晚清之乱臣贼子(校对)第165部分在线阅读
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得到了都兴阿的亲口承诺之后，王孚这才下令吴军水师准备出击作战，次日一早，在都兴阿的亲自率领下，湖北水师和吴军水师倾巢出动，取道张家州以北绕开湖口，直奔长江下游。杨文定和左宗棠闻报后，杨文定当然是嗟叹万分，左宗棠则是破口大骂，可一起都无可奈何——谁叫都兴阿是前线主帅？
还别说，湖北水师倾巢出动的这个消息，还真把留守湖口的太平军大将林启荣给吓了一大跳，赶紧派快船给下游的水师送去消息，让率领水师主力去彭泽接船的韦俊提防湖北水师发起突袭。然而随着时间的流逝，清军炮轰八里江营地的开始，再收到了清军水师派遣步兵登陆去攻打八里江营地的消息时，林启荣这才终于醒悟过来，知道清军水师是打算乘虚攻占八里江营地。
“操他娘的狗清妖，原来你们不是想突袭彭泽，是打算攻占八里江啊。怎么办呢？主力去彭泽，湖里那几条小船不可能是清妖的对手，无法增援八里江……”
“算了，与其费劲坚守让将士们白白死伤，不如主动放弃，保住有生力量，等火轮船来了再说。”
盘算过后，很能决断的林启荣也不和韦俊商量，果断就下令让独力难支的八里江守军弃营撤退，撤往下游去彭泽渡江，任由都兴阿军攻取八里江营地。结果让林启荣更加欣喜若狂的还在后面，成功夺占了八里江营地之后，都兴阿所部的湖北水师不但真的驻扎在了八里江建立营地，战斗力最强的吴军水师竟然还撤离了八里江，撤回了九江旧营驻扎。
“哈哈哈哈哈，天助我也！清妖水师主力竟然驻扎在了八里江，超越小妖的水师居然还撤回了九江，天父神力，果然是无穷无尽！这一战，我们赢定了！”
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与狂喜过望的韦俊截然相反，当湖北水师攻占八里江并且主力移驻八里江的消息传回了湖北省城后，正在积极备战的吴超越却是直接就掀了桌子，咆哮道：“都兴阿疯了还是傻了？左宗棠为什么就不拦住他？”
“水师主力移驻八里江，长毛水师想偷袭就偷袭，想决战就决战，战事一旦不利，都兴阿从张家洲北面跑航道狭窄，从南面跑有长毛的石钟山炮台，不管往那里跑都不容易，不管往那里跑都是长毛蒸汽炮船的活靶子！他没见过蒸汽炮船，不知道蒸汽炮船的船速比风帆战船快多少？！”
咆哮过后，吴超越又大口大口的喘了一阵粗气，这才让赵烈文替自己去信都兴阿，让都兴阿知道驻扎八里江的危险所在，要求都兴阿立即撤回九江避免冒险——虽然都兴阿所部的襄阳水师战斗力平平，然而在水上力量不足的情况下，吴超越还是需要襄阳水师的帮助，自然也不愿看到都兴阿全军覆没。
“慰亭，得防着都军门不听你的良言相劝。”赵烈文沉声说道：“尤其目前他正在和你争前线指挥权，还连决战战场在那里都要和你争，这样的情况，他不听逆耳良言的可能很大。”
“不听也没办法，他受制于花制台，我没权力约束他。”
吴超越很是无奈的摇头，又盘算了片刻后，吴超越这才说道：“这样吧，给鲍超去一道密信，要他在战事不利的情况下，坚决毁船逃命，保住水手和炮手，也尽力劝说都兴阿他们这么做。我们去田家镇的时候，多带些备用战船过去，让逃出来的水手炮手可以继续驾驶船只参战。”
“还有，告诉王孚，战事不利时，那怕背上临阵脱逃的罪名，也一定要给我保住忠诚号和仁义号！那两条船的机动力虽然比不上蒸汽炮船，但火力远比蒸汽炮船强大，也是这次决战不可或缺的主要战斗力。”
屋漏偏逢连夜雨，正当赵烈文一一应诺后提笔写信的时候，门外却又有传令兵送来了坏消息，向吴超越奏报道：“禀吴抚台，我们水师的来报，说勇敢号突然出了故障，又和江上的渔船起了冲突，抓了两个肇事渔民，请你决定如何处置。”
正指望仅有的两条蒸汽炮船发挥作用，还没出发其中一条就出了故障，这样的坏消息当然让吴超越更加火冒三丈，宣进水师信使后，吴超越马上就冲着信使怒吼道：“你们是干什么吃的，怎么又把蒸汽炮船弄出了故障？还有，为什么要抓渔民？”
“禀吴抚台，我们冤枉啊。”来报信的信使愁眉苦脸，说道：“是那两个渔民不听招呼，在上游乱丢破渔网，渔网缠住了勇敢号的叶片，差点绞断了勇敢号的叶片，我们才抓了那两个渔民啊。”
“渔网能缠住蒸汽炮船的叶片？”吴超越一愣问道。
“能。”信使如实回答道：“洋教官说，蒸汽炮船的叶片和转轴最怕被水草和绳索缠绕，要我们小心提防。但以前还是发生过几次这样的事，这次情况最严重。”
吴超越不吭声了，眨巴着三角眼盘算了半晌，吴超越突然跳了起来就往外冲，招呼道：“走，带我到现场去亲眼看看。”
急匆匆出城到了吴军水师营地所在的大堤口，冲到了现场仔细一看时，见自军的水手在华尔的指挥下，果然正在艰难的清除勇敢号明轮上的缠绕绳索，众人上来行礼，吴超越也没理会，只是跳上小船细看那些把叶片缠死的坚固绳索，心中不断盘算。
最后，还是在华尔的一再招呼下，吴超越才回过神来，但吴超越还是没理会华尔的客套，只是迫不及待地问道：“华尔，如果蒸汽明轮船行驶的前方绳索过多，会不会又出现今天的情况？”
“当然会，亲爱的吴，绳索和水草是蒸汽明轮船的天敌。”华尔如实回答，又显摆道：“我在密西西比河上旅行的时候，我乘座那条珍妮号蒸汽明轮船，还被水草给绞断了叶片。今天如果不是我指挥出色，发现危险就果断停船，不然你的勇敢号就得耗费金钱和时间更换叶片了。”
吴超越笑了，笑得十分开心，还张手拥抱了可爱的华尔，说道：“感谢你，亲爱的华尔先生，感谢你拯救了我的勇敢号。”
“不必客气，这是我应该做的。对了，吴，这次你率领蒸汽炮船去参加战斗，可一定得带上我，我在你这里都快闷坏了。”
“没问题，你是美国人，我雇佣你帮助我的水手驾驶蒸汽炮船，谁都无法指责。”
一口答应华尔要求的时候，两个乱丢破损渔网的肇事渔民也被押到了吴超越的面前，见自己酿出了这么大的错，又见吴超越堂堂巡抚都亲自出面，两个肇事渔民当然是连连磕头，痛哭流涕的恳求吴超越饶他们一命。
“放了他们吧，这两小子虽然乱丢垃圾闯了大祸，可也帮了我们一个大忙，算是功过相抵。”
吴超越很大度的挥手下令放人，满是坏水的脑袋里，琢磨的也全是些缺德得冒烟的馊主意。而与此同时，千里之外的南京城中，正在漂亮女人肚皮上嘿咻的杨秀清也突然打了一个寒战，一种很不好的预感突然浮上心头。
第二百六十二章
闹矛盾的下场
吴超越要在田家镇打，还要节制都兴阿麾下的湖北水师；都兴阿要在九江湖口和太平军决战，还要花沙纳以总督身份下令，把吴超越的命根子蒸汽炮船派到九江参战，交给都兴阿指挥。
两个截然不同的要求先后送来，顿时难坏了正在湖南和湖南地方官员和太平军斗智斗勇斗力的花沙纳，答应吴超越得罪都兴阿，又得把更多兵权交给满清朝廷无比提防的吴超越；答应都兴阿，吴超越又肯定不高兴，还未必会答应。前狼后虎，手心手背都是肉，左右为难之下，一贯手腕圆滑的花沙纳也难得头疼了一把。
关键时刻，很得花沙纳信任的幕僚兼文友戴文节及时提出重要建议，道：“毓仲，我觉得这个时候你不能考虑人事，只能优先考虑军事。长毛大举西进，还把火轮船都开到了西线，形势危急，水师一旦有什么闪失，湖北腹地的门户便立即大开。所以我认为，这时候你不能考虑得罪谁和谁不高兴，应该优先考虑把军队交给谁最有把握。”
戴文节的话让花沙纳终于下定了决心，也让花沙纳马上提笔写下了两道公文，一道给都兴阿，命令都兴阿率领湖北出省军队接受吴超越的号令；一道给吴超越，授命吴超越指挥这次的决战。然而用快马发出这两道公文的同时，花沙纳也难免有一些担心，暗道：“不知道还来不来得及，还有，也不知道都兴阿那边会不会给老夫来一个将在外督命有所不受？如果是的话，那麻烦可就大了。”
……
还好，时间还来得及，因为太平军更换战船和升级装备需要适应，花沙纳授命吴超越指挥这场决战的命令送到湖北省城时，换装完毕的太平军水师主力仍然还没有离开彭泽，吴超越也刚刚登上道德号，准备率领吴军水师出发。
见花沙纳答应了让自己指挥这场决战，大喜之下，吴超越赶紧用快船给都兴阿送来命令，命令都兴阿率领湖北水师立即全部退回田家镇，又命令王国才继续助守九江，以免太平军故意不肯追到田家镇，选择攻打九江围点打援。
很巧，花沙纳和吴超越的命令送到都兴阿的面前时，斥候快船恰好送来了太平军水师已经从彭泽出发的消息，面对这两个变化，刚刚被剥夺了前线指挥权的都兴阿脸色十分难看，都兴阿所信的几个清军将领也是个个脸色阴郁，全都对花沙纳的这个决定不满到了极点。
郁闷之下，很得都兴阿信任的副将刘连升还公然发泄道：“花制台偏心！我们在九江虽然没打什么大胜仗，可我们以一省水师之力，独抗长毛水师倾巢之兵，照样和长毛打得不相上下，还多少有一些优势，花制台凭什么要剥夺都军门你的帅位？难道整个湖北就只有吴抚台一个人会打仗，我们都是酒囊饭袋？！”
刘连升带了头，乌果、歧寿和詹启纶等水师将领也纷纷附和，全都认为花沙纳太过轻视都兴阿，也太看不起湖北水师！——平心而论，都兴阿所部的湖北水师也的确算是不错，即便上上下下都没什么水战经验，能够抗击太平军水师主力到现在还没吃什么大亏，在遍地草包的满清正规军中绝对算得上是鹤立鸡群。
惟有得过教训的鲍超提出了异议，劝说道：“都军门，还是听花制台和吴抚台的命令吧，他们也都是为了你好，长毛有火轮船我们没有，田家镇那边的地形工事也对我们有利，撤回田家镇和长毛打，我们的把握更大一些。”
鲍超不劝还好，听了鲍超的劝说，本来就窝着一肚子火的都兴阿马上就爆发了出来，砸着桌子怒吼道：“长毛有火轮船又怎么样？难道我就怕了？区区三条火轮船，难道就能把本官吓得屁滚尿流，赶紧要逃回田家镇找那里的炮台保护了？田家镇那里有炮台，八里江这里难道就没有？”
几次站错队的鲍超讪讪闭口，不敢再劝下去，那边乌果和歧寿等人则叫嚣得更加猛烈，全都认为不必过于惧怕太平军的蒸汽炮船。末了，翼长乌果还鼓动道：“都军门，要不这样吧，我们就回复吴抚台说长毛水师突然逼近，我们来不及从容撤退，也没办法运载八里江炮台的陆师将士过江，只能继续坚守八里江营地，无法撤退。”
“好主意！”刘连升叫嚷道：“先坚持不撤退，凭借八里江的岸上炮台掩护和长毛打几仗，能打胜仗当然最好，就算长毛势大，一时难以取胜，只要我们守住了八里江，就可以证明八里江这里同样适合和长毛决战！到时候，看他吴超越还坚不坚持一定要在田家镇和长毛打？”
“好主意，就应该这么办。”
几个心腹将领纷纷附和，全都极力鼓动都兴阿抗令不撤，而都兴阿一是窝火花沙纳无缘无故撤换前线主帅，二是真的咽不下这口气，想让花沙纳和吴超越看看自己是不是他们可以小看的人，咬牙下定决心，一拍桌子吼道：“就这么办！不撤！”
“都军门，这……”
带着颤抖的声音才刚叫出口，鲍超马上就被刘连升和乌果等人凶狠的目光包围，被迫咽回没有说完的劝说话语，心中连珠叫苦，暗道：“完了，这次麻烦大了，难道说，将来我们真的得毁船逃命？”
是日下午，王孚派人来催促都兴阿退兵，都兴阿果然借口太平军已从彭泽杀来，仓促之间无法撤退，坚持要在八里江驻扎下去。王孚闻报魂飞魄散，可是又无可奈何，只能是一边做好撤退准备，一边派快船去给吴超越报信。杨文定和王国才等人闻讯也是叫苦不迭，可同样也拿都兴阿毫无办法。
耽搁了一天后，第二天上午，太平军水师主力大举返回湖口战场。与出发前不同，曾经是太平军主力战船但火力薄弱的小拔船，在太平军水师中几乎不见任何踪影，取而代之的则是数量庞大的军用舢板，这种战船可以运兵十人，装备船帆，有风张帆无风划桨，轻便灵活不在小拔船之下，装备的船首炮火力却远远胜过小拔船的船舷土炮，是经过实战证明在长江水战中行之有效的辅助战船，不光湘军水师，就连吴军水师都大量装备了这种战船，用来保护主力战船的近舷。
顺便说一句，太平军这些舢板船上装备的船首炮，用铁几乎全部来自吴超越的大冶铁厂，铸炮时用的技术，也是洪仁玕在吴超越默许下在大冶学到的铁模铸炮法。不然的话，太平军还真在短时间内找不到这么多合格熟铁，铸造出这么多船首小炮。
除了军用舢板之外，太平军水师主力中还出现了数量众多的拖罟船，这种拖罟船虽然有些笨重，却可以装备四门中型火炮，是水战中的主要火力输出力量。至于太平军一度仿造的长龙快蟹等船，则因为在实战中暴露出过于笨重和火力薄弱等致命弱点，也继湘军水师和吴军水师之后，同样也在太平军水师中被全部淘汰。
最引人注目的当然还是太平军重金购来的那三条蒸汽明轮炮船，六百吨的排水量虽然不大，甚至还不及吴军水师的忠诚号和仁义号，然而长鸣着汽笛冒着滚滚浓烟在水面上逆流而进，这三条蒸汽炮船还是抢走了长江两岸所有人的视线。对此，南岸的太平军将士当然是欢呼雀跃，得意兴奋，北岸的清军士卒则是心存敬畏，不敢想象交战之时如何应对这种巨大怪物。
在望远镜里看着太平军的蒸汽炮船，都兴阿和刘连升等清军将领虽然都恨不得把眼珠子穿过镜片去看，也无比羡慕和愤恨吴超越不肯把蒸汽炮船开来九江参战，可嘴上还是不断给清军士卒打气，“用不着怕，火轮船只是会冒烟，不会真的喷火！还也是木船，我们的炮只要能打中，照样一炮就能打沉！”
鼓励之余，都兴阿还盘算起了是否应该出兵拦截，但考虑到太平军的水师主力倾巢出动，换装新船后士气正盛，同时还有让人望而生畏的蒸汽炮船在列，都兴阿还是打消了就此发起决战的念头——把握太小，危险太大。
当然也不能就这么眼睁睁的看着太平军水师大摇大摆的从自军防区边缘经过，在还算谨慎的情况下，都兴阿派遣了二十条舢板出击，骚扰正在越过八里江江面的太平军水师侧翼，目的也不是指望二十条舢板能打出什么战果，只不过想要引诱太平水师出动大队迎战，把太平军水师诱入清军的岸炮射程范围之内，以岸炮突然打击太平军水师。
当然如果能把太平军的蒸汽炮船引来，都兴阿肯定会笑得嘴巴都合不拢。
很可惜，太平军并没有上当，见清军舢板出击，太平军仅仅只是分出了三十条舢板迎击，部分舢板戒备，主力大队则继续有条不紊的从清军岸炮范围之外越过八里江阵地。同时舢板搏杀间，贪功心切的清军岸炮还迫不及待的纷纷开火轰击，结果轻便灵活的敌人舢板没打中一条，相反还暴露了清军的岸炮数量，让精于水战的韦俊心里大概有了底。
顺利越过了八里江之后，太平军水师主力很快就回到了鄱阳湖内的自军营地，林启荣亲自到码头上迎接韦俊归来，又迫不及待的登上了蒸汽炮船参观游览，好奇的看这看那，兴奋喜悦溢于言表。结果也是到了林启荣把稀奇看了过够后，韦俊才微笑着向林启荣问起最新的敌情变化。
“武昌消息，超越小妖已经亲自率领着火轮船出发东下。”林启荣如实答道：“随同出发的，除了吴妖水师的两个营外，另外还有四个营的超越妖兵。算路程，快的话今天晚上，迟的话明天就能抵达田家镇。”
“另外田家镇那边的清妖也在积极备战，横江铁索已经重新拉起，有十条之多，还在铁索上建立了大量的水上工事，安置了无数水雷。另外清妖还在田家镇上游的马口一带新建了两座深水码头，以及大量的普通码头，如果末将没猜错的话，那两座深水码头应该是准备给吴妖的火轮船用的。”
韦俊一听笑了，笑道：“不出所料，果然是又想和我们在田家镇决战，不过很可惜，我就是不想让你如愿，就是一定得把你拉到九江来打。”
笑罢，韦俊又赶紧问道：“清妖水师都兴阿的主力，屯驻到八里江的原因，探查清楚了没有？超越小妖怎么会摆这样的怪阵，一边在田家镇全面备战，一边把都妖的主力部署到了八里江？”
“具体原因还没探查清楚。”林启荣回答道：“但听到传闻，说是九江的杨老妖他们似乎很反对都妖这么做，可是都妖就是不听。另外还有一件怪事，屯驻在单家洲的吴妖水师三个营，昨天就已经把所有的粮草军需都装了船，好象在随时准备出发。”
“那八里江的清妖呢？”韦俊赶紧一指北面，“有没有做好撤退准备？”
“没有。”林启荣回答道：“不但没有，昨天傍晚时，清妖还又从九江运了一批粮草弹药来八里江，就好象要准备长期驻守。”
“超越小妖在田家镇疯狂备战，吴妖水师准备撤退，都妖水师却准备长期驻守，杨老妖那边有传言，似乎对都妖驻扎八里江很不满，怎么会这样？怎么样这样……？”
沉吟着分析了半晌，一个极大的可能突然跃出了韦俊的脑海，让韦俊忍不住脱口说道：“难道说，都妖和超越小妖有矛盾，不肯听超越小妖的指挥，打算一个人自己单干？”
得韦俊提醒，同样早就在怀疑清军水师古怪部署方式的林启荣也马上醒悟过来，欢喜说道：“有这个可能！这个可能还很大，不然的话，都妖水师早就应该放弃八里江撤回田家镇，不可能再往八里江运粮运弹药！”
“看来真是天父保佑，我们的运气来了。”韦俊喜不自禁，说道：“就算这是超越小妖的诡计也不怕，他的兵力分得太散，互相之间联络和救援都不方便，我们有的是空子可以钻。”
“韦丞相，那我们应该怎么办？”林启荣赶紧问道：“是不是强攻八里江，围点打援，逼吴妖水师离开田家镇来九江和我们决战？”
“不能这么做！”韦俊断然拒绝，“且不说超越小妖太过狡猾，肯定会看破我们围点打援的企图，光是八里江也不是那么好打。”
“我刚才已经注意到，八里江清妖的岸炮数量十分众多，八里江那里的水流也对我们十分不利，正面强攻，我们就算得手，损失也肯定不会小到那里。要想收拾都妖水师，我们最好的办法是把他弄出来，在江面上和他打，这样才把握最大。”
林启荣点头，又好奇问起韦俊具体该怎么做时，韦俊却不再回答，只是嘴角边浮现出了一丝神秘的笑意……
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与此同时，吴军水师主将王孚也再一次派人来到了都兴阿的面前，几乎是以哀求的口气恳请都兴阿赶紧弃营撤退，随自己返回田家镇备战。然而都兴阿却依然还是断然拒绝，说道：“不能撤！长毛水师主力已经回到了湖口，我这时候撤，长毛水师乘机发起突袭怎么办？”
“我就不明白了，你们怎么一定要撤回田家镇打？”翼长乌果也乘机说道：“今天的情况，难道你们的斥候快船没看见？长毛水师根本就不敢靠近我们的八里江阵地，在八里江这里打，和在田家镇决战有什么区别？”