血与火的赞歌(校对)第626部分在线阅读

　　安迪·巴莱特并没有坚持跪着，在国王的搀扶下他顺势战旗，在听到的国王的话后他脸上浮现出真诚的笑容，并低下头捧起国王的左手，亲吻手指上印有里根家族家徽的戒指。
　　“陛下！”安迪·巴莱特第一次用臣子的口吻呼唤他的表哥。
　　“我的兄弟，我们应该喝一杯。”培迪说完便对身后的侍从招手。
　　两杯装满高原麦酒的托盘很快出现在君臣两人身边，培迪首先拿起酒杯，“为了我们的友谊……”他轻轻与表弟碰杯，然后又高举酒杯环视左右，迎上无数双注视着他的目光，“也为了我们的友谊。”
　　“为了陛下！”远处骑士们借着酒劲大喊。
　　震天的呼喊声一浪高过一浪，培迪脸上的笑容再也抑制不住，他拍了拍表弟的肩膀，并示意左右众人重新坐落。
　　远处的骑士和底层贵族此刻的比之前更加的喧闹了，而王座附近各国代表和贵族将军们却不再有刚才的性质，他们喝酒和吃肉的动作变得刻意，脸上的笑容也充满公式化。
　　突如其来的效忠仪式打乱了所有人的思绪，法师塔的迪恩·赛尔特有些坐立不安，因为特瓦克高地并入克鲁里亚王国，简直把法师塔放在了大火上烘烤。不过，随后迪恩·赛尔特突然想到理事长即将抵达苏克城的事情，脸上的焦急和不安又瞬间消失。
　　而对于蒙德·吉恩来说安迪·巴莱特的效忠，无疑让他的处境变得极其尴尬，这一刻他仿佛感觉到周围有无数眼睛都在注视他等待他的效忠，但蒙德·吉恩根本不可能在这样的情况下宣誓效忠。
　　相比于其他人最难受应该是兽人亲王里巴洛，因为安迪·巴莱特的效忠直接打乱汗国在捷费洛草原的一切布置，更不利于汗国在未来组建北方战区。
　　对于培迪而言也并且有过多的喜悦，因为高地草原根本不可能真正纳入克鲁里亚王国的统治圈，这片领地将独立于克鲁里亚王国总理政府外，除必要的税收以外王国政府获利最大的就是政治筹码。但同时，王国政府也将对高地草原负责，甚至会被迫提供许多无息贷款。
　　王国的将军们此刻却高兴坏了，他们在几位集团军指挥官的带领下，用华丽的词语赞美着国王的伟大。而苏克城如邓普拓·鲍勃等贵族则保持着礼貌的笑容，心中暗自思考高地草原并入克鲁里亚王国后产生的影响。
　　这场效忠看似是克鲁里亚王国获利最大，但只有安迪·巴莱特本人知晓，自己的效忠将给高地草原带来的利益是多么的庞大，王国的技术、贸易资源以及城市化建设经验等，都将为高地草原未来的发展提供便利，这种便利就是把苏克平原让给他统治都无法获得的。
　　看似随意的效忠仪式里，是安迪·巴莱特近半个月的思考，以及与他的亲密大臣近十天的讨论和分析。他的大臣们本来建议在加冕仪式之前与克鲁里亚王国先接触之后，在更加正式的场合来一场更为隆重的宣誓。但安迪·巴莱特没有采用，因为他觉得到那个时候自己的效忠看上去更像强迫的。
　　于是，他策划了这场狩猎和篝火晚会。
　　后面的篝火晚会彻底进入狂欢阶段，这样的狂欢一直持续到凌晨两点钟。
　　当所有人醉的不省人事的时候，培迪在国王侍从的搀扶下回到他的王帐。进入往常的那一刻，原本醉醺醺的培迪立刻便恢复精神，并小声吩咐他的扈从，“让戴里克·丹尼爵士到我的王帐，如果他醉了的话想办法让他清醒。”
　　“告诉护卫队的骑士们，在未来三个小时里，除我邀请的人之外，任何人不得进入这顶王帐。”培迪吩咐完这些后便挥了挥手，“我需要单独休息会儿。”
　　培迪在侍从们离开后踩着柔软的毛毯，走到一张由魔法构建的石质办公桌旁边坐下半眯着眼思考。其实，在培迪的计划里，短时间里他并不希望加冕为帝，因为克鲁里亚王国还没有准备好。
　　而且，他想把他的加冕仪式放在克鲁城。
　　但刚才安迪·巴莱特的效忠，却逼得他不得不做出选择，他需要一个更为合适的头衔来统治如此庞大的国家。
　　如果现在就加冕的话就必须即刻返回克鲁城，而返回克鲁城无疑会造成不必要的浪费，且一旦他返回克鲁城就至少两年之内无法继续亲征。而放弃在克鲁城加冕，选择在苏克城匆忙举办一场加冕仪式，又会让他的皇帝头衔变得一文不值。
　　这无疑是一个两难的选择。
　　就在培迪头疼的时候，王帐外面传来一阵轻微的脚步声，门帘在深夜的沉寂中掀开时，王国代理财政部长戴里克·丹尼出现在培迪的视野内。
　　戴里克·丹尼的能力毋庸置疑，但如果在王国处于相对稳定时期，培迪根本不会用他担任财政部长，不过如今混乱的内外事务，找遍整个王国也找不出比他更适合的人选。
　　当然，培迪任命戴里克·丹尼最重要的原因是因为他短时间不会与王国贵族串联，先后背叛克鲁领贵族和艾鲁克领贵族，让这位原本在两边贵族中都享有声誉的大商人被所有人孤立，孤立的他只能选择站在王权的一边。
　　“陛下。”戴里克快走几步进入王帐对国王躬身行礼，他整个人看起来除有些困之外并没有受到酒精的影响。
　　“巴莱特公爵的效忠留给了我们一个难题。”培迪不再以‘我的表弟’来称呼安迪，他皱着眉与戴里克·丹尼对视，“艾鲁克领才并入王国不到两年，庞大的苏克平原也才刚刚并入王国，如今又要接受高地草原……王国目前的财务能够跟得上？”
　　“陛下，就算特瓦克公国并入王国也只是自治而已，按照王国法律他们是要给我们的提交税收的。”戴里克·丹尼尽量往好的方面说，因为他不清楚国王为什么会这么问。
　　“但同时，高地草原的商会也将无偿享受王国商人的福利。”培迪摇了摇头，“高地草原每年的税务根本与我们失去的不相等，否则你以为巴莱特公爵真的是傻子吗？”
第33节
草原上的会议
　　培迪指着戴里克：“我敢打赌，明天早上巴莱特公爵就会提出，让我们负责他们在苏克平原所有军队的后勤物资，并且要求我们给他们的部队配给火枪与护盾装置。”
　　“您可以拒绝。”戴里克·丹尼并没有这方面的担心，“拒绝是您的权力，高地草原是自治领地，而且领地并入并不是仅仅依靠巴莱特公爵一句宣言就生效的。”
　　培迪确实可以拒绝，但他不会开这个口。
　　戴里克·丹尼望着国王没有打算说话的国王，继续说道：“巴莱特公爵想要通过并入王国加速高地草原的城市扩展，但他们也应该承担相应的责任。而且，我们可以以草原并入为借口，出台一套更为完善的法律专门用以自治领地。”
　　“我是国王，不是商会会长。”培迪皱了皱眉，“有些事情，不能做得太明显。”
　　“陛下，巴鲁王国不是一直想要成并入王国，成为王国的附属国家吗？”戴里克·丹尼立刻进言，“如今就是好机会，特瓦克领不足以出台法律，那么以巴鲁王国并入王国作为借口呢？我们甚至可以把高地草原以及巴鲁王国一同拉到谈判桌上，和他们一起制定一套更为完善的自治领法律。”
　　“哦？”培迪双眼一亮。
　　“而且，我们可以趁谈判的时候，把特瓦克高地以及巴鲁王国正式并入王国的时间尽可能的往后延续。”戴里克·丹尼的语言很顺畅，显然关于这个建议他并不是临时起意。
　　培迪认真的看了眼戴里克·丹尼，拿起笔在办公桌上的记录本上快速记下刚才戴里克·丹尼说的办法，然后指着他办公桌前面的椅子，“坐下说吧。”
　　“明天早上，你需要主动去找巴莱特公爵。”培迪一边思索一边低语：“贷款肯定是没有的，税务点你可以参考科温德领的政策，但是……暂时不要签署任何文件。”他手指轻轻在桌面点了点，“尽量把时间向后拖……还有，如果他们想要购买联合实验室的装备，你可以推给联合实验室，让他们自己去谈。”
　　戴里克·丹尼认真的记录着国王交代的每一句话，在国王沉默的时候，他看了看记事本上，说道：“陛下，这些……都用财政部的名义去谈？”
　　作为王国财政部代理部长，戴里克·丹尼的权力其实并不大，因为他很多时候仅仅是财务的执行者，并不建议者和制定者。
　　王国的财务权力，在埃德温·菲林随大军出征艾鲁克领之后，落到国情分析办公室和几位财政部次官的手里。而王都叛乱之后，整个王国的财政权力全部都移交到国情分析办公室，由办公室成员共同掌管。
　　戴里克·丹尼这么问，自然是想侧面验证自己是否可以名正言顺的成为王国财务大臣。
　　培迪此刻的思绪并没有在这上面，他听到戴里克·丹尼的询问，下意识的就说道：“你与特瓦克公国的谈论只是先期交谈，你代表的是政府总理。”
　　……
　　寂静的狩猎营地内，各位贵族和将军们在国王离开后都从‘昏睡’中醒来，而后三三两两结伴返回到自己的营帐。
　　营区内驻守的王国第一集团军士兵，在篝火晚会结束的时候刚好完成深夜的换班，当贵族们休息的时候，他们正围绕在外围营区喝着小酒吃着烤肉，享受休息前最美妙的时刻。
　　凌晨四点，
　　当王帐彻底陷入寂静，贵族们确定王国真的休息之后，王帐周围所有营区却又打破安静变得忙碌起来。
　　上午十点，烈日高悬升空，炎热在营区内蔓延的时候，王帐外的国王侍从进进出出的忙碌着。
　　十点半，国王从王帐走出。
　　早已恭候多时的将军和贵族纷纷上前觐见，在赞美和恭维中新的一天狩猎正式开始。
　　培迪拒绝所有人的跟随带着他的护卫队冲向草原深处。
　　下午三点烈日悬挂正空，难以难受的炎热让培迪停止了狩猎，在一处森林外原本就有的临时营地内搭建起小型帐篷稍作休息。
　　两杯麦酒下肚以及法师们的施展的控温术后炎热得到缓解，但培迪依旧不想动弹。他坐在魔法构建的石桌旁边，耳边回响着夏虫飞鸟连绵不绝的嘶鸣，望着夏日太阳光下森林内无规则的光线，微风浮动间那些无规则的光线不断的变幻和移动。
　　“好久没有仔细欣赏这样的景色。”莉亚大法师坐在国王的对面，手里捧着一杯清凉的冰水，顺着国王的目光注视着前方那美丽的森林。
　　“有什么事情吗？”培迪很清楚对方根本不可能主动闲聊。
　　“附近有魔法师在打探您的位置，是警察局的暗号。”莉亚继续注视着前方的森林，感受着这份难得的宁静。
　　“是唐莱特和毕普爵士，我昨天晚上通知了他们。”培迪站起身拍了拍身上的灰尘。
　　这时，光着膀子的威力·乔恩从火堆旁边走来，并端来一碗滚烫的肉汤。
　　“这么热的天气，你让我喝这个？”培迪皱了皱眉。
　　“陛下，最近半个月的天气很干燥。”威力·乔恩耸耸肩，“是莉亚法师建议我中午弄点肉汤的。”
　　“我们已经半年没有尝过肉汤的味道。”莉亚接过话，“新鲜的肉汤，加上就地采摘的野菜以及香料，还有森林里最纯净的泉水，这一定是一份完美的肉汤。”她的话比威利·乔恩的解释好听得多。
　　威利·乔恩听着莉亚的话撇撇嘴，培迪却是真的来了兴趣。
　　肉汤是用专门的陶瓷碗盛的，而且盛汤之前威利·乔恩特意让法师增加了隔热法阵，培迪可以很轻松的端在手里。
　　莉亚在国王准备用餐的时候走到另外一边与护卫队中的法师吩咐了几句。
　　接着，法师们在附近一块空地上勾画出一个短距离的传送法阵。五六秒后，传送阵光芒一闪空间晃动之后，一个如同马车车身的方形装置显现而出。
　　“咔嚓”装置出现之后发出一声轻响，那雕刻着满是魔法符文外表魔法光晕消失的瞬间，侧面如同房门一样被打开。
　　两道人影从里面走了出来……
　　是警察总局局长唐莱特以及原本应该在克鲁城的政府总理毕普！
　　“传导装置就成功了？”莉亚双眼中尽是惊奇之色，“我记得一年前才仅仅是理论阶段而已啊？”没有人回答莉亚的话，因为在场除国王之外，没有人知道所谓‘传导装置’是什么。
　　“这东西就是‘传导装置’？”毕普一边大口呼吸新鲜空气一边转过头看着他才乘坐过的东西，“一年内，他们耗费近十五万克朗，就做出这么个东西？”
　　“很划算，不是吗？”培迪放下肉汤走过来，“地精提供的制造技术，至于外层的法阵构建……是来自穆韦特遗留的知识。”
　　“很复杂的法阵知识，不死军团的确拥有比我们更为庞大的知识储备。”莉亚施展出镜像法术，用魔法照片记录车身上每一块法阵知识。
　　“但他们却不懂得运用这些知识，只知道一味的杀戮和破坏。”培迪如此评价。
　　莉亚却有不同的看法：“但如果让任由他们发展下去，总有一天他们会想起来自己的这些技术……就比之前的如穆韦特·菲勒一样，如果他有足够时间的话，我们之前的战争将会变得非常麻烦。”