血与火的赞歌(校对)第129部分在线阅读

　　“为什么？”培迪站起身，但随后又坐下。
　　尼克公爵说道：“克兰城的撤离工作和克温镇都需要时间。”
　　“所以，你就选择牺牲你的儿子？”培迪浑身冰凉，因为，他从他兄弟身上仿佛看到自己的未来。
　　尼克公爵闻言浑身肌肉一紧，剧烈的颤抖几秒钟后才恢复平静，“这是军部和皇帝陛下的决定，这不是我能够改变的。”
　　“他们应该知道，那是您的儿子！”
　　“所以，你才出现在这里！”
　　培迪脸色一下子变得煞白，但下一刻就涨得通红……
　　好半晌后，培迪才强行压制住内心那种难以宣泄的苦闷情绪，低语道：“现在克兰领的战况如何？”
　　尼克公爵盯着培迪说道：“失败是迟早的事情……但第七联合军团不能撤，作为第五军团前任军团长，你应该知道现在撤离第七联合军团的后果……而且，因为难民引起的道路堵塞，我们支援的军备物资根本运不到凯米尔河，所以，现在克兰领的战争，只能依靠他们自己。”
　　培迪闻言后表情变了又变，最后他还是忍不住问道：“真的不能下令让第七联合军团撤离防线？”
　　“不能！”尼克公爵语气低沉，“这个问题我问过自己无数遍，但不能！”
　　培迪眼色一暗：“如果现在是我在凯米尔河的阵地上，您也会这么做的，对吗？”
　　尼克公爵并不意外的培迪的问题，他重重吐出一口气，“那么，我问你，如果你明明知道前往凯米尔河防线会有危险，你会拒绝前往吗？……还有，如果现在站在我面前的是你的兄长，他是不会问这个问题的。”
　　培迪愣了愣，然后陷入沉默。
　　最终，父子两人都没有回答对方的问题。
　　“这就是贵族？这就是我们的职责？我们的荣誉？”
　　这是培迪的低语……
　　“是的，但贵族并不是英雄。”尼克公爵说：“特别是作为一个统治者，就必须懂得平衡善与恶，你必须要有举起屠刀的勇气，因为，你会面临无数的阴谋，所以，唯有能举起屠刀，才能劈开那无数的阴谋的阴霾。”
　　“您以前不是这样教育我的。”培迪怔怔的望着父亲。
　　“那是以前……以前我要求你做一名合格的臣子，辅助你的兄长，而现在，我要求你做一名合格的统治者……”
　　“我的兄弟还没有死！”
　　“这也是我希望的，但现在，这个希望很渺茫……”尼克公爵吐出一口浊气，站起身从他的办公桌上翻出一份加密的文件，扔到培迪面前的帖桌子上。
　　培迪下意识随着父亲的动作，盯着文件上那醒目的红色单词，心脏也不受控制的狂跳。
　　文件很快被打开，
　　内容让培迪的心跳更快了。
　　因为，文件中记录着奥玛伯爵已经在三天前的战斗中坠入凯米尔河失去踪迹。
　　“怎么会？”培迪有些失神。
　　尼克公爵脸上也是一片悲伤，两只拳头死死的握着在大腿上摩擦发出“咔咔”的声响。
　　培迪不由得抬起头，他看到了父亲那副苍老的脸庞……
　　他突然反应过来，他的兄弟，是这位老人的儿子，他最爱的儿子，他花费无数精力培养的继承人。
　　而现在，最需要安慰的人不是自己，应该是这位老人才对！
　　但培迪不是擅长安慰的人。
　　所以，两人只是对着文件发呆。
　　“接下来，我该做什么？”培迪问。
　　尼克公爵想了想说道：“埃里克公爵希望你留在军部任职，出任军部首席参谋长一职，但被我拒绝了，你现在要做的，是回到克鲁领好好经营我们的家族领地，打退领地内的兽人……明天你就离开克温镇，把帝都的菲丽丝一并接走，至于潘妮，你就不要管了，她懂得如何照顾自己。”
第四章
初掌权柄
第1节
新旧贵族
　　帝都苏克城，战争并没有改变这个繁华的都市，早市和夜市一如既往的人来人往，如果不是日渐攀高的物价让市民的生活开始变得紧凑许多，否则还真难看出帝国正在进行一场战争。
　　不过进入城内后，战争的迹象就非常明显了，巡逻的城防军比战争前增加近三倍，通往狮堡和帕特维德大街的各个路口上几乎都有关卡。
　　甚至培迪在进入帕特维德大街的最一道关卡，还需要潘妮亲自出来迎接。
　　培迪回到帝都，对潘妮和菲丽来说非常意外，更多的则是高兴。
　　特别是菲丽丝，她兴奋得满脸通红，连说话都打哆嗦，一直拉着培迪叽叽喳喳说的说个不停，如果不是看培迪实在太累，她也许会说个一天一夜，
　　潘妮则矜持许多，但她不同于菲丽丝，她很清楚现在克兰领战争的情况，所以，她高兴中更多的是带着一些悲哀。
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　　培迪回到帝都的第二天下午三点，夏日午后的阳光格外明媚。
　　潘妮在午睡后一直在忙碌……
　　她在忙碌着兄妹三人久违的茶会，她很珍惜这种时光，因为聪明的她很早就知道，像这样的时光对于她来说越来越少。
　　首相官邸的茶厅中，
　　培迪慵懒的躺在一张躺椅上，目光一直望着窗外烈日中忙碌着园丁，潘妮为他盛满茶水后培迪懒洋洋地说道：“帝都还是以前的样子……令人着迷和留恋。”
　　潘妮脸上挂着笑容，为培迪倒满茶水后，便端庄而优雅的坐在培迪对面的沙发上，在培迪感叹完后她便接口说道：“这只是表面上的繁华而已，其实，帝国的财政早已支撑不起这场战争……内阁对商人征收的战争税，商人们原封不动的从市民手中夺了回来。”
　　菲丽丝则睁大一双眼睛，一动不动的盯着培迪，“你着迷帝都什么？你又在留恋什么？”
　　培迪有些好笑的瞪了菲丽丝一眼，然后注视着潘妮问道：“你是指飞涨的物价吗？”
　　“是的，商人们开始抱团，他们囤积物资、哄抬物价，留守内阁对此毫无办法。”潘妮面上充满担忧，“这是传统贵族和新晋贵族之间的矛盾，帝国财务大臣在后背支持着那些商人贵族。”
　　“他这是在玩火，我觉得他应该去前线看看帝国士兵们是如何在奋战的，他更应该去看看在兽人的铁蹄下帝国北疆此刻的状态。”培迪本拿起的茶杯又重新放下，“我承认商人的重要性，但现在不是讨价还价的时候。”
　　潘妮并不奇怪的培迪的反应，她拿起茶几上一本名著随意翻开书签的位置，心不在焉地说道：“商人们只是想让帝国取消战争税。”
　　“合理的要求。”培迪下意识地说道，“帝国不应该让商人们为这场战争买单。”
　　潘妮闻言奇怪的望着自己的兄长：“我以为你会站在内阁和皇帝这一边。”
　　培迪抽动鼻子闻了闻茶香，说道：“我只是就事论事。”
　　“但帝国财政早已入不敷出。”
　　“那是内阁和皇帝自己的事情，这和帝国的商人们没有一点关系，商人们每年都有按帝国法律按时交纳赋税。”培迪说完便尝了一口红茶，然后脱口而出，“好茶。”
　　潘妮听着培迪的言论眉头一皱，把书签卡在书页中合上书籍，扫了一眼正吃着糕点的妹妹，对着茶厅门口的女佣挥了挥手……
　　在房门闭合上之后，潘妮严肃地说道：“我亲爱的哥哥，我得提醒你，在我们的立场上，战争税必须是正确的，就算你知道这是错误的，但也必须宣称他的合法性！”
　　“我们的立场……”培迪低语着。
　　“为什么？”菲丽丝一双大眼睛盯着姐姐，“我的导师说过，错的始终是错的，就像阵法一样，一个错误的阵法就算能够构建起魔法，但最终也会反噬。”
　　“菲丽丝都能明白的道理。”培迪对菲丽丝翻了翻眼皮，菲丽丝立刻‘咯咯’得笑了起来，而且笑得很开心，或许她认为培迪是在夸她。
　　潘妮直接无视兄妹两人的互动，她直视着培迪说道：“现在帝国上层贵族对这个问题非常敏感，我听说皇帝陛下已经下定决心要再次举起他的屠刀，我担心……”她语气中充满着担忧，而且说话的声音越说越小。
　　培迪一下子从躺椅上坐起，与妹妹对视道：“你是担心我们里根家族会成为皇帝陛下的刽子手？”
　　“首相不就是为此而设置的吗？”潘妮站起身帮培迪空着的茶杯倒满茶水，“你为什么会在这个时候回到帝都？我听狮堡里的人说，有人举荐你为军部第一参谋长兼任后勤部部长，而你的任务就是配合斯图伯爵为这场战争征集各式战备物资。”
　　“哦？”培迪闻言一怔，在克温镇的时候，尼克公爵告诉过他会出任第一参谋长的事情，却没有告诉他这其中的内幕。
　　“难道真的是这样？”潘妮眉头一皱。
　　这时，菲丽丝突然走到培迪的身边坐下，并抓着培迪的手臂说道：“培迪哥哥别担心，潘妮就喜欢把事情说得很吓人，不过，就算是真的，也不用怕，因为我会帮你。”
　　“哈哈。”培迪大笑，习惯性的揉了揉菲丽丝的头发，然后望着潘妮说道：“不要小看父亲的智慧，他已经帮我回绝掉军部的‘好意’。”
　　潘妮若有所思点点头，“看来我的担心是多余的，父亲对此早有准备……那你这次回来是？”
　　“我不会在帝都待太久，父亲让我回到家族领地。”培迪双眼暗淡，“菲丽丝会跟我一起回去。”
　　“真的？”菲丽丝显得很高兴，“帝都真的是很无聊，我早就想离开这里了……还有，回家后紫金粉是不是可以随便让我使用？”
　　“那肯定……是不行的，当然，如果你能制作出有价值的魔法卷轴，我会让在母亲那里给你求求情。”培迪面笑了笑。