晚清之乱臣贼子(校对)第218部分在线阅读

第三百四十一章
二桃杀三士
　　单以局部战场的形势而言，南昌清军其实还有很大把握能够继续坚持下去，即便注定城池难保，拖住江西吴军一段时间，让江西吴军在攻城战中付出一定代价，都是绝对没有任何问题。
　　原因有二，首先南昌曾经是清军与太平军长期拉锯作战的主战场，不但粮草颇多，驻扎得有清军重兵，城防设施还几经加固完善，又在城外修筑了大量的坚固工事，扼制住了城外的大小道路和各处要害，就算无法守住也能逼着吴军把这些外围工事逐一拔除，然后才能发起攻城作战。
　　第二个重要原因就是江西吴军的准备不够充足，仓促从东乡一带撤回来的吴军刘铭传和王国才两部连粮草都无法保证获得稳定的补给，不但要优先攻取抚州、丰城等地夺取粮草，还得分兵拦截从江西西南部赶来南昌增援的清军，在一定时间内根本就无法全力攻打南昌，自然也就很难对守备完善的南昌形成致命威胁。
　　局部战场上南昌清军倒是还能坚持一段时间，然而从整体战场上来看，南昌清军却已经是秋后的蚂蚱，注定蹦达不了几天了。除非奇迹出现，否则南昌城被吴军攻破注定就只是时间问题，没有半点咸鱼翻身的希望。
　　情况也的确注定如此，江西吴军和太平军联手扼守九江、湖口一线，堵住了江西清军的北线，湖广的吴军主力堵住西面，太平军主力又堵住东面，正南面的两广清军不但实力不足，还同样受到吴军和太平军威胁，根本没有办法也没有力量向江西清军伸出援手。南昌清军要想自保，唯一的指望也就是江西省内的其他清军队伍。
　　江西马秀儒做了一定的垂死挣扎，吉安、袁州和赣州等地的江西清军也硬着头皮赶来了南昌增援，可是却全都是刚逼近南昌就被吴军杀溃杀退，不得不狼狈而逃。不断招降纳叛壮大实力的江西吴军还以降兵为先锋，接连攻下了建昌和德安两城，疏通了陆上粮道，为长期围攻南昌坚城夯定了坚实基础，也彻底粉碎了马秀儒依靠本省清军自救的美梦。
　　给南昌清军以致命一击的当然是吴超越和杨秀清签订的互不侵犯条约，吴军和太平军化敌为友之后，江西吴军不仅再用不着过于担心来自太平军的背后捅刀子，能够集中全力优先对付负隅顽抗的南昌清军，吴军运粮船队还可以通过鄱阳湖和赣江水道源源不绝的把粮草弹药送到南昌前线，江西吴军甚至都用不着强行攻城，光凭围城对耗，饿都可以把南昌清军活生生饿死。
　　南昌城里的粮食是还算充足，但是城里的粮食再多也是吃一口少一口，而湖广两省早在明朝时就已经是号称湖广熟，天下足，这会又没有了漕粮的负担，南昌清军想凭一城存粮耗过湖广两省的粮食，当然是螳臂当车，不自量力。这道理别说是博学多才的马秀儒了，就是一个普通的清军士兵都懂。
　　也正因为知道南昌迟早会落入吴军魔爪，再怎么的垂死挣扎都是注定毫无希望，对满清朝廷忠心耿耿的马秀儒才硬着头皮接下了两宫皇太后和鬼子六等人颁布的密诏，按照鬼子六等人的安排，派遣了密使潜往湖口和太平军联系，违心的主动请求把南昌城献给太平军，也准备不玩任何花样的把南昌城献给太平军。
　　然而即便如此，即便是奉了密诏行事，马秀儒却还是不敢把这件事公诸于众，因为马秀儒非常清楚，一旦城里的士绅军民知道自己准备把南昌城献给太平军，那城里肯定马上就是天翻地覆，骂声四起不说，说不定还会有人先下手为强，抢先打开城门向吴军投降。
　　因为太平军杀富济贫，得穷苦百姓支持，失士绅地主之心；而吴军打出的起兵旗号不但是厚颜无耻到了极点的清君侧，还从不盲目的一味杀大户斗地主讨好穷苦百姓。两害取其轻，纷纷从江西各地逃来省城避难的地主士绅自然会做出聪明选择。
　　“两位圣母皇太后，六王爷，你们真是把微臣架在火炉上烤啊！”
　　哀叹着这句发自肺腑的话，马秀儒也早早就对知道内幕的几个心腹暗中嘱咐，让他们在太平军进城之后第一时间打开没有受敌的东门，放城中不愿投降太平军的官民士绅出城逃生。同时马秀儒还多留了一个心眼，把鬼子六亲笔那道密诏藏在了一个只有自己儿子知道的安全地方，以免将来鬼子六等人翻脸不认人，过河拆桥把所有黑锅都扣到自己头上，进而连累到自己的儿孙。
　　做完了这些安排后，马秀儒便也不再怎么理会城中事务，每日枯坐深思，心如缟素，煎熬着等待太平军前来接收南昌。好在吴军方面因为连续作战的缘故，也暂时放缓了对南昌的进攻，耐心只是逐一拔除南昌城外的清军工事，磨刀不误砍柴工的逐渐扫除城外屏障，倒也便宜了马秀儒能够静心等待。
　　度日如年的等待中，该来的终于还是来了，四月二十六的深夜三更过半时，守卫南昌水道门的马秀儒心腹陈千突然派人送来急报，说是赣江下游突然出现了一支船队，直接向南昌这边驶来，同时驻守在北门外的吴军王国才部营地也出现了异常动静，似乎正在仓促应变。马秀儒闻报不敢怠慢，赶紧领了亲兵匆匆赶到水道门上查看情况。
　　那支神秘的船队来得很快，马秀儒才刚登上水道门，那支大部分由民间船只组成的船队就已经进入了水道门守军的视野之中，还大量点燃了火把让清军看清楚他们的模样，结果举起单筒望远镜只看得一眼，马秀儒也立即看到，那支船队所悬挂的旗帜，的确是太平军的军旗。
　　事前肯定是做梦也没想到太平军水师会突然来到南昌，驻扎在南昌城北的吴军王国才部当然来不及设置什么水栅铁索之类的障碍物阻止太平军船队靠近南昌水门，那支几乎没有什么武装的太平军船队也乘机直接开到了南昌水道门下，为首一员大将放声大喊，“城上的人听着，快去告诉你们的巡抚马秀儒，我们太平天国的大军来了！”
　　“告诉马秀儒，本官乃是韦俊韦国宗的麾下大将钟廷生，奉了韦国宗之命，应邀前来接收南昌！只要你们遵守诺言，开城投降，南昌城里不管任何人都可以活命，也都可以自愿离开，我们不杀一人，也绝对不抢你们的钱粮！快！”
　　“快！超越小妖的妖兵就要来了，再不开门就晚了！告诉马秀儒，他如果言而无信，骗我们白跑一趟，我们马上就帮着超越小妖攻城！到时候南昌城破，一切后果由你们承担！快开城门！”
　　水道门所有人的目光都集中到了马秀儒脸上，其中不少不知情的人目光中还尽是震惊和难以置信，马秀儒瘦削了许多脸颊上也缓缓流下了两行泪水，哽咽了许久才勉强说出了一句话，“打开……城门，让他们进来。”
　　“抚台大人！”心腹参将陈千第一个向马秀儒双膝跪下，带着哭腔说道：“抚台大人，不能开城，不能投降，我们还能打，我们誓死与南昌城共存亡啊！”
　　“没用。”马秀儒痛苦的摇头，哽咽着说道：“吴贼重兵围城，我们已经没有援军了，城里的粮食也支撑不了多久，与其让你们白白送死，倒不如开城向长毛投降，保住你们的性命。也让……”
　　哽咽着说到了这里，马秀儒终于还是忍不住哭出了声音，违心地说道：“也让南昌城为大清朝廷尽到最大的作用，为我大清朝廷将来平长毛……剿吴贼，起到最关键……最有效的作用……”
　　“抚台大人，可我们还能打啊？”
　　许多清军将士和陈千一样的哭喊了起来，马秀儒却更加痛苦的摇头，哭喊道：“不要再说了，开城门！打开水道门！这是本巡抚的命令！也是……我最后的命令！”
　　也亏得守卫水道门的清军全都是马秀儒的抚标，对马秀儒最为忠心，也受马秀儒的恩惠最多，马秀儒的这道命令才得到了执行。违拗不过马秀儒的坚持，陈千只能大哭着冲掌握闸门的部下下令，让部下转动绞盘吊起水门的铁栅栏，掌握绞盘的清军士兵同样是眼泪滚滚，嚎啕大哭着艰难转动绞盘，一点一点的拉起了水门下的铁栅栏……
　　城下水面上的太平军明显是一群贪生怕死的宵小之辈，即便水门已经拉起也没有急着进城，只是派出两条小船先进门查看情况，确认了城中并无埋伏之后，统兵的钟廷生才大手一挥，让满载着太平军士卒的船只冲进城内。而与此同时，仓促出营的吴军王国才部，才刚刚在营外集结完毕，向南急行而来……
　　太平军士卒成功登上城中陆地的欢呼声逐渐在城下响起，南昌城内也逐渐传来了遭遇聚变的惊叫声音，成功引狼入室的马秀儒却益发的泪流满面。犹豫了片刻之后，马秀儒还颤抖着拿出了一道折子，交给了自己从巡抚衙门带来的心腹幕僚赵守谦，又从怀里掏出了一个小药瓶，最后才对赵守谦说道：“克苠，那是我的遗折，拜托你了，不管想什么办法，一定要送到京城。”
　　“东翁，你要做什么？！”
　　赵守谦惊叫，发现情况不妙赶紧想要阻止，时间却已经晚了，马秀儒已经飞快拔出了手中药瓶的瓶塞，把瓶中的砒霜全部倒进自己口中，抢在赵守谦和陈千阻止之前把砒霜咽下口中。陈千和赵守谦等亲信阻拦不及，只能是一起跪倒在马秀儒的面前放声大哭，马秀儒却含着眼泪说道：“别管我了，想走就赶紧走吧，你们只要记住我把南昌献给长毛，是为了向皇上尽忠就是了。”
　　“抚台大人——！”
　　赵守谦和陈千等人撕心裂肺的哭喊，马秀儒却是面色平静，只是呆呆的看着城下，等待毒发身亡那一刻。然而看着看着，马秀儒却逐渐的张口结舌了，因为马秀儒突然发现，从水道门进城这支太平军登陆之后，竟然是直接向着正南面的抚州门杀去……
　　砒霜中毒带来的强烈眩晕效果让马秀儒忍不住趔趄了一下，勉强扶着陈千的肩膀站稳后，在永远失去意识前，马秀儒心中闪过了自己生命中的最后一个念头，“长毛干什么？不来找我接管城池，去抚州门干什么？”
　　“抚州门外有吴贼——！”
　　如果马秀儒能够再坚持片刻，倒是能够知道这个答案，明白这个原因，但是很可惜，马秀儒已经永远听不到这声惨叫了。
　　……
　　尽管顶风逆水给太平军水师的溯江而上带来了巨大的困难，然而在夺取一座省城的巨大诱惑之下，朱长春所率领的太平军水师却还是在四更初刻时越过了南昌北面的樵舍镇，确保了太平军水师能够在天亮时赶到南昌城下。结果也是到了这个时候，太平军水师才终于遇到了第一条吴军的江上巡逻船。
　　“讨逆军的兄弟，不要误会，我们是太平军，已经和你们化敌为友的太平军！我们是奉了韦国宗的命令，带着军队来帮你们打南昌的！我们不是来和你们打仗，你们可以看清楚，我们船上除了士兵，就没有打水战的火炮！”
　　按照韦俊的事前叮嘱，朱长春亲自出面和吴军斥候交涉，大喊出了这段话。然而吴军斥候带着笑意的回答却让朱长春万分诧异——吴军斥候竟然笑着喊道：“太平军的兄弟，多谢你们的好意！但是不必了，南昌城我们已经拿下了！”
　　“南昌已经被拿下了？”朱长春目瞪口呆，下意识的大喊问道：“你们什么时候拿下南昌城的？”
　　“就在今天晚上！”吴军斥候大声答道：“不过我们王将军和萧将军说了，你们这么远的跑来帮我们打南昌，我们无论如何都得谢谢你们，他们已经在大营里准备好了酒宴，等你们到了再当面向你们道谢！”
　　“真的？”朱长春失声惊问。
　　“骗你们做什么？你们如果不信，现在就可以去南昌看看情况，看我们是不是已经拿下了城池？是不是给你们准备好了酒饭向你们道谢？”
　　朱长春当然不会相信吴军斥候的鬼扯，一咬牙还是下令继续前进，但是因为从吴军斥候的口气中发现吴军绝对是早有准备，才刚与吴军和解的朱长春当然也不敢再贸然轻进，很谨慎的下令船队小心慢行，保留体力预防万一，所以等太平军水师赶到南昌城下时，时间已经是第二天的清晨时分。
　　当然，也是到了这个时候，朱长春才发现之前在樵舍镇附近碰到的吴军斥候确实不是忽悠他，吴军的确已经从南昌南大门抚州门打进了南昌城内，尽管城里仍然还能听到一些零星枪声，可是南昌城墙上却早已经插满了吴军旗帜。而与此同时，带着军队在南昌北门外严阵以待的吴军大将王国才还真派了使者来邀请朱长春过营赴宴。
　　也得夸奖一下朱长春的胆量，受到了王国才的盛情邀请之后，百思不得其解的朱长春为了弄清楚真相和原因，不顾部下的一再反对，还是咬牙登岸到了吴军阵地面前，与王国才在两军阵前对坐饮酒。然后也还别说，互相介绍了身份之后，王国才还颇有兴奋地说道：“朱长春？听说过你的名字！其实咱们俩应该还交过手，那次你们都已经打进武昌城了，我还傻乎乎的进城打到蛇山，好象就是和你干仗。”
　　“王将军好记性，是，那一次我们俩是在蛇山打过一仗，在我印象中，将军你在清妖……不好意思，说顺嘴了。”发现自己说漏了嘴，朱长春赶紧道歉，然后才重新说道：“在我印象中，将军你在绿营兵里算是最能打的。”
　　“再能打又怎么样？那次还是被你给赶出城了？”王国才叹息了一句，然后举杯说道：“朱兄弟，过去的事就别提了，现在咱们的朋友，来，干一杯，这次没你帮忙，我们这次还真不知道什么时候才能拿下南昌城。多谢多谢，这个人情我记住了！如果有机会，兄弟我一定加倍还！”
　　无比疑惑的和王国才碰了一杯后，朱长春才试探着问道：“王大哥，你说是我们帮你们拿下南昌城的？我们怎么帮的？我们的军队没到你们就已经拿下南昌城了啊？”
　　王国才笑了，本想矜持的笑笑，可还是忍不住大笑了出来，说道：“朱兄弟，如果不是我们知道马秀儒那个杂碎要把南昌城献给你们，乘机派人假扮成你们的船队，那能那么容易就骗开南昌的水道门？又那能那么就拿下南昌城？”
　　“你们是假扮成我们的船队骗开城门的？”
　　朱长春大吃一惊，见王国才笑着点头后，朱长春赶紧又问道：“你们怎么知道清妖要把南昌献给我们的？”
　　“当然是我们九江的细作探听到的了。”王国才一耸肩膀，笑嘻嘻地说道：“你们把马秀儒的使者押到法场斩首，那个杂碎贪生怕死，路上不断大喊是去献出南昌城的，我们的细作又不是聋子瞎子，能听不到这么重要的消息？”
　　朱长春彻底傻眼了，王国才则又笑嘻嘻地说道：“本来我们都不敢相信会有这样的事，可我们的细作又看到那个杂碎被押进了你们的中军大营，我们在九江的刘兄弟就马上起了疑心，一边加强了对你们的侦察，一边派人给我们告了警。后来又听说你们要派水师给安仁送军需，刘兄弟就马上知道这事假不了啦，就赶紧给我们出主意假扮成你们骗开城门，还特意从南康府派了一些民船给我们备用，让我们可以运更多的兵进城。”
　　砰的一声，朱长春手里的酒杯落地，王国才也笑得更加开心，一边让人给朱长春换上杯子，一边亲自给朱长春满上酒，笑嘻嘻地说道：“朱兄弟，你们那个韦国宗其实真的不会动脑筋，也不想想我们怎么可能相信你们会从湖口派人给安仁送军需？邻近的饶州府城就在你们手里，安仁需要什么军需不会从饶州府运送，花那么多力气从湖口送干什么？这不是明摆着告诉我们，你们是要来接收南昌，还顺便告诉了你们准备动手的时间？”
　　如果不是韦俊在出发前有严令不许朱长春开第一枪，朱长春还真想扑上来把王国才活生生掐死！然而王国才却还是不肯罢休，又让人拿出了一本明朝冯梦龙纂辑的《喻世明言》交给朱长春，笑着说道：“对了，朱兄弟，这本书是我们送给韦国宗的，请他好好读一读这本书的第二十五卷，他就能明白马秀儒那个奸贼为什么要把南昌献给你们了。”
　　“第二十五卷？上面说了什么？”不识字的朱长春警惕问道。
　　王国才终于收起了嘻笑，难得露出点正经模样，答道：“卷名叫晏平仲二桃杀三士，说的是三个蠢货为了两个桃子送命的故事，马秀儒就是想把南昌当成一个桃子，引诱你我两军继续开战。”
第三百四十二章
你有来我有往
　　受距离和交通的限制，还是在江西吴军成功拿下南昌城的三天后，吴超越才知道自己的走狗帮凶干出了这样的漂亮事，而大力褒奖刘坤一的大将风范之后，吴超越也对满清朝廷企图挑起自军与太平军再度开战一事十分警惕，当即让人代笔给杨秀清写了一道书信说明情况，提醒杨秀清约束部下，千万别给满清朝廷挑拨离间的机会。
　　几度扩大后的吴超越幕府已经用不着什么书信公文都要幕僚长赵烈文亲自代笔，见吴超越只是叫其他幕僚给杨秀清写信却没有做其他安排，赵烈文便放下了手中公事，向吴超越说道：“慰亭，是不是应该给王国才和萧启江去一道书信，叫他们仔细搜查一下马秀儒的府邸？看看能不能找到京城乱党命令他把南昌献给太平军的密诏？还有查找一下什么人能够证明马秀儒主动向太平军献城，是出自京城乱党的授意？”
　　“有这个必要吗？”吴超越顺口问道。
　　“我觉得很有这个必要，因为这关系到你与京城乱党争夺天下士子人心。”
　　赵烈文沉声说道：“自长毛起兵以来，各省府州县不断有乡绅士子站出来组建团练与长毛抗衡，力保满清江山，其原因并不是因为满清朝廷人心所向，而是因为长毛劫富济贫，毁孔灭儒，得罪了全天下的乡绅士子读书人，把几乎都是儒生秀才的天下地主都逼到了满清朝廷那边，天下士绅两害取其轻才不得不站到满清朝廷那边。”
　　说到这，赵烈文顿了一顿，又说道：“而现在呢，京城乱党为了挑起我们和长毛之间的战火，竟然不惜牺牲整个南昌的士绅文人，我们如果能够拿到真凭实据并且公诸于众，那么天下士绅文人必然生出兔死狐悲，即便不愿加入我们为你效力，也必然不会象抗击长毛一样的抗击我们，可以为我们减轻无数的压力。”
　　吴超越有些犹豫，原因倒也不是吴超越觉得赵烈文的话不对，而是吴超越被现代教育洗脑，从骨子里抵触传统的封建文人，抵触越来越保守落后的封建八股科举，更愿意象太平军一样的收买基层百姓之心，而不是象满清朝廷一样收买封建地主阶级，所以即便明知道赵烈文的话有道理，吴超越却在内心之中不愿去这么做。
　　抵触归抵触，现实归现实，这个时代的中国实情是士绅地主阶级掌握最多的资源和知识，吴超越除非发疯去学王莽在这个时代就搞什么土改，否则就只能象现实低头。所以犹豫了一下之后，吴超越还是点了点头，让赵烈文亲自提笔给萧启江和王国才写了一道书信，让他们全力收集满清朝廷指使马秀儒出卖南昌的证据和证人，同时又顺便让监生出身的萧启江署理江西巡抚，赏给王国才大把黄金珠宝。
　　决心与满清朝廷争夺地主阶级支持后，慈安和慈禧等人公开任命徐有壬和李卿谷等人的诏书抄本也被送到了吴超越的面前。结果还别说，虽然吴超越用脚指头分析也知道这些满清朝廷的另一条离间计，却还是感觉象吃了苍蝇一样的恶心，不得不立即召见就在湖北省城的李卿谷和卢慎徽，象他们表明态度说自己对他们绝对放心，同时去文徐有壬与胡中和等人安抚他们，同样表明自己相信他们是忠心不二的态度。
　　即便如此，吴超越心里还是很清楚，知道战事如果顺风顺水，那么徐有壬等人倒是不太可能生出什么异心。可如果吴军在战场上一旦有什么大的闪失，别说是被迫加入吴军的徐有壬、胡中和与刘郇膏会有想法打算，就是与自己交情不错的李卿谷、卢慎徽恐怕也未必靠得住。到时候满清朝廷这道公开明发的诏书，也铁定会成为他们拉拢骑强观风派倒戈相向的最大理由和借口。
　　“妈拉个巴子，得赶快想个办法解决这些问题，不然就算徐有壬这帮人不敢有什么异心，也很可能会成为我内部的隐患。”
　　吴超越琢磨如何破解满清朝廷离间计的时候，吴军仓促起兵造成的一些恶果也逐渐暴露了出来，在时机远不如辛亥革命爆发时那么成熟的情况下，被满清奴化政策洗脑两百多年的湖广川赣地方官员不断出现拒绝追随吴超越起兵的人，也乘着几支吴军主力各处一方互相难以支援的机会，不断打出讨伐吴贼的旗号举兵反抗，驱逐甚至杀害前去传递公文的吴军使者，拒绝接受吴超越的领导，更拒绝再向吴军上交钱粮赋税，逼着各地吴军只能是分兵征讨，大大拖慢了吴超越彻底吞并和消化湖广川赣四省的初步计划，更严重影响了吴军更进一步整兵备战的计划。
　　这样的情况当然在四川和江西出现最多，尤其是江西西南部的州府县城，吴军在这一带是既没有多少基础，这一带的清军又因为常年和太平军交战，战斗力比较强，还可以多少获得点广西清军的帮助，有点底气本钱和吴军叫板。所以赣南的几个州府都断然拒绝了吴超越的招揽，公开打出旗号与吴军直接武力相见，还主动邀请广西清军北上助战，牵制了江西吴军的所有机动力量，也逼得吴超越只能是向江西战场投入大量物力帮助江西吴军平叛，消耗了吴军的许多人力物力。
　　湖南也有一些类似的情况，而更让吴超越觉得难以置信的是，距离自己老巢武汉不算太远的湖北黄州府罗田县，竟然也选择了拒绝易帜，一边积极备战应对吴军征讨，一边还把安徽清军翁同书部也拉进了湖北参战。吴超越大怒之余也没客气，立即命令闲置已久的吴军第一兵团黄大傻部分兵北上征讨，明令要求黄大傻务必要迎头痛击翁同书军，狠狠教训老仇人翁同书父子，让他们知道天有多高，地有多厚！
　　刚给黄大傻送去了命令，自打祺祥政变之后就一直渺无音讯的郭嵩焘突然在湖北特务的保护下回到了湖北，吴超越闻报大喜，赶紧在自己的元帅府里摆设宴席，为千里归来的郭嵩焘等人接风洗尘，也终于明白了郭嵩焘一行人为什么会失踪两个来月的原因。
　　原来，祺祥政变突然爆发之后，郭嵩焘等人虽然在肃顺的默许下提前化装逃生，可因为郭嵩焘差点破坏祺祥政变，还有曾经带着洋人搜查惇王府和醇王府的缘故，被鬼子六三兄弟同时恨之入骨，在直隶境内遭到了悬赏缉拿，根本就无法穿过被僧王军队控制的直隶南下返回湖北，还一度差点被清军抓到。
　　不得已，郭嵩焘只能是带着湖北特务杀了一个回马枪逃回了北方，易容乔装成普通百姓，取道张家口进了山西，历经千辛万苦才南下到了祁县，找到了与吴军关系密切的乔致庸寻求帮助。好在乔致庸既还算讲义气，又因为大量资产被套牢在湖北的缘故，这才没有出卖遭到通缉的郭嵩焘等人，想办法帮郭嵩焘等人弄到了假的身份和路条，让郭嵩焘等人化装成了商队伙计南下，侥幸穿过了清军严密封锁的黄河防线，南下到了南阳境内与吴军取得联系，最后才顺利回到湖北见到了吴超越。