大明官(精校)第96部分在线阅读

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  由于天色已晚,当夜方应物就在姚谦家里借宿了。一夜无话,次日用过早膳,他就向东安门外尚公公宅邸而去。方应石这头种马,如今还在尚府里奋战……
  方应物道清来意,又在门房里等了片刻,便看到方应石出现在视野里。
  高大强健的石头兄,如今居然走路摇摇晃晃,脚步十分虚浮。明明还有九尺大汉的样子,却好像一阵风就能吹倒似的。走得近些,又看到他脸色苍白,双目无神。
  方应物戏言道:“这几日过得如何?环肥燕瘦,乐不思蜀否?”
  方应石忍不住虎目含泪,“秋哥儿,如今看到白花花的女人身子,我就想吐!我只想要你……”
  这句话让方应物感到悚然,暗暗远离了几步。
  “我只想要你带我离开啊!”方应石发自内心地请求道。
  方应物叹道:“不瞒你说,过两天我就要被发配西陲边地了,本想带你一起过去,但看如今你这状况,实在不适合上路,不然就是要命了。”
  方应石欲哭无泪,“难道秋哥儿就将我舍弃在此处,眼睁睁看着我油尽灯枯么?”
  方应物无奈说出了自己的想法,“最关键的是,我父亲如今孑然一人,他好歹也是翰林老爷了,鞍前马后没人侍候也不像话。
  如果我这做儿子的却要人侍候,那就太不孝顺了。所以我就想,你还是留在京师将养好身子,然后在我父亲身边听用罢!”
  “多谢秋哥儿体谅宽大!”
  离开前的最后一天下午,方应物去拜访了文渊阁大学士刘吉,这次拜访有好几层意思。
  一是为了继续保持善缘,这位从成化朝一直坚挺到弘治年间的阁臣,以后说不定还要打交道。
  二是要表明自己已经完成了承诺,竭力帮着他挽回在舆论界里那种尸位素餐、罔顾国事、自私懦弱的不良形象了。
  下午时候,刘大学士果然是在家中的——看来午时早退这个习惯对他而言,已经是不可更改了。上梁不正下梁歪,成化天子带头懒散,下面大臣也就有样学样了。
  不过刘大学士的脸色不好看,而且见了方应物后,更不好看了。本来显得白皙的脸庞,眼下几乎黑的要滴出墨水。
  刘棉花好歹也是堂堂的当朝大学士,他在这种状况下还有心情接见自己,这很让方应物受宠若惊。
  他对刘吉小心翼翼地问道:“阁老面有忧色,不知所为何来?”
  刘吉怒气冲冲道:“我上朝时,听到议论说,那刘吉是趁人之危进行要挟,同时不忘索要好评和诗词,以此来故意抬高自家身份,所以行为可鄙!
  你自己说说,老夫哪里趁人之危、趁火打劫了?老夫可曾强迫过你么?老夫难道没有帮到你么!”
  方应物可以看得出来,从来都是一切尽在掌握、从不怒形于色的刘棉花真的生气了。辛辛苦苦做了好事,最后却被众口铄金,谁能忍住不生气?
  他想了想才答道:“阁老恩德,晚生铭感于心。”
  “别人都说你为了救出父亲去做一些违心之事,比如攀结老夫这大学士,皆是情有可原、孝心可嘉。
  但同样的事情老夫这里,就成了沽名钓誉、东施效颦!这是什么道理!这还有没有天理!”
  节操一旦掉了,就很难再捡回来。方应物劝不了刘棉花什么,只能很诚恳地回答道:“走自己的路,让别人说去罢!”
  刘棉花眼前一亮,“此言大有深意,共勉共勉!”
  方应物苦笑,纵观史书上刘棉花的一生,还真就是“走自己的路,随便别人怎么说”的一生。
第一百三十一章
汉贼不两立!
  延绥镇,延是延安府的延,绥是绥德州的绥,合称延绥镇,不过这是以前的老皇历了。
  成化九年,也就五年前,当时的巡抚余子俊因为边防需要,将延绥镇向北推进了二百里,镇城设在了榆林卫。
  所以说,现如今的延绥镇从地理上与延安府、绥德州没什么关系了,最多只能算邻居。而且延绥镇应该称为榆林镇更合适一些,但是长久以来的习惯称呼改不掉,也就一直叫着延绥镇了。
  在国朝初年,延绥镇其实不是边境,那时候武力强盛,北虏根本打不到这里,延绥镇只是承担后勤的二线。
  但近几十年,边境线渐渐收缩,河套以北的东胜卫被撤,河套地区也被放弃掉。导致延绥镇立刻暴露在北虏眼前,成为战争的第一线,于是形势就陡然吃紧了,成为北虏频频南下抢掠的突破口。
  直到这十来年,朝廷将御寇重心放在西北,不但新设榆林卫,同时频频组织大军征伐。先有提督军务王越王大人取得红盐池大捷,后有延绥巡抚余子俊大修边墙,修建了横跨一千多里的防御工事。
  因而在近几年,延绥镇的紧张氛围渐渐缓和,起码边民、军士都可以较为安心地种地屯田了。
  这就是方应物要被“发配”的地方。
  从边关京师到边关榆林,比较普通的路线是这么走的——向西过马水口到蔚州,然后经过广灵县进入山西,沿着二长城抵达雁门关。
  再继续向西,在刘家川地方西渡黄河,这便进入了陕西府谷县。最后从府谷县折向西南,再走几百里,就可以抵达目的地榆林了。
  当然也有二逼路线,那就是南下河南,从河南绕道进入陕西,再从西安府北上长驱千里抵达榆林,迂回路程合计三千里以上。
  最文艺小清新的路线就是从京师先到宣府,然后沿着长城一路向西而去。
  这样可以饱览塞外大漠风光,顺便无拘无束自由自在地赶路,同时还能放飞心灵,尽情地发泄都市生活压力……不过最后是抵达榆林还是被北虏捉去当奴隶,那就听天由命了。
  方应物选择的当然是普通路线,毕竟他既不是文艺青年也不是二逼青年。但这条普通路线也是要穿山越岭的,真要用两条腿走起来同样很累。
  还好,方应物拿着自家父亲的名帖去拜访了刘棉花,将朝廷配给刘棉花的马匹借来用了,然后又买了辆最便宜的大板车。
  有马车坐,路上就可以轻松不少了。至于车夫,更是简单,这年头马比人贵,有了马还怕找不到人?
  负责押解方应物去榆林的是两名锦衣卫小校,年纪都不大,二十左右。他们见方应物如此懂事,居然自动配备了马车,便感动得自告奋勇,从宛平县县衙抓来一名差役充当马夫。
  于是一匹高头大马拉着大板车,车上连带马夫一共坐了四人,就这样上路了。
  大明很重视边事,北方边境地区驿站、道路修的比江南还密集,这倒是方便了方应物一行赶路。
  不过所经之处多是山区,大部分道路虽可通行,但仍然有马车过不去的地方。
  不过也不要紧,遇到这种马车不能通行的节点,方应物就将大板车卖掉,然后人牵着马翻过去。
  等过去后,再在附近村落里花钱买车,反正车不值几个钱,只要有马就好办得很。
  这种没有车的间隙功夫,方应物试着学过骑马,但东倒西歪险些掉下来,让两个校尉大笑特笑。
  一路上时不时的就能看到崇山峻岭,直到横穿山西,渡过黄河进入陕北高原,景色方才一变。
  其实到这里已经算进入延绥镇辖境了,这里就是延绥镇辖境最东北角。
  但是要知道,延绥镇平面图是呈带状的,长度有一千多里,而平均宽度只有不到一百里。整个延绥镇本质上就是一道长达一千多里的防线,依靠工事阻拦北方敌人进入腹地的防线。
  从延绥镇最东北角到位于中心的榆林,沿着边墙之内的道路,仍有数百里要走,途中要经过清水营、黄甫堡、孤山堡、神木堡、高家堡等十几个营堡。将这些营堡串起来,就是西北边境线了。
  以国朝体制,边镇地区的行政区划和腹里地区完全不同。延绥镇这里没有常见的府、州、县,只有镇、营、堡,同时还有卫所、千户所。
  从名字就可以看出,边镇是彻底的军事化管理区,这就是九边与腹里府县最大的不同之处。
  不过这里与山西北部路过的那些深山老林不同,道路上行人车马络绎不绝。大抵上可以分为两种,一种是来边境经商的生意人;另一种是从后方向延绥镇解送军需物资的百姓。
  如今是七月上旬,虽然日头不如六月盛夏时候毒辣,但还是很晒的。方应物将斗笠扣在头上,挡住了刺眼的阳光,然后斜斜地躺在车沿上打起盹。
  押送他的两个锦衣卫小校,一个姓牛一个姓马。方应物与他们一起餐风宿露半个多月,也混得熟了,便戏称他们为牛头马面。
  此时牛头马面正坐在车尾,低头观摩一张十分粗糙的地图,一边看一边窃窃私语。
  牛头指着地图上一个方块,“前面快到高家堡了,今晚就在这里歇宿。”
  马面感到轻松地说:“看样子高家堡到榆林卫也就不到二百里路程,这是最后一段了,可算要完事了。”
  牛头叹气道:“方秀才是完事了,我们两个还要返回京师,再将道路走一遍。”
  方应物双眼睁开一条缝,“两位若嫌回京师麻烦,不妨与在下一起扎根边疆,保家卫国!”
  牛校尉翻了翻眼,“你这小秀才当了钦犯还如此多怪话,要不要俺们与你讲一讲野猪林的故事?”
  两人正无聊之极的斗嘴玩时,忽然听到马面拼命地吹口哨。两人齐齐看去,却发现不知何时,旁边不远处多了一辆马车并排同行。
  这辆马车上堆了半人高的货物,用席子盖得严严实实,赶车的车老板四十岁年纪,皮肤黑亮,一看就是常年风吹日晒的辛苦人。
  当然马校尉再无聊,也不会对一位四十岁的赶车大叔吹口哨。主要是在那辆车的车尾,倒坐着一位小娘子,而且还是看起来很有几分味道的秀美小娘子。
  漫漫旅途确实是乏味,有点事情都值得大惊小怪一番。方应物伸长脖子狠狠看了几眼,却见这小娘子脸蛋姣美,虽不白皙却闪烁着健康的光芒。又有一方蓝布帕包裹住了头髻,身上素花布袄子,裙子下露出一双红布鞋头,在车外面悬空晃来晃去。
  边镇是一个驻军、军户密布、据方应物一路目测男性比例可能达到三分之二的地方,能见到如此娇俏女子,自然是很养眼。
  难怪马校尉忍不住吹口哨调戏一番,搞得这小娘子脸色微红,眼帘低垂,但只是不理不睬。
  寂寞的旅途确实枯燥得能让人发疯,那边马校尉口哨声刚落,这边牛校尉鬼哭狼嚎的吼起他昨天刚学会的山歌——妹妹哪里来,妹妹哪里去,哥哥一心把你留……
  两个校尉隔空对着那小娘子调戏半天,可没有得到半点回应,自己也感到无趣了。
  他们又把身子转过来,却当头迎上了方应物的鄙视眼神,“我辈读书人,羞与尔等为伍!真不知道堂堂的天子亲军锦衣卫,就是这般形象败坏么!”
  牛校尉嘿嘿干笑几声,“方秀才先别替我等操心了,你还是抓紧时间学学骑马,别上了马就往下掉。这里可是边境,万一遇到了达贼,两条腿可逃不过四条腿。”
  方应物嗤声道:“你们这些胸无韬略的人才会担心这些,我怎么会遇到北虏达贼?

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