高太尉新传(校对)第246部分在线阅读

　　各种政令的推行如今已经都上了轨道，唯有裁汰冗官这一条，现阶段还进行得不太顺利。这是很自然的事情，毕竟，数百年的规矩不是一朝一夕就能够废除的。作为既得利益阶层的士大夫，也不会轻易放过这样好的机会。
　　大宋的士大夫，实在是富裕惯了，也享惯了清福！
　　而这个时候倘若他对蔡京落井下石，将来能否一个人承受那样的后果？
　　思来想去，他的神情渐渐松快了起来。兵来将挡水来土掩，别人能做的，为什么他就不能？论人脉，如今他在朝中已经有了相当的威信；论经验，多年的理政下来，他未必就会比蔡京糟糕。与其任由蔡京栽培儿子异日和他作对，为什么不在现在筹备一下后手？
　　正当他在房中冥思苦想蔡京即将采取的手段，外面突然响起了一阵叩门声，紧接着，便是高升毕恭毕敬的声音：“相爷，七公子回来了！”
　　“让他进来！”高俅先是一愣，随后心中一喜。燕青虽然不是官面上的人物，但是，往往却能一语切中时弊，遇到大事也能够毫不慌张。虽然如今高傑已经回来，但是，真的要对付蔡京，他却势必不可能和蔡京的女婿去商量。
　　古往今来的例子着实不少，有多少男子是因为对妻子的信任而将大事坦然告知，结果累得丈夫功亏一篑，而母家依旧光芒万丈。所以，这就是两个原先不对盘的家族联姻的最大坏处了。不管怎么说，那一对人都无疑是在夹缝中求生存，往往是同床异梦。
　　“大哥！”
　　外出多日，燕青的肤色又晒黑了些，但精神头却是极其健旺，迥异于在家里的疏懒。此时，他一上来就上上下下扫了高俅两眼，而后嘀咕道：“多日不见，大哥怎么又好像瘦了？”
　　“你还好意思说？”此时房门紧闭，高俅自然不会端起宰相的架子，狠狠在燕青的肩膀上擂了一拳，“你这个小子留下一个条子就溜得无影无踪，心里究竟有没有我这个大哥？要不是隔三差五还有信来，你丢下你家那个小子还有媳妇怎么办？”
　　见高俅埋怨，燕青只能尴尬地低头应了，最后才解释道：“我刚刚从代州回来，老种经略代州着实是不简单，如今城墙已经加筑了不少，也比以往结实了，而城中的契丹马贩子更是不计其数。只不过，有好处也有不好处，代州毕竟是前线，这样人员进出繁杂，只怕是会有谍探混进来。所以，我已经选了一些人驻扎在那里，到时候大哥你再和天子提一提，派一些朝廷的探子过去更加妥当。”
　　听到这里，高俅哪里还有什么不明白的，略点了点头便又问道：“听你这么说，似乎已经盯上了北边的马匹生意？”
　　“那是当然！”燕青拿起旁边的茶一骨碌喝了下去，抹了抹嘴之后又咧嘴一笑，“要知道，我朝的商人是最最精明的。朝廷固然是一而再再而三地在商税上做文章，但是，却架不住他们层出不穷的敛财本事。以前的和籴虽然为朝廷在各地的常平仓储满了粮食，但是，即便是丰收之年，朝廷也要为此付出巨大的资本，反倒是一年到头辛辛苦苦的百姓得不到多少好处。马匹也是一样如此，一匹能够骑乘的上好战马，如果由马商那边买来，差不多要一百二十千，但是，他们买进的价钱却不过只有半数，这样一转手就是六十贯，能不说是暴利？”
　　燕青越说越觉得不解气，最后干脆冷笑了起来：“西南和记马行都是从西南买马，由于马匹品种的问题，所以只能用来作为驮辎重使用，但就是供应军需以及四处贩卖这样一条路子，就已经招来了无数忌恨。倘若不是有官中背景，恐怕早就抗不住了。如今的代州涌入了多少买马的商人，大哥大概不知道吧？”
　　对于这个问题，种师道虽然在奏折上提起过，但是，高俅确实不是十分清楚。沉吟片刻，他便不确定地问道：“朝廷刚刚开了两国之间的商禁，但是时日尚短，大约有十几家吧？”
　　“十几家？这个数目至少要多三四倍！”燕青讥诮地撇撇嘴，立刻掰着手指头算计开了，“仅仅是河北京畿的马商，就有十几家，这还不算陕西、江南、淮扬以及湖广之地的。总而言之，这一杯羹虎视眈眈的人多着呢。你猜我还在那里遇到了谁？”
　　听到燕青口若悬河地在那里计数，高俅的一颗心渐渐沉了下去。虽然如今做官，但是，他当初还是当了不少时日的商人，当然明白商人逐利的道理。尽管商人在千方百计地从国库中往外掏银子，但是，一味地依靠打土豪分田地是绝对不可行的。这一批人虽然不如那些士大夫来得强势，可得罪光了同样会惹来天大的麻烦。
　　“我在那里遇到一家叫做德生马行，据说，东家就是蔡相公家里的大公子，如今龙图阁学士蔡攸！”燕青见高俅的脸色一下子变了一变，当下无所谓地耸耸肩道，“大哥你自己也在做生意，所以若是他仅仅是出资开了一家马行，和我并无什么关系，哪怕是他打通官府的门路也与我无关。但问题在于，他居然用官面上的势力私下里和辽国马商作了交易，硬生生地把价钱抬上去两成。原本五十千一匹的驮马，居然被硬抬到了六十五千的价钱！”
　　这个大帽子就扣得重了，高俅闻言勃然色变，心中不禁揣测起了蔡攸的盘算以及蔡京在其中扮演的角色。但是，思来想去，他最终还是把蔡京参与此事的可能性剔除了出去，毕竟，一个政事堂日理万机的宰相，不可能连家中生意都要亲自插手的。只凭着蔡攸如今龙图阁学士，紫袍金带的风光，想要趋奉的人自然多了，敢怒不敢言的人同样不会少。
　　因此，他忍不住问道：“那些准备买马的商人如何，难不成就这么吃了亏？”
第三十八章
查猫腻踪影既现
　　“吃亏？吃亏的哪里是他们！”
　　燕青好整以暇地坐了下来，却不避开高俅那熠熠生辉的眸子：“大哥，商人本就是转手得了利润。朝廷的采买便是一桩最大的买卖。既然进价高了两成，那么，他们把最后卖给军中的价钱再提高两成，这总是很合理的吧？朝廷开始收燕云战马也就是这几年的事情，今年是边关正式开禁，前两年都是靠走私得到的良马，价钱何止比现在高一倍？对于军需而言，如今的战马不管怎么说都是便宜的。由这一件事便可以看出来，军需之中有多少猫腻。”
　　高俅深深吸了一口气，脸色渐渐变得更加冷了。对于这个时代的种种时弊，他有些清楚，有些不清楚。清楚的那些又是有一部分能管，有一部分只能暂时撂下，还有一部分则是一触即发的地雷，根本不能碰。所以，即便他此刻怒火滔天，也只能暂时隐忍着。
　　“这些事情，知代州种师道知道么？”
　　听到高俅问起了种师道，燕青遂把脸上那愤世嫉俗的神情收了，郑重其事地道：“我此次去代州，借着大哥的名头，私底下见过种帅。种帅原本是不相信我的，但是，因为他对于如今的马政也是忧心忡忡，听我解说一番之后，也就姑且信了我的身份。据他所说，他新上任代州，有些方面能够雷厉风行，有些方面却不敢操之过急。他这一次带来了几十个低级军官以及一些亲兵，仅仅是想办法拿过代州真正的大权以及清理底下的胥吏，就花了颇大的功夫，所以虽然知道马匹交易之中有猫腻，却不敢贸然动手。”
　　“连种师道也不敢动手……”高俅此时愈发觉得事情不可小觑，但是，隐隐之中，他也知道这是一个莫大的机会。只是，要如何利用好，却是一个颇为重要的问题。
　　毕竟，他曾经记得清清楚楚，比起蔡京来，蔡攸同样不是一盏省油灯。古往今来父子同朝为官的多了，但是，为了自己的权势，可以向皇帝建议让老子退休，言说自己的弟弟图谋不轨，要皇帝杀掉弟弟的，大概翻遍二十四史也只能找出蔡攸一个而已。青出于蓝而胜于蓝，也不知道历史上那个蔡京在面对这样一个儿子的时候，心中的情绪是痛心疾首还是别的……
　　而在现在这个时空，自从遭到上一次的重挫之后，蔡攸已经变得谨慎了许多，至少，如今这几年从来没有听说过他有什么飞扬跋扈的举动。而且，蔡攸在朝中的风评也隐隐之中有上升的趋势。然而，蔡攸却把手伸到了处于宋辽前线的代州，难道目的就仅仅是为了敛财？是否有借军需插手军队的意思？
　　高俅越想越觉得脑袋发胀，只得揉了揉太阳穴，然后打开门唤人送来一盆凉水。用凉毛巾沁了沁脸之后，他方才觉得神志清楚了一些，但脑际依然千头万绪，难以分辨出一根线头。
　　“对了，大哥，如今彗星当空，朝中风波不断，我回来的时候便听见外面谣言纷纷，你有什么打算么？”燕青说着便又补充了一句，“大理使团如今可在京城，关键时刻，若是让大理高家因此而看轻了我国，只怕是段正严那里多年筹划便会毁于一旦。朝廷如今没有南下大理的打算，所以，羁縻就是唯一的办法了。”
　　高俅当然知道大理使团等候召见已经有好几天了，但是，值此风口浪尖，莫说他没有心思管这件事，就连赵佶估计也不会动心接见这些人。然而，一直晾着他们只怕是更加不合适，毕竟，大理至少还是一国，隐隐之中还能牵制四分五裂的吐蕃。
　　“我知道，大理使节的事情，我会尽快向圣上进言的。”他微微点头，随即反问道，“小七，你既然是从外面回来，应当知道朝廷如今的景况，依你的意见，如今我应该如何去做？是坐山观虎斗，还是主动揽事上身？”
　　“大哥，难道你以为旁人会永远放你逍遥？”燕青似笑非笑地一撇嘴，仿佛是不经意地流露出一句话，“虎无伤人意，人有害虎心，不得不防别人的暗算呢。”
　　“居然连你也这么看！”
　　离开京城有一段日子的燕青说出这句话，高俅自然是免不了有些诧异，但是，随后便是一番明悟。燕青不想做官不假，但是，为了他这个大哥，朝中的消息想必是一直在打听，知道这些错综复杂的隐情也不奇怪。
　　“这么说来，针对我的攻势只是未到而已。”
　　“大哥所言不差。”燕青笑吟吟地开了口，“张商英虽说回到京城不到一月，但是，如今却是门庭若市，人人都指着他扳倒蔡相公和大哥，然后瓜分剩下来的那些位子呢。而他眼下骑虎难下，我回来之前，悄悄到他府里溜达了一圈，真是热闹得紧。听他们的盘算，似乎是准备等弹劾蔡相公的势头最高的时候，给大哥你狠狠一击。”
　　“哦？”高俅眉头一挑，心中不觉有些“期待”，“他们这一次打算用什么样的罪名？”
　　“出身不正，持家不谨，外加乃是蔡京的姻亲而窃居高位。不学无术，任用私人，违背太祖定下的规矩频繁结交军中武将，图谋不轨……”
　　燕青一溜烟就从嘴里蹦出一长串的罪名，末了方才噗嗤一笑道：“这里面不拘挑出几条来，都足以让大哥你丢官去职。若是说得重了，只怕是要你的命也不过分。也不知道是哪个阴损人草拟出来的这份弹章，张商英一看就立刻否决了。不过我看在座那些人的表情，只怕是有人真的会用这份奏章。”
　　“他们就不怕圣上勃然大怒？”
　　高俅实在难以相信，在赵佶旗帜鲜明地表示立场之后，还会有人这样不知好歹。虽说大宋君臣硬抗的先例不是没有，无论是英宗即位之后的濮仪，还是之后神宗变法的无数弹劾劝谏，都是君臣之间出现剧烈分歧而起冲突的最好例子，但是，在经历了哲宗那一朝之后，天子的一言堂就渐渐竖立了起来，因言治罪的例子更是早已开了。若是御史只为了求名而上这样一个奏章，难道就不怕皇帝一怒之下罪及他们的家人？
　　“世上人无非是为了求名求利而已，大哥往日只重才干，不重那些沽名钓誉之辈，更不喜欢那些一心只知道溜须拍马的货色，所以，他们逮到了机会，怎么都会试一试吧？”
　　见高俅若有所思地在那里沉思，燕青沉默了一会，突然又插话道：“大哥可知道，我在张商英的府上还碰到了谁？”
　　高俅下意识地问道：“谁？”
　　“蔡薿蔡文饶。”燕青见高俅的脸上露出了森然怒色，更是冷笑了一声，“他昔日能够中状元，文章固然是好的，却也少不了蔡相公背地里的一句话。而他之所以能够参加制举，也是因为蔡相公的举荐。就说他下江南的那一次，何尝不是受了大哥的照顾？这样一个人居然一遇到危机就翻脸不认人，真正是无耻小人！”
　　燕青还是头一次直呼一个人是无耻小人，高俅听着就觉得有些刺耳。然而，对于蔡薿这个人的心性，他一向是有些提防的，所以那时没有给他多大机会，只是在回京的时候小小提升了蔡薿一级，谁知道，在这样的风口浪尖，这个人立刻转变了风向。
　　“怪不得蔡元长始终不敢尽信周围的人，攀附他的人无不打着自己的算盘，一有进益便想着将他抛开，真正能够相信的，只怕是没有几个人了。”
　　“人不为己，天诛地灭。”
　　随便念出这四个字，燕青便沉下脸说：“大哥，蔡相公之所以会屡屡遭人背叛，其实还有更深一层的原因，那就是他昔日只求声势，不看人品。只要趋奉得他心中高兴，自然而然便把人提了上来，但若是不称他的心，则一辈子都挪动不了一步。只凭这一点，他自然是不如大哥的，像赵元镇和李伯纪这样的年轻才俊，似希晏这样的少年英雄，他却是一个都没有的。”
　　对于这一点，高俅心中却暗叹惭愧，能够先下手为强地抢到这么一些人，只能说是他多出了数百年的经验教训，而且运气同样比较好。而彼此并非由利益维系，自然不会出现那么多的倒戈现象。现如今，只要等待蔡京出手之后，他便可以考虑接下来的后招了。
　　“对了，有大哥这杆虎旗，我已经让代州种帅出面干涉马匹生意。他是河东路经略安抚使，只要再有大哥的支持，至少能够让这件事不会有那么多猫腻。”
　　燕青把这句话说完，立刻拔腿溜了出去，等到高俅回过神来时，人早就不见了。望着洞开的大门，高俅只觉得身上冷嗖嗖的，高处不胜寒固然不假，而之所以会有这样的感受，也无非是缘于底下人的虎视眈眈而已。
　　燕青这一招虽然动作不大，但是，却代表着他必须要采取一点攻势了。
第三十九章
蔡衙内志在都堂
　　“你说什么？”
　　蔡府东院内，蔡攸正恶狠狠地看着眼前那个低垂着头的中年男子，额头青筋毕露。“代州的事情进行得好好的，怎么会被人横插一杠子？你不是说已经镇住了其他马贩子，说一定不会有问题吗？是谁吃了熊心豹子胆，竟敢和我的买卖过不去？”
　　这一刻，蔡攸完全褪去了以往那种温文尔雅的面具，狰狞之色溢于言表。“你知不知道，我在这上面花费了多大的心力，仅仅是本钱有多少？你说过，要是出了纰漏，你们全部承担。那好，眼下你就给我去承担！”
　　“蔡公子……不不，小蔡大人，小人也是不情愿看到这种状况的，小人也有不得已的苦衷！”那中年男子被蔡攸劈头盖脸的阴狠话说得心惊胆战，此时立马跪了下来，恨不得去抱住蔡攸的大腿，“不知道怎么回事，代州那位种帅突然发文清查马匹生意，然后又将所有辽国马商拘在一起，不允许他们随意外出，然后又找了个借口说他们的马匹不好，而且有恶意讹诈我大宋之嫌，竟要将他们驱赶出去。这种情形下，那些混账就全都息事宁人了，一个个都愿意把马匹的价格降下来，先前谈好的那两成也就不作数了。”
　　“这帮欺软怕硬的混蛋！”蔡攸狠狠地一拍桌子，那两个小小的酒杯顿时一蹦而起，差点砸落在地。他万万没有想到，精心设计的敛财大计竟然会就这么轻易泡汤了。
　　虽说他有不低的俸禄，要养活一家老小相当容易，但问题在于，他还有无数地方需要钱。他是蔡京的儿子不假，但是，倘若毫无节制地从账房支取银两，想必父亲也会感到怀疑，而且，有些事情就是连他那位老爹也得瞒着的。
　　然而，这一次的事情未免太过蹊跷。种师道出身武将世家，功勋卓著固然不假，但是，没道理敢这么硬顶着和他蔡家作对，毕竟，文武有分，这朝堂上下的格局清清楚楚，只要他背后能够使个绊子，种师道这河东路未必就能坐得稳。可是，现如今偏偏是种师道发文，难道他背后还有什么靠山？
　　想到这里，他便低头喝问道：“我问你，你可知道种师道在发文彻查此事之前，曾经见过什么人么？”
　　“什么人？”那中年汉子茫然地抬起头，左思右想却什么都不知道，最终只得垂头丧气地道，“小人哪里敢盯着安抚司衙门，自然什么都不知道。”见蔡攸的眼神一下子变得冰冷无情，他不由打了个哆嗦，仔细又想了想，突然如同抓到一个救命稻草似的嚷嚷道，“大人，小人想起来了，前些日子，代州城内突然来了一批陌生人，似乎对马匹生意很是熟悉，四处打听做生意的事情，和那些辽国马商也有过接触……”
　　啪——
　　话音刚落，他的脸上便中了重重一巴掌，打得他险些仆倒在地。此时此刻，他哪里顾得上管肿起老高的右颊，连连告饶不止。
　　“既然知道有人在查探，你居然没有放在心上，这还能怪谁？”虽说面上雷霆大怒，但蔡攸的心中却紧锣密鼓地盘算了起来。若只是寻常做马匹生意的人，断然不会有胆量和他作对，所以说，这批人的背景一定非同小可。那么，这些究竟是什么人，究竟是冲了代州马匹生意背后的猫腻而来，还是直接冲着他蔡攸而来，抑或是，根本目标就是蔡家？
　　想到这里，他心中更是一紧，当下也懒得再理睬地上这个成事不足败事有余的笨蛋，狠狠瞪了一眼后便声色俱厉地发话道：“我再给你一个将功赎罪的机会，立马回代州把先前那批人的底细查出来，不管他们是留在那里还是离开了，总之，哪怕是跑到天涯海角，你也得把这些人的底细揪出来。否则，我活扒了你的皮！”
　　那中年男子眼见有了宽限，心中登时大喜，叩头拜谢后便连滚带爬地奔了出去，而蔡攸则站在原地呆呆地出了神。
　　当日那么年富力强的蔡京，如今却时不时地会犯倦，一天处理政事不能超过四个时辰，长此以往，政事堂的事情迟早会被人把持。而他眼下虽然圣眷尚好，无疑却比不得高俅，这么一来，将来即使能够子承父业入了政事堂，只怕也要屈居高俅之下，如今的情势只怕就要颠倒一下了。
　　可是，只不过是机缘巧合的差别，为什么他就一定要认输？高俅自商人起家，家底丰厚，为朝廷献计也是屡屡在扩充国库方面，而他同样亦可以做到，这一次代州的事情便是最好的试点！
　　那多出来的两成利润，以后朝廷可以抽一成半，而他可以取其中的一成，只要马匹生意一直延续下去，这便是取利的一大手段，而谁能说他蔡攸没有脑子？然而，事情还未成功，就突然被种师道横插一杠子，如今说不定奏折已经入了政事堂或者正在路上，岂不是断了他最好的一条路子？此时，他完全没有想到，所谓贩马，军需占了一多半，所谓的利润不过是羊毛出在羊身上。
　　父亲的人脉他确实可以用，而且不用额外费钱，但是，光是明面上的路子哪里足够？这几年，光是收买宫中的内侍宫女，巴结那些嫔妃，他花费的钱就如同流水似的。可即使这样，收效依然并不显著。为什么高俅偏偏就能走到哪里别人巴结到哪里，为什么偏偏那个小丫头就能在妃嫔公主中间周旋自如，为什么连高俅的小老婆也能和两位贵妃攀上关系？
　　蔡攸昔日在嫔妃的事情上吃过亏，如今再也不敢在这上头过于明目张胆，但是，要让他坐视高俅的权势蒸蒸日上也是不可能的。那些已经在后宫站稳脚跟的嫔妃他自然不敢去碰，但是，那位耶律贵妃以及即将进宫的高丽公主和大理公主无疑却是可以算计的。顶着异国公主的名分，即使她们的位分不会超过宫中现有的那两位贵妃，但是，天子官家无疑是不可能对她们太冷淡的。
　　可是，这个节骨眼上，为什么偏偏又会出现彗星！