高太尉新传(校对)第59部分在线阅读

第三十一章
另有定计
　　彭汝霖上书弹劾李清臣之后，朝堂上的气氛再度陷入了一片慌乱之中。自从曾布回朝，当初看错风向的官员便纷纷大为恐慌，如今见曾布将矛头指向李清臣，自然是人人噤若寒蝉。不仅如此，在这种大势驱动下，往日风头最劲的一群言官也没有出头为李清臣申辩，其中当然有李清臣为人两面倒的缘故。
　　朝堂上固然闹得沸沸扬扬，民间也同样不得消停。因为出了高俅这一桩事情，阮大猷大起三班巡卒，像梳头发一样把整个汴京梳理了一遍。这一番梳理不打紧，仅仅是第一天，因为各种罪名劣迹被下狱的便有百多人，三天下来，整个开封府监牢里关满了各色人物，让上下人等大为头痛。
　　此刻，高府书房中却在讨论另一个议题，除了高俅和宗汉，以及调来书房的几个北院学生之外，还有另一个中年人在座。那位贵客不是别人，正是仍旧在家“休养”的蔡京。很长一段时间的上下运动之后，那个知江宁府的差遣终于被拿掉，如今他名副其实的赋闲在家，最后只保留了一个龙图阁直学士的虚职。当然，同是虚职，高俅这个宝文阁学士就要有分量得多了。
　　这些天来，高俅和蔡京来来往往写了厚厚一摞书信，从字里行间，高俅都能体会到蔡京的精明能干，尽管那些治国之策有些他是能够接受的，有些则根本不能接受，但这却并不能掩饰蔡京是一个能臣的事实。毕竟，尽管他对大宋了解日深，但论起经济之道，他仍旧是只懂得一个皮毛，别说不能和蔡京这个大行家相比，就连比起宗汉来，他都差了一大截。
　　“伯章老弟，你提出的主意朝中以前就有人提过，甚至早在唐时，便有人用白银用在生意上。”蔡京一身青衫，看上去显得格外儒雅，“本朝铜钱铸造太多，其中又经常良莠不齐，甚至朝廷多次下令更改一足贯的铜钱数量，以七百文作为一足贯，若是用白银，则一两至少可值铜钱数千文，确实很是诱人，但是，我朝的白银太少了，在给辽国的岁贡和给西夏的岁赐之外，剩下的其实寥寥无几。要让白银和铜钱一样在市面流通，难度太大。”
　　这个寥寥无几指的不过是白银的年产量，和历朝历代积攒下来的巨大财富相比，再加上边远各路买金银上供的往事，高俅知道，国库中的银两还是颇为可观的。不过，他当然不会把主意打在这一点上。
　　“元长兄，这一点我当然知道，我想问的只是，倘若让你选择，你认为是加大银矿的开采量更好，还是从外部输入更多白银的好？”
　　蔡京被高俅的这个问题问得一愣，好半晌才反应了过来。“加大开采不太实际，毕竟这有人力物力的限制，但说到从外部输入嘛……伯章老弟，你指的是高丽还是日本？”
　　“知我者，元长兄也！”高俅面上微笑，心中却是惊讶万分，仅仅从自己开市舶司便想到这一点，怪不得人道蔡京是一个能员，而且是敛财上的能员。“比起南边的那些小国来，高丽和日本一直崇慕我中原文化，衣冠穿戴更是以中原为典范，所以，无论是手工艺品、瓷器还是生丝，都是他们那里最受欢迎的货品。在本地不过十贯钱的丝绸衣服，到那里就可以卖到百贯之数。像日本这样的国家，虽然缺乏铸币的技术，但原矿石还是不少的，算算真正的成本，其实比我们自己开采更合算。”
　　他一边说一边示意宗汉展开一幅地图，指着上头的那个小岛对蔡京道：“你看，楚州和华亭距离日本岛的直线距离都相当近，这条海路是非常便利的，纵有风险也是可以克服的。据曾经去过日本的商人说，那些日本掌权的公卿贵族都以拥有中原的物件为荣，既然如此，不抓住这个机会就太可惜了。当然，等到机会成熟，也不妨用各个击破……”
　　“好你个高伯章！”蔡京仔仔细细地看着那张地图，突然击节赞叹道，“怪不得你当时会提出在华亭这么一个不起眼的地方设立市舶司，原来是早就在打这个主意！”他眯着眼睛又打量了一阵，突然抬起头道，“物以稀为贵这一点，伯章老弟你考虑过么？”
　　“元长兄，如今不是考虑物以稀为贵的时候，不管在高丽日本卖出怎样的价钱，比起中原来至少是几倍的利，而这一点至少可以维持很长一段时间。彼无而我有，定价的权利自然掌握在我们的手里。”高俅自信满满地一笑，又想到了如今日本所属的平安时代，“那些公卿贵族虽然比不上我朝官员，但家底还是很厚的。若是钱不够，他们也会想办法补偿。长年以来，他们在我朝沿海收购了无数铜钱，如今变相吐出银子应该不过分吧？须知日本铜贵而银贱，和我朝大不相同，光是这差价，便值得一试。”
　　蔡京不住点头微笑，心中却仍旧有些捉摸不透。看今天这架势，根本就应该是高府中的幕僚集体出来参详，叫上自己这个外人就显得有些奇怪了。他自忖这些时日和高俅相处得还算不错，但远远还不至于到这种推心置腹的地步。那么，究竟是什么原因使得对方向自己示好？
　　高俅见蔡京眼神变幻不定，心中不由暗叹。他很清楚，当初出面为蔡京转圜的不是别人，而是如今日薄西山的韩忠彦。所谓的驱狼吞虎之计竟被韩忠彦用到朝堂，这是他事先怎么都没有预料到的，难道韩忠彦斗不过曾布，就有自信能够镇压得住蔡京这个浑身是手段的家伙？正因为如此，在自己即将要离开京城的当口，他才想要设法让自己和蔡京的关系更近一些，然后设法让蔡京离京任职。只有这样，他才不必担心有人在背后给自己上眼药。
　　“元长兄，今日我请你来，还有一事想要请教。西南本就是汉人和各部族云集之地，小小一个地方，既有铁钱，又有交子，甚至还有商贾枉顾朝廷禁令将铜钱运入其中，可谓是极度的混乱。听闻元长兄你对于经济之道很有心得，又曾经知成都府，可否讲讲西南的一些景况？”
　　成都府！蔡京闻言脸色微微一变，尽管事先也曾经猜测高俅有可能离京任职，但他一直都认为赵佶会将这个心腹臣子安置在江浙或福建一带，万万没有想到高俅会将目光投向西南。须知除了河西以及河北，就属西南一带最不安定了，朝廷屡屡用兵却收效甚微，因此历来知成都府的官员中，在任长的很少，政绩出众的更少。这个高俅究竟打的是什么主意？
　　心念数转，他仍旧在面上维持着笑意，似乎毫不在乎地问道：“伯章老弟未免太看重我了，我知成都府的日子不长，也只是略略了解一点而已。昔日四川之地为蜀国盘踞，所以蜀地百姓至今仍有心念蜀国者，所以谋逆这一点不可不防。”他见高俅连连点头，心中不由有些得意，又侃侃而谈道，“川中多用铁钱，而铁钱又运输不易，所以朝廷当时发行了交子以便民用。但是，有司认为有利可图，交子的发行量便越来越大，最后民众对官府的信任就越来越低，可以说，这是川中最难解开的一个结。”
　　“民不信官则民难治，此话真是一点都不错。”高俅微微叹了一口气，他之所以着眼西南，更多的是从政治上考量，对于民计民生，他这个从来没有在边陲独当一面的人当然并不自信。像蔡京这样从科举进身的官员，往往先在郡县历练多年才会放到州府，而自己这一次很可能一出去就是封疆大吏，怎么能够掉以轻心？
　　蔡京见高俅面色不豫，沉默片刻便换上了一脸笑意。“伯章老弟既然这么问，想必此次会远下西南安抚一方，这分胆魄真是令人佩服！不过，我朝历来便有惯例，自成都府归来者，必得大用。伯章老弟是圣上最信任的臣子，一朝归来，想必入政事堂便是铁板钉钉的事，实在可喜可贺啊！”他说着便站起身来，在座前来来回回走了几步，突然转身问道，“若是伯章老弟信得过我，我倒是可以向你推荐几个了解西南状况的人，不知……”
　　“那就多谢元长兄了！”高俅一怔之后连忙躬身拜谢，他并不担心蔡京荐来的这些人做出什么不妥的举动，可以说，在目前这段时间里，他和蔡京都仿佛将当初有关当十大钱的争议抛在了脑后，明里暗里互通消息，甚至也就不少政治问题展开讨论，而这些讨论出来的方案又让他在赵佶面前大放光芒。须知政治上没有永恒的盟友，也没有永恒的敌人，韩忠彦当初和蔡京几乎是水火不容，为了抵制曾布仍不惜引狼入室，那么他高俅为什么要靠一己之力正面独抗蔡京？
　　“伯章老弟，些许小事何足挂齿？”蔡京赶紧伸手扶了高俅一把，扫了一眼桌上的地图，露出了货真价实的惋惜之色。“只是眼下如此一篇大文章，随便搁置就太可惜了。”
　　“元长兄不用担心，此事圣上早有定计，再说了，总不能我始终专美于前吧？”高俅举重若轻地卷起了那张地图，示意一旁的几个学生收好，这才转身道，“圣上如今又召回了几个被贬斥的言官，风向如何未必可知，海阔天空四个字方才是存身之道，不是么？”
　　听到此话，蔡京登时浑身一震，随即陷入了沉思之中。
　　建中靖国元年十月癸巳，门下侍郎李清臣罢为资政殿大学士、知大名府。值得讽刺的是，这和当初用来安置吕惠卿的官职一模一样。李清臣为官以来，在宦海起伏多年，所求无不是位列执政，然而，其多次入政事堂，却始终未得正位，不能不说是其大力钻营的一大讽刺。
第三十二章
得寸进尺
　　眼见汴京之中流民日多，原本还有些不在意的朝官再也难以安坐，纷纷上书要求按照旧制，在流民中选择青壮编入厢军，以免造成乱局。然而，清楚国库空虚的赵佶哪敢再用这样饮鸩止渴的法子。这么多年来，尽管每年岁入数千万贯，但这些钱粮弥补军需尚且不够，朝廷财政早已捉襟见肘，如今若是再招纳厢军，无疑是雪上加霜。
　　福宁殿中，高俅见几个朝臣全都闭口不言，只得第一个开口禀奏道：“圣上，汴京城附近遍布天下最精锐的禁军，流民虽多，但只要他们能够勉强糊口，则可以最大限度地减少哗变。”他扫了一眼仿佛又苍老了十岁的韩忠彦一眼，心中微微叹了一口气，“开封府内富户已经有人设了粥场，如今乃是夏季，当然可以一解燃眉之急，但是，一到秋冬需要御寒衣物的时候，若没有及早的准备，这些流民中的老弱者肯定活不下去。”
　　闻听此言，殿上群臣愈发沉默。先时王安石变法尽管被众人诟病，但那时好歹也是府库充盈，而元祐之政虽然被无数人称道，国库渐空却是不争的事实。而北方土地兼并日益严重，大量贫民流离失所，朝廷能用的法子就只有大量招募厢军，这又为财政背上了巨大的包袱。说一句不好听的话，这无疑是用国库中的钱为那些权贵擦屁股。
　　“以工代赈之举难道不可行么？”赵佶冷着脸坐在御座上，目光中充斥着深深的不满，“熙丰年间修建农田水利无数，无论对朝廷还是对民众都是相当有效用的。如今既然有那么多流民，为何不用来稳固河堤修建水坝？”
　　韩忠彦罕有的和曾布对视了一眼，脸上同时掠过一丝难色。以工代赈这个法子确实屡试不爽，但是，它同样是一时之计不能长久。熙丰年间修建的水利中，固然有朝廷用常平钱支付的那部分，也有向富户集资的大部分，其中后者无疑是大多数。若是要让成千上百的流民都去修水利，那一大笔钱不比招募厢军所用更少。再说，厢军在军中向来只充当杂役之用，修建水利也是他们的职责之一，又何必舍易取难？
　　“那些青壮也许还能够用来操持各种繁重的劳动，但那些妇女又怎么办？这些流民之中，往往一家人中只剩下了妇女和幼童，未必能够支撑下去。”韩忠彦终于开了口，语调中不乏沉重，“京城中的百姓痛恨这些外乡人抢了他们的生计，再加上这些时日开封府治安不靖，再这样下去，恐怕两边的冲突便会更加严重。长此以往，非国之利啊！”
　　高俅见赵佶脸色铁青，心道不好，连忙急中生智地设法岔开话题道：“圣上，说到那些无法自谋活路的妇女那边，臣倒有一个法子兴许能够奏效。北地妇女虽然比不上江南人的心灵手巧，不能做绣工，但至少纺纱织布抑或是从事丝织业还是能够胜任的。这些东西都是市场上的必需品，我朝对绢帛的需求犹大。”
　　“话虽不错，但男女大防……”曾布欲言又止。
　　此时，高俅却自信满满地微笑道：“若是圣上认可，臣愿意开办几家作坊雇佣女工，选取家中精明能干的仆妇去管理。能够长途跋涉来到京城的单身妇孺并不多，只要多花一些银钱收容也就够了，最最重要的是那些携妻带子的男人，若不能安抚了他们，才会真正的出大乱子。”
　　“伯章所言极是！”赵佶闻言大悦，立刻点头允了此事。但是，直到一个时辰的议事结束，群臣仍然没能拿出一个切实可行的方案来，最后也只能散了。
　　这一次高俅并没有单独留下，而是和群臣一起离开了福宁殿。见韩忠彦孤零零地一个人走在前头，他故意延缓了步子，和曾布并肩而行。
　　“曾相，你当初曾经参与过介甫相公的变法，以你之见，农田水利法的成效究竟如何？”对于熙丰旧事，高俅一向很感兴趣，这一次听赵佶提起，自然想从曾布那里问一个究竟，“我从旧档中查阅到，从熙宁到元丰，各地兴修的水利不计其数，惠及广大百姓，难道如今就真的不能仿效么？”
　　“当然可以，只不过那时神宗皇帝专信介甫相公一人，政事上不会有如今的掣肘而已。”曾相苦笑一声，无奈地摇了摇头，“当初为了防止官吏胡乱修建水利用以邀宠，朝廷对水利的衡量上头相当严谨，拨钱拨粮更是慎之又慎。”他略略一顿，见周围没有外人，方才压低了声音道，“即便如此，各地的富户仍旧叫苦不迭，若不是后来他们拿到了相当多的好处，恐怕事情就不会这么容易收场了。唉，国之大利，还是在钱啊！”
　　高俅正想继续追问，一个小内侍却匆匆奔了过来，毕恭毕敬地行了一礼后方才说道：“高学士，圣上有要事召见！”
　　“圣上？”
　　高俅闻言大愕，正想问个究竟，旁边的曾布却催促道：“既然是圣上召见，伯章老弟你就先去吧，我一个人先回都堂了！”
　　曾布前脚刚走，高俅的面色便立刻阴沉了下来。他冷冷地打量着面前的这个小内侍，直到对方面露瑟缩之色，他方才用一种凝肃的口气问道：“福宁殿中的大小内侍我全都见过，怎么唯独从来没有看见过你？”
　　那内侍脸色大变，立刻翻身跪倒道：“小人乃是元符皇后身边的贴身内侍，刚才见曾相公在此，不得不出此虚言，还请高学士恕罪！”
　　一听到元符皇后四个字，高俅立觉心中大震，自从那一次的人事安排之后，他便和刘珂再也没什么瓜葛。他原本还以为这个女人有所收敛，谁知仍旧没有放过自己的意思。沉默片刻，他便淡然问道：“元符皇后遣你来有什么事么？”
　　那小内侍见高俅没有怪罪的意思，这才松了一口大气，起身小心翼翼地答道：“元符皇后有要事召见高学士，至于所谓何事，小人位分卑微，真的什么都不知道。”
　　眼见从这内侍的口中问不出什么，高俅思虑良久，最后还是决定去见一见刘珂。自己在朝中的根基仍旧不稳，在这种时候，还是不要横生枝节的好。
　　然而，踏入刘珂那座富丽堂皇的宫殿时，他却有些后悔了。谁能想到，这位身为先朝皇后，当今天子皇嫂的女人，竟会大胆到丝毫不避忌君臣之别，男女之分。虽然是白天，殿内却燃烧着烛火，映得四周异常明亮，而平日随侍在侧的内侍宫女则根本不见人影。
　　“臣高俅参见……”
　　高俅一句请安尚未说完便感觉到自己的胳膊被人拽住了，心下不由大骇，几乎是条件反射性地退后两步，然后才抬起了头。“娘娘，您这是何意？”
　　“高卿家，难道我是洪水猛兽么？”刘珂脸露愠怒，略有些不满地冷哼一声，“这么长时日了，我不召见，你便从来不知来此拜会，就连你的夫人也很少前来，难不成只有王皇后才是这后宫之主？”
　　“娘娘言重了。”高俅本能地感到一丝不对劲，警惕心立刻提到了七八分，“娘娘孀居在此，身为臣下，自然不敢轻易前来打搅。”
　　“巧言令色！”刘珂轻斥一句，面上却露出了一丝笑意，“算了，你至少还知道逢年过节送些礼物，比那些人走茶凉的龌龊官吏好多了！”
　　高俅被这句指桑骂槐的话说得心中一滞，但是，他原本就对哲宗赵煦没有多大好感，当初巴结刘珂不过是为了赵佶和自己的前途，所以自然提不上有什么内疚。
　　“高卿家，前一次的事情，我很记你的情。”刘珂缓缓上前两步，离着高俅仅仅一步之遥，这才吐气如兰地道，“圣瑞宫皇太妃已经风头不再，离那一天已经不远了。在那以后局势会有怎样的变化，我想高卿家是聪明人，应该知道该如何抉择。你已经雪中送炭了一次，应该不会介意第二次吧？”不等高俅回答，她便信手掏出一封火漆封口的信笺，举重若轻地放在了高俅手中。“时间不早了，高卿家乃是朝廷重臣，长久停留在此也有所不便，我也不多留你了。且送高卿家一句话，世事之道，难脱沧海桑田！”
　　一个时辰后，高府书房之中，高俅原原本本地将刘珂的话转述了一遍，脸上阴云密布。
　　“她可是真正的皇后，居然在我这么一个臣子面前说出那么赤裸裸的话，还真以为现在是先帝哲宗在世那会！”他来来回回走了几步之后，这才回到了主位上，“上一次的事情能够遮掩过去已经分外不易，她难道就不怕我把所有事情全都捅给圣上？”
　　“大人，女人一旦疯狂起来，估计什么后果都不会考虑，她正是吃准了这一点。”宗汉已经粗粗看完了一整份名单，从那一个个名字上，他得到的讯息远远比明面上更多。“元符皇后虽然起步晚，但凭借她的身份，要笼络官员并不困难。”说到这里，他的声音嘎然而止，隔了许久方才低声道，“最最可虑的是，她年纪轻轻便孀居宫中，圣上又是血气方刚的年纪，若是做出一些说不清道不明的事情，然后借此……”
　　“岂有此理！”高俅立时勃然大怒，猛地一拍桌子站了起来。“若是再出一个圣瑞宫，那国事便再无幸理！元符皇后……若是她真的不识趣……”
第三十三章
狭路相逢
　　“冰糖葫芦，又酸又甜的冰糖葫芦，两文钱一串哪！”
　　“特制甜酒，醉不倒您不要钱！”
　　“麻腐凉皮麻腐凉皮，走过路过不要错过！”
　　“冰凉的绿豆汤，一碗下肚透心凉！”
　　夏日的州桥夜市犹如往常一样热闹，一眼望去，各色打扮的人流把长长的一条街堵得严严实实，四处可见当街大快朵颐的汉子。当然，家规森严的家里是不会让未出嫁的闺女在这种场合抛头露面的，就连已嫁的少妇也很少在这里出现，那些穿红着绿浓妆艳抹的，多半是各家妓寮的头牌行首，旁边无一例外地傍着一个或是有钱或是有势的男人。
　　此时此刻，高俅的身边也同样是佳人相伴，有所不同的是，两位佳人全都作男子装扮，自然便是英娘和伊容了。英娘长年持家，少有出外逛街的机会，而伊容则是把大好的青春痘锁在了深宫，根本没有机会享受这种民间乐趣。望着熙熙攘攘的人群和琳琅满目的摊贩，她们全都露出了兴奋的表情。
　　高俅当然能理解两人的心情，一路走来，他陆陆续续买了不少精巧的小玩意，尽管花费无几，但仍旧让两个见惯了珍奇的女人喜上眉梢，尤其是妻子英娘在眉宇间流露出的妩媚少妇风情，让他这个当丈夫的都看得心头一震。
　　尽管是夜晚，但白天的暑气犹未散去，只是逛了小半个时辰，高俅便发现二女的额头上沁出了细密的汗珠，有心掏出手帕替她们擦拭，又想到这是人流集中的大街，只能指着不远处的那个凉茶摊道：“我看你们也累了，不如到那里休息休息再走？”
　　“不用了，难得出来这一回，一坐下来哪里还走得动，妹妹你说是不是？”英娘轻轻抹了一下头上的汗水，这才笑着对身边的伊容道，“这州桥夜市我也听说好多回了，最初是没钱，后来则是没那闲工夫，好容易官人空闲下来能够好好地逛一逛，说什么也不能错过机会。”
　　“姐姐说得对，再走前面一些歇息也不迟。”尽管热得俏脸通红，伊容却仍旧兴致勃勃，“大不了回去之后好好歇两天，今晚非把所有该吃的该玩的都试过不可！”
　　见两女的执拗劲儿上来了，高俅只得摇头苦笑，他抬头看看天色，略一思忖便吩咐两女在原地等候，自己则匆匆朝不远处的一个小摊奔去。片刻之后，他方才端着两个竹筒回转了来，笑吟吟地道：“既然你们两个这么有兴趣，就先喝一口甘草冰雪凉水解解暑，这天太热，你们热坏了我可是要心疼的。”
　　话音刚落，伊容便脸色绯红，随后没好气地啐了一口，一把抢过了高俅手中的竹筒，双手递给了英娘。“姐姐，你先尝尝，若是不好，看他的殷勤脸往哪里搁！”
　　英娘含笑接过了东西，却不无调侃地对伊容道：“若是不好，妹妹你回去想怎么罚他就怎么罚他，我就在旁边看着！”
　　“姐姐！”伊容娇嗔地一跺脚，这才白了高俅一眼，低声道，“你自个喝吧，别热坏了，我自个再去买！”言罢不等高俅答话，她便匆匆朝那个小摊跑去。
　　高俅一把没有拦住人，只得无奈地耸了耸肩，举起竹筒喝了一口，此时，一股清凉甘爽的感觉在一瞬间弥漫了整个口腔，原本燥热的暑意消失得无影无踪，比后世的那些冰凉饮料管用多了。只不过在大宋这会儿，冰雪要用窖藏才能贮存下来，所以这种消暑解渴的东西相当昂贵，十五个铜子一杯，寻常人根本买不起。
　　一杯甘草冰雪凉水喝完，他却不见伊容回来，不由抬眼向前看去。这一瞥不打紧，只见那个原本乏人问津的小摊前突然围了好几个年轻人，观其衣着非富即贵，竟是把伊容围在了那里。