高太尉新传(校对)第229部分在线阅读

　　对于姚平仲来说，这句话无疑是一道赦令，他顿时长长松了一口气。要是让他这几个月都留在京城中被人指指点点，那还不如死了算了。想到这里，他连忙弯腰称谢不迭。
　　在内侍引导下退出禁中之后，姚平仲不禁举头望了望天。十月初的阳光已经失却了几分暖意，只是这大把大把的阳光洒在街头，再加上熙熙攘攘的人群，顿时平添了热闹的气氛。他扫了一眼那些朝自己投来好奇目光的人，微微一笑，随即翻身跃上了马。马蹄阵阵响起之后，他很快便消失在大街尽头。
　　之后，姚平仲再次造访了高府，而这一天，恰巧高府那帮大人又不在，凑趣的燕青便拉来了高嘉，三个人便坐在院子里晒太阳。若是不知道的人看到两个大男人陪着一个正在嗑瓜子的小丫头，还不知道是怎么一回事呢。
　　高嘉知道姚平仲担心的是什么，先是把赵婧夸得天下无双，然后才撇撇嘴道：“不是我说婧姐姐的好话，赵叔叔的那些女儿如今都还小，就只有婧姐姐和芙姐姐两个年长的公主。以她们从小在宫中长大的情形来看，有这样的性情已经很难得了。希晏哥哥，那些文官一个个把女儿都养得像个木头似的，相比之下，婧姐姐至少不是那样的人。”
　　燕青听高嘉说得越发露骨，忍不住在她的头上敲了一下：“人小鬼大，你自己淘气，就说人家像木头？若是人人都像你这样，我看大宋一大半的闺女都要嫁不出去了！你上次不是说，宫中那些娘娘有话要吩咐希晏，都是些什么话？”
　　毕竟娶妻乃是天大的事情，姚平仲又不可能偷偷去深宫瞧一眼公主，只能寄希望于高嘉的说明。刚刚那一通话下去，他已经是稍稍放心了些。但一想到今后要应付宫中那么多妃嫔的“关怀”，他仍然是在心中倒吸一口凉气。
　　“嘻嘻，无非是让希晏哥哥这位准驸马爷好好看顾婧姐姐罢了！”高嘉嘿嘿一笑，脸上露出了促狭的笑容，“虽说我大宋的驸马爷没有不许娶妾这一条，不过，要是希晏哥哥你敢对婧姐姐不好，别说别人，今后我就第一个不放过你！至于今后的节礼，各位娘娘都说了，不必铺张浪费，你送什么她们收什么，只要你待婧姐姐好，谁都会在关键时刻拉你一把。”
　　这话却有些过了，须知赵婧生母早逝，虽说一直长在深宫之中，但以往要说有这么大的面子却是不可能的。高嘉虽然聪明，但是对这种事毕竟还有些懵懂，而姚平仲不解京城局势，自然更不清楚其中内情。倒是燕青眼珠一转，心底暗自冷笑了起来。
　　谁不知道高俅虽然数次上下，却始终屹立不倒，靠的是天子的绝对信任，后宫那些娘娘又有谁是省油灯。若非如今高家三位公子都还小，恐怕那些有公主的娘娘全都会设法把公主嫁入高门，那些人之所以纷纷巴结高嘉，还不是在打这种主意？
　　尚主乃是姚家的一大幸事，何尝又不是那些嫔妃的机会，没有父母作为依靠的赵婧，自然不得不依靠那些妃嫔，而借此而和高家打好关系，不正是这些人所想的么？
　　当下燕青便拍了拍姚平仲的肩膀，语带双关地说道：“总而言之，希晏，你对于这桩婚事无须有什么担忧。以前怎么样，现在怎么样就行了。有大哥和我们这位小千金给你做靠山，天下有谁敢算计你？要知道，惟有这个最大！”他神秘兮兮地指了指天，大笑着扬长而去。
　　天大地大，自然是皇帝老子最大！
第三十五章
兴灵故地近咫尺
　　西羌围西凉四州以及灵州的失守足足让李乾顺老了一圈，他幼年登基，虽然早年在其母梁太后把持朝政的情况下，他不过是一个无足轻重的傀儡，但毕竟亲政之后顺风顺水，甚至还呈现出国力日上的趋势。然而，他绝对没有想到，推行汉化的后果，竟然是亡国！
　　众叛亲离，这句话如今用在他的身上是最贴切不过了。除了兴庆府中忠于他的数万人之外，各地城池未曾失守的已经不多了，而那些散居各地的党项贵族，则在听说要放弃家园之后，纷纷降宋了事。而那些零星牧民更是纷纷迁入大宋陕西境内，放弃了畜牧而改行种田。而在以前，就是给大宋西北边将一百个胆子，他们也绝对不敢收留党项逃人，现如今一切都变了。
　　他可以选择退，待到他日再谋图卷土重来，但是，他还能够忍受那种冰天雪地的日子吗？别说是他，就是如今夏军之中最勇敢的勇士，恐怕也未必能够在恶劣的环境中挣扎生存。汉化曾经给西夏带来了一时之利，但是，长时间骄奢淫逸的生活却腐化了族中勇士的气势，他们在上阵杀敌的时候，无不惦记着家中的美妾家产，这样还如何能够一往无前？
　　如果上天还能够给他一次选择，他一定不会把心思放在那些汉族的服仪制度上，他一定会在把军权都抓在手里之后，继续使用先祖那一套练兵的方式，可现在说这些又有什么用？
　　天色灰蒙蒙的，但是，他盼望了无数次的大雪却没有来，而且精通天象的臣子已经回报，说是今年第一场雪怕是要比往年晚一个月左右，这无疑粉碎了他的最后一丝希望。
　　兴庆府周边互为犄角的三座城池已经岌岌可危，在大宋层出不穷的攻城利器下，那曾经坚固的城墙已经伤痕累累，而更有大宋猛将率人数次攻上城头，若不是将士还有一股血气在，只怕是早就守不住了。而在得到兴平府灵州作为根据地之后，大宋已经不用担心后路问题，自然是卯足了劲猛攻不止。只可惜西羌偏偏在这个时候对西凉四州打上了主意，否则，他兴许还有别的办法可想。
　　李乾顺长叹一声，看了看旁边熟睡中的儿子仁爱，脸上露出了复杂万分的情绪。他只有这样一个唯一的儿子，然而，这却是辽国公主的儿子，在那些恨透了辽人背信弃义的党项人看来，仁爱不配作为大夏之主，可是现如今都要亡国的当口，说这些又有什么用？
　　他狠狠捏紧了拳头，终于下定了最后的决心。
　　大观三年九月二十三日，李乾顺下旨，册封长子李仁爱为太子。而几乎就在同一时刻，顺州静州为宋军攻破，而怀州则在最后时刻，主将为部下杀死，从而成为了夏国历史上第一个投降的州府。消息传到兴庆府之后，大殿之上顿时鸦雀无声。
　　由于事情紧急，当即便有人在殿上提出是退是降，而李乾顺虽然面上铁青，却没有阻止臣下的议论。汉臣几乎都主张投降，而党项贵族在慷慨激昂了一阵子后，却也没有愿意退往极北之地，最后商量出来的结果，竟只有一个降字。
　　李乾顺虽然大怒拂袖而去，但是，这个沉甸甸的结果却压在了整个兴庆府人们的心头。倘若时光倒转，兴许还会有其他结果，但不可否认的是，大多数党项人的意志都已经全都被磨灭了，尤其是完全失去了辽国的支持，军力又被耗费得七七八八的情况。
　　普通牧民是决不会玉石俱焚的，而那些骄纵的党项贵族，无疑也对于恢复乃祖的荣光没有任何兴趣——道理很简单，真正坚持这一理念的人，都已经在战场上送了命。而大宋的心理攻势也具有很大程度的影响因素，每一份射进城中的传单都说，只要投降，大宋将会保证党项贵族的性命和家产，否则，破城之日就是屠城之日。
　　尽管号称礼仪之邦，但是，大宋屠城的往事也不是没有过，甚至由此而引来夏军的疯狂报复，但是，在对方掌握优势的情况下，所谓报复自然就不存在了。只不过，在这种时候提出屠城，无疑只是作为威吓，毕竟，朝中那群士大夫可不是吃素的。
　　种师道和折可适两人作为此次对夏用兵的主力，又全都官居统制之职，在这个问题上全都保持一致——毕其功于一役。大宋屡次征伐夏国，次次都是浅尝辄止，甚至在绍圣年间取得战果无数的情况下，最后居然还把原来取得的土地拱手送回了西夏，白白耗费了这么多军费。眼下天子虽然有决心，但谁知道异日是否有变。
　　“报——”一个小校飞一般地冲进军帐，神情兴奋地说，“偏将韩世忠率众登上兴庆府城头，斩首十余级！”
　　虽说这是振奋人心的大好消息，种师道却只是微微点了点头，见折可适同样面色淡然，他自然心里有数。此次出兵，竟是天时地利人和占全了，若再不能成功，那也就太说不过去了。要知道，整个西北名将云集，全都为了覆灭夏国这个目标而全力以赴。
　　“遵正，严帅那里可有军令来？”
　　折可适情知种师道是借故再振声势，扫了帐中其他军校一眼便笑道：“严帅已经从环州传来了消息，他会带着五百亲兵亲赴灵州！朝廷已经有令，只要下了兴庆府，所有军校一律晋升一级，功勋卓著者将由枢密院再行嘉奖。另外，圣上将会亲自为西北诸军重定军号，并钦赐军旗！”
　　听到这个消息，军帐中顿时议论声一片，除了惊讶之外，便是掩不住的兴奋。多年的西北作战让西军成为铁军，但是不可否认，赏赐有的时候却仍然和他们的功勋不符，朝廷这一次下这么大的力气，无疑是想在将士们高昂的士气上再浇一把火。
　　待到诸将退出之后，种师道方才走近折可适身边，爽朗地笑道：“熙河兰湟路王帅那里也传来了消息，两万大军正在向西宁州靠拢，而西羌已经对西凉四州发起了攻势，我们这里不用再担心西凉四州的援兵。所幸横山早已落入我军之手，否则，要说最终的胜败还真不容易。”
　　折可适闻言点了点头，脸上颇有些神采飞扬的模样。府州折氏赫赫声威，在西北都是有名的，他当初一气之下离开府州之后，曾经立誓要用自己的名字重振声名，如今终于算是做到了。这一次大仗打下来，献俘阙下是一桩，升官又是一桩，只希望西北事了，他还有到河北建功立业的机会，别让那帮年轻一辈专美于前。
　　想到这里，他突然想到了正在前方作战的姚雄和姚古兄弟，遂对种师道笑道：“话说回来，姚氏兄弟这一回似乎都有些古怪，前几日让他们扫荡周边散兵游勇的时候，他们居然不吭一声就去了，和以前两人一点就炸得脾气似乎有些不同啊！”
　　种师道晒然一笑，心中却犯起了嘀咕。要说历史，种家自然比姚家在西军之中的根基更深，种家自种世衡开始，便在西北对西夏作战，而姚家则起始于姚兕之父姚宝，在关中二姚声名显赫之后，方才逐渐为世人所知。要说西军之中这样的派系并不少，只不过种姚两家比较突出，方才会有如此之争，至于折家，根基在府州麟州，折可适的日子反而好过得多。
　　这个时候，姚平仲成为准驸马爷的消息，远远还没有传到军前。而姚雄和姚古两兄弟之所以能够预先得知，也是来自京城的密讯。
　　严均当然不是为了抢部下的功劳才赶到灵州城，事实上，他早就在烦恼自己的功劳太大了一些。前番赵佶已经给了他枢密使之职，可是这回要是拿下兴庆府，然后李乾顺投降了，那又是一桩无法抹煞的功劳，这一回又该赏什么？他唯一庆幸的是，枢密院正好没有主官，否则他这个功臣一回去，便会遭致无法避免的麻烦，他可没准备去招惹蔡高两人。
　　由于严格申明了军纪，再加上该死的人都死透了，灵州城内勉强算是秩序井然，如果不算有些党项人仇恨眼神的话。这是没有法子的，既然两国交兵，那么，总有家庭会失去儿子，失去丈夫，总不可能把那些军属全都杀得一干二净。正因为如此，严均入城的过程相当低调，既没有让种师道和折可适前来迎接，也没有摆开盛大的排场。他把大多数亲兵留在了城外军营，只是带了几十个人匆匆入城。
　　早已得到消息的种师道和折可适便在灵州城内的大本营迎接，这里是昔日大唐朔方节度使治事的地方，同时还兼着大都督府的职责，后来虽然屡经兵灾，但这建筑还是保留了下来。西夏占据兴灵之后，这地方就成了夏国主将的理事之所。而历经数百年，这地方终于回归到了大宋手里。
　　“兴灵故地，已经取回了灵州，离拿下兴州也已经不远了！”
　　这是严均进门之后，对种师道和折可适说的第一句话。
第三十六章
正是出游好时节
　　且不说西北战事如何紧锣密鼓，大宋东京城完全是一派盛世景象，因为，一年一度的天宁节又要到来了。之所以用一个又字，只因为连着三年都是大肆操办，而这一年虽然规模略逊以往，但是，就大宋目前的国力而言，这繁荣昌盛四个字倒是用得轻了。
　　萧芷因辛辛苦苦赶到大宋京城，却没有多少人把他放在心上。他也不恼，当初在大宋待过不少时日的他，自然知道天子官家的生日对于寻常百姓来说意味着什么。他这边厢犹如没事人那般看一群官员忙前忙后，别人倒是心中起了嘀咕——这个打着南京道魏王使者的家伙，不会是辽国谍探吧？一直到曾经认识萧芷因的客省官员接手了这件事，萧芷因的待遇方才上去了一点。
　　无论是赵佶还是那些政事堂宰相，抑或是枢密院的那一批新贵，如今确实没功夫理睬什么南京道使者，要知道，太平盛世也需要粉饰，否则若是冷冷清清过一个天宁节，传到外国滋味就全都变了。再者，如今辽国和金国还在那里死磕，南京道一时半会不会出什么大事，他们乐得先把人丢在一边。
　　这连着好几日，高府上下都是忙得团团转，原因很简单，高嘉终于结束了在宫中那段小住的时间，回到家里来了。恰好英娘伊容白玲被宫里那群娘娘没事请去作客，高俅不是在政事堂处理政务，就是陪着赵佶四下里闲逛，也顾不上女儿。
　　如此一来，端的是山中无老虎，猴子称霸王。在高府那两位年长一些的公子看来，高嘉这位大姐原本就是女霸王，当高嘉摆出长姊的态势，压着他们念书识字的时候，这两人顿时叫苦不迭，倒是让家里其他人心中大奇。自家这位最好调皮捣蛋的大小姐，什么时候转性子了？
　　之所以拿着两个弟弟作法，实在是因为高嘉想到往日里读书时受到的那些苦。如今虽然李清照回去为李格非守孝，但是出于一直以来的习惯，高嘉的课业并没有停止，就算玩闹，每天的课业她从来都是一丝不苟地完成，就连在宫中也不例外。见两个身为男儿的弟弟却在那里有事没事地偷懒，她自然是恨得牙痒痒的。
　　“大姐，你饶了我们吧！”
　　高鹏举实在是手酸得不行，见高嘉狠狠瞪着自己，他只能举双手求饶道：“我们以后一定不敢逃课，这还不行么？我这是第一次，绝对是第一次！”
　　“第一次也不行！”高嘉见一旁的高鹏越和高鹏昆全都偷偷瞟着自己，不由一叉腰把两人瞪了回去。高鹏昆年纪小也就罢了，可另两人如今一个七岁，一个六岁，都到了该念书的年龄，偏生玩兴深重。她一个个拍脑袋训了人，然后才反过身哄幼弟道，“等到你两个哥哥把今天的功课做完，姐姐就带你们出去玩！”
　　这一句话相当管用，不过三岁的高鹏昆立刻乐滋滋地笑了起来，其他两人就更不用提了。刚刚被高鹏举和高鹏越气得吹胡子瞪眼的西席先生看到如此情景，不由眉开眼笑，看向高嘉的目光中平添了几分赞许。他哪里知道，若是论惹事生非的本事，高嘉肯认第二，这府里头怕是就没人敢认第一了。
　　好容易捱到功课做完，高鹏举和高鹏越就把东西都交了，一个个眼巴巴地瞧着高嘉。高府之中的规矩和别人不一样，别人家里向来是允许男孩子出去，而女孩子全都关在家里大门不出二门不迈。而作为高府千金，高嘉从小开始就一直能够在外边跑，反倒是高鹏举和高鹏越一年难得出门几次，此番得了姐姐这句话，自然是不想放过机会。
　　“嗯，既然答应你们了，那我就带你们出去玩玩好了！”高嘉眼珠子一转就有了主意，立刻派人去叫来了管家高丰景。当听清楚高嘉的话之后，高丰景顿时吓得魂都没了。
　　“大小姐，你不是开玩笑吧，若是被相爷知道了，小人今后就别干了！”见高嘉根本不吃自己这一套，高丰景的脸色别提有多难看了，“大小姐能够自由在外边，一来是相爷和夫人特地允准的，二来则是圣上也发过话。可是，三位少爷如今都还小，若是就这么放出去，怕是万一有闪失，谁都吃罪不起。”
　　他正在这里唠叨，外边突然传来了一阵脚步声，紧接着，一个家人风风火火地闯了进来，然后便嚷嚷道：“外头嘉王殿下来了！”
　　一听到这声叫，高丰景和高嘉全都愣了，转而脸色各异。高丰景是想到高俅往日里对皇家宗室的态度，心中暗自叫苦，而高嘉则是认为来了个救星。高丰景也顾不得再和高嘉纠缠，三两步跑了出去，而高嘉则等他跑得没了影子之后，转身对三个弟弟挤挤眼睛道：“今天是不是能够出去，便着落在嘉王身上。你们全都好好在这里呆着，看我去想法子。”
　　高嘉说完便急匆匆地走了，而高鹏举和高鹏越无不是心中痒痒，见高鹏昆张口似乎要哭，两兄弟默契地上前捂住高鹏昆的嘴巴，唤来一个仆妇抱起小弟弟，两人也连忙朝高嘉消失的方向跑去。
　　嘉王赵楷这一日前来，自然不是自己的临时起意。虽然如今皇太子已经册立，但是，经过母亲的劝导，他却知道自己并非没有机会，因此并不觉得气馁。今日之所以登门，乃是他早上从书房里找出了一幅唐朝张旭的草书，又想起高嘉曾经的戏言，所以便按捺不住心情地登门造访——他的父皇赵佶暗示得很清楚，高嘉要的东西，最好乖乖送过去，省得以后麻烦。而他更清楚的是，自己曾经很想要的那方于阗玉狮子镇纸，已经差不多是高嘉的囊中之物了。
　　所以，在发现出来的是高府管家高丰景，而不是高嘉时，他的心中免不了有些失望，但却没有端出皇子的架子，而是从随从那里接过一个锦盒，客客气气地道：“上次在宫中的时候，高小姐曾经提过喜欢草书。前两天，我无意中在书房里发现一幅张旭的狂草，今日便特意登门送来。”说完这些，他便装作不经意地问道，“怎么，高小姐不在么？”
　　高丰景正琢磨着该怎么回答，旁边便响起了一个清脆的声音：“嘉王殿下，今天怎么有空到这里来，你不用跟着师傅念书么？左一个高小姐，右一个高小姐，平日在宫里头也没见你这么郑重，这幅字真是送给我的？”
　　高嘉不待赵楷回答，冷不防从高丰景手中抢过那幅画，展开一看顿时眉开眼笑。她哪里需要什么张旭的狂草，而是在宫里访查了一圈之后，最后认定赵佶喜欢书画，定然最最爱重这些东西，所以决意找一幅张旭的草书把她看中的那镇纸换回来。无奈她去集贤斋跑了好几趟，掌柜伙计无不告诉她，这种知名的书画作品都是昂贵万分，即使她如今算是一个小富婆，依然买不起。
　　所以，赵楷亲自把东西送上门来，她怎能不欢喜，一时间也顾不上赵楷的其他意思了，把锦盒抱在怀里便笑道：“嘉王今日登门，难道就是为了送这幅书卷么？”
　　一句话问得赵楷哑口无言，他当然不是为了送这区区礼物而来，只是，看旁边那管家严防的样子，似乎也不可能有什么进一步的举动，因此他只得无奈地一摊手道：“原本是看着这秋高气爽的，想要邀你进宫去赏菊，谁知诸位娘娘都齐聚在耶律贵妃那里，我知道你不喜欢，也就不邀你去了。”
　　高嘉见赵楷没听出自己的言下之意，不由骂了一句木头，可是高丰景就在身边，她又不好暗示，只得随口寒暄了几句，把人打发走了。送出一个麻烦人物，高丰景自然是如蒙大赦，怎敢再去招惹高嘉，连忙躲了个干净。而高嘉一转头，就看到两个弟弟鬼鬼祟祟地躲在老远处的一棵大树后头，登时气不打一处来。
　　“你们在这儿做什么？”
　　“大姐，真的没办法带我们出去么？”高鹏举眼巴巴地看着高嘉，小眼睛中尽是恳求，“平日娘和大娘她们都不许我们随便乱跑，今天好不容易有机会……”
　　“好了好了，没看我正在想法子么？”
　　高嘉没好气地丢过一个白眼，示意两个弟弟住嘴，这才闭起眼睛冥思苦想了起来。好半晌，她一拍大腿道：“有了！”
　　高嘉所谓的法子很是光明正大，那就是去磨燕青。要知道燕青平日里很喜欢带着儿子在东京街头闲逛，又算得上是家里的长辈，有他带着，其他人自然不好说什么。而燕青见高嘉带着三个侄子眼巴巴地求了上来，一时心软不过，便拍着胸脯应了，倒是旁边的方蓉娘见这一大一小实在不像话，忍不住斥责了燕青几句，谁知最后拗不过燕青，她也只得一起去了。
第三十七章
拖儿带口出门去
　　于是，这一天出门的阵容空前强大，一对不到三十岁的小夫妻，一人抱着一个小孩，燕青抱着的是高鹏昆，而方蓉娘则是抱着自己的宝贝儿子燕雍。另外，还有两男一女三个孩子跟在一旁。走在路上，一时引来回头目光无数，这年头虽然妇女生得多，但是，方蓉娘看上去年纪轻轻，谁能想到竟有这许多孩子。
　　偏生燕青又是个脸皮厚的，尽管不少人的目光都在他脸上扫动，他却像没事人似的，继续抱着孩子和妻子卿卿我我，而后头的高鹏举和高鹏越则兴奋极了，四处观望不说，时不时还央求高嘉帮他们买东西。后面十几丈之外，则零零碎碎跟着二三十个护卫。这些人都是高丰景不放心这些人的安全，硬是派出来的。否则按照燕青的话说，若有不长眼睛冒犯的，他一只手就足够收拾了，压根用不着这许多人。