冠盖满京华(校对)第200部分在线阅读

　　“夫人。”
　　随意一瞥红螺呈上来的七八枚发簪，她正把手指向其中那一枚朴素简洁的亮银缀蝶簪，就只听背后传来了一个有些畏缩的声音。透过镜子看见那垂手而立的人是红缨，她不禁有些奇怪，拈起那枚发簪递给梳头的红螺，这才开口问道：“一大早耷拉着脑袋，这是干什么？”
　　“夫人，都是奴婢违了老爷的命。”
　　这没头没脑的一句话让陈澜为之一愣。细细一想，她方才记起之前芸儿提到的那件事，细细一想就开口说道：“他问你要东西，自是有他的用处，但你一心为我，也并没有错。既是他说不要叫醒我，想来今日也不是非用不可。但你以后记着，我和他是一体，他若是要做什么事，你只管立刻知会了我，不要理会他说什么。”
　　“是，奴婢明白了。”
　　红缨这才松了一口大气，随即解下背上那包袱双手捧到了陈澜跟前，可怜巴巴地说：“夫人，那这东西是不是老爷取去了，奴婢就不用再继续整日里背着了？老爷身边可是有力气更大的人，这东西虽然不重，可整天扛着，奴婢也有些吃不消了。”
　　“哟，这会儿和夫人说吃不消了？之前我和你换着想背一背，你都不肯呢！”长镝正好捧着一盘东西从外头进来，自然就接了话茬道，“夫人别听她的，她这是撒娇呢。她比我力气大多了，再背个三年五载也没关系！倒是如果换了老爷身边的某人去背，就有别人心疼了！”
　　此话一出，已经戴正了簪子的陈澜就发现身边的芸儿正在抿嘴偷笑，再一看红缨已经和长镝笑闹成了一团，她自是忍俊不禁，再一回头就发现红螺正一声不吭低垂脑袋在妆台上收拾东西，那面颊上正有一团可疑的红云。转念一想长镝那打趣，她不觉莞尔。
　　陪婆婆一同用过早饭，陈澜便发现，杨进周一回来，对这阖家上下的人来说，就仿佛是多了主心骨一般。原先并不是没有说笑，只那说笑之中往往都多了几分逗她欢颜的刻意成分，不像现在，每个人说话做事都挺直了腰杆，该多大的声就多大的声，大嗓门的甚至还怕人听不见似的拎起喉咙在那叫嚷，仿佛聒噪也成了一种表达喜庆的方式。
　　家里人如此，当郑管事来见的时候，磕头过后也是满脸掩不住的喜色。斜签着身子谢过了座，他就习惯性地把两手袖子卷起了少许，这才笑道：“真是一日之内日月换新天，从昨儿个开始，南京城上下就一下子翻天覆地了。荆王殿下一回来，就先去了总督府，让冯总督叶巡抚立时出面，又下令把学政抬着去安抚学子，彻查商贾罢市一案。南京守备许大人满城戒严，直接把金陵书院看住。”
　　说到这里，他停了一停润润嗓子，又继续说道：“威国公罗世子去了这金陵府的四大书院，却是把金陵书院撂在了最后一个，因而等那边反应过来的时候，其他三大书院已经是从山长到教习全数出动，劝走了好些罢考的学子，据说罗世子亲口应承他们大大有功，更要着力褒奖。至于萧世子，则是把那些个当时附庸响应罢市的商家统统理了出来，据说是冯总督把人统统拘到了衙门，已经判定枷号示众！”
　　昨日自从杨进周回来之后，陈澜就再没有问过外头的情形，此时听见这些，不免也有些阴霾尽去的畅快感。只是，想着那个曾经到金陵府衙说什么海上风浪打翻了船的船工，她忍不住深深吸了一口气，随即开口问道：“押在府衙的那个船工呢？”
　　郑管事这才想到自己漏过了一茬要紧的，闻言自是立时解说道：“今天早上早堂上，金陵府祝推官就已经审过了，以其胡言、诅咒、混淆视听等等罪名，判了他死罪。只这是真犯死罪，也得报上去过刑部大理寺，只昭告的榜文已经都贴出去了。对了，因为是放进了不少百姓进去听审，据说是那船工攀咬了不少人出来，街头巷尾议论纷纷。”
　　这攀咬的人是谁，陈澜自然丝毫没有细问的兴趣，料想那几个被压制了好久的男人们不会放过这从天而降的借口和好机会。脑海中浮现出了艾夫人那淡雅清新的装扮，那亲切和蔼的笑容，还有背后策划的那一桩桩阴谋，她在心里便哂然冷笑了一声。
　　自作自受，不外如是！
　　仿佛是为了印证自己的话，日落时分还没到，杨进周就已经回来了，伴随他回来的便是另一个消息。他已经办完了总兵府的一应交割等等，那位此前窝在总兵府中看热闹的总兵在如今这种大张旗鼓的架势下，竟是即刻就开始清理东西，预备三天之后立时动身走人。也就是说，这几天她就要收拾东西，预备到时候搬进那座总兵府去。
　　“住在这儿都习惯了，真不想挪动，这几个月连着搬多少回了！”
　　江氏也对每每在一个地方住不到多久就要挪动很是不以为然，虽说没多少行李家什，可掰着手指头算算，这一段时日来，从偶园搬到万泉山庄，从万泉山庄搬到这新街口的阳宁侯府别院，若再加上离京的那一遭，这整个能把人琐碎死。因而，当杨进周拿出一本花名册，说是总兵府后院所雇的一应仆妇丫头等等，她的脸色就更不好看了。
　　“这么厚一本？这算怎么回事，难道后院的用人开销，也要记在总兵府的账上？”
　　“是旧规矩。”杨进周瞥了一眼陈澜，随即无可奈何地把花名册丢在了那张高几上，“历来官员上任，都是不许在外赁宅居住，必须住在衙门里，少有人会带上七八十人来上任的，因而江南的上下衙门，多半都是官府出钱雇人，从粗使丫头到仆妇婆子都齐全，除却官员家眷近身的都是用自己人之外，往下的这些人全都是用了一任又一任。我回来的时候翻了一下，上头至少有五六十个人。”
　　“所有衙门都这样？”
　　陈澜问了一句，见杨进周点了点头，她不禁攒眉沉思了起来。可还没想出个所以然，她就突然觉得自己的手被人紧紧握着，侧头一瞧，就只见旁边的丈夫没事人似的，脸上纹丝不动。
　　“原本我是想筛选一下再用。可既然趁着这一次的乱象，不如把总兵府后院也清理清理，免得这些多年做下来的老官油子和本土的人勾结，届时闹出什么不可开交的事情来。阿澜既然已经有了那样的人缘，我的想法很简单，把这五六十个人分成几拨，其他三大书院也好，江家也罢，每个地方帮我们收容几个，就说是总兵府用不了这么多人，总之是尽量别留下来，但也让他们有一口饭吃。哪怕搬进去人手不够，也可以让郑管事帮忙设法，不用在这种人事上头再多动什么脑筋！”
　　江氏见杨进周说这话的时候，眼睛虽不往陈澜脸上瞟，两人的手却紧紧握在一块，心里哪里不知道是怎么回事，不禁为之莞尔，但更多的是如释重负。
　　这么多天熬下来就已经够累了，没道理还要在搬家之后再操那种闲心！
　　和前几次的搬家不同，这一次是杨进周正式履新，阖家上下自然是一片忙碌。当家的男人回来了，而且如今南京城里赫然是群英荟萃，松了一口大气的陈澜自然撂开手再不管外头那些事情，只专心致志地准备搬家的种种事宜，其中首要的自然是用人。
　　这一日是选定的吉日。杨进周一大早出了门后，新街口的别院就热闹了起来。郑管事早早就已经预备好了充足的人手，再加上杨家上下的箱笼四辆大车已经绰绰有余，再加上杨进周早已经正式接任两江总兵，这会儿正在和荆王萧朗罗旭一块应付整个江南错综复杂的局面，陈澜已经吩咐过他务必低调，他也就没想着摆什么排场，只打算静悄悄搬过去算数。然而，几辆大车还没出门，门前大街上就已经扬起了一阵阵烟尘，竟是几个贵客接连来了。
　　“这乔迁怎么也是大事，不知道也就罢了，知道了我总得来凑个趣，顺便也是赔礼。”
　　当着杨太夫人江氏的面，荆王一改平日的没个正经，不但说得异常诚恳，甚至还起身深深一揖，慌得江氏自是连忙退避不迭。而同行的萧朗则是简单得多，只径直向江氏拱拱手说：“伯母，如今南京城内看似平静，实则仍然暗流不断。为避免万一，搬家的时候还是多些预备小心谨慎的好，所以我把亲兵都带来了。”
　　比起荆王和萧朗，罗旭结识相交都在前头，此时他坐在那儿打量，见荆王说荆王的，萧朗说萧朗的，两人竟是一本正经谁都不看彼此，他心里不觉好笑。待到萧朗说完了，他这才转过头来，见陈澜站在江氏身边，正笑吟吟地双手扶着婆婆的肩膀，眉眼间尽是舒心的笑意，他不由得想到了妻子常常露出的娇憨笑容，怔了一怔方才轻轻咳嗽了一声。
　　“殿下，萧世子，今日是乔迁的大好日子，外头那些烦心事何必在这时候拿出来说？就是有跳梁小丑，有咱们这么多人在此，还有什么好担心的？倒是殿下，别忘了之前……”
　　“啊，看我这记性！”荆王立时维持不住刚刚那庄重肃然的表情，连忙满脸殷勤地说，“时候不早了，太夫人，杨夫人，要是一切都已经打点好了，咱们就立时三刻搬家吧！”
　　见萧朗冷冷地横了荆王一眼，随即也默默点了点头，陈澜心中不禁越发狐疑。只是细细一想，她实在想不出这好好的搬家能搬出什么幺蛾子来，于是也就懒得多想了。等到云姑姑和柳姑姑前去检视行李清点人手回来之后，她就奉着江氏出门上了马车。
　　车帘一落，外头隐约传来了车轱辘的转动声和车夫的鞭子声吆喝声，江氏就忍不住问道：“媳妇，我总觉得今天荆王殿下和罗世子萧世子有些不对劲，他们不会有事情瞒着咱们吧？我就是奇怪，他们三个全都来了，反而是叔全连个影子都不见，倒像是他们三个串通好的。”
　　“娘，就算真是串通，也不会是坏事。”陈澜口中安慰着江氏，手却挑起窗帘望了一眼外头，见逐渐上了人流熙熙攘攘的大街，这才又松开了手，又侧过头若有所思地说，“我估摸着，大概是那位殿下要借这次的事情做些什么，咱们就当看热闹吧。”
　　“看热闹好，只要别让我动脑子就行。”江氏一时就笑了，紧跟着就按着陈澜的手说，“你也是，劳心劳力的日子总算是到头了，和我一块看热闹，可不许再费心。”
　　“娘，看您说的，眼下南京城里群英荟萃，轮得到我动脑子？”陈澜索性笑吟吟地抱着江氏的胳膊，眨了眨眼睛说，“我哪有那么多闲工夫，与其去管他们打什么主意，我还不如好好把人手安排一下。说起来，郑管事昨日回我，说是咱们家里以前常打交道的那个人牙子，正好到了江南来，人员上头的勾当他熟，已经荐了四个妥当的门子和两个厨娘。”
　　“哦，就是那个人称木老大的？”
　　江氏一下子就想了起来，沉吟一会就点了点头。想到这个，她少不得和陈澜低声商议届时的一应事宜，一时间竟是忘记了别的。婆媳俩就这么一路心无旁骛地说着话，直到一阵鞭炮声骤然响起，两人才同时惊觉过来。
　　陈澜更是几乎一下子站起身，脑袋撞着车厢顶才又坐下了。好在此时车也已经停了，外头的驾辕马稳稳当当，她拉开窗帘往外看去时，恰恰好好就看到对面那座八字墙以及高高的石质牌坊，再往内则是一座气派的门楼，阳光下的牌匾上赫然是两江总兵府几个金漆大字。
　　知道是到了地头，她更是着意观察了一下四周，见四周那看热闹的人群并不似往日常见的闲汉，反而是不少身着绫罗绸缎的，而维持场面的也不是府衙县衙的差役，而是一队队全副武装的兵丁，她不禁更觉得别扭。直到那鞭炮声终于停顿了下来，静止的马车复又前行，她才缓缓放下了窗帘，一转头就看见江氏也正把帘子放下。
　　“没想到这么大的阵仗，幸好全哥不在，他早说了要低调些，看到这排场说不定又要冷脸了。”
　　看到江氏无奈地摇了摇头，陈澜就笑道：“他哪里是真的没事就甩冷脸，今天看样子是造势，指不定还要立威，他就算知道了，也顶多是事后算账。那么多绫罗绸缎的人站满了一条街，明天传扬出去，街头巷尾又能议论上好几天，要造什么势头就都足了。”
　　“也好，之前让咱们受了那么多折腾，如今寒碜寒碜他们，也解了心头那口气。”
　　江氏说是这么说，等到车马在二门停下，她紧跟着陈澜下了马车，看到那满院子恭恭敬敬垂手而立的莺莺燕燕，仍然是吓了一大跳。和之前在扬州府时赴宴的几回不同，这一次一个个贵妇都打扮得相当得体，无论衣裙还是首饰，都透着那么一丝含蓄的意味，偏生态度却比之前更是殷勤。她还没站稳，一群人就簇拥了上来行礼，一个个名字轮番上来，她一恍惚就前听后忘，直到一个熟悉的身影上了前来，她才回过了神。
　　“杨太夫人，海宁县主。”
　　和别人一口一个太夫人，一口一个杨夫人相比，艾夫人的称呼自然是显得不同寻常。江氏倒没在意这个，因之前艾夫人在万泉山庄时来过好几回，和陈澜相处得倒也不错，她自是客气地和人寒暄，而陈澜却等到那一番客套完了之后，方才淡淡地说：“所谓县主，一旦嫁为人妇，人前称呼就随了夫家，艾夫人乃是金陵书院的山长夫人，不会不知道这道理。”
　　江氏没料到陈澜竟突然在称呼上头较起真来，一时有些糊涂。可是，见艾夫人脸色一下子变得很不好看，眼神里头仿佛还藏着什么她看不明白的东西，她到了嘴边预备打圆场的话立时就吞回了肚子里。至于其他的贵妇们已经是冷眼旁观了这好几天，哪里会不明白这会儿的针锋相对所为何来，大多不动声色地往旁边挪动步子。不多时，艾夫人身边就空了。
　　“是我一时记岔了，竟是改不过那称呼来。”艾夫人在陈澜清冷的目光下，好半晌才强子一笑，“杨夫人大人大量，不至于就因为一个称呼，断了咱们之前的情分吧？”
　　陈澜在侯府里头挣扎的那一年里，早已经练就了喜怒不形于色的本领，然而，此时此刻面对这么一个女人，她却头一回想要任性一次，当下直截了当地说：“艾夫人说情分，我可担当不起。若非我家老爷吉人自有天相，否则按照坊间流言，哪里还有幸理？”
　　说到这里，见艾夫人面色更加发白，胸前更是剧烈起伏，仿佛在死死按捺一般，她就再也不理睬这么一个人，扶起了江氏招呼了其他夫人们入内。艾夫人孤零零地在那儿站立许久，终究是深深吸气吐气平复了心情，捏紧了手中的帕子就昂起头预备跟进去。然而，让她预想不到的是，顺着二门的那条甬道才进去不多远，她就看到一个人从拐角处往自己这边迎面走来，面目隐约有些熟悉，仿佛是陈澜身边的一个妈妈。
　　“艾夫人。”柳姑姑到了近前，客客气气地一屈膝，随即便一字一句地说，“刚刚人多，我家夫人说话不方便，所以让奴婢转告一声。若想人不知，除非己莫为。艾夫人您在后头挑了多少事情，总应该心知肚明才是。”
　　艾夫人原本还能够维持住刚刚好容易才缓转过来的面色，闻言之后不免又是脸色铁青。见柳姑姑说得云淡风轻，她不禁冷笑了一声，继而咬牙切齿地说：“告诉你家夫人，别以为她就这么赢了。强龙不压地头蛇，胜负输赢还难说得很！”
　　柳姑姑正要说话，突然瞅见后头有人影过来，立时默默垂手站到了一边。这时候，艾夫人方才感觉到不对，扭过头就看见了一双让她心中一颤的冷漠眼睛。
　　“既然是自诩地头蛇，那又何必上这儿趋奉？”杨进周盯着艾夫人看了片刻，随即就移开了目光，“柳姑姑，送客！”
　　
　　
　　第407章
形势比人强，不得不低头
　　杨进周话音刚落，柳姑姑心中解气，正打算依言抬手送客，就只听门外传来了一阵说笑声。不多时，就只见几个人先后进了二门，最前头那个一面负手缓行，一面爽朗大笑的人正是荆王。他仿佛是没看到这边的一幕，走到近前之后漫不经心地扫了艾夫人一眼，随即就大步上前，一把扳住了杨进周的肩膀。
　　“杨兄，我知道你是不高兴我代你做了主，可你接任的时候静悄悄的，总不成太夫人和尊夫人一块乔迁的时候，还是悄无声息。想当初冯总督和叶巡抚上任的时候，江南士绅可是摆出了好大的排场，没道理这回你两江总兵上任就破了这儿官场的惯例。你瞧，艾夫人可是两江地面上好些人都要称呼一声师母的，现如今也来道喜了，这面子谁能有？”
　　荆王话里话外仿佛是在对杨进周强调艾夫人的身份，可说话的时候却只顾着看杨进周，丝毫没回过头来，他身后的艾夫人几乎恨得把嘴唇咬出了血。而杨进周则是不满地看着那自来熟似的按在肩膀上的手，好半晌才沉声说道：“殿下何必越俎代庖？”
　　“你说越俎代庖也好，说我瞎掺和管闲事也罢，总而言之，我是一片好意，罗世子萧世子也是一片好意！”荆王压根没把那冷冽的语气放在心上，又往后头招了招手，待到罗旭和萧朗上前，他这才笑嘻嘻地说，“你看，这几日罗世子忙着跑四大书院，把册封的事情办得漂漂亮亮；萧世子则是帮着冯总督叶巡抚，把那些闹事的商人给一股脑儿平了；再加上我……总而言之，这一回正印证了一句话，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”
　　自始至终有些嬉皮笑脸的荆王一下子加重了语气，后头的艾夫人原本已经气得转过了身子，可才迈出去一步就听见这最后一句话，脚下立刻就僵住了。因而，哪怕罗旭和萧朗一样是无视了她的存在，只顾着上前和杨进周说话，被晾在一边的她就是再心中怨恨，也只能死挺着站在那里一动不动。
　　萧朗不爱说话，尤其是替荆王解说今日那盛大排场的真意就更不会做了，但罗旭却是最擅长嘴皮子功夫的。再加上他和杨进周的关系远远比其他两人来得亲近，因而三言两语对杨进周低声把事情解说了分明，到最后又招手把柳姑姑叫了过来。
　　柳姑姑对这位威国公世子知之甚深，近前之后屈了屈膝后就主动说道：“罗世子，恕奴婢大胆，今日这般造势必然事出有因，夫人不是不明事理的人，可在奴婢看来，她对那位艾夫人实在是深恶痛绝，把这么一位迎进去，只怕比吞了苍蝇还难受。”
　　“你说得对。”罗旭歪着头想了想，随即无可奈何地叹了一口气，“她的脾气我好歹知道一点，若是别人赢了，恨不得在败者面前耀武扬威狠狠发泄一通才好，而她恐怕最希望痛恨讨厌的人直接在眼前消失……我就说，殿下这是马屁拍在马脚上……”
　　“罗旭，你说本王什么！”
　　罗旭话音刚落，乍听得背后传来这么一句，扭头瞥见那张颇有些恼火的脸，他立时笑容满面地拱了拱手：“殿下，我说您是……”
　　“好了好了，你别说了！”荆王心里一下子想起了这家伙带来的皇帝口谕，然后又是一份让自己心惊胆战的密旨，没好气白了罗旭一眼，这才转头走了几步到艾夫人面前，皮笑肉不笑地说，“看夫人脸色似乎不那么好，看来还是昨日册封太过激动了，到如今还未曾恢复过来。既如此，还是早些回去休养休养，杨夫人那儿，让柳姑姑代你赔个不是就完了。回去之后，夫人记得转告艾山长一声，本王嘱咐他的事，他可不要忘了。若是他忘了，这金陵书院的名额可就给别人了。”
　　这话说得皮里阳秋，艾夫人听得额头青筋毕露，两旁的太阳穴甚至跳得越发厉害了，可她只能死死攥紧手中的帕子，低眉顺眼地垂头应下。及至荆王又死活把杨进周拖出了二门，罗旭和萧朗亦是随之离开，她这才转身慢行，用行不动裙的小碎步捱出了二门，她就觉得浑身力气都完全用尽了，竟是一下子伸手撑住了旁边一棵大树，勉强维持住了整个人。
　　就这么一路走走停停地到了外头仪门，没找到自己的马车和从人，她不禁越发恼怒，随手召来一个门子就厉声质问了起来。谁想在她好一番疾言厉色下，那门子却是一味不做声，末了才不紧不慢地说：“回夫人的话，今日冯总督叶巡抚等等江南地面上的官员全都来了道喜，诰命夫人更是足足十几位，因而进出的车马都是按照品级排定的。据小的所知，金陵书院是昨日刚刚得了敕命封赐，艾山长赐勋一级，赐六品学官衔，只不过这会儿平江伯和许守备刚到，所以您的车马一时半会进不来，还请您少待。”
　　这话听着彬彬有礼，可实则是字里行间都在说她品级比不上旁人，艾夫人素来在外是被下人恭恭敬敬捧着拿好话逢迎，何尝吃过这样的哑巴亏？再加上刚刚在荆王面前受到的羞辱，她只觉得脑际突然窜起一丛怒火，竟是下意识劈手一个巴掌甩了出去。
　　然而，艾夫人那重重的一掌却是扑了一个空，就只见那门子和敏捷的猫儿似的，一猫腰一侧身往旁边一闪，眼看着艾夫人脚下趔趄，险些撞在一旁的门框上，他却只是恭恭敬敬站在一旁，连搭把手的打算都没有。直到艾夫人站稳了身子，用几乎喷火的目光狠狠瞪着他，他才干咳了一声：“夫人息怒，您是千金之体，小的可不敢胡乱碰着。”
　　“你……”
　　艾夫人被这话噎得只说出一个字就卡了壳，可一味怒视却是丝毫效果都没有，她只得打落牙齿往肚子里吞，捱到自家的马车来了之后就立时快步上车，再也不想在这个该死的地方留上半刻。而那门子客气有礼地看着马车消失在视野中，那笑容立刻就消失了。
　　“什么书香门第名门贵妇，抬手就知道打人，什么玩意！就这样儿，还敢和咱们夫人顶牛，也不照照镜子看看自己什么德性！”
　　相比那些杂佐官，各级衙门的主官上任素来就是头等大事，然而因为先前南京城那沸沸扬扬的风波，杨进周接印时极其低调，等到大多数人得到消息的时候，前任总兵早已经搬出了这衙门，因而今天新总兵一家搬了进来，自然趋奉的人络绎不绝。外头男人那里的光景陈澜不得而知，可三门内后堂这济济一堂的贵妇千金们，已经足以让她察觉到那不同的光景。
　　单从品级来说，这里便汇集了整个江南最显贵的那些夫人们——平江伯夫人、冯总督夫人、许守备夫人、叶巡抚夫人、金陵知府夫人……林林总总的官眷就有十几位。而刚刚得了朝廷册封的四大书院里，除了艾夫人不在，其余三位夫人都在其列。
　　此外还有已经致仕的不少本地名门望族女眷，这其中，从扬州府过来的梁太太虽说丈夫品级并不算高，可因为是荆王的未来岳家，自然被人高看一眼。至于如江家这等在官场少了根基的，江大太太自然只有忝陪末座。
　　虽说是众人都已经刻意朴素，但那些脂粉头油的香味仍然是充斥着偌大的屋子，哪怕是所有支摘窗全都开着，仍然熏得陈澜有些呼吸不适，更不用说江氏了。因而，庄妈妈来请示午饭摆在哪儿的时候，早在搬进来之前就已经看过这总兵衙门屋舍图纸的陈澜信口就说出了三个字。