大明春色(校对)第234部分在线阅读

　　陈兴旺说老挝的国号是“南掌洪考”，其国王除受封了明朝官职、在大明朝叫宣慰使之外，在当地和诸国都称国王。
　　南掌的意思，大意是他们号称有一百万头战象可以吓唬人。
　　老挝国王因为把陈天平送给了明朝、又多次朝贡称臣，让明朝君臣十分高兴。今上刚封了他宣慰使。
　　但据说这几年，老挝经常被安南国胡氏的军队袭扰，这才主动向大明朝示好，想寻求保护。
　　幸得赵平读书识字，很快大致了解到一些这地方的事儿。在邦交上，老挝现在是大明朝这边的、与安南国是敌对关系；但是安南国的势力又不止一个，所以老挝国王收了陈氏宗室的贿赂。
　　老挝国王叫吴何安，有个貌似汉人的名字，然而他根本不会说汉话。双方无法直接交流，在老挝官员一知半解的蹩脚翻译下，赵平递交了公文，勉强让彼此都搞清楚了事情大概。
　　吴何安对大明使者十分尊重，专门派象兵送他们去那间寺庙。
　　可是寺庙里根本就没有王后，也没有陈兴旺说的看守者！
　　赵平在崎岖难行的路上走了那么久，此时怀疑陈兴旺说谎，心里已是恼怒异常。但他还是先沉住气，质问陈兴旺。
　　陈兴旺也很紧张，在寺庙里总算找到了一个认识的和尚。
　　和尚会说一些汉话，夹杂着汉话土话，将事情原委说了出来，终于证明了陈兴旺似乎没有撒谎。寺庙和尚、陈兴旺的话串起来，大致叫赵平明白了发生过什么事……
　　陈天平并没有直接负责拘禁王后，交给了一个陈安的人；然后陈天平去了几千里之遥的大明京师。
　　之前陈安不慎让小王子被掳走，急着带人潜到云南府，想弥补过失；但陈安被一个汉王府武将一箭射死了……此后，走脱的一个刺客，将陈安死掉的消息带了回来。
　　剩下了三个汉子找不到雇主，他们准备先淫玩王后，然后逃跑继续原来的勾当。
　　他们正当合伙去淫辱王后时，因王后反抗激烈，惊动了寺庙里的和尚、制止了此事。王后提出带信回安南国，叫家人用大笔财货赎她；财货由三个汉子、寺庙和尚均分。
　　几个人因为带头的雇主陈安已死，总算同意了这个法子。
　　赵平想了许久，问道：“大师之意，此间妇人已回安南国去了？”
　　和尚听懂了这句话，点头称是。
　　赵平又问：“既然陈天平给国王送过财宝，放他的人就该国王下令才行，你一个僧人为何敢做这等事？”
　　和尚却似乎没听懂这么负责的话。赵平叫陈兴旺来，陈兴旺也不太懂老挝的语言，说了半天无法扯清。
　　赵平带着百余甲兵在寺庙里驻扎了几天，有老挝官吏送来粮食和水，但是此地人生地不熟、语言也不通，赵平始终找不到法子查明此事真假。
　　那陈兴旺在老挝做买卖好几年，愣是连当地都都没学会，只会一些问候的简单话。陈兴旺称自己主要还是和云南老乡打交道，而雇主陈安虽是安南人，却会汉话。
　　赵平想再找那个寺庙的和尚时，人已经找不到了。
　　总之此事毫无头绪，赵平决定带着人先回云南府，禀报了汉王之后，再听安排。
第二百九十九章
合乎情理
　　时值深冬腊月，此段红河水流仍急。河道上的道路宽敞，两岸却是高山峻岭。黄中乃常年带兵之武将，见此等地形，难免紧张。
　　不过大伙儿陆续通过鸡岭关（老街）后，渐渐安心了不少。鸡岭关乃安南国北面最重要的关隘之一，能过此关，自然叫人觉得事情顺利。
　　军中文官吕松脸上挤出了一丝笑容，对黄中说道：“胡氏便是怨恨陈天平，却不敢对大明将士轻举妄动，何况咱们拿着圣旨。”
　　黄中以为然，听罢点了点头：“使君言之有理。”
　　那胡氏篡位之后，先遣使到京师，想蒙混过关、得到大明朝廷的册封。可见他们还是不敢得罪大明朝。
　　黄中奉旨护送陈天平，只有四千人马，也不是为了来挑衅，安南国没必要和他几千人发生甚么冲突。况且到目前为止，双方都相安无事，并未发生任何争执。
　　吕松神情自若道：“前者李御史到安南，言胡氏父子执礼甚恭，黄将军第一回来安南？不过，您也不必太过担忧了。”
　　这时前军已到了红河河道大路上的另一处关隘，芹站。
　　黄中一边观察着城楼上的安南守军，一边往洞开的大门里走。因为吕松的一番话很有道理，此时黄中也放心了。
　　“砰砰砰砰……”突然空气中响起了一阵密集如鞭炮一样的声音。
　　黄中大急，忙勒住坐骑，循声看发生了甚么情况。只见关隘两边的山坡上白烟阵阵，仿佛忽然起了一阵大雾。黄中当然明白那是甚么，火器的硝烟！
　　顿时有不少士卒被火器击伤，惨叫倒地。顷刻之后，山坡上便杀声四起，不知有多少伏兵冲了出来！
　　“后退！”黄中马上大声喊了一声。
　　好些明军将士已经通过了关隘，此时纷纷调头向城门后退，道路一时拥挤不堪，乱作一团。两边都是伏兵，冲将下来后短兵相接，人们还没怎么回过神，四处便“叮叮哐哐”地拼杀起来。
　　黄中率众边战边退，他的人马在大路上，之前是长蛇状；忽然毫无准备地遭到偷袭伏击，简直溃不成军，大败。明军向北涌出百步，才勉强以步卒形成防线，弓弩手几番发射、射住了阵脚。
　　安南军没趁胜冲上来，黄中趁机急忙大喊，叫诸将整顿兵马，列阵防备。此时两边的山坡上，漫山遍野都是人和旗帜，黄中急得额上全是汗。
　　“吕使君！”黄中伸颈大喊，“叫吕使君过来，问问是怎么回事。”
　　“吕使君在城楼上！”乱军中不知谁回应了一声。
　　黄中抬头一看，见陈天平和吕松都在上面，被一群戴着竹笠的人抓着……刚才形势非常混乱，安南军伏兵冲了下来；陈天平和吕松被抓，定然就是在那个时候！
　　听说安南官吏不少会说汉话，黄中拍马上前，正想询问。
　　不料这时见上限刀光一闪，陈天平的脑袋突然就被大刀劈了下来！毫无征兆，毫无道理。人头径直从城楼上滚落到驿道上，发出“咚”地一声响。
　　一句话噎在黄中喉咙口，又被他咽了下去。明军将士无不抬头观望，人群里的嘈杂渐渐安静下来，无数人都对刚才的一幕震惊了。
　　就在这时，一个安南人用汉话喊道：“跪下求饶！”
　　吕松挣扎着直起脖子道：“本官乃大明……”
　　“嚓！”吕松的话还没说完，血淋淋的大刀劈了下去，他的人头也从城头滚落下来，摔得“咚”地一声，沾上了不少泥土。
　　不多一会儿，另一个穿着红色圆领袍服的明朝官员，身上绑着绳子，被掀到了城楼上。吕松认出，那人正是大理寺卿薛岩！薛岩乃正三品官员，三司法职位最高的文臣之一，在李琦之前就受派到了安南国清化。
　　连续两颗人头落地，黄中已不敢想象接下来的事。薛岩正扭着脖子说着话，隐隐说他是汉王的亲戚之类的话。
　　但薛岩还是被推到了城头上，滴血的大砍刀在他后面高高举起。
　　一句生涩的汉话声音问道：“投降不投降？”
　　薛岩面对数千明军将士，站在城楼上闭上了眼睛，一声也不吭。
　　不料旁边有安南人“叽里哇啦”说了一句，大刀就放下来了。几个人把薛岩像个麻袋一样拖拽过去。
　　“哈哈哈……”城楼上发出一声嘲弄的大笑，接着城楼上、两边的山坡上到处都大笑起来，笑声简直震耳欲聋，仿佛正在开一个盛大的节日聚会。
　　笑声在山间此起彼伏，又有火铳的声音夹杂其间。一排接一排明军俘虏被推到城墙上，有的跳下了城楼摔个半死，有的被火铳抵着脸毙掉。
　　只有山谷大路上的几千明军将士没笑，大伙儿眼看着自家的官员、军士被侮辱虐杀，谁还笑得出来？
　　多达三四千人的人群里，甚至连一句说话声都没有，他们被夹在山谷中间严阵以待，没人吭声。许多人脸上只有愤怒。
　　旁边的弓弦拉开发出“喀喀喀……”的颤音，黄中却伸手往下做了个手势，他深吸了一口气，神情复杂地望了两眼城楼上的人，说道，“传令，后军作前军，慢慢撤退！”
　　……云南府城，朱高煦最先得知了在安南国芹站发生的事。这已是十天之后，年关已过了。
　　昆明城还笼罩在过年的气氛中，到处都张灯结彩，空气中飘散着忽远忽近的鞭炮声。
　　朱高煦的反应，也是目瞪口呆，他坐在那把红木椅子上，半天说不出一句话来。他一时间有种不真实感，但摸着手里黄中的书信，颇有质感的宣纸十分真实，上面的文字也描述得相当之详细……不得不叫人相信，这确实是十天前发生过的事！
　　并非此事严重、他被震惊了，毕竟朱高煦到明朝以来，经历过的大风大浪也不少；而是他无法理解安南国胡氏，再次开始质疑自己的思维。
　　千算万算，朱高煦真是连想也没想过，安南国会这么干！
　　身边还站着两个长史、两个护卫大将、一个宦官，几个人都瞧着朱高煦一愣一愣的表情，一副好奇的模样。
　　朱高煦见状，便把手掌拍在宣纸上，往前一推，“都看看罢。”
　　文武官员数人传阅罢，都感到很震惊意外。朱高煦这才放心了不少，至少不是他一个人这么个感受。
　　李默道：“这消息报到朝里，恐怕不能善罢了。朝廷会如何处置此事？”
　　朱高煦渐渐平静下来，说道：“还能如何处置？各自准备兵器，战场上相见了。”
　　李默又沉吟道：“胡氏父子此番作为，有何缘故？”
　　朱高煦道：“可能觉得活着太累罢，还是去地府见列祖列宗舒坦！”
　　几个人听罢面面相觑，有人想笑又觉得不合时宜，憋住没笑出来。
　　朱高煦倒不是想开玩笑，他此时只能这么推论胡氏的动机，才勉强能把眼前的事说得通，这样才合乎情理。
　　“等朝里知道了消息再说。”朱高煦挥了挥手。
　　几个文武纷纷抱拳作揖，告退而出。
　　朱高煦良久没动弹，思绪依旧很乱……虽然上次思行法的所作所为，就给他上了一课。但安南国不算个小国，他仍然不愿意相信，能执掌国家大政的人，会如此儿戏？