朱门风流(校对)第322部分在线阅读

　　“可怜的孩子……”
　　身处王府，生母又早逝，尽管父亲和嫡母都待她好，但毕竟父亲有众多事务，嫡母操持内务空闲不多，朱宁自然而然懂事早，小时候几乎没有什么撒娇的记忆。反倒是渐渐大了之后，因为姊姊们一个个出嫁，朱橚常常带了在身边，性子这才开朗了起来。如今她只觉得身边再无凭恃，因此应妈妈这一句顿时击中了她的心坎。
　　“妈妈！”
　　哪怕是那天看着父亲溘然长辞，哪怕是之后在灵堂中哀哀祭拜，哪怕是佛道法事香烟熏天，她也不曾像今天这样真正地痛哭过。她再也没有去抑制自己的情绪，只是尽情宣泄着自己的泪水。良久，哭累了的她倚靠在应妈妈怀里，始终不愿意抬起头来。
　　“郡主，我刚刚就逾越了，如今也想再僭越劝一句。之前新安王……五爷的话虽说有偏颇之处，可您确实得做个预备。千岁爷待您自然是好的，可五爷当初和二爷一块联手陷害过千岁爷，这总有芥蒂在。千岁爷至今没有儿子，只有一个女儿，身体又不好，说句打嘴的话，异日王位极可能便是祥符王承袭，到了那时候，这事情就更不好说了。所以趁着如今，赶紧定下一门好亲事，您日后才有真正的倚靠。您瞧小五姑娘，如今不是夫妻和美么？”
　　“妈妈想的太容易了，女子若是失了娘家倚靠，哪怕出嫁时再好，日后也是一场空。小五是运气好，有了真心疼爱她的义父义母，万世杰的人品也是千万里挑一。我是郡主，这身份本就是妨碍，若是失了王府臂助，夫家将来指不定会怎样。郡主不比公主，人家是娶不是尚，郡主到头来还需伺候公婆逢迎丈夫，一样是可以休弃可以和离，我何必去受罪？”
　　不等应妈妈说话，朱宁便轻轻挪动了一下，又坐直了身子，用绢帕擦了擦脸，对着桌上的铜镜照了照。看着镜中那双红肿的眼睛，她就用双掌使劲压了压眼睛，这才说道：“二姐嫁的是徐家，也算是顶尖的名门，仪宾家里还不是姬妾成群，爹爹说她从前是最爽朗不过的人，可我小时候见到的却从来都是一张强颜欢笑的脸，后来没几年就去世了。女人与其所托非人，还不如不嫁，日后选一个可靠的孩子带着，如此兴许还安生些。”
　　应妈妈知道朱宁素来是执拗人，如今是劝也劝了，她也只好叹了一口气。看看朱宁身上那麻衣有几个地方已经磨得起了边，她便收拾了针线来，一针一线地帮忙缝补，又岔开说了些外头的事情。她正说到自家的儿子媳妇，丫头伊儿就急匆匆地进了来。
　　“郡主，京师有信使过来，千岁爷和王妃请您过去。”
　　虽然在京师住了多年，但朱橚薨逝之后，朱宁就再没有见过京师来人。此时听到这话，她不禁皱了皱眉头：“来的是谁？为何要我过去？”
　　“来人是宫中的一位公公，至于为何请您过去，奴婢着实不知道。”
　　如今的周王朱有燉博学善书，戏曲、书画、诗词等等无所不通，算得上一个一等一的风雅人，于是府中除长史官之外的宾客等等全都是文人雅士，见了客人更是三句不离本行。此次哪怕是面对中使，又是正在丧期，他那言谈间也是旁征博引，而最让他欣喜的是，这个年岁不小的太监竟不是等闲人，竟然能够小小地和他一较词锋。于是，末了他便忍不住开了口。
　　“恕本藩冒昧，王公公如此文采，屈就司礼监监丞实在是有些屈就了。”
　　“周王千岁真是折煞了咱家，咱家不过是略通文墨，所以如今开了内书堂，蒙皇上拔擢做些事情。皇上于诗词歌赋琴棋书画上头是最上心的，总觉得宫中宦官不通文墨未免太俗，这才建了内书堂。周王千岁既然是王府之主，若是喜欢，也大可让底下人学些文墨，如此虽不可为伴，服侍起来可不是比寻常庸人舒心？”
　　起初听说皇帝建了内书堂让人教宦官读书认字，朱有燉还觉得有些古怪，待到听对方如此说，他倒渐渐有些心动了。往来的宾客暂且不提，可身边伺候的人哪怕再小意恭敬，连一句话茬都接不上却不免无趣。仔细斟酌着这件事的难度，想到皇帝尚且建了内书堂，自己也不算违背祖制，他便轻轻点了点头。
　　“千岁爷，郡主来了。”
　　随着这句低声通传，朱有燉就看到一身麻衣的朱宁进了屋子。他正要点头，旁边的中年宦官便急忙站起施礼，他少不得解说道：“阿宁，这是宫中司礼监监丞王振王公公，是太后和皇上吩咐他来的。太后说，你幼年失了生母，如今母妃和父王又先后辞世，你以云英未嫁之身住在王府难免寂寞。父王当初在京师逗留的时候就曾经对太后提过，所以王公公此来是要接你入宫。我知道你一向孝心，但既是父王遗愿，自然不可不遵。”
　　朱宁此前只想着或许是太后和皇帝有所恩赏，却没料到竟然是召她上京。天下藩王数十，郡主上百，可要说在京城逗留时间最长的非她莫属，如今又是如此不合规矩的召令，她若是轻易接受了……如往日那般斟酌良久，她却看到那身穿朴素青衫的王振朝她一躬。
　　“郡主，太后和皇上对郡主都很是记挂。小的来开封之前，太后曾殷殷嘱咐，说是太宗皇帝视郡主如女，仁宗皇帝视郡主如妹，如今郡主既失双亲，不若奉养宫中，也可安心。皇上也提过，郡主上京可住周王公馆，只常往宫中做伴就是，些微小事，别人不会有什么闲话。”
　　听王振如此劝，朱宁不禁想到了灵堂吵闹的那一幕。父亲朱橚都已经去世了，她留在周王府不过是个吃闲饭的郡主，又何必在这里碍人的眼？到了京城，哪怕随便拣选一座道观寺院，也比在这是非之地浑浑噩噩来得强。如今的京师没有夺嫡之乱，没有权臣遮天，只有贤后明君忠臣，她这日子尽可过得。她既不思嫁人，还能有谁打她的主意？
　　“既如此，我遵旨意便是，有劳公公回复太后和皇上，如今七七已过，却还有下土入葬，等到一切料理完之后，我整理了东西便起行。”
　　“此事小的自然会命人回报，如今这段时日小的奉命随侍，郡主若有事尽管吩咐。”
　　等到王振毕恭毕敬地从朱宁离去，最初开口后就始终没怎么说话的朱有燉不禁长长舒了一口气，随即惋惜地摇了摇头。他的妹妹们都早早嫁了人，只留下了朱宁一个，偏这又是位很得圣心的，从前根本容不得他去做主提什么婚事。如今好些人纷纷婉转陈情求娶，他和王妃巩氏还没商量出一个头绪，天子就横插了这么一杠子，这还真是天意。
第七百二十七章
教子
　　宋元时，市舶司的宗旨是掌蕃货海舶征榷贸易之事，以来远人，通远物。历代皇帝对于市舶司官员的委任更是极其谨慎，宋高宗赵构更曾经说过，市舶司官员若是委托非人，则海商不至，损失极大。到了元朝，往往动辄以高官兼任市舶司提举。
　　然而，到了明朝，原本用来资国用的市舶司却变成了怀柔外夷的工具，重要性自然是不可与前代相提并论。而市舶司提举不过是区区从五品官，永乐朝开始又委派中官提督，于是隶属于布政司的市舶司更是愈发卑微，大小事务不能自专。
　　然而，此时此刻，市舶司提举李文昌却端端正正地坐在二堂中，面对张越如同刀子一般的目光。他却是怡然不惧，丝毫没有收回前言的意思，言辞反而更加激烈。
　　“治国若单单求利，则宋元缘何灭亡？宋时一年赋税乃是我朝数倍，元朝亦然，可结果如何？富商大贾用金钱交好朝中大臣，继而影响国政，元朝末年民不聊生，虽有朝中内斗政令失衡的原因，但究其根本还不是大商掌控了国之命脉，继而因失衡而全盘崩溃？正因为如此，太祖皇帝登基之后深恨奸商滑胥，兼且倭寇泛滥，这才施行禁海。如今一夕之间全盘破除禁令，岂不是重蹈宋元覆辙？国富未必国强，大人身为大臣，怎可忘了这一点？”
　　看着正襟危坐的李文昌，张越不禁异常恼火。此人耿直清廉他自然是知道的，尽管市舶司提举没有多少出息，但只要过手的时候稍微揩油，仍然是远远胜过寻常知县。然而，据他所知，李文昌愣是家徒四壁，就连官服上也打着补丁。然而，真正在官场上，那些贪名图利的人反而好对付，反而是这些清廉却又固执的人最难打交道。
　　“国富确实未必国强，可之前飓风水灾过后的情形你可看见了？若不是藩司从都司借粮平粜，则粮价陡然之间升高三倍五倍，寻常百姓要饿死多少，广东通省是怎样的情况？若是国富，则广东各地的农田水利能够修得更完善，粮仓储备更丰裕，百姓自可丰衣足食！”
　　“民富则民滑胥，上古先民勤耕乐织自给自足，日子还不是过得其乐融融？利之一字，实在是最害人的东西！”
　　足足和这个耿介家伙辩论了半个时辰，此时又听到了这么一句话，口干舌燥的张越实在是没了兴致，此时再也懒得再说，直接站起身说：“上古是上古，如今是如今。贵官若有异议，便上书言事好了。我只说一句，你甘于清贫固然人品高洁，但让天下百姓齐齐甘于清贫却未免严苛。经世济民这四个字，若是没了济民，便是一句空话！”
　　“下官谨受教，这便回去拜折。”
　　看到李文昌站起身来略一躬身，随即腰杆笔挺得扭头离去，张越不禁给气乐了。然而，眼下是大中午，他却没心思再去想这个书呆子如何，直接回到了后院。
　　因父母都已经到了广州，如今他总算是复了晨昏定省的规矩，一日三餐也都在一块。而孙氏因年轻的时候侍奉婆婆战战兢兢，因而最不喜大宅门大套繁文缛节，如今更是媳妇往身边一站便觉得别扭，于是少不得以出门在外为由，免了那一套规矩。如今一家人团团一桌，虽然并不说话交谈，她的一双眼睛却始终盯着儿孙，脸上满是欣慰之色。
　　“你娘自小就疼你，这些年是为了分离而憋得苦了，如今想想，幸好我这一回遂了她的心意，否则一心惦记想念，她非得憋出病来不可。你若是有时间，也多陪陪她。”
　　这天天气不冷不热，饭后父子俩就径直去了小花园散步。听到张倬这么说，张越想起孙氏这一个多月来，白天和媳妇和孙儿孙女说话，晚饭之后常常拉着他的手唠唠叨叨，他便笑了起来：“这些年我和您二老不是两地做官，就是因为他事分隔两地，如今自然该好好侍奉双亲。”
　　他说着顿了一顿，又斟酌着语句问道：“只是六弟如今也已经六岁了，已经到了启蒙的时候，京师既然有梁公子，若是为了他的前途计，其实让他留在京里更为妥当。”
　　“我和你娘一离京，他便只有你姨娘照管。她虽说是本分人，但女人对孩子难免娇惯，若是纵得无法无天，将来管教起来就难了。我原打算是只带着他一个人出来的，结果还是你娘说，母子分离久了难免挂念，她若是因此而生出什么想头，难免家里不合。你娘就是这样的人，刀子嘴豆腐心。”
　　见张倬的脸上露出了无奈而又欣慰的笑意，张越唯有心里苦笑。他早从杜绾那里听说，张赴初来乍到对什么都是好奇，常常满后衙的转，憨憨的别人说什么就是什么，对什么都信以为真，也不知道红鸾是怎么教导的他。细细想了想，他忍不住问道：“爹爹既然把他带了来，那么对他的前途应该是已经有所思量。恕我直接问一句，是从文还是从武？”
　　“自然是从武。”张倬想都不想就给出了回答，见张越面色古怪，他便轻轻拍了拍儿子的肩膀，“如张家这等门第，你算是一个异数。你大伯的事情我之前听说了，虽是他求成心切以至于落得那个结果，但何尝不是门第的缘故？你四弟虽说如今是庶吉士，但要有你这样的机缘，却是不可能了。他资质上佳尚且如此，更何况你六弟？我看他憨厚心诚，若是一心练武，兴许能够有所成就。而且在这上头连费心请师傅都不用，不是有老彭么？”
　　张越之前听孙氏抱怨过张倬只知道凡事推给儿子，这会儿方才明白父亲已经考虑得极其周详。沉思片刻，他便点点头说：“既然如此，我找个机会便对老彭言明了。只是我幼年也跟老彭学过几招，虽说学武不成，但总算是练好了身体。六弟若要有所成，吃的苦头只会比我更大。究竟是姨娘的亲生儿子，爹爹还得和她说道一声，否则日日看着儿子鼻青脸肿地回来，当娘的未必能够经受得住。想当初，要不是祖母压着，我又自个坚持，还有爹爹在旁边帮腔说话，娘可是几次三番想让我断了武课。”
　　“你还记得那些？”如今听着当年往事，张倬不禁觉得异常亲切，竟是忘了儿子已经是一方封疆大吏，忍不住捏了捏他的肩膀，“当初看到你肩膀那儿的一块老大淤青，你娘险些要跑去寻老彭理论，还是我死死拦住了……如今想想还真是觉得世事无常，你那么单薄的身子，如今却是连小病小痛都少，哪怕只这一点，老彭就是咱们家的恩人。”
　　“什么恩人？”
　　全都沉浸在感慨回忆中的两人突然听到这么一句话，顿时全都回过了头，见小路另一头大步走过来的恰是彭十三，张越顿时笑了起来：“说曹操，曹操就到了。老彭，你来的正好，爹爹刚刚和我提了一件事，我家六弟如今已经六岁了，你若是有空，每天教他练武如何？他前两次在演武场看你练武的时候变很是憧憬，若是能拜你为师，这也全了他的念头。”
　　“六少爷？”彭十三没想到突如其来会接到这么一个任务，顿时犹如丈二和尚摸不着头脑，好一会儿才犹犹豫豫地说，“我倒是无所谓，只不过少爷当初也是知道的，我这个人手没个轻重，六少爷毕竟年纪小，万一有个什么跌打损伤……”他说着就顿住了，随即嘿嘿笑道，“灵犀对我提过，想当初三太太可是对我恨之入骨来着。”
　　“无妨，既然把孩子交给了你，我自然信得过。”张倬没想到彭十三也知道这么一桩公案，不禁哑然失笑，随即就嘱咐道，“你看看他可有天分，若是无天分，让他强身健体也就罢了，之后好歹朝廷恩荫，总能有个出身。如果有天分，那么你就好好调教，天下这么大，少不了打仗的地方，日后便要他自己去搏一个前程了。”
　　满口答应了此事，彭十三这才跟着二人往前。到了小花园后头的倒座厅中坐下，他方才把今日在五岳商行处打听到的情况一一道来：“如今诸多商号分成了两类人，那些大商人都是不想挟制于人，所以此前就已经在福建定制了船只，年底信风大作的时候就准备出海贸易，据说他们连水手和船工都请好了。至于中等商户，则是大多盯着那些来广州贸易的番船。毕竟，对于这贸易大利，那些海外番商不会轻易放过。只是，本省顶尖的大商人大多是既打着海商的主意，又不愿意放弃坐商的利润，所以如今中小商人都打算抱成一团。”
　　“这是很自然的事。”
　　张倬虽说当着官，但对于商场上的事务却比他对官场的了解深厚得多。见张越正在沉思，他随手一合手中的扇子，便笑呵呵地说：“这些天我到黄埔镇的坊市街去过很多回，看到好几艘番船入港，和宁波市舶司那边相比，广州这边的情况大不相同。番商的船到了之后，往往有接引者先带他们去拜访坐商，那些价值高的货物往往会在官府抽分之前就直接卖了。除此之外，我也瞧过市舶司的人给货物估价。同样的胡椒，同一个人，两次估价却截然不同。所以，这市舶司若是要完全抽税，这估价的人手亦是得好好把关。听说原有的那些全都是大商行里借调出来的人，难免是胳膊肘往里拐，这些人都得换掉……”
　　听到张倬说着说着便滔滔不绝，一桩桩一件件历数了下来，张越自是觉得如释重负。他对商场虽说并不是一无所知，但和那些积年成精的商人们相比，便显得心有余而力不足了。张倬说的这些方面，有的是他意识到的，有的是他没有意识到的，但如今有这些见识在，他至少不用担心自己一厢情愿而做了错事。
　　彭十三对于商场官场上的事情没多大兴趣。他这个指挥佥事虽说没有实权，但大可留在京城安安生生过自己的舒坦日子，他却二话不说跟着张越下来，究其根本却只是因为张辅的一句话——张辅已经不会再有出镇或是上阵的机会了，而跟着张越，总比他在京师那座偌大的国公府里给张辅种花养草强——那是他二十年之后的归宿，而不是现在。
　　等到张倬把那一大通话说完，他便突然开口说道：“三老爷，三少爷，其余的我不懂，但有一条我却想提一提。就如三老爷所说，如今最懂估价的是坊市街的坐商，但这些占份额最大的商人绝不会规规矩矩纳税，此前的粮价涨价风波就可见一斑。这估值的行当不如交给那些中等商会，比如五岳商行这类的中等角色，他们胃口还小，要巴结官府，也不敢太过分。”
　　“老彭说的有道理。”
　　张越见张倬在那儿微微皱眉，随即看过来的目光更是带出了某种意味难明的表情，他哪里不知道父亲恐怕是知道五岳商行背后的名堂，便笑吟吟地点了点头：“爹爹尽管放心，这一家独大总不是好事，楚氏商号在之前平抑粮价时亦是帮了大忙，这事情少不得他们一杯羹。不过，这都是权宜之计，我会请张公公设立官牙行，把估值上头的话语权摊开了，谁也不能一锤定音。”
　　听到这话，张倬终于是放下了心。儿子维护家眷的心思他自然明白，但胳膊肘往里拐的前提是不会因此而影响判断。他娶了孙氏，但对于孙家却是平常，只逢年过节会让人送去一份丰厚的节礼，横竖孙家嫁女之后根本不曾考虑过孙氏在张家过得如何。张越乃是杜桢的学生，为了维护杜桢做什么都不为过，但为了别家就没必要了。
　　等到父子俩在屋子里商量妥当，彭十三又苦命地领了一个前往丘家跑腿的差事，三人从屋子里出来，却见一个小丫头匆匆忙忙跑了过来，屈膝行了礼，随即就双手递上了一份帖子。
　　“三少爷，门外有人求见，说是有人命关天的大事！”
第七百二十八章
人命关天
　　大堂乃是办公审案的要地，二堂是预审案子以及退思休憩的场所，三堂向来被称作是后堂、便堂，恰是衙门内外的分界线。但凡接待上司官员，审理机密案件，甚至是会见下属等等，全都是在这里进行。广东布政司衙门的三堂是三间坐北朝南半旧不新的大瓦房，内间的大案旁边摆着两张酸枝木太师椅，两旁设有左右各八张靠背椅并脚踏，除此之外就是墙上的寥寥几幅书画，以及正中大案上方悬着的黑底金字大匾，上书明镜二字。
　　因着人命关天这四个字，张越立刻吩咐把人传进来，此刻在三堂中一见，见对方毕恭毕敬跪下行礼，他少不得打量着人家那满头大汗的样子和肥硕发福的身材，发觉并没有什么印象。只是，帖子上头楚记商号的名头他却是记得，也知道对方在此前平粜的事情上帮了不小的忙，因此便点点头示意其起来，又抬手请人坐了。
　　“大人，草民今天冒昧求见，实在是因为焦头烂额没了办法。”
　　这后堂中虽然大门敞开，但究竟闷热，楚胖子平日行不离手的芭蕉大扇子没敢带来，再加上从布政司衙门这一路走来，他自是出了通身大汗，这会儿甚至能赶到一滴滴斗大的汗珠从额头两侧滚落下来。说了头一句之后，他定了定神，又欠了欠身说：“之前理问所审结了私将人口出境的案子放了的那个丘九娘，在黄埔镇卖些点心小食为生，草民因觉着她手艺不错，就给她荐了一个彩云楼上帮厨的差事。这本是好事，谁知道今日一早，她却伤痕累累地找到了草民，说是她不合得知了一批被拐卖的人的下落，结果遭人追杀，险些连命都送了！”
　　“竟然有这种事！”
　　张越又惊又怒，眉头顿时紧紧皱了起来。他之前之所以没有大肆查究那个案子，不过是因为人手不够，再加上之前新官上任处处掣肘，贸然动这条线难免打草惊蛇。原是想着已经杀鸡儆猴，不论是谁，总该暂且收敛一些，等腾出手来再理会此事。况且，他还让人知会了黄埔镇镇长里老等等多多照应九娘。他越想越恼怒，当即开口问道：“她如今人在何处？”
　　楚胖子当初帮了九娘一回，就是觉得这么一个寻常姑娘竟然会撞在新任藩台手里，于是逃出生天，说不定将来能派的上用场，于是顺手拉了一把。可今天早上那一遭实在是把他给吓了一跳，可不多久就有人气焰嚣张地到他门上放了威胁的帖子，他原本那丝少管闲事的思量顿时变成了被人轻视的恼怒。听张越问这话，他立时明白对方必要过问，心中顿时大喜。
　　“人在草民家的别院里。不是草民多嘴，好端端的一个姑娘家被人一刀砍在了背上，亏得她找到了草民在黄埔镇的铺子，那边伙计机灵立刻给送了出来，又及时请了大夫。大夫说若是再偏离了一丁点，这后半辈子也得躺在床上。小的刚把她安置在别院，谁知道就有人上门来放了帖子，说是追捕贵人家的逃奴，限草民立刻将其逐出……”
　　“不要说了，你现在就带本司去见她！”
　　楚胖子原本以为张越要见人，已经做好了再回去走一趟的准备，可没想到张越竟然愿意纡尊降贵亲自去见人，一愣之下慌忙答应。因张越嘱咐让他把自己的车停到后门，他更是丝毫不敢违逆，等驾车到了后门等了不一会儿，他就看到张越带着两个随从一身便服从门内出来，沉着脸上了他的车，两个随从则是上了马。
　　一路上，楚胖子有心挑起话头，可几次三番张了张嘴，却在张越冷峻的脸色下败下阵来。直到从后门进了自家别馆，他把张越送进了屋子，眼看两个随从都跟了进去，他方才守在门口，长长舒了一口气。想到今早那人找上门来时撂下的嚣张言语，他不禁冷笑了一声。
　　那人话虽狠，却撂下帖子藏头露尾不见他，无非是本地人。本地有这胆子的屈指可数。二十年河东二十年河西，那三家的崛起也就是这十几年的事，还真以为这广东就是他们的天下了？要说后台，照他们这个折腾法，天底下也没有不倒的后台！
　　虽说是商人家的别馆，按理说不该有绫罗绸缎镶金嵌银，但张越从外头进来，就只见镶金插屏嵌银竹帘，就是内间那架螺钿大床上的帐子被面都是用的绫罗绸缎。只这时间他没时间理会这些服制上头的僭越，见一个小丫头看到他就慌慌张张冲床上叫嚷了两声，心思立刻落在了那个支撑着扭过头的女子身上。
　　“大……大人？”
　　九娘完全没想到张越竟然会亲自前来，盯着张越看了好一会儿，还艰难地抬手揉了揉眼睛，她这才意识到自己并没有认错人，眼泪差点就掉了下来。使劲眯了眯眼好容易把那酸涩的感觉压下，瞧见张越在床头的一张椅子上坐下，她竟是本能地开口求道：“大人，求求您救救他们，如今只有您才能救他们！”
　　“不要急，慢慢说！”
　　九娘这才醒悟到自己刚刚太急切了些，只是这么一停，她就感到背上钻心似的剧痛，不由得使劲抓着身下的被褥。好一会儿，她才断断续续地讲述了昨天晚上那番情形。