究是名不正言不顺。而且你想想，那回郑旺那么大的案子，东厂也好锦衣卫也罢，事先都一点风声没有，还是殿下和俺们两个出马，这才手到擒来。俺知道你和司礼监掌印萧公公交好，所以想托你探个口气，看看这西厂能不能名正言顺开起来。哪怕只是在司礼监挂个名不对外公开也好。”
“这个……”徐勋顿时露出了为难的表情，见刘瑾盯着自己，他又笑道，“这事情虽棘手，可也不是不能试一试。不过，刘公公你还真是够义气，这西厂就是真的开起来，那也是谷公公领衔，你居然还这么费心奔前走后。”
一句够义气说得刘瑾眉开眼笑，眼睛都几乎眯成了一条缝：“那是，俺可是东宫赫赫有名的义气刘，朋友有难两肋插刀，跑跑腿算什么，更何况谷大用和俺好得穿一条裤子，帮一把也是应当的。真要西厂开起来，东宫的大家都能沾光不是？俺老刘别个不求却来找你，也是因为徐老弟你对人实诚，真心实意。对了对了，萧公公几日后便轮休，多半会回私宅休整，那时候我使人通知你。”
见徐勋不过片刻工夫就终于点了点头，竟爽快地应承下来，说是下次若见着萧敬必定探问，刘瑾自然大喜，当下立刻高声唤了小幺儿上酒，强拉着徐勋交杯换盏，直到徐勋不胜酒力连声推辞，他这才吩咐了小厮驾车送了人回去，等人一走，他就得意地笑了起来。
要知道，现如今司礼监光是挂着太监衔头的至少就有七八个，而御前得用的少说也有五六个，西厂真的要开，哪里轮得到谷大用？整个东宫朱厚照信赖的那些个太监里头，唯一一个品级够班的，也就只有司礼监太监兼掌东宫典玺局的高凤了。而这些年来别人都只记得在朱厚照面前下工夫，唯独他把这老太监伺候得极好，西厂落在高凤手里，和他的有什么差别？
尽管这些天又不得不常常住在安定门外的军营，但这天再要出城已经晚了，徐勋坐了刘瑾的车回兴安伯府，也就索性在家住了一晚上，又从徐良那儿得知了当年保国公朱晖和苗逵那场仗的多个版本。一夜好睡的他一大早就出了府，可就在他单身拨马出安定门时，他就看到了城门之外排队入城的长龙中，一个左顾右盼的人影。两厢一打照面，他就认出了人来，眼见后头有众多车马出城，他便假作避让往旁边闪了闪。和那人擦身而过时，他就只觉得对方往自己的靴子里塞了什么东西。
等到了官道一处岔道口，徐勋就拐上了一条少有人走的小道，弯下腰从靴子里一掏，他就找到了一张小纸条，上头写着简略的几行字。
“挑唆齐济良及徐毅的鹰三已经找到，此人受吏部侍郎焦芳指使。焦芳意在吏部尚书之位，故而借力打力，引文升去位。”
徐勋一下子把纸条捏成一团，脸上露出了难以掩饰的恼怒。他和焦芳非但谈不上恩怨，甚至最初连瓜葛都没有，这老家伙一而再再而三算计他，难道是看他徐勋年少好欺负？
傍晚，东西江米巷又充斥着千步廊两侧各大衙门回家的官员，而大清早最热闹的东西长安街却一片寂静。西长安街上的焦府大门口，焦芳低头下了轿子，管家李安就立时快步迎上前来，借着搀扶自家老爷下轿的机会，低声对焦芳言语了一句。
“老爷，金陵的事情有消息了，云福应该正是太平里徐家长房长子徐劲。”
“好！”焦芳点了点头，等下轿站稳之后，他才淡淡地说道，“把人看死，不许离开家里半步，但其他的不要轻举妄动。”
“是！”
马文升逃过了王盖吴蕣的弹劾坐稳了位子，但此前抑徐勋不成，声名毕竟微微有损，而焦芳借由致仕以退为进，又得了皇帝那样的批语，因而在吏部终于隐隐有和马文升分庭抗礼之势。而现如今又得到了这样的好消息，对儿子焦黄中会试成绩的担心也不免减轻了好些，晚上小酌了几杯后，便在书房中自得其乐地看起了书，直到外头突然传来了唤声。
“老爷，外头有客来拜！”
听出是李安的声音，焦芳眉头微微一皱，旋即就淡淡地问道：“是谁？”
“容小的进来禀报。”随着这话语，李安就进了屋子。掩上门后上前几步，见焦芳脸上微微愠怒，他便慌忙行礼后低声说道，“老爷，是兴安伯世子！”