限制级末日症候(校对)第745部分在线阅读

第1018章
整备就绪
　　最高指挥官职位的竞选过程没有任何出乎意料的地方，出身雇佣兵协会的铆钉最终获得了最多的积分，虽然按照最初的竞选方法，积分并不是一锤定音的东西，但是，当其他二十二人没有对铆钉任职提出反对意见后，最高指挥官便顺理成章地决定下来。NOG没有插手接下来的事情，不过，在场的每个人的确都当场表示，愿意在战时听从铆钉的指示。这种口头协议是否可以执行到底，只取决于当事人自身，不过，NOG方面的确没有使用任何神秘来确保万无一失，毕竟，就包括我在内的诸位神秘专家来说，愿意以自身的信用为担保，已经是可以接受领导者的上限，即便在神秘组织中，也从未用过通过神秘来制定严格契约的前例。即便在上一个末日幻境里，NOG已经发展为覆盖全球的庞大组织，其发展过程也从未听闻有过这样强硬的做法。在这个世界里，随着局势发展，NOG会否使用这种神秘暂且不提，即便这次拉斯维加斯战役再怎么重要，也是不可能让参与者接受这种事情的，如果NOG一开始就使用这种强硬的方式，大概连战士都无法集结起来吧。
　　NOG是十分庞大而强力的组织联合，而并非一个组织，这个属性注定了它和末日真理教这种单一团体的组织不一样，在联合行动上，有许多忌讳的地方，只能依靠时间和时机才能渐渐消除。
　　NOG在得到会议结果后，第一时间就重整了在场众人的个人情报，先是将公开化的来历再一次屏蔽，随后将身份情报定性为只以这次拉斯维加斯战役有关。铆钉的头衔自然是最高指挥官，余下的四名原候选者成为小队长，这一点也同样没有异议。而我们这支队伍和余下的十四人一样，被分配到四个小队中，每个小队包括队长在内，多则六人，少则五人，如果被分配的队员之前已经隶属于一个队伍，也允许内部磋商，究竟是重新打散，亦或者整队加入，不过，最终决定权仍旧在各自小队长手中，这是小队长的权限，虽然对一些人来说有些不习惯，但是，既然认可，就必须执行，面对九死一生的危机，这一点觉悟对众人来说，还是有的。
　　我们四人选择加入出身网络球的小队长约翰牛的队伍，因为是约翰牛亲自找上门的，所以不需要纠结是否要打散队伍的问题。其他小队则没有这么好说话，如果一支队伍里，成员本来就是一支队伍中的成员，只有队长不是，那么，队长担心自己被孤立的情况也是情有可原的。像是约翰牛这样，完全不在意自己的手下全都来自于一个原本就紧密结合的队伍的队长，也就只有她一个而已。当然，我没有询问她为什么做出这个决定，因为就算问了，大概也就是“我相信你们，你们已经是一支成熟的队伍，比起打散后重新组合的队伍，战斗力更强”之类的没营养的言辞而已。如果说，约翰牛并非是出于这种信任，而是别有目的才接受我们整支队伍，的确有些武断，但是，若说原因只有这个，也同样让我觉得不真实。
　　不管怎样，约翰牛的友好和青睐，的确在我的心中挣了不少分数。在最终要取得精神统合装置的前提下，我不打算和她对着干。我虽然经历过许多战斗，冒险经验丰富，但是，骨子里仍旧只是一名优秀的高中生，作为网络球的特派员，约翰牛理应在许多方面，拥有我所不具备的优点。我相信，她会是一名很好的队长，实际上，这样的想法，也有一直以来对网络球的好印象在起作用。
　　我也从来不在他们面前刻意避讳自己对网络球的好感，尽管这种好感也不会刻意表现出来，不过，在人与人的交往中，若是无法发现这种细节方面的问题，这些人就无法称为“专家”了，毕竟，这种观察力，是连我这样的优秀高中生水平，也都拥有的东西。我不觉得自己比其他人更差，甚至觉得自己独一无二，但却不觉得自己是最优秀的那一个。
　　独一无二和最优秀，并不具备密切的关联性。
　　在临时就任的最高指挥官和四名小队长简要地致词后，我们先是定性了这里的二十三人为战斗骨干的事实，随后讨论了对其他没有资格参与这次会议，但仍旧是拉斯维加斯战役参与者的那些神秘专家的分配。在事实上不清楚拉斯维加斯内部状态的情况下，我们需要定制一个相对有伸缩性的计划，尽可能照顾各种由敌人的神秘带来的异常。中继器的威力就在于它在意识态层面上的威慑力，以及从意识态干涉物质态的强大能力，但终究仍旧是可怕的意识态力量，针对多变而诡异的意识态神秘，自己队伍中的意识行走者自然是重中之重。
　　在这里的二十三人中，旧有八名意识行走者，我们约翰牛小队就有队长本人、左江和江川三人，已经超过了平均数，自然被视为攻坚的力量之一，而被赋予先锋的重任。虽然大家都明白挑起重任的队伍将要面对的危险，但是，既然已经做好了进攻拉斯维加斯的准备，对这种程度的危险就早已经有了心理准备。无论是我还是其他人，都没有对这个决定提出异议。
　　出身自火炬之光的小队长“希格玛”所率领的小队只有一名队员是意识行走者，所以更多承担扫尾和辅助性的工作。不过，作为信仰“偏差”这种概念，并将之神秘化作为力量的人，并不觉得自己只能做这种事情。据队长约翰牛说，“偏差”神秘，其实是可以干涉意识态的，毕竟，事情的偏差更多时候，是由当事人的想法偏差所造成的，“偏差”并不只会让某件事变好，不少时候也会变得更坏，这种不稳定性，对任何既有情况都充满了杀伤力，“希格玛”这个代号，原本就是古语中代表“偏差”的符号，拥有这个代号的人，想来对“偏差”这个火炬之光的代表性神秘有着极高的造诣，即便旗下只有一名意识行走者，但是，就真正的应对能力，并不下于其他任何一支队伍。
　　希格玛希望自己的队伍可以获得攻坚的任务，不过，却被铆钉否决了，因为，铆钉认为，“偏差”的效果太不稳定，只适合用作杀手锏，而并非常规手段。这样的理由，倒是让希格玛难以辩驳。他当然明白“偏差”的问题，实际上，虽然火炬之光对“偏差”有偏爱，但是，在大多数情况下，仍旧是尽量避免使用偏差性质的神秘。这无疑大幅度削弱了他的小队的直接战斗力，而只拥有理论上，这次拉斯维加斯战役中，最超乎寻常的改变战局的力量。
　　铆钉让他们充当困境中万不得已的保险，的确是让人难以反对的决定。
　　除了我们这支小队充当先锋，火炬之光的希格玛小队作为善后保险之外，还有黑巢的露易丝小队负责后勤，以及逐日者的候选者“变色龙”的小队负责实际意义上的攻坚。而铆钉本人则统领四支小队，肩负整合其他同样参与这次战役，却不被认可为骨干的神秘专家的职责，虽然起初有三名队长提议将这些非骨干的神秘专家提出一部分整合到每支小队中，但是，却被铆钉用“精英力量”的理由打发了。无论铆钉的真实用意是什么，但是，三名做出提议的队长，并没有穷追不舍，默默认可了由他这个最高指挥官统合那些非骨干专家的要求。
　　至于NOG公开配给的装备，自然是我们这些骨干和非骨干成员都会得到，并且是统一标准，唯一让我们变得突出的地方，就在于我们拥有积分，可以另外选购一些装备。只是，考虑到统战问题，这并不是可以公开宣扬的事情，即便这种优势终究很难瞒住有心人的目光，但也一定不是表面化的。
　　除了我们二十三人的骨干队伍之外，余下的神秘专家经过清理后，还剩下五十六人，超出我们这些人的一倍数量，必须考虑到他们知道骨干和非骨干的划分后，所产生的对抗心理，我们并不会打着“骨干”的名义站出去，而是以“敢死队”的名义，在接下来的扩大会议中“被挑选”出来，当然，实际上，我们和敢死队中的敢死队没什么区别，做的就是最危险的活儿。名义的改变，并不会改变任务的实质，不过，也谈不上是被看起来很美好的“骨干”名义所忽悠了，这本来就是自己愿意接受，并得到认可的结果，而并非是被引诱后才贸然决定的结果。
　　在我的观察中，在场中没有一个会仅仅因为“名义”的问题而产生情绪上的波动。
　　“NOG已经完全放手战术规划，由我们自行磋商决定。”铆钉环视了一下众人，说：“我决定，在黎明十分进入拉斯维加斯。这个时间有些紧张，不过，时间拖得越久，局势的恶化就会越加严重。”
　　他的这个决定同样得到众人的通过，说是个人决定，但是，却没有什么让人觉得应该去违抗和反对的地方。拉斯维加斯的情报实在太少了，单纯以“最佳的进攻时间”而言，并没有一个确切的时间段，纳粹呆在自己的堡垒中，充满了破坏的精力，普通战争而言的“疲劳”和“松懈”是很难出现在他们身上的。所以，不考虑白天还是黑夜的问题，尽快抵达战区，发动进攻，就是一种“最佳”。
　　因为大多数议题都没有什么好争论的地方，所以，会议很快就结束了。我们返回居住楼层的房间，等待NOG将配置和购买的装备送达。关于那些非骨干的神秘专家的整合，自然由最高指挥官铆钉去执行，最多会拉上四名队长。NOG将那些人排除在“骨干”之外，本就是一种综合考量下的结果，其中的一个因素，就是他们的“独立性”并没有我们这些人，甚至于逃逸者那么强。逃逸者的情况，他们应该也都知晓了，在不愿意用自身的强势去试探NOG的强势的情况下，他们对铆钉这个最高指挥官的决定，没有太大的反抗能力。即便，他们并没有参与最高指挥官职位的竞选，从一开始就被代表了。
　　这样的情况，很大程度上无关于自身的力量是否强大，而在于自身的个性是否强烈。大概对他们来说，面对NOG这样的庞然大物，以及常任理事组织的强大，只需要名义上的尊重，就足以满足了吧。对于如何摆弄人心，我相信铆钉同样是不缺乏经验的。放大到整个战役需要上，有铆钉作为领导，他们的生存几率也应该可以增加几分。
　　拉斯维加斯的情况极为特殊，拥有中继器的五十一区可以提供一些情报，但是，中继器并非量产的，虽然建设蓝本归根到底，都会集中到末日真理教的“天门计划”上，然而，每个神秘组织针对自己所掌握的部分进行改变也是必然的事情，从神秘的角度来看，能够成功制造出中继器，必然有某种不可知的因素在起作用，这也导致了最终成形的中继器不可复制，难以参考，也很难直接通过一个中继器直接入侵到另一个中继器。
　　更何况，纳粹所拥有的两台中继器是有所关联的，从五十一区传来的情报中有提起过，拉斯维加斯中继器的真正功用是作为月球中继器的跳板，并非常规意义上的中继器。这份情报中做出推断，月球中继器距离地面实在太远了，干涉力也就因此被减弱，为了达到最大的干涉效果，拉斯维加斯中继器是不可或缺的中转核心。由此造成的结果可能会有两个：一是拉斯维加斯中继器本身并不具备干涉能力；二是拉斯维加斯中继器放大了月球中继器的干涉能力。这两种结果都仅仅是五十一区根据自身对中继器了解做出的判断，并不保证一定正确，他们已经尝试寻找并干扰纳粹两台中继器之间的联系，如果成功的话，对拉斯维加斯战役无疑是一个利好消息。
　　在最好的情况下，我们攻入拉斯维加斯所需要面对的，是守护在那里的纳粹。最坏的情况下，需要同时面对拥有地利之便的纳粹，以及超出中继器正常水平线的干涉力量。如果是前者，我们的生还几率自然大增，如果是后者，九死一生都无法形容其中的危险。这是一场赌博，但正是后者的严重性，让参与会议的神秘专家出现了逃逸者。
　　面对中继器那难以估量的干涉力，在没有亲身体验之前，光凭想象，我也不清楚自己有多少生还几率，只是，这一趟非去不可，我需要精神统合装置去完成自己的责任。并非是我需要借助“江”的力量才需要这东西，我和“江”本就是一体的，所以，这本就是我需要的东西。
　　不提铆钉如何通知那些非骨干的神秘专家，NOG提供的装备，以及我们用积分购买的装备很快就送达房间里。其中包括制式的全覆盖防护服，初看起来十分臃肿，但是穿上去之后，防护服就会收缩到挤压身体的程度，一开始有些难受，但是很快就会习惯，其提供的功能自然是强化肉体基础素质，提供额外的防御力和自动化模块接口，除了将所有安置上去的武器能力进行数据化之外，像我这样无法将通讯装置进行意识态化的人，可以将之接入这种自动化模块接口中，通过全密合式头盔完实现对通讯装置的意识操作。
　　这种全密合式头盔的正面由整一块弧度的玻璃状材质构成，打开数据化功能之后，就会呈现对包括环境、即时战斗推演和自身状态进行检测后所得到的数据。无论放在上一个末日幻境，还是这一个末日幻境，都充满了科幻般的未来感，但实质却是“神秘”的产物。
　　这身防护服和头盔是NOG为参与这次战役的每个神秘专家提供的常规装备，除此之外，还有各种威力，远中近距离使用的枪械，为了对抗神秘，自然是运用了网络球的小型化临时数据对冲空间发生装置，简称“S机关”的核心构造。以及一把切割力极强的多功能匕首和扩展行动能力的各种小工具，诸如吸盘、绳索、滑翔翼之类。
　　我们立刻开始换装，在防护服收缩之后，还能穿入外套，对我来说，一件红色的风衣是再正常不过的了，用积分购买的私人装备中，就有这么一项，风衣提供额外的物品放置袋和额外的防御力，甚至还有光学迷彩类隐形能力，其外型款式可以自行设定。我很喜欢这种高性能的风衣，将其转变为记忆中的外型，我便仿佛觉得又找回了熟悉的自己。除此之外，还有骆驼牌包装的香烟和精致的打火机，香烟用料自然普通的香烟完全不同，可以迅速恢复精力和体力，麻痹痛觉，甚至可以充当止血的粉末，但是味道和正常的骆驼牌香烟没什么不同，火机则拥使用高强度的材料做成外壳，其内部的燃料和最大燃烧能力，足以喷射出一段十米长的火线，温度高达三千度，满燃料持续时间为五分钟。
　　除此之外的积分，交给左江、江川和左川购买她们看上的东西。因为战斗方式的不同，以及自身能力倾向性的差别，我们所需要的额外装备自然也有很大区别，料想其他人也是如此，只是没有积分的人，就无法将自己擅长的一面进行强化，对于这一点，我倒是有些疑惑。为了提高作战成功几率，理论上自然是将每个人的长处尽可能强化更好，NOG提供的装备价值不菲是理所当然的，但是，作为试验品，经由实战检验，也可以让他们得到改进数据，无疑是互惠互利的行为。虽然说，给一部分人提供制式装备，另一部分提供个性化的额外强化，这种区别在一定程度上，有利于队伍的管理，但其好处却无法掩盖可以想到的坏处。
　　尽管想不通其中的道理，但我也没有精力去纠结这种事情。很快，最高指挥官铆钉的集合令就传达下来，我朝左江、江川和左川三人看了一眼，她们也已经整装待发，于是提起行李箱走向集合地点。
　　一路上脚步声杂乱而急促，虽然在这里的都是精于神秘事件的专家，却并非集团化的军人，没有半点肃整的气氛也是没办法的事情。甚至于还有人高声谈笑，面对九死一生的战斗而放浪形骸的人可不少，但也没有人出声指责，对于冒着死亡觉悟而去战斗的人，需要通过这种方式减轻心中的压力，也是可以理解的。我们就在这种吵吵闹闹的环境中，和约翰牛汇合，除了我们这一队，其它三支骨干小队也已经完成汇合，周围没少投来异样的视线，说不清其中到底有多少情绪，不过，可以看出来，铆钉的确采用了“敢死队”这样的词汇来形容我们这些人，所以，即便看过来的目光中蕴含的情绪很多，却不见有什么负面的东西。
　　不止我们这一支队伍显得沉默，其它三支队伍也是如此，我们不打算加入放浪形骸的行列，但是，在其他人的眼中，大概是一种压力太过沉重的表现吧。
　　运兵车已经抵达集合点，一共八辆，全都是全都是密封舱室，在全部七十九人的队伍全都进入其中后，即刻启动赶往拉斯维加斯。坐在这种密封舱中，却没有气闷的感觉，外界的辐射污染更加严重了，舱内显示器中的危险数据还在不断升高。通过显示器可以看到外界景象，暴雨还在持续，而流淌在路面的水渍已经开始呈现出污染的灰黑色，这些雨水所经之处，会将污染扩散到泥土和水源中，稍微想一想就觉得是很可怕的情况。
第1019章
外围区域
　　运兵车不久后就离开公路，驶入荒野中，从显示器上的地图路线来看，应该是绕过拉斯维加斯地区的军事防线和五十一区所在地，往拉斯维加斯城长驱直入。在我们抵达之前，五十一区和正规军防线会进行一次大规模的佯攻，以牵扯纳粹的注意力。因为这个时候，整个拉斯维加斯城已经被中继器的干涉立场覆盖，相当于一个特殊的临时数据对冲空间，所以，NOG无法保证我们可以悄无声息地入侵其中，也就是说，越是靠近拉斯维加斯，就越要做好随时战斗的准备。过去五十一区发动过几次试探性的进攻，却在城市近郊就没了消息，没有生还者，其携带的器材也没能将当时记录下来的情况传送回去。也就是说，即便只是拉斯维加斯近郊的神秘，就已经让五十一区有些措手不及了。
　　虽然五十一区除了中继器之外的神秘，比起NOG要弱上许多，五十一区无法办到的事情，不代表NOG无法办到，不过，在得到事实证明之前，NOG提供的设备和装备是否有效，实在是无法让人产生足够的信任。
　　一路上没有纳粹跳出来阻截我们的移动，直到拉斯维加斯城的异状遥遥在望时，仍旧没有遭遇一场战斗。在空旷的荒野上，通过高空侦察俯瞰着我们所在的车队，一种渺小感立刻扑面而来。我们就像是进入大象体内的一群微生物，这头疯狂的大象没有意识到我们的侵入，实在是再好不过的开局了。
　　运兵车在五十一区提供的坐标处停下，再往前就是五十一区辨明有实质性危险的地方，安全和不安全的分割线虽然是看不见的，但是，五十一区之前通过多次试探积累起来的数据，大致以拉斯维加斯城为中心，向外辐射十公里的面积华画出一个标准圆。五十一区派遣的侦察队进入圈内后，很快失去了联系，而只要在圈外，就不会遭致除了纳粹士兵外的任何打击。这是否意味着，拉斯维加斯中继器的领域范围就是这个圈内的地土地？我觉得，一定不仅仅是我一个人这么想。
　　我们这些负责深入拉斯维加斯城的神秘专家陆续下车，运输兵们帮忙将一些箱子卸在地上后，行了一个军礼便告辞了。接下来，就是我们的战斗。磅礴的大雨一直在下，呼吸到肺里的氧气有一种解离放射性后的怪味，坐在车里无法体验到，但是，一下来就能察觉，外面的环境是多么恶劣。在头盔面板中，清晰地显示出高辐射的警报，幸好防护服和头盔的连很紧密，全身上下没有一丝皮肤外露，否则，普通人光是在这种环境中行走，就是取死之道。
　　在遥远的那一端，整个拉斯维加斯城就好似同时存在两个——一个是本体，一个是镜像，一个是地面上的城市废墟，另一个则是倒悬在天空的完好城市，两个城市之间由一座座摩天大楼连接着，从地面向天空拔起的大楼，先是呈现出损毁状，到了中部却逐渐变得完整，而在接近天空的那一座倒悬之城时，却又变得像是以倒悬之城为根基建造起来的一般。从毁损到完好的状态之间，有一条不太清晰的分割线，就像是两座针锋相对的城市之间的间隔。
　　那是十分奇异的景象，就连从天际倾泄下来的磅礴大雨，也仿佛被倒悬都市遮住了，其下方的拉斯维加斯原城废墟还在散发着浓烟和火光，就像是有大火在持续燃烧着。那就是中继器的干涉力，所呈现出来的异常。本来在城市周边巡航的纳粹空艇已经全部被五十一区和防线驻军调离，根据五十一区的远视观察，即便是纳粹自己也没有离开空艇，进驻这个异常的拉斯维加斯的迹象。当然，也不排除只是无法观测到的可能，除此之外，也有纳粹通过月球中继器直接跳跃到拉斯维加斯城中的可能，猜测纳粹空艇被调走后，拉斯维加斯城中不存在纳粹，只是理想中的最好情况。
　　不过，以我们此时和拉斯维加斯城的距离来说，如果已经被城中的存在察觉到了，那也只是预料之中的事情，只是，我并没有产生任何被监视的感觉，也没有探知到任何敌人包围这里的迹象。反而，这片区域太过安静了，仿佛除了我们自己和风雨声之外，没有任何活动的迹象，有点儿让人毛骨悚然。
　　铆钉分出一部分人向四周扩散警戒，其他的人则拆开箱子，将里面的部件拼成新的运载工具。虽然运兵车回去了，但如果可以不用双脚走到终点的话，我们自然也不想那么做。NOG提供的运载工具在速度、场地适应和武器搭载上，比普通的装甲车更有优势，可惜的是，为了确保这种优势，在续航力上却大幅度降低了。出于某些神秘的缘故，这种外型仿佛蜘蛛般的机动装甲一旦启动，就无法关闭能源输出，在最小能耗下，也仅能持续一个小时的活动时间，最高强度的活动状态下，最多只能持续二十分钟。
　　正因为续航力上的短板，也只能作为试验型武器用在当前这种特殊场合中。
　　一共十台铁蜘蛛组装成功，而存放在箱子中的部件满打满算是可以组装十二台的，只是在组装过程中，因为不熟练的缘故，引发了神秘性的排斥而损毁了其中两台的核心部件。这个结果再一次让人感到，这是多么不友好的战争兵器。
　　四支骨干小队各自拥有一台铁蜘蛛，而剩下的人则分批乘上另外六台。说是乘坐，也不过是通过NOG配备的磁反应战靴将自己固定在铁蜘蛛的背上而已，实在很难让人对这种试验品产生好感。在尝试对铁蜘蛛进行控制后，我们终于可以再次前进。直到越过五十一区标注的高危线，都没有什么特别的情况发生。五分钟后，我们撕裂雨幕，抵达了城市近郊，这片地区已经有不少低矮的建筑了，高速公路就在百米外的蜿蜒着，原本平整宽阔的路面，此时却已经断裂多处，就像是被轰炸过一样，到处都是弹坑。
　　不仅仅高速公路如此，我们所经过的地方，都呈现出强烈的战后气息，房屋崩塌不说，不时还能看到一大片高温后的玻化状态，很难判断出，这里到底是被怎样的武器毁灭的。正常的热兵器痕迹到处都存在，但也不缺乏常规热兵器无法制造的痕迹。
　　虽然入目之处，景象惨烈，但是异常的出现，是在十分钟之后，距离拉斯维加斯大都市只剩下一千多米的地方。最初是有人报告看到火光，然而，在进一步排查的时候，却没有发现任何东西，而当事人坚定自己所看到的东西，这里的每个人都是对神秘事件有丰富经验的专家，对这种只有某某人可以看到的异常，自然更加提高了警惕。若是普通人，大概会觉得这是幻觉，但是，对我们来说，在一个本就会出现任何情况的地方，只有某个经验丰富的专家产生了幻觉，本就具备一定的指向性。这位专家被暂时监管起来，他自身也对这个决定没有意义，甚至主动申请意识检测，不过，没有发现意识被入侵的痕迹。
　　异常出于意识态神秘的可能性降低，那么，一种会从物理上产生异常的神秘自然就列入警戒名单中——其神秘的外在表现为神秘，活跃性不高，很可能是一种被动激活的性质。这样的神秘，在众人的经历中并非罕见，它的用处就像是古时候为了防贼，故意埋下一串铃铛，一旦牵线被触动，铃铛就会作响，它本身是有攻击性的，但是，攻击入侵者，却并非最核心的功能。如果我们没有猜错，接下来还会有越来越多的人看到这种火光，进而激发出充满攻击性的神秘。
　　相比起中继器的鼎鼎大名，这种程度的外围警戒还是挺轻松的，然而，回想起五十一区的试探行动报告，就不得不让人将危险性提高一级。虽然五十一区不可能派遣像我们这般全由神秘专家构成的精英队伍，大概就是数名神秘专家搭配普通人素质的优秀军人，但是，这种模式的组合仍旧是具备极强生存能力的，他们失陷在这里的速度，足以证明，这种外围警戒的强度，要远高于他们这种组合模式的强度，至于有多强，就只能由我们自己体验了。
　　情况和我们预想的一样越来越糟糕，很多人看到了火光，同样在接近后无法找到火源。事后回想起来，他们有的说：“像是鬼火一样游动”，有的说：“像是火器攻击时产生的焰光。”而无论哪一种，都让人有一种被窥视的感觉。当这种现象频繁到一个程度时，铆钉突然下令停止前进，寻找来时的道路，因为——
　　“外界的信号有问题。”他如此说道，“我怀疑信号是假的，我们已经和外面失去联络了。”
　　众人没有多余的诘问，这样的情况一开始就在预想中，五十一区派来的队伍当然不可能莫名其妙就失去联络，NOG提供的试验型设备也不一定好用，对此大家都做足了心理准备。一部分神秘专家开始检查通讯器的问题，捕捉信号的异常，而另一批人则同时利用信号数据和原始的方向辨别知识，去回溯已经走过的道路。之后大家很快就察觉到，两种方向辨别所得到的结果是不同的，信号数据出问题的可能性很大，这样的想法很快就得到证明，负责检查通讯设备和信号异常的人回馈消息说：“我们接收的信号的确是伪装的，但是从什么时候开始却很难判断，更糟糕的是，我们的数据化系统有可能都会出现同样的问题。”而进一步联想，所产生的可能性更加麻烦——进入这片区域后，有可能连我们身体所接受到的外部信息，都会让我们的身体做出错误的反应。
　　人体本就是一个精密且敏感的信息接受和反馈装置，虽然数据结构和机器不同，但是信号这个概念本就涵盖了总总。如果中继器产生的异常，是针对信号整体概念的话，那么，我们所看到的，所听到的，触摸到的，乃至于直觉都变得不再可信。这就是一个巨大而逼真的幻境场，可怕的地方在于，它并非完全虚幻，而是通过扭曲实际存在的东西，去迷惑人的感官。我们将会受限于通过感官去确认的固有认知，无法去判断危险的真实面貌。
　　“也许没有这么严重。”铆钉想了想，用舒缓而稳重的声音说：“直觉依赖于身体本能，但是，同样也受制于意识。大家都是意志坚定，对自我意识的拥有深刻认知的专家，应该都明白，自己的意识可以抵抗何种程度的扭曲。为了保险起见，我们放弃数据化系统和五官，只通过意识去调动直觉，在这方面，意识行走者的抗性更高，所以，从现在开始，以意识行走者的意见为主。”
　　队伍并没有因为联想到的可怕而退缩，正如铆钉所说的那样，这种程度的干扰十分棘手，但是，对于一大批专业人士来说，却拥有足够的能力去互助，去对抗。
　　“退路怎么办？”有人问。
　　“没有退路。”这就是回答。
　　所以，确认来时的路线只是一个过程，而并非结果，就算是迷失了来时的路，也没有什么好犹豫的。因为，我们的路从一开始就无法回头。
　　我们继续拔营前进，意识行走者利用自己的意识能力，尽可能为众人提供意识层面的防御层，而我们这一队和附近的队伍，则更加轻松一些，因为江川的固有结界是可以具现化在物质层面上的。在铁蜘蛛的脚下出现灰雾的时候，由固有结界产生的异常，已经侵蚀了周边的环境，进一步来说，因为江川的固有结界可以和周围的真实环境同化，所以当这个固有结界中的景象，和更外围的景象产生一种明显的分割时，固有结界中的景象才是真实环境的体现——我没有证据，但对这一点确信无疑，这种“照见真实”的特性，绝对是江川固有结界一个强有力的特性。
　　被圈入江川固有结界的人同样很快就察觉了，固有结界中的景象和外围景象的似是而非，对于善于观察的专家来说，那条区分出结界内外的“景色异常分割线”是如此显眼。在询问了江川的神秘特性后，同样对这种“照见真实”的特性充满信心。随着我们前进，一旦景色被固有结界同化，就会发生细节方面的改变，这种改变并不在于某栋建筑在或不在那里，而仅仅在于，房子的外表或地面的某一处，产生了细节方面的变化。而这些细微处的变化累积起来，的确给人的感官造成了强烈影响，具备一种引导催眠的性质。
　　之后，鬼火一直都没有在固有结界中出现过，但是，在结界外出现的频率更加频繁了，就连左江也看到了好几次，她也饶有兴致地前去鉴别，不过收获和其他人没什么不同。有人开始认定这就是一种幻觉，但是，也有人和我一样，觉得这仅仅是一个开端。在一个幻境领域中，幻觉变成真实，并不是少见的事情。
　　渐渐地，鬼火变成了一团散发着幽光的影子，而随着我们的前进，影子也开始往人形方向变幻，开始变得有真切感。这个时候，利用肉眼去判断的话，我们几乎是在原地踏步，根本就没有缩小和拉斯维加斯都市中心的距离。在这片近郊的房舍废墟中，这些人影变成了提枪前进的士兵，他们穿梭在公路上，在街巷里，在房间之中，远远望去，这种活动感频繁而阴森，很快就有人感觉到，这些仿佛幽灵一般的士兵和自己的视线对上了。
　　“我觉得它们感觉到我了。”那人说。
　　有意识行走者利用意识力量去捕捉这些幽灵士兵，结果竟然成功了。
　　“感觉上和江川的能力相似，是一种同时具备物质态和意识态属性的东西。”那名意识行走者说，然后表情一瞬间凝重起来，半晌后，才严肃地对我们说：“他们开始拥有攻击性了，我感受到恶意，大概接下来的阻碍就是这些家伙了吧。看起来，他们是源源不绝的，我们必须加快速度摆脱。”
　　众人相信了这名意识行走者的判断，开始加速铁蜘蛛的前进，与此同时，意识行走者所说的“恶意”也很快就让所有人都感觉到了——这些幽灵士兵好似突然有了敌对意识，将我们视为敌人，从每一个可以埋伏的地方投来窥视的视线，就像是在寻找攻击的机会。这种感觉很强烈，每个人都相信，只要产生一丝空隙，子弹就会毫不客气地射来。
　　“进化速度太快了，是因为我们加快靠近都市中心的缘故吗？”左川皱着眉头说：“我开始相信，五十一区的队伍是消失在这一带了，从这些幽灵士兵的进化程度来看，普遍会在我们进入中心前就达到精锐的水准。从数量和阵势而言，五十一区派来的队伍绝对走不出这种强度的战场。或许在精英军人的掩护下，神秘专家可以走得更远，但是，那些精英军人应该是全部都留在这里了。”
　　“江川，你确信我们没有原地绕圈吗？”我看向江川问道，因为幻境的缘故，不少人认为肉眼距离没有接近都市中心，是因为被幻觉欺骗了视野而原地绕圈。这样的可能性也是有的，所以，在判断反向和距离的时候，不能以江川固有结界外的景象为参照物。然而，固有结界的范围并不是很大，仅仅通过内部的景象作为参照就直直往前，不走弯路，也同样需要极强的方向辨别能力。
　　“没有问题，我们已经通过了一半的路。其实，这些幽灵士兵的进化就已经足以证明这一点，我们距离都市中心越近，它们就越活跃，不是吗？”江川信心十足地说，其他人都认可地点点头，做好了随时被攻击的准备。
　　随着铁蜘蛛的加速前进，第一声枪响终于从旁边的建筑中发起，随后，只是一个呼吸的时间，更密集的枪声就伴随着狂风骤雨呼啸起来。我们就像是落入了重重包围圈中，枪口焰火不停跳动，放眼放去，感觉就像是捅了马蜂窝一般。
　　被这些子弹直接击中，绝对不会有什么好果子吃，不过，论到每颗子弹的攻击强度，大致和普通步枪相当，对铁蜘蛛的前进没有任何阻碍。这里善于防御的专家实在不少，很快，一层层可见和不可见的，物质态的和意识态的防御层便构建起来，铁蜘蛛只管放开脚步，迅速朝江川指示的方向前进，因为怀疑这些幽灵士兵是无穷无尽的，所以，没有人提出要就地歼灭一批，那只是在浪费精力。或许，拉斯维加斯的这层外围防御网，便是打算让猎物挣扎，进而将其至死都束缚在这里吧。
　　幽灵士兵的攻击强度同样伴随着我们的加速前进而提升，攻击方式也从普通的子弹，变成了特种弹，几乎常规战争中出现过的远程攻击似乎都会出现，让人觉得，在最终会不会发展到核弹规模。这种饱和式又不断提升威力的攻击，却附带有意识层面上的神秘性，虽然物质态的威力不足为虑，但是，对意识的冲击却让人有些头疼。
　　即便如此，加速前进仍旧是最好的应对方式，因为，只要我们还在前进，幽灵士兵的攻击强度始终都会上升，而我们在原地停留越久，所承受的负荷就越大。人多虽然有人多的好处，但是，对于一些人来说，轻松就可以度过的危险，却因为团体行动，而不得不采取更加笨拙的方法。正如我在这种环境下，完全可以带着江川施展速掠超能迅速越过，但却不可能这么做。