血与火的赞歌(校对)第400部分在线阅读

　　“陛下之所以任命毕普爵士作为政府总理，不过是为缓解贵族心中的怨气，让他们不至于生出反叛的念头……以毕普爵士的能力，只会把政府工作做弄得一团糟，那个时候陛下就会考虑总理新的人选。”
　　考利尔听着这些话忍住了要皱眉的习惯，也忍住了想要讽刺对方的话语。他沉默着接过对方提多来的雪茄，并熟练摆弄烟嘴，目光不时瞟了瞟埃德温·菲林自信的表情。
　　不知道从什么时候开始，谨小慎微的埃德温·菲林不见了，满脸卑谦并认真听取他意见的埃德温·菲林也不见了，取而代之的是一位自信到极点的王国财务大臣。
　　他的卑谦不在，
　　他每时每刻都想要掌握谈话的主动权！
　　他从一位睿智的政治投资者，变成了一位满面油光的政客，
　　一位只懂得思考自身利益的政客！
　　他在极力更正他们联盟之间的主次地位。
　　同时，他也在改变他效忠的对象……以前，他效忠国王，效忠克鲁领的统治者，现在他只对他自己负责。
　　猛然间想明白的这些问题的考利尔，后背不由得惊出一丝冷汗。
　　“吸”老法师大口大口的吸食着雪茄，以掩盖那一瞬间的惊异，当烟雾缭绕之时，他说道：“也许……好吧，就算陛下真的是为安抚贵族，而任命毕普爵士为政府总理，但这样一来，他和那些贵族之间就有了一个良好的缓冲地带……换句话说就是，陛下和贵族随时都有可能达成和解……只要筹码足够。”
　　“当然，我同意。”埃德温·菲林耸耸肩，吐出一口烟圈，“但这个筹码一定不是谁都能够付的起的，就算陛下也不得不考虑后果。”
　　想明白问题的考利尔此刻不再纠结于埃德温·菲林的态度，他靠在沙发上随意扫了一眼旁边的赛克·马拉用很轻松的语气说道：“我也同意……所以，我们现在还是想想接下来应该做的事情吧。”
　　“接下来无外乎就是组建总理政府，以及和兽人的谈判。”埃德温·菲林说道：“你放心，我会全力支持总理政府的组建工作，别忘记了，我还兼任着副总理……”他说话的时候看向外面越下越大的雨水，“至于兽人方面……我当然会举双手赞成和兽人的合作。”
　　考利尔看着盟友现在的样子，把接下来的话咽回了肚子，和旁边的赛克·马拉对视一眼后说道：“很好……看来我们的副总理阁下已经安排好了一切……那么，好来点酒吗？”
　　“我需要红酒！”埃德温·菲林可能觉得终于在和考利尔的谈话中掌握了主动权，脸上不知觉露出了微笑，“你这里有红酒吗？”
　　“当然，卡瓦尔堡特意送来的两箱。”考利尔笑了笑，“你知道的，陛下不怎么喜欢红酒。”
　　“费尔德领的落日红？”赛克·马拉双眼一亮。
　　“当然！”
　　“哈哈，现在这东西可不好弄，南部海域早已被被米沙王国和精灵把持，我们的商船根本不可能穿越。”
　　“王国正在和狼人谈判，我相信很快我们又能畅饮这样的美酒。”
　　“但愿吧。”赛克·马拉显然不对这场谈判报任何希望。
　　但埃德温·菲林却对这件事情很上心，他望着考利尔，“你得到了什么准确的情报吗？”
　　“我就随口说说。”
　　……
　　今天的克鲁城注定是一个不眠之夜，
　　被大雨冲刷的内城街面上，深夜十二点后依旧有不少马车冒着大雨在来回奔波，无数的防风灯和路灯，让整个内城在大雨下表现出一种很特别的景色。
　　当然，也让负责防务的第六兵团官兵不断咒骂。
　　第六街区，上层区九号庄园外，
　　在磅礴的大雨中，一亮朴素的四轮马车在两匹棕色战马牵引下慢慢靠近庄园大门。
　　几分钟后，马车稳稳停靠在庄园别墅大门外。
　　新任王国总理毕普爵士，从此时此刻面露恭谦的站在别墅大门外，望着从马车车厢内走出的一位老人。
　　“戴西里侯爵，大家已经恭候您多时了。”毕普爵士声音并不小，但在雨水冲刷的巨大声音影响下却显得低不可闻。
　　戴西里·庞博身上披着一件漆黑的斗篷，这让他的身影在漆黑的夜色下显得很模糊。斗篷里一双略带冷漠的目光左右看了看后，走到别墅的外门沿下对着毕普爵士低声说道：“我就不进去参加你们的聚会了，带我去你的书房，不要让任何人看见我。”
　　年老的毕普愣了愣，花白的头发的在户外暗淡的灯火下闪闪发亮，在以往他从来不会违背戴西里的话，但现在他却下意识地说道：“贵族们都在等着你呢。”
　　戴西里·庞博放下了头顶潮湿的顶篷，冷冷的望着老爵士，“我说过，带我去你的办公室，不要通知任何人我到来的消息。”
　　“好……好的。”
　　五分钟后，
　　别墅宽敞而温暖的书房内，
　　毕普、戴西里·庞博以及克鲁城贵族新推选的代表伟兹·伯斯特子爵，手中各自端着一杯红酒围坐在温暖的壁炉旁边。
　　“陛下的王国令已经发往各地……”伟兹·伯斯特子爵很年轻，只有三十二岁，留着很长的络腮胡，胡须上面打着的蜡油在灯火下闪闪发亮。
　　他望着戴西里·庞博的目光充满着应有的卑谦和敬畏之色，“很快，我们的‘先祖盟约’就将被废除，那群商人们的地位马上就会超过我们。”
　　“你说错了，伟兹子爵。”戴西里·庞博声音平静，却带着一股渗入骨髓的冷意，“我们的地位从来就没有比他们高……”他盯着熊熊燃烧的火焰，“你难道忘记了那些商人原和我们一样拥有克鲁领最传统的家族……但他们比我们更有钱，如果‘先祖盟约’继续存在，他们收益明显高于我们，但他们依旧不予余力的支持陛下废除盟约。”
　　“这是为什么呢？”他看着毕普，看着这位帝国政府新任首脑。
　　“为什么？”毕普习惯性的反问，在戴西里·庞博身边，他早已习惯听从命令，而非思考问题。
　　“我也不知道。”戴西里·庞博摇着头，“我突然发现，我们连自己的对手都不了解，是完全不了解……但我们的对手却对我们了解，就像了解他们的双手那样了解，他们了解我们的优点，更了解我们的缺点。”
　　“好像……真的是这样子。”更年轻的伟兹·伯斯特子爵如有所思的点点头。
　　毕普也陷入了思考……
　　“商人们总是在说，贵族统治时代已经结束。”戴西里·庞博品味着红酒，带着一副思考的面容说道：“以前我对这样的说法总是唾之以鼻，但今天上午的贵族会议，突然让我觉得我们的时代也许真的走到了尽头……不要用那样的眼神看着我，你们仔细想想吧。”他把玩就酒杯，微笑着回应两人奇怪的目光，继续说道：
　　“想一想帝国的覆灭，再看一看苏鲁克公国的崛起，以及特瓦克公国安迪·巴莱特公爵的改革，还有那正在衰败的里格罗克公国，无一不是在揭露贵族统治时代的结束……这些变革正在揭示一个问题，那就是……适应新时代的人将继续生存，不适应者将会被淘汰。”
第45节
变革者与适应着（二）
　　“但是历史证明，中央集权并非合理的统治方式……”伟兹·伯斯特子爵压低了声音，“十六年前的即位战争，足以证明这一点。”
　　“我同意你的看法，年轻人。”戴西里·庞博点头，但随即又咧嘴一笑道：“但当时的帝国是什么状态，而现在呢？”他自问自答：“现在，整个大陆都处于纷争状态，每个人都想重现帝国的辉煌，精灵、兽人、狼人、特卡瓦人、卡伦来人，还有费尔德领地半精灵、北方蛮族，你觉得这种时候我们有必要纠结王国内部的问题吗？”
　　“这场政治斗争并不是由我们挑起来的，戴西里侯爵。”伟兹·伯斯特忍不住说道：“我们什么都没做，是的，什么都没做，我们才是受害者，我们世代传承的家族领地现在就剩下一个小村子。”
　　“我们到底的做错了什么？”伟兹·伯斯特摊摊手先得很无奈，“我甚至不知道我做错了，我不知道……我的父亲，为了陛下的事业，倒在了三年前兽人战争中，为了我们曾经……是的，曾经的‘盟约’，我和我的家族无怨无悔！”
　　“我甚至做好继续效忠陛下的准备，为他的事业和家族的荣誉奋战毕生。”他一口气喝光了杯子里的红酒，“但是……但是……”他激动没办法把接下来的话说出来。
　　“是的，是的，我知道，我都知道。”戴西里·庞博连连点头，满脸的皱纹堆积在一起，“但是……我们在这场斗争中失败了，我们得承认，承认我们的失败，然后从失败中找出原因，增强自身的实力。”
　　“我们失败了吗？”伟兹·伯斯特一怔，“不，我们并没有失败，对于荣誉的追求是永恒的……”他抬起头看向戴西里·庞博，说道：
　　“你说得不错，艾兰大陆此刻纷争不断，我们不应该纠结于王国内部，外面有更多的荣誉让我们去奋战。”
　　“很高兴你能这么想，年轻人。”戴西里·庞博扫了一眼旁边皱眉的毕普，“商人们不断为自己追求更多的权利……但我有充足的理由相信，陛下肯定不会喜欢大商人把持着王国的政局，今天会议最后陛下的表态足以说明这一点。”
　　“恩……”伟兹·伯斯特眉毛一皱，“我不是很明白。”
　　毕普爵士平静的望着两人对话，戴西里·庞博最后的话是看着他说的，但他依旧没有发表任何言论。
　　戴西里·庞博不得不把目光再次看向伟兹·伯斯特，“陛下显然没有我们想象中的那么袒护商人团体，他维护商业贸易的最根根原因，只不过是对整个王国未来的思考……你没办法否认，强大贸易和强大的制造系统有助于增加国力。”
　　伟兹·伯斯特脸上带着不可置信的表情，让戴西里·庞博笑了笑解释道：
　　“以前就有人跟我说过这句话，但我不以为意……我那个时候和你现在的表情可能是一样的。”他耸耸肩，好像并不在意伟兹·伯斯特心中的想法，“我现在才想明白这个道理……也不算太晚。”
　　“但……”
　　“不想抢我的话。”戴西里·庞博打断了沃兹·伯斯特的话，“你先安静的听完说完。”他仰着头喝完了整杯酒，站起身熟练的找到书房酒柜中翻出酒瓶，说道：“王国的各项改革相对于与其他国家算比较晚，旧帝国早在兽人战争刚刚开始便在尼克老公爵的带领下进行商业改革，我们的许多改革制度都是在模仿旧帝国……”
　　“不，应该说，伪帝巴里特时期，旧帝国就已经在着手改革，当时没有人接受他的改革，就算是现在，依旧没有人接受他的改革，但我相信历史会证明他的选择是正确的。”
　　“克鲁领的商人最早发源于百年前，兴盛时期应该要从五十年前算起，而最早进行远洋的贸易的不是别人，正是王室筹建的商队，后来……才逐渐有贵族模仿王室进行商路贸易……最近二三十年间，需对贵族变卖领地，加入到未知的远洋贸易。”
　　“我们一直在忽略一个问题……那就是，王国的商人其前身大多都是我们之中的一员，我前面才说过，这些商人和我们一样拥有显赫的家族，拥有古老的贵族血脉，但他们做出了改变……”
　　话说到这里，戴西里·庞博停顿了下来并皱着眉，
　　因为，他发现自己的语言有些过于混乱。其他两人或许谨记着‘不要抢话’的告诫，也或许在思考他这些话，没有在他停下来的时候插话。
　　两三分钟后，戴西里·庞博重新开口说道：“让我们从领地最开始的商业改革说起吧……当时，发生过一场让人记忆犹新的冲突！”
　　“而今天，我特意去翻阅当时那场冲突的档案，档案中记录的一切，验证了我的猜想……”他走到书房的窗户边上，靠在窗沿上盯着壁炉旁边的两人，“我们只知道当时陛下剥夺了四十六人的贵族头衔，并将他们吊死在城外的老桑上……”
　　“那其中有我的袍泽兄弟！”伟兹·伯斯特没忍住打断了话，“后来，我的许多朋友在或是在冲突中遇难，或是在贵族战争中伤命，还有大部分被暗杀。”
　　“是的！是的！那是一场不好的回忆，过后的两年里，我始终不愿回忆起那时发生的一切。”戴西里·庞博长出一口气说道：“但你知道，在那场冲突中商人又有多少人因此而丧命呢？”
　　“他们活该！”
　　“是的，也许吧。”戴西里·庞博低声笑了笑，“根据档案记载，商人团体当时死亡人数是我们的两倍，其中有一半以上死于秘密暗杀，更有数不清的平民富商被各地政府秘密处死！”