异世盗皇(精校)第280部分在线阅读

第二十八章
拉拢
　　“不过是骑士联盟的一处领地被攻占而已，这样的消息也值得陛下重视么？还如此兴师动众地把我们召集起来。”
　　红衣主教穆尔有些不耐烦地看着教皇宝座上的庇度卡二世，这位主教一向以言辞犀利著称，不过此刻这么说也是有原因的，他曾经为教廷立下过大功，也曾经以为教皇的位置非他莫属，可是这一切都被现在坐在座位上的人霸占着，这让他每次看到时心里都很不舒服，所以一向以来，对于庇度卡二世任何决议他都持否定态度。
　　而前任教皇西狄偌厄显然很乐意看到这样的情形，因此穆尔不但没有没打压下去，反而在主教位置上越坐越稳。
　　对于这位同袍的心理庇度卡二世很了解，所以他没有去征询对方的意见，而是直接把目光转到另两外白发苍苍的红衣主教身上，很平静地说道：“两位主教，这件事如果按正常情况发展，那么我或许也不会去多加理会，可是事后的彻查表明，那名看守传送阵的神官实际上是亡者议会的奸细。”
　　“哦？”头发已经有些微秃的托德主教睁了睁松弛的眼皮，神情略微动了动，眼角瞥了穆尔一眼。
　　庇度卡二世淡淡道：“相信几位知道，掌握传送阵这样关键位置的人，其实这是相当重要的，教廷一直相当重视，亡者议会能把人安插到这个位置上，一定为此付出了干不少精力和代价……”
　　穆尔的脸色一下变了，传送阵和联络驻点一向是他所控制的，现在出了这样严重的问题，他心里顿时有些忐忑不安，难道庇度卡要借机发难么？
　　但是事情并非如此，庇度卡二世甚至没有去理会他，而是继续说道：“谁都知道掌控传送阵的重要性，但是那名奸细居然能为了这件事不惜暴露自己的身份，那只能说明这件事本身比他的任务还要重要，而且重要得多。”
　　他的目光从两名红衣主教的脸上扫过，沉声道：“这样的情况不是很反常么？而且等若从侧面证实了这消息的可信度。”
　　身躯魁梧的弗纳尔主教咳嗽了一声，用洪亮的声音不客气地说道：“陛下，您说得这一切都只是您的推测，并没有切实的证据，您明白么？”
　　庇度卡二世皱了皱眉，道：“这不仅仅是我的推测，如果不是因为那名奸细当时有了一丝疏漏，而导致兰蒂斯顿主教意外得知了这件事情，说不定我们到现在还蒙在鼓里，亡者议会的目的很明显是为了拖延时间，如果我们不当机立断的采取行动，那么与不知道这个情报的结果就并没有什么两样了。”
　　穆尔叹了口气，摇头道：“兰蒂斯顿主教是地区主教，我们中枢教廷的事情，教皇陛下又怎么能偏听偏信，还是要自己拿主意的好啊。”
　　这番话明显是暗中嘲讽庇度卡二世当了多年的傀儡，已经没有自己的主意了，成了他人的牵线木偶。
　　庇度卡二世脸上却没有任何不悦之色，他淡淡一笑，诚恳地向另两名红衣主教说道：“诸位，我们的目的并非是要去帮助骑士联盟，如果情况真如信函上所说，那么此次将是我们教廷几十年来与亡者议会对峙的最大转机，即使不成功，那至少可能给予亡者议会以重挫！”
　　两名红衣主教交头接耳了一阵，随后托德主教面无表情地说道：“我们回去会再做商议后，会尽快给陛下一个准确的答复。”
　　庇度卡二世双目中的神采黯淡了下来，叹了口气，道：“那就拜托各位了。”顿了顿，他用感慨的语气说道：“一直以来，我的所作所为都是为了让教廷千年前的光辉得以重现，我的一生都是在为这个目标而努力着，从来没有一刻放下这个心愿……”
　　弗纳尔主教点了点头，这位教皇虽然没有实权，但是以勤恳来说却是在历任教皇中排得上号的，声音不禁缓和了许多，道：“陛下为教廷付出的辛劳，主的天国中也必有所见。”
　　庇度卡二世苦笑了一下，这种毫无实际效用的话他听了几十年，说了几十年，此刻更觉得有些厌烦了，目送着三名主教行礼告退，他甚至还看见穆尔讥嘲的目光一闪而过，心中顿时涌起一股心灰意懒的情绪。
　　很快，光明大殿之内又变得空空荡荡。
　　一阵清晰的脚步声从教皇座椅后传出，脸上挂着微笑金发少年从那里转了出来，然后坐在了前方的台阶上，道：“难懂您还下不了决心么？”
　　庇度卡二世的笑容有些苦涩，道：“虽然我刚才说的十分肯定，但是我总怀疑这只是一个陷阱，目前我们教廷只剩下了三位修士长，如果再有损失，那么将失去控制修士会的力量，天平一旦倾斜，再想板正可就不是一件容易的事情。”
　　金发少年的十只手指纠缠在了一起，轻笑道：“可是只要我们在此次战斗中保存实力，未尝也不能打破现在这死水一般的僵局，或者，还能赢得更多的机会呢？”
　　庇度卡二世抬了抬眼皮，道：“这是你的看法？”
　　金发少年拍了拍膝盖，笑道：“这不单单是我的看法，也是我们目前所能走的两条路，不是这条，便是那一条，不过不论哪一条都不能保证万无一失，关键时候，总要放手一搏的。”
　　庇度卡二世摇了摇头：“我一生都在冒险，塞达昂的失利，伯利恒的失策，好像没有哪一次是成功的，身为教皇，我却不能用光明正大的手段去压倒对手，驾驭局势，说起来也真够可悲的。”
　　少年察觉到了教皇语气中的落寞，他转过头，然后站起身走了两步，盯着教皇的眼睛，低声道：“说不定这一次就成功了呢？”
　　教皇神情动了动，可是过了一会儿，他却摆了摆手，冷笑道：“刚才你也听见了，是否协助骑士联盟，这可不是我说了算的，两名红衣主教的态度不清不说，老家伙还在上面看着，轮得到我指手画脚么？”
　　“原来您是在担心这个。”金发少年向后仰了仰身体，轻笑道：“您放心，我敢肯定，这次西狄偌厄一定会同意的，而且会让您亲自下令。”
　　“哦？你为什么这么肯定？”庇度卡二世一怔。
　　金发少年哼了一声，冷笑道：“那是因为这次机会对于我们来说是机会，对于他来说更是机会，万一成功在教廷的上层只会增加他的威望，而失败则是您的名声受损，所以他绝对会乐于同意的。”
　　虽然明知道说得是事实，但是庇度卡二世面色还是难看了几分。
　　“可是世事难料，未来总是捉摸不透的，谁又能保证自己所想的一定是正确的呢？”金发少年再次凑近了一点，沉声道：“这其实是我们迄今为止所遇到的一个最大机会，说不定我们可以借机将内部重新调整一下也未可知。但是最重要的，我们要在此次行动中把兰蒂斯顿暂时争取过来……”
　　“兰蒂斯顿？他可是老家伙的人。”庇度卡二世不以为然地摇了摇头。
　　“不！”金发少年否定道：“他从来不是谁的人，这个人眼里有的只是利益，如果我们给的利益足够多，而且又不要求他效忠，只是短暂的合作，那么他很有可能暂时倒向您这一边，毕竟，您还是名义上的教皇。”
　　庇度卡二世皱起了眉头，道：“你知道的，他是一把双刃剑。”
　　金发少年分析道：“摩戈华兹是拖德主教的弟子，而迪恩兰斯是祭祀团的精英嫡系，仅存的三位修士长中，只有兰蒂斯顿不受教廷内部的掣肘，对我们的计划来说，他无疑是最合适的人选。”
　　“难道就没有更合适的人选了么？”
　　金发少年耸肩道：“先前我们为了在教廷内部压制他的威望那是为了防止伯利恒教区发展太快，但是现在既然事情已经出现了转机，那么我们对待他的手段就要有所改变，改打压为笼络，给他足够的好处，让他为我们所用，这也是不得不做出的退让。”
　　庇度卡二世想了想，最后叹了一口气，道：“就按你说得办吧。”
　　同一时刻，在神殿的另一座议事厅中。
　　“刚刚得来的消息，骑士联盟的一个约两百人的骑士队在哈唯依尔附近遭到了伏击，结果只有寥寥几个人逃回来。”末日公会分部负责者迈哈姆斯俯首道：“大人，亡者议会这次动静不小，而且异常谨慎，连我们的情报也无法渗透进去，只能从一些断断续续的线索上看出一些端倪。”
　　罗澜站在一副魔法地图前看着一座早已打上红色标注的山峰，神色若有所思，他点点头道：“先前我们的推断和情报看来是正确的，西狄偌厄这老狐狸一定会有所行动，而且肯定已经暗中做了安排，不过现在现看起来，我们的教皇陛下心情似乎很急迫，也好，这对我们将是十分有利的。”
　　迈哈姆斯正想开口说些什么，外面却传来了一阵急促的脚步声。
　　神殿骑士惯有的冷冰冰的语气在外面响起：“兰蒂斯顿主教，教皇陛下有令，请您速去光明大殿，有重要事宜相商。”
第二十九章
变数
　　十天之后，旺特斯堡。
　　这里距离两百多名骑士出事的哈唯依尔据点相隔不远，这里上百年前原本是交通要道，但是随着河道的干涸和几次战争使得这座坚固的堡垒被荒弃了许久，甚至一些残破的石砖还被当地的一些封建领主拿去修筑自己的城堡。
　　而眼下，这死寂一片的堡垒似乎又一次焕发了生机，外壁悬挂起一面面华丽的盾形旗帜所，东方来的织毯也铺在了冰冷灰白的岩石地面上，各处的漏洞和破损点都有工匠在加紧修补和重建。
　　这里即将成为与亡者议会交战的桥头堡，这些天以来，已经陆续汇聚了从联盟各处赶来的一百多名精英骑士，再加上扈从骑士和低阶民兵卫队，总人数已经突破了两千。
　　在议事厅内，清水泼洒过的地面上泛着一股冷意，高阶骑士阿历克斯转过身来，他一拳头捶在坚硬的长形黑木桌上，道：“亡者议会的人数绝对不会很多，如果我是指挥官，会在第一时间内发起进攻，而不会坐视我们的人在这里修葺城堡，汇聚人马，所以如果我们现在发动突袭，那么一定会收到奇效，诸位以为呢？”
　　长形桌的两旁分别坐着十几名骑士，坐在左右上手的是高阶中位骑士西里尔和高阶下位骑士科林，加上阿历克斯，他们现在是城堡内位阶最高的三位骑士。
　　科林骑士身材瘦高，带着一副与骑士身份很不相符的眼镜，他显然并不赞同这个意见，反驳道：“这或许也是亡者议会做出的假象，别忘了先前那支两百人的骑士队是如何覆没的，我们现在需要的是稳扎稳打，教廷已经同意派出援助，离我们最近的摩戈华兹修士长不日即将赶到，有了神职者的协助，我们战斗力也将大大提升，胜算也将更大。”
　　西里尔骑士是阿历克斯的好友，虽然私交十分好，但是他向来有事说事，对于这件事，他也偏向科林的意见，点头规劝道：“阿历克斯，现在进攻恐怕不是个好主意，你是否再考虑一下？”
　　阿历克斯哼了一声，不屑道：“摩戈华兹的卫队不是在屠龙之战中损失了大半么？看来教廷这些神棍还是不愿意真心帮助我们，我看他们是绝对靠不住的。”
　　科林骑士皱起了眉头，他摇头道：“我不知道阿历克斯骑士从哪里得来的消息，摩戈华兹修士长所带领的卫队，主要是由圣骑士和少数祭祀组成，其余则是数量不少的圣堂剑士团和牧师团，战斗力非常强大，另外，其余两位教廷的修士长也将……”
　　“够了！”阿历克斯一摆手，阻止了对方继续说下去，他从主位上走下来，来到科林的背后站定，然后两只手搭上后者的肩膀，沉声道：“科林骑士，我记得您在南方一直与沼泽族作战，难道你还不理解战机的重要性么？一旦失去将再不可得，那就是眼前局面的写照。”他用手指了指科林胸前的徽章，道：“难道你不想再添加一枚徽章么？或者说你对这些已经满足了么？”
　　科林一只手放在了剑柄上，另一只手推了推眼镜道：“所谓的战机等于冒险，至于徽章，我认为在正面厮杀中执行好上级的命令，比逞个人武勇有用的多，那样的徽章才显得有意义。”
　　阿历克斯拍了拍科林的肩膀，他的眼睛中闪过一抹凶芒，他很想立刻下手把这个人宰了，不过在座的人不仅仅是他们三个，还有十几名骑士队长，无论如何他也是不敢这么做得，他舔了下干咧嘴唇，正准备用一些慷慨激昂的陈词鼓动周围的骑士时，一名侍从匆匆跑入议事厅，挺胸说道：“大人，巴布罗萨修士长今晚即将赶到，这一次他的卫队也将出战。”
　　议事厅内顿时响起了一片欢呼，阿历克斯却愣在了原地。
　　一名骑士队长说道：“既然巴布罗萨修士长即将赶到，我们还是等他来了之后再做决断吧？”
　　旁边的骑士们也纷纷附和，科林也是面露笑容，不过看起来有几分得意。
　　阿历克斯的脸色顿时有些难看，他狠狠瞪了科林几眼，这个消息他之前从未得到，但是这个家伙以前做过巴布罗萨的书记官，绝对是知道内情的，之前他的表现应该也是执行了巴布罗萨的命令，可是却不明说，那很明显是为了给自己难堪。
　　回到住处后，心情烦乱的阿历克斯一直在房间里走来走去，眼神变化不定，似乎在思虑着什么重要的事情。
　　站在一旁的卫队长小声道：“大人，你好像不太高兴？”
　　阿历克斯停下了脚步，他突然没头没脑地问了一句，道：“你对这次修士长的人选有什么看法？”
　　卫队长一愣，他挠了挠头，笑道：“大人，这好像轮不到我这类小人物来评论。”
　　“没关系，我让你说你就说。”阿历克斯重新回到了座位上，冲着卫队长做了个手势。
　　卫队长想了片刻，他清了下嗓子，道：“法师会的人选是毫无悬念的，教廷那里我们也并不清楚，而在我们骑士联盟这里，巴布罗萨修士长年事已高，如无意外的话，他的任期应该结束了，我们或许……”他犹豫了一下，看了阿历克斯一眼，道：“或许会推选一个新的人选来担任修士长。”
　　“是啊，可是你认为这个人选究竟如何选择才算合理呢？”阿历克斯往前凑了一点，继续问道。
　　“我想，应该是立有大功，或者对联盟有杰出贡献的人吧……”卫队长不确定地说道。
　　阿历克斯点头道：“你说得一点也不错，可是，巴布罗萨修士长年纪已经很大了，你说他有必要再来抢夺我们年轻人的功劳么？”
　　卫队长听到这里他已经有些明白了，原来这位骑士大人是想打着修士长席位的主意，他咳嗽了一声，提醒这位充满野心的长官道：“可是大人，我听说，巴布罗萨修士长的孙子是位非常优秀的骑士，尽管才二十岁出头，但是却已经是一位高阶上位骑士了，并且上个月才被授予了骑士长的头衔，或许，巴布罗萨修士长是想让他的家族里的人建立功勋吧……”
　　阿历克斯冷冷一笑，道：“这不过是因为他的祖父和父亲都是位高权重的人物罢了，骑士长？我到了三十多岁，先后为联盟攻破了二十多个要塞城堡，斩杀了大量的叛逆和黑暗信徒，历经无数次血战，然后积功晋升到这个位置的，而且一坐十年都没有任何变动，他凭什么？”
　　卫队长尴尬一笑，虽然他也同样对此有些不满，但是他出身平民，而且位卑职低，不敢对此做出什么置评。
　　“我也是平民出身，如果不出意外，我一生就到此为止了。”阿历克斯语气很平静，不过他眼底有不平静的东西在酝酿，在闪动，过了一会儿，他盯着卫队长年轻的脸庞，沉声道：“你是我的心腹，我对你怎么样？”